Redes de Bravais

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En geometra y cristalografa las redes de Bravais son una disposicin infinita de

puntos discretos cuya estructura es invariante bajo cierto grupo de traslaciones. En la
mayora de casos tambin se da una invariancia bajo rotaciones o simetra rotacional.
Estas propiedades hacen que desde todos los nodos de una red de Bravais se tenga la
misma perspectiva de la red. Se dice entonces que los puntos de una red de Bravais son
equivalentes.

Mediante teora de grupos se ha demostrado que slo existe una nica red de Bravais
unidimensional, 5 redes bidimensionales y 14 modelos distintos de redes
tridimensionales.

La red unidimensional es elemental siendo sta una simple secuencia de nodos

equidistantes entre s. En dos o tres dimensiones las cosas se complican ms y la
variabilidad de formas obliga a definir ciertas estructuras patrn para trabajar
cmodamente con las redes.

Para generar stas normalmente se usa el concepto de celda primitiva. Las celdas
unitarias, son paralelogramos (2D) o paraleleppedos (3D) que constituyen la menor
subdivisin de una red cristalina que conserva las caractersticas generales de toda la
retcula, de modo que por simple traslacin de la misma, puede reconstruirse la red al
completo en cualquier punto.

Una red tpica R en tiene la forma:

donde {a1,..., an} es una base en el espacio Rn. Puede haber diferentes bases que
generen la misma red pero el valor absoluto del determinante de los vectores ai vendr
siempre determinado por la red por lo que se lo puede representar como d(R).

Contenido
1 Caractersticas de las celdas unitarias y las celdas convencionales
2 Redes bidimensionales
3 Redes tridimensionales
4 Base atmica
5 Vase tambin
 6 Enlaces externos

Caractersticas de las celdas unitarias y las celdas

convencionales
Las celdas unitarias se pueden definir de forma muy simple a partir de dos vectores
(2D) o tres vectores (3D). La construccin de la celda se realiza trazando las paralelas
de estos vectores desde sus extremos hasta el punto en el que se cruzan. Existe un tipo
de celda unitaria que se construye de un modo distinto y que presenta ciertas ventajas en
la visualizacin de la red ya que posee la misma simetra que la red, es la celda de
Wigner-Seitz. Una celda unitaria se caracteriza principalmente por contener un nico
nodo de la red de ah el adjetivo de "unitaria". Si bien en muchos casos existen distintas
formas para las celdas unitarias de una determinada red el volumen de toda celda
unitaria es siempre el mismo.

En ocasiones resulta ms sencillo construir otro tipo de celdas que sin ser unitarias
describen mejor la estructura de la red que tratamos. Este tipo de celdas se denominan
celdas convencionales. stas tienen, a su vez, sus propios parmetros de red y un
volumen determinado.

Todas estas celdas se consideran celdas primitivas ya que son capaces de cubrir todo el
espacio mediante traslaciones sin que queden huecos ni solapamientos. Sus diferencias
o caractersticas son las siguientes:

Empaquetamiento compacto: Esto es cuando los tomos de la celda estn en contacto

unos con otros. No siempre ser as y en muchos casos mediar una distancia mnima
entre las nubes electrnicas de los diferentes tomos.

Parmetro de red: Es la longitud de los lados de la celda unitaria. Puede haber tan solo
uno, dos o hasta tres parmetros de red distintos dependiendo del tipo de red de bravais
que tratemos. En las estructuras ms comunes se representa con la letra a y con la c en
caso de haber dos.

Nodos o tomos por celda: Tal y como dice el nombre es el nmero de nodos o tomos
que posee cada celda. Una celda cuadrada, por ejemplo, poseer un nodo por celda ya
que cada esquina la comparte con cuatro celdas ms. De hecho si una celda posee ms
de un nodo de red es que no es unitaria, en cambio si posee ms de un tomo por celda
pudiera ser que estuvisemos en una celda unitaria pero con una base atmica de ms de
un tomo.

Nmero de coordinacin: Es el nmero de puntos de la red ms cercanos, los primeros

vecinos, de un nodo de la red. Si se trata de una estructura con empaquetamiento
compacto el nmero de coordinacin ser el nmero de tomos en contacto con otro. El
mximo es 12.

