PARTE 1

TEORIA FAMILIAR

1
;,POR QUE EXISTE LA PSICOTERAPIA FAMILIAR?
P-s'cohvp1lA Qj_LLll1a Vcanr1 h
vY-~ In I ~hY- l. Los psicoterap~utas familiares se. ocupan del dolor de la familia.

~t Q..U?)\A.QJ) cl'_iy1hlf~ 'cos a) Cuando una persona dentro de una familia (el paciente) sufre
de algo que se manifiesta en sntomas, todos los miembros de
/ l A .
~O pr-eJ--'1. '.:l'.z vv...e.c::U C C.J..., rv f.yf c_e;_,1.___._o,__. la familia sienten ese dolor de alguna manera.
b) Muchos psicoterapeutas han encontrado til llamar al miem-
bro que tiene el sntoma "paciente identificado," o "PI," en
'11 ID ,q fe Co )1{vri1 O.-, ,;J_o 1 lugar de llamarlo como lo hace la familia "el enfermo," "el
raro," o "el culpable."
e) El psicoterapeuta hace esto porque considera que los sntomas
del paciente identificado cumplen una funcin familiar y
tambin una funcin individual.

2. Numerosos estudios han demostrado que la familia se comporta

como si [uera una unidad. En 1954 J ackson introdujo el trmino
"homeostasis familiar" para designar esta conducta. 39
a) Segn el concepto de homeostasis fam:Jiar, la familia acta
como si deseara obtener un equilibrio en las relaciones.
b) Los miembros ayudan a mantener este equilibrio en forma
abierta y en forma encubierta.
e) Las pautas de comunicacin de la familia, repetitivas~ circu-
lares y predecibles, revelan este equilibrio.
d) Cuando la homeostasis familiar es precaria, los miembros ha-
cen un gran esfuerzo para mantenerla.

3. La relacin conyugal influye en la homeostasis familiar.

) La relacin conyugal es el eje en torno al cual se forman to-
das las otras relaciones familiares. Los esposos son los "ar-
quitectos" de la familia.

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 r-
i
2 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA
b) Una relacin conyugal penosa tiende a producir acciones pa-
ren tales disfuncionales.
4. El paciente identificado es el miembro de la familia a quien ms
obviamente afecta la relacin conyugal penosa y quien est ms
sujeto a las acciones parentales disfuncionales.
7. Estas obs~rvaciones hicieron que muchos psiquiatras e investiga-
a) Los sntomas del PI son un "S.0.S." para que alguien ayude
a aliviar el dolar de sus padres y resuelva el desequilibrio fa-
miliar resultante.
b) Los sntomas son un mensaje que revela que el PI est distor-
sionando su propio crecimiento corno resultado de sus inten-
tos de aliviar y absorber el dolor de sus padres.
5. Hay muchas formas de tratamiento que alguien designa como
"psicoterapia familiar" pero que difieren de la definicin que se
presentar aqu; se trata de enfoques que se orientan principal-
mente hacia los miembros de la familia como individuos, y no
hacia toda la familia como una unidad. Ejemplos de estos enfo-
ques son:
a) Cada miembro de la familia puede tener su propio terapeuta.
b) O bien los miembros de la familia comparten el mismo tera-
peuta, pero ste ve a cada miembro separadamente.
e) O bien el paciente tiene un terapeuta que ocasionalmente ve
a los otros miembros de la familia, "en beneficio" del paciente.
6. Un grupo cada vez mayor de observaciones clnicas ha llevado a
la conclusin de que la psicoterapia familiar tiene que orientarse:
hacia la familia como un todo. Esta conviccin inicialmente se
apoy en observacion~ que mostraban cmo los miembros de lA-
familia responden al tratamiento individual de uno de los suyos
etiquetado como "esquizofrnico.'' No obstante, estudios posterio-
res mostraron que familias con un miembro delncuente respon-
dan en. formas similares al tratamiento individual de ese miem-
bro. En ambos casos se observ que:
a) Otros miembros de la familia interferan en el tratamiento
individual del miembro ''enfermo/' trataban de volverse parte
de dicho tratamiento o lo saboteaban, como si la familia tu-
viera inters en ~antener la enfermedad de esa persona.
b) A menudo el paci~te hospitalizado o encarcelado empeora-
ba o mostraba regresin despus de que lo visitaban miem-
POR QUE EXISTE LA P.SICOTERAPlA FAMILIAR 3
bros de su familia, como si la interaccin familiar tuviern una
influencia directa sobre sus sntomas.
e) Otros miembros de la familia empeoraban conforme el pa-
ciente mejoraba, como si la enfermedad en uno de los miem-
bros fuera esencial para la manera de funcionar de la famil1.
dores con orientacin individual revaluaran y cuestionaran ciertos
postulados.10Y, 110, 114, Ho. H~
a) Notaron que cuando se vea al paciente como h vctima de su
familia, era fcil sobreidentificarse con l y sobreprotegerlo,
ignorando el hecho ce qu,e:
Los pacientes son igualmente adeptos a victimar a su vez a
'll~
otros miembros de la familia.
Los pacientes ayudan a perpetuar su papel de "el enfermo,''
"el diferente" o "el culpado."
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b) Notaron que se le daba gran peso a la transferencia como me- '\!. ~ifil;<
dio de lograr el cambio.
No obstante, tal vez una gran parte de lo que en el paciente
se llamaba transferencia era, en realidad, una reaccin apro-
piada a la conducta del terapeuta en la situacin teraputica
irreal y no interqctiva.
Adems, haba una mayor posibilidad de que la situacin
teraputica perpetuara la patologa, en vez de presentar un
nuevo estado de cosas que introdujera dudas acerca de las
viejas percepciones.
Si una parte de la conducta del paciente representaba, en 11 -~.
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efecto, una transferencia (es decir, su forma caracterstica
i't ;t. 't'"''
de relacionarse con su madre y su padre) por qu no
habra de ayudar el \erapeuta al paciente a lidiar con la fa-
milia ms directamente, viendo tanto al enfermo como a la
familia juntos?
e) Notaron que el terapeuta tenda a interesarse ms en las fanta-
5 !
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sas lpel paciente que en su vida real; pero que incluso cuando
los terapeutas se interesaban en la vida real del paciente, mien-
tras .lo trataran slo a l, tenan que basarse en su versin de
los hechos o esforzarse por adivinar qu estaba sucediendo en ~7.i ..
realidad.
d) Notaron que, al tratar de cambiar la forma de funcionar de
un miembro de la familia, en realidad estaban tratando de
cambiar la forma de funcionar de toda la familia.
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'1- t'~lCOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA
Esto haca que la carga de convertirse en un agente de cam-
bio familiar cayera sobre el paciente exclusivamente y no
sobre todos los miembros de la familia.
/.
El paciente ya era el miembro de la familia que estaba tra-
tando de cambiar la forma de actuar de todos, de modo que
cuando se le instaba urgentemente a que aumentara sus es-
fuerzos, slo se lograba que el paciente recibiera crticas ms
intensas de toda la familia y, por ende, se sintiera ms ago-
biado y menos capaz.
8. Aparte de todas estas observaciones, una vez que los terapeutas
empezaron a ver a toda la familia junta, se revelaron otros aspec-
tos de la vida familiar que producan sntomas y que en su mayor
parte se haban ignorado. Otros investigadores de la interaccin
familiar fueron haciendo descubrimientos similares. Segn Warren
Brodey, los esposos actan en forma diferente con el hijo normal
que con el hijo que padece algn sntoma: 27
. . . los padres en presencia del hijo "normal" pueden relacionarse con
una libertad, flexibilidad y amplitud de percepcin difciles de creer, si se
comparan con las limitaciones que existen en la relacin entre los mismos
padres cuando estn con el hijo sintomtico. Las formas patolgicas de re-
lacin parecen concentrarse en el contacto con el miembro afectado. Uno
se pregunta cmo es que esto ha sucedido.
9. No obstante, los psiquiatras que cada vez se dedicaron ms a la
psicoterapia familiar no fueron los primeros en reconocer la natu-
raleza interpersonal de la enfermedad mental. Sullivan y Fromm-
Reichmann, junto con muchos otros psiquiatras, psiclogos y
trabajadores sociales, haban sido pioneros en esta rea de descu-
brimientos. El Movimiento de Orientacin Infantil ( Child Guid-
ance) fue otro adelanto importante que ayud a romper la tra-
dicin de sealar a slo un miembro de la familia como acreedor
a tra tamien to.41
a) Los terapeutas del Movimiento de Orientacin Infantil in-
cluan tanto a la madre como al nio en el tratamiento, aun-
que tendan a ver a la madre o al nio en sesiones tera-
puticas separadas.
b) Estos terapeutas tambin reconocieron cada- vez ms la impor-
tancia de incluir al padre en la psicoterapla, aunque les era
difcil entrar en contacto con l y en general no lograban in-
teresarlo en el proceso del tratamiento.
.L.
POR QUE EXISTE LA PSICOTERAPIA FAMILIAR 5
De acuerdo con sus informes, el padre senta que dar cui-
dados parentales era ms el trabajo de su esposa que el
suyo; si el nio actuaba en forma perturbada, era a la ma-
dre a quien se deba ver.
Los terapeutas del Movimiento de Orientacin Infantil, en-
focados como estaban hacia la madre y el nio, tendan a
estar de acuerdo con e1 razonamiento del padre, de mane-
ra que no les era fcil convencerlo de que su papel en la
familia era importante para la salud del nio.
Las Clnicas de Orientacin Infantil siguieron ocupndose
principalmente de "los cuidados maternos," aun cuando
cada vez se daban ms cuenta de la importancia de "los
cuidados paternos.n Adems, incluyeran o no al padre en
su forma de pensar, continuaron enfocando su atencin
en el esposo y la esposa como padres del nio y no como
compaeros. No obstante, se ha notado repetidas veces de
qu manera tan crtica la relacin conyugal afecta los 25
cui-
dados parentales. Por ejemplo Murray Bowen escribe:
El hallazgo ms sorprendente fue que cuando los padres estaban cer-
canos emocionalmente, ms atentos uno al otro de lo que cualquiera
de los dos estaba en el paciente, ste mejoraba. Cuando cualquiera de
los dos padres se ocupaba emocionalmente ms del paciente que del
cnyuge, el paciente inmediata y automticamente mostraba regresin.
Cuando los padres estaban cercanos ~mocionalmente, no se equivoca-
ban en su "manejo" del enfermo; ste responda bien a la firmeza, al
consentimiento, a los castigos, a "hablar las cosas" o a cualquier otra
forma de manejo. Cuando los padres estaban "emocionalmente divor-
ciados," cualquier "forma de manejo" que se intentara era igualmente
ineficaz.
Los terapeutas familiares han encontrado que es ms fcil inte-
10.
resar al esposo en la. psicoterapia familiar que en la individual.
Eso se debe a que el terapeuta familiar mismo est convencido
de que los dos arquitectos de la familia deben estar presentes en
las entrevistas.
a) Una vez que el terapeuta convence al esposo de que es esen-
cial para el proceso teraputico y de que nadie ms puede
hablar por l ni tomar su lugar en el tratamiento o en la vida
familiar, participa sin reservas en el proceso.
b) La esposa (en su papel de madre) puede iniciar la psicotera-
pia familiar, pero cuando el tratamiento ya est evolucionan-
do, el esposo empieza a involucrarse tanto como ella .
 r

6 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA

e) La psicoterapia familiar parece tener sentido para toda la fa-

milia. El esposo y la esposa dicen: "Ahora, por fin: estamos
juntos y podemos llegar al fondo de esto."
POR QUE EXISTE LA PSICOTERAPIA FAM1LIAR . 7

/) La homeostasis familiar puede funcionar bien (o "ser ade-

11. Desde el primer contacto, los terapeutas familiares actan basn-
dose en ciertas suposiciones de por qu un miembro de la fami-
lia ha buscado ayuda teraputica.
a) Habitualmente el primer contacto se hace porque alguien
12. Despus del primer contacto con Mara Prez, el terapeuta puede
fuera de la familia ha calificado a J uanito como anormal.
Este primer rontacto probablemente lo hace una esposa an-
gustiada (vamos a llamarla Mara Prez)) que acta su papel
de madre de un nio perturbado: Juanito. Puesto que el nio
est perturbado, ella) como mlm, debe ser la culpable.
b) Pero Juanito quiz ya exhiba perturbaciones de conducta
mucho antes de que alguien fuera de la familia lo calificara
cuada'') para los miembros durante algunos periodos de la
vida familiar y no durante otros; los incidentes afectan a los
T
miembros en forma distinta en diferentes momentos.
g) Pern si un evento afecta a un miembro, todos se ven afectados
en cierto grado.
especular acerca de la relacin entre ella y su esposo (a quien
vamos a llamar Pepe). Si se supone que una relacin marital dis-
funciona] es lo que principalmente contribuye a los sntomas del
hijo, el terapeuta empezar por ocuparse de la relacin entre Jos
esposos.
a) Qu tipo de gente son Mara y Pepe? De qu tipo de fa- ~ ll 4:

de anormal. milia proyienen? 1

e) Antes de que la persona de fuera (frecuentemente un maes~

tro) calificara a Juanito romo perturbado, los miembros de
Antes de casarse fueron dos personas distintas que v~nan
de diferentes ambientes familiares.
;(
la familia Prez probablemente haban actuado como si no .Ahora son los arquitectos de una nueva familia que les
notaran la conducta del nio, que era apropiada puesto que pertenece.
cumpla una funcin familiar. b) Por qu entre toda la gente del mundo, se escogieron como
d) Habitualmente ocurre algn evento que precipita los snto- compaeros?
mas del nio, y stos hacen que para los extraos se vuelva La manera como se escogieron nos da pistas respecto a por
obvio el hecho de que el nio est perturbado. Los incidentes qu ahora estn decepcionados uno del otro.
que pueden precipitar sntomas son: La manera como expresan su decepcin recproca nos da
Cambios fuera de la familia nuclear: guerra: depresin eco- pistas respecto a por gu Juanito necesita tener sntomas
nmica, etctera. a fin de mantener reunida a la familia Prez.
Cambios en las familias de los dos padres: enfermedad de
la abuela, problemas econmicos del abuelo, etctera.
Alguien entra o sale de la familia nuclear: la abuela viene
a vivir con ella, la familia toma un husped, aumentan los
miembros porque nace otro nio, una hija se casa.
Cambios biolgicos: un nio llega a la adolescencia, la ma-
dre llega a la menopausia 1 el padre se hospitaliza.
Cambios sociales importantes: un nio sale de la casa para
asistir a la escuela. La familia se cambia a un barrio nuevo.
El padre obtiene un ascenso en su trabajo, el hijo se va a
la universidad.
e) Estos eventos pueden precipitar sntomas porque .requieren
que los esposos integren los cambios, y esto pone una tensin
extra sobre la relacin marital; se necesita redefinir las rela-
ciones familiars y por lo tanto se afecta el equilibrio familiar.
 fi
t BAJA AUTOESTIMACION Y SELECCION DE COMPAERO
"t;-
[ inducir, uno en el otro, el comportamiento temido y espe-
2 diametralmente opuesta a la relacin que cada uno vio entre
BAJA AUTOESTIMACION
Y SELECCION DE COMPAERO.
1. Una persona con baja autoestimacin tiene una gran sensacin de
ansiedad e inseguridad acerca de ella misma.
a) Su autoestimacin se bnsa en grado sumo en lo que cree que
los dems piensan de ella.
b) El depender de otros para autoestimarse lesiona su autonoma
e individualidad.
e) Disfraza su baja autoestimacin en presencia de los dems, es-
pecialmente cuando quiere impresionarlos.
d) Su baja autoestimacin proviene de sus propias experiencias
al crecer, que no le permitieron sentir que es bueno ser una
persona de un sexo en relacin a otra del sexo contrario.
e) Nunca se separ .realmente de sus padres, es decir, nunca lle-
g a una relacin de igualdad con ellos
2. Una persona con baja autoestimacin tiene grandes esperanzas
acerca de lo que los dems pueden darle, pero tflmbin tiene gran-
des temores; est muy dispuesta a sufrir desilusiones y a descon-
fiar de la gente.
a) Cuando Mara y Pepe inicien su psicoterapia, el terapeuta tra-
tar de averiguar qu es lo que esperaban y qu es lo que te-
man uno del otro en los principios de su relacin como no-
vios, porque:
No fue un accidente que se seleccionaran mutuamente como
compaeros: hubo algo que vieron en el otro, que pareca
satisfacer sus mayores esperanzas.
Tambin hubo algo que vieron en el otro (sin permitirse re-
conocerlo abiertamente) que pareci corroborar sus temores
o su desconfianza. El terapeuta observar cmo tratan de
_____
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8
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9
rado, como si intentaran dar fin a la incertidumbre de una
vez por todas (como si estuvieran tratando de cumplir sus
propias profe cas) .
Su relacin marital, en muchos aspectos, duplicar o ser
sus propios padres.
3. Quiz Mara y Pepe, cada uno por su parte, vieron lo que espera-
ban que el otro podra darles, porque cada uno estaba actuan-
do a nivel de sus defensas y no a nivel de sus sentimientos inter-
nos.
a) Pepe pareca confiar en s mismo y ser fuerte, pero, por den-
tro, se senta inseguro, sin apoyo y temeroso. Cuando Mara
vea a Pepe, poda decir: "He aqu una persona fuerte que
me puede cuidar."
b) Mara pareca tener confianza en s misma y ser resuelta y
locuaz, pero por dentro se senta insegura, sin apoyo y teme-
rosa. Cuando Pepe vea a Mara, poda decir: "He aqu una
persona fuerte que me puede cuidar."
e) Despus de casarse, cada uno encontr que el otro no era la
persona fuerte que esperaba y, naturalmente, sintieron frus-
tracin, decepcin y enojo.
4. Uno puede preguntarse cmo Mara y Pepe se las arreglaron
para encontrar un compaero, si tenan tan baja autoestimcin
y tan poca confianza en s mismos.
a) Una vez que da pubertad sac a flote su sexualidad adulta,
ambos se arriesgaron a tener una relacin a pesar de todos sus
temores.
b) Al mismo tiempo estaban enamorados y esto, por lo menos
en esa poca, aument su autoestimacin e hizo que cada uno
se sintiera completo. Cada uno dijo: c'Pareces apreciarme ...
Soy afortunado en tenerte. . . Te necesito para sobrevi-
vir ... Soy completo si ests junto a m."
e) Ambos acabaron por vivir para el otro y, al hacerlo, estable-
cieron un "pacto de supervivencia." Cada uno se dijo en pri-
vado: ((Si se me acaban mis recursos, me apoyar en t." "En
una emergencia, t tendrs suficiente para bastarnos a los
dos."
 ~-

r i

10 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA BAJA AUTOESTIMACION Y SELECCION DE COMPAI"'ERO 11

5. El problema fue que, cuando Mara y Pepe se escogieron coino otro le desagrada, ni reconocer directamente el desacuerdo o
compaeros, no hablaron de sus miedos. la crtica. Actan corno si tuvieran que ser indistinguibles uno
del otro. Viven como si tuvieran el mismo sistema sanguneo,
a) Pepe temi que Mara no lo quisiera si se daba cuenta de lo o como si la vida de ambos dependiera del mismo tubo de
poco que l vala ( y viceversa). oxgeno. Por ejemplo, una vez atenda a una pareja de esposos
Fue como si Pepe se hubiera dicho a s mismo en privado: que a lo largo de las primeras dos sesiones de psicoterapia se
"No debo revelar que soy nada. Tampoco debo revelar el sentaron ante la mesa con los brazos entrelazados, mientras
hecho de que secretamente creo que todas las mujeres son que su hijo, al experimentar la tragedia de toda la situacin,
injustas, irracionales, sarcsticas, tercas y dominantes. No estaba sentado al otro lado de la mesa alucinando.
debo revelar mi opinin de que la nica manera de sobre-
vivir con una mujer es ponerse en segundo plano y dejarla 6. En efecto, Mara y Pepe se casaron par,a "recibir."
que lleve la batuta."
Fue corno si Mara se hubiera dicho a s misma en privado: a) Ambos queran que el otro estimara. (Ambos tambin desea-
"No debo revelar que soy nada. Tampoco debo revelar que ban que la sociedad los aprobara: "U no debe casarse. Ya
en secreto creo que todos los hombres son tacaos, irrespon- triunf.")
sables, indecisos, dbiles y dejan a las mujeres llevar todas b) Cada uno quera que el otro tuviera las cualidades de las que
las cargas. No debo revelar mi opinin de que la nica ma- l careca (cualidades que cada uno trataba de convertir en
nera de sobrevivir con un hombre es estar lista para echarse parte de s mismo) .
la carga sobre los hombros cuando l se queje." e) Cada uno deseaba tener una extensin de s mismo.
b) No obstante, a pesar de lo que cada uno en privado esperaba d) Cada uno deseaba que el otro fuera un progenitor omnipoten-
del otro, y a pesar de lo que secretamente cada uno pensaba te, omnisciente, generoso y "bueno," y deseaba evitar al proge-
de s mismo, ambos sintieron tambin que tenan que ser lo nitor omnisciente, omnipotente y "malo."
que imaginaban que el otro vio en ellos, porque cada uno
haba hecho al otro responsable de la propia autoestimacin.
Cuando Mara le hizo saber a Pepe que ella lo vea como
un hombre fuerte, al principio Pepe sinti que la percep-
cin de Mara le daba fuerza; l poda sentirse fuerte por-
que ella lo vea como a un hombre fuerte (y viceversa) .
Este tipo de relacin puede mantenerse hasta que una ten-
sin ambiental, o la necesidad de tomar una decisin, po-
nen en jaque la capacidad de Pepe y de Mara para hacer
frente a Ja crisis. Slo en esos momentos, la fuerza de algu-
no de los dos empieza a parecer como un encubrimiento de
la debilidad o como un acto de dominancia.
e) Ni Mara ni Pepe pueden preguntar al otro qu es lo que
espera, qu es lo que anhela, ni qu es lo que terne, porque
ambos sienten que deberan ser capaces de adivinar qu es lo
que pasa dentro de la piel del otro. (En otras palabras, es
corno si ambos quisieran regir su vida por medio de una bola
de cristal. )
d; Puesto que cada uno acta basado en la suposicin de que
tiene que dar gusto al otro, ninguno puede revelar cuando el

: 4. Con el trmino "diferencias individuales" deseo cubrir toda el
3 sona es innatamente distinta a cualquier otra persona.
LAS DIFERENCIAS INDIVIDUALES
Y LOS DESACUERDOS
1. Cuando Mara y Pepe se casaron no se dieron cuenta de que iban
a tener que "dar" al mismo tiempo que reciban.
a) Cada uno sinti que no tena nada que dar.
b) Cada uno sinti que no se le deba pedir que diera porque el
otro era una extensin del propio yo.
e) Si cualquiera de los dos daba, lo haca con gran descontento~
o angustia, o con la sensacin de un gran sacrificio, porgue
ninguno de los dos en realidad esperaba recibir del otro.
2. Cuando Mara y Pepe descubren, despus!de casarse, que el otro
es "diferente" de lo que cada uno esperaba durante el noviazgo,
se desilusionan. Lo gue ahora en realidad ven en el otro, son las
caractersticas de la vida de todos los das, durante 24 horas, gue
habitualmente no se muestran durante el noviazgo; en consecuen-
cia, son caractersticas que no concuerdan con las expectativas
que ambos tenan.
a) Mara se pone rizadores en el pelo antes de acostarse por la
noche.
b) Mara persistentemente .sirve los frijoles demasiado cocidos.
e) Pepe deja sus calcetines .sucios tirados en distintos sitios del
cuarto.
d) Pepe ronca al dormir.
3. Cuando Mara y Pepe descubren, despus de casarse, que son di-
ferentes, de una manera que los disminuye en lugar de enaltecer-
los, cada uno ve al otro bajo una nueva luz.
a) ''Las diferencias individuales" se consideran nocivas porque
conducen hacia el desacuerdo.
12
LAS DIFERENCIAS INDIVIDUALES Y LOS DESACUERDOS 13
b) El desacuerdo les recuerda a ambos cnyuges que el otro no
es una extensin del propio yo, sino un ser aparte.
rea de la individualidad, todas las formas en las cuales cada per-
a) Las personas pueden ser fsicamente distintas (A es alto, B es
bajo de estatura; A es hombre, B es mujer).
b) Las personas pueden tener diferentes personalidades o tempe-
ramentos (A es excitable y emprendedor, B es plcido y reser-
vado).
e) Las personas pueden tener diferentes tipos de educacin y dis-
tintas capacidades (A sabe de fsica, B sabe de msica; A es
hbil para manejar herramientas, B puede cantar).
d) La presencia de diferencias individuales en otra persona pue-
de utilizarse destructivamente, y no como una oportunidad de
enriquecerse.
5. Los tipos especiales de diferencias individuales que ms molestan
a Mara y a Pepe son los siguientes:
a) Preferencias, deseos, hbitos y gustos diferentes (A goza yendo
a pescar, B detesta pescar; a A le gusta la ventana abierta en
la noche, a B le gusta cerrada).
b) Expectativas y opiniones diferentes (A espera que las mujeres
sean fuertes, B espera que les hombres sean fuertes; A tiene
convicciones religiosas, B no las tiene) .
6. Las diferencias individuales que conducen hacia un conflicto de
inters (desacuerdos) se consideran como un insulto y como evi-
dencia de que no lo aman a uno.
a) Parece que dichas diferencias amenazan la autonoma y la
autoestimacin.
b) Puede que uno tenga que dar mientras el otro recibe. Y si no
hay suficiente para todos, quin recibir lo que hay?
e) Antes del matrimonio, cada uno pens que el otro tena suti-
ciente para dos personas. Ahora, cuando surge el desacuerdo,
parece como que ni siquiera hay suficiente para una persona.
7. Si Mara y Pepe tuvieran autoestimacin, cada uno podra con-
fiar en el otro.
a) Cada uno confiara en su habilidad de obtener algo de-1 otro.

14 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA
b) Cada uno incluso podra esperar a que llegara su momento de
recibir.
e) Cada uno podra dar al otro sin sentir que esto le roba algo.
d) Cada uno podra usar las diferencias individuales del otro
como una oportunidad para crecer.
8. A Mara y a Pepe les falta confianza.
a) Cada uno siente que apenas tiene lo suficiente para mantener
su propia vida, y le parece inconcebible pensar en mantener la
vida del otro. .
b) Cada uno se comporta como si estuviera diciendo: "Soy nada,
vivir para ti." Pero tambin cada uno se comporta como si
estuviera diciendo: "Soy nada, por lo tanto hazme el favor de
vivir para m."
9. Debido a que les falta confianza, las reas de vida comn que
en especial ponen en jaque la habilidad de ambos para tomar en
cuenta la individualidad del otro son particularmente amenaza-
doras para ambos. Estas reas son: el dinero, la comida, el sexo,
las diversiones, el trabajo, la educacin de los nios y las rela-
ciones con los suegros. .1 -
1O. Incluso si ambos pudieran confiar en el otro, la vida en comn
los fuerza a tomar decisiones acerca de cundo dar y cundo
recibir dentro del contexto de la realidad, en un momento dado.
Tienen que decidir:
a) Qu es lo que cornpartfrn o harn juntos (qu tanto depen-
dern uno del otro).
b) Qu es lo que compartirn o harn por separado (qu tan
independientes sern uno del otro).
11. Tienen que descubrir algn tipo de equilibrio dentro de la rea-
lidad que viven, para balancear:
a) Lo que A quiere y lo que B quiere.
b) Lo que A hace mejor y lo que B hace mejor.
e) Lo que A piensa y lo que B piensa.
d) Cmo asumira A las responsabilidades y cmo asumir B
las responsabilidades.
12. Necesitan aprender cmo afirmar sus propios pensamientos, de-
seos, sentimientos y conocimientos sin destruir, invadir u obstruir
.,...,
...
LAS DIFERENCIAS INDIVIDUALES Y LOS DESACUERDOS 15
al otro, y adems encontrar juntos un resultado adecuado para
cada situacin.
a) Si son capaces de estructurar una relacin funcional, dirn:
"Pienso lo que pienso, siento lo que siento, s lo que s. Estoy
siendo yo, pero no te culpo por ser t. Doy la bienvenida a
lo que tienes que ofrecer. Vamos a ver qu podemos hacer
que sea lo ms realista posible."
b) Pero si no pueden estructurar una relacin funcional, dirn:
"S como yo; s uno conmigo. Eres malo si ests en desacuer-
do conmigo. La realidad y tus diferencias individuales no son
importan tes.''
13. Veamos un ejemplo trivial de cmo personas "funcionales" ma-
nejan un desacuerdo. Digamos que una pareja ya entiende y '
acepta el hecho de que sera agradable cenar juntos. Pero dire-
~
mos'.. tambin que A quiere salir a comer hamburguesas y B quie-
re .~lir a comer pollo. El sitio donde sirven hamburguesas no
incluye pollo en el men; el sitio donde sirven pollo no incluye
hamburguesas en el men.
a) Cada uno puede tratar de inducir al otro: "Por favor, come
hamburguesas."
b) Cada uno puede tratar de que le toque una vez: "Vamos a
comer pollo hoy, y hamburguesas la prxima vez."
e) Pueden tratar de encontrar una alternativa que les guste a
ambos: "A los dos nos gusta el bistec, entonces vamos a co-
mer bistec," o: "Busquemos otro restaurante donde sirvan
hamburguesas y pollo."
d) Pueden tomar en cuenta una consideracin realista que pese
ms que los deseos separados de cada uno: "Puesto que el
sitio de hamburguesas est ms cerca, y tenemos prisa, vamos :
a comer hamburgu~sas." (a
e) Pueden aquilatar si los distintos antojos de cada uno impor-
tan ms que el deseo de ambos de estar juntos: "Ve t~ a co-
mer hamburguesas, puesto que te gustan tanto, y yo ir a
comer pollo, y nos veremos ms tarde." Son capaces de sepa-
rarse temporalmente y encontrar soluciones independientes
cuando la independencia es factible.
f) Como ltimo recurso, pueden utilizar a una tercera persona
para que tome la decisin por ellos: "Garlitos quiere comer
con nosotros. Vamos a preguntarle a Garlitos a dnde quie-
re ir."

16 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA
14. Utilizando el mismo ejemplo, observamos cmo personas "disfun-
cionales" manejan un desacuerdo. Actan basndose en el prin-
cipio de que el amor y el acuerdo total van juntos. Por lo tanto:
a) Los encontramos vacilantes y posponiendo la decisin: "Ve-
remos ms tarde qu es lo que comeremos" (y a veces acaban
por cancelar por completo esa comida).
b) Los encontramos tratando de obligar al otro: Vamos a
comer hamburguesas, y ya !"
e) Los encontramos tratando de engaar al. otro: "Los dos pla-
tos son comida, de modo que vamos a comer hamburguesas."
d) Los encontramos tratando de desgastar al otro: "A ti en rea-
lidad, no te gusta el pollo," o "debes estar mal de la cabeza
para que te guste el pollo."
e) Siempre los encontramos acusndose y juzgndose moralmen-
te: "Eres malo y egosta por no querer comer hamburguesas.
Nunca haces lo que quiero. Eres mezquino conmigo."
15. Mara y Pepe, en el grado en que son disfuncionales, en efecto
estn en desacuerdo cuando dicen: "Si me quisieras, haras lo
que yo deseo." Jams usan la tcnica de separarse y buscar solu-
ciones independientes; la independencia basada en un acuerdo
nunca es factible.
16. Mara y Pepe se acusan uno a otro porque estn decepcionados
y heridos; esperaban vivir en acuerdo total.
a) Esperaban ser apreciados por el otro y en lugar de esto se ven
recriminados. ' no tiene odos."
b) Esperaban ser uno solo con el otro y en lugar de esto sienten
la separacin y las diferencias individuales del otro.
17. No obstante, si Mara y Pepe se acusan en forma demasiado
abierta temen resultados lamentables. Pepe se comporta como si
se hubiera dicho en privado:
Si acuso a Mara, la aniquilo. No puedo aniquilar a Mara porque la
necesito para que me valore. Y supongamos que a Mara no le importen
mis reproches porque realmente no me valora. Supongamos que en lu-
gar de dolerse Mara me acusa a m, me hiere, me condena a la sepa-
racin y a la muerte psicolgica, y hace que yo me aniquile.
"No, eso no debe pasar! Mara me necesita. Soy responsable de su
existencia. No fa debo acusar porque la aniquilo. Si me atrevo a acusar-
la, tendr que hacerlo con mucho cuidado."
Mara hace lo mismo.
LAS DIFERENCIAS INDIVIDUALES Y LO.S DESACUERDOS 17
El proceso de desacuerdo entre Mara y Pepe tiene que perma-
JS.
necer oculto. (De hecho, casi toda la comunicacin entre ellos
permanece oculta, es decir, se vuelve encubierta.)
a) Cuando Pepe y Mara quieren acusar al otro por no dar, tie-
nen que esconder sus acusaciones y, por lo tanto, comunicarse
de manera encubierta. .
b) Cuando quieren pedir algo, tienen que esconder su peticin
y, por lo tanto, se comunican de manera encubierta
He aqu un ejemplo de cmo suena una peticin encubierta. Su-
19.
pongamos que Mara quiere ver una pelcula.
a) En lugar de que Mara diga: "Quiero ir a ver una pelcula,
y t?" Puede decir a Pepe: "Te gustara ir a ver una pel-
cula verdad?" o, "Te hara bien ir a ver una pelcula."
b) Si ella tiene que ocultar an ms su peticin (si, por ejem-
plo. ella es ''esquizofrnica"), podra decir: "Hay un nuevo
cine ;:\ final de la calle" o "Me gusta e1 aire acondicionado."
He ;:qu un ejemplo de cmo suena una acusacin encubierta.
'20.
Supongamos que Pepe no responde a la peticin de Maria.
a) En lugar de que Mara diga: "No me oyes cuando pido algo;
eres un pesado!" Mara dice: "La gente nunca me presta
atencin."
b) O. si tiene que esconder todava ms sus acusaciones (como
sucede en los esquizofrnicos), ella puede decir: "El mui:ido
21. Cuando las petic10nes y las acusaciones se encubren tanto, cual-
quirr personzi ajena que observe la interaccin s~ confunde y pre-
gunta: "Quin quiere qu de quin? Quin hizo qu a quien?"
a) Un niiio de la familia puede confundirse.
b) El psicoterapeuta puede confundirse, a menos que insista en
que los deseos y acusaciones se rotulen claramente como pro-
venientes de alguien y dirigidos hacia alguien.
22. Conforme uno observa a la gente en un continuum de fo ms
funcional a lo menos funcional, los deseos y las acusaciones tie-
nen cada vez menos propietarios.
a) Se empiezan a dirigir al planeta ms cercano en lugar de a
la persona ms cercana.
 -r-
18 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA
b) Las respuestas a peticiones y acusaciones se vuelven cada vez
ms evasivas.
Los mensajes se envan corno si no tuvieran de~tinatario.
Las respuestas a dichos mensajes tambin se envan como
si no tuvieran destinatario.
23. Mara y Pepe pueden evadir las peticiones y las acusaciones ais-
lndose de la situacin. Al mismo tiempo, convierten su aisla-
miento manifiesto en una acusacin encubierta.
a) Pueden aislarse con palabras como st.:i.s: "Haz lo que te
parezca ... Hazlo a tu manera ... T! querida, siempre tie-
nes la razn."
b) Pueden aislarse sin palabras; abandonando literalmente el
campo durante periodos cruciales en que hay que tomar una
decisin; al hacer esto, estn diciendo en forma encubierta:
Haz lo que te parezca. Tengo que estar ausente para poder
vivir contigo." ,
e) Pueden aislarse por medio de drogas, sueo, alcohol, falta de
atencin y "estudipez," en cuyo caso estn diciendo: "Haz lo
que te parezca. Tengo que estar semiinconsciente para poder
vivir contigo."
d) Pueden aislarse por medio de una enfermedad fsica, en cuyo
caso estn diciendo: "Haz lo que te parezca. Tengo que estar
enfermo para poder vivir contigo. ' 1
e) Como ltimo recurso, pueden aislarse por medio de la enfer-
medad mental, en cuyo caso estn diciendo: "Haz lo que te
parezca. Tengo que volverme loco para poder vivir contigo."
24. Bajo toda la evasividad y la ambigedad, Mara y Pepe siguen
tratando de resolver sus sentimientos conflictivos~ acerca de si
son amados o no.
a) Cada uno trata de encubrir su d~silusin.
b) Cada uno trata de ganarse, proteger y dar gusto a.1 otro por-
que lo necesita para sobrevivir.
e) Hagan lo que hagan, la manera en que lo hacen revela cun
desilusionados, martirizados y defraudados se sienten.
25. He encontrado, como terapeuta, que entre ms encubierta e in-
directamente se comunican las gentes ms probable es que sean
disfuncionales. No obstante, no he dicho nada acerca de las pare-
;
r
~
l.,_
~::::-
LAS DIFERENCIAS INDIVIDUALES Y LOS DESACUERDOS 19
jas que se vapulean el uno al otro en lo que llamo el 'sndrome
del sube y baja."
a) Cada uno dice: ;, Yo tengo la razn !" "No, yo la tengo!"
"Eres un zonzo!'' "No, t eres una zonza! 1 '
b) Este tipo de parejas por lo menos se vapulean de manera
franca. ,
Abiertamente no estn de acuerdo y encubiertamente tam-
bin difieren.
Un cnyuge no confunde sus propios deseos con los del
otro. Cada uno oye los deseos del otro con bastante facili-
dad porque habitualmente los expresan a gritos.
Cualquier ob!:ervador puede ver con facilidad que las dos
personas no estn de acuerdo, puede comentarlo y lograr
que la pareja acepte su comentario. 'l.!
El esposo y la esposa que se vapulean no se e'ngaan a si
mismos, no engaan al otro ni a otras gentes, acerca de
cun desilusionados se sienten. No obstante, los sentimien- ~
tos individuales de baja autoestimacin crean una necesidad
mutua de "tener" al otro, que hace que cada cnyuge se
sienta aprisionado. Pueden percibir y aceptar que son dos
individuos dij erentes, pero no que son dos individuos se-
parados. ;
26. Para resumir, si la disfuncin de Mara y Pepe es extrema (y se
convierten en los padres de un nio gravemente perturbado) ten-
drn baja autoestmacin, esperanzas exageradas y poca confian-
za. Por lo tanto, con facilidad pueden solidificar una relacin en
la cual el propio )'O y el yo del otro s~ vuelven indistinguibles a
un nivel superficial. La caracterstica que el yo tiene de ser (mi-
co, ellos pueden percibirla y aceptarla solamente en forma en-
cubierta. l
~IJ,"
a) Es corno si Pepe se dijera: "Mara me necesita . soy responsa-
sable de ella. No debo estar en desacuerdo con Mara, o se
desintegrar. Mara y yo no somos diferentes y tampoco de-
bemos estar en desacuerdo, excepto en cosas menores. Ella
siente lo que yo siento, le gusta lo que a m me gusta y piensa
lo que yo pienso. Vivimos con el mismo sistema circulatorio,
vivimos uno para el otro."
b) Cada uno trata con tal intensidad de dar gusto y proteger al
otro, gue acaba por vivir de acuerdo con lo que cree que el
otro desea de l.
 :20 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA LAS DIFERENCIAS 11\'DIVIDUALES Y LOS DESACUERDOS 21

Cada uno da el control de su persona al otro. y al mismo

tiempo lo resiente.
Cada uno tambin acepta la responsabilidad de controlar
al otro, y al mismo tiempo lo resiente.
27. De hecho, cada uno acaba por actuar un momento como proge-
nitor y al minuto siguiente como nio.
a) Cada uno dice: "Anda, rige mi vida en lugar de que yo lo
haga ( pero quisiera que no lo hicieras!) "
b) Cada uno dice tambin: "Muy bien. regir tu vida en lugar
de que t lo hagas (pero quisiera que t lo hicieras)."
e) Cada uno toma su turno para ser el fuerte, el adecuado, o el
desvalido, el inadecuado. En esa relacin slo hay lugar para
una persona fuerte y adecuada.
JO. Cualquiera que sea el tipo de relacin que Mara y Pepe han es-
tablecido, estn desilusionados con lo que les toc.
a) En pco tiempo agregarn el papel parental a lo que qued
de su papel de individuos: y a lo que han tratado de produ-
cir en su papel de cnyuges.
b) Si les ha resultado difcil integrar el hecho de ser un indid-
duo con ser un cnyuge, les resultar igualmente difcil in-
tegrar el hecho de ser un progenitor.
1
..
1:.

d) Cada uno acta como si fuera incompatible ser un individuo

y ser un esposo o esposa; como si no se pudieran combinar la
individualidad y el matrimonio.

28. Antes de casarse, Mara y Pepe nunca se haban manifestado

1
1
por completo como individuos. li
a) Ahora, despus del matrimonio, tratan de no mostrar la poca f
individualidad que haban manifesttdo previamente, con ob- i
jeto de asumir el papel conyugal.
b) Ahora, de manera abierta. tratan de ser simplemente compa- t
eros que. viven uno para el otro.
e) Encubiertamente, todava estn tratando de manifestarst:'
como individuos.

29. Mara y Pepe continan en este tipo de relacin porque en rea-

lidad no esperaban otra.
a) Les queda el recurso de esperar que, para ellos: las cosas
cambien (la vida es como siempre fue -y sin embargo, tal
vez no lo sea! ) .
Mara puede tener la esperanza de que Pepe no sea lo que
ella opinaba de los hombres.
Pepe puede tener la esperanza de que Mara no sea lo que
l opinaba de' las mujeres.
b) Mientras tanto, Mara tiene que defenderse de sus miedos
usando las mismas tcticas que sus padres usaron uno contra
otro, porque no conoce otro tipo de recursos. (Pepe hace lo
mismo.)

