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Introduccin.-
Recursos afectados.-
Disputa legal.-
Conclusin.-
Bibliografa.-
BARRICK GOLD, INFRACCIN A LA LEY 26.639 RGIMEN DE
PRESUPUESTOS MNIMOS PARA LA PRESERVACIN DE LOS GLACIARES Y
DEL AMBIENTE PERIGLACIAL.
INTRODUCCIN.-
La problemtica la por la cual opt, es las infracciones sobre los glaciares y el ambiente
periglaciar que han ocurrido en la provincia de San Juan, con el asentamiento de la
minera y el proyecto binacional denominado Pascual Lama el cual inclua un acuerdo
entre argentina y chile para la realizacin de un mega emprendimiento minero en zona
de periglacial, algo prohibido por la ley 26.639, y aunque esta ltima no entro en
operatividad en la provincia (problemtica legal que se desarrollara en este trabajo), el
proyecto fue denunciada por afectar diversos glaciares como el glaciar Conconta (o
tambin denominado Vallejos).-
Se har una breve resea histrica de lo que aconteci con la sancin de la ley de
Presupuestos Mnimos 26.639 Para La Preservacin De Los Glaciares y del Ambiente
Periglacial sancionada el 30 de Septiembre y promulgada el 28 Octubre de 2010, la cual
fue vetada en una oportunidad en el ao 2.006, y como se realizo de forma casi
maratnica, llamativa y con gran inters por la Multinacional Minera la sancin de ley
Provincial 8.144 de Proteccin de Glaciares rgimen de la ciudad de San Juan,
sancionada 14/07/2010; promulgada 14/07/2010 y publicada 15/07/2010.-
Es importante hacernos esta pregunta para entender el problema por qu son tan
importantes los glaciares en la regin de cuyo?.. El agua es un recurso muy escaso en
esta regin, con valores de precipitacin anual por debajo de los 180 mm. Estos niveles
son los que caracterizan, en trminos climticos, a los desiertos. La agricultura, la
produccin hidroelctrica y el suministro para los centros urbanos son posibles gracias
al derretimiento de la nieve acumulada durante el invierno y almacenada en el hielo de
los glaciares y en la cubierta de nieve de las montaas.
La Empresa Barrick Gold fue denunciada por afectar el glaciar Conconta (o Vallejos)
mediante la apertura de caminos. Situacin que afecta de manera directa a toda la regin
y tal como lo demuestran los estudios realizados, cerca del 75% del territorio argentino
es rido o semirido, siendo solo dos regiones las que concentran abundantes volmenes
de agua: la Mesopotamia y la Cordillera Patagnica.
Se estima que el cambio climtico afectar particularmente la disponibilidad de agua
potable en la regin de Cuyo, que depende en gran medida de los deshielos de los
Andes. La minera de metales como el oro y la plata estn siendo una actividad
relevante en el uso de agua, particularmente en zonas donde el recurso es escaso, no
solo porque se utiliza grandes cantidades de agua para el proceso de recoleccin y
clasificacin de los minerales, sino que adems se han abierto caminos en rea de
glaciares lo cual facilita su derretimiento como tambin las explosiones realizadas para
la extraccin de oro y la plata.-
Esta problemtica se presento luego del hallazgo de oro en Veladero, lo que llevo a la
empresa Barrick Gold - denominada la empresa de oro ms grande del mundo - a que se
anime al desafo de explotar la zona, dando como resultado una verdadera fiebre por el
oro, con decenas de medianas y pequeas empresas buscando oro. Esta bsqueda por el
mineral dio como resultado que los mayores depsitos de oro que se haban descubierto
estaban sobre la frontera nevada y helada en los picos ms altos de la zona entre
Argentina y Chile, complicando jurisdiccionalmente la propuesta de extraer el mineral.
De todas maneras, Barrick Gold pudo encontrar la clave administrativa, dividiendo los
proyectos, para quedarse con todo el dominio de la explotacin en el rea, por un lado
Veladero en territorio Argentino, y Pascua Lama que por su ubicacin binacional
implicara una compleja negociacin bilateral.-
Tal como dijimos La Ley de Glaciares fue aprobada en 2008, el 22 de octubre para ser
ms precisos, por unanimidad y sin mayores debates en el Congreso de la Nacin, la
misma protega a todos los glaciares (sin importar su forma o tamao), a glaciares de
escombros y tambin a los suelos congelados del ambiente periglacial, y
especficamente prohiba la actividad minera donde se encontraban recursos de hielo
perenne, debido a que son reservas hdricas y porque a su vez ayudan a regular los
cauces de los ros de la regin entre otros grandes beneficios.