Factor de empaquetamiento: Fraccin del espacio de la celda unitaria ocupada por los
tomos, suponiendo que stos son esferas slidas.
Donde f es el factor de empaquetamiento o fraccin de volumen ocupado, n el nmero
de tomos por celda, v el volumen del tomo y Vc el volumen de la celda. Normalmente
se suele dar el factor de empaquetamiento compacto para las diferentes celdas como
indicador de la densidad de tomos que posee cada estructura cristalina. En este caso los
tomos se tratan como esferas rgidas en contacto con sus vecinos ms cercanos.

Densidad: A partir de las caractersticas de la red, puede obtenerse la densidad terica

del material que conforma la red mediante la siguiente expresin.

Donde es la densidad, NA el nmero de Avogadro y m la masa atmica.

Volumen de la celda unitaria primitiva: Toda celda unitaria tiene el mismo volumen
representado por la siguiente frmula. Donde a son los
vectores de la base de la red.

Redes bidimensionales
Segn los ngulos y la distancia entre los nodos se distinguen 5 redes distintas.
Redes tridimensionales

Cristal de sulfato de cobre. Se aprecia que el cristal no crece uniformemente sino que
existen planos que han crecido con mayor rapidez.

En funcin de los parmetros de la celda unitaria, longitudes de sus lados y ngulos que
forman, se distinguen 7 sistemas cristalinos.
Para determinar completamente la estructura cristalina elemental de un slido, adems
de definir la forma geomtrica de la red, es necesario establecer las posiciones en la
celda de los tomos o molculas que forman el slido cristalino; lo que se denominan
puntos reticulares. Las alternativas son las siguientes:

P: Celda primitiva o simple en la que los puntos reticulares son slo los vrtices
del paraleleppedo.
F: Celda centrada en las caras, que tiene puntos reticulares en las caras, adems
de en los vrtices. Si slo tienen puntos reticulares en las bases, se designan con
las letras A, B o C segn sean las caras que tienen los dos puntos reticulares.
I: Celda centrada en el cuerpo que tiene un punto reticular en el centro de la
celda, adems de los vrtices.
C: Primitiva con ejes iguales y ngulos iguales hexagonal doblemente centrada
en el cuerpo, adems de los vrtices.

Combinando los 7 sistemas cristalinos con las disposiciones de los puntos de red
mencionados, se obtendran 28 redes cristalinas posibles. En realidad, como puede
demostrarse, slo existen 14 configuraciones bsicas, pudindose el resto obtener a
partir de ellas. Estas estructuras se denominan redes de Bravais.

Sistema cristalino Redes de Bravais

P

triclnico

P C

monoclnico

P C I F

ortorrmbico

tetragonal P I
 P

rombodrico
(trigonal)

hexagonal

P I F

cbico

Base atmica
En el caso ms sencillo, a cada punto de red le corresponder un tomo, pero en
estructuras ms complicadas, como materiales cermicos y compuestos, cientos de
tomos pueden estar asociados a cada punto de red formando celdas unitarias
extremadamente complejas. La distribucin de estos tomos o molculas adicionales se
denomina base atmica y esta nos da su distribucin dentro de la celda unitaria.

Existen dos casos tpicos de bases atmicas. La estructura del diamante y la hexagonal
compacta. Para redes bidimensionales un caso ejemplar sera el grafito cuya estructura
sigue un patrn de red en panal.

Nmero de Factor de
Estructura a (r) Ejemplos
coordinacin empaquetamiento

Cbica simple
a=2 6 0,52 Po
(CS)
Fe, Ti, W,
Cbica
a= Mo, Nb, Ta,
centrada en el 8 0,68
4r/3 K, Na, V, Cr,
cuerpo (CC)
Zr
Cbica
a= Cu, Al, Au,
centrada en las 12 0,74
4r/2 Ag, Pb, Ni, Pt
caras (CCC)
a = 2r Ti, Mg, Zn,
Hexagonal
c/a = 12 0,74 Be, Co, Zr,
compacta (HC)
1,633 Cd

A pesar de la existencia de la nomenclatura espaola, la inglesa est mucho ms

extendida. Los acrnimos ingleses son los siguientes.
sc: cbica simple
bcc: cbica centrada en el cuerpo
fcc: cbica centrada en las caras
hcp: hexagonal compacta