L ~
-~---~- - ..- -.-.---.-. .~-- .-:-~-:~...7-~

r-
4 se encuentra en todas las sociedades.
TENSIONES QUE AFECTAN A LA FAMILIA MODERNA
l. Cuando Juanito entra al mundo de los Prez, las expectativas y
las necesidades de sus padres estaban all esperndolo.
a) Por el solo hecho de existir, Juanito ofrece a Mara y a Pepe
otra oportunidad de "obtener," otra oportunidad de sentirse
adecuados, dignos de amor, necesarios, fuertes y completos.
b) Juanito ofrece a sus padres la oportunidad de lograr una
verdadera extensin de !! mismos, que de verdad est hecha
de su propia carne y sangre.
2. La dificultad est en que Juanito tiene algunos deseos propios
inmediatos.
a) Desde el momento en que nace, expresa con claridad que l
quiere recibir, puesto que est fsicamente desvalido y psico-
lgicamente todava no se relaciona de manera personal o
social
b) Debido a que est desvalido, sus propias necesidades de su-
pervivencia tienen que ser satisfechas dentro del marco de las
necesidades y las expectativas de sus padres. Para que Juani-
to obtenga lo que necesita, su manera de pedirlo tiene que
concordar con lo que sus padres estn dispuestos a dar y con
lo que son capaces de dar.
3. Cuando Mara y Pepe agregaron el papel parental a su fun-
cin de inclividuos y de cnyuges) en ese momento se volvieron
candidatos, desde el punto de vista sociolgico, al ttulo de fa-
milia. Antes de comentar a la familia Perz, tal vez sea prove-
choso recordar lo que los socilogos y los antroplogos han deci-
22
1
TENSIONES QUE AFECTAN A LA FAMILIA MODERNA 23
dido que las familias son, y qu funciones llevan a cabo dichas
familias como una subunidad crucial en toda sociedad.
a) Estos cientficos, en general) parecen estar de acuerdo en que
la familia nuclear (formada por los progenitores y los hijos)
b) Definen a una familia como un grupo compuesto de adultos
de ambos sexos, dos de los cuales (los cnyuges) viven bajo
el mismo techo y mantienen una relacin sexual socialmente
aceptada.
e) Las familias tambin incluyen a los hijos procreados o adop-
t.otdos por dichos cnyuges.
4. Como institucin social, los individuos de este grupo se mantie-
nen unidos gracias a funciones que se refuerzan mutuamente.
Estas son:
a) Proporcionar una experiencia heterosexual genital a los cn-
yuges.
b) Contribuir a la continuidad de la raza produciendo y criando
hijos.
e) Cooperar econmicamente dividiendo las labores entre los
adultos, de acuerdo con el sexo, la conveniencia y los prece-
dentes, y dividiendo tambin las labores entre los adultos y
los nios, de acuerdo con la edad y el sexo de cada uno de
los hijos.
d) Mantener un lindero (por medio del tab del incesto) entre
las generaciones, de manera que se puedan mantener en for-
ma fluida relaciones estables y funcionales ante las tareas.
e) Transmitir la cultura a los hijos por medio de las enseanzas
parentales.
Ensear "papeles" o formas sociales aceptadas de actuar
con otros, en dife.rentes situaciones sociales. (Estos papeles
varan segn la edad y el sexo del nio.) .
Ensear al nio cmo manejar el ambiente inanimado.
Ensear al nio cmo comunicarse; cmo usar palabras y
ademanes, para que tengan un significado que la generali-
dad de las personas entienda y acepte.
Ensear cundo y ,cmo expresar . emociones, guiando en
general la reactividad emocional del nio. (La familia en-
sea al nio apelando al amor y al miedo que l siente,
comunicndose con l verbalmente y no verbalmente, y a
travs del ejemplo.)
 '.l4 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA
/) Reconocer cundo uno de sus miembros ya no es un nio
sino que se ha convertido en adulto, capaz de llevar a cabo
papeles y funciones adultas.
g) Preparar el terr~no para que en una etapa final los hijos cui-
den a los padres.
5. Todo esto constituye una gran exigencia para las familias, espe-
cialmente para los cnyuges. Por qu estn dispuestos los espo-
sos a aceptar esta; obligaciones? Por qu los hijos constituyen .
ventajas econmicas? Por qu los hijos proporcionan ventajas
emocionales? La respuesta a estas preguntas est determinada
por la cultura. En la cultura occidental predomina el concepto
de que los hijos son una ventaja . emocional.
a) Pepe (y tambin Mara, en todo lo que sigue) puede sentir
que ha logrado cumplir con lo que la sociedad esperaba de
l: "Los adultos procrean hijos. Yo tambin tengo un nio."
b) Pepe puede alcanzar un sentimiento de perpetuidad, por el
hecho de que alguien de su propia carne y sangre le sobreviva.
e) Pepe puede volver a gozar, a travs de su hijo, partes de su
propia vida pasada, al experimentar los descubrimientos, las
alegras y el asombro del nio.
d) Pepe puede tratar de corregir sus dolores y errores pasados:
tratando de ayudar a su hijo a evitar lo evitable y a anticipar
problemas futuros.
e) Pepe obtiene otro logro en su vida al notar cun esencial es
l para su nio. Pepe tiene que cuidarlo, protegerlo, guiarlo
y responsabilizarse por l, porque Pepe es obviamente el ms
sabio y maduro, la autoridad y el ms fuerte.
f) Pepe puede sentirse unido con Mara y Mara puede sentirse
unida con Pepe:
Se requiri a los dos cnyuges para producir un hijo; nin-
guno hubiera logrado esta hazaa solo.
Ahora se requieren los esfuerzos conjuntos de ambos para
criar y educar a su hijo. Cuando un solo progenitor cra a
un hijo, tiene el doble de trabajo y tiene que compensar
de algvna manera la prdida del otro progenitor.
6. No obstante, en los cuidados parentales tambin hay dficits que
pueden crear sentimientos conflictivos en los nuevos padres.
a) Tal vez Pepe y Mara no haban planeado ser padres en el
momento en que concibieron a su hijo. Quiz slo pensaron
----
TENSIONES QUE AFECTAN A LA FAMILIA MODERNA 25
en las sa tisfacciorn:'<; sexuales que estaban recibiendo uno del
otro.
h) Tal vez no estaban listos econmicamente para asumir las
responsabilidades de alimentar, vestir y dar techo a un nio.
Quiz Pepe ve al nio como a alguien a quien tiene que
dar un sostn econmico que l se siente incapaz de proveer.
Mara quiz tenga un trabajo que contribuye al ingreso
familiar (y que adems ella disfruta), al que ahora tiene
que renunciar por el bien del nio.
r) Tal vez no estn listos emocionalmente para agregar a su ho-
gar un tercer miembro dependiente y convertirse en una fa-
milia.
Quiz Pepe considera que el nio hace que disminuya el
inters de Mara en l.
Mara tal vez considere que el nio distrae el inters que
Pepe le prestaba antes.
Mara, quien por necesidad asumir la parte ms pesada
de los primeros cuidados parentales, tambin puede ver al
nio como una criatura que exige toda su atencin y da
poco a cambio, que requiere que ella se asle todo el da
de los adultos y se dedique a satisfacer las necesidades del.
recin nacido.
Quiz ambos s~enten miedo ante la responsabilidad total
que les toca asumir.
Tal vez ambos se pregunten, ahora que un tercer miembro
crea un tringulo familiar, si uno de los dos ser excluido
tarde o temprano.
7. Pero stos no son problemas que slo Mara y Pepe tienen. To-
das las familias en el mundo occidental han recibido varias in-
fluencias materiales y filosficas (a las cuales an siguen reac-
cionando) que afectan a toda la sociedad.
8. La Revolucin Industrial afect profundamente a la familia mo-
derna, ya que alivi a los cnyuges de muchas cargas, pero al
mismo tiempo los someti a muchas tensiones nuevas. Se conoce
bien cules fueron los efectos de esta Revolucin; no obstante,
vale la pena reswnirlos brevemente:
a) La Revolucin Industrial mecaniz y despersonaliz el mun-
do del trabajo, haciendo que el hombre se sintiera como un
autmata sin significado que trabaja en tareas que eran
 r
26 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA
slo una parte nfima de un todo gigantesco, incomprensible
y sin valor.
b) La Revolucin Industri'al hizo que la vala de un individuo
se midiera de acuerdo con el salario que ganaba, haciendo
que la mujer se sintiera rebajada porque ella no reciba suel-
do por manejar la casa y educar a los hijos.
e) Tal vez la mujer prefiri no ganar su propio sustento, sino
quedarse en casa en el papel de esposa y madre. En este caso,
10. El psicoanlisis tambin afect profundamente los conceptos acer-
descubri que algunas instituciones exteriores le arrebataban
muchas funciones familiares como la educacin, la prepara-
cin de alimentos y otras.
d) La Revolucin Industrial dio nfasis a la movilidad indivi-
dual como una condicin esencial para el progreso; requiri
que familias enteras se desplazaran de una comunidad a otra
siguiendo a quien ganaba el dinero y dejando atrs a los
viejos amigos.
e) La Revolucin Industrial separ a los padres de los abuelos,
sin reemplazarlos en las funciones que desempeaban antes
para el beneficio de la familia nuclear (como atender el ho-
gar a raz del nacimiento de un nio, cuidar a los nios mien-
tras los padres no estn en la casa y ayudar econmicamente
ante una emergencia) .
f) El complejo industrial hizo que se volviera imperativo espe-
cializarse cada vez ms en todas las reas de la vida; provoc
en el individuo el sentimiento de impotencia para influir so-
11. Todas esas tendencias filosficas y econmicas produjeron en
bre los eventos externos (locales, nacionales e internaciona-
les) . El mundo exterior se haba convertido en una fuente:
potencialmente peligrosa, de fuerzas que el individuo apenas
poda comprender y sobre las cuales senta no tener control.
9. Las influencias intelectuales y sociales revolucionarias tambin
afectaron a la familia moderna al cuestionar las suposiciones,
premisas absolutas, normas y valores previos.
a) El papel de una persona dej de ser algo automtico, acep-
tado sin reservas, predeterminado por un orden social est-
tico y por modales y costumbres preestablecidas.
b) Frecuentemente se tena que aprender, como algo nuevo,
cules eran los papeles para nuevas situaciones.
e) La vala personal se tena que ganar; no con&titua un dere-
cho inU:ato. Aunque se lograra ganarla, segua siendo incier-
tamente "relativa."
TENSION,ES QUE AFECTAN A LA FAMILIA MODERNA 27
d) Se reevaluaron las viejas definiciones patriarcales del hombre
como la cabeza de la casa y la mujer corno perteneciente al
hogar. Hombres y mujeres confusos, reaccionando ante los
nuevos ideales igualitarios, se encontraron con muchas dudas
y preocupaciones respecto a las tareas y papeles diarios en la
familia.
ca de qu era lo "normal" en la conducta humana, en la moti-
vacin y en el aprendizaje. Esto llev a la gente a reconsiderar y
preocuparse acerca de todos los aspectos de la existencia, y en
especial acerca de las prcticas apropiadas para la crianza de los
nios.
a) Implcitamente, la teora apremiaba a los padres para que
dieran libertad al nio a fin de no daar su desarrollo ps-
quico.
b) Estas ideas al sobreaplicarse o llevarse a una conclusin l-
gica, inmovilizaron y confundieron a los padres. Deban dar
nalgadas a su hijo? Deban imponerle alguna restriccin?
La vida familiar lleg a ser cada vez ms democrtica, y se
dio a los hijos de todas edades la posibilidad de opinar y de-
cidir respecto a su educacin.
hombres y mujeres una sensacin de confusin e inseguridad.
a) La vida familiar de los hombres lleg a estar tan apartada de
su vida de trabajo, que puede decirse que vivan en dos
mundos diferentes.
En su vida de trabajo, tras un escritorio barajando inter-
minables papelesJ o tras una mquina apretando intermi-
nables tornillos, los hombres se sintieron pequeos, desva-
lidos, ignorados e inseguros.
Su familia rpidamente devoraba lo que podan ganar.
Dentro de su vida hogarea, frecuentemente se sentan
como el ayudante de mam o como la fuerza disciplinaria
auxiliar de mam.
Deseaban a menudo que la familia se engranara ms a sus
necesidades. Estaban cansados, desanimados y aturdidos
por las luchas y las decisiones del da. Deseaban encontrar
en su hogar un lugar de descanso o un sanatorio silencioso.
 28 PS1COTERAP1A FAMILIAR CONJVNTA
'Los hijos varones, en especial_, encontraban un padre au-
sente . preocupado, cansado o vencido; y esa figura incierta
era el modelo para la vida de los chicos.
b) Las mujeres .. que vivan en las ciudades en "cajas en el aire,"
o arrumbadv.s en los suburbios, se sintieron separadas de la
nctividad y el "propsito real'' del mundo moderno.
Haban sido educadas para tareas diferentes a las del cui-
dado de la casa y la crianza de los nios: y haban apren-
dido a interesarse en los eventos cientficos y culturn.les que
ocurran fuera del mundo de la familia. Se encontraban
ahora perdien.:lo experienci? y status en el trabajo, y mi-
nando la confianza en s mismas, !I dedicarse slo a los
papeles de esposa y de madre.
Si las mujeres atendan a la limpieza de la casa y Ja
crianza de los nios, la sociedad, a su vez, las descarg de
muchas de sus labores o hizo que las tareas de la casa fue-
rnn ms fciles y se terminarn con ms rapidez.
Algunas mujeres buscaron trab<J.jo fuera del hogar y pusie-
ron a sus nios en guarderas, los ronf iaron a los vecinos o
buscaron otras personas que los cuidaran. Otras mujeres se
quedaron en casa inconformes, haciendo el papel de ma-
dre de manera desganada y distrada. Otras ms se queda-
ron en casa y convirtieron la crianza de los nios en una
ocupacin muy intensa, para compensar su sentimiento de
inutilidad y de que la vida se les estaba yendo.
12.
No es coincidencia que las ideas del amor romntico y la felici-
dad personal se volvieran populares en la cultura occidental, al
tiempo en que las antiguas certidumbres acerca de ser hombre,
ser mujer y ser persona, iban cambiando y desapareciendo.
a) Cuando la gente se sinti como "nada," estuvo ms ansiosa
de sentirse corno "todo" para alguien.
b) Cuando la gente era libre de escoger un cnyuge que garan-
tizara su felicidad personal, y el divorcio poda terminar la
relacin en el mamen to que se deseara, cada da de vida
matrimonial lleg a ser un da de nos-quedamos-dentro-a-
nos-salimos-de-esto?
e) Cuando la gente entablaba una relacin a sabiendas de que
poda ser efmera, a veces estaba tan ocupada tomndose el
pulso para evaluar su grado de felicidad, que tena poco
tiempo para gozar de la propia relacin.
L.
TENSIONES QUE AFECTAN _A LA FAMILIA MODERNA 29
13. Nathan Ackerman, al comentar la manera en que las condicio-
nes de la gran sociedad afectan a la familia dice: 20
La marca de nuestro tiempo es la desarmona peculiar de las relaciones
individuales con una sociedad ms amplia. Varias hiptesis vienen a la
mente: el concepto de Durkheim respecto a la anemia, el nfasis de
Fromm sobre la tendencia a la alienacin, y la teora de Riesman acer-
ca del hombre dirigido por otro. Cualquiera que sea el trmino, todas
concuerdan en que el hombre tiende a una sensacin de estar perdido,
de soledad y de confusin de la identidad personal y a una bsq~eda
forzada de ser aceptado a travs del conformismo Un efecto de esta
tendencia hacia la desorientacin es el de regresar a cada persona a su
grupo familiar p:1ra restaurar el sentido de segurida'd, aceptacin, dig-
nidad y autoestimacin. Se requiere que la familia compense con afecto
y cercana a cada uno de sus miembros, por la ansiedad y la preocu-
pacin que resultan de no encontrar un lugar seguro en el ancho mun-
do exterior. Los individuos esperan de nuevo que su familia les rease-
gure que merecen ser amados y que son valiosos. Esta presin para
compensar .a los miembros individuales con una seguridad especial y
afecto impone a la familia una carga psquica extra. Est la familia
contempornea equipada para llevar dicha carga extra? No -no muy
bien! La familia trata de hacerlo, pero en el mejor de los casos, logra
un xito precario; muchas veces falla.
14. Despus que dos guerras mundiales desilusionaron ms a los hom-
bres y mujeres, stos se volvieron hacia la construccin de un~
familia, esperando que sa fuera su razn total para existir.
a) La crianza de los nios lleg a ser, para hombres y mujeres
por igw:tl, un asunto muy importante y de gran preocupacin.
b) Hacer felices a los hijos lleg a ser un tema importante.
e) Dar a los hijos lo que los padres nunca tuvieron lleg a ser
una necesidad.
d) El crecimiento, el desarrollo y los logros deJ hijo llegaron a
ser una manera esencial en que los padres daban vala a su
propia persona.
e) La actitud del hijo hacia sus padres poda, en un grado im-
portante, hacer o deshacer sus sentimientos de autoestimacin.
1S. Conforme los hombres y las mujeres siguieron encontrando que
sus relaciones eran difciles y amenazadoras, el papel parental de
ambos empez a predominar.
a) Desilusionados uno del otro, estuvieron de acuerdo en "vivir
para el hijo."
b) Pero pidieron implcitamente que el hijo viviera para ellos;
l era el importante, el que tena el poder, la responsabilidad
y la misin de hacer felices a sus padres.
- -- .. ----.. -.
--------~-----,.-~. ~.----;
.ry -..---... -;:--- --~- ~ --
 .,
.'..'_.,
t
7 de la satisfaccin sexual o no la exigirn en una relacin vi-
EL TR~ANGULO FAMILIAR
Un parntesis breve
l. Antes de iniciar los captulos sobre comunicacin, necesitamos
hacer una pausa para evaluar cierta conducta familiar que pa~
#!; rece contradecir la tesis de que un nifi.o necesita que sus padres
tengan una relac~n funcional y satisfactoria, y de que autom-
ticamente su desarrollo mental ser saludable si existe dicha rela-
cin.
a) Algunos fragmentos de transcripci9nes de sesiones iniciales de
psicoterapia familiar muestran lo siguiente:
Cuando el esposo y la esposa empiezan n discutir, el "pa-
ciente identificado'~ (PI) interviene y hace que ambos fi-
jen su atencin en l.
De la misma manera,. cunndo el r:sposo y la esposa empie-
zan a entenderse amistosamente, el PI interviene y hace
que ambos fijen su atencin en l.
b) Muchos psiclogos han considerndo que esta conducta ema-
na.de los deseos sexuales del hijo hacia el progenitor del sexo
opuesto. Este deseo continuamente lle\'a al chico a tratar de
separar a sus padres y, al mismo tiempo, lo lleva a tratar
; de unirlos, en parte porque teme la castracin y en parte por-
;1 que los necesita a ambos.
r
:~
'~
1!
2. Mi propia interpretacin es algo diferente. Para empezar, no
postulo que el sexo es el impulso coercitivo bsico del hombre.
t Segn lo que he observado, el impulso sexual est subordinado
a-1 deseo de aumentar la autoestimacin y se usa para defenderse
contra amenazas a la autoestimacin misma.
a) Es verdad que dos personas que tienen autoestimacin eleva-
da, y que abiertamente se comportan de acuerdo con su pro-
62
il...
_L
EL TRIANGULO FAMILIAR 63.
pia personalidad, resultarn ser individuos con una clara
identificacin sexual, hbiles y creativos.
b) No obstante, la necesidad de sentir estimacin hacia uno mis-
mo es tan importante, que los cnyuges adultos se privarn
tal, si la conducta o las exigencias sexuales llevan hacia una
situacin que amenace la autoestimacin. U no observa esto
una y otra v.ez cuando las parejas vienen a pedir consejos.
e) Es verdad que la necesidad de satisfaccin sexual exacerba
los problemas en la relacin conyugal, pero los esposos conti-
nan juntos a pesar de dicha necesidad; segn lo demuestran
estas soluciones maritales, la necesidad de proteger la auto-
estimacin predomina sobre la necesidad sexual.
3. Explico la conducta del PI en la psicoterapia de la manera si-
guiente:
a) Cuando los padres del muchacho pelean, el chico teme que
uno de ellos o ambos sean destruidos en el proceso.
No desea perder a ninguno de sus padres, los ama y los
necesita a ambos.
Ha aprendido que cuando los hace fijar su atencin en l,
los padres dejan de pelear.
b) Cuando en la psicoterapia familiar. los padres del muchacho
empiezan a ponerse de acuerdo en forma amistosa, se le: pre-
senta a ste una situacin enteramente nueva.
Un chico en una familia disfuncional nunca ha tenido la
experiencia de ver a sus padres unidos. Cuando trataban
de parecer unidos~ el chico siempre supo que no lo estaban.
Ahora, cuando en realidad estn dando sus primeros pasos
hacia una manera amigable de relacionarse, el muchacho
no tiene una experiencia que le sirva para evaluar la con-
ducta de sus padres.
Adems, hasta este momento las necesidades del chico han
sido satisfechas slo a travs de las necesidades de los pa-
dres. Si los progenitores se unen, quiz lo ignoren por com-
pleto; tal vez lo abandonen. Nunca ha tenido la experien-
cia de que lo excluyan de la relacin conyugal y al mismo
tiempo le aseguren cuidados parentales apropiados.
Aunque su papel actual de PI es pesado, no conoce ningn
otro papel familiar y, ai'igual que s~ padres, teme al ca:rn-
bio. Tanto l como los progenitores cooperan activamente
 _.;..;.,._L;_._.:J!f~~-
'i[ '"'"'>Y
...
: : .:.."' .~ ::.
fi4 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJNTA
para mantener la psicoterapia familiar enfocada en las re-
laciones padres-hijo.
e) Repetidas veces me ha sorprendido con cunta facilidad el
PI abandona su papel como mediador, una vez que la psico-
terapia familiar progresa. Cuando ya est seguro de que las
discusiones no acarrearn destruccin, y de que la, relacin
conyugal amistosa aligera las exigencias de los padres sobre
l. el PI activamente ayuda al terapeuta para que ste ayude
a los padres como cnyuges_: al mismo tiempo, el chico trata
que sus padres lo reconozcan como un individuo aparte con
necesidades propias. De hecho, el PI a menudo es muy til
como "consejero conyugal auxiliar.''
1.l1;:r ~
4. A pesar de lo anterior, an podemos hacer la pregunta: Por qu
~I:
vemos que, en familias disfuncionnles, con frecuencia aparece una
1
excesiva cercana entre el padre y: la hija. o entre la madre y el
hijo?
a) No prueba esto que cada hijo en realidad se ha propuesto
separar a sus padres; que el hijo no slo trata de crear dicha
separacin, sino que, en cierto sentido: lo logra? Y que, cuan-
'~ el chico piensa haben logrado su objetivo, manifiesta sn-
tomas?
b) En cierto grado, los sntomas pueden originarse en el conflicto
edpico. Pero pregunto: Cmo es que este conflicto se pro-
dujo?
5. Pienso que el complejo erlpico se convierte en "conflicto" edpico
s6lo cuando el individue no puede integrar una imagen apropiada
de su propio sexo, con una imagen compatible del otro sexo. Que
; esto suceda o no, depende de si los padres manifiestan de manera
clara, directa y especfica sus diferencias y su personalidad indivi-
vidual.
a) Los nios nacen con la capacidad de expresar, sin culpa, sen-
timientos acerca de su sexualidad ante cualquier persona.
b) No obstante, los nios nacen en un mundo que impone ta-
bes estrictos sobre ciertas expresiones y conductas respecto a
la sexualidad. La prohibicin ms importante es el tab del
ip.cesto, gue se impone al nio para protegerlo y proteger Ja
relacin sexual adulta.
e) Los nios aprenden que existe el tab del incesto cuando ex-
presan sus sentimientos hacia el progenitor del sexo opuesto
/:
:
i 1
r
EL TRIANGULO F ArnLIAR
y reciben desaprobacin, la cual a su vez produce culpa y
65
r
miedo, y amenaza la autoestimacin del nio.
l
l
n. Pero la culpa y el miedo por s solos no conducen hacia un desa-
j rrollo edpico invalidante.
I
l a) Los nios en familias funcionales reciben, de manera consis-
tente y clara, amonestaciones respecto a gue ninguno de los
padres es un objeto adecuado para los sentimientos sexuales
cada vez ms intensos del nio.
b) El hijo de padres funcionales sentir "conflicto" ante tales
amonestaciones, en el mismo grado en que siente conflicto
ante cualquiera limitacin que los padres impongan respecto
a los interminables deseos egostas del chico.
e) Estos padres no reprueban los sentimientos sexuales del nmo
per se. Le asegurnn, simplemente, que esos sentimientos de-
ben expresarse en otra parte.
7.. El tab del incesto se vuelve algo que produce conflictos intensos
cuando ambos padres lo refuerzan inconsistenternente, y uno df'
ellos de manera obvia anima al hijo a que trate de romper dicho
tab.
a) En las familias disfuncionales, el progenitor de sexo opuesto
al del nio promueve los sentimientos incestuosos a travs de
expectativas y exigencias que expresa abiertamente.
b) El progenitor de sexo igual al del hijo promueve un sentido
de culpa respecto a dichos sentimientos, cuando no intervie-
ne para separar a su cnyuge y a su hijo, pero al mismo tiem-
po menosprecia al nio y se retira de l, pro\ocando con esto
que e-1 hijo se incline ms hacia el progenitor seductor.
e) El tab del incesto, .por s mismo, causa slo conflictos me-
nores en el nio. Es la incor.isistencia de los padres respecto
al tab la que al mismo tiempo estimula Io!i sentimientos
sexuales y aumenta la culpa.
8. Como dije antes, en cualquier tringulo los tres miembros pue-
den tener miedo de ser excluidos.
a) En mi opinin, no es posible que exista una relacin entre
tres personas. Slo existen relaciones recprocas entre dm-
personas, con un tercer miembro en el papel de observador.
b) En un tringulo familiar, la esposa teme que su marido pier-
da inters en ella, el marido teme que su esposa: pierda inte-
-:,.::1

60 PSICOTERAPIA fA.'.\flLJAH CONJL'.'\TA
rs en L y el nir'io (cuando se da cuenta de la existencia de
su padre) teme que no ser eJ centro del rnundo de sus pa-
dres.
e) Cwmdo el nio ak<lnz1 !n edad de dos arios. ya se da cuenta~
de manera definitiva, de gut> su padre es una person.: que se
va todo el da pero regresa al hogar rn la nor.he y exige aten-
cin de su esposa.
Los nii1os de ambos sexos responden a la llegada del padre
con inters y temor. Debc-n ahora a\eriguar dnde embo-
nan ante dos personas que para ellos. son muy importantes.
Un nio trata de resolver el dilema ya SCCJ corriendo de
uno lrncia el otro~ o logr<Jndo quf' ambos, como unidad, se
concentren en l.
(:;
.,.~ 9. En eJ tringulo familiar funcional, los cnyuges confan en su
~
.,
, I'
propia relacin marital y por lo tanto son cap<ices de manr jar.
sin amenazas, los temores df'I nio dr ser excluido.
a) La rnndre es rapaz de permitir <JI niPo una relacin con su
padre.
b) El padre es capaz de permitir al nio una relacin con su
madre.
e) No obstante, -ambos cnyuges le sealan al n:fio con claridad
que nunca podr ser incluido en fo relacin de ambos como
cnyuges.
!
,
1O. En el tringulo familiar disfuncional los cnyuges no conficm en
su propia relacin marital.
t
'}rr
a) Cada uno ya se siente excluido ante el otro. (De hecho, uno
de los principios que rigen el comportamiento de todos los
miembros de este tipo de familias es: No hay suficiente para
, todos. Quin obtendr lo poco que hay disponible?) Ambos
f cnyuges buscan que e.1 nio satisfaga las necesidades adultas
:!'. que la relacin conyugal ha frustrado.
[ Como cada uno est desilusiorn.1do del otro e involucrado
i:
ii en una guerra conyug<ll, ambos piden al nir"1o que tome
~ partido y d apoyo. (Esto quiere decir que tome una po-
11. Debo agregar que, aunque un hijo parezca ms cercano
sicin contrn el otro progenitor.)
La madre, en sus esfuerzos por comertir al hijo varn en
un aliado y en un compai1ero sustituto, tambin lo corteja
de manera seductora, y Je ofrece un incentivo adicional.
(Un padre har lo mismo ron su hija.)
......_
_L
EL TRIANGULO FAMILIAR 67
El muchachoi como es una persona sexual: responder al
afecto de su madre con el mismo tipo de emocin. Al prin-
cipio lo har sin sentimiento de culpa; los actos de su
madre simplemente tendrn el aspecto de signos de apro-
bacin: "Le gusto a mi madre."
El padre reacc:ona a la estrecha relacin entre la madre y
el hijo con desaprobacin y menosprecio y se retira de am-
bos. El muchacho recibe e] mensaje: "A mi padre no le
gusto."
Y cuando el muchacho nota cmo la madre menosprecia
a su cnyuge y al mismo tiempo lo aprueba a l, recibe
otro mensaje: "A mi madre le gusto yo ms de lo que le
gusta mi padre."
El muchacho arna y necesita a ambos padres. Por lo tanto,
es inevitable que sienta conflicto ante el amor de su madre:
"El amor de mi madre hace que pierda a mi padre."
b) Los terrores ante el incesto se muestran, en realidad, como
respuestas aprendidas ante un ambiente verdadero y palpable.
La madre de verdad muestra celo~ hacia Juanito cuando
Juanito parece tomar el partido del padre.
El padre de verdad muestra celos hacia Juanito cuando la
madre invita ;. Juanito a convertirse en compaero susti-
tuto y aliado de ella.
A pesar de lo anterior, ambos padres permiten que Juanito
crea que es esencial para su relacin conyugal. Cuando el
ni1o trata de evitar aliarse con uno de ellos contra el otro,
o cuando trata de evitar que lo usen en la guerra sexual,
ambos continan involucrndolo.
En lo que respecta a los temores de castracin de Juanito,
el nio tiene buenas razones para preocuparse por la pr-
dida de su pene. Puesto que las mujeres no tienen uno, el
pene adquiere en realidad el aspecto de algo que una per-
sona enojada podra quitarle. (Y sucede con frecuencia
que el ni11o recibe amenazas respecto al pene, de manera
abierta o encubierta, de uno de los padres o de ambos.)
su
madre y aliado a ella (igual que una hija parece ms cercana a
su padre y aliada a l) esta alianza es ilusoria.
a) La madre y el padre tal vez interpreten que este tipo de rela-
cin significa que el chico est tomando partido, pero en lo

tiB PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJCNTA
que respecta al pensamiento del nio~ l no se est aliando
con uno de ellos.
b) Los nios no pueden aliarse con uno de los padres sin am-
bivalencia.
e) Los nios anhelan y necesitan una relacin aceptada con
cada uno de sus padres. Dicha relacin es una de las formas
en que se validan la habilidad y la sexualidad del hijo.
d) El ejemplo de la relacin entrr los padres es otra manera en
que las caractersticas del nio son ,alidadas. Una madre no
tiene que tener relaciones sexuales con su hijo, ni tiene que
srducirlo para darle una sensacin de seguridad respecto a
su v<lla como varn. Lo valida indirectamente teniendo re-
:,.11,
laciones sexuales con su esposo y gozando abiertamente y
aprobando a su marido como una persona del sexo masculi-
~!I no. Tambin valida a su hijo hacindole saber que ella aprue-
~11 ba la sexualidad de l y que aprueba el hecho de que al pasar
el tiempo l buscar una compaera propia.
12. En una familia disfuncional, debido a que ambos cnyuges son
especialmente sensibles respecto a que los excluyan, de hecho el
nio acaba por perder a, uno de sus padres, a menos de que
pueda tranquilizarlos. Para lograr esto, el chico debe caminar
sobre una inestable cuerda floja entre ambos padres.
a) El hijo acaba por te'ner una relacin distante con el padre.
b) La hija acaba por tener una relacin distante con la madre.
13. A un hijo que se convierte en un "paciente identificado" en una
familia disfuncional, le dan la carga de muchas otras cosas, ade-
ms de deseos incestuosos y temores de castracin.
a) Le dan la carga de creer que, en realdiad, es l quien man-
tiene juntos a sus padres. Le ensean que, de alguna manera)
puede unirlos, por lo menos si logra que ambos enfoquen su
atencin en l. , sufre la carga de otra idea falsa, la de que l es omnipotente.
Esto sucede de manera natural, conforme d hijo rebota
entre los deseos de uno de los padres y los deseos del otro
de convertirlo en la extensin de ellos mismos.
Esto tambin sucede cuando e] hijo trata de que los padres
lo validen corno un individuo con necesidades propias, ;
ellos perciben o interpretan dichos esfuerzos como una con-
ducta rebelde y hostil.
r
f
''t?!.@.~i:
l EL TRIANGULO FAMILIAR 69
!
Puesto que el hijo no puede dar gusto a ambos padres y a
s mismo. manifiesta conducta cada vez ms contradictoria.
Esta conducta mala, diferente, loca o enferma hace de ma-
nera intensa que los padres se unan mucho ms para en-
focar su atencin en l.
b) No obstante, esta forma de unir a los padres no alivia en
realidad el dolor conyugal y tampoco llega a incluir en reali-
dad al PI en la relacin de los esposos. El hijo sufre por la
carga de creer equivocadamente que es "parte del matrimo-
nio." (En una familia funcional, se disipara con naturalidad
esta falsa idea del hijo en el momento en que apareciera.)
El PI no alivia el dolor de sus padres. Simplemente desva
la expresin de dicho sentimiento hacia l mismo.
No es una parte genuina de la relacin conyugal. Dicha
~
relacin es un sistema cerrado fsica y psicolgicamente.
El hijo es ms pequeo que sus padres, no sabe lo que ellos ji\.,
saben, no puede hacer lo que ellos pueden hacer. No es
posible que se relacione con cualquiera de ellos de la ma-
;h:
nera en que ellos se relacionan entre s, ya que no es igual
a ellos ni sexualmente ni en otras reas.
Aunque el PI sea alguien "extrao" al matrimonio, le falta
experiencia y juicio respecto a qu hace sufrir a sus padres,
de modo que cualquier cosa que l haga para aliviarlos
probablemente ser inadecuada y fracasar. (Por ejemplo,
los adultos manifiestan su dolor de maneras diferentes. El
padre quiz muestre que sufre maltratando a la madre. La
madre ta] vez muestre su dolor a travs del llanto. Al nio
le puede parecer que la madre sufre ms que el padre en la
relacin conyugal. Cmo podemos esperar que el nirJ
entienda bien el sufrimiento de ambos cundo ve a sus pa-
dres a travs de una len te tan simple?)
e) Aunque el PI no puede aliviar el dolor conyugal, sus padres
le penniten creer que s est en sus manos hacerlo, y que l
es esencial para la relacin de los esposos. Debido a esto, el PI
El ha de ser muy importante . puesto qu .ambos padres
responden ante l con tanta intensidad.
El ha de ser igual que los padres, puesto que ambos le pi-
den que tome el partido de uno contra el otro.
El ha de ser todopoderoso, puesto que ambos padres de-
penden de l para que valide su autoestimacin y represen-
te a la familia en la comunidad.
 ~~
j': 70 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA ff PARTE 2
~~:
~:.1

ttt (< El ha de ser parte_ de la relacin conyugal, puesto que los :

r0 padres dependen de l para que mantenga la cohesin ele ;1 TEORIA DE LA COMUNICACION
dicha relacin. ~
t~' f
El ha de ser un Rey omnipotente y omnisciente puesto que
~ lo tratan en todas estas formas.
~
~
~-
d) De hecho, el PI recibe la carga de la responsabilidad de vi-
vir para sus padres. Ellos ignoran las necesidades del hijo y
8
H ste no encuentra nunca la manera de que se atiendan d.i- i
chas necesidades. i COMUNICACION: UN PROCESO DE DAR
~
!1
Como resultado, .el hijo oscila entre la omnipotencia y la
t
~
Y RECIBIR INFORMACION
~
~
impotencia, entre la granqiosidad y la renuncia a satisfa-
f'
~ cer cualquier necesidad individual. ,
~

El hijo desarrolla poca capacidad para predecir lo que f
suceder en las relaciones.
i- ' Adems, puesto que sus necesidades permanecen sin vali- ~ 1. Qu queremos dec-ir con ''romunic<1cin"? Estudiar cmu las
;~:.J
; darse, desconfa de otros y, sin embargo, depende a un
gentes se comunir::rn, no equivale casi i estudiar cmo camiirnn
ii". pan1 cruzar un cuzirto: No conduce a ignorar los procesos ms
,.., rr grado paralizante de lo que otros piensan de l. 1
1
profundos de los que la psiquiatra debe ocuparse?
tf 1 a) Se entiende en general que la palabra "comunicarse" se re-
!J,

.
.
. l fiere a 1.:-t conducta no verbal, tanto como a la conducta ver-
baL dentro de un contexto social. Segn esto, "comunica-
cin" puede significar "interaccin," o "transaccin." El
concepto "comun!cacin" tambin incluye todos los smbolos
~
y claves que las personas utilizan para dar y recibir un sig-
!i
11 nificado.
/~:
b) Desde este punto de vista, las tcnicas de comunicacin que
~~'
'I
bs personas utilizan pueden considerarse como indicadores
confiables del funcionamiento interpersonal.
e) Como una ayuda de la psicoterapia, un estudio de la comu-

1
nicacin puede servir a estrechar la brecha entre la infe-
rencia y la observacin, y a documentar la relacin entre las
lltl paut~s de comunicacin y la conducta sintomtica.*

,,,:: 2. Si las personas desean obtener la informacin que necesitan de

;'l
otros, tienen gue comunicarse con claridad. Como seres huma-
/r:
i.~ nos, sin comunicacin no podramos sobrevivir.
r:
~:J
~
a) Necesitamos averiguar hechos acerca del mundo. Aprende-
! mos a diferenciarnos de los objetos y relacionarnos con ellos

K Jackson, Riskin y yo demostramos esto hace varios aos, en un artculo

donde describimos el anlisis de cinco minutos de una conversacin familiar

grabada en cinta magnetofnica; el Dr. Lyman Wynne nos envi dicha cinta
sin datos que permitieran identificar a las personas que hablaban. rn

71

....._
L
--- -----~-- --:---.~-"'7"'~-.- . . ~-~~-,
 (\}O

1 IB PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA

(negacin), es posible que aparezca una conducta patol-
gica en cualquier miembro de la familia, pero especialmen-
te en los nios. - - - - - - - - - - - - - - - - -
b) Hago lo que lla . o an~_lisis de la funcin de los papeles, yara
averiguar si los-rriieiros de una fqmil1a estan actuando, en
forma encubierta, papeles diferentes a los que exige su posi-
cin en la familia (ver la pgina 198) .
Si dos individuos se casan con la esperanza de extender su
1 propio Yo, cada uno recibe, en realidad, la responsabilidad
del otro y se crea as una especie de relacin parasitaria
mutua.
I
3
Esta relacin acabar por convertirse en algo que se parece
a la relacin entre un padre y un nio. Los adultos, llama-
CONCEPTOS DE LA PSICOTERAPIA 119
de proporcionar claves confiables ara cualquier otra perso-
na que interacte con l. Cuando esta conducta, que llamo
"incongruencia manifiesta" es notoria en los miembros de
una famia. existe el peligro de que se desarrolle un proceso
patolgico.
d) Con objeto de averiguar cmo la infancia de cada miembro
de una familia ha afectado sus formas presentes de compor-
tarse, hago lo que llamo tf
anlisis de modeloP)ver pginas
197-198).
Esto quiere decir que trato de descubrir quines fueron (o
son) los modelos que influyeron en cada miembro de la
familia durante sus primeros aos; quin les dio mensajes

t.
h~ JI'
dos "esposo" y "esposa," pueden en realidad estar f uncio-
nando como madre e hijo, padre e hija, o como hermanos.
acerca del hecho y la conveniencia de crecer; quin les
traz el camino a seguir para actuar ante una nueva ex-
.~ lo cual confunde al resto de la familia y. finalmente, los periencia y evaluarla, y quin fue el encargado de mostrar-
. ~ . . confunde a ellos mismos. les cmo acercarse a los otros.
He aqu un ejemplo muy simplificad.o de la manera corno Estos mensajes tienen para el nio una gran importancia,
~ las cosas podran desarrollarse en ese tipo de familia. ya que determinan su propia supervivencia; por lo tanto,
~ Supongamos que Mara toma por completo el papel de nico pro-
las formas en que dichos mensajes son dados determinan
automticamente las formas en que el individuo interpre-
genitor, y Pepe acta la parte de su hijo. Pepe entonces toma el
I
papel de hermano de sus dos hijos Juan y Paty, y se convierte en
tar los mensajes de otros adultos, en etapas posteriores de

1
1~
su rival 'I competir por e.l afecto de la madre. Para manejar su su vida. Quiz dichos adultos (cnyuges, suegros. o jefes en
' t' rivalidad y mantener su fugar de esposo, Pepe puede empezar a un empleo) ya no tienen una importancia de supervivencia
a .: beber en exceso o encerrarse en su trabajo con objeto de alejarse para la persona, pero sta puede adjudicarles gran impor-
de su casa. Mara, abandonada, puede volverse hacia su hijo Juan tancia, como si su supervivencia dependiera de ellos.*
1
ii
.hacindole sentir que debe tomar el lugar de su padre. Juan, de-
seando complacerla pero incapaz de lograrlo, puede volverse delin-
cuente, rebelarse contra su madre y ligarse a aiguien fuera del 19. En este captulo hemos comentado fuera del contexto de una
~
I~ hogar. O bien, el chico puede aceptar la invitacin de su madre, psicoterapia en proceso, ideas que en realidad pertenecen a dicha
ft '

,,
renunciar a su papel de hombre y volverse homosexual. Paty pue- situacin clnica. En los tres prximos captulos espero mostrar
lt de mostrar regresin o permanecer infantil para mantener su
lugar. Pepe, el padre, puede desarrollar lcera gstrica y Mara
muy especficamente la forma en que yo, como terapeuta, incor-
puede vol verse psictica. poro dichas ideas a la accin de la psicoterapia, desde la primera
vez que veo a una familia hasta que termina el tratamiento.

t~
Estas son slo algunas de las posibilidades de perturbacin
en una familia que se ha desorganizado debido a que sus
t
!~ miembros actan papeles incongruentes.
lf c) Hago un anlisis de cmo cada miembro de [a. familia mani-
1
ff
r,
tt\
fiesta su propio Y o. Si lo que alguien dice no concuerda con
su aspecto ni con el tono de sus palabras, ni con su forma de
'
~
t-
~.
* Hay conexiones obvias entre esta teora, el concepto anaitico de trans-
ferencia y el concepto de Sullivan de distorsin paratxica; pero tambin hay
diferencias. En especial, en vez de inferir a partir de la transferencia cuI fue
actuar, o si esa persona relata sus propios deseos y sentimien-
;i tos como si pertenecieran a otra persona, o como si provinie- l: la naturaleza problemtica del medio que rode al individuo durante sus pri-
i1 meros aos, utilizo la informacin respecto a su pasado para evaluar cunta
r ran de algn otro lugar, s que ese individuo no ser capaz f importancia el individuo adjudica, en el momento presente y para su super-
J'~
\!
I~
r; vivencia, a los mensajes que recibe,
[:.
. :-
"
!

l l
JL_

0:11
;!
;/
~; i
j frecuencia los miembros de una familia no pueden hacer entre
!)
q
11
INICIACION DEL TRATAMIENTO
:~1 l. Me gustara describir lo que pasa entre bambalinas y mo~trar en
)l' detalle las tcnicas que he encontrado ms tiles al practicnr la
~
,::') psicoterapia familiar. Aunque naturalmente creo en mis propios
.-;
~-;:1 mtodos, y espero que a otros terapeutas les sea til conocerlos_,
no quiero implicar que sean la nica ni la ltima palabra en pro~
(:j cedimientos teraputicos.
~.:1 Aclaro esto porgue creo firmemente que cada terapeuta tiene que
n
(1
encontrar su propia forma, nica e individual, de practicar su
oficio. Al tratar a sus pacientes, nunca debe sacrificar su estilo
H lia, o alguien que viva con la familia se h<l mudado a otro
~:1
personal en aras de algn ideal profesional impersonal. Como se
;;I
( ver, siempre que puedo conservo mi propio estilo de frasear las
'il cosas (por ejemplo, cuando pregunto a una familia: "Qu
les duele?"), as como mis expresiones idiomticas favoritas y mi
forma de bromear.
Tambin he encontrado que un estilo informal y adaptado a
cada individuo ayuda a hacer que la entrevista teraputica no se
parezca a un rito funeral o a una escena de juzgado, y esbblece
una atm_sfera que propicia la esperanza y 1a buena voluntad.
En esta seccin he incluido ejemplos del tipo de preguntas qur
uso para ir estimulando a la gente a que hable y para hacerla
consciente de su propia comunicacin. A veces, puede parecer
que dichas preguntas son innecesariamente repetitivas o simples)
e incluso dan la impresin de que el terap~uta no oye bien. No
obstante, debemos recordar que cuando estamos entrevistando
a ms de una persona, o cuando los miembros de la familia
todava no saben cmo decir lo que quieren comunicar, ni
averiguar lo que los otros quieren decir, estas repeticiones y sim-
120
r
INICIACION DEL TRATAMIENTO Ul
,. plific<tciones son parte central del proceso teraputico. A menu-
do los ternpcutas poco experimentados se sorprenden de que con
j
s ni siquiera preguntas sencillas para averiguar ciertos hechos~
1
y es necesario enseiiarles a preguntar.
Otra ra:zn por la cu.ll hago tai;tas preguntas y las repito con
cada personC1 de la fomiliaJ es mi deseo de dar a todos los pre-
sentes una perspectiva nueva que quiz les ample su percepcin
acerca de la forma en que el que habla VC' o vio las cosas.
2. Describirnos ::ihora el primc>r contacto que el terapeuta tiene con
un miembro de la familia, probablemente a travs de una llama-
da telefnica. En este primer contacto, el terapeuta se concen-
trar en cuatro cos'1.s.
a) Tratar de averiguar cmo est constituida la familia P-
rez.
Por ejemplo, tiene Juanito hermanos y hermanas?, si es
as. qu edad tienen? Vive la abuela a la vuelta de la
esquina?.. si es as, con qu frecuencia dicha abuela inter-
viene en la vida familiar?
Se ha mudado alguien recientemente a vivir con Ja fami-
lado? Si es as, quin? el abuelo? un nuevo beb? un
inquilino?
b) El terapeutC1 tr<ttar de averiguar la edad de cada miembro
de la familia, porque esta informacin le dice qu tan cerca
est cada uno de su madurez cronolgica y cunta carga
de cuidados parentales los cnyuges tienen que soportar.
Por ejemplo, Mara y su esposo Pepe estn alrededor de
los 20, 30, o 50 aos? Se trata de una familia joven o
de una familiavieja?
Qu edad tiene Juanito? En qu fase de su crecimiento
hacia la madurez se encuentra ahora? (Quiz el terapeuta
no averige todo esto en el primer contacto, pero man-
tendr las preguntas en su mente conforme hable con Ma-
ra Prez en el telfono.)
e) El terapeuta le explic;:i a Mara Prez en qu consiste la
psicoterapia farriiliar, recalcando que es importante que el
esposo tome parte en el tratamiento.
d) Inicialmente! el terapeuta habla con Mara acerca de ella
y Pepe como padres de Juanto, y no como cnyuges_; as el
 122 PSICOTERAPIA FAMILJAR CONJUNTA.
terapeuta accede temporalmente a enfocar su atencin en
Juanito como el problema,. o como "la razn por la cual
hemos decidido pedir ayuda."
e) He aqu un ejemplo de un primer contacto por telfono:
Ea: Habla la ~eora Prez. He odo acerca de esta idea de la
psicoterapia familiar y pens que quiz usted podra ayudarme.
T: Qu es lo que pasa?
Ea: Bueno, estamos teniendo problemas con nuestro muchacho, Jua-
nito. No le est yendo bien en la escuela. De hecho l ... no
ha sido, en absoluto, un nio muy difcil, hasta ahora. Pero
tiene esta nueva maestra que lo trata muy rudamente y es mur
exigente con l. No s .. Simplemente no quiere portarse bien
y hemos recibido varias quejas de la escuela. Dicen que es un
.:::;:. nio bastante tenso, y creo que s lo es .. ,
;"/-
T: Ya veo. Los maestros se han quejado de la conducta de Ju ani-
.~
~. -~
to en la escuela y est tenso. Cmo muestra Juanito que est
~. '. tenso? Cmo dicen los maestros que el nio lo muestra?
Ea: Bueno, dicen que se sale de clase a cada rato y que no se est
cuieto ni un momento, y opinan que es muy difcil de manejar.
.-:i Simplemente no le entiendo. Francamente, ya no s qu hacer.
:'> El nio no me quiere decir qu es lo que le pasa, y pens que
T quiz si usted pudiera. . . si hay algo que estemos haciendo
:'': mal. ..
,L
),
T: Parece, en efecto, que las cosas no marchan como usted qu1s1c-
ra. Podramos examinar ms de cerca el asunto y ver cmo
sucedi, cmo se produjeron las cosas y tratar de entender todo
mejor.
i..1 Ea: Bueno, ya hicimos todo lo que podamos. Le hemos dado al
nio todo lo que un chico pudiera desear.
T: Comprendo que se sienta confundida; estoy segura de que us-
ted est esforzndose por entender qu sucede. Como usted
sabe, aqu hacemos psicoterapia familiar y pienso que podra-
mos empezar con usted y su esposo. Creo que eso sera lo me-
jor. Ustedes son los adultos en la familia. Dgame, quines
COIJStituyen su familia?
Ea: Bueno, estn Juanito y Paty. Y mi esposo Pepe, y yo. Nada
ms nosotros cuatro.
T: Son ustedes cuatro. El nombre de su esposo es Pepe. Qu edad
tienen ] u a ni to y Pa ty?
Ea: Juanito tiene diez aos, Paty va a cumplir siete.
T: Juanito tiene diez aos. Paty tiene casi siete. Hay alguien
ms en la famiIia?
1L....
IN1CIAC!ON DEL TRATAMIENTO 123
Ea: No.
T: Bueno, como le digo, aqu trabajamos con las familias. As que
deberamos empezar con los dos adultos. Me dara mucho gusto
r hacer una cita con usted y su esposo. Despus nos pondremos
de acuerdo respecto a cundo traer a los nios.
f
t Ea: Bueno, yo. . . Bueno, no estoy segura. Pero creo que Pepe ...
No estoy segura de que quiera ir. No le he preguntado pero
r
l es ...
T: Necesitamos de su esposo informacin que slo l puede dar.
Es muy importante que yo los ,ea a ustedes dos. Dgale a su
esposo que una familia no es una familia sin el padre y la
madre presentes. Es muy importante que tengamos la oportu-
dad de conocer su punto de vista.
Ea: Bueno, le rny a decir. Pero no s. El es muy ... A l no le caen
muy bien. . . El es, este ...
T: Dgale a su esposo que necesitamos su aportacin. Necesitamos
saber su punto de vista acere~ de la situacin, porque l nos
hablar como el hombre adulto de la familia. Necesitamos toda
la informacin que podamos obtener, y el punto de vista de un
padre es muy importante. Slo l puede hablar por s mismo .
Nadie puede dar lo que l puede dar.
Ea: Bueno, tratar. Cundo podra usted vernos?
Pepe acudir con su esposa a la primera cita. Con este tipo
de enfoque, es raro que el esposo, en su papel de padre, no
responda. El nfasis del terapeuta parece dar al esposo una
nueva importancia ante los ojos de la esposa.
3. En la primera entrevista, el terapeuta empezar por hacer pre-
guntas que establezcan qu es lo que la familia quiere y espera
del tratamiento.
a) El terapeuta le har la misma pregunta a cada uno de los
presentes, aunque no necesariamente con estas palabras:
"Cmo fue que vino usted aqu?"
"Qu se imagina usted que va a suceder aqu?"
"Qu espera usted lograr aqu?"
b) El terapeuta explicar entonces la naturaleza de la psicotera-
pia familiar. Puede decir:
"Las familias se comportan siguiendo reglas que a veces ni siquiera
conocen. Quisiera saber cmo funciona esta familia."
i._
 r{
1
1
124 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA
"Cada miembro de la familia tiene que hacer algo cuando ve sufrir
a otro miembro. Necesito averiguar qu es lo que cada uno de
ustedes hace."
"Nadie puede ver el cuadro completo porque todos estamos limita-
dos a nuestra propia percepcin. Reunidos aqu podemos obtener
el cuadro completo con mayor claridad. Cada quien puede aportar
una contribucin nica y valiosa, que nadie ms puede duplicar."
e) El terapruta har entonces a cada miembro de la familia al-
gunas preguntas para saber ms acerca del sntoma y para
averiguar qu ha significado dicho sntoma para ellos. Por
ejemplo:
"Dganme, qu es lo qu,e_ stedrr ven quedttele cu la familia? 1'
"Todos los que tienen un problema sufren en a-lguna forma. Pue-
den decirme dnde duele?"
"Qu es lo que 'duele' en esta familia?"
Cualquiera de estas preguntas introduce la idea de que la fa-
milia, como grupo, sufre. Comienza a cambiar el foro de la
atencin, que estaba centrado en el "paciente identificado,"
hacia la familia como un todo. Cada miembro tiene la opor-
nidad de identificar, por s mismo: cul es el rea problem-
tica.
d) Los padres habitualmente contestan que el PI es el problema,
y el terapeuta brevemente se orienta hacia el problema tal y
como los padres lo ven :
"Cundo notaron por primera vez este sntoma?"
"Lo discutieron entre ustedes?"
"Qu hicieron para tratar de aliviar el problema?"
"Qu resultado tuvieron esas tentativas?"
Estas preguntas permiten ,a los padres relatar cmo han tra-
tado de ser buenos progenitores y exponer detenidamente sus
dudas. Estas preguntas tambin ayudan al terapeuta a obte-
ner los primeros indicios acerca de varias cosas: Quin ha-
bla por quin? Quin hace las reglas familiares? Quin
h<;1.ce los planes? Quin los lleva a cabo? Con cunta cla-
ridad se comunican los planes? Quin es el que ms habla?
i
~
-::.' ;~-:.
INICIACION DEL TRATAMIENTO 125
Quin habla menos que todos? Cul es el ritmo general y
el tono de la comunicacin familiar? Qu tan clara y di-
recta es la comunicacin de la familia? Cmo responde la
la familia ante la crisis? En qu rea de la conducta se ma-
nifiesta el sistema? (En el C.I., en el cuerpo, en las emocio-
nes, o en el rea social?) Qu circunstancias rodearon el
principio del sntoma? Qu intervalo pas entre el principio
del sntoma y el momento en que la familia le dio una eti-
queta a dicho sntoma? A quin (o qu) ha culpado la
familia por la existencia del sntoma? (A los vecinos, a los
maestros, a Dios, a la herencia?) Cul es el, propsito que el
sntoma cumple en la familia?
e) El terapeuta hace que disminuya el miedo a ser acusados:
cuando acenta las ideas de perplejidad y de buenas intencio- ~
nes:
. ..,
~ .
.'
.~: ', 1':
"Esto debe haberlos confundido mucho; que ustedes hicieron todo
eso y aun as nada pareca salir como esperaban."
......
"Todos somos humanos. Hacemos las cosas lo mejor que podemos. ?':d
Debe haberlos confundido que, a pesar de todos esos esfuerzos, nada
pareca marchar bien." .!
,.
,, . ,,
f) El terapeuta entonces hace un puente con objeto de pasar ;:
hacia el principio del estudio de la familia. Puede decir, por ;.:
ejemplo: .
"Parece que todos ustedes Se han sentido perplejos acerca de cmo
empez esta dificultad que me cuentan."
"Hubo un tiempo en que ninguno de los que estn en este cuarto 1
conoca a los otros. Tal vez sea difcil para ustedes recordar ese
.,i
'J
tiempo, y les parece que siempre se han conocido todos. Pero no es
as. Ustedes empezaron a juntarse de uno en uno. Poco a poco ::_
apareci un miembro ms de la familia, y los que ya estaban ah
tuvieron que encontrar la manera de hacer lugar para el nuevo
miembro."
"Vamos a ver ahora quines son las personas que han formado esta
familia."
 CRON'OLOGIA DE LA VIDA FAMILIAR 127

b) Cada familia tiene su propia lista de reglas implcitas y ex-

plcitas acerca de cmo enfoc_ar la vida. Un breve examen
de cualquier familia de tres ~eneraciones, rpidamente mos-
trar cmo esas reglas implcitas y explcitas se han entrete-
jido en la tela actual de la vida familiar.