Barrick Gold se dio cuenta al que tendra irreconciliables problemas con la nueva Ley
de Glaciares sancionada, no solamente por la proteccin de glaciares, sino porque sus
estudios indicaban que prcticamente toda la zona de actividad estaba en zona de
ambiente periglacial, tambin firmemente protegido por la ley. Es decir, que el proyecto
Pascua Lama, como la mina de Veladero, con la Ley de Glaciares aprobada, eran
absolutamente ilegales. A su vez para la empresa se desprendan otros problemas
legales, la ms preocupante era que la ley tena carcter retroactiva a todas las
operaciones en curso.
Para Barrick Gold, Pascua Lama y Veladero tambin tenan que cumplir con la ley, y
tendran que producir detallados estudios dentro de los 180 das como lo estableca el
artculo 15 en sus Disposicin transitoria. En un plazo mximo de SESENTA (60) das
a partir de la sancin de la presente ley, el IANIGLA presentar a la autoridad
nacional de aplicacin un cronograma para la ejecucin del inventario, el cual deber
comenzar de manera inmediata por aquellas zonas en las que, por la existencia de
actividades contempladas en el artculo 6, se consideren prioritarias. En estas zonas se
deber realizar el inventario definido en el artculo 3 en un plazo no mayor de
CIENTO OCHENTA (180) das.
Este veto de la ley, influenciado por el poder econmico que generaba la empresa en
toda la regin y teniendo el aval nacional para continuar con sus operaciones mineras,
por encima de los intereses ecolgicos de la regin, llevo a que rpidamente este veto
recibiera el nombre de el veto de Barrick hecho que despert el inters por los
glaciares en el pblico, los medios nacionales se hicieron eco de esto, y las redes
sociales explotaron de informacin sobre lo sucedido, al mismo tiempo, organizaciones
ecolgicas como Greenpeace empezaban una contienda contra poder poltico y la
empresa multinacional, comenzando con protesta y una masiva recoleccin de firmas
para la proteccin de los glaciares amparndose en el artculo 41 de la Constitucin
nacional, para la proteccin del medio ambiente y los derechos de los pobladores de la
regin de vivir en un ambiente sano y EQUILIBRADO.
Este veto significaba que la ley solo podra ser tratada luego de un ao de vetada,
tiempo que resulto ms que beneficioso para todo el sector minero que se opona a la
entrada en vigencia de la legislacin. Entre las consecuencia del veto de la barrick
estuvo renuncia de Romina Picolotti, la Secretaria de Ambiente de la Nacin, quien
haba apoyado a la ley y que luego sera una de las fundadoras de CEDHA, (The
Center for Human Rights and Environment) una de las organizaciones ms activas
en la defensa de los glaciares, y la nica organizacin que realizo de forma extra oficial
un inventario de los glaciares existente en la zona. Picolotti es actualmente la Asesora
del Cambio Climtico y Miembro del Directorio de CEDHA.-
La ley solo triunfo por dos votos, lo que dejaba a las claras, lo dividido que se
encontraba el tema, teniendo casi la totalidad de votos negativos por parte del
oficialismo, y en un golpe de suerte para esta ley, la presidente de la nacin cumpli su
palabra, ya que haba dicho que de votarse de nuevo y aprobarse la ley, ella no la vetara
y cumpli.
Pero estos dos aos de lucha fueron tiempo suficiente para que las provincias con
actividad minera en la zona de glaciares, y en franco apoyo a las multinacionales,
buscaran estrategias legales para impedir su implementacin. Varios gobernadores de
las provincias mineras en zona de glaciares entre ellos el por entonces gobernador de
San Juan viajaron a Canad en 2010 para reunirse con asesores legales de la empresa y
con su fundador y presidente Peter Munk. El 6 de Julio de 2010, dos meses antes de que
se vuelva a tratar la ley en el congreso se convoco a una reunin en la casa de Salta en
Buenos Aires, con el secretario de minera que era por entonces Jorge Mayoral para
sellar el pacto.