12 Directamente.
Aparentando ignorar la existencia de dichas reglas, pero
proyectndolas hacia una entidad fuera de Ja familia.
COMO USAR UNA CRONOLOGIA Negando la existencia de dichas reglas y haciendo lo opues-
DE LA VIDA FAMILIAR to.
Distorsionando de alguna manera las reglas.
Descartando cmodamente las reglas en su totalidad.

!
1. Cuando contemplo a una familia, veo a tres generaciones dife- 3. Al iniciarse la primera sesin, el terapeuta familiar sabe poco
l. rentes. o nada .acerca de la familia.
~

. a) En mi mente veo a los progenitores como nios, viviendo y
1
creciendo con sus propios padres (que ahora son los abuelos),
aprendiendo las reglas implcitas y explcitas acerca de cmo
enfocar la vida.
b) Veo a los progenitores corno arquitectos de la familia pre-
, sente. Han combinado lo que ambos aprendieron en sus pro-
pias familias, y lo han mezclado consciente e inconsciente-
mente para formar el contexto de su familia actual.
e) La tercera familia aparece cuando hay hijos casados. Si esto
no ha sucedido, la "tercera familia:' es una familia guc se
.. construir en el futuro, con base en la experiencia actual del
nio y su familia presente. De cualquier manera, los hijos
1 aprenden cmo convertirse en adultos, formen o no su fami-
lia propia.
1
i~
. :
Ji 2. Esto quiere decir que la familia est compuesta por padres, abue-
i! los e hijos. Cada generacin representa un contexto diferente, en
'
1
a) Tal vez conozca quin es el "paciente identificado" (PI) y
cules son los sntomas que dicho paciente manifiesta, pero
habitualmente eso es todo lo que sabe. De modo que para
empezar Ja exploracin debe obtener indicios acerca de cul
es el significado del sntoma en ese sistema familiar.
b) Quiz sospeche que ex~ste dolor en la relacin conyugal, pero
es importante averiguar cmo se manifiesta ese sufrimiento.
Necesita saber tambin en qu f9rrna los cnyuges han trata-
do de enfrentarse a sus problemas.
e) Tal vez sepa que los esposos act\Jan basndose en "modelos"
(lo que vieron suceder entre sus propios padres), pero nece-
sita averiguar en qu forma estos modelos han influido sobre
lo que cada cnyuge espera ser corno esposo o como padre.
4. El terapeuta familiar inicia la sesin sabiendo que la familia
ha tenido una historia. La cronologa de la vida familiar es
esencialmente una historia de los hechos que tuvieron lugar en

una poca y un lugar diferentes. Las circunstancias, el contexto el mundo interno y en el mundo externo de la familia. Revela
f.
,:
y el momento en los cuales la familia actual se form (con miem- tambin cmo los miembros interpretaron y respondieron ante
t
bros que se han agregado y miembros que se han ido) son tales hechos.
el territorio que uso como base para descubrir cmo ha evolu- a) E jernplos de sucesos que acaecen dentro de la familia: un
cionado esa familia en especial. . nio nace o muere, un progenitor se divorcia o muere, un
abuelo vierie a vivir con la familia, o deja de vivir ah.
a) Cada familia tiene una historiu inigualable, y ha dado a cada
b) Ejemplos de hechos en el mundo externo: una guerra, una
uno de sus miembros significados e interpretaciones rnracte-
depresin econm::a, una nueva ley rgida, o un cambio
rsticos de dicha familia.

126

...... -~ . -,.- -- ---- .~:--:;~- - - -.-

.... .. ... ----::-:---::::-'.~~~---:-~~-'. .. - - -
128 PSlCOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA
drstico en el ni,el econmico de la familin (ya se<:i hacil
arriba o h<J.C'a abajo).
e) Cuando ha habido gran nmero de f ragmentlcones y dis-
trarciones dentro dP la familia durante muchos <111os. el he-
rho dr estructurar una cronologa a menudo ayuda al tera-
pruta familiar a adquirir una perspectiva de dicha familia.
5. Uno de los d.:Hos principales que el terapeuta fomiliar tiene que
investigar es la manera en que las gf'ntes han hecho frente -a \o
que les sucedi.
a) La manera en que un individuo se enfrenta a distintas v1c1-
situdes. drpende dr su ziutoestimacin y revela males son la!'
reglas emocionales implcitas en su familia.
b) Al obtener una cronologa de los hechos, la poca y el lugar
en gue acaecieron. el terapeuta puedr 'sentir~' cmo ha sido
la jorn<lda real de la familia.
6. Obtengo informacin histrica subrayando mi respeto por Ja for-
m<'I rn que cada persona enfrent los hechos y b grmrdad de
los mismos.
a) Hace mucho descubr que las gente:.; ac.tln de la mejor ma-
nera gue pueden en un momento dldo. aunque desdr el pun-
to de vista de un observador o al revisar los eventos tiempo
despus. dicha conducta no parezc<:l haber s:do la mejor po-
sible.
b) No importa lo que una perso~a haga~ sus 1rtos representan
lo que para l o elll es importante. la mancr;i como vive C'
interpreta la experiencia. y las acciones que lSocia con dich2
interpretacin.
e) Esto constituye el catlogo completo de lo que un individue
necesita para enfrentar problemas. Si la persona cambia st
manera de enfocar dificultzides! cambia el aspecto de los pro-
blemas a los cuales da ms importancia: ,e nuevas posibili-
dades .. interpreta los hechos en um1 forma nueva y descubF
dinrsas opciones. automticamente podr adquirir una nue-
va manera dr rnfrentar dificultades.
7. Los miembros de la familia inician la psirotc:>rapia ron much'.l
temor.
a) Todos los miembros sufren de un sentimiento encubierto de
:
culpa por el hecho de que nada parece haber resultado bien
,
r .!
CRONOLOGJA DE LA VID.-\ FAMlLI.-\R 129
-1 1
1: incluso ruando en forma abierta culpen al P 1 o al otro
cnyuge).
b l Los padres, en especial, necesitan sentir que corno progeni-
tores han hecho las cosas lo mejor posible. Necesitan decir 81
terapeuta: "Por rsto hire lo que hice'. Esto es lo que me
sucedi."
e) A la familia parecf' gustarle que el terapeuta investigue una
cronologa de la vida familiar que tenga gue ver con hechos:
es decir nombres. fechls. relaciones definidas! cambios dr
domicilio, etctera. Son preguntas que los miembros de la
familia pueden contestar, y que relativamente no son ame-
n<tzantes. Se est hablando de la vid.l tal y como la familia
la entiendf'.
8. En el pasado, sola yo investigar esta rronologu de una manera
bastante rgida. En la actualidad empiezo por ocupar mayor
tiempo para hacer contacto con los miembros de la familia en "
rl aqu y rl ahora.
;;)
a) Despus de que establec contacto ron cadl miembro de la
1 '
familia, dibujo un mapa en un pizarrn. para averiguar ..'I
quin form parte de la familia y cuando. :
b) En esta primera etapa, elucidar hechos acerca de la presen-
::.1
cia y ausenria de miembros familiares parece ser menos ame- ,.11
nazante que si lo hago ms tmde. Hacer el mapa familiar
en los primeros momentos de la entrevista, puede compararse
a preguntar acerca de la salud y los signos vitales de un<.l
' .
persona. Puesto que pregunto informacin basada en hechos.
~. . :
los miembros de la familia pueden relatar b cronologa sin
darle demasiada importancia emocional. . '1
._ .. :
r) De esta manera, el terapeuta familiar conforme escucha la
1 ;.:;
informacin y el relato de los hechos, puede percibir la m8-
yora de las pistas que le ayudarn a comprrnder el proceso
familiar: Quin es el padrt' de quin? Hay una segunda
esposa? Dnde est la madre de los nios? etctera.
d) Mientras algunos miembros de la familia relatan la informa-
cin~ el terapeuta debe observar las reacciones de los otros
romponentes de la familia, archivarlas para referencia futura.
l
{ o utilizarlas conforme surgen.
f
J 9. Cuando termino de dibujar el mapa, ya me d cuenta de las ca-
~
$ ractersticas especiales de la familia, ..ya respond a los hechos
;~
~
.
_:.I:
t~.
.
'
 130 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJL'NTA
que me relatan y ya model para la familia una actitud de no
adjudicar culpas.
a) Por ejemplo: Si me dicen gue el hombre que est sentado
frente a m es el padrastro, le pregunt "A cules de los
nios que veo aqu trajo usted al mntrimonio?." Esto da lu-
gar a que yo le pregunte al nio que el padrastro designa:
"As que ahora tienes trece os. Desde cundo ests en
esta nueva familia?" Esta pregunta lleva el mensaje implcito
de que s que el nio tuvo una experiencia nueva. No subra-
yo qu tipo de experiencia fue, sino simplemente el hecho de
que hubo una experiencia nueva.
b) Tal vez inquiera yo acerca de en dnde est la madre. O a
veces le pregunto al nio: "Y qu tal funcionan las cosas
ahora que vives con una persona que hace las veces de ma-
dre?" Si logro hacer unas cuantas preguntas en el momento
adecuado, puedo penetrar en el corazn de los asuntos fa-
"
1.:. miliares.
e) Si me doy cuenta de que una de las personas presentes es
:J una abuela que entr en la familia dos semanas antes de la
,., entrevista, despus de la muerte de su esposo, s que de al-
~
guna manera existe todava un proceso de duelo. Dicho due-
i
!.r lo tiene un significado para el progenitor cuyo padre muri,
\. otro para los nios cuyo abuelo muri_, y otro para la mujer
que perdi a su esposo.
Si existe un nio a quien Ja familia identifica como pacien-
te, de manera casual pregunto cmo iban las cosas entre
ese nio y el abuelo que muri.
i'
r. Tal vez haga yo la misma pregunta a los otros miembros
1 de la familia, para que no sea demasiado obvio lo que pre-
l.'
'
gunt al paciente identificado.
10. El terapeuta familiar tiene que juzgar cunta atencin debe dar
a una parte determinada de la cronologa.
a) El objetivo es obtener una perspectiva y dar a la familia una
perspectiva de su propia historia.
b) Conforme cada miembro de la familia relata su historia, el
terapeuta tiene que poner atencin especial en los procesos
que cada miembro ha utilizado para enfrentar los problemas.
e) El terapeuta tambin tiene que tener present~s ciertas carac-
tersticas de las familias que inician un tratamiento. A con-
. tinuacin desc'n.bo algunos aspectos especiales de los que me
L ~
CRONOLQC;IA DE LA YIDA FAMILIAR 131
doy cuenta conforme yoy descubriendo a la familia con la
que emprendo un tratamiento.
d .1 Los miembros de la familia inician la psicoterapia con gran
desesperanza. La estructura que el terapeuta da a las sesio-
nes ayuda a estimular la esperanzzi.
Los miembros de la familia consideran que los e\entos
pasn-.:ios son parte de ellos mismos corno personas. Ahora
pueden decir al terapruta: "Yo exista." Y tambin: "No
soy un saco de enfermedades. He logrado sobreponerme a
muchas desventajas."
Si la familin supiera lo que nC'cesita preguntar no requeri-
ra psicoterapia. Por eso 1 el terapeuta no les dice a sus
pacientes: ~'Dganme lo que quieran decirme." Los miem-
bros de la famili8. simplemente le dirn lo que se han es-
tado diciendo a s mismos durante ailos. Las preguntas del
terapeuta comunican: "S qu es lo debo preguntar. Tomo
la responsabilidad de entenderlos. Vamos a lograr algo."
e) El terapeuta familiar tambin sabe que, en cierto grado, la
familia h8 enfocado su atencin en un PI rnn objeto de ali-
viar el dolor conyugal. Sabe tambin gue, en cierto grado, la
familin opondr resistencia a cualquier esfuerzo de cambiar
ese foco. Investigar la cronologa de la vida familiar es una
manera efectiva y no amenazadora de cambiar el nfasis que
han dado al miembro "enfermo" o "malo," y enfocarlo hacia
la relztcin conyugal.
/T La imestigacin de la cronologa de la vida familiar tambin
sine a otros propsitos tiles para la psicoterapia, como, por
ejemplo_, proporcionar un marco de referencia -.:!.entro del cual
es posible iniciar un proceso de reeducacin. Como ya diji-
mos: el terapeuta sirve de modelo a travs de la forma en
que veriiica la informacin, corrige las tcnicas de comunica-
cin, hace preguntas, y estimula respuestas que le permiten
iniciar dicho proceso. Adems~ cuando el terapeuta investiga
la cronologa, puede introducir, de una manera que no asusta
mucho n la familia, algunos de los conceptos cruciales me-
diantes los cuales espera inducir el cambio.
11. Basndose en la cronologa de la vida familiar, el terapeuta ob-
tiene los primeros indicios respecto a run disfuncional es la re-
lacin conyugal.
a) Por ejemplo, si ::i.l contestar las preguntas del terapeuta, los
cnyuges pueden hablar con facilidad del dolor en. su rela-
!"
 . ..~.-~-.;.o.~-~-.;~.:.~..:::~'.'1'-..:..:......:.~.:..:.-.:.:__.:..:"..:.~.:.~ _,_ ;. -~..:.-
- - - - .:.J: ~ _..::,%_:;~'iY_~:,:;'~rJ:~~~~-'.~~~,..~~?"ia'.~'l'~~ll'.!~~:r.m:<.::'. ',.,"'" ...;'-- . _ __ __ _ -

132 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA

cin marital, se perfila el pronstico de un resultado venturo-

ri:. CRONOLOGIA DE LA VIDA FAMILIAR !33
T'
13. Despus de que el terapeuta se ha ocupado brevemente del pro-
so y temprano en la psicoterapia. blema tal y como la familia lo de.fine, comienza a investigar la
b) Por el contrario, si durante la investigacin de la cronologa. cronologa, y para esto se dirige primero a los cnyuges.*
los cnyuges no pueden hablar con facilidad acerca de su
relacin, sino que insisten en enfocar su atencin en el PI, y a) Los cnyuges fueron lo primero: de hecho. ellos son los ar-
se limitan a hablar de s mismos slo como padres de un nio quitectos de la familia.
enfermo o malo, el pronstico de xito temprano ser menos Al ocuparse primero de los cnyuges, el terapeuta tambin
halageo. empieza a delinear la relacin conyugal.
e) Por otra parte, si el nio (el PI) ayuda a los padres a man- A la vez, ayuda al hijo a ver a sus padres como individuos
tener el foco de la atencin en s mismo (como io hacen los que ya vivan mucho antes de que l naciera.
delincuentes y los esquizofrnicos), el terapeuta tiene la tarea b) El terapeuta inicia su trabajo con los cnyuges, aunque la
adicional de tratar de tranquilizar a dicho PI, asegurndole familia, como familia, no empez a existir sino hasta la lle-
que no es peligroso hablar del dolor que existe entre sus pa- gada del primer hijo. Si el terapeuta comenzara por ocuparse
dres.. a Ja vez que infunde confianza a los cnyuges. de la relacin dC' rada uno de los padres con el nio, estara
poniendo la rarreta antes del caballo.

12. En cierto sentido, la psicoterapia familiar es una forma de psico- 14. El ncleo d,e lo que ms tarde fue la familia empez a existir
terapia conyugal, aunque el terapeuta familiar tambin se ocupa cuando los (fompaiieros conyugales se vieron por primera vez y
del papel parental de los cnyuges. decidieron continuar la relacin. ...,

a) La manera coma el terapeuta maneja el papel parental de- a) En esa etapa, se empez a formar la homeostasis marital b-
pende de la edad de los hijos. A mi modo de ver, el papel sica (o sea que se empez a definir la relacin) . Por eso toda
parental slo existe en relacin con hijos que todava viven invrstigacin de la cronologa tiene que empezar en ese pri-
con la familia y que no han alcanzado la edad adulta. Una mer encuentro entre los dos futuros cnyuges.
vez que un hijo tiene 21 aos de edad, debe ser tratado como b) Es posible que el hombre y la mujer que decidieron conti-
otro adulto, puesto que sa es la realidad, y tanto l como nuar la relacin hayan pasado cierto tiempo tratndose antes
sus padres deben aprender a aceptarla si es que todava no lo de casarse. Por eso, toda investigacin cronolgica tiene que
hacen (vase pg. 159) . abarcar el periodo entre el momento en que ambas personas
b) La psicoterapia familiar tiene que enfocarse en primer lugar se conocieron y el momento en que se casaron.
a los cnyuges, en su papel de marido y mujer, debido a que e) Es probable que el hombre y la mujer que se convirtieron en
su dolor conyugal les ha impedido dar a su hijo los cuidados cnyuges vivierpn juntos durante un tiempo como pareja sin
parentales que requera el crecimiento del nio. Han estado hijos. Por eso, toda investigacin cronolgica debe abarcar el
desempeando su papel de padres de acuerdo con sus pro- periodo anterior al momento en que los cnyuges asumieron
pias necesidades. el papel parental.
e) La psicoterapia familiar tiene que enfocarse en primer lugar d) Adems, ambos cnyuges, a su vez, crecieron dentro de una
a los cnyuges, corno marido y mujer, debido a que su dolor familia. Por eso, toda investigacin cronolgica debe incluir
conyugal es lo que el PI y todos los otros hijos perciben de una imagen de cmo era la vida en los ambientes familiares
manera ms aguda y- lo que los afecta ms.
Los padres que son infelices con su compaero no pueden * Cuando hace esto, el terapeuta puede tomar notas, ya sea como recor-
dar a su hijo la sensacin de que la base de su hogar es datorio, para fines de investigacin, o para mostrar a la familia que ~st
segura. tomando muy en serio lo que le dice. Por otra parte, muchos terapeutas gra-
ban las entrevistas o sienten que tomar notas interrumpe el trabajo. Esto
Tampoco pueden servir al hijo de modelos tiles acerca de siempre ha sido una preferencia individual, desde que Freud hizo sus prime-
cmo es una relacin hombre-mujer cmoda y satisfactoria. ras observaciones al respecto.

134 PSICOTERAPIA FAWLlr\R CONJUNTA
originales de ambos esposos. (Aunque cronolgicamente esta
informacin concierne a tiempos anteriores) el terapeuta tiene
que orientarse hacia el presente de la familia, de manera que
empieza por investigar la etapa en que los cnyuges se en-
contraron por primera \ez: comienza por el principio de la
familia presente.)
CRONOLOGIA DE LA VIDA FAMILIAR 135
des y el sitio donde se encuentran los cnyuges anteriores y los
hijos de Jos matrimonios previos. Tambin pregunta la fecha deI
matrimonio anterior y la fecha del divorcio o de la muerte del
cnyuge previo.
"Ya entiendo. Entonces usted estuvo casado antes con otra persona. Eso
quiere decir que en esta familia hay algunos nios que provienen de ese
matrimonio previo."

15. Antes de hablar de cules son las preguntas especficas que el "Cundo se cas usted por primera vez?"
terapeuta puede hacer y cul es el orden en que puede pregun-
''l. Qu provoc la separacin?"
tarlas, deseo hacer hincapi en l manera, el espritu o el estilo
en que el terapeuta debe hacer dichas preguntas.
A veces el padre que acude a la entrevista es en realidad el pa-
a) El terapeuta familiar investiga Ja cronologa de la vida fami- drastro o el padre adoptivo. Estas preguntas acerca del "reparto
liar de una manera informal, pero poniendo e;ran atencin en de personajes" revelan con rapidez posibles reas de problemas
lo que le contestan (ver pg. 141) . de la familia presente.
. b) El terapeuta se comporta como si fuera un cronista de la fa-
milia, que investiga hechos de la vida familiar. Hace esto en
18. El terapeuta averigua si cualquiera otra persona vive en la ac-
una atmsfera que implica la expectativa de descubrir datos
tualidad con la familia: suegros, inquilinos, tas, etctera. Tam-
interesantes; la familia y l, juntos, van a pintar un cuadro
bin pregunta si otras personas, que ya no viven ah, en el pa-
del pasado. Todos los miembros podrn aportar sus propias
sado recibieron o contribuyeron con atenciones, apoyo econmi-
percepciones de los acontecimientos, aun cuando las percep- co o direcciones (g~a y disciplina).
ciones de una persona no concuerdan con las de otra.
e) El terapeuta no se comporta como un empadronador, ni como "Vive alguien ms con ustedes en la actualidad?"
un director de funerales, ni como un fiscal que interroga a los
"Hay otras personas que en alguna poca han sido miembros de esta
acusados. El y la familia son cientficos que estn trabajando familia?"

-:
juntos en una tarea. Por ejemplo, el terapeuta puede decir:
"Cundo lleg a la familia cada una de esas personas?"
"En ese momento la abuelita regresa al cuadro. No es as? Cundo
sucedi esto segn ustedes lo recuerdan? Antes o despus de que " Cul fue la razn de que se unieran a la familia?"
esta Susy apareciera en la escena?"
"De dnde vino cada una de esas personas?"

1 .: 16. El terapeuta primero obtiene lo que llamo el reparto de persona-

jes,n como si estuviera preparndose a describir una pieza de "Cundo se apartaron de la familia?"

~
1j
teatro: "Por qu se alejaron de la familia?"
h
~ "Bueno, entonces, para que yo tenga un cuadro ms completo de la situa-
f'
cin, dganme quines constituyen la familia?" "A dnde fueron?"
J
.~ "Cmo se Haman los hijos? Dnde estn ahora? Qu edad tienen?" "En dnde se encuentra ahora cada una de esas personas?"
l Conviene recordar que puede haber otros hijos en la familia "Cul es el contacto que ahora existe entre cada uno de esas personas
i/ y cada uno de los miembros de la familia actual?"
adems de los presentes en el consultorio.
ij'l
"Ya entiendo, entonces tenemos aqu a todos los que han sido o son parte
17. Si el terapeuta averigua que uno de los cnyuges o los dos ha de esta familia."
estado casado antes, se detiene a preguntar los nombres, las eda-
1

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136 PSICOTERAP1A FA.MtLIAR CONJl'NTA
Al repetir en forma ronstante la idea esta familia.': rl terapeut<i
ayuda al grupo (especialmente ::i. los padres) a sentir que~ dr
hecho, constituyen una unidad que no se parccr a ninguna otrn.
Adems, al verificar en dnde se encuentrnn todos los m:embro
de los la familia. el terapeuta puede descubrir que un~ hija est{
internada en un hospital psiquitrico cercano, y que los padre~
de uno de los cnyuges viven a la vuelta de la esquim1. En otra:.
palabras, muchas personas que no se encuentran en la sesir
pueden estar presentes casi, todo el tiempo en el cuadro familiar.
El terapeuta tiene que saber acerca de estas personas.
19. El terapeutCJ. entonces define la tarea de la psicoterapia. rxpo-
niendo a la familia su propia orientacin:
"Como ustedes saben, aqu trabajamos con familias. Hemos \'isto qur
cuando lln miembro de la familia sufre, todos sufren de alguna manera
Nt!estra tarea es encontrar formas en !as cuales todos puedan obtener m:s
placer de la vida familiar. Porque estoy segura de que esta familia tu\"
mejores pocas."
AJ hablar en general, el terapeutCJ. impide que un miembro espe-
cfico se sienta responsable de la infelicidad de la familia. Ade-
ms. al acentuar la idea de que la felicidad es el objetivo de !;1
psicoterapia, el terapeuta continl haciendo que el mirdo dis-
minuya y aumente b esperanza.
Finalmente, al ha bbr de 'Jo que vemos en las familias," el tera-
peuta usa sus conocimientos especializados de ese tema para ayt -
dar a los miembros de la familia a no sentirse como individuos
especialmente malos o sin remedio.
20. EJ terapeuta entonces se dirige hacia los cnyuges corno lderrs
de la familia:
"Vamos a ver entonces, ustedes dos no han sido padres toda su vida. Se
conocieron mucho antes de que "ste" (el PI) llegara. Dganme " crr.o
fue que ustedes dos se escogieron como compaeros?"
Cuando el terapeuta pone su atencin en un periodo anterio,.
con objeto de acercarse a la relacin conyugal, contribuye a di.:-
minuir la sensacin de amenaza. Las preguntas se refieren a un
periodo en el que ambos cnyuges abrigaban ms esperanzas que
en el momento presente. Adems, con las preguntas siguientes el
.. - - - - ..
[ ;.- CRONOLOGIA UE LA VIDA FAMILIAR J:!7
terapeuta contma ampliando la infonnarin acerca de las ex-
pectativas iniciales de la pareja:
"(.Qu vio l en ella que le hiciera decir: 'Es la mujer para m'?"
"Bueno, debe haber habido tambin otros muchachos en ese bai:le. Por
qu ella escogi a ste en particular?"
21. El terapeuta pregunta cules fueron los pasos que ambos dieron
para continuar la relacin:
.;Entonces, cundo se encontraron ustedes de nue\o? Quin dio ese
paso siguiente tan importante? Cmo sucedi?" .
"As que l la llam por telfono. Qu hizo usted? Esperaba que l la
llamara? Y usted cmo esperaba que ella respondiera?"
. ~~
., .,
"Y entonces qu sucedi?''
. ...
,;
"Cundo se pusieron de acuerdo en que deseaban continuar la rela- \
cin?" ; 7; ...;;
"Cundo anunciaron al mundo que iba en serio lo de su noviazgo?''
Los cnyuges, habitualmente; pronto se animan a hablar de esa I .::1
poca casi olvidada. El hijo, ge permanece en el papel apropia- ,.: ..:).
do de observador, tiene la oportunidad de ver a sus padres como
dos personas que vivieron antes que l y que en otra poca tu-
vieron una relacin mutua ms feliz.
Las preguntas acerca de este periodo tambin continan de-
lineando a los cnyuges como marido }' mujer, y al mismo tiem-
po delinean a cada cnyuge como un individuo que tom la
decisin de vivir con el otro. en matrimonio. El efecto de estas
: 1
preguntas sobre los cnyuges parece ser el siguiente: "Una vez .i'
fuimos felices. Podernos serlo de nuevo." El efecto de estas pre- ;:;
guntas sobre el nio parece ser el siguiente: "Mis padres fueron
felices una vez. Tal vez puedan serlo de nuevo."
22. El terapeuta se vuelve hacia el nio (o sea el PI) repetidas veces
durante esta historia del encuentro y el matrimonio, y le pre-
gunta si estaba enterado de ese periodo en la vida de sus padres:
"Tal vez te cueste tral;>ajo creer que hubo un tiempo en el cue tus paps
ni siquiera se conocan."
"Sabas eso de tu pap? Sabas que l trabajaba muy duro para ganar
suficiente y poder casarse con tu mam?''
 CRONOLOGIA DE LA VIDA FAMILIAR 139

138 PSICOTERAPIA FAlvlILIAR CONJUNTA

"Y 11sted seor, r. cmo pens que su esposa iba a responder?''
"{Sabas que tu mam se senta tan poca cosa que crea que nadie le
propondra casarse con ella?" "Y usted seora, cmo pens que su esposo iba a responder?''

"Seora, qu estaba usted pensando y sintiendo cuando su esposo le

Aun cuando el nio rehse contestnr, estas preguntas continan.
Al hablarle al nio frente a sus padres (como si se "hiciera un
parntesis" en la sesin), el terapeuta puede empezar a dar in-
terpretaciones, no slo al nio sino indirectamente a los padres.
Empieza a comunicar su punto de vista sobre cmo cada mi~m
bro de la familia "vale la pena:" a] mismo tiempo que investiga
la cronologa.
23. El terapeuta pregunta acerca de la decisin y los planes para
el matrimonio:
"Cundo decidieron casarse? Cmo empezaron a hacer planes para ca.
sarse ?"
'' "Cmo fue la ceremonia del matrimonio? Quin asisti a Ja boda?"
pidi que se casara con l? Y usted, seor, qu sinti?"
~5. Si hay distrepancia entre los recuerdos de cada cnyuge, el ten.i-
peuta trata de subrayarlas e interpretarlas. Utiliza la ocasin
para empezar a insinuar la idea de que tal vez cada uno acta
basndose en una comprensin insuficiente del otro, y de que hay
form~s de corregir esas in terpretnriones C'frneas. El terapeuta
dice, por ejemplo:
"Usted, seora, estaba sintiendo y pensando algo diferente de lo que su
esposo crey que usted estaba pensando y sintiendo."
"Seora, cmo se explica que su esposo crey que usted estaba ~intien
do y pensando algo diferente a lo que usted en realidad estaba sintiendo
y pensando?''

"Qu obstculos se les presentaron para poder casarse?"
Esas preguntas ponen en relieve detalles renlistas acerca del sueldo.
que ambos ganaban, los eventos durante la guerra, los cambios
~11 de trabajo~ la muerte o la enfermedad de los padres de los no-
vios, etctera. Las preguntas tamcin hacen hincapi en la idea
de que ambos cnyuges se escc3ieron mutuamente: su matrimo-
nio no nada ms sucedi porque s.
Las preguntas tambin hacen resaltar cules fueron los proble-
ID2.s que uno de los cnyuges, o ambos, tuvieron para separarse
(w
de sus propios padres, cuando al mismo t:empo trataban de
darles gusto. (Por ejemplo, a menudo averiguamos que los cn-
yuges se. prestaron a tener dos ceremonias de matrimonio, de rito
j::1 distinto, con objeto de dar gusto a sus padres.)
~ Estas pregunta3 tambin dan al PI una historia coherente acerca
r de] desarrollo natural de la famiEa. El hecho de desenredar el
pasado ayuda a corregir las distorsiones de la realidad.
1 1f
(
"Y usted, seor, cmo se explica haber credo algo que su esposa en
realidad no estaba pensando ni sintiendo, especialmente cuando usted no
quera que ella pensara ni sintiera eso?"
"Alguna vez pns lo contrario? es decir, usted, seora, tuvo una im-
presin diferentr de lo que su esposo quera transmitirle?"
"Qu sucede cuando uno de ustedes \'e que el otro, de alguna manera,
no ha recibido el mensaje que el primero envi? Desde luego que esto
le pasa a todo mundo. Todos necesitamos tcnicas para manejar esto."
''Qu sucede cuando C<fga uno de ustedes dos queda con impresiones
diferentes de lo que se s~1pone que es la misma cosa?"
"Y qu tcnicas han encontrado, usted, seor, y usted, seora, para
manejar esa situacin?"
"Esto a veces parece como si alguien estuviera mintiendo, o como si al-
guien fuera malo o estpido, o como si aJguien estuviera enfermo o loco."
"1fe parece que sta es un rea donde necesitamos trabajar un poco.
Pero vamos a seguir hablando de su historia."

11
~
24. El terapeuta pregunta cul fue la idea que cada cnyuge tuvo
~
~
acerca de la respuesta del otro cuando surgi la decisin de 26. El terapeuta pregunta entonces acerca de las reacciones paren-
1
' casarse: 1 tales ante la decisin de casarse:

j
1:
,.
"Cundo hablaron por primera \'ez de la idea de casarse? En qu "Cmo reaccionaron los paps de ustedes cuando se hicieron novios y
contexto? Cmo se comunicaron la idea? Qu dijeron? Quin fue cuando decidieron casarse?"
el primero en mencionarla?"
1

_,l_

140 PS!COTERAP!A FAMILIAR CONJCNTA
"En dnde vivan sus padres en aquella poca? (.En dnde vivan us-
tedes en aquella poca?"
Estas preguntas naturalmente dan informacin acere.a de las
relaciones que cada cnyuge tuvo con sus propios padres. Habi-
tualmente se trata de un rea con gran carga emocional y que
tambin ayuda a investigar ace-rca de los primeros conflictos
conyugales.
El terapeuta regula sus preguntas acerca de la cronologa segn
las respuestas que recibe de la familia. Si uno de los cnyuges, o
ambos~ muestran inters en hablar de su vida preconyugal, el
terapeuta hace una pausa en su investigacin de los hechos de fa
familia nuclear y se concentra en la cronologa de la vida de
cada cnyuge en su familia de origen. Esta digresin delinea ms
a cada esposo como un individuo, ron una vida preronyugal
propia.
27. Entonces el terapeuta investiga ms acerca de las relaciones de
los novios, ya comprometidos, y sus futuros suegros. Dirige las
siguientes preguntas a la esposa y las repite al marido:
"Seora, supo usted lo que st1 padre sinti al enterarse de su prox11m
matrimonio? Cmo averigu usted eso? Supo usted lo que su madre
sinti al enterarse de su prximo matrimonio? Cmo averigu uster'.
eso?"
"Qu sup.o de los sentimientos de la madre de su esposo al enterarse
de que usted iba a ser su nuera? Cmo averigu usted eso?"
"Cmo se enter usted de lo que el padre de su esposo senta de que
fuera usted a ser su nuera?"
"Seor, tuvo usted fa misma impresin que su esposa?" (Si la respues,a
es no, el terapeuta har resaltar que existe una diferencia y definir en
qu consiste dicha diferencia.)
"Cmo explican ustedes Ja diferencia en sus impresiones?''
28. El terapeuta contina su investigacin preguntando acerca de hs
relaciones actuales de la pareja con los suegros:
"Seora, cmo andan las cosas en la actualidad entre usted y su sue
gra, su suegro, su madre y su padre?"
"Seor, cmo andan las cosas en la actualidad entre usted y su madre,
su padre, su suegra y su suegro?"
"Les gustara que estas relaciones fueran diferentes?"
[F
CRONOLOGIA DE LA VIDA FAMILIAR 141
29. El terapeuta ahora ensancha el "reparto de personajes" para in-
cluir a los hermanos, las hermanas, la madre. el padre, la ta,
etctera, de cada uno de los cnyuges.
"Ustedes dos provienen de sus propios ambientes familiares. Ser mejor
que tengamos un cuadro claro de quines forman esas familias.'
"Tiene usted hermanos y hermanas? Qu edad tienen? Son ms j-
\'enes o ms viejos que usted?"
"Entonces, es usted el mayor de su familia?''
"Cmo se -llamar? En dnde vi\en ahora? Estn casados? Tienen
hijos? Qu edad tienen su hijos?
"En dnde viven sus padres actualmente? Qu edad tienen? Qu
hace su pap para ganarse la vida?"
Como esta rea habitualmente lleva una gran carga emocional, 1
el terapeuta se concentra primero en los hechos: nombres, eda-
des, sexo y lugar donde viven los miembros de la familia. As se
forma una idea de cmo debe haber sido el ambiente familiar de
cada uno de los cnyuges. Omite los detalles acerca de las rela-
ciones y los sentimientos hasta que ms o menos tiene un marco
de referencia en donde esos datos pueden encajar. El terapeuta
no anima a ningn miembro de la familia a desahogar sus senti-
mientos, antes de tener una imagen de la situacin a la cual se
refieren dichos sentimientos. El terapeuta constantemente rela-
ciona los sentimientos y las percepciones con el 6empo, el lugar y :.1
el contexto.
Estas preguntas acerca del ambiente preconyuga1 de cada esposo
tambin dan al terapeuta p!sta acerca de quines han sido las
personas de la parentela o de la fam\}ia de origen que han influi-
do en la vida de los miembros de l~- familia nuclear. Estas pre-
guntas tambin muestran hasta qu !punto todas estas personas
con influencia en la familia se han dispersado geogrficamente
o no.
30. Una vez que el terapeuta hq. ensanchado el "reparto_ de perso-
najes" pide a cada cnyuge que describa a sus progenitores.
"Seor, si tuviera yo que localizar a su madre en una estacin de ferro-
carril, cmo la reconocera yo? Cmo sabra yo quin es su padre?"
"Seora, si tuviera yo la oportunidad de conversar con su mam, qu
me dira de la manera como en su familia se manejaban los alimentos,
el dinero, el sexo, iJa educacin y las diversiones? Qu me dira su
padre?"
 142 PSICOTERAPJ..\ FA'.\I!Ll:\R CO!';JUNT.-\
Hariendo preguntas perceptuales. el terapeut~1 puc>de. sin pro\ o-
rar angustia. ayudar n cad::i uno de los esposos <1 dar informacin
::irerca d(' b relacin con sus padres. Adems~ el tnapeuta recibe
as ms indicios ~1cerca de los modelos que siffen de b;:ise a fa.
artuncin de ambos rnyuges.
31. Mientras el terapeuta se concentra en b relacin de cada cn-
yuge con sus propios padres. purde introducir \arios roncrptos
nue\os en b ideologa familiar~ y h~1cerlo de la m<:1nera menos
amen<lz;:inte posibk. ya que dicha reJ;:cin es un poco ms remo-
ta que la gue existe en b familia nuclear. Llegando a este punto .
el terapeuta introduce el concepto de gue bs gentes son diferen-
tes. Dice respecti\amcntt' a c<lda cnyi.gc:
"Cuando usted estab:-i hablando de su madre y su padre, not que ellos
se parecan en algunas cosas. y diferan en otras.'' (Aqu el terapeuta
seala las difcrencias.)
"r. Cmo \'io ustfd que s11s padres podan con\'ivir con estas diferencias?'
32. El tema de las cliferenri::is indivdunles es perturbztdor en las fa-
milias disfuncionnles. Cuando el terapru ta recuerda a los cn-
yuges que una \ez fueron nios y obsen<:lron bs diferencins de
sus padres, empieza a insinuar lzt idr0 de cue su prnpio hijo los
ve como diferentes, p<'ro gue est bien ser diferente. El tcrapeut;i
puede decir:
Todos nuesitamos maneras de manejar la presencia de diferencias. Se-
ora, me parece que en su familia esas diferencias se manejaban as. Y en
la de usted seor, se manejaban de este otro modo."
"Seora, en qu cosas cree ser semejante a st1 esposo? En qu cosas
cree ser diferente de su esposo?"
,, " En qu cree ser semejan te a su espesa?"
: prohibicin, sino que tambin empieza a tratar de aliviar a los
"En qu cosas cree ser diferente de su esposa?"
"Cules son las formas que cada uno de ustedes ha encontrado para
vivir con esas diferencias mutuas?"
"Qu tal han funcionado esos mtodos?"
33. El terapeuta concluye sealando los incomenientes de las formzts
en que el esposo o la esposa manejan sus diferencias individuales:
"Parece corno si ustedes dos hubieran estado tratando de usar las mis-
mas formas qt1e sus padres usaron."
.._
.~~;..;.~~r.?7.-:Z-':.:;;:;:-;:~~:-~.~~----:
l
CRONOLOGIA DE LA VIDA FAMILIAR 143
"Desde luego que usted, seora, no es como ninguna otra persona y us-
ted, seor, tampoco es como ninguna otra persona. Todos los individuos
~on diferentes. Nadie es un duplicado exacto de otra persona."
"Jvie da la impreSin de que las formas que ustedes estn usando fueron
buenas para sus padres, en su tiempo y en su lugar, pero no se adaptan
bien a ustedes. -Necesitamos encontrar formas que les convengan a us-
tedes, tal y como son en la actualidad."
"Quiz, sin saberlo, usted, seor, se ha estado comportando con su es-
posa como si ella fuera su mam, y usted, seora, se ha estado compor-
tando con su marido como si l fuera su pap."
"Tal vez, sin saberlo, usted, seor, ha estado esperando que su esposa
responda como su madre lo hubiera hecho, y se ha estado usted compor-
tando de acuerdo con esa expectativa. Y usted, seora, quiz ha estado
esperando que su esposo responda como su propio padre lo hubiera
hecho, y se ha comportado con l, de acuerdo con esa expectativa."
"Nuestros padres son nuestros primeros maestros. Adquirimos nuestras
ideas acerca de cmo comportarnos a partir de lo que vemos, de lo que
experimentamos y de lo que nos dicen: todo esto nos llega de nuestros
primeros maestros. Ustedes adquirieron sus ideas de sus primeros maes-
tros respectivos."
34. El terapeuta introduce la idea de que la gente suele estar en des-
acuerdo. Pregunta a cada cnyuge:
"Desde luego que todos estamos en desacuerdo a veces. Su padre y su
madre podan estar en desacuerdo abiertamente?"
"Cmo vio usted que su madre y su padre manejaban los desacuerdos?"
Ambos cnyuges todava sienten que, en grados distintos, est
prohibido hablar de los problemas que observaron entre sus pro-
pios padres. El terapeuta no slo se da cuenta del grado de esa
cnyuges de ese sentimiento.
35. El terapeuta introduce la idea de que est permitido ver el sufri-
miento y comentarlo (ver pg. 193) ~
"Observ usted el dolor de sus padres?"
Pudo usted hacer algo para aiiviar el sufrimiento de sus paps?"
"Cmo hizo usted para dar ese alivio?"
"Cmo respondi su madre cuando usted trat de ayudar?"

144 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA
~.Cmo respondi su padre cuando usted trat Je ayudar?''
Estas preguntas rernerdan de nuevo, a los cnyuges el hecho de
que una vez fueron nios y observaban a sus propios padres. Un
progrnitor disf uncional tiene dificultad en \er al nio tal y como
el nio rs. El ternpeuta empieza a estimular rsta percepcin ayu-
dando al progenitor a que recuerde como l se sinti ruando era
niio. y haciendo que se ponga por un momento en el lugar del
niio. Pero, rl terapeuta estimula esta percepcin en un rea que
no ofrece riesgo. es decir. no muy cerca de la familia nuclear
presente.
36. El terapeuta introduce la idea de que las gentes pueden diver-
tirse:
"Qu hacan sus padres para divertirse?"
Los individuos disfuncionalcs tienen, para hablar del placer, tan-
ta dificultad como para h<lblar del dolor.
37. Al recabnr informacin !:iObre la vida preconyugal de cada uno
de los esposos, rJ terapeuta ayuda a poner en relieve las discre-
pancias entre lo que los progenitores hicieron y lo que dijeron
a sus hijos que hicieran:
"Seora, cmo vio usted que su madre trataba a su padre?"
"Cmo vio usted que su madre la trataba a usted?"
"Cmo le deca su mam que tratara usted a su padre?"
"Cmo se ha explicado usted la diferencia?"
El terapeuta repite estas preguntas al esposo. As, indirectamente
los cnyuges ven el tipo de explicaciones que quiz sus propio5
hijos les estn pidiendo.
38. Al recabar informacin acerca del ambiente preconyugal de caaa
uno de los esposos, el terapeuta muestra que los acontecimientJS
familiares afectan a los diferentes miembros:
"As que su padre perdi su empleo ms o menos cuando usted tena
la esperanza de entrar a la universidad? Cmo hizo la familia p;-:r:i.
enfrentarse a ese problema?"
CRONOLOGJA DE. LA VIDA FAMILIAR lf.'i
39. Al recabar informacin de cada uno de los cnyuges, el terapeu-
ta trata de entretejer lo que uno de los rsposos dice con lo que
el otro dice, para que los da tos coincidan rn pocas y periodos
de desarrollo:
"Vamos a ver; entonces) en la poca en que usted ya haba logrado en-
trar a la universidad su esposa debe haber estado empezando la secuu-
daria. Veamos cmo alcanz ella este periodo."
40. El terapeuta tambin compara la experiencia dr uno de los cn-
yuges con la del otro:
"Bueno, seor, entonces evidentemente usted Yio que su padre abandona-
ba el hogar cada vez que l y su madre estaban en desacuerdo. Seora.
qu vio usted que su padre hada?"
"Por lo que me dice, me da la impresin de que en la casa de usted,
seor, se sufra en silencio, mientras que en la casa de usted, seera, la
gente peleaba abiertamente todo el tif'mpo. Estoy en lo correcto?" 'JI
!LI ,
41. A veces la historia preronyugal de uno de los esposos es extensa
y productiva para la psicoterapia, de modo que el terapeuta de- :: 1
;.i
sea seguir concentrndose en ese cnyuge. En ese c~so. comiene
que le diga al otro: ,'
'l
"Creo que la prxima vez nos vamos a concentrar en usted, y as averi- ' .'
guaremos cmo marchaban las cosas para usted durante ese periodo."
De hecho: el terapeuta comunica: .cTenernos tiempo para todos.
Todos tendrn la oportunidad de contar su historia. Todos esta-
rn incluidos en la psicoterapia.''
42. El terapeuta va investigando la cronologa de cada uno de los
esposos hasta el momento del matrimonio. Entonces ac~nta la
idel de que la gente suele estar influida por sus modelos pasados, ~ afl
r trata de averiguar cmo los r6nyuges tradujeron la aprendido:
"Muy bien, tenemos ya una idea de cmo ful!ron sus modelos. Vamos a
ver ahora cmo esas experiencias de su infancia y juventud, influyeron
sobre sus expectativas matrimonia] es."
El terapeuta pregunta primero a los esposos qu planes hicieron
para su vida futura en el momento del matrimonio~ y qu ideas
tenan acerca de dicho futuro:
"En dnde planearon vivir?''
J "Qu planes hicieron para mantenene econmicamente?"

1% PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA
"Qu planes hicieron para repartirse las tareas del hogar?"
"Qu planes hicieron para manejar, distribuir y gastar el dinero?"
"Todos los que tenemos una relacin cercana con otra persona, de tiem-
po en tiempo probablemente nos pelearemos o estaremos en desacuerdo
con nuestro compaero. Cmo se prepararon para pelear y estar en
desacuerdo?"
"Cmo se prepar cada uno de ustedes para respetar los intereses in-
dividuales del otro?"
"Qu planes hicieron para tener hijos?"
"Cundo planearon tener uno o varios nios?"
"Cuntos queran?"
"De qu sexo queran que fueran sus hijos?''
"Qu planes tenan para divertirse?"
"Qu pens cada uno de ustedes acerca de dnde estaran, qu esta-
/: ran haciendo, y qu aspecto tendran diez aos despus de casarse? Y
20 aos despus de casarse?"
l.
4-3. El terapeuta pregunta entonces qu fue lo que en realidad suce-
di. Por ejemplo, preguntar acerca de los primeros das del
ma trirnonio:
"Hicieron ustedes un viaje de luna de miel? Dnde? Cunto dur?
Qu tal les fue?"
"En dnde se establecieron para vivir?"
"Alguno de ustedes sigui estudiando despus de casarse?"
h "Estaban ustedes trabajando? Dnde?"
~l
J 46. El terapeuta verifica si ~e comunicaron las expectativas, la~ es-
"As que usted ingres al ejrcito en esa poca? Cundo fue eso?
Antes o despu~ de que su madre se viniera a vivir con usted y con
li su esposa?"
i' El terapeuta sigue la pista de cada persona a travs del tiempo;
investiga a qu edad les sucedieron las cosas desde el momento
del matrimonio hasta el momento presente. Conforme va apare-
ciendo cada evento, el terapeuta pregunta cmo sucedi, quin
1 mencion la idea por primera vez, y en qu circunstancias. Ave-
rigua lo que cada cnyuge pens y cmo respondi a la idea.
!
L ~
CRONOLOGI.-\ DE LA VrDA FAMILIAR !4i
Define quin se integr a la familia y quin se alej de ella. El
terapeuta usa estas preguntas para crear una imagen progresiva
del pasado, entrelazando toda la informacin, y tambin para
delinear mejor las reas problemticas y las reas de xito. A
menudo no es necesario hacer estas preguntas; los cnyuges dan
las respuestas espontneamente.
44. El proceso de obtener esta informacin sirve tambin a otros
propsitos teraputicos.
a) Al enfocar Ja situacin de los cnyuges 1 cuando todava no
tenan hijos, el terapeuta acenta an ms la idea de que los
esposos tienen una relacin aparte del papel parental.
b) Adems, al hacer hincapi en la influencia del pasado, el te-
rapeuta contjna disminuyendo la sensacin de culpa y de
amenaza. Ayuda a que se comprenda mejor la conducta del
pasado y la del presente.
45. El terapeuta pregunta a cada cnyuge qu esperaba del matri-
mon10:
"Cmo quera usted que fuera su matrimonio?"
A travs de esta pregunta el terapeuta averigua en qu forma
cada uno de los cnyuges tuvo que distorsionar los hechos para
explicar las desilusiones y no sufrirlas tanto. Por ejemplo: "Bus-
caba la esposa principalmente un techo que la cobijara? Buscaba
a alguien que la consolara? Buscaba las golosinas de las que
careci cuando nia? Y el esposo: buscaba principalmente
que alguien le diera suficiente comida? Buscaba una devocin
sin crtica? Buscaba que alguien regularmente le remendara
los calcetines?"
peranzas y los temores:
". Le dijo usted esto a ella, que la comida era muy importante para
usted? Saba ella que usted siempre temi morir de hambre?"
1
"Le dijo usted a l la importancia que para usted tena poseer una
casa?"
4-7. El terapeuta pregunta cules fueron las cosas que a cada cnyuge
le gustaron en especial del otro, y si cada uno de ellos tuvo (y
1
l
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 - --.- -

l
-
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~ 11
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~ J! t
i'
i 148 PSJCOTERAP1/\ FAMILIAR CONJUNTA CRONOLOGIA DE LA VIDA FAMlLIAR 149
t:v.
~ tiene) una manera clara de expresar sus sentimientos. Investiga un carcter protector antes del matrimonio, pero ahora se ven
1 esto con el esposo y despus hace la misma serie de preguntas a como rnsgm de dominacin. Los olvidos del esposo parecan
encantadores nntes del matrimonio, pero ahora se \'en corno
~
'l
la esposa:
i. signos de irresponsabilidad. Cnda r:nyuge pens que el amor y
"Cules fueron las cosas de su mujer que usted recuerda y que le re-
p] tiempo conquistaran todo.
sultaron agradables y satisfactorias?"
~l
j "Cmo se ha explicado usterl que algunas cosas que esperaba quC'
~
"Seora, saba usted que l pensaba eso de usted?"
1 salieran bien no han resultado satisfactorias?''
.!
l "Si ya lo saba, cmo lo averigu?"
u "Cmo se explica usted que, siendo un hombre para quien es muy
:i
.
"En el caso de que ella no lo supiera, cmo explica usted, seor, que importante la comida, escogi una esposa que odia cocinar?"
su esposa no se haya enterado?"
:\ "Cmo sucedi que, siendo usted una penona que para sentine segur~
L necesita ser duea de una ca.sa, escogi a un marido que odia quedar::::
"Sucedi que usted, seora, no Jo pregunt, o bien, que usted, seor,
a vivir en un solo lugar?"
1 no lo dijo?"
n! "En la actualidad, seora, sabe usted qu piensa su marido a este res- Estas preguntas ayudan al terapeuta a a\eriguar hasta qu punto
~ pecto?" la relacin se bas en esperanzas que los cnyuges no se comu-
1~1 nicaron, y no en evaluaciones de la realidad que los esposos sr
d
48. Una vez ms, el terapeuta recalca el concepto de las diferencias comunicaron. Los comentarios del terapeuta, al poner en relicw
individuales, pero ahora en el contexto del momento actual. las discrepancias entre las esperanzas y la eleccin del compa-
~;i
MI Pregunta a cada cnyuge qu fue lo que no le gust del otro, y ero, tambin muestran, a cada uno de los esposos, la rcsponsa-
~.;
1 cmo plane sortear esos escollos. (Las siguientes preguntas se sabilidacl que tuvieron en dicha eleccin.
l!l'j
dirijen por turno a ambos cnyuges.)
~1 "Cules fueron las cosas que cada uno recuerda haber averiguado acer- 50. El terapeuta explica las discrepancias refirindose a los modelos
.~1
ca del otro, y que eran desagradables, nuevas, diferentes, o incluso ma- que cada uno de los cnyuges tuvo en su pasado, y tambin
ti las? Siempre hay imperfecciones en la gente y cada uno de nosotros es
J diferente del otro."
acentuando la necesidad de una comunicacin clara:
ni
"Supongo que algo ms estaba pasando ah, que le hizo a usted pensar
.i'l Seor, saba usted que su esposa tena estos sentimientos acerca de -que no deba. pedir lo que quera. Quiz crey que tena que refundirse
usted?" en un rincn igual que lo haca su madre."
Ji
11i
~11 "Si lo saba, cmo lo averigu?" "Parece que usted pens que su oh-ligacin era complacer a las damas
rJ! en todo momento. Es lo que usted habia visto hacer a su pap. Tal vez
!'Ji
"Si no lo saba, cmo se explica usted, seora, que su esposo no se por eso usted no poda pedir lo que deseaba."
hubiera enterado?"

"Seora, cmo plane usted enfrentarse a lo que usted consideraba
desagradable (o "diferente" o "malo") en l?"
"Ha resultado bien esa forma de manejar las cosas?"
"Seor, sabe usted qu piensa en la actualidad su esposa a este res
pecto?"
49. El terapeuta hace resaltar las discrepancias y pregunta a los cn-
yuges cmo ]as han asimilado. Los sermones de la esposa tenan
Estas frases continan la tarea de establecer una relacin entre
el pasado y el presente. No obstante, tambin implican que el
pasado no t~enc que seguir influyendo en el presente, y que las
gentes pueden liberarse de la influencia de dicho pasado.
51. El terapeuta contina su investigacin cronolgica preguntando
cmo se plane la llegada de cada hijo y qu circunstancias fsi-
cas acompaaron cada parto. Repite las preguntas refirindose
a cada uno de los hijos, ya que en cada caso la experiencia de
 150 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA
los padres es diferente. Habitualmente las parejas saben muy
poco acerca de cmo, el hecho de convertirse en padres) afectar
sus vidas: y especialmente su relacin corno cnyuges.
"En qu momento decidieron ustedes tener un hijo?"
"De qu sexo queran ustedes que fuera su primer nio?'' (Esta pre-
gunta se hace a cada uno de los esposos.)
"En d6nde vivan cuando esto pas?"
"Seora, cmo le fue en el parto?"
"Seor, en dnde estaba usted?"
"En qu momento cada uno de ustedes decidi que quera conver:tirse
en padre o madre?"
"Por qu cree usted qu~.. quiso convertirse en padre en aquel momento
f.; en especial?" (A cada uno de los cnyuges.)
"Cunto tiempo pas entre que decidieron ustedes tener un hijo y el
!:: momento del embarazo?"
(Si el intervalo fue largo) "Qu creen ustedes que les estorb?"
'' (A cada uno de los cnyuges) "Qu tipo de cambios pens usted que
ocurriran cuando naciera el beb?"
iI Aqu el terapeuta introduce una "verdad universal": "Siempre
hay cambios cuando llega un beb." Con ello sugiere que no es
raro que para la pareja haya sido un gran esfuerzo tener un nue-
r.
vo beb. A continuacin pregunta:
r. (A cada uno de los cnyuges) "Qu planes hicieron ustedes para esos
,, cambios?"
r rio, el terapeuta tambin recoge claves acerca de cmo cada
"Cmo funcionaron esos planes?"
"Qu tipo de cambios en realidad ocurrieron para cada uno de us-
tedes?"
53. El terapeuta trata de obtener una imagen de cun~o tiempo pa-
52. El terapeuta procede ahora a preguntar acerca de los nios ms
pequeos, sin olvidar que tambin puede haber otros hijos de
un matrimonio previo, que en el momento viven en otro sitio:
(A cada uno de los cnyuges) "tiene usted otros hijos?"
"Bueno, vamos a ver: En qu momento decidieron tener el siguiente
nio?"
L J
CRONOLOGI:\ DE LA VIDA FAMILl.-\R 151
(A cada uno de los cnyuges) "Recuerda qu tipo de adulto esperaba
usted que su hijo llegara a ser?"
"Qu planes h ii;:ieron para cuidar a su primer hijo cuando el segundo
yavena en camino?"
"Cmo march eso?"
"Entonces tienen dos hijos, un hombrecito de tres aos y una bebita
verdad?"
(A cada uno de Jos cnyuges) "Qu observ de cmo el primer nio
le dio la bienvenida al segundo?"
"Cmo haban preparado a su primer hijo para la llegada del se-
gundo?"
(A cada uno de los cnyuges) "A la edad que ahora tienen cul de sus
hijos se parece ms a usted?"
(A cada uno de los cnyuges) "Cul de los nios parece ser ms di-
ferente de usted?"
"Tiene algn pariente al que uno de sus nios se parezca ms que a
uno de ustedes? Quin es esa persona?"
A travs de estas preguntas, el terapeuta continuamente verifica
con uno y con otro la informacin que recibe, con objeto de
poner en relieve las preocupaciones realistas que las nuevas fa-
milias tienen cuando asumen por primera vez el papel parental.
De hecho, el terapeuta comunica a los padres que los ve como
individuos con otras preocupaciones aparte de ser progenitores,
y reconoce que han tenido que enfrentarse a muchos tipos dife-
rentes de necesidades vitales. Gracias a esta fase del interrogato-
uno de los cnyuges integr lo que esperaba del nio con lo que
el otro cnyuge esperaba.
san juntos los miembros de la familia;
"Vamos a ver cmo transcurre un da en el hogar de ustedes. Quin es
el primero que abre los ojos?"
"Quin es el siguiente que se levanta?"
A quin ve esa otra persona?"
 -- - - -- -~ ~-. - - - - - - - - - -- - -- - - -- - -- -- - - -

152 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA

"Quin es el siguiente en levantarse? A quin ve?"

"Si los otros miembros de la familia ya se levantaron y se fueron ( adn-

de y a qu hora se fueron?"
CRONOLOGIA DE LA VIDA FAMILIAR

Se espera que, cuando el terap'uta llega a esta etapa de la cro-

nologa, ya construy un marco de referencia, no amenazante, de
153
l
comprensin, :lentro del cual el nio y los cnyuges se s<:>ntirn
libres de comentar lo que ven y oyen. No obstante, el terapeuta
El terapeuta contina investigando esto hasta que est informa-
contina trabajando con grandes obstculos por parte del nio.
do de que todos los que integran el hogar ya se levantaron; des-
ya que todava pesan sobre ste las prohibiciones que le han
pus los ayuda a reconstruir paso por paso el da, hasta llegar hecho de no comentar e incluso dr no preguntar.
al momento de acostarse. Calcula cuntas horas y minutos, lite-
ralmente, pasan juntos los miembros de la familia. Pregunta
El terapeuta contina acentuando la nocin de "dolor" y no de
acerca de los medios que cada m:cmbro de la familia emplea
"quin le hizo qu a quin." A continuacin, abiertamente tra-
para enterar a los otros lo que est sucediendo en su vida, cuan-
baja .para liberar al nio de las prohibiciones parentales que le
do falta el contacto cara a cara. Si no existen dichos medios, el
impiden hacer comentarios. Al mismo tiempo, el hecho de pedir
I terapeuta dice que probablemente cada miembro hace suposi-
a] hijo que comunique cmo percibe a sus propios padres, ayuda
n ciones de lo que los otros hacen cuando no los ve. El terapeuta
a stos a ver otra imagen de s mismos. Los nios protegen mu-
~
averigua cules son dichas suposiciones y pregunta a cada per-
cho a sus padres. Mientras ms disfuncional sea Ja familia, ms
sona si son cercana~ a la realidad.
protectores sern los hijos. De manera que cualquier comentario
~
que los hijos hagan ser dicho con gran cuidado. A menudo los
d 54. El terapeuta tratar entonces de formarse una imagen de la casa padres reaccionan diciendo: "Nunca peris gue l se diera cuen-
q
en que vive la familia. Pregunta: Quin duerme en dnde?, ta de todas estas cosas!"
Quines comen juntos?, A qu hora comen? Trata de obte- ',
iJ ner una idea de la atmsfera que reina cuando los miembros de ,,
'I
li
la familia estn juntos. Por ejemplo, puede preguntar: "Si yo 56. Si el nio tirne dificultades para comentar, el terapeuta Jo ayuda
d
estuviera en su casa durante una cena o un desayuno, qu vera a hacerlo y trata de interpretar sus sentimientos y pensamientos:
,-j !
.,, y oira?" (Dirige la pregunta a cada miembro de la familia,
"Tal vez tienes miedo de lastimar a mam y a pap si les dices que t
l empezando por el esposo y la esposa, y siguiendo con los hijos: ves su dolor."
11 por orden de edad.)
"Tal vez piensas que si simplemente dices lo que ves y oyes, aumentaras
F
,; la pena de mam y pap."
:. 55. El terapeuta comienza ahora a repetir preguntas que ya hizo a
11
j:
los padres y dirige algunas de ellas al nio (pero las acompaa "Creo que s ves el dolor de tus padres. Pero tal vez sientes que no
debes comentarlo."
de frases de nimo e interpretaciones) :
\;
,1
"Crees que tus padres son capaces de divertirse? Qu los has visto "Estoy segura de que mam y pap desean saber qu es lo que t ves ,: ~
hacer que sea divertido?" y oyes. Pero quiz piensan que t no quieres decirlo."

"En qu consideras que tus paps son dif~rentes uno del otro? (Bueno
podemos estar seguros de una cosa: pap es hombre y mam es mujer.)" 5i. Al llegar a esta parte, la entrevista se acerca a su fin. El terapeuta
prepara el f:nal y al mismo tiempo estimula la esperanza:
"Crees que tus padres son capaces de estar en desacuerdo abierta
mente?"
"Bueno, me parece claro que todos estn tratando de dar gusto a todos
los dems, pero parece que nadie lo logra. No est bien que las cosas
"Cmo has visto que manejan esa situacin?" marchen as! Tenemos que trabajar en esto!"
"Cuando tus padres estn sufriendo logras consolarlos? Cmo res por.-
"U na vez que tengamos todas las piezas juntas de modo que las com-
de pap cuando haces el intento? Cmo responde mam?"
prendamos, este tipo de malentendido no tendr que suceder ms."
 ::}:!f SECUENCIA BASICA DE LA CRONOLOGIA
154 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA
DE LA VIDA FAMILIAR
"Tengo Ja sensacin de que podemos llegar a encontrnr nuevas ideas
acerca de todo esto.'' A LA FAMILIA COMO UN TODO:
El terapeuta pregunta acerca del problema
"Veremos qu ms podemos aprender acerca de todo esto. Tengo la
A LOS CONYUGES:
impresin de que cuando todas estas cosas se pongan en el lugar quC'
les corresponde. ya no habr ms dolor." El terapeuta pregunta cmo se conocieron,
cundo decidieron casarse, etc.
La gente no se atreve a ir de lo conocido a lo desconocido sin
esperanza . especialmente si acta dentro de un ambiente temido 1
y lleno de crticas. A LA ESPOSA: AL ESPOSO:
El terapeuta pregunta como El terapeuta pregunta cmo
58. La cronologa de la \ida familiar. segn b hemos delirn~ado vio ella ;;i, sus padres y a sus
1 vio l a sus padres y a sus
aqu, se ve demasiado ntida. hermano~ y cmo fue su hermanos, y cmo fue su
vida familiar. vida familiar.
a) Desde luego, las entrevistas nunca se estructuran tanto ni son
tan ordenadas. Pide que relate la cronolo- Pide que relate la cronolo-
:.1 b) El terapeuta no contina investigando la cronologa sin tener ga hasta el momento en ga hasta el momento en
en cuenta los tipos de respuesta que la familia le da. que ella conoci a su esposo. que conoci a su esposa.
e) Despus de todo, uno de los principales propsitos de inves-
.1 Pregunta qu esperaba ella Pregunta qu esperaba l
tigar In cronologa es cambiar, de la manera menos amena- del matrimonio. del matrimonio.
''
zante posible, el foco de la atencin familiar que estaba fijo
en el PI y dar relieve a la relacin conyugal.
d) Si los cnyug~s tienen tanto miedo que resisten este cambio
I'
j ., <lr enfoque, ei terapeuta debe variar el orden de las pregun- A LOS CONYUGES:

tas y cambiar ligeramente el nfasis de la entrevista. El terapeuta pregunta cmo fue el principio de
1 '' ~ su vida matrimonial; comenta acerca de la in-
fluencia del pasado.
1,.i 59. Los puntos de la cronologa que se han enumerado aqu son en
realidad un plan general del cual el terapeuta se desva, depen- A LOS CONYUGES COMO PROGENITORES:
diendo de las respuestas que recibe a cada pregunta. El terapeuta pregunta qu esperaban del hecho
a) Siguiendo este plan, el terapeuta introduce en la ideologa de ser padres; comenta la influencia del pasado.
") familiar conceptos nuevos a los que l se re erir otra vez en AL NIO:
sesiones futuras.
El terapeuta pregunta puntos de vista acerca de
b) Siguiendo este planJ el entrevistador puede moverse co.n ra-
los padres, cmo los ve divertirse, cmo los ve
pidez y sin riesgo hacia su papel de terapeuta, averiguar en
tener desacuerdos, etctera.
qu aspecto necesita trabajar primero, y qu es lo que puede
esperar. A LA FAMILIA COMO UN TODO:
El terapeuta se comporta como un dentista que pregunta El terapeuta da tranquilidad comunicndoles
al paciente: "Dnde duele?" y despus procede a ver el que no es peligroso comentar.
sitio que el paciente seal y lo explora ms. Subraya que es necesario comunicarse con cla-
El terapeuta confa en que la familia lo ayudar, pero ridad.
nunca olvida que l es quien conduce el proceso de la Redondea la entrevistaJ fija el momento de la
psicoterapia.
prxima sesin y da esperanza.

155
1

...__
1

1

14
EL PAPEL Y LA TECNICA DEL TERAPEUTA
3. El terapeuta no tiene miedo.
1. El terapeuta debe crear primero un ambiente en el cual la gente
pueda, quiz por la prim~ra vez, tomar el riesgo de verse a s
misma dar~ y objetivamente, y de ver sus acciones.
a) Tiene que concentrarse en dar a los pacientes confianza, re-
ducir sus miedos e infundirles tranquilidad y esperanza acer-
ca del proceso de la psicoterapia.
b) Debe mostrar que sus pasos tienen una direccin, que est
yendo hacia un objetivo determinado. Lfil__paciente_~-~~~i~?
a _f:.l_P-Q!Jl' Je es 1 in expe.r:to,-4e..mallera-q~4~b~ac.e.p:!_~-~:::-J!!
etiqueta y sentirse cmod.o-en-ese-.papeL
., e) Sobre todo, el terapeuta debe mostrar a sus pacientes que
r puede estructurar sus preguntas con objeto de averiguar lo
1 que tiene la situacin bajo su control.
que tanto l como los pacientes necesitan saber.
11
l. ~
2. E1l paciente tiene miedo. No se atreve a preguntar lo que no
sabe, se siente pequeo, solo y asustado.
''
~ ' ; 1
a) Sufre del "sndrome de la bola de cristal: " "Se su pone que
,, debo saber, pero soy pequeo y no puedo preguntar; al mis-
mo tiempo soy grande y lo s todo; puedo adivinr. Usted,
el terapeuta, debera poder adivinar tambin."
b) Subre del "sndrome de fragilidad:" "Si pregunto, la otra
persona se desintegrar. Si pregunto, obtendr una respuesta
que har que yo me desintegre."
e) Sufre del "miedo a lo desconocido:" Faltan piezas del pasa-
do o est prohibido verlas. Existen territorios prohibidos.
d)' No sabe qu es lo que no sabe; se siente sin esperanza. Ha
funcionado con informacin insuficiente durante largo tiem-
po. Siente que no tiene objeto continuar la lucha.
182
__l_
EL PAPEL Y LA TECNICA DEL TERAPEUTA 183
e) Le es imposible preguntar acerca de lo que no sabe; se siente
in:lef enso. Las personas enfermas no pueden ser directas res-
pecto a lo que quieren. Pueden decir qu cosa las lastima,
pero no pueden decir qu cosa marcha mal.
f) El enfermo teme que el terapeuta le mienta; se siente lleno
de sospechas. Supone que los otros saben algo y no se lo di-
rn; que los otros ven y escuchan todo. C'Mi Mami siempre
supo cuando haba yo metido la mano en la caja de las ga-
lletas. As que otros saben lo que est dentro de m.")
a) Se atreve a hacer preguntas, y la manera en que las hace
ayuda al paciente a sentir tambin menos temor.
El terapeuta pregunta cosas que el paciente puede respon-
der, para que ste se sienta competente y productivo.
El terapeuta involucra al paciente en su proceso de relatar
su historia, para poner en relieve detalles de la vida fami-
liar. Esto hace que el paciente perciba que sabe cosas que
el terapeuta desconoce y que por lo tanto, l, como paciente,
puede contribuir con algo. (Los pacientes se interesan mu-
cho en precisar los hechos de su historia pasada. Discuten
entre s acerca de acontecimientos determinados, corrigen
~ al terapeuta, etctera.)
El terapeuta hace preguntas que el paciente pueda mane-
jar emocionalmente en ese momento, para que ste sienta
b) El terapeuta no sabe qu es lo que no sabe, pero cuenta con
mtodos de averiguarlo y de verificar su propio conocimiento.
El terapeuta no presupone nada. No debe pensar que sabe
ms de Jo que en realidad sabe. Lo nico que puede asumir
es que hay un cuerpo frente a l; que est respirando, que
es hombre o mujer y que tiene cierta edad.
Si el terapeuta acta basndose en suposiciones sin verifi-
carlas, a menudo se equivoca. Tiene que hacer preguntas a
sus pacientes constantemente:
"Y a ella le gusta que le peguen o no?"
" Y por fin llegaron a ir al cine?"
"Y qu quiere decir eso de ms o menos s?"
El terapeuta tiene que poner en duda tambin sus propias
suposiciones. Si la familia llega tarde a la cita, significa
,::;..._::._~ _....
184 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA
__ , -- ... - ~' - -- - - - -
que estn "re5istiendo" o no? (Conocemos la historia de11 un
hombre a quien su terapeuta acus de estar "resistiendo al
tratamiento porque lleg tarde a su cita. Posteriormente el
terapeuta descubri que el paciente se haba retrasado a
causa de un grave accidente en la carretera.)
e) El terapeuta puede preguntar acerca de lo que no sabe. Tiene
un mtodo para averiguar hechos.
Hechos acerca de los procesos de planeacin: "Y fueron
al cine como haban planeado ?' 1 o "Y por fin puso usted
el pan en la mesa?"
Hechos que revelan fa1las en la planeacin. Por ejemplo, la
madre se queja de que sus hijos no la ayudan en el hogar.
El terapeuta averigua, a travs de preguntas, que ella nunca
les dice qu es lo que tienen que hacer; todas las instruccio-
nes estn en la cabeza de la madre.
Hechos acerca de las percepciones de s mismo y de los otros;
"Y cmo esperaba usted que l reaccionara?," o "Qu
supuso usted que ella pens?"
Hechos acerca de las percepciones del papel que las per~
sanas desempean y de los modelos familiares: "Quin
hace las labores en su casa?," o "Cmo haca su pap
para manejar el dinero ?n
Hechos acerca de tcnicas de comunicacin:
"No estaba usted seguro de lo que l quiso decir? Qu haba en
su conducta que lo hizo dudar a usted?"
"Qu le dijo usted a l? Y usted qu le contest a ella?"
"Las palabras que pronunciaba concordaban con la expresin de
su cara?"
"Trat usted de hacerla comprender su punto de vjsta? Cmo?
Y entonces qu hizo usted?"
Hechos acerca de cmo los miembros de la familia expre-
san sentimientos sexuales y los convierten en accin. El
terapeuta no da a sus pacientes mensajes de doble nivel,
que ls hagan sentir que en realidad desea escuchar ms
acerca de esos temas que acerca de cualquier otro tpico.
Las preguntas del terapeuta se refieren a la vida diaria,
incluyendo actividades sexuales y periodos en los que los
deseos se convierten en acciones. Cuando el terapeuta co-
menta ternas sexuales, lo hace de una manera abierta~
..:: ~~Gl1-Li~_:r.";'~-...Jr?!.1t.:Ji.ilfW~:n~:ea~mrzmazn,_1Pf!F!_!''J'trf4~~:.i.~.-:-:::.::-;.:-..,:...:....':_:~:
EL PAPEL Y LA TECNICA DEL TERAPEUTA 185
r
concreta y con sencillez. Trata el tema como cualquier
otro. Dice: "Cmo van esas relaciones?," y no "Quin
tiene la culpa?;" "Cmo pasa eso?," y no "Por qu us-
ted no responde?"
d) El terapeuta no teme que el paciente le mienta, no descon-
fa. Se da cuenta de que el paciente no retendr deliberada-
mente informacin ni dar una versin falsa de los hechos.
El enfermo acta movido por un vago miedo de que lo cul-
pen y por una baja autoestimacin.
4. El terapeuta muestra al paciente qu aspecto tiene ante los otros.
a) El terapeuta se pone por encima de la prohibicin cultural
que impide hacer observaciones sobre la persona:
"Le est saliendo sangre de la nariz."
:
"Se le ve el fondo."
~ .
~ j
:
, "Da usted la impresin de que quiere ser amigo de l, pero no ac-
ta usted en la forma en que dice que se est sintiendo."
"Da us~ed l~ impr~sin de .que quiere tener xito, pero acta usted
como Sl tuviera Iruedo de mtentarlo."
b) El terapeuta se da cuenta de que la gente agradece que se le
diga cmo la ven los dems.
"Todos necesitamos tres espejos para podernos ver bien. No obstan-
te, suponemos que otros nos ven como creemos que nos manifesta-
mos."
"Podemos dar informacin si lo hacemos en un tono que muestre
con claridad nuestra buena voluntad. Las intenciones claras se co-
munican si nuestras palabras, la expresin de nuestra cara y el tono
de nuestra voz concuerdan entre s.1t
,
Pero esta informacin tiene que ser dada en un contexto
apropiado, dentro de una relacin interpersonal apropiada.
No conviene hablar demasiado sobre los defectos, tambin se
deben mencionar los aspectos buenos. Por ejemplo, un esposo
tena una mancha de algo en su zapato. El y su mujer se
sentaron durante toda una sesin de psicoterapia conmigo.
Finalmente, la esposa mencion la mancha a su, esppso. El le
pregunt por qu no le haba dicho antes que su zapato
estaba sucio, y ella contest que no quera avergonzarlo ni
lastimarlo. Adems, ella pens que l ya haba notado la
 186 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA
mancha. El se enoj de que ella no le hubiera dicho. Aun
cuando los comentarios que recibimos de otros sean incmo-
dos, preferimos recibirlos y no permanecer en la ignorancia
acerca de la impresin que damos.
e) El terapeuta tambin puede hacer buen uso de una grabado-
ra de sonido. Desde luego, con el consentimiento de la pa-
reja, se graban conversaciones, y el hecho de escucharlas de
nuevo puede ser una buena manera de mostrar a la gente
cmo suenan sus palabras y qu impresin producen en los
otros. Al mismo tiempo, se vuelve ms fcil para el paciente
y para el terapeuta estudiar .Jas interacciones del tratamiento.
Adems~ al escuchar las cintas es posible sealar a los pacien-
tes cules son sus actos positivos.
5. Cuando el terapeuta pide informacin o la da, lo hace con senci-
llez, sin lanzar juicios, sin solemnidad y en forma congruente.
a) El terapeuta verbalmente recrea las situaciones con objeto
de recabar hechos. Tiene la habilidad de aceptar a la gente
y de imaginarse las situaciones:
T: Bueno, djenme ver'. No haba pan. Qu hizo usted para tener
pan esa noche?
Ea: Pues nos quedamos sin pan.
T: Muy bien, en ton ces no comieron lo suficiente esa vez. Vamos a
examinar lo que estaba usted tratando de hacer. Usted quera
que hubiera alimentos sobre la mesa y no haba. Y pens que
Enrique iba a traer el pan. Su esposo le dice que usted no lo
mantiene informado, y usted le dice que a l no le importa lo
que sucede en la casa, ni lo que le sucede a usted. Vamos a ver
en dnde comenz todo esto. Ah est usted, Enrique, entrando
y 'pensando si ya est la cena lista. Y su esposa est pensando:
"No tenemos pan ... "
b) Conforme el terapeuta muestra que le es fcil dar y recibir
informacin, hace que para el paciente tambin se vuelvan
1
I
fciles ambas acciones.
; Yo puedo preguntar, usted tambin.
:]
11
Yo puedo dar informacin, usted tambin.
/1 Yo puedo recibir informacin, usted tambin.
t:
Yo puedo dar un mensa je claro, usted tambin.
(Pero el terapeuta debe cuidarse de no dar la impresin de
que torna demasiado a la ligera, y de manera inapropiada,
t 1
L :-----: -:-:--T- :;-
1
l
EL PAPEL Y LA TECNICA DEL TERAPEUTA 187
los problemas. Vi una sesin donde una terapeuta, que esta-
ba entrenando, se sent con una sonrisa en su cara mientras
un paciente le contaba cosas muy dolorosas. El observador
y consultante de esa terapeuta en entrenamiento le seal el
hecho de la sonrisa una vez que termin la sesin. La tera-
peuta no se haba dado cuenta de su expresin facial, y dijo
que probablemente siempre sonrea cuando las cosa:s eran
dolorosas, para encubrir lo que senta por dentro. El terapeu-
ta debe ser congruente en su conducta.)
6. El terapeuta hace que aumente la autoestimacin de los pa-
cientes.
a) Conforme progresa la entrevista, el terapeuta hace constante-
mente comentarios que implican "Yo lo estimo a usted:"
"Usted es una persona responsable."
"Usted tambin tiene sentimientos, por supuesto."
''Usted tambin tiene el derecho de desear cosas para usted misma,
no es as?"
b) El terapeuta rotula los elementos positivos. El paciente es
como una tienda de abarrotes despus de un terremoto, con
artculos sin etiqueta esparcidos en el suelo. El terapeuta hace
un inventario para el paciente; cules son las existencias,
cmo se pueden vender, etctera. El terapeuta dice:
"Mostr usted que poda hacerlo bastante bien."
"Usted nunca se permiti desarrollar esa aptitud, verdad?"
e) El terapeuta pregunta al paciente datos que pueda contestar
(ver pg. 139).
d) El terapeuta hace nfasis en el hecho de que l y sus pacien-
tes son seres iguales en lo que respecta a aprender.
Por el solo hecho de hacer preguntas, el terapeuta dice a
sus pacientes: "Ustedes contribuyen a lo que yo s." (Los
miembros de una familia se consultan entre s acerca de
los hechos; el terapeuta debe animarlos a que lo hagan
ms.)
El terapeuta admite que puede cometer errores: "Met la
pata en eso. Lo siento," o "Se me olvid. Me descuid.
Debera haberme acordado."
 -~--- - - --

188 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA

A travs de sus .acciones, el terapeuta dice a sus pacientes:

"Comparto lo que s." El terapeuta revela sus suposiciones
y sus conocimientos lo ms posible, pero en el momento ade-
EL PAPEL Y LA TECNICA DEL TERAPEUTA

i) El terapeuta es humano, claro y directo. El amor no basta.

Con el hecho de ayudar a la familia a sentir que son personas
simpticas, el terapeuta intenta lograr una adaptabilidad
189
l
cuado y de una manera apropiada. mxima. Hace que aumente la capacidad de la familia para
e) El terapeuta se incluye, como persona a quien se le puede dar, y disminuya la sensibilidad de todos respecto a temas
preguntar qu quiso decir: "Tratar de decir esto con la dolorosos; por lo tanto, decrece la necesidad de defensas.
mayor claridad posible. Ustedes pregntenme si no me en-
tienden." 7. El terapeuta hace que disminuya tambin la sensacin de ame-
f) El terapeuta investiga la h'.storia familiar y hace notar los
naza cuando fija las reglas de la interaccin.
logros pasados.
g) El terapeuta comienza a poner en relieve la idea de que hay a) El terapeuta se ocupa de que todos estn presentes: "Necesi-
buenas intenciones pero mala comunicacin: tamos saber cul es su reaccin, cul es su experiencia acerca
de esto" o: "Slo usted puede decirnos qu es lo que usted
"Creo que Mam y Pap tienen muchos deseos de comunicar sus
mensajes, pero de alguna manera parece que algo les estorba."
vio y escuch."
b) El terapeuta establece con claridad que nadie puede interrum-
"Veo que en esta familia todos quieren decir lo que ven, :lo que pir a otros: . :ri; ._.
oyen y Jo que desean; pero, de alguna manera, todos se comportan
como si los otros fueran sordos." "Estn hablando todos al mismo tiempo, no puedo orlos." :'.'i'
"En esta familia no foltan las buenas intenciones ni los buenos "Creo que vamos a dejar que Juanito hable por cinco minutos, y
deseos. No obstante, de alguna manera parece que todos tienen di- despus Paty puede hablar por otros cinco minutos." ~
ficultades para expresar claramente estos deseos." :~il
"Me estn ustedes lastimando los odos." ~:'
1::.
"En ningn momento se me ha ocurrido que alguno de ustedes ';'
quiera mortificar a los otros miembros de la familia. No obstante, e) El terapeuta subraya que nadie puede expresar en actos sus 't' '.I:
cuando hacen comentarios, siempre revisten la forma de acusaciones." deseos (a et-out) ni estorbar el dilogo entre otros, dura~te la i.(1
sesin: . ~-r;
"Por qu los miembros de esta familia no parecen ser capaces de ir;:
decirse abiertamente, lo que observan o Jo que oyen?" "Yo tengo que or para hacer mi trabajo." ~/ :!.
..
,,.
h) El terapeuta pregunta a cada miembro de la familia qu
puede hacer para complacer a otro:
"Ya expresaste lo que querias deir. Ahora vamos a discutirlo."

"No me sorprende que ustedes no hayan podido resolver esto. Na- !lii.
, .'')'11
1,,
~ li.
Usted, Pepe, qu puede hacer que sepa de antemano que le va
11

a dar gusto a Mara?" (y viceversa) .

die escucha a nadie."

"Ahora ya s lo mucho que les afecta esto. No hay necesidad de

1
~~.;:1!M
"1'
.

"T Juanito, qu puedes hacer que haga sonrer a Mam?" que usted me cuente ms."

"Cuando ustedes pu.edan hablar de una manera adulta, regresen y

A travs de estas preguntas el terapeuta no slo delinea ms
las reglas familiares, sino que tambin ayuda a cada miembro
de la familia a verse como los otros lo ven. Tal vez Juani to
diga (acerca de su padre) : "No puedo hacer nada que le d
gusto." Tal vez Pepe diga (acerca de lo que cree que su mu-
jer desea de l): "Basta con que traiga dinero." Tal vez
Mara diga (acerca de lo que Pepe desea de ella) : "Basta
con mantenerlo bien alimentado."
nos pondremos a traf;>ajar. Mientras tanto vamos a tener que sus-
pender la psicoterapia."
d) El terapeuta no permite que nadie hable por otra persona:
"Cuando hable, por favor hable slo por usted mismo."
"Dejen que Juanito hable por s mismo. Es imposible que ustedes
sepan todo lo que l quiere decir."
 190 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA EL PAPEL Y LA TECNICA DEL TERAPEUTA 191

"Pueden ustedes acaso meterse dentro de la cabeza de otro y ver En el momento de comenzar establece los lmites: "Esto
cmo es su pensamiento? Nadie puede hacerlo. Yo tampoco. Tene- no va a ser un proceso que no sepamos cuando termina; no
mos que verificar."
vamos a prolongar las sesiones en forma indefinida. El
"Ustedes pueden observar la conducta del nio, escuchar lo que dice nmero total de entrevistas en el que trataremos de traba-
y ver si fa conducta y lo que escuchan concuerdan entre s. Despus jar ser de ... "
ustedes pueden preguntar lo que quieran saber. Pero slo Juanito El terapeuta tambin puede establecer plazos ms limita-
puede explicarnos por qu sus mensajes no concuerdan." dos: "Al cabo de cinco sesiones veremos lo que hemos lo-
"Alguna vez le han preguntado ustedes a l qu quiso decir con
grado y hacia dnde tener.nos que ir."
sus palabras? O simplemente estn ustedes adivinando?" b) El terapeuta planea las entrevistas de modo que la familia
entienda que l considera que su cliente es la familia, y no
e) El teraeputa trata de lograr que todos hablen claramente toma el partido de nadie.
para que puedan ser escuchados. Tal vez inicie la psicoterapia entrevistando a los dos cn-
f) El terapeuta pide directamente que las personas digan en voz yuges, o sea a los "arquitectos" de la familia, o quiz vea
alta lo que piensan: a todos los miembros de la familia juntos. Pero siempre
que el clnico emprenda el tratamiento de una nueva fa-
"Soy un poco sorda, no mucho, .pero un poco. Tiene usted que milia, desear verla reunida, por lo menos una vez, incluso
hablar en voz ms alta."
cuando los nios son demasiado pequeos para participar
"No queremos perdernos de lo que tienes que decir." en la psicoterapia; el objetivo de esto es comprender cmo
acta la familia y cul es el lugar de cada persona en ella.
"Tal vez sientes que lo que tienes que decir no es importante." El terapeuta nunca ve al paciente identificado (PI) y a sus
padres solos, ya que esto slo refuerza Ja suposicin comn
g) El terapeuta bromea: de que el PI es la raz de las dificultades familiares.
"Acaso el gato te comi la lengua?"
El terapeuta rehsa ver a solas a cualquier miembro de la
familia que no sean los padres, antes de que l y la fami-
"Acaso no hablas espaol?" lia tengan un concepto claro de cmo acta todo ese siste-
ma famil~ar. Si el terapeuta entrevista a cualquier subgrupo
"Creo que necesitas ejercitar tu labio inferior." familiar antes de lograr la comprensin mencionada, puede
dar la impresin al resto de la familia d que est eh coali-
h) El terapeuta relaciona el silencio con maniobras ocultas de cin con algunos miembros especiales, o de que est reco-
control: giendo datos privilegiados que mantiene secretos ante los
"Not que veas a tu madre. Estabas pensando que ella no desea
otros miembros de la familia. El terapeuta debe cuidarse
que t hables?" de no hacer nada que la familia pueda interpretar corno
mensajes acerca de "a quin se culpa," "quin recibe ms
"Tal vez piensas que s hablas te van a pegar." amor," "quin est enfermo," etctera.
"Tendremos que averiguar, qu es lo que, en esta familia, hace que
Una vez que el terapeuta y la familia hacen explcita la
el hablar sea tan peligroso." manera en que opera el grupo familiar, puede el terapeuta
entrevistar a individuos solos por alguna razn que todos
comprendan, y que sizva para la tarea teraputica de ayu-
8. Por la forma en que estructura las entrevistas, el terapeuta dis- dar a la pareja conyugal, a un individuo en la f~milia, al
minuye la sensacin de amenazas. subgrupo de los hermanos, o a otro subgrupo familiar.
a) El terapeuta anuncia que la psicoterapia va dirigida hacia El terapeuta pide entrevistar a un subgrupo determinado,
un objetivo concreto y tendr un fin definido. cuando le parece que esto es prctico o factible. A veces,

1
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192 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA EL PAPEL Y LA TECNICA DEL TERAPEUTA 193

un miembro de la familia est de viaje por negocios, o uno "Tal vez Pap se vea enojado, pero en realidad est sintiendo algn
<le los nifios se va de vacaciones~ entonces las sesiones con tipo de dolor; est lastimado. Tendr. que enviar un mensaje ms
subgrupos de 1a familia surgen de manera espontnea. Si claro acerca de su dolor para que los otros sepan lo que le pasa
por dentro."
el terapeuta entrevista a alguien a solas, siempre lo hace
con la idea de informar despus al resto del grupo familiar
d) El terapeuta reconoce que la ira es una dt>fensa y maneja el
acerca de lo que l y el subgrupo entrevistado "descubrie-
sentimiento de ser lastimado:
ron."
Eo: Eso es lo ms que puedo hacer para no matarte!

9. El terapeuta disminuye la sensacin de amenaza reduciendo la Ea: Eres un viejo mezquino!

necesidad de las defensas.
T: Ahora ya s que Ios dos estn profundamente decepcionados.
a) Segn mi op'inin, la familia disfuncional acta dentro de un Las cosas han resultado ser muy diferentes de lo que ustedec.
reino de terror, en el que todos los miembros temen que sern esperaban. Vamos a ver qu ha pasado, qu les ha impedido
tener alegra y placer en su vida.
lastimados y que lastimarn a otros. Todos los comentarios se .~ ~.
se toman como ataques a la autoestimacin. Por lo tanto, el
terapeuta tiene que reducir el terror. Las defensas, segn yo, e) El terapeuta muestra que es vlido detenerse a observar lo
son simplemente maneras de aumentar la autoestimacin y de que duele y lo que se cree prohibido:
defenderse contra los ataques que afectan la autoestimacin.
"Vieron ustedes el dolor de sus paps? Pudieron hacer algo para
As que el terapeuta no tiene que "destruir" defensas para aliviar ese dolor?"
producir cambio. Pone todos sus esfuerzos en reducir el terror,
y reduce as la necesidad que tiene cada miembro de la fami- "As que su Pap tena una pierna de palo, y no se deba hablar de
lia de defenderse. eso en la familia verdad? Era doloroso para todos hablar de eso.
Por qu?"
b) El terapeuta pregunta a cada miembro de la familia qu 1

puede hacer que produzca ira en otro miembro: "As que Rogelio fue adoptado. Sabas eso Rogelio? Qu te dijo .'f
lll;
tu Mam de la adopcin? Y usted seora, por qu no pudo hablar ,{
"Qu es lo que t sabes, con absoluta seguridad, que si lo haces a Rogelio de su adopcin?"
Pap explotar como cohete?" i.:
"Mara qu puedes hacer que enoje mucho a Pepe?
f) El terapeuta bromea acerca de los miedos bsicos en la fa- f.~\
. [t
milia:
Estas preguntas ayudan a delinear ms las reglas y prohibicio-
~.r. .:1.
"" f ,
"Te aseguro que Mam y Pap no se van a caer muertos si simple-

'
!~ i/ .
nes familiares. Per~iten que los miembros de la familia con- . fr .
viertan las reglas encubiertas en reglas abiertas. Tambin
mente comentas lo que ves y escuchas."
;:;'. r !i~ r
contribuyen a disminuir el miedo a mostrar ira. "Has de creer que Mam y Pap son criaturas muy muy frgiles. f;
A m me parece que se ven como dos personas bastante fuertes."
e) El terapeuta interpreta el enojo como una reaccin a sentirse "Mara, me da la impresin de que usted acta como si Pepe se
lastimado. fuera a romper en pedacitos en cuanto usted simplemente nos in-
forme de lo que ha observado."
"Bueno, segn lo veo yo, cuando una persona se muestra enojada,
simplemente quiere decir que siente dolor dentro de ella. En alguna
Al bromear, o al exagerar una situacin ad absurdum, el te-
forma siente que su autoestimacin est en peligro."
rapeuta ayuda a disminuir los sentimientos de sobreproteccin
"Tendremos que encontrar formas en que todos ustedes enven mensa- y de omnipotencia, y por lo tanto reduce la necesidad de las
jes claros sin sentir que van a lastimar los sentimientos de los dems.'' defensas.

L
 194 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA
1O. El terapeuta disminuye la sensacin de amenaza cuando comen-
ta con tacto el material que lleva una gran carga emotiva.
a) En la sesin el terapeuta elige con cuidado cul es el mo-
mento apropiado de manejar material difcil, y progresa de
los temas menos cargados de emocin, hacia los ms emotivos.
Empieza con una historia del pasado; hace preguntas acer-
ca de cmo las parejas se encontraron por primera vez y
qu vio cada uno en el otro, y progresa hasta llegar a la
interaccin presente.
Empieza por hacer comentarios acerca de los padres de
cada cnyuge y lleva la discusin hacia ~l tema de los cn-
yuges como padres de la familia presente.
El ordenamiento de las preguntas sigue la secuencia de la
historia clnica:
"Y qu hacan sus paps para divertirse?"
"En qu era diferente su Pap de su Mam y viceversa?"
"Podan sus paps mostrar abiertamente un desacuerdo?"
"En qu forma mostraban su desacuerdo?"
"Qu hace usted para di~ertirse?," etctera.
b) Cuando la atmsfera de la ,entrevista se pone demasiado ten-
sa, el terapeuta .cambia el terna hacia otros menos cargados
de emocin.
Elige un tpico diferente de aqul al que la familia es ms
sensible.
En lugar de hablar del presente habla del pasado: "Y
cmo se manejaba el dinero en la familia cuando usted era
nio?"
e) El terapeuta aborda el material cargado de emocin por
medio de generalizaciones sobre lo que es ms habitual en
las familias :
"No es raro que en las familias haya penas o problemas, o que
peleen."
"Cuando alguien en la familia sufre (o est enojado o asustado),
todos se sienten de manera semejante."
"Cuando una persona de la familia sufre, todos comparten cierta
\responsabilidad ,p.or ese dolor."
L Jll
EL PAPEL Y LA TECNICA DEL TERAPEUTA 195
d) Para manejar el material cargado de emocin, el terapeuta
relaciona los sentimientos con los hechos.
Pide datos especficos, ejemplos, documentacin: "El le
pega a usted algunas veces? Con qu frecuencia?" o bien:
"De manera que l hace trampa? Qu quiere usted de-
cir con eso?"
Investiga los datos sobre los que los pacientes fundan sus
percepciones: "Cmo sabe usted que a ella no le importa
lo que usted haga?" o, "Qu es lo que l hace para que
usted diga que es malo?"
Pero no pasa por alto las cosas reales a las cuales los pa-
cientes estn respondiendo. Debe tener cuidado de no ana-
lizar una percepcin sin verificar si corresponde o no a la
realidad.
El terapeuta tampoco se engolosina con expresiones dram-
ticas de sentimiento, ni permite que otros miembros de la
familia lo hagan. Tambin se cuida de analizar sentimien-
tos separndolos del contexto de la interaccin.
e) Para manejar material cargado de emocin, el terapeuta uti-
liza su manera personal de hablar.
Emplea el lenguaje popular: "Y entonces Pap estall como
cohete) verdad?" o "Se arm un pleito de todos los de-
monios.''
Emplea palabras soeces y vulgares: "Muy bien. Entonces
l se comport como un pendejo en ese momento" o "Se ha
de haber sentido usted totalmente encabronado."
Evita emplear palabras pedantes y jerga psiquitrica. Dice:
"autoestirnacin" en vez de "mala identidad sexual;" "sen-
tir que usted cuenta" y "sentir que le dan a usted su valor"
en vez de "sentir que usted es aceptable;" "sentir que us-
ted le cae bien a la gente" en vez de "sentir que usted es
amado," etctera.
f) Para manejar material cargado de emocin, el terapeuta tra-
duce la conducta y los sentimientos hostiles:
"As que sinti usted que no le caa bien a nadie."
"As que se sinti usted atacado."
"As que las palabras que salieron de su boca no correspondan al
dolor que usted senta por dentro. Por qu sucedi as?"
g) Para manejar material carg?-do de emocin, el terapeuta evi-
ta poner fin al tema de ciertos espisodios y quejas . (adems,

196 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA
a menudo carece de datos suficientes para evaluar por qu
la familia experimenta ciertos sentimientos) : "Conforme pla-
tiquemos ms de esto, las cosas se irn aclarando/' o "Creo
que podemos investigar y aprender ms acerca de eso."
11. Prosigamos ahora para ver cmo el terapeuta reC'duca a los pa-
pacientes para que se conviertan en adultos responsables.
a) El paciente constantemente insina que no se- sirnte respon-
sable de sus actos y sus sentimientos:
"No puedo hacerlo." (Soy pequeo e insignificante.)
"No me dejan hacerlo." l Otros son ms grandes que yo. Soy una
vctima.)
"T me obligas a hacerlo.'' (Pongo la responsabilidad en ti.)
"S, lo hago, pero no puedo evitarlo. No s por qu." (Asumo la
responsabilidad, pero no soy dueo de m mismo.)
"Lo hice porque estaba borracho (amnsico, loco)." (Yu no era yo.
"No fue mi intencin hacerlo.'' (Yo no era yo.)
"Lo hice porque te amo." (Sndrome del chantaje.)
b) El terapeuta utiliza algunas tcnicas para restaurar la sensa-
cin de responsabilidad en el paciente.
Le recuerda al paciente su capacidad de- controlar sus pro-
pios actos:
" Quin come por usted?"
"Quin va al escusado por usted?"
"Usted puede decidir o no?"
"No es necesario que usted se perjudique a s mismo." (A un pa-
ciente que quiere abandonar la escuela.)
"Cmo es que sucedi entonces, si usted no tena intenciones de
hacerlo?"
"Los otros no pueden ver lo que usted desea en su interior, slo
ven la conducta exterior que refleja lo que usted desea. Usted tie-
ne que expresar sus deseos en forma clara."
"Usted le otorg a esa persona autoridad sobre usted. Por qu
renun,~i a su propia autoridad?"
... :;. . ..-- _ -~-".:~-:A:i~:i'",.1:!.;1: .:.::.:.~::.b:~,;~-~~Z;J.;.~.:-::;.~1:~":t.},{i.;:,K"~,.r;.~-~M~\}~~~~:~!J.i~;r_,:-:{_.::.~ '.;
r EL PAPEL Y LA TECNICA DEL TERAPEUTA
"Hizo usted un convenic con l para que l gobernara. Es nece-
sario que ese convenio contine?"
197
l
"Cul es el obstculo entre usted y su capacidad de controlar a
a Mara?"
Cuando la familia utiliza pronombres personales, el tera-
peuta verifica una y otra vez para ver quin le hizo qu a
quin. Los esquizofrnicos, por ejemplo, nunca dicen con
exactitud quin hizo algo. Dicen: "Los nios no deben
hacer esto ni aquello." El terapeuta precisa: "Se refiere
usted a Juanito?" El terapeuta hace que las acusaciones
que el paciente expresa de manera encubierta se vuelven
acusaciones abiertas, para que toda la familia las pueda
discutir y para que el terapeuta mismo pueda verificar si
el paciente que habla est utilizando con propiedad los
pronombres personales.
El terapeuta se dirige a quien hace una acusacin.
Ho: (A la madre) Voy a acusarte con la Doctora.
J
T: Creo que ahora quieres meter a tu Mam en dificultades.
Tambin lo haces en la casa? Cmo es que ustedes, paps,
estn en una posicin en que sus muchachos logran poner a
uno de ustedes en dificultades?
* * * * *
M: Mi esposa toma.
T: (Vuelve su atencin hacia lo que la esposa puede decir de s
misma) Y usted bebe?
* * * * *
Ha: (Al observar una discrepancia) A l le dan cincuenta pesos.
A m nada ms veinte.
T: Quieres asegurarte de que te den lo que te toca y que no te
roben ni te hagan a un lado.
El terapeuta se dirige al miembro de la familia que quiere
expresa,r las opiniones de otros.:
"Por qu tiene usted que decir lo que piensa Juanito? El puede
hablar por s mismo. Vamos a preguntarle qu opina de esto."
"Pasa esto tambin en la casa, que una persona habla por otra?
Cmo creen que esto empez a suceder?"