El anuncio fue inmediato las provincias mineras con glaciares en su territorio,
introduciran sus propias leyes provinciales de proteccin de glaciares eliminando la
proteccin del ambiente periglacial (salvo a glaciares de escombros activos). Tambin si
se aprobar la Ley de Glaciares en el Congreso Nacional, iniciaran una batalla jurdica
en contra de la ley, construida en la defensa de que debe ser la Provincia y no la Nacin
quien tenga a cargo la defensa de los glaciares. De esa manera, podran reservarse la
discrecin de sacrificar a algunos de estos cuerpos de hielo (por ejemplo glaciares de
escombros inactivos) y al ambiente periglacial ms generalmente, a la actividad minera.
De este modo y con una velocidad llamativa se sancionaron en todas las provincias con
actividad minera, (Santa Cruz fue la primera y siguieron, San Juan, La Rioja, Jujuy, y
Salta) leyes de proteccin de glaciares, en la que a este trabajo compete, nos
detendremos en la Ley Provincial 8.144 de Proteccin de Glaciares rgimen de la
ciudad de San Juan, sancionada 14/07/2010; promulgada 14/07/2010 y publicada
15/07/2010.-
Asimismo, se entiende por ambiente periglacial en la alta montaa, al rea con suelos
congelados que acta como regulador del recurso hdrico. En la media y baja montaa
al rea que funciona como regulador de recursos hdricos con suelos saturados en
hielo.
b) Glaciares cubiertos: Aquellos cuerpos de hielo perenne que poseen una cobertura
detrtica o sedimentaria.
c) Glaciares de escombros activos: Aquellos cuerpos mixtos de detrito congelado y
hielo, cuyo origen est relacionado con los procesos criognicos asociados con suelo
permanentemente congelado y con hielo subterrneo o con el hielo proveniente de
glaciares descubiertos y cubiertos, y que constituyan fuentes de agua de recarga de
cuencas hidrogrficas.
Otra de las grandes falencias de la ley provincial es que en su artculo 6 que hace
referencia a las prohibiciones diciendo Queda prohibida toda actividad que implique
la destruccin o el traslado de los glaciares incluidos en el Inventario Provincial de
Glaciares o interfiera en su avance Como es de notarse la prohibicin solo se
circunscribe a los glaciares incluidos en el inventario provincial, inventario que ser
creado por funcionarios simpatizantes al gobierno el cual apoya la actividad minera en
la zona, algo sumamente peligroso para los glaciares de todo el rea, en especial a los
cercano s la mina de Veladero.
Todo esto desencadeno en lo que hoy se conoce como el bloque de la Ley Glaciares,
una vez puesta en marcha la ley de presupuestos mnimos, las provincias, entre ellas la
de San Juan, buscaron y lograron frenar su entrada en vigencia de la legislacin
nacional en su territorio, hecho que hasta hoy da sigue firme. 8 de noviembre de 2010,
el Juez Federal de San Juan, Miguel ngel Glvez, suspendi la aplicacin de seis
artculos de la Ley de Glaciares para los emprendimientos mineros Pascua Lama y
Veladero, ante la presentacin por parte de Barrick Gold de dos amparos judiciales.
Los recursos de amparo presentados por Barrick, tenan como finalidad ltima, impedir
que el IANIGLA (Instituto Argentino de Nivologa, Glaciologa y Ciencias
Ambientales) realice el inventario de glaciares y ambiente periglacial en sus
emprendimientos y que, como establece la Ley de Glaciares en su artculo 15, se le
realice una auditora ambiental para corroborar si est afectando glaciares, ya que de ser
as y aplicarse la ley nacional, la autoridad competente podra ordenar el cese o traslado
de la actividad y las medidas de proteccin, limpieza y restauracin correspondientes.-
INTERVENCIN HUMANA.-
Una vez hecho una sntesis de lo ocurrido en el mbito poltico sobre esta problemtica,
es importante resaltar como el hombre por medio de sus actividades producen efectos
nocivos en el medio ambientes los cuales pueden llegar a ser irreparables si perduran en
el tiempo. En provincia de San Juan existen varios Glaciares ubicados en el noroeste de
la provincia, los cuales eran poco conocidos y estudiados hasta la instalacin de los
proyectos mineros de Barrick (Veladero y Pascua Lama).