198 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA
El terapeuta se enfrenta a los actos impulsivos ( acting-out)
de los nios (vase la pgina 189 para leer cmo el tera-
peuta maneja los actos impulsivos [acting-out] de los adul-
tos). No se dirige a los padres. Pregunta al nio: "Por
qu est sucediendo esto?" Le recuerda al nio que l pue-
de escoger cmo comportarse. Que l no es una vctima.
Que l puede influir en su ambiente.
e) La relacin misma entre el paciente y el terapeuta pone en
relieve los problemas de responsabilidad.
El paciente se comporta de una manera determinada. Acta
como si no pudiera evitar dicha conducta, como si estuviera
atado a ese comportamiento. Si el terapeuta tambin mane-
ja dicha conducta como algo separado de la persona, est
diciendo al paciente: "Pienso que usted no podr controlar-
se." Por esto, el clnico subraya el hecho de que la conducta
pertenece a la persona, y fija los objetivos del tratamiento
en trrrnos de cambios de conducta.
El paciente espera que el terapeuta sea un gran padre o una
gran madre de quien provengan todos los bienes. Espera
que el terapeuta se haga cargo de todas las situaciones. En
efecto, el terapeuta se hace cargo del tratamiento, pero no
trata al paciente como si ste fuera un nio ni espera que
se comporte como tal. Trata al paciente como adulto y
espera que se comporte como adulto. No viola el papel de
adulto que corresponde al paciente.
El terapeuta. no es indispensable para el paciente, aunque
1., algunas veces necesita creer que lo es. No adopta la con-
ducta del padre del esquizofrnico, quien dice a su hijo:
"No puedes alimentarte por ti mismo. Me necesitas para
subsistir." Por esto, el terapeuta no ayuda a sus pacientes
~..,~.
en forma "nutridoran ni "agotadora;" simplemente busca
que aprendan a ayudarse a s mismos y a obtener ayuda
de los otros miembros de la familia.
if
13. El ~erapeuta delinea los papeles y las funciones.
12. El terapeuta ayuda al paciente a ver cmo sus modelos pasados
han influido en sus expectativas y en su conducta (ver pg. 119).
a) El terapeuta le recuerda al paciente que est actuando con
:
~~
base en modelos pasados :
tJ
;1 "No. me extra~, que eso le preocupe. Usted mismo me dijo que su
j
,~ pad1e nunca ...
1 !
h .... . ,r,. i
EL PAPEL Y LA TECNICA DEL TERAPEUTA 199
"Su madre manejaba el dinero as. Cmo poda usted haber apren-
dido otro mtodo?"
"Eri este momento, tengo Ja impresin de que est usted enviando a
su .esposo el mismo tipo de mensaje que vio a su madre dar a su
padre. Sin embargo, a usted no le gust la manera como su madre y
su padre manejaban las cosas, y trata empeosamente de compor-
tarse en forma diferente. Vamos a ver qu le est estorbando a us-
ted en sus objetivos."
b) El terapeuta abiertamente contradice ciertas expectativas:
"De verdad cree usted que todos los nios deben estar atados
a sus .padres por agradecimiento?"
e) El terapeuta recuerda a los pacientes que cada uno se cas
con e.i otro por las mismas caractersticas de las que ahora se
quejan. "Un momento, eso es lo que usted me dijo que le
haba gustado de su mujer. Me pregunto por qu ahora ya
no le gusta?"
d) El terapeuta subraya las expectativas a} hacer ms explcita
la comunicacin:
T: (A Juani to) Te gustan las espinacas?
Ho: No.
T: Sabas que tu Mam pens que s te gustaban las espinacas?
Ho: No, pero no quise que se ofendiera.
T: (A la madre) Alguna vez le pregunt a Juanito si le gusta-
ban las espinacas?
M: No, pens que a todos los hombres les gustaban. A mi Pap le
gustaban.
e) Para subrayar las expectativas el terapeuta las exagera: "Y
corno su Pap lo hizo, naturalmente todos los hombres lo
hacen!"
a) El terapeuta mismo reconoce el papel de cada persona por la
manera en que se dirige y trata a cada miern bro de la familia.
Al hablar con 103 esposos, les dice: "Mam 1 ' y "Pap"
cuando se refiere a ellos en su funcin de padres, y los lla-
ma por su primer nombre cuando se refiere a ellos como
ind,ividuos o como esposo y esposa.
- .

200 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA
Ms adelante habla con el hijo mayor primero, y dice a los
ms jvenes: "Esperen un momento. Ustedes todava no
r EL PAPEL Y LA TECNICA DEL TERAPEUTA 201
han llegado. Todava no nacen!"
b" El terapeuta interroga a los pacientes acerca de sus distintos
papeles:
"Usted tiene que usar tres sombreros -e1 de individuo, el de mari-
do y el de padre. Veo el de padre, pero dnde estn los otros dos?"
"Antes del matrimonio usted era la seorita X. Qu le sucedi a
esa muchacha?"
"Por qu tiene usted que pedir permiso?"
"No es usted sino la esposa de Papi ?''
e) El terapeuta puede ensear de manera explcita a la familia
cules rnn sus papeles. Sobre un pizarrn escribe una lista de
tres tipos de personaje: el individuo, el esposo o la esposa, y
el padre o la madre. El objetivo de hacer esto es que los pa-
cientes vean que pueden elegir cmo tratarse el uno al otro.
Si el terapeuta logra que los pacientes se den cuenta de cmo
estn respondiendo, y les muestra otras maneras de portarse:
ellos pueden entonces escoger entre esos diversos comporta-
mientos. La creatividad en la vida consiste en tener una gran
variedad de alternativas para escoger.
14. El terapeuta llena los huecos en la comunicacin e interpreta
los mensajes.
a) El terapeuta separa los dos aspectos de un mensaje: el qu
atae a la relacin entre las personas que intercambian dicho
mensaje, y el que se refiere al contenido del mensaje. Los
pacientes habitualmente confunden esos dos aspectos del me'.1-
saje y hablan de las relaciones en trminos de "contenido'':
"Este caf no sirve" es Ja manera en que un paciente dice:
"T no sirves."
"Los anteojos se ensucian" es una manera esquizofrnica
de decir: "No puedes ver las cosas con claridad."
b) El terapeuta hace una distincin entre los comentarios de
una persona acerca de s misma y los comentarios sobre los
dems. Los pacientes habitualmente confunden los dos tipos
de comentarios, y no aciertan a distinguir entre la parte o.ue
se refiere al que habla y la que est dirigida a ellos.
_ _ .i. _ _ _
"Estoy cansado" puede ser una frase que expresa la fatiga
de quien habla. Tambin puede ser una pregunta: "T
tambin?," o una peticin: "Aydame!''
Por lo tanto, cuando el paciente le relata al terapeuta lo
que dijo B, el terapeuta pregunta qu es lo que el paciente
entendi del mensaje de B.
e) E.,l terapeuta pone en relieve las discrepancias importantes en
la comunicacin:
P: Me siento muy bien.
T: Se ve usted muy mal. Cmo es que dice que se siente muy
bien y se ve usted muy mal? Qu no se puede usted permitir
sentirse de la patada?
* * * * *
P: (A una na, cuyo sntoma se relaciona con la conducta delin-
cuente del padre) Si eres buena chica regresar pronto.
T: (Al padre) Creo que hubo dos partes en ese mensaje, que tal
vez confundieron a su chica. Le dijo usted que fuera buena, de
JI
manera clara y precisa; pero no le dijo adnde va usted ni
cundo va a regresar. Creo que la segunda parte del mensaje
no fue tan clara y precisa como la primera. 1
1
d) El terapeuta pone en palabras la comunicacin no verbal.
T: (A Juanito) Primero viste a tu Madre, antes de contestar. Tal
vez sientes que tienes que pedir permiso para hablar.
T: (A Paty, quien toma la mano de su padre durante un altercado
entre l y la madre) Le ests diciendo a tu Papi que t lo
apoyas a l?
* * * * * 1
,i'
T: (Comenta acerca de 1~ forma en que los miembros de la familia
(J;
estn sentados en cada sesin) Todos ustedes actan como si
quisieran alejarse lo ms posible de l (de m, de ella).
e) El terapeuta explica en forma clara los mensajes de "dob!e-
nivel":
Ha: (A la madre) Puedo ir a la escuela?
M: (A la hija) Cuando yo era nia, nunca tuve una educacin.
T: (A la madre) En este momento su hija le pregunt si poda
ir a la escuela; creo que usted no le ha contestado. Debe ir
o no debe ir a la,escuela?
1
 EL PAPEL Y LA TECNICA DEL TERAPEUTA 203
202 PSICOTERAPIA FAMILIAR CONJUNTA
l
Ser claros, lo cual se nota porque usan preguntas y frases
15. En general, ste es mi criterio para terminar el tratamiento. que reflejan la capacidad de ser directos y de averiguar
a) El tratamiento se ha completado: datos acerca de los testimonios, las instrucciones, o las in-
Cuando cada miembro de la familia puede completar las tenco~es de alguien ms, con objeto de lograr un resultado.
transacciones, verificar con los otros y preguntar lo que no e) En resumen, el tratamiento se ha completado cuando todos
entiende. los que participan en la psicoterapia pueden usar el pronom-
Cuando todos pueden interpretar la hostilidad. bre personal "Yo," seguido de un verbo activo y de un com-
Cuando pueden ver cmo los otros los ven a ellos. plemento directo.
Cuando pueden ver cmo ellos se ven a s mismos.
Cuando un miembro de la familia puede decirle a otro
cmo ese miembro manifiesta su personalidad.
Cuando un miembro de la familia puede decirle a o.tro lo
que espera, lo que teme y lo que desea de l.
Cuando los miembros de la familia pueden estar en des-
acuerdo.
Cuando los miembros de la familia pueden elegir entre va-
rias posibilidades.
Cuando pueden aprender a travs de la prctica.
Cuando pueden liberarse de los efectos dainos de los mo-
delos pasados.
Cuando pueden enviar un mensaje claro, es decir, cuando
pueden ser congruentes en su conducta, con un mnimo de
diferencia entre los sentimientos y la comunicacin, y con
un mnimo de mensajes escondidos.
b) Otras razones para terminar el tratamiento son que el hom-
bre y la mujer adultos puedan en su papel de esposo y esposa:
Ser directos) lo cual se nota porque usan el pronombre
personal "Yo" y en seguida dicen frases o hacen pregun-
tas que:

Critican
...i.
11 Evalan
Confirman una observacin
Encuentran defecto en algo
Revelan disgusto
Expresan perplejidad

Ser definidos, lo cual se nota porque usan un lenguaje que

muestra con claridad que "Yo soy yo" y "T eres t." "Yo
soy un individuo separado y aparte de ti y reconozco mis
propios atributos como parte ma. T eres t, eres un in-
dividuo separado y aparte de m, y reconozco tus atributos
como parte tuya."

L l
 . ,~

..)
Captulo 6
~/~ 1nrn1 do. el el /c-" p rY/t'~
S u 5 '-1A IL/. fa:.Lu/ lu:.// J }; ) . Resumen del mapa de las cinco
etapas de la intimidad de la pareja
( GJ{c.t &y~ ~.s /-z,,
Al evolucionar la relacin, evolucionan tambin ambos miembros de
-'5 fa'..ut.A-, la pareja. Al madurar en intimidad, al profundizar en el conocimiento del
otro, amplfan la sensacin de plenitud. Con ~l. tiempo _~~-,a~q:i.~_icr~ Ja ca
l?.~~j~a,d_ de v,er cualquier parte desde la perspectiya ctel todo. Si bien pe-
.den darse conflictos. momentneos entre ambos o en uno, al ampliar la
visi6;'se.. da uno ~cucnt de .que es.capaz de' itidui, "ms-y ms 'partes
- :dcntio frorit"eas' deLpunto de. vista de uno.
de~fas ~ ~ "
En cada etapa del viaje de la pareja tienden a despln~~arse dcterminn-
das partes de cada uno hacia el centro del escenario~. Durante el ,idilio
prevalece el <?P,,tJr_ni~t~,~-' el _vi_sio?ario_ el ~b~sc.~9or dc)U111?.~.~s
pus, cuando los probl~mas ctel poder" emergen ms clarameiite, se da
rienda suelta al pe1ctj~ ~. al negoc.i_B:dqr.
A medida que.ch(.na de estas partes se da a conocer, se amplan
las fronteras de la relacin y tambin el concepto de uno mismo. Conse-
cuentemente, cada vez se ve ms completa la imagen propia. Se obtiene
mayor espacio para las diversas partes y una sensacin ms profunda de
relacin entre ellas, adems de la sensacin de plenitud.
En la intencin de preparar un vehculo seguro para el viaje-- la re-
lacin de amor y aceptacin --se somete al medio de transporte a varias
pruebas '<de carretera. Qu puede hacer? Cuntos golpes puede supe
rar?
Cuando uno se ha hecho una idea de su estabilidad y de sus prestacio-
nes en la carretera, vhtja cada vez dur.ante perodos ms largos con una
relativa tranqumdad, confiando en que sirva para cnfrentnrse con los retos
de Ja vida y con uno mismo. La carretera por Ja que se vfojn tiene muchos
c:rurcs v desvos, v cada uno de ellos constituye un nuevo reto y una nue""
 116 LA JNTJMIDAD DE LA rAREJA
; '
f. oportunidad de hacer que los intereses particulares confluyan en una lnea
comn.
r: A medida que se van armonizando cada vez ms las diferencias, se
descubre que la relacin puede producir ms y ms fuerza. La crentividad
, y la potencia se expanden y se presta una atencin creciente a In cuestin
; :del sentido de la vida: Ahora que sabemos lo que somos capaces de
:i: hacer, qu es, de entre todo ello, lo que realmente merece la pena que
..l' hagamos? Se empiezan a concentrar las energas en lo que proporciona
." una satisfaccin interior.
' En cada etnpa del viaje la experiencia de la plenitud- de una relncin
. ms profunda -se expande, de uno mismo, a la pareja, al entorno, a la
. comunidad. nl mundo. Simult~~ncamentc a este proceso de madurez, se
conoce . ~ la la bienvenida a nuevos personajes del drama, al tiempo
que otros se desvanecen en el fondo del escenario. Se aceptan algunos
retos nuevos. se tienen nuevas sensaciones, se dejan escapar algunas ilu-
siones.
. _;... :~.(~El~~~~~?-:_ba.c_i~, la~~il~~:i.~~cJ~n. dicen los budistas, ~~e~--~U\.P~?-~c~-~
: contf1UO- -~c.. -~-~$~Jl.CllOJ9l~ Cuando uno sea capaz de renunciar continua- --
, me~~.? _<~.~spg_r.~_IWl~~>. y''_~<pro~_e_s~S>}. fer) s1f h:tgTara-mpH'r --5\{ vtsn -de lo
eiu:e~~' sabr. que est en el camino de. la .completud.
. Un mapa del viaje no es, sin embargo, el territorio. Hay que tener
cuidado al aplicar estos principios generales. Considere, por ejemplo, la
tendencia a poner el conocimiento acerca del viaje en el lugar de 41la
realizacin del viaje. Las parejas que he entrevistado estaban dispuestas
a realizarlo. Algunas quiz hayan encontrado en mi mapa una ayuda pro-
/ vechosa, pero tambin vieron el mapa como una representacin algo im
; perfecta de su experiencia.
:' .; ~ Ninguna pareja pasa por todas las etapas, uno-dosMtres-cuatro-cinco,
,. lisa y llanamente. sin problemas. No todas las parejas comienzan en la
~. etapa primcrn. De hecho, es bastante probable que usted no se encontrara
en la etapa del idilio cuando comenz a leer este libro. Algunos deciden
-. estar durante mucho tiempo en una de las etapas porque hay una cuestin
f en particular de la que necesitan aprender ms que <le las otras. Las per-
sonas que tienen una considerable necesidad de resolver asuntos relacio-
. nados con el poder, por ejemplo, pueden pasarse la mayor parte de su
vida en esta ct~pa. Cada pareja es nica. Y no existe el (<camino correcto
para realizar el viaje de la pareja.
EJ _c;ir~_ctc.r ~_yolt.~v.o. (lc, lps acontecimientos obviamcnte~impli_c;,a un va-
lor en elp~so_ ~e u.na. ~tap~:)z . ~o.tr~1.::Sirt.emhargo, -no se puede <lecirnada
-'acerca' del tiempo que debe tardar en darse dicho paso. Cada relacin de
pareja, al igual que cnda individuo, tiene un ciclo vital propio. Algunos
se mueven deprisa; otros, ms despacio. Algunos penetran profundamente
en algn aspecto de la vidri. Otros se van trasl<tdando de un a~pccto a
. otro simplemente p::ira probar un poco de todo. Quin puede juzgar lo
que est bien para otro? Es imposible.
Dando por supuestas las limitaciones del mapa. y recordando que no
lrny que tratar de ajustarse obstinadamente a l (como la pieza circular en
el orificio cuadrado), se puede descubrir su verdadera utilidad. Puede ver
se como la imagen general bidimensional que es y utilizarse como debe:
p.1ra mostrar a dnde han viajado los dems, con objeto de ayudar a cada
pare ja a que decida a dnde quiere llegar; y para indicarles algunas de las
carreteras cortadas que debern evitar. Si lo utiliza de este modo, la pa-
reja seguir controlando la situacin .
No obstante, el mapa del viaje de la pareja refleja un orden y un
modelo de los acontecimientos que, de algn modo, corresponden a mu-
chos casos, a pesar de que ninguna pareja se ajuste perfectamente a ellos.
En este sentido, 1J.':'.. atra~c(?~,_pr~~;,~: . ~9,~!!.l~l_fT]_e~!e. a. la difcre~1ci~cij El
rompromiso_ gcnernlmcnt~. ~_st basadq en a_tqlC(:lJ1, d_ife;.t,e..O:.Cl.~~t'tr.)' .~S
GlF,tW<.l. 'Efoctti. La secuencia ce: .de.sarr)ll. genal .tiene validez para
Toda~ "fos relaciones .
Algunos acontecimientos diarios, como planear una fiesta o comprar
una casa, se ajustan a menudo a este modelo de desarrollo. Al querer
comprar una casa nueva, la pareja suele empezar con una visin romn
tirn de lo que ha sido la casa de sus sueos, y pasan por una serie de
decepciones, ya que la mayora de las casas que ven no tienen el mnimo
parecido con la de sus sueos. Acomodndose a lo que resulta asequible,
encontrarn una relacin estable con esta casa, reconocindola como su
eleccin, acompaada por un compromiso de hacer de ella lo mejor. Se
gn van haciendo cada vez ms suya la casat ponen ms de ellos en la
misma y la van Creando como suya propia. En ltimo xtremo, consi-
1
guen acercarla cada vez ms n su visin original.
Muchos de estos asuntos cotidianos tienen una secuencia similar. El
reconocer este proceso puede ayudarnos a confiar y cooperar con el curso
de los acontecimientos en lugar de luchar contra corriente.
Un mapa del viaje nos ayuda a mantener la sensacin de plenitud,
de cmo se interreladonan nuestro pasado, presente y futuro y cmo estos
ciclos se vuelven a repetir en muchas dimensiones de la vida .
Tambic5n merece la pena sealar que, dentro de cada etapa. estn pre-
sentes elementos de otras etapas. Por este motivo, durante eUqP1.~>,_ ~pa ..
recen luchas _por el poder menos obvias; o hay scntirfon.tos r~n~ic6s a
t
incnudo. en la etapa. de fa lucha.por.. .el poder. Y, desde 1uego, ..e~1~tc. _c;ierto
coi1iP,~n.11s. necesario en cada etapa simplemente- parac.mantcncrnos i.nte-
re_:~-~-<?-~ __all.. Las. cinco dimensiones estn potencialmente presentes todo el
tiempo: to que diferencia una etnpa de la otra, es el hecho de que un
asunto destaca ms durante ese periodo de tiempo. Este periodo durar
mientras queden cosas por hacer en relacin a ese asunto. Una vez que
-~
 ~ ~

118 LA INTIMIDAD DE LA PAREJA RESUMEN DE LAS CINCO ETAPAS DE LA INTIMIDAD DE LA PAREJA 119

se ha logrado algn tipo de resolucin -aun cuando nunca ser una estamos juntos y necesitamos del otro, sencillamente porque cada uno
resolucin definitiva- se pasa a la siguiente etapa. tenemos una pieza nica y exclusiva del rompecabezas. Estamos, pues,
Como en todo proceso de desarroJlo, raramente existe un punto claro aprendiendo que como nadie puede ser todo o saberlo todo, debemos
de divisin entre una etapa y la siguiente. AJ comenzar a resolver cuestio comenzar a formar cosas completas para crear juntos un universo pleno
' nes de poder, tambin se comienza a desarrollar una mayor estabilidad; que tenga conciencia de sus varias partes interdcpcndientcs.
al actuar con una intencin de compromiso, tambin se est avanzando 6. El principio... de~.respeto~a. . /Q$ diferencias:. Hemos descubierto que
.hacia la crecin conjunta. Y as sucesivamente. Provechoso como es, un ser diferentes realmente es seguro, que las -diferencias en las necesidades
mapa es algo as como una fotografa para retratar de un modo preciso el y perspectivas no son necesariamente un peligro para la vida. No hace
., movimiento dinmico del viaje de la pareja. falta fingir que se es normal. Y, adems, el nico modo con el que
EJ mapa muestra, por lo menos, los elementos clave, ayudndonos a puede crearse un nuevo ser es llevando a comn unin dos seres vivos
recordar Ja relacin global entre ellos. Y aunque sus imgenes son bidi- diferentes. Cuanto ms se deje florecer la propia individualidad, tanto ms
mensionales y su lenguaje es lineal, este proceso de enumeracin nos re tendr que ofrccer~e en la creacin de un producto conjunto.
cuerda verdades ms profundas, que no pueden decirse. 7.. :15/.:p"rifl.~ifiF a' 1a.-c-;:iii1drf.Jntua~ La realidad se crea interpcr ..
Resumiendo, pues, aqu estn los principios esenciales descubiertos du- sonnlrnente. Yo puedo coventirtc en una persona con la que merece lrt
. rante las diversas etapas de nuestro viaje: pena hablar o en una per~ona aburrida, sencillamente por la clase de
. . :. :. ,:!=;_:(
::.L.J:".'::~.:.:~:.~ ~{j;.' ;;~ -~~ -:f.~i: _~-;>."-:".".,.' :.;_~.--, . .. ~: .. :.~~:->; alcncin que te preste. A la inversa, me puedo hace: a m misino aburrido
l. s~l.pr.,ir;i~ip}fl.:4Sl.~Pf~ljrzuo~-re.npE~'!3..~/J.~> Por encima de todo, el via- o interesante para t segn la atencin que me preste a m mismo.
je de fa pareja es un proceso contin.u'~ sin fin. Cada problema que se 8. Ef frincipiO (/e_ _Hdvidualidad: Cada uno de nosotros, en algn
encuentra en el camino se resuelve una vez que se ha tenido el valor de sentido, est solo con un con.junfo diferente de experiencias y lecciones
enfrentarse con l. Cada solu~in nos lleva Ja etapa siguiente, en la que vitnles que debe aprender. Lo que es verdad para una persona, nq tiene
surjen nuev~~ y ms profundas cuestiones. Siempre estamos inmersos en por qu serlo pnrn otra. Algunas veces, cuanto ms cercanos estamos. ms
el proceso de ser ms completos. Continuamente estarnos emergiendo, vol- pknamcnte reconocemos esta Soledad.
viendo a nacer. . . Q.. ,, B/.pri11cipio~;de~tmerdepe.nd:encia: -Por otro lado, todos somos parte
.den2~ ~#?f~J~{j(rf?~!i~,f~~~l;~:.rt::e!~~!:~: ~~~:
1 uc un cuerpo humano y planetario interdpendicrite. Sabemos que hay
1ms gente con nosotros en esta aventura, cuya presencia, como testigos,
gresi~n!~&~.!1.J!'~5?__ ~r.~~-~ada,J?.~ro .que puede ca.mbiarse. guas y compa~ros, ilumina nuestro camino y nos ayuda a ver nuestro
3V" Ef=prtTTcipio~tfe:/triguaraaaarii'mo~'. Para poder actuar como una propio camino de un modo ms claro. El viaje, cuando se comparte, 1:s
unidad7~s,.ficefar1<fql1e5~~,Ql'gJin.Jo~~:~-)~*S.\'oc~s:, las de Jos diversos pcr mucho mls inmcdinto y real.
sonajes internos, as como las de ambos miembros de la pareja. La con. l(},,:d:iktr--neipio-J::de::/wimperfecci_n,'.:Nos damos cuenta de que, a pesar
tribucin singular de cada persona se debe valorar igunlmcnte. Y cada uno de que nuncH _i.,1hcmos con ccrtc.za a d6nde nos lleva el camino, debemos
debe dar y asumir la misma rcsponsahilidad si se ha de crear un icproduc- nL"orr:L'1 lo. lkbl'mos m:l\lar en lo que conocernos, a pesar de que num.:;'
to conJ~ntq_. :...,_:.--,:r.;~. ~:, ...-.r:.:.::r-:-:"",;::'.~<,;;;c--::.,=.<!.,:...-::,. ..,:.~<-.-::..:....,..., ...... s:ihrcmos lo suficiente. Tratnmos dt:: materializar nuestra visin de una
4.~};ECprJh~iPlu.:.~C:cJJK-.fPl1J-?Pi~.JQ=4cr:.e.r..ibir:: Si se respeta la singula- <(rl'lacin pcrl'<.:clai, a pcsnr de saber 4uc nt1nca alcanwrcmos la perfcc
ridad e J.fivlduali'dad dcr otro, se c~i. ms."<.Hspucsto a darse a h.1 relacin. cin, porque cstmnos haciendo un viaje sin final. Como se ha Llicho sn-
Y, hacindolo asf, se descubre que no se est renunciando a uno mismo, biamcntc. la vida es un viaje, no un destino.
sino que, en su lugar, por medio del dar, sp llega a ser ms, no menos.
En lugar de perder lo qe es esencialmente propio, se gana exponindolo /\prcndr..mns. a eswr en una relacin de pnrcju cst,\ndo plenamente
y confrontndolo. presentes en la rropia relacin con uno mismo. Aprendemos n estar ~n
~s~ _u_n~ "c~~. .~.i~p_~~to a perp~r, podr ganar el mundo,)> un;1 rclal'in nrn1l'niosa con la familia o con una grnn comunic.lad c&lando
5. -t El"priiidiio de I complementariedad; La. principal leccin del viaje plcn:-imcntc prc.'>cntc~ en nuestra relacin con ot"ra pcr~ona cspccnl. Y as[
de la ~are ja _n.o v"cfrsa-so"bre Cm-o'l'cefsiiliar~s a hombres y a mujeres, ~uccsivamcntc. StJ.\n la vida sigue, nosotros seguimos ampforndo las fron ..
'. ' sino sobre cmo beneficiarles de sus diferencias esenciales, como lograr te-ras <le nuestra identidad. Ocasionalmente, en este procc.so, nos vemos
que nazca algo que mejore de estns mi~mas difcrcnci:is. Por eslc motivo ngrnci:H.los con Ja presencia del amor, tal vez durante los perodos jo"t"~
 LA INTIMIDAD DE LA PAREJA
,,
....
mente anteriores a los que estemos dispuestos a embarcarnos en un nuevo . :i
nivel de fa bsqueda.
No existen respuestas fciles y tampoco problemas duraderos. Lo que
hoy me puede dejar perplejo. maana me puede parecer perfectamente
claro y disolverse en el olvido al n siguiente. Los camhios evolutivos que
son la nica constante en el viaje. nos ensean que se debe confiar en lns
respuestas de aqu y ahora y actuar de acuerdo c.:on ellas si lo que se
quiere es aprender en qu confiar y en qu no hacerlo. Una forma <.le
pensar harto paradjica, claro; pero ya hemos vis~p que la Realidad es Captulo 7
paradjica y que la oposicin>>- es simplemente una categora de Ja mente
humana.
As pues. csramos p,reparados para vivir con cierta claridad. en un mun-
do en confusint para defender los propios valores. comprendiendo al
tiempo lo relativos y subjetivos que son, para abrirnos al amort Runque
sospechemos que ste tambin va a ser pasajero.
Temas. actuales sobre la relacin de
pare3a
\

Al analzar las entrevistas y los estudios de los casos que han inspirado
L~ tn,/-;vYlldCc( 0.-ft-b p:-r~C.. este libro aparecieron repetidamente diversos temas que merecen unos co
mentarios adicionales. A pesar de que se han mencionado brevemente er
otras partes del libro, reflejan el panorama contemporneo de un modc
fJr tan perfecto, que dedico este espacio adidonal para extenderme sobre

-Svs&n H. eavypbei I, ?h 0
ellos:
Los cinco temas que he elegido para tratar en particular son: Exclusi
vidad sexual, Los papeles sexuales. El sexo y la relacin sexual, Prctici

C::L-l ,0 av"
l
,pe::-:
J:_J
'<-. -~
,. .L . -..
"('._..,.
ZJ C-JL.J l.)
espiritual y Diferencias individuales. Todos ellos son temas que se mcrecc1
una investigacin adicional; no fueron el centro de mis estudios. Espcn
que los siguientes prrafos animen a las parejas y a los investigadores
t s pOJVL'-' ' cr cr 1 . ver estos temas desde una nueva perspectiva.

Exclusividad sexual

La cucs~in de la monogamia o no monogamia sexual surge en alg(

momento en la mayor parte de las relaciones. Algunas parejas son capaci
de convenir fcilmente crl qu medida desean un contrato exclusivo (e
.'1t
cluyendo a otros compaeros de sexo). Otros pasan aos luchando ce
~ }
este tema. El significado de 1a cuestin y el efecto de Ja resolucin par
ccn variar dcpcn.Jiendo de In etapa de dcsnrrol1o de Ja pareja. La ind
sin de otras relaciones sexuales en la etapa del idilio tiene diferente si
nificado y efecto que durante la etapa de la lucha por e) poder. El sigr
ficado y el efecto seran tambin diferentes si sto se diese durante l
etapas de estabilidad, compromiso o creacin conjunta.
I
 122 LA INTIMIDAD DE LA f>AREJA TEMAS ACTUALES 123

Deduzco de mis observaciones que las parejas que empiezan con el apreciada o el estado del ser. Segn esto, la no exclusividad sexual tero
acuerdo de inclusin de otras relaciones sexuales tienen dificultades en prana puede considerarse como una metfora, que expresa otras cosas de
establecer fronteras claras en su relacin. Carecen de acuerdos claros acer la relacin, particularmente respecto de la cuestin de la eleccin y el
ca de lo que se espera (o no) y de lo que est permitido (o no) con objeto sacrificio.
de ser persona grata en la relacin. Tales personas han tenido como Cuando surge la cuestin de monogamia/no monogamia durante la eta-
modelo de vida aceptar todo lo que les venga encima. Otros individuos pa de la lucha por el poder, su significado puede quedar ensombrecido
pueden tener preferencias y gustos muy especficos. El aceptarlo todo pue- por otras dinmicas del poder en la relacin. Puc.de ser un modo de cas-
de valer para las parejas durante algn tiempo, pero si representa un tigar al compaero(a) por no estar a la altura de las expectativas de uno
modo de evitar un sacrificio, acabar por diluir el sentido de la relacin. (formadas durante Ja etapa del idilio). O tal vez se plantee como una
estrategia potencial de negociacin para lograr alguna concesin a cambio
. 'La relacin siii sacrificios de Jack y Shirlcy: Entendiendo ambos que de renunciar a ella.
su relacin debera estar exenta de sncrificios, Jack y Shirley decidieron Las cuestiones de poder en h1 r~la~ip son' siempre complja~ y _ dif~c.iles
que cada uno podra hacer por su lado lo que les apeteciese. Como se de descifrar. Por ejemplo, el,. 4eseo: ~~ ~9~eP". ,: m_enud9 e~ffi~~g~r~:)a
sentan fuertemente atrados el uno por el otr0 pensaron que su relacin experiencia y expresin de otros .~entiil}i.~Jit~t'noiffi~lrn~te ,'~~;:ii~iP.9.s~
no se vera amenazada por otras relaciones sexuales ocasionales.
Con el paso del tiempo. esta suposicin result ser cierta: sus otrns ~:~~~:e~~~~~
~n . , _, .: :):r;:'.~(l~li:fi"itJ'..,'.~~fJ,(i-''~1~t\".J~ii:it:Li'fl':'i\':ii4\1.Js'r'~'"Fl ~il_ti~~
t pta ...
relaciones no parecan poner en peligro su seguridad. De todos modos, un ~sun o ? .v?
~?~0.- ~ . ,~~ :.~)i!.~Z~~~~:~~~~~t~)r,P~
1_, l'!M .:_ 1:.'tfr
.algo haba que resultaba ligeramente incorrecto o in~omplcto. clan dad o x1 to inmediatos.>\~.>~:~ . ,~~if~\~i"",l,I~ Wi,r:'~ t:'.l'.!i ,ii~i,liief,,1~~~i;:~.
'.: :~<~~:~':i~\/jc'.
Finalmente, cuando comenzaron a cuestionar su acuerdo de no sacri- . ' ' ,._; . ~\._:it,)~;,,:.:;
ficios, reconocieron que cada uno segua un rumbo claramente egosta: El matrn,o,1~io m~4t:~r,~,Up~~y;,~
que nicamente <lcseaban estar juntos cuando no existan ni conlictos de estaba11 _prof~pam~.,.~~).~~~-"~'
intereses ni expectativas o desarreglos potenciales algunos. Como scnl y F~a nk .n~ pt?~a,11,- y~~~,,~~;:J
Jack: Me siento tan innecesario en la vida c.Jc Shirlcy. Y como Shirlcy atane altc~,1,\; ~~;:,,~,_!~~ -
expres sus sentimientos: No me siento "llamada" a hacer nada ni por Palabras)~ .mienras'ai
,t;-:~JJ.'i~~,~. !.tfl?;1!~~~::
raba .la~ ~qcbs~~<U -
1
''

Jack ni por nosotros. Si estar con .Tack fuese ve rdadernn1cntc tan impor~
tante para m, se supondra que dcj1ra otrns cosas que me gustan con atenta ... . te~<iJr:'
objeto de estar con l. creo que eso se ll~mia sacrificio ... n modos .r.: ~~liii:!:
,, .~,,Cil;W
1 ,

r. Reconociendo el coste de su ideal de c<no sacrificios', Jac.;k y Shirley .. :tank's0.lttt

~i~t!~~~~~fo;ia:rm\,,, '. . ,.
analizaron m<is sus deseos relativos a la relacin y acabaron por dl!cic~ir
que realmente no se vean en una relacin. Cada uno de ellos reconoci.
haberse sentido mal en su anterior matrimonio rccicntcmcntc finalizado,
y no deseaban arriesgarse otra vez a verse atrnpndos en hna siluacin que madre-h1J.o~; . l;,lJ~:. .:~-~~:;. ~!\;m~,~~~f;~~flff?l]1l~!~f;~:t;
requiriese sacrificios costosos y sin sentido, As. reconociendo y aceptando
su precaucin, tambin se dieron cuenta <le qu~. sin sacrificios, es tlifcil ~~~i~JJ~;~l:J~tflf~~~~~lfR~~;~~!l'lnf~~lt
de su relacin que.eligierop>p~rar:.r.ept~n~t,s,u.4.-~~a<111c~~t_9~~ '< . :: '.">
que se mantenga un vnculo entre <.l~s personas. .. . En la terapia de pareja; expfor~ton;- sta y .otras, dimeri$ibnes ~e:su
r Puede que gente como Jack y Sh1rlcy, personas que stentcn In ncccst
lucha. Mientras que Frnk lleg a r~conocer en su temor a ser dominado
dad de poner en todo momc1~to las preferencias personales por delante de
y controlado por su madre la<razn. de no confiar en las mujeres, Marian
las.necesidades de la relacin, no deberan emprcndc.r el viaje de la pa
reja. Porque el viaje. si ha de llevarnos a una m\yor conciencin social y ne lleg a comprender su motivacin para desempear su papel en el
espiritual, entrnllar siempre algo de sacrificio. Con esto no se quiere de .. guin en la rclucin con su padre, a quien haba considerado una persona
cr, sin embargo, que el viaje de la pare ja sea el nic:o camino hHcia tal extremadamente distante e inalcanzable.
conciencia. Lo que s es verd<1ll es que. sea cual sea el camino elegido,
Ambos llegaron tambin a aceptar que el suyo ern un vnculo kr ..
h:-lhr aue renunciar a algo con objeto <k cent rnrs~ ms en la persona
mico>), una ntraccin mutua con determinadas consecuencias predestina-
 das y determinadas enseanzas inevitables (y muy provechosas). Desde
. esta perspectiva entendan cmo ei haber sido trados al mundo por sus
padres, con el modelo parlicular de retos y apoyos disponibles all, les
haba predispuesto la eleccin de compacro(a) de matrimonio y de pa-
peles y les haba dado un conjunto de experiencias y aprendizajes vitales .
... exclusivamente suyos.
Adoptando esta visin de su situacin, Marianne y Frank llegaron a
. , aceptar que la vida de cada persona tiene sus aspectos positivos y neg<lti-
: .. vos. Cualquier cosa que se vea negativa y se entienda que ha de ser su-
. perada debe aprenderse, comprenderse y solucionarse. De este modo se
_crea el singular camino de uno en la vida.
i: : Sin embargo, no todos los caminos conducen hacia la armona; y al-
, gunas parejas, aun teniendo tal vfnculo krmico (y sto es muy impor
': tante aprenderlo), pueden decidir no seguir casados. Algunas veces se pro-
. duce en la relacin una breve confrontacin con la caracterstica principal
1 El experimento sexual de Sara y Bear: El caso de Sara y Bcar nos sirv(
1
de la personalidad de uno, despus de la cual la pareja necesita separarse,
~-. de: modo que cada uno pueda trabajar ms profundamente en s mismo,
: . fuera de la relacin.
~. En el caso de Frank y Marianne, el miedo y el dolor generados duran-
~;. te su pasado reciente fue tan profundo que ambos pensaron que les con-
. .vena distanciarse algo el uno del otro. Ambos necesitaban la oportunidad
de trabajar en s[ mismos sin que les distrajeran el c1olor y el resentimiento
acumulados en su relacin. Reconocieron que mientras siguiesen juntos,
lo nico que iban a conseguir era reforzar su modelo de actuacin actual,
". y sto hara muy difcil que se sintieran suficientemente seguros para ex-
plorar sus respuestas a las cuestiones del matrimonio. Dad'? que cada uno
de ellos vefa en s mismo la posibilidad de una intimidad provechosa,
decidieron terminar la relacin, por lo menos de momento. As, cada uno
podra trabajar ms conscientemente como individuo en las relaciones con
el otro sexo (con la ayuda de.un terapeuta especializado). Ms tarde, ellos
tenan Ja esperanza de poder analizar de nuevo al otro para ver si hab<1n
sido capaces de abandonar sus actuales modc-los contraproducentes.
=El asunto de la sexualidad fue una especie de metfora de otros as-
pectos de la relacin, igualmente. Facilit un centro <le atencin para que
Frank pudiera luchar contra "la idea de ser dominado por una mujer y
para la necesidad de M:uianne de tratar con su dolor y resentimiento
reprimidos por haber sido rechazada por un hombre. Tambin les dio a
ambos los medios para enfrentarse a las principales limitaciones de la per-
sonalidad, y de este modo indicarles las reas en que necesitaban Ja aym.la
de la terapia.
Ln decisin a favor de la no exclusividad sexual durante la etapa de
estabilidad de una relacin tendra un significado y un efecto muy diferen-
tes a los que puede tener en un estado anterior. Ahora la pareja es capnz
de aceptar la inevitabilidad del sacrificio y por lo menos ha discado al-
gunos mecanismos para tratar de un modo constructivo el conflicto. Las
tareas principales de la etapa de la estabilidad tienen que ver con la iden-
tidad y el concepto de uno mismo de los miembros de la pareja: ampliar
la gama de sentimientos y comportamientos posibles y llegar a aceptar
nquellas cualidades de uno mismo proyectadas sobre los dems (sobre el
compacro(a), especialmente).
Por estl\ razn, en este punto, incluir a otras personas en las relaciones
scxua les de la vida de uno podra ser un medio para conocer aspectos de
uno mismo que o bien se han inhibido o no se han descubierto en la
relacin primaria de uno.
de ejemplo.
Sara era unos cuantos aos mayor que Bear y hnb(a tenido una vid[
sexual ms amplia y variada antes de conocerse. Ella haba sido la part<
de la pareja ms abierta y decidida sexualmente durante la mayor parti
de los diez af10s de su relacin, y Bcar se haba acostumbrado a depende
de ella para que tomara la iniciativa en el rea sexual. .
Sin embargo, pasado un tiempo, ambos pensaron que sera deseabl
un papel ms equilibrado (o incluso contrario) en su relacin. Bear qucrL
tener espacio para ser el iniciador del sexo. Sara queda que la abordas
e incluso que la tomase algunas veces. Y. aunque disfrutaban su rutn
sexual mongama ~ctual, tambin queran ampliar un poco su repertc
ro>). Queran prob~r otras relaciones conscientemcrzle, con objeto d
adquirir ms experiencia que pudiera mejorarles i.ndividuatmente y, en \:i'
limo extremo, las posibilidades de su relacin. Acordaron, p-::ir lo tantc
nbrin) su matrimoni0 para incluir la posibilidad de otras parejas scxualc~
Su acuerdo dej bien claro lo que estaba dentro y fuera de los lmites d
c:;tc cxpcrimcntu, _.detalle esencial para el mantenimiento c.lc su v{ncul
primario. Uno <le tales compromisos era ~traer a casa lo que se hubic1
;lprendido. Cada uno de ellos probara con el otro algo del comport.
miento sexual riprcnc...lido fuera de casa, cuando hiciesen el amor. L
intentaron con humor, compasin y humildad, a fin de ayudarse el uno
otro a expandir su gnma de opciones en la cama.
Bcar y Sara evaluaron su experimento como un uxito parcial, en
tocante a la ampliacin de sus relaciones sexuales con el otro. Pero tan
bin tuvo xito en otro sentido. Tanto Bcar como Sara descubrieron ql
haba personas que sacaban a la luz ~<naturalmente aspectos particulan
del ser de uno y que hay otras personas que sacaban diferentes aspecto
Con algunas mujeres Dcar ~e mostraba decidido. Con otras era pasivo.
con otrns era una combinacin de ambas cosas. Lo mismo ocurra ce
Sara. Este dcscubrimient_o les permiti ponerse de acuerdo respecto
 ( ..
;:
~ .
,.
,,
..
";
1
126 LA INTIMIDAD DE LA PAREJA
significado de la eleccin y el sacrificio en un nivel profundo: si elijo estar
contigo -t que eres muy atractivo, pero con quien me siento. ms reccp
tiva que activa- entonces debo sacrificar el mostrarme tan activa como
. podra hacerlo con otra persona. E, incluso, si soy capaz algunas veces de
: ~irme a cualquier sitio,. a probar una dinmica sexual diferente, mi rcla-
... cin primaria todavia est contigo y, por lo tanto, mi experiencia primaria
~ de m mismo sexualmente seguir siendo ms receptiva que activa. Asi
r es como es. Y yo lo he elegido asf.
_. La historia de la relacin de Bear y Sara, la no exclusividad sexual en
la etapa de estabilidad, sugiere de qu forma se puede utilizar la sexuali-
. , dad (o cualquier otro tema) para seguir trabajando en las tareas de de-
sarrollo correspondientes a esta etapa;
En la etapa de compromiso, la pareja trata con ms profundidad la
comprensin de las opciones, los sacrificios, la responsabilidad y la para-
. doja. Tal vez una vez resueltos estos asuntos (o en determinados momen
. tos cuando nos sentimos a gusto con ellos) se pueda utilizar el trmino
.' : 4<amor- en su ms pleno sentido.
,. Cuando dos personas buscan el conocimiento del amor compartido, la
cuestin de la exclusividad sexual cobra un significado singular. Tal vez
descubran la inseparabilidad del sexo y el amor, y al msm~ tiempo re-
conozcan que lo uno no implica lo otro -una paradoja, a buen seguro-.
Tal vez desarrollen un compromiso para toda la vida y al mismo tiempo
reconocen que pueden elegir no ser mongamos o incluso ser clibes du-
rante meses. En otras palabras, estn comprometidos en una relacin pero
no estn comprometidos con ninguna forma particular de ella. Por este
motivo, las fronteras son claras y fuert~s, pero ~empre estn abiertas a
un cambio --otra paradoja ms-.
En la tt.tapa de la creacin conjunta, la finalidad <le las relaciones se-
xuales suele verse desde perpectivas diferentes que en otras etapas. La
pareja ha aprendido a estar en una relacin (ntima con el otro y nhora
centra cada vez ms su atencin en su relacin como pareja ante el mun-
~ do. Las parejas que deciden ser sexualmente mongamas, normalmente Jo
hacen con objeto de mantener un fuerte vnculo primario. Como dedican
una parte tan importante del tiempo que pasan juntos a ptoyectos com-
partidos de servicio o creativos, es importante reservar un lugar especial-
1
: 'f mente (ntimo en su relacin, solamente para ellos mismos.
'#': : ; Para la mayor(a de las parejas que se hallan en esta etapa los das de
.. la experimentacin sexual lrnn llegado a su fin. Por regla general, ya no
. estn suficientemente preocupados por el sexo y los temas afines de los
celos y la seguridad, para gastar Ja energa que sera necesaria para man-
tener una relacin sexualmente abierta>. Es verdad que algunas parejas
encuentran importante, en esta etapa, la inclusin ocasional de otras per-
sonas como un modo de compartir con otros el amor que han creado
,
TEMAS Acru ALES 127
juntos. Normalmente, sin embargo~ optan por ser generosas en otras for
mas distintas.
Los papeles sexuales
Las ideas socialmente condicionadas acerca de cmo se supone que
tienen que sentirse y comportarse el hombre y la mujer son ln rafz de
muchos modelos restrictivos que conducen al estancamiento el viaje de la
pareja. Parte de la finalidad del viaje, por lo tanto, es un trabajo conjun-
1 to, para trascender los papeles estereotipados de los sexos, para diferen-
ciarse como parej\ de la ilusin social que dicta lo que es un ((verdadero
hombre y cmo se supone que debe ser una mujer.
sto no implica que todas las cosas que uno ha aprendido acerca de
Jos papeles apropiados de cada gnero deben ser expulsadas de la mente.
Lo que yo quiero subrayar, ms bien, es que los papeles socialmente con-
dicionados hay que hacerlos conscientes de modo que conscientemente se
pueda elegir a qu papeles se va a prestar energa y atencin y a qu
papeles se va a renunciar. Algunos de estos papeles condicionados por el
sexo guardan armonia con el ser propio y otros, no. Algunos encnjan en
las necesidades de la pareja durante una etapa de la vida y no ~ncajan en
otras.
Una vez que uno puede detenerse y obtener los diversos papeles que
uescmpea podr decidir cules va a desarrollar y cules quiere rechazar,
t
todo ello segn las necesidades y finalidades particulares. As pues, puede
decidirse que ~<t siempre enciendes el fuego, y yo pongo las flores en el
jarrn , un modelo estereotipado tal vez; pero al verlo ms claramente.
-los orgenes del modelo y cmo nos sirve ahora- se puede optar por
mantenerlo o no, dependiendo de las necesidades y finalidades actuales y
no simplemente porque siempre lo hemos hecho de ese modo.
En el modelo de las cinco etapas del viaje de la pnrcja, las diferentes
etapas pueden responder a diferentes necesid'1des y finalid:Jdcs. En la eta-
pa primcrn, cuando la necesidad es crear un vnculo inicial rom6ntico,
demasiada difcrcm:iacin puede poner en peligro la formacin qc tal vn
culo"'*.
En la segunda etapa la lucha por el poder ayuda en la importante tarcr
de descubrir cmo se es realmente y qu se quiere.
En la tercera etapa (estabilidad) se sigue la diferenciacin -de im-
De la cancin Our /lowt de Crosby, Stills, Nash y Young.
No es que aboque por que los miembros de la p~rejn no troten de difcrenciar~c de J:
imagen que cada uno tenga de ellos. Ms bien planteo el hecho de que Ja necesidad c.
unirse o vinculari;c suele estar, en Ja primera etapa. por encima de la de difercncinrsc.
1
 genes y estereotipos- con Ja tarea aadida de asumir una total rcspon
. sabilidad por lo que se eJija ser. (En lugar de centrarse en cmo el otro
Ji mita y configura Ja propia realizacin.)
Y en lls etapas cuarta y quinta (compromiso y creacin conjunta, gua
una finalidad ms .completa, que lleva a aceptar voluntnriamcntc ciertos
papeles con tal de que se ajusten al objetivo compartido sin pararse uno
a pensar que puedan o no parecer papeles condicionados por el sexo.
De este modo, el t enciendes el fuego, mientras yo coloco )ls lorcs
en el jarrn puede tener un significado totalmente diferente al que tena
en Ja primera etapa. Aqu formamos clara y conscientemente parte de un
sistema deJ nosotros, en el que rec9nocemos que los papeles particulares
que desempearnos no son los nicos que podemos desempear (ya que
somos conscientes en todo momento del potencial del otro :ado>) en cada
uno de nosotros). Esra perspectiva liberada de Jos papeles fomenta una
gran flexibilidad de actitud, aun cuando el comportamiento parezca en la
superficie ~eguir unas pautas. Tambin permite centrar m:; la atencin en
el objetivo comn, en la meta a donde se va, que en quin realiza una
funcin dada en un momento concreto.
El sexo y la relacin sexual
La relacin sexual puede alentar una amplia variedad de objetivos:
durante la etapa del idilio puede ser un modo de establecer un sentido de
seguridad o de sentir esa unicidad ocenica que ha sido siempre parte de
la bsqueda humana; en la etapa de Ja lucha por el poder puede ser un
.modo de crear una posicin negociadora favorable o tambin un modo de
recompensar o c<tstigar al otro miembro de la pareja; en Ja ct~pa de la
. estabilidad un modo de contactar con los aspectos no desarrollados hnsta
ahora de la sexualidad de uno y un modo de dar y recibir consuelo y
placer; en la etapa del compromiso las relaciones sexuales son un modo
de vivir los sentimientos de armona y unidad con alguien que es clara-
mente otro que Uno mismo; en la etapa de la creacin conjunta puede ser
un modo de ser cada vez m~ sensible el uno con el otro y de potenciar
, la capacidad de cumplir una finalidad que trascienda del bienestar de la
propia pnreja.
Cualquiera de estos motivos, o una combinacin de varios de ellos,
pueden operar en un encuentro sexual concreto, y cuanto ms conscientes
y ms sinceros entre ellos puedan ser Jos miembros de la pareja, ms
. claramente se podr descubrir y compartir el objetivo predominante.
, . Las parejas con las que yo he trabajado y a las que he entrevistado
me han mostrado toda la gnma de JTlOtivos y sentimientos correspondirn-
. tes a su relacin sexual, desde la scguridn<l y Ja bsqueda de sensaciones
a la armona con el ser universal. Sin embargo, los motivos principalc:
seguan el modelo de las cinco etapas tan claramente como los pftrr
anteriores han sealado. Se daba un ciclo de dc.sarrollo general que
vaba desde los sentimientos romnticos de unidQad indiferenciada h
la .~cnsacin de (<individuos participantes en una relacin, algo m;1s ~
y compleja. En cualquier etapa podan incorporarse objetivos y sentim
tos caractersticos de las foses anteriores. sin que estas prcticns tcm;
nas)) neccsnrllmcntc dominasen sus objetivos actuales. Por ejemplo,
pareja centrada principalmente en la lucha por el poder puede cxperirr
tar, no obstante, sentimientos romnticos de unicidad; o una pareja
est centrada principalmente en asuntos de estabilidad puede, en oca
ncs, mantener relaciones sexuales por el poder para ampliar el poten
de uno mismo.
Normalmente, sin embargo, parece que se produjo cierto modelo
desarrollo incluso con esta aparente incorporncin de objetivos ante.
res a los actuales. (Anteriores y actuales no tienen .un signific:
exacto aqu, ya que, en algn sentido, la vivencia del encuentro sex
est fuera de los lmites del tiempo.) El. modelo que result segua
muchos aspectos el modelo de cinco etapas descrito con anterioridad.
Las relaciones sexuales durante Ja etapa del idilio en una pareja
tipifican por un fuerte deseo de fluir juntos y pasar por alto las difcr1
cas, acentuando las similitudes en las preferencias sexuales. Cuando
daban diferencias (por ejemplo, e'ntre lo que un mjembro de la par1
quera dar y Jo que el otro quera recibir), se vean normalmente cot
algo que pona en peligro la relacin; y si Ja pareja era incapaz de dese
tenderse de tal discrepancia, frecuentemente cobraba una importancia eJ
gerada y llevaba inmediatamente a una lucha por el poder .
A pesar de que Ja caracterstica de f<fingimiento de esta etapa pue
ser peligrosa ya que crea ilusiones a costa de la realidad, tiene una ce
secuencia positiva tambin: da a la gente la oportunidad de intentar
nuevo estilo potencialmente satisfactorio de relacionarse sexualmente. J
otras palabras, le pone a uno en situacin de suspender por el momen
los juicios relativos al estilo sexual preferido, dndole Ja oportunidad i
rornpcr con sus preferencias establecidas y tal vez aprender que ~como
ests haciendo es como me gusta, aunque antes no me gustaba en abs
luto. De este modo, el aparente fingimiento de Ja etapa primera puec
con::>idernrse un modo de hacer que haga nacer una iJusionada y nue'
relacin sexual.
Los hbitos y preferencias, sin embargo, son difciles de abandonar. ~
no se establece una relacin sexual nueva, mutuamente satisfactoria dt
rante Ja primera etapa, se producir algn tipo de lucha por el poder. L
lucha puede parecer ms una guerra fra que una acalorada b:ltaJJa, pcr
no obstante, la cuestin evolutiva que requiere atencin es la. difcrend