Los glaciares de las cuencas Los Amarillos, Turbio, Canito y Potrerillos se encuentran
bien documentados desde 1959, ao en que se realiz un vuelo donde se tomaron
fotografas areas. Entre 1959 y 2007 el rea de los glaciares y manchones de nieve se
redujo un 15%. Este comportamiento se encuentra fuertemente influenciado por la
prdida de rea del glaciar Canito que se redujo 40% en el mismo perodo. Esta
tendencia negativa sufri una reversin moderada a finales de los aos 90 cuando
algunos glaciares avanzaron moderadamente.
Todos estos glaciares son afectado por la actividad minera en dos etapas fundamentales
para esta actividad que son, LA EXPLORACIN Y EXPLOTACIN, con su
remocin, la construccin de caminos, la perforacin, el uso de explosivos, el
levantamiento de polvo que acelera su derretimiento, y la cobertura de los mismos por
materiales de descarte. Sin embargo, el impacto de las actividades mineras sobre los
glaciares ha sido escasamente estudiado en Argentina.
Los impactos de la minera sobre los glaciares son importantes y se producen por varias
razones a continuacin se enumeraran algunos:
Tal como hemos visto en este pantallazo de la problemtica, queda en evidencia que el
ejercicio de la minera en la provincia de San Juan, afecta a los glaciares, es decir el
agua, agua dulce en estado slido, la cual es de vital importancia para sus pobladores,
conocida es la frase, sin agua no hay vida, pero a las claras evidencias que existen, la
problemtica aun persiste, pese a la ley de glaciares, la cual tras contiendas polticas e
intereses particulares y de empresas como Barrick Gold ha logrado dejar sin efecto,
diversos grupos ecologistas siguen en la lucha por la proteccin y conservacin de los
glaciares y buscan que esta empresa repare en todo lo posible el dao ocasionado a esta
rea.
PROCEDIMIENTOS ADMINISTRATIVOS QUE HABRA QUE CUMPLIMENTAR
PARA LLEVAR ADELANTE EL PROYECTO.-
Con relacin a los procedimientos administrativos que habra que cumplimentar para
llevar adelante el proyecto conforme a las legislaciones vigentes como ejemplo Estudio
de Impacto Ambiental, hay que decir que dependiendo de qu postura se tome, las
realidades son distintas, ya sea del lado de lo dispuesto por la legislacin provincial de
San Juan, o lo que establece la legislacin Nacional.
Este informe bianual solo se encuentra hasta diciembre de 2009 en la pgina web del
Ministerio de Minera de San Juan, (link que ser adjuntado en la parte pertinente de
bibliografa), luego de eso no hay registros de los mismos. Por su parte, con lo que
respecta a las legislaciones provinciales como la Ley Provincial 8.144 de Proteccin de
Glaciares, se puede decir que la multinacional, se encuentra conforme a ley, ya que la
provincia no prohbe la actividad minera en la zona, y solo habla de prohibiciones a toda
destruccin o traslado de glaciares que se encuentren dentro del inventario provincial de
glaciares, y segn la provincia la empresa no afecta a ninguno de estos.
A mi entender, la primera medida para llegar a un acuerdo, es en primer lugar, dejar sin
efecto el recurso de amparo interpuesto por el juez federal Miguel ngel Glvez, que
impide a la Ley Nacional de Presupuestos Mnimos entrar en vigencia en la Provincia
de San Juan; en segundo trmino, que la ley provincial se acople a la Ley de
Presupuestos Mnimos Nacional ya que una legislacin provincial, no puede exigir
obligaciones para el cuidado del medio ambiente, por debajo, o menos exigentes que las
que establece la legislacin nacional, punto que quedo en evidencia en este trabajo de
investigacin.
Una vez realizado esto, la empresa Barrick Gold, tendra que dejar que se realicen los
inventarios correspondientes a los glaciares que se encuentran en su zona de explotacin
y someterse a una Auditora Ambiental en la que se identifiquen y cuantifiquen los
impactos ambientales potenciales y generados tal como lo establece el artculo 15 de la
Ley de Presupuestos Mnimos. De corroborarse algn tipo de impacto ambiental y
deterioro de los recursos naturales protegidos, la empresa podra ser, sancionada
conforme a los artculos 11, 12, 13 y 15 de la ley 26.639 Rgimen de Presupuestos
Mnimos para la Preservacin de los Glaciares y del Ambiente Periglacial.