. j
LA INTIMIDAD DE LA PAREJA
130
~~ .
.: ;: existente en las preferencias o necesidades. A menudo la desilusin tiene
>:. lugar cuando una se da cuenta de que (<no voy a conseguir lo yuc quiero
' si me limito a esperar que (el otro) se d cuenta cJc lo que me gusta o
anima.
Algunas veces resulta ingrato darse cuenta de eso, especialmente si
uno tena expectativas muy altas (y nudn realistas) de cmo se debera
'. desarrollar la relucin sexual. En tales casos, se puede producir una rcac-
'f . c;in de inculpacin: Eres ms fra 4ue el hielo, No pul;!dcs aguantar lo
: ; . suficiente>-, o una reaccin de rcsponsabilid!d proyectada: Si no fuese
tan fra, podra aguantar ms o una respuesta de Llistanciamien[o: No
. :. puedo depender de t para que me satisfagas, me apaar yo sola. Estas
~ >; ': frases son tpicas de la lucha por el poder. ((yo contra t. Las malas
.~' :. noticias son que se pueden utilizar para herir o dominar al compaero(a).
>. Las buenas, que sacan ul exterior algunas informaciones importantes (ini-
t) ~:'. dalmenle ocultas), que, por lo tanto, se pueden tratar. Ahora, est en
f. :". manos de cadn miembro de la pareja hacer saber al otro sus prcfcrcnchs
i. ~; y gustos individua1cs y analizar realmente el temor de que atmque l o
f.i .~ ~ ella supiera lo que yo quiero, no se producira diferencia alguna, Tal
'.: : anlisis real lo nico que puede hacer es brindarnos una mayor claridad
t.~::. acerca de la viabilidad de la relacin, propiciando, por lo tanto, su sub-
~~: .i;. siguiente desarrollo o, en algunos.casos, su fin.
:;'.. .. Si la relacin prosp.era en lugar de morir. como consecuencia de la
~: :: diferenciacin ocurrida en la etapa segunda tiende a producirse seguida-
~:. . mente urta etapa de relativa estabilidad, tanto en el aspecto sexual como
~ ;.f;. en otros .aspectos de la relacin. Ahora los miembros de Ja pareja pueden
t : , pedir lo que quieren a la hora del encuentro sexual sin exigir (explcita o
> . implcitamente) que el otro est siempre allfo y sin tomarlo personalmcn
:( ... \; te a mal cuando no est. Como ambos asumen sus diferentes necesidades,
> ritmos y preferencias (incluso fetiches>)), se sienten ms libres para vivir
ms y ms su potencial sexual.
Los hombres, por ejemplo, se dan cuenta de que est hicn, e incluso
es deseable, ser pasivos cuando as lo deseen. Las mujeres aprenden que
7
. est bien ser egostas y ccntrnrse en su propio rlaccr en lugar de dar
~; placer o amoldarse a su pureja. Tambin aprenden que son responsables
1
de su propia satisfaccin sexual, es decir, que la relacin sexual entre uno
. ,y su pareja es un reflejo parcial de las relaciones en la mente de uno
mismo. Por este motivo, con objeto de crear una armoniosa vida sexual,
} .uno debe hacer el trabajo necesario para armonizar lo masculino y feme
nino que lleva dentro.-
La etapa de estabilidad es, por lo tanto, un tiempo plra el trabajo
. interior, a poder ser con el apoyo de la pareja. Este trabajo exige que
::. cada uno adopte una postura de comprensin para ;el otro sin dcjnrsc
. . . llevar a actuar de acuerdo con su lucha interior. (De no ser as se vera
.-.:;;':""~. ,., ~
:r" ~
~t ~
TEMAS ACfUALES 131
' renovada la lucha por el poder.) sto no significa que uno sea fro(n),
indiferente o negligente para atender a las preferencias del otro. Lo que,
sin embargo, s es importante, es que los miembros de la pareja no dejen
." .1 en el otro toda la responsabilidad .
Un peligro de esta etapa de la relacin sexual es que la pareja se
pueda hacer tan adulta con respecto a todas las cosas, que el sexo acabe
por perder su jugo. Si uno no puede actuar como un nio y pedir que
se le cuide (por pensar que sto no sera un comportamiento responsable,
.,.
,.
por ejemplo) Ja savia sexual se secar muy pronto. Desafortunadamente,
algunas veces es n:iuy difcil mantener la espontaneidad y las ganas de
jugar mientras se ocupa uno de integrar nuevos aspectos discrcpantcs en
la propia identidad sexual. Por este motivo, el hombre que est apren-
diendo que 4<est bien tumbarse y limitarse a recibir puede sentirse un
poco inhibido al principio por sentir o expresar placer y solamente despus
: .l que desaparezca esta inicial rigidez (perdn por el juego de palabras), ser
capaz de sacarle jugo a esta nueva posicin.
La etapa de estabilidad, entonces, ha de brindar una atmsfc.rn segura
y confortable para que se puedan experimentar nuevos aspectos de. Ja se-
xualidad, una atmsfera en la. que sea seguro experimentar porque nin-
guno espera que sea el otro quien se ocupe de l. Cada uno es libre de
perseguir su propio desarrollo, sabiendo que el compaero(a) tr;-itsr de
apoyar esto, incluso cuando discrepe de las preferencias de su pareja. A
pesar de que esfe objetivo es ms fcil de decir que de conseguir, ha
encontrado un gran nmero de parejas que intentan ponerlo en prctica.
Las parejas situadas ya en las crnpas de c:ompromiso y creacin con-
junta eran ms diferentes por lo que respecta a sus prcticas sexuales que
las parejas que se encontraban en otras etapas. Este descubrimiento indca
que las parejas que se hallan en la etapa cuarta y quinta estn verdndc
rnmente ms diferenciadas de las normas culturales y espcctativas relacio-
nadas con el cmo se supone que hay que hacerlo. Por esta ran~n.
mientras que algunas parejas practicaban el yoga tntrico, otras disfruta-
b:m con ocasionales rituales sadomasoquistas en plan de broma, Hab(a
una agrmlnblc varic<luu entre las parejas de mi estudio.
En un nivel ms abstracto, sin embargo, se vislumbraba un tema, cuya
mejor forma de describirlo es con la expresin estar aqi1 ahora. Las
parejas de las etapas cuarta y quinta parecan capacc~ de hacer honor. a
Jos ritmos y ciclos, momento a momento y c~tacin a estacn, de su
humor y su nivel de energa. No iniciaban la relacin sexual de un modo
impulsivo o rutinario. Lo trataban como algo especial y al mismo tiempo
como 4(algo no cspcdaJ puesto que nicamente lo hacan cuando verda-
dcrnmente les apeteca, sin darle mut;ha importancia y as resultaba tanto
ms excitante y. en definitiva, especial.
Algunas parejas consideraban que estaban haciendo el amor a todl:c:.
,
:.
~- '. h~ias, con o sin relacin sexual. Otras mantenan perodos de celib~to
~i! com? un experimento estimulante de su cons~iente. <:>tras ms p,ractic.aban
~ 1 ocasionalmente el sexo en grupos, con amigos ntimos. Habia quienes
j . mantenan contactos sexuales bastante convencionales de una a cinco ve-
~! ~es por semana. Y quienes abordaban el sexo como un modo de ligarse
~:con el ~otro transpersonal, el ser esencial del otro, ms all de Ja pcr-
ti: ~onalidad, que se senta conectado a la esencia superior de uno o Dios.
'.1 Para todas estas parejas, el proceso de comunicacin o comunin era
t-: ms importante que cualquier otro objetivo. El sexo se valoraba nica-
f- mente cuando poda utilizarse conscientemente para expresar amor o ca-
\.:, rio o promover una mayor comunin. No se utilizaba como forma de
i' aliviar tensiones o satisfacer cualquier otra necesidad. Por este motivo, las
. parejas que haban alcanzado esta etapa denotaban una buena voluntad
.r~: considerable.
:. . El sentimiento de compromiso compartido por estas parejas fomenta
:: , Ja capacidad de expresar sinceramente los sentimientos. Como se ha men-
. cionado con anterioridad, e] compromiso trae consigo una sensacin de
:. . confianza en la capacidad de uno para afrontar creafrvamente el futuro
;' . desconocido. Existe un sentimiento interior de seguridad que promueve la
: :sinceridad y e] <~estar aqu ahora.
Prctica espiritual en la inUmidad de la pareja
' <dcner razn, han encontr~do el modo de alcanzar un sentido profum
Nos encontramos, nosotros mismos, una y otra vez,
disfrazados de mil man~ras, en el camino de la vida.,..
-CARLJUNG
El comentario de Jung resume bien Ja dimensin espiritual del viaje
de ]a pareja. Todos podemos ensear, el uno al otro. En la intimidad de
una relacin amorosa, vemos ms cJarnmcntc fa propia esencia interior si
sta se refleja, para uno, en otro.
Muchas de las parejas con las que habJ vean su relacin como una
especie de disciplina espiritual, como una forma de alcanzar un ms pro-
. fundo entem1imicnto de la vida y de s mismos.
. Hoy en da se oye hlhlar mucho de ciertos caminos hacia Ja luz o
de la -((experiencia de Dios. El Zen de Running, de Archery y <le Mo-
torcycle Mnintcnance son ttulos de libros recientes, que me vienen a la
mente. He ledo re'cientcmcntc en un peridico un artkulo sobre una mu-
. jer que vefa su trabajo de mecangrafa como una prctica espiritual, como
un modo de ccntnm;c en una realidad que trascenda su "yo" indivi-
; dual. As{ pues, parece ser un tema de .~stos tiempos que muchas de las
-"
actividades que realizamos a diario pueden entraar lecciones relacionac
con Ja naturaleza ms profunda del espritu humano.
Las parejas que conciben su relacin de este modo, estn interesa<
no tanto en el consuelo y la compaa cuanto en alcanzar un sentido p.
po en la relacin ms claro y verdadero. Por este motivo, intentan ere
juntos un contexto en el que puedan encontrar expresin los ms proft
dos y sutiles aspectos de s mismos.
Hacemos que resulte seguro pa~a el otro expresar cualquier cosa q
sienta. ya que vemos Jos conflictos y diferencias no como algo que se
de evitar, sino como ~conmociones de vez en cuando necesarias p<
despertarnos a lo que est ocurriendo.~ Estas palabras son de Leslie,
quien entrevist con su compaero Tom .
El otro da Tom lleg tarde a casa por la noche y casi no hal
traspasado la puerta cuando empez a comentarme cosas de su da
trabajo. Desafortunadamente, yo no estaba dispuesta a escucharle, ya q
todava estaba esperando que me dijera cul haba sido el motivo de
tardanza, aun cuando no me daba cuenta, conscientemente, de. ello. D1
pus de soltar un prolongado monlogo acerca de su da de trabajo, e1
pcz a irritarse por mi falta de atencin. En este punto, me despert
hecho de que habfa estado encubriendo mi irritacin fingiendo escuchar:
Reconoc eso y le agradec que me hubiese ayudado a verlo .. ,,.
Leslie y Tom, al dar un v_;alor mfls alto a la verdad que al <~ganar a
Mirndote,
veo
un reflejo exacto
de m{ misma
vuelta al revs.
El otro lado dt! mi moneda,
el fado que no puedo ver
sola,
por m{ misma.
El que llego a conocer
en m misma
so/ammte si primero
lo veo reflejado
fuera d~ mi.
Te necesito.
 - -
1 TEMAS ACTUALES
M ' LA INTIMIDAD DE LA PAREJA
c0mpartido de Ja realidad. Ese amor a la verdad, obviamente, tendr
n profundo efecto en lo que decidan compartir con el otro en el futuro.
De acuerdo con la teora de Jung, c:I objetivo del viaje hacia la ma
u~ez personal es enfrentarse y volverse a unir con el aspecto del sexo
puesto de cada uno, con vistas a la recreacin del Ser completo. El com
aero(a) puede representar en parte un smbolo del anima o animus in
~rior de uno: el aspecto interior femenino de todos los hombres o el
specto interior masculino de todas las mujeres.
Como se indicaba en el captulo tercero, la proyeccin es el mecanismo
or medio del cual nos enfrentamos primero a nuestro lado 'opuesto. Esta
onfrontacin y la sucesiva reasuncin>~ e.le diversas proyecciones (partes
1conscientes de uno mismo) nos ayudan a extender las fronteras de la
1ropia identidad hacia una visin ms completa de cmo somos.
1 Por este motivo, los hombres en conversacin con la mu'jer, las muje-
es en conversacin con los hombres, experimentan y llegan a comprender
sa Otra mitad y, con el tiempo, llegan a asumirla como parte propia.
~enemos un recordatorio de este proceso en la historia de Carla y Henry,
as dos bellas durmientes del captulo .tercero .
Cualquier relacin, sea con plantas, animai"es, seres humanos o con el
>ropio cuerpo, nos ensea algo acerca de :;as leyes no visibles del universo
, de los ritmos que actan sobre nosotros. Lo singular de una relacin
nterpersonal, sin embargo, es que es recproca. Es como un espejo. To-
:amos y somos tocados al mismo tiempo. Tocando ul compaero (a) tam-
Jin sentimos nue~tro propio sentido del tacto. El lder espiritual de The
~arm, Summcrtown (Tennessce), Stephen Gaskin, lo expresaba asf:
. ~oe todo lo que se trata en el matrimonio es de que la pareja sea
;ompaero(a) en el tacto, su laboratorio, y asf es como uno puede des
~ubrir dnde est el tacto y, por lo tanto, dnde est l.
;, As[ pues, una relacin cercana. en contacto y a nivel de t y yo, est
especialmente indicada para experimentar la unidad de la Fuerza de la
Vida fluyendo por medio. de la naturaleza, hombres y mujeres. Es tang
ble. Es innegable. Y la reaccin es inmediata. Si un miembro de la pareja
est ganando a expensas del otro, este desequilibrio causar dolor o mo
lestas al que explota, as corno al explotado. De igual modo, cuando un
miembro de la pareja hace algo para aumentar el bienestar del otro, l o
ella tambin ganan. Esta cercana en tiempo y espacio entre los ntimos
puede fomentar de modo extraordinario una sensacin de unicidad bastan
te: fuerte. Y es esta sensacin de unicidad o de plenitud lo que est en lo
ms hondo de todo viaje espiritual.
i ,
' .... ": Citado de le p:ig. 172 de Spirirual Midwifery por lna May G:i.~ldn. Summcr\own (Ten
ne~scc): Book Publishing Co., 1978
... ,~.~
135
La prctica espiritual, en el contexto del viaje de la pareja, pucue
implicar cualquiera d~ entre una variedad de disciplinas para armonizar y
poner a tono el CU\!rpomentcespritu, tales como la meditacin, el hat-
ha yoga, el ~tui chil' y el ~cxo tntrico. El trabajo, el estudio, la devocin
y el servicio a los dems tambin puede contribuir, y todos suponen la
concentracin de la energa de uno sobre el objetivo que trasciende del
YO>) aislado de uno mismo.
Si bien solamente algunas e.le las parejas de este estudio se prescn~aran
rnmo caminantes de um1 senda explcitamente espiritual, estas pocas pa~
rejas comparten conmigo toda una serie de experiencias .que revelan al
gunos temas comunes:
Durante la ctapn del idilio. la idea de que esta persona ha venido a
mi vidn para cnsciH1rmc algo era el tema dominante, ns.como la prescn
cia de una perspectiva de cmo somos (o fuimos o sen:mos) juntos. Cierta
sensacin de humildad, reverencia o misterio parece (.'Hractcrizar la etapa
primera <le estas parejas. Tal como suceda con la mayora de las parejas,
stas tambin tienden a ccntrnrse en las similitudes y a apreciar lo positivo
en lugilr <le investigar las discrepancias entre la visin de uno y la realidad
del otro.
Despus de la prdida de la gracia, o lo que se podra llamnr la. di-
visin, estas parejas sienten dolor, ira y ofensa. como sucede con otras
parejas. Sin embargo, alg1Jnas de las parejas orientadas espiritualmente
parecen haber ideado de modo ms explcito formas de resolver los cn-
flictos que les ayudan a reaccionar de un modo menos ~persona/ al dolor ..
Margaret y Michael solan e< parar el mundo por medio de una med- .
tacin conjunta en cuanto vean que estaban empezando a enzarzarse en
una lucha por el poder. Frederic y Grctchen diariamente practicaban jun-
ios un ejercicio de dcsidentificacin , diferencindose de cualquier papel
concreto en la relacin y del posible apego a hacer que la relacin tome
una forma determinada para satisfacer las necesidades de sus yoes (tal
como la necesidad de parecer la pareja perfecta). La desidcntificacin es
un proceso de sepaquse a uno mismo de los papeles y los rasgos de. la
personalidad de todos los das. Por ejemplo, para dcsidcntificarse de_ la
in.1agcn de uno como amante interesante, uno debera mantener en la
mente la idea: .,.Disfruto en ello, pero yo no 50Y eso. so no es lo que yo
soy esencialmente. Por ms que ya no pudiese volver a hacerlo, seguira
siendo yo. Seguina existiendo.
Como Jim y Anjta expresaron, la capacidad para dar un paso atrs
' Ver l'syclrosynthesiI, de Roberto A~sagioli, Nueva York: Jlobbs, Dorman, und Cu ..
!9<i5.

LA JNTJMIDAD DE. LA PARr:JA
1 136
respecto a las propi:1~; expectativas y h:'ibitos ror medio de actividlJcs
como sns, cJiminc1 )1 prcocupnci<in de Jn proximi ad.
La etapa de estabilidad es cuando la mayor<l de ];-is p1rejn~ (t;into si
!c.)t{1n en un camino explcitamente espiritual como si no) comicn7.an a
aprovechar el viaje para concir:!~,~'.,r~c y ;!mpliar la conciencia. P;ir;i p;i-
'rcj;is que ya conocen l;1s pdcticas d~ desarrollo espiritual, esta ctara pa-
rece ser un progn:so rn:'1~ ordcn;ido e incluso m{is oq~ani7ld, ya que este
;.es un tipo de trabajo que ellos eligen y valor;-in conscicnlcmcnte. En ste
.rrnbajo se trata ele asumir aspectos proyectados del propio ser -aspectos
que pueden ser tanto positivos como ncp,ativos- pero con una clccci(f>n
consciente acerca de qu Subpcrsonalidadcs) (O aspectos de uno) deben
adquirir vigor.
.:...: Algunas veces, cuando uno comicnz1 a enfrentarse a aspectos propios
desconocidos y difciles de integrar., es provechos~ crc;ir una capacid1cl o
estructura interior adicional por medio de la utilizacin de algun~s disci-
plinas del cuerpo y Ja mente como el yoga, c.1 correr sin prisns el <dai
chi, el aikido>, la autohipnosis, la mcdit<1cin, la creacin guiad;1 de
imgenes o la afirmacin. Esto permite al individuo que est. en fase de
desarrollo el propio apoyo emocional necesario para seguir con un trnbajo
potencialmente agta<lor.
Joannc y Rnhcrt, ctwndo se cncontrnron a s mi:m1os rcrdidos en un
CJllcjn sin salida a propsito Je cierto conflicto intcrpcr~onal, decidieron
hacer un descanso en la confrontacin para rcrmi1ir que cada uno de ellos
conectara con sus recursos interiores por medio de la pr~ctica d,cl h;ithn
yog;i. Esta prcl ica mejor su cap<lcidad par'a t rntar con la si tu acin cmo
cionnlmcntc tcns;1, reducindose as( su tctnor a lo uesconociclo y aumcn-
~ando su disposicin a arricsr,arsc de nuevo a la conf rnntacin.
'~ . El asumir las proyecciones a menudo requiere l:i muerte de los viejos
n1odclos. L1s parejas implicadas en un camino espiritual suelen cornp;1rar
el proceso evolutivo del cambio a los ciclos Je muerte y rcnncimicnto
presentes por doquier en la n;1 tu raleza. El rroccso de libcrtirsc continua-
mcntc de los viejos modelos habituales mc<Ji;intc la inrcp,racin de aspec-
tos nuevos de la !-:umanidad de uno, se asemeja a In continua evolucin
de la vida, siempre cambia'ndo, expandindose, trascendiendo de .lo viejo
e, incorporando lo nuevo.
;: Comprender esta naturalcrn cclirn de la evolucin pcrmit e a la pareja
aceptar ms calmndamcntc las inevitables trnnsicioncs de mm etapa a la
siguiente, permitiendo as que un espritu de pnz y estabilidad influya en
los ncontccimicntos siguientes.
Una vez q11c se ha c~pcrtado en la parcjn el sentido ele particip;ici(fo
. . voluntari;i en el proceso de evolucin analizarn contmwmcntc su cncr,r.rt
y su acf 11acin para comprobar su resonancia y nli ncaci<in con el orden
11r'lf rf,. f'l<:: rn<"'to:' r.:-r ,J,.r.., .... nlf,, ,f., r.. r: ...,_ .... t
TEMAS Acn.JAL~,
cin oc Jo
1spcctos del sexo opuesto pres en tc:s en ellos mismos les
llao un sciitido de lo que realmente significan la nrrnonfa y la plcni
Se h;rn convertido en una especie de microcosmos, n tono con el m:
interno de cmo funciona el universo. En algn sentido, se han convcr
ellos mismos en el tal mapa, hacindosclcs posible mostrar el camiz
ot ro,t;,
Desde que el comm:imiso implica Ja carJcicbd de nctuar con intcn
y decisin en e! momento, los ejercicios que ayuden n la pareja a irna.r.
y, as, a crc~r s11s visiones ideales son provechosos en esa etapa. Alg1
1
rlrcj:is se sirven de nrirmacioncs y visualizaciones comp<lrtidas para
sarrollar un tipo de relacin en la que tener ;il otro y al mundo. T
cjncicios demuestran a la pucja que no necesitan estancarse en cor
uicci0ncs o polaric.fodcs aparentes, que pueden utilizar sus poderes ere
vos p;1 ra pensar y sentir lo que ruicrcn pensar y sentir, que no e:
controlados por fucrzJs externas, sino que) por el contrario, pueden
1 lalJOrar con estas fucrz:-is.
Una vez que la pareja se siente identificada con --en lugar de alen
ror- el orden naturnl, surge el impulso creativo de participar ms
namcntc en el dC"stino compartido de Ja h11manidad,
Las parcjl1S crc.3livas, durante las etapas nntcriorcs del vi:ijc, se
puesto a tono con el lujo y rclujo del cambio en su relacin. Cor
tiempo dcsarroll~n tambin una ms profund;i conciencia de su p;irtic.
ci6n en el macrocosmos. Aprenden que despus que uno consigue
relativa armona entre las varias partes de su :;cr, y ha desarrollado
miRmo modo una relncin. rrt{1s amplia con })U pare ja, comienza a se
una ll<Hnada desde una fuente de sentido m{Js profunda o .universal.
puede comenzar a (<reajustar mis engranajes~ p~m1 rcspo;iucr a las ne
sidadcs de un mayor ~<sistema del nosotros, el sistema del Nosotros>!>
In humanidad/la vida misma. Por esta razn, los valores de uno pasan
lo que es bueno p;ira m a 4<)0 que es bueno para nosotros,. y a f(lo 1
es bueno para cJ planeta>+.
Y, lo que es rn{1s, SIJS actividades como pareja tienen efectos rever
r;rntcs en el macrocosmos. Su concienc.::i de esto aumenta la cnpncid(ld
l;i rarc ja para vivir como una parte integral de este gran ~sistema
Nosotros.
Todas las parejas con las que me cntrcvist6 que estaban en l;i ctn
de creacin' conjunla se vean en alguna especie de camino cspirirunl,
c;1mino p<1ra comprender y manifestar su relacin con Ja vida. Asumier
no slo la rcsponsabilidld de influirse el uno ni otro, sino tambin
~ influir en lo~ 6rdcncs n:ituralcs, humanos y sociales que trnscicndcn de
t .
i
ili
relacin. I-Iab~tn alcan7.ado un sentido de p~1ticipacin en el proceso .
evolucin humana o ~Iobal. Buscnbrtn comunin v t"omnni,..,,..;A,., ,
 j~.: .'/

. '..~
r .~ 138 LA INTIMIDAD DE LA PAREJA
TEMAS ACTUALES p9
1:
.;; tinuadas de este sentimiento tanto en su relacin como en las vidas <le las
su vida.) Generalmente, el objetivo original se ve de un modo muy dif~
.;; personas con las que se rdacionan.
rcnte una vez que los miembros de,:'."la pareja descubren que ya no ven las
::... . Esta .llamada a la participacin en una plenitud que trascicnd~ del
cosas como antes.
:~:ser o de la pareja, conduce a Jos hombres y mujeres de la etapa quinta a
Las necesidades de desarrollo divergentes de Bcrt y Karcn: Despus de
:;.:seguir cursos de accin no condicionados socialmente. No se comportan
cntorce aos de matrimonio, con mucho idilio, luchas por el poder y cierta
:.;~:ni se sienten como antes lo hacan, porque su mente y sus sentimientos
dosis de cstabilidaJ, lkrt y Karcn rcconodcron qtH~ ella estaba interesada
;:;.:.estn ahora orientados h1cia el bienestar Je la huma11_it1ad y hacia la iucn-
en poner sus Jiferencias bajo el microscopio (corno dijo Bcrt), mientras
. ;tificacin con los principios que guan la evolucin humanJ. Una rrovc-
que l quera <<una vida llena de comodicl;id y foclic.laJcs)~. K<lrcn haba
:.:. chossima sensacin de clllma y absorcin en el trah:1jo y la vida amorosa
alcanlH.lo un punlo en su desarrollo como mujer en el que senta la ne
;son la recompensa de tal conciencia, que, seguramente, no es nada fcil
cesidad de CllCslionar cosas que siempre haba dado por supu<.!StQS acerca
.;.~,de conseguir, pero est dentro de nuestras posibiliuadcs.
~ 'j ~ ; ..
de su papel como esposa y maure. Bcrt, por su parte, Se senta cmodo
,; con !ns cosas como siempre haban sido y no estaba dispuesto a c.lcj~irla
.. '
.,.
qt1e siguiese adelante con su idea. De repente, pareca que ya no queran
. : Diferencias lndividuales en el desarrollo
las mismas cosas. Ella notaba que haba comenzado una seria bsqueda
1 ~'

personal, tnit!ntras tul! l pensaba que ell"a se estaba saliendo de madn:

11 Las parejas se pueden quedar C$tnncadas en su viaje por muy divcr-
para hacer lo que le interesaba. Lo que ella opini.1ba de que .C:->taban en
'._!.Sas razones. Una de las razones ms comunes que escuchan los asesores
diferentes etapas de desarrollo le pareca a l un intento e.Je cdibrnrse del
. ::~ de matrimonios y abogados de divorcios es el problema de que los micm-
matrimonio .
. . bros de la pareja parecen encontrarse en diferentes etapas de su llesi\rrollo
Es difcil que una persona pase por \JO cambio personal importante sin
. ~como individuos. Un miembro de la pareja etcaso ve la <~relacin idcltb)
que ello suponga UllLl amenaza para la c~tabilidad <le la relacin. E~~e
corno una oferta, ante tot.lo, Je idilio y armona y el otro c.Ja u11 alto v;tlor
temor pucdl! ser aminorado y aprovcchndo para que mudurcn ambos
a expresar las difcrcncins y a aprender de los conflictos. O uno dcscl
miembros de la pareja, si el que est c.~mbi'1.1H.lo e.le:. un moo ms acu:);1Jo
,: pasar toua su vida juntos y comprometidos, mic:ntras que el otro pre riere
es cap1z de seguir su proceso interior ~J1 <..kjar tirado al 01ro en la cuncl:.
.: pasar m5s tiempo trabajando en ei mundo que trasciende de su rdacin.
De no ser as, to nico que pasara :es que el que cambia acumulii.rf~
., ~ : Cuando existen tales diferencias, es facit sentirse desanimado e incluso
resentimiento contra el que no cambia.
; desesperanzado, porque la naturaleza del viaje requiere objetivos comp:i-
Otro fapor importante es si el qu~ cambia sabe mantener una nctituJ
., tibies. Cmrndo dos personas se encuentran en diferentes etapas en sus
sincera Je humildad y compasin por el otro o no. I<nrcn por.la haber
vinjcs indviJunles, a veces da la sensacin Lle que estuvieran viviendo
entendido que su nueva consciencia emergente cm algo d~ valor para cll\ .
, ;:mundos diferentes.
misma y, por lo tan lo, para la relacin. 'l'i.11 vez no habra sentido la m:
=.. Algunas parejas logran superar tales discrepanci1s y utilizarlas pnra en-
cesidLid di! alejarse . de Bcrt con objeto de cxpcriment<lr su rnadun;z. Del
... riqucccr el viaje conjunto. Otros ven en el rcconocimi<!nlo Je tales difc
mismo modo, si I.3cn hubiese accpwdo la necc.;ic\ad d~ Karcn de recxa-
. rencias el principio del fin.
minlr su vida, sin sentir que l -<<deba hacer lo mismo o que clln quera
, ; .. Tanto el que esa diferencia sea causa de mejora como de dettrioro de
dibrarsc del matrimonio probablemente se hubiera sc-JJtiJo mucho menos
~ , .la relacin parece depender de varias cosas: J) Se encuentra la satisfac-
amenazado por su cambio. Una acti!ud Je npoyo mutuo hubiese tenido
: . cin de sus objetivos comunes seriamente amcnaz1da com'J consecuencia
un efecto muy positivo parar. permitir que se mxlujernn los cambios sin
}.- , de la difcrcnci:..1?2) Alguno de los miembros considera que su actitud es
consecuencias devastadoras. :con independencia <le lo que un c1mbio con
. m)s correcta o superior)) a la del otro? 3) Est\ alguno, o ambos 111em-
crt.!to ~<parezca amenazar a 1a relacin.
:. bros, decidido a permanecer en su etapa <le desarrollo actual, en vez de
Algunos cambios o diferencias en las ncccs\uadcs de desarrollo son
. abrirse a continuar con los cambios?
mayores de lo que la relacin puede soportar, dcs<lc luego. En e) caso c!c
Si el objetivo COlllll de la pareja, su rnzn fundamenta\ para estar
1
:': r
K;1rcn y Bcrt, por ejemplo, nn solamente exista unn Hm~fcrn de nm<>
i \juntos, no puede perseguirse una vez que haya sur~do una dist.:rcp:rncia
.,.,.,,, .,.;,..,. ,,,.,. ,.,,,...,hj,~n rvi:tl 1~1 n,.,.,. ... itf~rf dr Kr1rf'n ""1" f111rf
 140 LA INTIMIDAD DE LA PAREJA

cada uno. Como Ja propia estima de Bert se vea verdadernmcnte ame-

nazada por la confrontacin de diferencias, daba la sensacin de que ya
no compartan el mismo objetivo que antes haban compartido. Por esta
razn, con l::i ayuda de unos cuantos amigos de confianza, decidieron se-
1 .,
pararse despus de caforce aos de matrimonio. ._
.
Es una conclusin <<obvia: cuando las necesidades y objetivos de los
~ .
. miembros de una pareja resultan divergentcsJ separar los caminos? Real- Captulo 8
mente, las cosas no son siempre tan sencillas. En primer luga'r, hay ne-
1. cesidades y necesidades. Como los Rolling Stoncs decan: No siempre
", consigues lo que quieres ... pero puedes conseguir lo que necesitas. Por
esta razn, lo que uno puede querer con objeto de sentirse bien puede
no coincidir con lo que necesita para madurar. Por otra parte, hacer lo
que parece bien puede ser exactamente lo que se necesita para madurar.
Actividades de
.. Todo depende de dnde est, dnde ha estado y a dnde va. Y, como el tratamiento para la intimidad
viaje de ca~a individuo es singular, nunca dos pers1)nas viajan exactamen-
_te al mismo paso y exactamente en la misma direccin. de la pareja
; Una tnrea importante del viaje de la pareja es matcralizar '~l desarro-
llo ;.comn inherente en estas diferencias. Las diferencias en el ritmo son
. inevitables. Est en manos de cada pareja decidir et grado admisible de Descansos a lo largo del camino
:J.
diferenciacin para el viaje que organizan ellos.
Los cinco temas que hemos analizado en este captulo -al igual que Como asesores que intentan practicar lo que predican, mi coi
las cinco etapas del viaje de la pareja- forman parte del entorno en que ero y yo tenemos algunas formas predilectas de ~ref.rescau nuestra
deben funcionar las parejas. A pesar de ello, no todos tienen por qu ser pia relacin a lo largo del camino a la plenitud. Disfrutamos con
~ . temas expresos de toda pareja. Representan temas importantes que estn cuantas activid~dcs especiales orientadas a la _diversin y la madure:
presentes en todas las relaciones, pero a menudo lejos de las preocupado compaa de otra pareja, amigos ama.,les y de 'confianza que actan e
nes diarias. Les insto a que consideren. su relevancia dentro de su rellcin. testigos o ~<consultores. Nuestros consultores nos guan hacia una
Han tratado ustedes todos los temas? Es mejor dejar alguno o varios vidad y luego se limitan a observarnos, con lo que mejoran nuestro~
1 , de esos temas para prestarles ms atencin en un futuro, tal vez en una dcrcs de autoobservacin. Si nos estancamos en cualquier momento ~
1,
etapa diferente de su relacin? Desde Juego, no hagan tema>!> donde no ccsitmos ayuda, estos amigos consultores se limitan a comentarnos 1
exista, pero sean sinceros el uno con el otro. forma ms objetiva (no evaluativa) posible lo que ellos han obsen
como si fuesen un reproductor de vdeo que repitiera las imgenes.
:~ 1
nueva y ms amplia perspectiva de nosotros mismos normalmente nos
da a volver de nuevo a la direccin constructiva. Despus de habc
EXCUSAS
, servido ellos de consultores. cambiamos los papeles y nosotros les gui:
..
l.

.'..\ Si se secarn,
a ellos por una o ms actividades especiales, como las que se dcsc1
para qu plantar? en este captulo.
Las pnrcjas interesadas en utilizar de este modo estos ejercicio
t
~ ~
Si se olvidar
para qu hablar?
tratamiento deberan leer el captulo noveno (seccin sc1~unda), que i1
ye directrices adicionales para parejas que se ayudan entre s.
~I ,. Unas palabras de aviso sobre las actividades de tratamiento qu
~

~
~ Si u acabar presentan en libros como ste: las actividades descritas aqu tienen
. . !,
para qu empezar? objeto facilitar las estructuras pnra que ustedes se vean y vivan a (''
~ :
~ !~
 ~';""'~"'"'".....''1'1-~""'-""~'-'"!'"-"''"" ~'l'"'''.-'~-~""-:fi-""''''"- '''-.,. ,,~-; '-, , , ' -' --~' -"''~'----'' ...

LA INTIMIDAD DE LA PAREJA ACTIVIDADES DE TRATAMIENTO 143

142

mos de formas posiblemente nuevas. Lo que usted haga con lo que vea, Asuntos del compromiso: implican el desarrollo de una consciencia
lgicamente es cosa suya. Pero, ante toe.Jo, no suponga automticamente del nosotros: desarrollar el deseo o cap~cidad de actuar como una uni-
que, como no le gusta lo que ve, so hay que cnmbiarlo necesariamente. dad; vivir con la paradoja e incertidumbre.
, El tambio es un concepto muy esquivo. No solamente es difcil de legislar, Asuntos de la creacin conjunta: implican la preocupacin de crear
sino que, a menudo, no proporciona mayores satisfacciones. Sin embargo, juntos una vida compartida: manifestar los planes y visiones por medio de
:. .. la autoobservacin compasiva puede conducir a una mayor comprensin y proyectos creativos.
: aceptacin de uno mismo, lo que entonces puede crear las condiciones
. para unos cambios ms globales.
'
1
Las actividades que siguen estn organizadas en funcin de las etapas. Actividades para la etapa del idilio
Todos los ejercicios destinados a destacar la etapa 1, del idilio, estn agru-
,l,; pados; las actividades de la segunda etapa, por el mismo motivo, estn Adems de incluir temas fundamentales de la primern etnpa, estas ac
'
1
. agrupad.as, y as sucesivamente. A pesar de que cualquier pareja odra tividades tambin dan a los participantes prctica en el uso de las tcnicas
beneficiarse de las actividades de cualquier etapa, sera interesante cen- bsicas de comunicacin, como observar y escuchar, lo que puede servh
~ <. trarse principalmente en 1as actividades de la etapa que est por delante como base para un trabajo ms profundo.
;: de aquella en la que aparentemente estn actuando ustedes la mayor parte
(: '. : del tiempo. Para determinar la etapa presente de su desarrollo como pap a) Describir Jo que ve
r ..: reja podran comenzar por la siguiente actividad de autoevaJuacin:
j Primero por separado y luego juntos, respondan a las preguntas de\ Los miembros de la pareja se sientan el uno frente al otro. Decide
:, siguiente inventario: quin va a comenzar. La primera persona se toma cinco minutos sencilla.'
~ mente para describir, lo ms concreta y exactamente posible lo q uc vr
.'
a) Cando me siento ms realizado en esta relacin?
b) Cundo me siento menos realizado en esta telacin?
incluyendo caractersticas y comportamientos observables, pero tra tand<
de evitar las evaluaciones e intcrprctnciones. La segunda persona cscud
e) Qu hago yo, o qu hace mi cornp!ero(a), que contribuya a esa sin hacer ningn comentario, prestando atencin a cualquil.!r scntmcnt<
1
.','' realizacin o esa falta de rcali7.acin? (por ejemplo, autocvaluacin o enjuiciamiento) que se produzca dentro e'
i-,; J ':

. 'I d) Qu debera cambiar yo en m mismo y en mi compaero( a) para l o ella. Despus de cinco minutos la pareja cambia de papeles. Comu
:t ~ . . ;
que esas situaciones de escasa rc<1l:rnci6n se transformnscn en otras nicar los sentimientos aceren de como sent el observar y ser observa(
r.
!!'

rn .~.:'e)
j .

.1

que lo sean ms?
Qu estoy aprendiendo de la relacin, tal y como es, sin cambiar
nada?
rcsultn mejor despus de huber ocupado ambas posicione.'>.
Esta actividad confiere a uno una estructura para entrar en contac
con las percepciones de aqu y ahora, libres de estereotipos pasndos
futuros temores o expectativas. Se pueden sentir a gusto con algunas
t'~\: .,: Despus de contestar usted estas preguntas, revise sus respuestas con las cosas observadas en su compaero(a); otras cosas no scrll' tan agn
t_.; "objeto de determinar qu asuntos ~on los que mfts le prcocupln ahora: dables. As es como son estas actividades. Esperar hl\sta el final de
f,: =. '. i Asuntos de] idilio: implicnn una preocupacin compartida por dcscu- activit.lad antes de comunicar los sc11timientos de agrado o dcsar,rado ay1
~:} :. :. brir cmo somos juntos:. especificar nuestra visin, aprender a ver y a da a abandonar el apego a ser siempre agradable o de controlnr sicmr :.
( : . escuchar al otro libres de imgenes. la forma en que otra persona se ve a s mismo; o la ncccsid~d de explica
r> . Asuntos de poder: implican cierta preocupacin acerca de los papeles suavizar o modificar siempre las percepciones por temor a herir los ser
~.' . y las expectativas: reconocer las diferencias, los sentimientos acerca de micntos del otro; o la necesidad de recibir siempre la opinin del ot1
'.f .: : :'. estas diferencias y la tolerancia ante las diferencias; acceso a los recursos acerca de cmo le han sentado los comentarios de uno.
~{. '. (tales como el tiempo del otro, espacio en casa); estilos personales de
L : '."negociar e influenciar. b) Veo ... imagino
~;.:< '.'. . Asuntos de estabilidad: implican preocupacin por conseguir la respon-
S:, ; sabilidad: equilibrio del poder y el amor; equilibrio de variedad y asidui- La finnlidac.J de este ejercicio de la tcrnpia de la ~<Gcstalt es ayudat
. r1,,,.. 11~c11n1ir bi:: nr<lvt~r.cinne:'i.
cl:nificnr la frontera cntic el uno y el otro. Los miembro~ de Ja p;-ir,.
 144 J..,.I"'\- Jl."'11 JJ1r&J.# - - - - .. -
:.! -~~~tan el uno frente al otro. Por turnos, primero uno y luego otro, miran
3 Ja pareja y hacen una mHnifcstacin acerca de lo que ven (como en el
'._.ejercido anterior de describir lo que ve). Esto puede incluir la aparien-
: cia, la expresin facial, la postura del cuerpo, los gestos o cualquier otro
comportamiento observable. sta es la parte de veo ... del juego. Des-
. pus de establecer lo que se ve, uno hace una inferencia o fantasa acerca
. de lo que la otra persona debera estar experimentando con relacin a las
~caractersticas observables serialadas. Por ejemplo,te veo mover la cabe
. : za podra ir seguido de e imagino, por lo tanto, que ests de acuerdo
:con lo que acabo de dedr, esto sera una descripcin del comportamiento
.seguida de una inferencia o fantasa acerca del otro. Otro ejemplo sera:
te veo con la mano sobre la boca e imagino que no me quieres decir lo
que ests pensando. Conviene que se d un intercambio animado de tales
comentarios duran"te un rato variable entre unos cinco y quince minutos.
Como en el primer ejercicio, la pareja espera hasta que la parte es-
tructurada de la actividad ha concludo antes de comunicar sentimientos
acerca de la actividad o acerca de cmo se han sentido realizndola. A
menudo se necesita un poco de disciplina para refrenar el afn de com-
probar la exactitud de algunas de las inferencias. y para evitar dar al
otro opiniones relacionada~ con la exactitud de tales inferencias. Dejar
reposar los sentimientos de uno durante cierto tiempo es una disciplina
muy provechosa para aprender a soportar 1as percepciones propias en lu-
gar de buscar constantemente la convalidacin de los dems. (En otra
etapa de la relacin, el ejercicio podra realizarse con opiniones y anlisis
de percepciones ms continuos, por ejemplo, cuando los miembros de la
pareja sienten la necesidad de ser ms sensibles a las percepciones y vi-
, vendas del otro.)
e) El ejercicio de escucha de Rogers
La finalidad de esta actividad (diseada por Carl Rogers y conocida
tambi6n como escucha activa) es dar a los miembros de la pareja una
nueva conciencia de su capacidad --y dificultad- de escucharse y com-
prenderse el uno al otro. Ln pareja se sienta junta y elige un tema del
que hablar y por el que ambos muestren inters (y, a poder ser, aunque
no es necesario, puntos de vista divergentes).
Solamente existe una regl:l bsica que ha de seguirse: la discusin 50-
lamente puede avanzar cuando el receptor es capaz de parnfrasear de un
modo aceptable lo que el emisor acaba de decir. este modo, la discu
sin consistir en una manifestocin de A seguida de una parfrasis de
dicha manifestacin hecha por B, seguido de. un comentario de A respecto
a si esta parfrnsis de B ha sido exacta o no, seguido de un nuevo intento
- - , ... "-"'._.a"' l.J.J~LI~ IJW A """.l_,..,.,l"t'1J.C."t; .1 V 14;)
por comprender de B o de una manifestacin de la postura de B (si la
parfrasis de B le ha parecido correcta a A). Despus de la manifestacin
de B, A debe responder haciendo la pertinente parfrasis antes de seguir
con una manifestacin o respuesta propia. Esta actividad se debe realizar
por lo menos durante unos quince minutos. Como en las otras actividades,
los sentimientos acerca de las percepciones o frustraciones que se han
encontrado conviene dejarlos para despus de haberse ejercitado el tiem-
po establecido .
Tras realizar esta actividad, las parejas suelen quedar sorprendidas al
.comprobar lo poco de lo que ha dicho el otro que se ha comprendido .
Algunas personas tienen tendencia a atribuir a su compacro(a) ms
anuencia o comprensin de la que normalmente es el caso, mientras que
otras personas tienden a atribuir ms renuencia o incomprensin. Este
ejercicio ayuda a la gente a reconocer el grado real de comunicacin v
lidn que se da en una comunicacin con el otro.
d) Compartir retenciones
sta es una actividad para limpiar de asuntos inacabados la relacin,
por ejemplo, para expresar cualquier opinin o sentimiento que uno hu
biera guardado para s mismo y que probablemente pudieran causar efecto
en la relacin. Tambin es probable que salgan a la superficie puntos
potenciales de confltcto que debatir.
Los miembros de la pareja se sientan el uno frente al otro. A dice a
B: Hay una cosa que te he estado ocultando.,. B, contesta, '4(Qu es~?
Entonces, A expresa, lo ms sencillamente que pueda, lo que ha e~ta.do
ocultando, por ejemplo, Cuando te res despus de haber estado abraza
dos durante unos segundos, creo que tratas de distanciarte de m.:. Una
vez que A ha expresado el sentimiento oculto, B simplemente dice, Gra-
cias, sin ms comentarios en esta ocasin. Despus de haber intercambia
do ambos varias retenciones, entonces pueden detallar, clarificar y opinar ,
sobre las cosas que han compartido. Por este motivo, al final de un perlo--
do acordado, B tendr 1a oportunidad de comentar la manifestacin de A
acerca del distanciamiento.
Si se ha (<retenido un sentimiento, probablemente sea pon1?c se ha
supuesto que podra producir un conflicto. Por esta raznj es provechoso
tener una estructura claramente definida para permitir que esta informa-
cin salga a relucir de un modo que se subraye el valor de lo compartido
De (de ahf el f(gracias>~) en Jugar del peligro de retener la informacin. Por
1'slc motivo, las frases rccriminntorias como, 4<Por qu no me lo dijiste
mando lo hice? estfm fuera de lugar en esta actividad. Se supone que
todo~ el mundo en una u otra ocasin siente la neccsicfad de n~tPn""r c:r-n-

,. 146 LA INTIMIDAD DE LA PAREJA
_,. timientos y no manifestarlos a su compaero(a) y tiene perfecto derecho
'. a hacerlo.
. Actividades para la etapa de la lucha por el poder
'.; J:
:" :', :.f:, Estas actividades proporcionan una estructura segura para comenzar a
; : afrontar y resolver las diferencias o conflictos interpersonales. Tambin
pueden ayudar a promover la norma de que el conflicto puede ser un
. . esHmulo provechoso para aprender a madurar en una relacin.
.,
a) ~/ ejercicio del papel
Esta actividad se .realiza con la ayuda de una tercera persona que acta
de 4<Consultor. El consultor comienza por ensear a ambos miembros de
la pareja una hoja de papel en blanco, dicindoles: Este papel es algo
muy valioso para cada uno de ustedes. Quiero que lo miren cuidadosa-
mente y que imaginen que es algo muy importante. Pero, dcsafortuna.da-
mente, slo hay una hoja de papel para ustedes dos y ambos la quieren.
Es esta actividad, aun cuando lo dos qucrrfo el papel, solamente uno
podr tenerlo. El modo como decidiremos quin se queda con el papel es
el siguiente: pnganse uno frente al otro y sujeten el papel por las esqui
.. nas con los dedos pulgar e (ndice. Simplemente mantnganlo ah, entre
.. ustedes <los, durante unos segundos. Sujeten el papel con fuerza por los
dos extremos. Ahora cuando les diga comiencen, tendrn cinco minutos
para conseguir quitar el papel al otro, del modo que puedan, hablando o
sin hablar. Pero existe una consideracin importante, .s el .-papcLqucda
. arrugado o daado de cualquier forma, nadie conseguir el. papel ...
bos pierden en
este caso. Entienden las instrucciones? De acuerdo. Co
-. . miencen.
Esta actividad es una viva ilustracin de los diferentes modos en los
que dos personas abordan una situacin de conflicto, tanto individualmen
te como a modo de pareja. Algunos utilizan la -fuerza bruta y arrancan
el papel al otro (a menudo rompiendo el papel). Otros utilizan algn truco
para distraer a Ja otra persona y entonces aprovechar la distraccin para
quitarle el papel por la fuerza. Algunos utilizan la negociacin, intcntnndo
encontrar una situacin que, de algn modo, agrade a nmbos miembros
de la pareja. Otros niegan la importancia del papel para ellos y. lo dan sin
ms confrontacin. Cualquiera que sea el estilo de enfocar los conflictos a
que normalmente recurre cada una de las dos personas, se revelar en
. esta actividad: si se encuentran o no c6modos en unn situ~ci6n potcnci<ll~
,_,~~ ,-.,-.,m.-..,.tit;,,,... ., rll'"\t'H1 ho: inc:.fr1'r1i"n1~ <)
;;~.,
ACTIVIDADES DE TRATAMIENTO 147
literal o, por el contrario, buscan juntos, en colaboracin, una &0lucin
postiva para los dos en lugar de ganar uno y perder el otro.
La discusin subsiguiente a la actividad puede agilizarla el consu1tnn~e
y podran tratarse cualquiera de los siguientes puntos: Quin gan~ 7
Cmo se siente cada uno? Representa el papel algo dentro de su rela-
cin? (Algo sobre lo q:ue existe una lucha mplcita, tnl vez?) Es su
comport~mientp en este ejerc_icio representativo, o n9, de su comporta-
miento general en situaciones de conflicto? Si usted pudiese cambiar algo
de usted o de su compaera(o) en el modo de tratar la situacin, qu
sera lo que cambiara?
Cuando s~ tll'a~an cuestiones como qu le gustara cambiar es impor
tante subrayar la importancia de la conciencia, aceptacin y comprensin
como prerrequistos para el cambio. Es un principio de la vida que uno
no puede forzar ni legislar un cambio real (especialmente en alguien) en t
una relacin interpersonal. Lo que es ms productivo es observar y dia
logar acerca de lo que se ha visto, de un modo que nos lleve a aceptar y
comprender la situacin en lugar de precipitamos hacia .el cambio para
agradar al otro o para ajustarnos a un ideal.
b) Su casa: un viaje fantstico
Este ejercicio da a la pareja un nuevo modo de observar el asunto de
la ~territorialidad. Les ayuda a hacer explcitas las normas o reglas, a
menudo inconscientes o implcitas acerca del cmo se va a utilizar el es-
pacio de su casa (o viviendas separadls) como metfora de lu relacin.
Puede ser facilitado por una tercera pcr:;ona, o no, Lns instrucciones son
las siguientes: PJ?gase en una postura cmoda e imagine su casa tal
am como es ahora. Prnicro, cree una imagen general de la casa, una i.mprc-
sin de conjunto. Ahora haga un recorrido por este csp:Jcio, ayudado por
su fantasa. Imagfnese a s mismo experimentndolo segn lo hace. Preste
particular atencin a estas preguntas: A quin pertenece este espacio?
Quin controla la utilizacin de este espacio la mayora de las veces?
Dse cuenta de lo que siente cuando se haga y responda a esta pregunta.
Tmense cada uno de ustedes cinco minutos por lo menos para la cxcur~
sin fantasiosa. Cuando hayan terminado, abran lentamente los ojos y
presten atencin a esta habitacin.
La discusin que sigue a esta fantasa llevar seguramente a la consi
deracin de asuntos como estos: Estamos de acuerdo o en desacuerdo
con quin posee las diversas partes de la cnsa? Cmo nos sentirnos
acerca de cmo son las cosas? Podemos ver nuestra casn como un:1 me~
hl :UllOfid;\rl)) Cll :)Cltido t:forn dP. otras rosas de nuestra relacin? ;.Ou nos dice ac".rc.1 del ~d,,..
 ' LA JNTIMIDAD DEL.A PAREJA
148
Jibdo de poder en la relacin? Qu hemos aprendido de esta actividad?
Hemos descubierto algn modelo o 4(regla que nos gustara cambiar?
, (Una variante de esta actividad es dar una vuelta por la casa, en carne
y hueso, tratando las mismas cuestiones.)
,\J
e) Te fastidio ...
Esta actividad ayuda a facilitar la confesin de lo que In mayorfa de
la gente considera pautas de comportamiento indeseables o negativas (que
la mayor(a de nosotros seguimos, no obstante). Se puede hacer por escrito
o verbalmente, o de ambos modos. Se debe hacer con un espritu no
critico y a modo de presentacin espontnea de ideas>~.
:' Primero un miembro d~ la pareja y luego el otro se toman entre tres
y cinco minutos para completar la frase, Te fastidio ... de tantos modos
. como se le ocurra. Te fastidio roncando.,. Te fastidio llegando tarde a
casa ... Te fastidio ponindome ese abrigo viejo y pasado de moda que
odias ... Te fastidio siendo tal) condescendiente cuando t me criticas ... ,
etctera.
Por regla general es mejor no pasar mucho tiempo realizando esta
actividad. En su lugar, trate simplemente de escuchar y reconocer y apre-
ciar su intento y el del otro de ser claros y directos entre ustedes.
.j~ j'
'. ~.
Actividades para la etapa de estabilidad
Estas actividades, destinadas a destacar asuntos importantes de la te'r-
cera etapa, muestran a la pareja cmo mejorar la relacin actual probando
nuevos comportamientos o rituales que pueden ampliar la dimensin y
aumentar la capacidad de respuesta de cada persona en la relacin.
'
~
a) Rey/reina por un da
. Esta actividad ofrece un modo divertido de introducir algo de variedad
y; posiblemente, algn conflicto sin re~olvcr en la relacin.
En un da preestablecido, uno de los miembros de la pareja es rey o
reina. Su papel es planificar un da, compartido por ambos, totalmente
. centrado alrededor de la satisfaccin de sus deseos. El rey o la reina asu-
. me que el otro est comprometido a atender y satisfacer to<los sus deseos,
.:siempre que sea posible. Ese da no se admite intento alguno de devolver
:la mnnbilidnd.
P:i<::inn nn tif'n1nn ,.. ntr" ,.,,;l"rrihr" ,.l,.. 1-. ........ ,.,.,;....,
sto, de todos modos, no debe hacerse el dla inmediatamente siguiente a
la primera ronda de la actividad.
b) Incgnito
Aqui se ofrece otro modo de aportar variedad y juego a la relacin.
La pareja decide salir un dfa, actuando como si fueran otros que
jams- se hubieran conocido. Pueden quedar~ en. un restaurante o en
algn otro territorio neutral, o uno puede recoger al otro en casa. Cada
uno de ellos adoptar otra identidad, otra vida y otra historia,. para la
ocasin. Incluso pueden vestir de un modo diferente y hablar de otra
forma. Al final de la velada debern enfrentarse, naturalmente,' ni' caso de
decidir si quieren v Jlver a verse o no. En este momento, deben expresar-
se, del modo ms sincero posible lo que les ha gustado y lo que no de sus
nuevas identidades. Tal vez alguno de ello~ decida mantener alguna de
estas nuevas caractersticas.
e) Contar los sueos
Contar el uno al otro lo que ha soado esa noche puede ser un buen
medio de mantenerse en contacto con el inconsciente propio y con el de
la relacin. Simplemente contar el sueo, sin explicarlo de ningn mo'do
especial, puede ser muy valioso. Hacer de esto un ritual del desayuno~
e.s un modo de comenzar el dla con una conciencia ms clara de dnde
est cada uno.
Actividades para la etapa de compromiso
Estas actividades sirven a la pareja de muestra del compromiso que
podrn alcanzar cuando sean capaces de ver sus diferencias como algo que
aade valor, en lugar de restarlo, a la satisfaccin de ambos, y de tras-
cender las diferencias momentneas hacia el objetivo de las decisiones y
acciones compar1idas, por ejemplo, hacia la vivencia de la unidad y la
plenitud.
a) Posicin 11
,.,_~..; .~1 .... ,...,. ~ L, -~:.",
1 Es un masaje mutuo, no verbal, para dar placer al mismo tiemn(\
 ISO LA INTIMIDAD DE LA PAREJA
.ecibir simultneamente de un.modo que demuestre la inseparabilidad de
os dos. La posicin ~lb supone darse un masaje a los pies mutuo, muy
Jlacentero y sensual, pero no expHcitamente sexual.
Para adoptar la posicin ambos miembros de la pareja se tumban en
~1 suelo boca arriba y con la cabeza en direcciones opuestas, de modo que
=ada uno pueda sujetar un pie de la pareja entre su& manos, descansando
KJbrc el pecho.
'.; Una vez que estn cmodamente puestos en esta situacin, ambos pue-
jen relajarse y disfrutar del cuidado que el otro le est proporcionando,
mientras al tiempo masajea uno .de sus pies. Hganlo solamente con un
pie cada vez, y asegrense siempre de dar a los dos pies el mismo trata-
miento. Es mejor utilizar las dos manos con cada pie para darle el mximo
de cuidado amoroso.
'.! .. .
~ \,~ .r
b'). "Veinte cosas que n~s gusta hacer
._:~. Este ejercicio ha sido adaptado de la actividad de ~<clarificacin de
valores,. de Sid Simon, Veinte cosas que me gusta hacer~. Cada uno de
ustedes debe escribir al margen de una hoja de papel los nmeros del uno
al veinte. Luego, tan rpidamente como pueda, sin censurar, y sin que
sea por orden de importancia, relacione veinte cosas que le guste hacer
~n su pareja .
. , : En ocasiones sirve de ayuda pensar en las cuatro estaciones del ao y
hacer la lista de lo que le gusta hacer en cada oc_asin.
r Despus de haber relacionado las veinte cosas btra en disposicin de
.4'COdificar~ las respuestas.
S-':. Ponga un signo de dinero ($) a la izquierda de las cosas para las que
hagan falta ms de dos mil quinientas pesetas.
. Ponga una P junto a las cosas que usted considere que es mejor
hacerlas en compaa de otras personas adems de su pareja. Pongan una
S~ al lado de las cosas que prefieran hacer juntos a solas.
. . . Ponga un 5 delante de. las cosas que tambin habra puesto en su
. lista cinco aos atrs .
.< Ponga un asterisco () junto a las cinco cosas en particular que ms le
. gusta hacer, personalmente. Ponga un signo ms ( +) junto a aquellas que
usted cree que ms le gustan a su compacro(a).
.Finalmente, ponga a cada cosa de su lista la fecha en que la hizo por
ltima vez.
. Ahora compartan sus listas el uno con el otro y discutan las similitudes
<.y las diferencias entre sus listas. Creen juntos una lista que represente una
' r. ... r ..... ~ ,... : . . . ,.. J ... - ...,.. ... l ...... , r
ACTIVIDADES DE TRATAMIENTO 151 '
Cuando hayan completado la actividad, dediquen algo de tiempo a
comentar sus reacciones., descubrimientos y lientimientos actuales.
Actividades para la etapa de creacin con.junta
a) Planificacin de proyectos
El objetivo de esta actividad es ayudar a los individuos y a la pareja
a establecer objetivos y metas mediante la identificacin de proyectos es-
pecficos que les puedan llevar hacia sus aspiraciones. Algunos sern pro
ycctos conjuntos, otros sern individuales. Algunos estarn relacionados
con la pareja, otros lo estarn con el trabajo o con el tiempo de ocio.
Para iniciar la planificacn de un proyecto piensen en los valores, ne-
cesidades, recursos y objetivos que ustedes pueden haber aclarado con
anterioridad (tal vez mediante la actividad de Las veinte. cosas que m{ls
les gustan>)), Ahoray trate de formular algunos proyectos que le permitan
materializar la mayor cantidad posible de tales valores y deseos. Piense en
la forma en la que diferentes aspectos de un proyecto le puede conducir
hacia diferentes objetivos, algunos propicindole una experiencia superior
que le gustara tener y otros dndole la oportunidad de aprender a hacer
algo que le guste, y as sucesivamente. En lugar de pensar en objetivos
con estrategias dispares asociadas con cada uno, trate de desarrollar una
imagen global de algunas formas de satisfacer varios objetivos con un pro-
yecto.
Para ayudarle en este proceso, pruebe con algunos, o con la totalidad,
de los siguientes ejemplos:
1) Piense en proyectos vocacionales, recreativos o centrados en la re-
lacin, con los que usted ya est comprometido. Considere los aspectos
de estos proyectos que le brinden oportunidades de aprender cosas que
quiera aprender, que le lleven a valiosas experiencias superiores que usted
quiera tener, c1uc le permitan alcanzar los valores, objetivos y deseos que
son importantes para usted, etctera. Piense en lo que usted podra aadir
o quitar a dichos proyectos para que le den una mayor satisfaccin .
2) Haga una lista de los proyectos que tiene en mente a los que no
se ha comprometido todava. Piense cules pueden ayudarle a realizarse
mejor. Haga algunos planes para ellos .
3) Tambin pueden hacer juntos una pres~ntacin s.crftica de ideas
de proyectos. Hnga una lista de todas las ideas que le vengan a la mente,
parn hacerlas usted, su pareja o los dos juntos. No evalen los tema~ ni
expresarlos. En principio, limtense a hacer unn lista de incas. U na vez
<1111' h'l'''lT1 rnmnll"'f:1dn l:i nrf'<:t"nt:irin <lcrfticn de fricas. nucclcn cmn\.'.""
 i. 152 LA INTIMIDAD DE LA PAREJA
: a evaluar cada proyecto en lo 'que atae a sus valores y objetivos y decidir
. ; , qu proyectos les harn *nti~e ms satisfechos de su vida.
\ \ ~ -'.~!
b) Montafa de fantasa
sta es una .actividad de fantasa guiada orientada a ayudar a las pa-
. rejas a descubrir sus ritmos y caminos, individuales y compartidos: co-
miencen por sentarse cmoda y tranquilamente el uno al lado del otro con
los ojos cerrados. Ahora imagnense que estn juntos al pie de una mon-
, , taa. Segn empiezan a subir lentamente por el camino sienten el calor
. . del sol en Ja cara ... aspiran el tenue aroma de las flores silvestres ... oyen
. ; el murmuJlo de un manantial de montaa. El camino es tan ancho que
. : pueden caminar juntos cogidos de la mano. Avanzando juntos sienten no
,. ; slo el calor del solt sino el de su propio contacto en las pausas ocasio-
, ~ !. nalcs en que se mira el uno en Jos ojos del otro.
:. .. , Contina su caminata, la senda se hace, de repente, ms estrecha y
. : pronunciada. Ya no pueden avanzar juntos de la mano. El camino se
. convierte rpidamente ms en un ejercicio de escalada que en un paseo,
y necesitan de vez en cuando utilizar las dos manos para escalar las partes
rocos.as ms empinadas ... y de vez en cuando tienen que pedir ayuda al
otro. Al irse haciendo el camino ms rocoso y empinado, sienten algo de
miedo a resbalar y caer. EI estrs de la escalada amenaza con afectar a la
relacin.
Despus de algn tiempo de esfuerzq llegan a un cruce de caminos.
Delante de ustedes hay dos posibles elecciones: un camino estrecho que
lleva directamente a la cima de la montaa, y un camino ms suave, a su
derecha, que rodea la montaa y alcanza la cima despus de un recorrido
ms largo pero menos agotador.
Juntos reflexionan sobre lo que han pasado hasta el momento y pien-
san en la eleccin a Ja que se enfrentan. Qu ideas, sentimientos y pre-
guntas se les vienen a la cabeza? Qu camino van a elegir?
Sigan luego imaginndose el resto del recorrido por el camino de su
eleccin. Cuando, en el ojo de su mente, alcanzan la cima de la montaa,
qu sienten? y qu hacen? Tmense todo el tiempo que les sea nece-
sario para completar la fantasa. Cuando haynn finalizado, abran los ojos
y centren su atencin en la habitacin en que se encuentran.
Cuando ambos hayan completado la fantasa, pueden hablar entre sf
de to que han visualizado y ~entido durante el ejercicio. Traten de cen-
trarse c~pccinlmente en la similitud de ritmo y paso o en ln potencial
complemcntaricdad de sus diferencias.
Lns "actividridcs expuestas en este cnptulo tratan de nyudarnos a olvi-
ACTJVIDADES Dt:. TKA 11\.Mlr.l't 1 u
lidades. En ltimo extremo, estn dcstin~das a facilitar la transformacin
en la relacin de la pareja, y no simplemente un cambio en el comportaM
miento o papeles de los individuos que la componen. Por ello exigen com-
prometerse en un proceso de d~cubrimiento y creacin conjunta de un
modo que supone algo ms que Ja simple predisposicin a seguir una pres
cripcin.
Para hacer una prescripcin, tendra que haber hr,cho un diagnstico
profundo y preciso de la situacin y, de este modo. les estara robando la
oportunidad de descubrir esto por s mismos. Creando uno su propio tra-
tamiento segn avanza por el camino, se evitan los inconvenientes de tan-
tas tecnologas de autotratamicnto como se ofrecen hoy en da. Se evita,
por ejemplo, quedar atrapado en el ciclo de expectativas disparatadas-
dccepcin: los gurus del desarrollo pintan unas imgenes tan brillantes
de cmo se encontrar cuando termine el tratamiento~ o 4<aprendizajc~,
que sus esfuerzos graduales hacia la propia realizacin parecen un juego
de nios en comparacin.
Hay que evitar tambin el error tan comn en los tratamientos mdi
cos, -es peor el remedio que la enfermedad>>-, el manido tema de }f
enfermedad iatrognica. No existe c~mbio alguno que sea simple y sir
complicaciones: un cambio en un sistema produce automticamente otro:
cambios. Solamente se pueden calibrar si existe algn mecanismo de in
formacin en el sistema (o relacin) que le permita saber si el cambi<
original est produciendo el efecto deseado. Tal mecanismo de infonna
cn es un elemento incorporado en las actividades descritas en este ca
ptulo.
Un ltimo final que hay que evitar igualmente es el de fomentar l;
pareja de gemelos. sto suele ocurrir cuando aquellos que han pasad<
por cierto tratamiento o mtodo de formacin se transforman,. en disci
pufos que parecen iguales, hablan igual y piensan igual que sus mentores
Si bien estas actividades tratan de ayudarnos a superar el egosmo, ni
promueven la prdida de Ja propia individualidad. De hecho, yo creo qu
lo que hace que una relacin sea realmente satisfactoria y creativa es t
cuidado -mximo- de la individualidad. En ese sentido, estas activid2
des ofrecen un mximo de estructura (comparable al recipiente en el qu
se echa algo) y al mismo tiempo un mximo de libertad (llenar el red
picntc con Ja mezcla que usted quiera). Yo creo que esta combinacin d
estructura y libertad contribuye a crear el tipo de individualidad discipli
nada que tanto se necesita en Jas relaciones de hoy en da. Se necesit.
valor y disciplina para llegar a ser un individuo. Es mucho ms fcil segu
al rebao.
Tambin se necesita valor y disciplina para emprender cualquier en
mino hacia la transformacin de uno mismo y la de la relacin. Se s8h
 ,,-
r::
J'.
::.'..; 154 LA INTIMIDAD DE LA PAREJA
.t ;
t . proceso inevitablemente implicar dolor y que nunca se alcanzar' el ms
~ : alto ideal. Sin embargo, si se reconoce que se est eligiendo entre la trans
:} :; i' .'formacin y el estancamiento, la eleccin cobra un mayor significado.
~>.
Como hemos visto, la evolucin seguir producindose tanto si se es par
I:; ::" ,tcipe voluntario o renuente. La eleccin se limita a optar ahora entre la
'. . aguda afliccin ocasional de renunciar a las costumbres de toda la
vida para hacer sitio a algo nuevo o a una afliccin crnica ms continua
.?
.,
provocada por el ataque incondicional a lo viejo. Eplogo
Las actividades de este captulo nos dan la estructura para liberar ener
\
gas y respuestas nuevas y potencialmente creativas. Pueden ser utilizadas
como mtodos para aprender a cooperar de un modo ms consciente en
el proceso de evolucin del ... Viaje de la Pareja.
Ms all de la intimidad de la pareja:
La era de la creacin conjunta
K Los animales entraron de dos en dos,

el ele/ante y el canguro ...

El arca de No.
salvacin de la pareja,
salvacin de la especie,
salvacin de los individuos,
Todo depende de dos
y todo i11terdepende de dos.

Dos entran en. el arca de la salvacin

para realizar una nueva creacin
trascendiendo de la alienacin,
.! en pos de Ja transformacin .

Siempre se necesitan dos

para crear un tercero.

El Yo Mismo y el Otro,
interior y exterior,
esplritu y carne,
poder y amor,
hombre y mujer .

._, Los opuestos se atraen

y se repelen,
silbando y susurrando a dos,
en armona o cacofon(a,
1 !
segtln sea el caso.
 MS ALLA' DE LA INTIMIDAD DE LA PAREJA 157
156 LA INTIMIDAD DE LA PAREJA

Pero, d6nde est6 et antro de esta silbante-susurrante uno llega a str dos
cmtrlfuga y untrfptta y juntos entrarnos en el arca
danza de energfa yin-yang? para crear un tercer eltmtnto:
nuestra unidad,
La fuerza creativa original que es nuesrra salvacin.
que lo mantiene todo junto
creando un punto inm6vil en medio del movimiento, Hacen faha dos
un centro didico? para llegar a ser uno.

Estamos entrando en
la era de la relacin.

}::t.LJO mnUM..i.&J.Jw.JJ.iatuLha-111.canza do
con eTlii? un nivel de consciencia de la realidad
e'n.7a que se comienza a ver
/,Y c6mo podemos llegar a saber q~ijiiru'"relqcioner entu los casas
cmo somos? son tan importantes, si no 1!14!.,_
q_~~~[aspropias cosar.
~
Yo estoy comenzando a saber ' 1

cmo soy yo. Tambin nosotros comenzamoj a despertar

Pero, cmo tres t y t al hecho de que este mundo dt inttrconectadas
relaciones y modelos ,
y t?
est plagado de sutilezas y paradojas,
Somos tantos aquf, la.s.. casar no so,; siswpre lo que pqrecen,
all, fuerzas ap_arentementt ovuutas
fuera. pue9en s/Or de hecho dos caras de la misma moneda.

Cn-10 podemos Y as{ parece ser

lleR' a saber jams con los hombtes y mujeres.
cmo somos
o cmo ser En ningn sitio en e1 Universo
nicos y relacionados, existe una ilustracin ms viva
autnomos pero parte de la paradjica complementariedad dt los opuestos
de una totalidad mayor que nosotros dos? que en el calor y la humedad
de la real, viva, estrecha
Hay sitio para todos nosotros en d arca relacin tntre el hombre y la muj~r.
cuando comprendamos
nuestra complementariedad separada pero igual, interdependientt. Aqu, como hombres y mujeres
llegamos a saber directamente
Cuando re.conozcamos lo.r princip;os de la atraccin y ti rechazo
1.
(haciendo rr.al) que prometen-amenazan
fa realidad subyacente salwrr-de!itrufr
de nue.~tra flrricidad, nuestro mundo.
que comienza por reconocer nut!stra dualidad.
': El poder dt.l amor,
La divisin establece el amor del poder,
d corrtexto la sabirl11rfa de conocer las diferencias
pnrn la revish)n, y la sabidura de saber cmo manejar esas ener~fa..r
 158 LA INTIMIDAD DE LA PAREJA
MS ALL DE LA INTIMIDAD DE LA PAREJA 159

r .: en formas poderosamente amantes

del reconocimiento de que aunque nuestras contribuciones al
y amantemente poderosas:
funcionamiento de esa 101alidad son diferentes, son igualmcn1e valiosas
stas son las lecciones que aprendemoJ en esta Era de la Relacin. 1

de la profunda y direCla txperiencia de n14cs1ra interdependencia, no

solamente con el otro, sino con toda Ja vida.
Y 11ues1ra escuela para aorender escas lecciones
es la relacin de la pareja,
la escuela de lo vida .de todar lar dar
donde todos somos profesora, unos de otros. El arca de la Nueva Era, la Era de la nelacin,' encontrar a No y
.' su compaera en el timn, que no a No solo..
Ser una Escuela para el Ser, as como para el saber y el hacer.
Cada uno ensea a otro.
Pondr inters en el estudio y la aplicacin de las .cLeycs de Ja Rela-
cin como se han descubierto en el viaje de la pareja y como se aplican
~prendemos mslor de aqueUos a quienes amamos al mundo que est ms all.
Como pareja, los No compartirn el mando durante el viaje, demos-
GOETHE
trando a todos los que quieran verlo las posibilidades transformacionales
de estas Jeyes.
~: : Nuestra escuela de hombres y mujeres es el arca de No Bajo su tutelaje y gufa, maduremos hasta comprender cmo se aplican
. : defa era que viene, algunos la llaman la Nueva Era, esas leyes a nuestros esfuer1.0s en la propia transformacin, as como a
(. la Era de la Relacin nuestros esfuerzos por participar con sentido en la transformacin del
~ . donde, de dos en dos, somos iniciados mundo.
~ ~ ,en los misterios de la vida.
' 1' A fin de cuentas, todo el mundo es un arca formada por parejas:
pnrejas de fuerzas aparentemente opuestas en Ja psique, parejas de nacio-
Los misterios que tratamos de penerrar nes luchando por poder o territorio, parejas de hombres y mujeres chi~
y dejar que penetren en nosotros, tia nuo para que les oiga el otro, para ser reconocidos y, si puede ser,
del mismo modo que tratamos de conocer
amados.
y ser conocidos por nuestro ser querdo.
Nuestros cupitancs, Jos No, como lrquctipos de hombre y mujer del
aren, que viven en esta poca de la evolucin humana comprenden que la
~: . ; .Y en esta bsqueda,
((generacin del YO se ha terminado. El narcisismo ya ha hecho lodo lo
.,; esta investigacin, esta aventura
1. '. entramos en contaclo ms ntimo y ms profundo que tena que hacer. El individuo slo nicamente puede llce~r hasta don-
?. ~ .: con quien -pensamos- es otro ser diferente de uno, de ha llegado en el proceso creativo. Resulta neccs::io relacionarse con
~ .: con otra persona autntica y autnoma, pero suficientemente cercana a llno, el otro para superar los propios lmites y hbitos y entrar en contncto con
:~ para tstar acariciando continuamente nuestra personalidad autntica y aurnoma . nuevas posibilidades pmpias. Y queda en manos de las mujeres y hombres
.j
m(1s comprensivos el catalizar el paso a esta era postnarcisistil.
1
r;:\ Y., de a/gun
' mo do, .
con mtencJ' n consciente
. . e11a,
o sm Formando como ellos lo hacen, un centro di{1dico, un centro alrededor,
~ .nos vemos transformados: del cual danzan y se arremolinan fuerzas aparentemente opuestas, la pa-
~~ .;. una entidad trascendcllfe, mayor que los dos, reja tipo, los No, nos pueden ayudar a comprender la realidad subyacen-
:; ~ que se crea de la qufmica de nuestra interaccin. te <le la presente sensacin de caos y confusin.
( ... : Nos pueden oyudar a ver que realmente existe una luz que nos gun
~: Nace una nueva comprensin,
! hacia nuestro destino. Y que esa sensacin de mal-estar que hoy se sufre
una comprrnsin del verdadero significado
'11; . ,: es, sencillamente, la fiebre de la transformacin. Es el proceso n~tural de
~. de la relacin humana justa, defensa del organismo humano contra la invasin destructiva destinado a
;~.: del significado del dolor y la lucha que son algunas veces restaurar la armona del' sistema.
r . : necesarios en el proceso, En resumen, nos pueden ayudar a comprcnc.lcr los principios de la
:.;.: i de la experiencia de ser parte de algo mayor que "" mi.rnw, tr;rnsforrnaci6n que acta en estos tiempos. Mtty cspccinlmcnlc nos puc- 1
.: '. de dnrse cuenta de que somos partr.s 1J11icas nrmn"P. romn/ntrl'!ltnriac: ,.,. 11rw tntn/i,/n,( .. ~ .1., .... ~~ ........ _ ~'""_.,,,, -..;,,;,. ".., 11n ,.c::t..-,,.''' rrr-:rlt;un-t"rc-rnt;,,n rJ"""' . . ,.-J""l-1...,,...~
 . lt50 LA INTIMIDAD DE LA PAREJA

diferenciada, una capaddad que constituir la base para llegar a ser una
humanidad.
Mediante su vivencia comn pueden damos un modelo que emular.
~ .. Mediante las formas sociales de las que son precursores se puede crear un
! -ambien"te para que nos incorporemos plenamente al proceso de transfor-
. .macin propio.
Cmo sern estas nuevas formas sociales? Cmo se nos ensearn
las formas del conocimiento de Hombre-Mujer?
De acuerdo con Jos No, tenemos un rico y estimulante futuro por Seccin II
delante de nosotros. Como ellos nos han mostrado, resolver los problemas
. del mundo del mismo modo que resolvemos los problemas personales o
... comunales es algo que no se puede hacer en el aislamiento. La resolucin
: de problemas es una aventura comn, que funciona mejor cuando indivi-
duos, grupos y naciones son capaces de conciliar en equilibrio las fuerzas Para asesores profesionales
de hombres y mujeres. Tambifo funciona mejor cuando somos capaces de
: ver nuestras diferencias como partes esenciales de un proceso evolutivo
mayor, como estmulos para ayudarnos a ampliar la P.ropia identidad y los Esta seccin, compuesta por los captulos nueve y diez est destinada
. lmites establecidos. ' principalmente a asesores de parejas. En el captulo 11ueve, El asesor
En el futuro entraremos en la relacin con el objetivo consciente de como gua de la pareja, se exponen mis fundamentos tericos y un caso
utilizar nuestras diferencias como fuente de creacin, que no de conflicto. tpico. En el captulo diez, Los talleres intensivos para grupos de parejas,
Practicaremos los principios de transformacin que hemos aprendido en el explico cmo dirijo mis talleres de fin de semana para grupos grandes de
viaje de la pareja, tanto en el amor como en el trabajo. parejas, y el nfasis especial que pongo en ayudar a Jas parejas a crear
De este modo nos estaremos centrando conscientemente en e] proceso sistemas continuados de apoyo despus del fin de semana .
. de creacin, utilizando una srntesis de nuestras individualidades singulares Ambos captulos tambin pueden ser bastante provechosos para pare-
~. para materializar una finalidad comn. jas que deseen realizar su propio desarrollo. Y el c~ptulo nueve puede
ser de ayuda para parejas que estn pensando en la terapia de pareja. Se
puede utilizar como una especie de gua del consumidor para ayudar a
establecer objetivos y expectativas y exponrselos claramente al asesor.
Al igual que cada individuo es nico, tambin Jo es cada parej:l y cada
. r ase~or. Por este motivo. esta seccin, no est destinada a usarse como un
(<libro de cocina. Un mejor uso sera observar las similitudes y las dife-
rencias entre la situacin propia y las descritas aqu, y utilizadas como un
estmulo para el dilogo entre los miembros de Ja pareja y entre la pareja
y el asesor. .
J. { ~
!~\~. ' \ ...

~
.) '
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t'

:,. .: (

:1

Captulo 9

El asesor como gua de la pareja

En una u otra ocasin, todas las parejas tienen la sensacin de estan-
camiento, de frustracin, junto con la incertidumbre de si las cosas po-
~ ~ . dran ser de un modo diferente. Esta sensacin puede durar simplemente
unas pocas horas o persistir durante aos. Cualquiera que sea la duracin,
suele darse la sensacin de estar en el limbo, de no tener poder para
cnmhiar la situacin, de estar estancado en un lugar.
!
Este sentirse estancado (o como algunos terapeutas lo denominan, ver-
se en un callejn sin salida) normalmente tiene lugar -:uando la pareja se
encuentra en un punto de transicin entre etapas evolutivas. Tal vez ya
se han cubierto la mayora de las tareas evolutivas asociadas con la etapa
1;
del idilio, pero enfrentarse a las potenciales luchas por el pockr dentro de
la relacin constituye un panorama nada alentador. O tal vez se ha alcan-
zado ya cierto grado de estabilidad y el compromiso est a la vuelta de la
,\
esquina. Los periodos entre etapas se suelen caracterizar por: 1) la sen-
sacin de haher satisfecho un conjunto de necesidades, que como resul-
tado han dejado de ser tan apremiantes; y Z) cierta sensacin ele <leso.so-
siego asocindo con la apn ricin <le nuevas necesidades que todavfa no se
sabe cmo satisfacer. De este modo, esta sensacin de irresolucin, o
comps de espera, puede ser simplemente el resultado de estar en tran"
sicin entre etapas importantes de la vida.
Pocas parejas superan estas transiciones trnnquil_~mentc. La rnnyora1
en un momento u otro, siente la necesidad de algttna fuente de nuevas
~portaciones para conseguir que las cos3s se vuclvnn a poner en mnrcha.
Una nueva fuente de aportaciones puede adoptnr la forma de lscsoria a
la pareja en la que sta se rene de modo individual o como tal con una
tercera persona, el asesor de parejas, durante un periodo de tiempo que
,1: puede ir desde un par de sesiones, tirando por bajo, a dos nios, como
rnuchu. Se dispone as de una estructura que ayude a Ja pareja a idcnt;
 LA INTIMIDAD DE LA t'AK.CJr'I.
164
ficar 0 desarrollar los recursos que necesitan para encontrar una solucin
a sus problemas. El asesor de parejas acta como consultor del (<sistema,.,
guindolo hacia l) la conciencia de lo que ocurre actualmente, as( como
de lo que a amhos miembros de la pareja les hubiese gustado que suce-
diera; 2) Ja comprensin y aceptacin de esta situacin como tal vez pro
vechosa antes para ellos, pero no ahora; 3) la responsabilidad de lo que
esperamos crear; y 4) la eleccin de una lne<J de accin que satisfaga de
un modo ms completo las necesidades actuales de la pareja.
De este modo, el asesor-gua ayuda a disear experiencias para la pa
reja que. hagan ms claro o explfcito exactamente lo que est ocurriendo.
Una vyz que se logra la conciencia de lo que est ocurriendo, es poco lo
que fa)ta para responsabilizarse y poder elegir en la cuestin. En otras
palabr~s, 1a clara definicin del problema es un gran paso para llegar a su
soluci6n. De este modo, el proceso de asesoramiento a las parejas trata
de hac~r explcito lo implcito de un modo que fomente el sentido de
espern~za, responsabilidad y eleccin, el deseo de hacerse cargo de la vida
tal corl;w cs. en lugar de esperar a la situacin oportuna o al golpe de
suerte que nos garantice el xito. sta 'es una caracterstica esencial de lo
que es vivir ahora, en el presente o sencillamente vivir, y no prepa
rarse para vivir.
El asesor como gua
Un asesor es, pues, un gua a lo largo del camino de la vida, con la
suficiente experiencia y percepcin para poder fomentar Ja capacidad de
evaluar crticamente los sentimientos y perepciones de uno, mientras al
mismo: tiempo inspira un sentido de confianza en lo desconocido.
En 1a presencia de tal perspectiva de un tercer ojo, se induce a las
p:ucjas a mejorar su capacidad de aceptar la incertidumbre, In ambige-
dad y la paradoja, logrando una mayor conciencia y ms posibilidades de
elegir entre !ns diferentes formas de ordenar y dar forma entre ambos a
una reali~ad que frecuentemente presenta un aspecto verdaderamente ca-
tico.
Como proceso para el desarrollo del individuo, as como para el de la
p3rcja, et nsesornmicnto a stas tambin produce, en ltimo extremo, su
efecto ~obre los sistemas humanos del entorno en que la pareja se relacio-
na: amigos, familia, comunidad. Cada aspecto evolutivo al que la pareja
se enfrente y resuelva crea una ola de cambios rcvcrbcrantcs en el indi-
viduo y en la comunidad de tal modo que, durante el tiempo que ~e
m:!ntenga el flujo de comu11ic:lcin entre los diferentes niveles del sistema
(individuo, prircjat. comunidld), seguir habiendo un proceso conjunto de
j sis evolutiva en la que les gustara contar con algo de ayuda para resol
;id~pf (lci611 y maduracin.
t
. ;f,.
C.L /\~c,:)UK \...UMV VUll\ U.t:. LA t'AKtiJA 1()5
El desarrollo tiene lugar, tal como hemos comentado en captulos an-
. teriores, por etripas. Y al ir avanzando de etapa en etapa, frecuentemente
se encuentrnn resistencias al cambio. Estos puntos de resistencia -luga
res de estancamiento-- constituyen el centro del trabajo del aseso} de la
pareja: creando una consciencia ms clara de dnde hab{a habido confu
sin o cvit acin; diseando prcticas seguras o actividades estructuradas
parn ayudJr a las pe rson~s a contactar con los recursos desconocidos; mo-
del;1ndo una visin de la realidad que se centre en aceptar las cosas tal
. como son y reconocer el potencial inherente al momento actual, en lugar
de preocuparse por cmo ~<deberan ser o por lo que 4<podra ocurrir.
El callejn sn salida como oportunidad
El callejn sin salida que se presenta ante una pareja es una oporru-
nidad para emplear nueva informacin en la relacin sobre necesidades
no cubiertas o algn recurso no utilizado. El callejn sin salida tiene lugar
porque las fuerzas que presionan en pro del cambio (normalmente la con-
ciencia de un problema o de una necesidad insatisfecha) son exactamen-
te iguales a las fuerzas que se resisten al cambio (normalmente debidas a
la percepcin de una carencia de recursos interiores y exteriores o a la
insistencia en mantenerse dentro de unos modelos conocidos). Durante el
tiempo que se mantenga esa situacin no se producir camuio alguno. La
nueva aportacin que se necesita ha de hacerla el asesor, y es para que
altere el estancamiento e indique la forma de salir del ,callejn: tal vez
reconocer de modo m::1s claro una necesidad o que uno cuente con recur~
sos que anteriormente no utilizaba o desconoca; tal vez simplemente una
mayor disposicin a arriesgarse a lo desconocido, a esforzarse al mximo.
Esa nueva aportacin al sistema de la pareja propicia una reorganizacin
de las fuerzas presentes en un nivel ms desarrollado de diferenciacin e
ntcgrncin, ya que se apoya en ms informacin de la que con anterio-
ridad dispona la pareja;
Al aumentar el nivel de integracin de las partes diferenciadas, tam-
bin aumenta el nivel de desarrollo de uno. Por esta razn, el trmino
desarrollo se utiliza como sinnimo del nivel de difercnciadn e integra
cin, de la capacidad de respuesta y del nivel de conciencia de uno.
Cada etapa evolutiva tiene sus impulsos y resistencias caractersticas,
as como tambin los tienen los perodos de transicin entre las ernpas.
Las parejas normalmente van en busca de asesoramiento durante una ~cri
verla. Y dejan de asistir a la terapia en cuanto han identificado o desarro-
llado recursos internos propios para contar con la clase de nueva apor-
tacin~~ que ha ofrecido la estructura teraputica .
 m
LA INTIMIDAD DE LA PAREJA
166
Me gustara exponer un caso a modo de ilustracin para demostrar que
el proceso de asesoramiento a )as parejas puede valer para aumentar la
consciencia, la responsabilidad y la capacidad de eleccin en situaciones
temporales de estancamiento. Este caso tambin ilustra de qu forma el
proceso puede ayudar a la pareja a utilizar su relacin como vehculo
tanto para el desarrollo personal como para el cambio comn. y de este
modo aumentar su capacidad de respuesta no slo en su vida personal
sino tambin en su entorno social.
., .Una pareja en sus cuarenta y tantos aos, con do~ hijos quinccacros,
, . Janet y David, haban estndo viviendo durante varios aos en lo qui.! po
dramos denominar un estancamiento de la lucha por el poder. Cada
uno estaba encerrado en su comportamiento estereotipado acorde a los
papeles sexuales con relacin al trabajo y la responsabilidad familiar; pero
se estaba uvecinando el momento en que todo sto tendra que cambiar.
. Comenzaron el asesoramiento con .una sensacin de crisis inminente,
incluso en medio dc\}a ms aparente estabilidad. Janet estaba muy inquie
' ta en Jos ltimos meses debido a la creciente cantidad de tiempo librc)f
que tena ahora que sus hijs ya no dependan tanto de ella. Ella quera
encontrar un trabajo fuera de casa, pero estaba insegura de sus aptitudes.
Haba empleado mucho de su tiempo libre en trahajos voluntarios para
Jos servicios sociales de la comunidad. David es el propietario de un gran
supermercado local, que se senta atrapado por su trabajo y por las res-
ponsabilidades econmicas de ser el cabeza de familia de la casa. Janct y
David tambin se sentan impacientes el uno con el otro. Ella deseaba
que l tuviese ms tiempo libre para estar con ella y relajarse, y l quera
' que ella dejase de quejarse y encontrara una nueva ocupacin de la -.ue
pudiese disfrutar. Ella le criticaba lo mucho que trabajaba; l la prcsio
naba para que encontrase un trabajo. Tambin tenan dificultades en su
relacin sexual. l la encontraba lenta en sus reacciones y algo ms pasiva
:de lo que le gustara. Ella pensaba que l abordaba los contactos sexuales
"de manera compulsiva y mecnica. Y as( iba todo ...
L;: :~ .-. .
Conciencia: Qu est ocurriendo entre nosotro~?
. '. : receptividad y a entrar en contacto ms estrecho con Jos sentimientos pa
f La amargura que cada uno de ellos senta se derivaba de tres fuente.e;
.' interrelacionadas: su incapacidad percibida, el enojante o distante com-
.: portamiento del otro y el efecto en su vida de las exigencias de la socie
.-:dad. Por este motivo, la primera etapa del trabajo -experimentar la ne
.:"cesidad del cambio (en los tres niveles: personal, ipterpersonal y social}-
.; yai estaba teniendo lugar. sto puede denominarse la fose de conciencia.
. _, Du.rante esta etapa del asesoramiento, Janct y David contaron su vida1t,
\6mo "~ !'Pntfan con<:l?O mi~moc;. ron d llro v con s11 <:>itu;win.
EL ASESOR COMO GUA DE LA PAREJA 167 ...I
Al contar su vida individual y de pareja, relataron Ja historia de un
breve perodo romntico, seguido de una difcil lucha por el poder que
duraba ya varios aos y recientemente un perodo de scmiestabilidad di.:
acrptarse el uno al otro tal y como eran, alternado con Ja sensacin de
no podemos seguir as el rest9 de nuestra vida. Por este motivo, a pesar
de q uc su relacin pareca ser bastante estable, por lo menos en el sen ti uo
de su duracin, el hecho de que frecuentemente volvieran a culparse con
la cxpre~in caracterstica de la etapa de Ja lucha por e] poder, si no
fuese por t ... , nos dice que necesitaban trabajar ms para asumir sus
luchas por el poder proyectadas en lugar de centrar sus esfuerzos en cnm-
biar al otro. Por esta razn, la fase de la conciencia (o primera) de nues-
tro trabajo tena corno objetivo: l) clarificar Jns preocupaciones individua~
les y de la pareja; 2) ayudarles a sentir qu necesidades no se satisfacan
en In relacin de cada 11no de ellos y del otro; y 3) ayudarles a vivir cmo
haban contribuido ambos a crear la situacin de estancamiento. .
Por este motivo, en el caso de Janet y David, aunque vinieron a las
sesiones medianamente conscientes de las necesidades que no satisfacan,
su vivencia tena que ser ampliada para incluir la conciencia de cmo
vea>> la situacin el otro, con objeto de ayudarles a asumir s~ lucha por
el poder proyectada y conseguir una estabilidad ms fiable en su relacin.
Una tcnica para ayudarles a adquirir esa experiencia es la de invertir los
papeles, en la que ped a Janct que contara la historia de David como si
fuese l, y que l se transformase en Janet y contase su historia.
Al comenzar esta actividad, rpidamente se .vio que cm extremada-
mente difcil para David entrar en contacto con Jos sentimientos de pasi-
vidad y falta de iniciativa propios de Janct. Al hacer de Janet se ponfa
muy tenso y fuera de lugar cuando se aproximaba a expresiones tales 1
como debilidad. Con objeto de facilitar que l desempease el papel
pasivo, decid probar otro experimento, el ejercicio de elevacin de ca-
beza, brazos y pernas. Le ped que se tumbara tranquilo en el suelo,
mientras ella le subfa y bajaba lentamente la cabeza, los brazos y las
piernas -uno por uno- con una actitud de cuidado confiado. Este cjcr
cicio de concienciacin total del cuerpo ayud a David a exper~mcntar. y
comprender de un modo ms completo sus resistencias a Ja pasividad y
sivos y fuera de control en l mismo. En los siguientes cambios de papel,
l. encontr mucho ms fcil ser Janet .
La tcnica d<! invertir los papeles es ms que Ja formacin en la em-
pata utilizada para facftar la comunicacin interpersonal. Es. de un
modo ms significativo, un vehculo para llegar n lo que el tcrupctita de
Ja Gcstalt Jirn Simkin denomina .uel otro lado de su moneda, es decir, el
1Spccto de una polaridad que es inconsciente y, por lo tanto, brilla por su
ausencia. David, en la polaridad nctivo-p;1sivo, t<:mfa cont.inuarncntc n
 168 LA INTIMIDAD DE LA PAREJA
desarrollar el papel activo, habiendo estr:ucturado la mayora de su vida
(con las bendiciones de Ja sociedad) en torno a evitar la pasividad o los
sentimientos de estar fuera de control. Por este motivo, desempear el
\. papel pasivo era un experimento de la Gcstalt que le daba la oportunidad
1
de contactar con un aspecto de su potencial humano del que l no era
consciente. Si, como dijo Car! Jung, es una ley psicolgica que lo que es
: inconsciente se proyecta, como David no poda experimsmtar sentimientos
. pasivos y receptivos, los proyectaba todos sobre Janet. El de jaba que fue
ra ell'a la responsable de todos los sentimientos de este tipo en la relacin,
mientras que l desempeaba solamente su papel actiyo. Este mecanismo
de proyeccin conduce generalmente a estereotipos rgidos de .los papeles
sexuales, tales como, ella es muy complaciente, soy yo el que decide.
Tambin conduce prcdeciblemente a la necesidad de proyectar en el otro
miembro de la pareja esos sentimientos que no encajan en la propia ima
gen. <le uno (por ejemplo, en el caso de David, Ja debilidad>)) y luego
condenarla por tener tales sentimientos. sto, como hemos visto, es el
ingrediente esencial de la lucha por el poder.
Su provechoso trabajo con la inver~in de papeles les llev, ms all
de la etnpn de la lucha por el poder, a la etapa de estabilidad, ms segura
pero ms flexible, por medio de varios acontecimientos: tanto David como
Janct entrnron en c0ntacto con una parte de eilos mismos a la que ini
cialmentc habnn negado la expresin, cada uno adquiri una comprensin
ms clara del otro y ambos se enfrentaron a 1a complejidad de desarrollar
una respuesta integrada a su situacin, respuesta que tuviera en cuenta
tanto la pasividad como la actividad de un modo equilibrado en lugar de
rgida y compulsivamente. Una respuest integrada, como indviduo o
como pareja, no se caracteriza ni por la dominacin (demasiado) ni por
1 la privacin (demasiado poco), sino que supone en ambas personas un
~ equilibrio de activicfad+pasividad y control en proporcin a las cambiantes
1
' necesidades de ambos.
Generalmente, al trabajar para desarrollar esa respuesta integrada, se
. . encuentran muchas suhpcrsonalidadcs>} o <~papeles del sistema horneas
ttico interno de cada persona. La personalidad es, realmente, una colec-
cin de tnlcs personajes. Y justamente como las mscaras simblicas de
la comedia y ta tragedia, cada personaje de mi drama tiende a tener
dos carns. La personalidad se puede expresar en si misma, tanto cmica
como trr,icamcntc, de un modo juguetn o serio, activa o pasivamente,
enrgica o tmidnmcntc, de modo paternal o infantil.
El objetivo de trabajar en la concienciacin es fortalecer al observador
indivi<lual y di~dico. sto nscgurn. que incluso cuando una de las subpct
sona lidndcs expresa una de sus dos Caras>), el otro lado no quede olvi
dado ni ptrdido, ya que se tiene un observador que funciona para man-
tr.ner nm bos f:ldos COn!-iCCn te.e; el uno del otro. Oe: f""\ft'" mndn ht: rt"r.n11M-
EL ASESOR COMO GUIA DE LA PARCJA 10)1
tas se acercan cada vez ms a la integracin de ambos lados de una
polarizricin anterior.
La fase de concienciacin del trabajo puede implicar por lo menos una
tarea ms: la Je descubrir cmo el ambiente social refuerza y contribuye
a dar rigidez al problema. Esta conciencia nade una mayor dimensin a
la perspectiva de la pareja, contribuyendo ms incluso a su estabilidad
recin conseguida. Una tcnica de Gestnlt para explorar esta cuestin es
el di<logo p.scodramtico dominador-dominado, en el cual el guin de!
dominador incluye la enrgica expresin de las expectativas paternales y
'societMins para un comportamiento masculino o femenino)) adecuado
(por usar un ejemplo popular). El guin del dominado suena un poco a
infnntil o a nio rebelde que pregunta por qu se tienen que hacer siem
pre las cosas del modo como se hacen. El dominado habla desde una
posicin del que cuestiona los hechos, con poco poder aparente en la
situacin, excepto el de resistirse. Sociedades, instituciones, autoridades
-dominadores- son a menudo, lentos para responder a las necesidades
1
de personas desviadas o inconformes. La tensin entre los dos, si es
dinmica (con lujo de energa en ambas direcciones), puede conducir al
desarrollo de un sistema de creciente tolerancia y sensibilidad para las
diferencias y necesidades individuales~ al mismo tiempo que favorecen la
conciencia social. Sin emhargo, cuando el poder se centra en su poto, la
tensin se hace esttica, to que da como resultado la dominacin u opre-
sin.
Al interpretar el dilogo de dominador y dominado, Janct y David
hicieron por turnos de dominador, vaciando el saco d~ las exigencias y
expectativas sociales sobre la persona que desempea el papel de domi
nado. El miembro de la pareja que hada de dominado se resisti con
todos los trucos de su repertorio -pasividad-agresividad, fingida compli-
cidad, formulacin de excusas, arranques de ira, inculpacin, negativas y
todo eso- cualquier cosa para evitar _la confrontacin directa de las dife-
rencias en el punto de vista de cada uno. El callej6n sin salida creado por
ese motivo les revela ta necesidad de una mayor extensin en el dilogo
parn incluir la expresin directa de la ira que sienten y Ja clara manifes-
tacin de las exigencias de uno para con el otro: ~Yo quiero,. en Jugar de
T deberas. Esta conciencia naci de la frustracin creada en ambos al
ver el callejn sin salida en que se encontraban. Ninguno de ellos no
podra salir de ese punto muerto sin la ayuda del otro. Como resultado
Je su frustracin comenzaron a pedir ayuda. Empezaron a reconocer y
asumir la responsabilidad de su interdependencia, as como de sus diferen
cas.
Esta diferenciacin interdcpendiente o relacin diferenciada)>, como a
m me gusta llamarla, es un hecho importante de la vida social en estos
t~rnnn<: J..fnmhr~c: V mn~rr'~ f"'C:t~n 11Po~nf"ln ~ rPf'Otif't'P.f. ~f'('11~ln C:P "!'ln
;.:,.-.;~-,?':'"''-'"''.-:-~. -""!.,., - .
- ~ f - - - - .
LA INTIMIDAD DE LA PAREJA
. . 170
haciendo ms profundamente conscientes de Jos efectos polarizantes de
nuestro guin social que tod6s estamos juntos en esto, que ncccsitumos
la ayuda del otro para trascender las ilusiones socialmente progrnmadas
acerca de cmo somos y cmo podemos ser, y que como somos solidaria-
, mente responsables como hombres y mujeres de donde estamos hoy, de
: bemos compartir por igual el trabajo necesario para trascender de donde
: estamos.
. ! ,1,
~-
Responsabilidad: Quin est al cargo aqu?
1.
. Esta conciencia lleva a la pareja a la fase de responsabilidad del tra-
bajo, el reconocimiento de que al margen de las lmtaciones personales y
sociales que deba uno aceptar, sigue siendo responsable de las opciones
que ejerce respecto a cmo sentirse y comportarse: uno puede rebelarse
o conformarse con una situacin social opresiva: uno puede expresar una
diferencia de opinin a su compaero(a) o decidir no expresarla; cuando
1
se ha expuesto una diferencia de este tipo, uno puede! pelear, negociar o
ceder ante el otro. El trabajo de esta fase tambin implica el reconoci-
miento de la responsabilidad comn por crear Ja situacin presente y la
responsabifJad comn por recrear y renovar la relacin.
En el trabajo de Janct y David, cuando hicieron ambos el papel de
dominador pudieron comprobar lo fcil que era convertirse en 13 pro-
yeccin del otro en una situacin social opresiva. Si en la comunidad se
esperaba que Janet cocinara para la tmbola de la parroquia ella supona
que David tambin esperaba esto de ell~. Y David renlmente se senta
presionado por parte de ella, as como de la comunidad para reaccionar
de este modo.
, . Al interpretar el papel de dominador de Janet. mientras que Janet se
le. enfrentaba y resista -tal presin, David era capaz de reconocer qu
parte de este papel se ajustaba realmente a l y qu parte deba ser eli-
minada. Las partes que poda expresar sintindose franco y enrgico en
todo momento. eran las partes de las que lleg a asumir responsabilidad.
Las expresiones que seguan parecindole incongruentes o forzadas vefa
:que no Je pertenecan. stas las reconoci como expectativas de Janct o
.de la comunidad respecto a cmo debera ser y no como sus propios sen-
timientos, y se neg a continuar con estas proyecciones durante ms tiem-
po. sto, naturalmente, forz a Janet y a la comunidad a enfrentarse a
estas actitudes y acabar por asumirlas como propias.
, Janet entonces tuvo que ver cmo haba tratado las expectativas con-
.fonnistas de la sociedad: en lugar de saborear~ y masticar estas cxpcc-
. :tativas, se las haba i<tragadoit enteras. Se habia entregado ~in resistencia,
:sin analizarlas para ver si sus necesidades la cstab;,n empujando hacia el
>:""!
:1-
EL ASESOR co'Mo GUA DE LA PAREJA 171 i!\~' .
papel de cocinar como voluntaria, pr ejemplo,. o si so era simplemente
una cosa que (<se supona que tena que hacer. Enfrentndose, por medio '
del dilogo, a las expectativas de la comunidad y de David rcspccto a ella,
vio cmo verdaderamente se estaba oprimiendo a s misma. Dej secrcw \1
tamcntc de culparle y comenz a verle como una fuente potencial de apo
yo para su papel de dominada o resistente. Le pidi que apoyara su
:
1
deseo de decir que '<no a tales exigencias de la comunidad y que, por lo
tnnto, asumiera la responsabilidad tanto de su deseo a negarse como de :j
su necesidad de ayuda para hacerlo. Su necesidad de buscar un chivo
expiatorio Jesapareci cuando, de este modo, cogi las riendas de su pro-
pia vida .
Reconocer la libertad de uno para decir DO)>, no implca tener q\1c
decirlo automticamente. Janet poda tener asumida In rc5ponsabilid<ld de
no querer cocinar para la tmbola y al mismo tiempo decidir hacerlo. De
este modo, asumien<lo los propios sentimientos, no es uno vctima tlc
ellos, cspccialmcnte si puede desarrollar la funcin de observador Je
modo que uno no est excesivamente i<lcntificado con ningn sc1imicnlo
concreto. Sin embargo, tal como result en este caso, David descubri, al
presenciar la afirmacin de Janet de sus necesidades inqcpcndicntcs, que,
en realidad, l quera probar a cocinar para la tmbola. Entonces se tuvo
que enfrentar con su expectativa proyectada de que sto normalmente no
era cosa de hombres; ~ra trab.ijo para una mujer. Tena que decidir si
mereca la pena expresarse de este modo, dado el posible coslc que ello
tendra en su imagen pblica. l tambin tena que asumir la rcsponsabi
li<lad del hecho de que le preocupara cmo reaccionaran otras personas
a esta desviacin suya respecto a las normas ,establecidas.
. Tanto Janet como David se dieron cuenta de que asumir la responsa
bilidnd <le su~ necesidades y deseos no significa ncccs:-Hilmcnlc desenten-
derse de Jas necesidades y deseos del otro~ ni ser invulnerables a ello~; ni
tampoco significa que haya que actuar solo sin la ayuda de otras personas
que 1ws pucd;111 ayu<lar. Accptnr la responsabilidad requiere la compleja
capacidad de responder a las propias ncccsidads y a los propios recursos,
nl licmpo que a uno mismo y a aquellos de los que se elige ser intcrdc-
pL'ndknle. Totlo dlu urrnnca c la conciencia de que se tienen bastantes
posibilidades, lo que a su vez se deriva de una funcin de observador
bien tksarrollada o sensacin de1 todo, esa capacidad de ver todo lo pro-
pio en lugar lle limitar la percepcin (y, de ese modo, la gana de opcio-
n~s) a una parte.
Accin conjunta: Qu vamos a hncer con esto?
Adquirir conciencia de cmo nos limitamos y limitamos a Jos dems y
coi1lpi_:11dcr I~ r('Jpo11.rn/Ji/idad de elegir el propio comportamiento en una
 &...ori &1, a J.JT.111.J.rt.JJ .vi- J..,.rla
situacin potencialmente opresiva puede llevarnos a la esperanza o a la
desesperanza, a enfrentarnos a jos retos de la vida o a perder el valor.
Esto nos trae al umbral de' la fase de accin del trabajo. En el proceso
teraputico esta fase enfrenta a la pareja con compromiso de relacin. La
accin verdaderamente conjunta solamente puede tener lugar entre amhos
miembros cuando han desarrollado la capacidad de aceptar el compromiso
y las priradojas que esto implica. La accin o el compromiso se deducen
de la conciencia y la responsabilidad. Cuando ambos miembros de ll pa
reja hnn reconocido las posibilidades que tienen a su alcance, es tiempo
de decidir: comprometer las energas de uno en una direccin y renunciar
a otras ciertas opciones, basndose en objetivos o valores conjuntamente
definidos.
En la mhyora del trabajo de Janet y David, el asunto del compromiso
se centraba en aplicar, o no, esas energas a la rclacint para desarrollar
un sistema del ~<nosotros mutuamente intcrdependiente .. Durante las foses
de concienciacin y responsabilidad del trabajo, haban visto qu cantidad
de energa haban utilizado para mantener un estado de ambivalencia. Ex-
plornr In gama de posibilidades correspondientes a sus polaridades multi-
facticas les dio una idea precisa de lo que era posible, y lo q\.le no, para
ellos. Afinaron su sensibilidad respecto a sus preferencias y limitaciones,
as como respecto al ambiente social y, de este modo, llegaron al momen-
to de la verdad.
En este punto del trabajo, puede producirse un ltimo intento deses-
perado de escondernos de lo que ya sabemos, volver a un estado infantil
de la conciencia en el que nos sintamos a merced de Jas fuerzas que estn
a nue!'tro alrededor. . indiferentes o espiritualmente empobrecidos. Pueden redefinirse a si mis-
Con Janct y David, Ja ambivalencia respecto al mantenimiento de la
relaci6n serva como punto focal para la resistencia al compromiso. El
tenrn se planteaba en torno a Ja confianza. Janet expres e1 temor de que
David no quisiera realmente estar con ella, como Jo dcmostrnba su preo-
cupacin por el trabajo y los pasatiempos (un ejemplo de una tensin no
articulada entre permanecer o largarse, una de las paradojas principales
de la relacin comprometida). Ella desconfiaba de sus afirmaciones de
afecto y compromiso. Pensaba que se senta ~<atrapado. En el guin de
la escena, Janct hahfa estado desempeando el papel de dudosat mien-
tras que David desempeaba el de seguro (otro juego de su diada).
Para explorar esta polaridad utilizando el proceso de tflogo de la
Gcstalt, le ped a fanct que desempease el papel de David: primero,
cmo tema ella que l sintiera; despus, cmo deseaba ella que l sintiera;
y finalmente cmo cualqur'er otra persona podra sentirse en respuesta a
tales acusacionc" Acerca de ~u falta de compromiso. Esto le permiti des-
cubrir que cfl:-t podra crear' su propia realidad de acuerdo con cualquier
imagen que eligiese. Vio que cunndo se ~<imaginaba ~ David (le VO
l Ml'-&..:r.JJ""\ t:.L f\~~VK 1....VMV UUlA Ve LA t'AKtJA l/j
con el ojo de su mente) rechazando, l efectivamente~ rechazaba. Cuan-
do se lo imaginaba amoroso, l se mostraba)t amoroso. Y cuando ella se
lo imaginaba)) impaciente por su falta de confianza, pero todava dis
puesto a apoyarla, l <--Cra>) asf. Comprobndolo con el mismo David, se
cercior que sto era realmente lo que suceda en su vida juntos. Janct
poda hacerle, en cierta medida, rechazante, amante, impaciente o lo
que fuera, y l poda hacer lo mismo con ella. Las expe~tativas positivas
engendran resultados positivos. Las expectativas negativas engendran re-
sultados negativos. Por este motivo, su sentido de la responsabilidad se
haba ampliado hasta incluir: primero, Ja capacidad de alterar sus reaccio-
nes a voluntad; y segundo, la capacidad para elegir conscientemente el
efecto que deseaba tener, de acuerdo con un objetivo beneficioso, para
ambos.
Una vez asimilado este descubrimiento (y puede que hagan falta varias
confrontaciones de ese tipo para llegar a comprenderlo totalmente)t Janct
y David no podan seguir ms tiempo sin actuar en el mundo con una
intencin consciente. No podan actuar como si fuesen vctimas, en la re-
lacin o en la sociedad. Comprendan que comportarse como si uno fuese
incapnz, verdaderamente le hace sentirse as. Es, sencillamente, un modo
de evitar la responsabilidad de crear la propia vida de uno; en otras pa-
labras, evitar el compromiso.
Cuando dos personas logran responsabilizarse (asumiendo poderes pro-
pios antes proyectados) y comprometerse mutuamente (aprendiendo a
aceptar la ambigedad y la paradoja), constituyen un fuerte sistema de
apoyo mutuo a Ja hora de enfrentarse a una comunidad o ambiente social
mos de acuerdo con lo que quieren y valoran, en lugar de hace.rlo en
funcin de lo que imaginan que los otros pueden esperar .de ellos. Pue-
den imaginan> y, por lo tanto, creah los aspectos ms elevados de su
humanidad en lugar de suponer que estn atrapados por las convenciones
sociales, repitiendo sus pautas restrictivas. Y siempre que un individuo o
una pnrcja es capaz de "trascender de las categoras culturales existentes,
tnmbin es capaz de causar un efecto histricamente significativo en la
cultura. ste es el camino hacia la transformacin socia): indviduos que
actan colectiva y creativamcnte juntos de podo que trasciendan las
creencias restrictivas comnmente aceptadas ylas ~profecas- que se dan
a s mismas cumplimiento acerca de los seres humanos. Solamente cuando
verdaderamente se aprende de la experiencia y se est dispuesto a cambiar
a tenor de lo aprendido se pasa a una etapa ms refinada del desarrollo.
Si uno se niega a dejar los viejos modelos y creencias, est. destinado a
repetir los mismos guiones una y otra vez. La evolucin de la sociedad y .
la humanidad depende de diadas y grupos que estn dispuestos a dejar de
repetir el pnsado.
 174 LA INTIMIDAD DE LA PAREJA
Por este motivo, Janet y David, despus de meses de lucha contra sus
intemalizadas restricciones sociales y expectativas de los papeles, decidie
ron crear un estilo de vida que se ajustase a ellos. Decidieron compro-
meterse en la relacin y hacerla funcionar para ellos en Jugar de estar
deshechos por los sacrificios que les exiga. Para Janet y David, el cambio
i '. en el estilo de vida no significaba dejarlo todo y marcharse a Alaska a
)..
'
vivir como colonos. Sus cambios eran al mismo tiempo menos grandiosos
y ms valerosos, ya que tenan lugar en la comunidad en la que siempre
haba vivido la pareja. El mayor cambio fue e\ reJacionado con la orga-
nizacin del tiempo. David acord contratar un ayudante para que se en-
cargara del supermercado la mitad del d'a para as tener tiempo libre para
las cosas que le gustaba hacer: jugar con su familia, leer' practicar depor-
tes, estar con los amigos, compartir ms tempo d~ amor y e.sparcimcnto
con Janet Janet tambin comenz a librarse de las exigencias que exter-
namente se le imponan: decidi no seguir una carrera profesional pues se
dio cuenta que so era lo que David haba querido pero no lo que ella
deseaba, acept ms responsabilidad para ayudarle en el supermercado y
,. comenz a desarrollar sus habilidades como fotgrafo, una salida para su
creatividad que haba estado posponiendo durante aos.
~- ,.
Implicaciones sociales del cambio personal
.1 ,.
Al evolucionar estos cambios de fonna de vida con el tiempo, Janet,
1 son vctimas en lugar de actores.
..
}
{ 1
que haba sido la parte ms social de la pareja, se meti ms a fondo en
la fotografa; y David, que haba estado siempre ms orientado hacia el
1i :.
logro de sus objetivos, mostr ms inters en compartir el tiempo con los
h . '. '
1'
1,,
. buenos amigos. sto represent en clerto modo un cambio de papeles en
~- .
la pareja: una liberacin de los papeles estereotipados alrededor de lus
1,
cuales haban organizado el tiempo durante la mayor parte de su vida.
~-r
David y Janet vieron su cambio de forma de vida, no simplemente
':, como una cuestin personal. Tambin era un acto de significado social y
:J . ;.. poltico: una manifestacin del poder de la persona en una sociedad en la
que la mayora de los individuos actan com<? si fuesen las vctimas de un
, sistema represivo. Rep1i!sentaron, para que su comunidad lo viera y par
.'. r: ticipara en ello, el pode' rte los individuos para imaginar el mundo que
~ .. .'
: queran y para encontrar un camino propio para crear juntos tal mundo.
~ 1' ,.
. Al mantenerse en contacto con la comunidad y en dilogo con ella, ma-
{ '._. , ximizaron su efecto a este respecto. Otras personas de su ambiente social
'.~ . i
~ :'' ; se enfrentaron diariamente con los cnmbios que ellos hnban hecho, par
9, , ' ticiparon en sus luchas y, as{, cambiaron tambin en el proceso.
r.
1
't ~ ', Este pequeo ejemplo del viaje de una parcjn, de cmo matcriilinr
i; .' '"' vic::in
! :
int,.rinr rnn l:l """rl'.l r1 .... '1n ~~P"'11r ~'"'n-~1n ,,,, ,,.,f.,,,......,.,.... h'"\d".lnl,..
t=:L ASESOR COMO GUfA DE i.A PAREJA 175
modesto en Ja direccin de la liberacin personal y el cambio social, si .
pensamos en todos los cambios que hay que realizar. No obstante, cada
vez est ms claro que una sociedad saludable solamente puede ser creada
por individuos rntegros y saludables, personas que asuman>> su poder e
interdependencia en lugar de proyectar la culpa de su situacin sobre la
esposa o el sistema. De este modo, el proceso de desarrollo de la con-
ciencia, promovido por el trabajo durante las varias crisis de la relacin
ntima de una pareja, da a los individuos el sentido de compromiso y
responsabilidad necesarios para transformar la vida rersonal y colectiva.
El proceso de diferenciacin y responsabilizacin promovido al pasar de
la estabilidad al compromiso y a Ja creacin conjunta en el viaje de la
pareja se refleja en el nivel social de lucha de sta para diferenciarse de
las definiciones convencionales y estereotipadas de Jo que significa formar
una pareja.
Cuando una pareja de individuos adquiere el valor de ser, eJ sistema
de la pareja.; tambin se ve fortalecido en su capacidad de diferenciarse
del sta/Li qua social. Y si los procesos tanto de la diferenciacin personal
como de la de la pareja tienen lugar en dilogo con la comunidad. circun~
dante, las adaptacior es mutuas resultantes indudablemente producirn un
cambio tanto social como personal.
El perodo activista social de los nos sesenta nos ense que no pue-
den tener lugar reestruc~uraciones sociales importantes si Jos individuos
implicados se sienten impotentes con su propia vida, si se imaginan que
Vemos cada vez ms claramente la profunda interdcpcncncia entre
. todas las personas, grupos y naciones, as como entre todas las formas de
vida del planeta. J;:stamcs llegando a ver la relacin entre hombre y mujer
como una unin en una larga cadena de sistemas intcrdcpcndicntcs. En
algn sentido, es nuestro vinculo con una experiencia de identidad ms
trascendente.
Por este motivo, hay que dar poder al otro si uno mismo quiere
tener poder. Hay que dar amor si se quiere recibir amor. Hay que estar
siempre abierto al cambio y la nueva creacin, si se quiere hallar estabi-
lidad.
El proceso de asesoramiento a las parejas no es solamente una forma
de ayudar a los individuos en la relacin. Es tambin un modo de pro ..
mover una mayor comprensin de los principios que guan las relaciones
humanas. Trabajando para asumir las proyecciones y equilibrar la polari~
dad macho-hembra, se llega a vulorar y respet:1r las diferencias. Apn;n"
cliendo a integrar los propios intereses y los del otro en la relacin, se
comrrende de \1 modo ms profundo la interdependencia humana. y
11,~1:11,rl() !1 rr,,... ndttr el nrincinio dr: int~rdencndcncia tnl v como :w
 176 LA INTIMIDAD DE LA PAREJA
en la diada, se va avanzando hacia el descubrimiento del lugar correcto
en Ja relacin con la ecologa del p1aneta. ',
~. Enfrentarse al sistema social desde el marco sustentador de una fuerte
relacin de pareja nos da una alternativa a los modelos ya probados. En
tal relacin el individuo experimenta el riesgo de la confrontacin con una
persona importante para l (cuyas preferencias en un momento dado pue-
den ser di/eren tes a las de uno) y negocian un estilo de vida que da poder
a ambos.
La pertenencia a un Sistema del nosotros ayuda a superar los poten-
ciales sentimientos de aislamiento que suelen producirse cuando nos rela-
cionamos con grandes e impersonales instituciones sociales. En este sen-
tido, Ja relacin es un refugio. Tambin es un vnculo con el' sistema social
mayor, que nos recuerda siempre nuestra interdependencia con los dems.
Es improbable que se renuncie a la propia visin del mundo cuando se
est en una relacin en la que la realid~d del sistema del nosotros es
siempre un producto de la perspectiva del mundo del otro en combinacin
con la de uno.
Trabajar en una relacin ntima no es simplemente un camino para
. :'- diferenciarse de la ilusin social. Tambin es, en algn sentido, una pre-
. paracin para relacionarse con el mundo. Da la oportunidad de experi-
. mentar las inevitables luchas por el poder de las reladones humanas -la
poltica del sexo y la agresin-- de cerca y en vivo. Nos enfrenta de un
J .modo dramtico y sin escapatoria con nuestra interdependencia como se-
1
'.:. res humanos: si Ja mitad del mundo (o la mitad de Ja pareja) se est
~ haciendo rica con la privacin de Ja otra, nadie puede quedar satisfecho.
(' En la intimidad de la vida de una p~reja y de familia, no puede cvi-
~ tarse esa conciencia. Si te hiero o te oprimo desde una posicin de poder
'.1 socialmente sancionada, de algn modo sentir las repcrcu~iones de este
f acto, simplemente porque te tengo que curar cuando te pones mala. Los
., orientales Jo denominan l;i ley de Karma}>. Los cristianos citan en la
Biblia, recoges lo que siembras>->. Existe un dicho en la comunidad afroa-
. ~ mericana que dice: lo que se va, vuelve~ y los Beatles dicen: Al final,
el amor que recoges es igual al amor que haces.
. La reladn de la pareja puede ser ]a unidad interpersonal ms adecua-
da para qur. ellos mismos y Ja sociedad obtengan una nueva conciencia:
una conciencia en la cual la.s diferencias interpersonales se ven como fucn
. te de aprendizaje y madurez, tos conflictos entre el individuo y la sociedad
: se puedan ncgocinr desde una base de apoyo f~ble y el individuo pueda
. experimentar la interdependencia humana viendo Jos problemas como res-
ponsabilidad compartida de todas las partes del sistema~
Captulo 10
Los talleres intensivos para grupos de
.
pareJaS
Una alternativa prometedora a la asesora de la pareja es el trabajo
intensivo en grupo. Las parejas que desean explorar otros modos de me-
jorar su relacin pueden encontrar algunos beneficios en este mtodo. En
contraste con el formato habitual de la psicoterapia de una a dos horns
por semana durante varias semanas o incluso durante un ao o ms, el
trabajo intensivo de grupo tiene lugar en una o dos semanas. Este proceso
se lleva a cabo bajo la direccin de un terapeuta especializado en
parejas
pero como el trabajo se realiza en grupo, se presta menos atencin a los
problemas particulares de cada una de las parejas. Hay ms posibilidades
de aprender de )as experiencias de otras parejas; en ese sentido el trabajo
intensivo en grupo tiene algunas ventajas sobre el modelo de psicoterapia .
Ambos modelos ven la relacin de la parej~ como un camino de de-
sarrollo individual y de la pareja y ambos ven la relacin de pareja como
un sistema de apoyo mutuo que influye en el sistema social mayor y en
e] mundo .
El formato del grupo aporta al aqu y ahora un sistema social mayor,.
y temporal con lo que confronta inmediatamente a la pareja tanto con los
aspectos de apoyo como con Jos potenciaJmente limitadores de pertenecer
a una comunidad. Esta caracterstica tambin trae consigo la oportunidad
de visionar la relacin de una pareja de un modo general desde una pers-
pectiva de sistemas sociales, ofreciendo a cada person'2 la experiencia di-
recta de las fuerzas sociolgicas que afectan a las parejas e individuos de
nuestra sociedad. Los participantes aprecian en su justo valor algunos de
los aspectos ms ~universales de ser parte de una pareja, o de ser la
esposa, el marido, el amante, el compaero, el sostn de la famHat el
p:-irlrt>: o h mn<lrr.. Tif'nr.n 1:\ ooortuni<hn <le vrr c6mo !=.nn v nP. rf\mn ,..,..
 1 .....

JI.
~j : 1

)
i"
.-}
178 LA INTIMIDAD DE LA PAREJA
LOS TALLERES INTENSIVOS: 179
,:~.' J

f difcre"ncian de otras parejas y de otros en sus respectivos papeles en la

r.
personal, interpersonal y espiritual por medio d~ la .maduracin de su re
: relacin. Tal perspectiva a menudo es provechosa para promover una ma- )acin de pareja. : e; , ,, : . :" ..;.
~. yor comprensin de las fuerzas sociolgicas sistmicas que intervienen en
la determinacin de la forma de comportarse Ja gente. Esta comprensin
,_., ayuda a equilibrar la comprensin psicolgica y p~icohstrica que se ob
Primer fin de semana
: .
,: tiene por medio del proceso de asumir las proyecciones mencionado en I
0

; 1\! :

conexin con la terapia de parejas ms tradicional.

Por este motivo, los talleres intensivos en grupo brindan un mbito Al entrar las parejas en la sala el primer fin de semana, se encontraban
~: para aumentar la comprensin sociolgica, as como la psicolgica y espi-
con una gran pared para pintadas cubierta con unas enormes tiras de
papel blanco divididas en dos mitades, una coJumna encabezada por ;<No
, ritual, que muestra a los participantes cmo han sido educados en nume-
sotros somos o estamos ... y la otra por Yo soy o estoy ... . Cuando
rosas creencias restrictivas y estcreotipL1das acerca de su potencial como
haban entrado ya todas las parejas, se les invit a rellenar el papel con
humanos, simplemente debido a factores sociales como el clima de los sus respuestas inmediatas en las dos columnas. Estoy nervioso ... Esta-
:: ti.~mpos>~;. su herencia racial ? tnica, sus genes, ~us ingresos y todas esas mos deprimidos deca una inscripcin. Otras eran: Estoy solo ... Noso
cosas. tras somos ww; Estoy confuso ... Estamos doblemente confusos; Yo
~: : Tal como es el caso con el trabajo ms orientatlo hacia la psicologa, soy yo, t eres t ... Nosotros somos t y yo; Yo estoy entero ;., No-
)
t~ aumentar la coinprensin de los sistemas sociales (tal como inciden en los sotros estamos partidos.
t ;, individuos y las parejas) es un proceso potcnciador de la conciencia, que Cuando la pared estaba prcticamente llena de :cosas as, nosotros
r . '.:entraa el dcsarrbllo de sta, la responsabilidad, la eleccin y la capacidad como comunidad temporal de buscadores de nueva formacin, tenamo~
~; ; - de compartir el compromiso para actuar. Estos pasos en el proceso del
.1
una nocin bastante justa de cmo se sentan los dems que estaban en
r. . trabajo pueden tener lugar en cualquier etapa evolutiva en que se encuen- la habitacin. Vimos que no estbamos solos en nuestros sentimientos ~
:1 :: lre la pareja; sea el idilio, la lucha por el poder, la estabilidad, el com- que haba una gran variedad de puntos de vista en la sala. Tambin es
~: ! , promiso o la creacin conjunta. thamos comenzando a desarrollar uno de los mayores temas de la rcla
~..: : Normalmente, ~os talleres intensivos para grupos que dirijo comienzan cin de cada pareja: e1 yo frente al nosotros o dependencia v~ inter-
~ cori un proceso de autoafirmacin (o diagnstico) para ayudar a las pare dependencia y nos estbamos adentrando en la fase inicial del proccs(
jas a conocer su etapa de desarrollo. A continuacin, vienen una serie de de autoevaluacin, que guiara nuestro trabajo durante la etapa inicial del
. . actividades estructuradas en grupo, destinadas a acentuar el funcionarnien taller .
: fo de la etapa actual de desarrollo de cada pareja, para presentar algunas Basndonos en los datos de la pared, comenzamos la autccvaluacin
~. experiencias nuevas asociadas con la probable etapa siguiente del camino.
individual y de pareja. Primero de un modo individual y despus con e
La mayora de las parejas deben dedicar algo de tiempo del taller a alter- acompaante respondamos a las siguientes preguntas:
; nar eritre dos conjuntos de actividades (el trabajo de la etapa actual y de
" la futura) con objeto de adquirir confianza en su capncidad de cambiar de a) Cundo me siento ms realizado en la relacin?
b) ,Cundo me siento menos realizado en la rclncin?
una situacin conocida a una que lo es menos. Hacia el final del taller se
e) Qu hago yo, o que hace mi compaero(a), que contribuya a esa
~ orienta a ~os participantes en la formulacin y la prctica de planes de
relacin o esa falta de realizacin?
accin, afirmaciones y estrategias de autoobservacin utilizando nuevas d) Qu debera cambiar yo en m mismo y en mi compacro parl
percepciones y capacidades. que esas situaciones de escasa realizacin se transformasen en otra
. . Con objeto de demostrar lo que pasa actualmente en los talleres inten- que lo sean ms? . . .
sivos en grupo para parejas, me gustara describir un taller que reciente e) Qu estoy aprendiendo de la relacin, tal y como es, sin. cambia
mente dirig. El taller tuvo lugar durante dos fines de semana consecuti- nada?
~ . vos,.. los sbados y domingos desde las nueve de la maana hasta las seis
~::. _. de la tarde, en una sala enmoquetada y espaciosa del colegio <le una co- Despus de haber respondido cada plrcja a estos temas, hicimos un;~
;- , munidad local. Asistieron cuarenta parejas. pnusa en la que no se poda hablar para rellenar otro nrnr:d Yo soy 1

~ ... ~ ...
\, f. V .. - . . l .... ' ! .. - , .. . . .. . 1 ... . . f ... . . . , ,.,. ,..,, ,..l ,, ... " ... ! ..-. .,.. "' - ,... '1 n,,.. '"' r .. ,..,.. J I "'
... ~ ........... ,., .. A , . .. .-.,..,...nr. " ''" 1~ n~r("d nrlv:\<~nt"." ~ !::

. : 180 LA INTIMIDAD DE LA PAREJA
mera. Este perodo de pausa permiti a los individuos centrarse en s[
, . mismos, en contraposicin aJ '"momento que se haba creado para qtie se
. centrara en la relacin. Les di tiempo para reflexionar y digerir Jo que
para muchos era una dosis bastante alta de contacto interpersonal. Y ello
dio a toda Ja comunidad una visin pblica de los procesos privados acre
centando Ja sensacin de seguridad y apoyo para la revelacin de cada
. uno.
Mi idea de alternar perodos de tiempo compartido (contacto) con pe-
rodos de tiempo solo (aislamiento) se deriva de mi conviccin de que Ja
relacin de una pareja busca el cuidado de uno mismo y del compac-
ro(a), sin que Jo uno excluya lo otro, y de mi experiencia de que la ma-
yora de Ja gente tiende a centrarse demasiado en el propio inters o en
el inters del compaero(a) y tiene ms problemas de los que quisiera
cuando intenm equilibrar Ja tensin entre ambos. Por este motivo, mi
diseo valida desde el principio el hecho de que tanto el inters propio
como el del compaero(a) son importantes y de hecho necesarios en la
relacin. (Finalmente aprendemos que la tensin entre los dos puede ser
creativa y sinrgica en lugar de conflictiva, pero esta percepcin normal-
mente se produce tras cierto trabajo.)
Despus de que todo el mundo ha tenido oportunidad de dar una vuel-
ta y leer las frases nuevas de la pared, se pide a Jos participantes que se
pongan en grupos de cuatro, es decir, dos parejas por grupo. En esta
estructura las parejas empiezan a desarrollar su capacidad de despachar y
recibir consultas de terceros. Para comenzar, se pide a cada persona que
~<comente con su acompaante Jas reacciones a lo que acaba de leer en la
pared de las pintadas y cmo se sient~ acerca de su contribucin a la
pared n. 2 al verla en el contexto de las otras ... Mientras la pareja n. 1
lo comenta, la pareja n. 2 les escucha y observa sin hacer ningn comen
tario. Luego la pareja n. 2 hab1a mientras la pareja n. 1 observa. Des-
pus de que ambas parejas han hablado y observadb, se Jes pide que den
su opinin a los otros de acuerdo con un conjunto muy simple de dircc
trices: 4<Dcscriban a la pareja que han estado observando, con tantos dc-
taHes como puedan, lo que han odo y han visto mientras ellos hablaban.
Sean como una reproduccin en video, presentando datos observados en
lugar ele sus sentimientos o interpretaciones . .,. Seguir estas simples instruc
' ciones permite a las parejas crear confianza y aceptacin (ya que no se
dan juicios ni interpretaciones) y lograr la sensacin de verdadera contri-
bucin al desarrollo del otro (ya que rara vez tenemos oportunidad de
vernos a nosotros mismos tal como nos ven los dems). La directriz de la
~no interpretacin)!- es un medio de enseanza importante para ayudar a
la gente a aprender a dc~arrollar sus acciones de~de una experiencia con
creta, que no de ideas o fantasas de cmo deberamos actuar.
Un.a caracterstica importante del trribajo intensivo en grnpo C!; la es-
LOS T ALLl:.Rr.~ IN 1 J::.J'C.:H y V~
tructura de cuarteto de dos parejas, en el que las parejas debaten temas
y sentimientos con el compaero(a) y reciben opiniones de la otra pareja
despus de cada actividad de grupo. Durante las etapas tempranas del
taller, las parejas se unen con diferentes parejas cada vez que se utiliza la
estructura de cuarteto. Despus se forman cuartetos ms estables, que
brindan un apoyo consistente y de desarrollo para cada pareja. Se anima
a los participantes a continuar encontrndose en cuartetos despus de Jos
talleres de los dos fines de semana. (Aquellos que lo han hecho me han
confirmado que tal apoyo continuado ha sido uno de los principales fac ..
tores para mantener su relacin viva y madurando.)
A continuacin del ~calentamiento del gran grupo por medio del mu
ral y de la introduccin al proceso de comentarlo en parejas y en cuarte
. tos, comienza el inventario de uno mismo y la relacin>fo. sta es la pri
mera actividad en la fase de diagnosis. Las siguientes son la resolucin de
problemas y la planificacin de fa accin, con un nfasis especial en 1a fase
final sobre la transferencia de lo aprendido y de la forma de aprender el
entorno del hogar y la creacin de una red de apoyo fiabl~ para mantener
vivos el aprendizaje y el desarrollo. sto, entonces, es una panormica
dd taller: calentamiento, diagnosis, resolucin de problemas (subrayando
la prctica de nuevas tcnicas en el aqu y ahora) y la planificacin de la
accin.
El resto de este captulo es un resumen de las actividades realizadas
durante los dos fines de semana del programa intensivo, y un comentario
sobre cmo utilizaron lo~ participantes algunos materiales del taller.
l. Diagnosis: La fase ~e diagnstico/autoevaluacin del seminario in-
cluye las siguientes actividades:
A) Minicharla prelimi11ar
Se recuerda a los participantes que nuestros deseos y valores actuales
cstfo determinados parcialmente por la experiencia pasada y en parte por
nuestras esperanzas y sueos en el futuro. La finalidad de la fase del
diagnstico se centra en brindar una estructura con que evaluar Jos puntos
fuertes, las limitaciones, los valores y los objetivos del individuo y .de Ja
pareja de modo que el trabajo posterior de resolucin de problemas y de
planificacin de Ja accin pueda basarse en necesidades y recursos perci-
bidos de un modo realista.
B) Inventario
1. El ejercicio de la Unea de la vida dice: 4<Trace en una hoja grande
de papel una lnea que Fcpresente su vida. Ponga en ella una seal qucn
 182 LA INTIMIDAD DE LA PAREJA
simblice dnde est usted ahora. Adorne la lnea de cualquier modo que
desee, para resaltar los puntos altos y bajos u otros acontecimientos im
portantes de su vida.
1
Luego comenten juntos durante unos cuantos minutos por qu han
trazado Ja lnea tan larga como Jo han herho, por qu .han puesto esa
marca donde Ja han puesto y cualquier otra caracterstica del trnzo. Al
gunas personas se centrarn ms en las edades cronolgicas, otras pondr fin
ms nfasis en fuerzas o acontecimientos emocionales o psicolgicos.
Despus de haber comentado esta actividad Jo ~uficientc. pasamos a la
siguiente actividad.
-_ 2. Cmo soy yo dice a los particip<lntcs: En diez hojas separndas de
papel, escriba diez respuestas diferentes a la pregunta "Cmo soy yo?"
Puede pensar en s mismo en funcin de sus papeles sociales o profcsio-
. nales, en funcin de las cualidades que posee -tanto positivas como nt!
. gativas-- o de una combinacin de ambas. Cuando haya finalizado, eche
. un vistazo a lo que ha escrito y piense cmo se sentira si eliminase alguno
. de esos puntos.
Luego ponga en orden sus hojas de papel, situando al principio del
: montn aquellos asuntos que usted considera ms esenciales para usted.
. Al final, ponga aquellas descripciones de s( mismo de las que podra pres-
. cndir sin perder su calidad esencial.
Despus de haber finalizado la clnsificacin de los papeles, compr-
tanlos y comntcnlos el uno con el otro.
3. La autobiografa es algo as: Mire de nuevo el trazado de "la
lnea de la vida". Centre su atencin en la parte del trazado que est por
delante de usted, su futuro. Deje que su. imaginacin se centre en el punto
: de su futuro ms distante de su situacin actual. Qu podra incluir en
; ese punto una breve biografa suya? Qu le gustara que incluyera? Es-
:criba una breve autobiografa cmo podra aparecer en ese tiempo futuro
en un libro del tipo Quin es quien. Escrbala cmo le gustara que ocu-
. rriese, incluyendo cosas que Je gustara hacer en su vida, como si rcalrncn-
. te 1 ya las hubiese hecho. Sea realista, pero no demasiado modesto.
.: Ahora ensee su autobiografa a su cornpncro(a) y comntela. YucJ.
11
va atrs a la lista Cmo soy yo?" y aada cualquier manifestacin adi
.~ cional que pudiera ser verdad respecto a usted o hacerse verdad en el
~: futuro.
i ' (Normalmente hacemos una pausa antes de pasar a la siguiente activi-
>dad.)
: 4. Inventario de fa vida: El inventario de la vida consiste en varios
:.elementos y por lo menos se necesita una hora para renlizarlo. Su finali-
; dad es observnr todas las cosas que hace y todad las cosas que le gu~tnrfa
,hacer. sus recursos o lo Ollr ti~nP. v c:11.i:; nf"rPf:irfodr>f; 0 In nn,. f,.. ,.,.,,<',n..rn
LOS TALLERES lNTENSIYOS 183
tener: sto le dar una especie de mapa de su yida en funcin de diyersos
clc1cntos que pu"edcn o no superponerse. .. . .
El primer elemento se llama "experiencias importantes", los acontcd-
mientos d~ su vida que le han importado, que le han l~ccho ,sentirse. feliz.
de vivir. Estos sern sus grandes momentos, las pocas de su vida que
siempre recordar como maravillosas, las pocas que. l~. l~an.hccho sentirse
feliz y con ganas de vivir.>~ . . . . . 1 ,
S~gn se le vayan ocurriendo esos acontcciinicn~s importantes, dcs-
crbalos espontneamente a su compaero(a) qe le sen/ir de cnt'rcvista-
dor y anotador mientras que usted queda libre para limitarse a pensar y
contestar. Despus de haber hecho un inventario de sus experiencias im-
portantes durante diez minutos, ser el turno. de su acompaante para
hacerlo, mientras usted hace de anotador. Siga el n1ismo procedimiento
e.le entrevistador-anotador para todos los e1emc~~os que restan del inven-
lario de la vida.
La siguiente parte del inventario de la vida es Ja denominada ~'las
cosas que hago bien". Piense en aquellas cosas que hace y que son im.por
tantcs para usted. Algunas pueden coincidir con las de la. primera lista, la
Je las experiencias importantes. Por otra parte, algunas de Jas cosas que
usted haga bien puede que no le parezcan interesantes. sta suele ser una
lista difcil de completar porque va contra la norma social de ser modes-
tos. Trate de superar esa inhibicin.
c<El siguiente elemento es "las cosas que hago mal". Esta lista debera
contener cosas que usted quiere hacer, necesita hacer o ha hecho, no
cosas por lus que no se interesa. Debe ser una lista de cosas que hace mal
o sin cuidado y que por una u otra razn tiene que hacer.~
Ahora. llegamos a "las cosas que me guslara dejar de hacer''. Esta
lista puede .incluir cosas que se le pide que haga y que deseara dejar de
hacer, as como cosas de cuya realizacin usted se siente responsable.
Cntrese en aquellas formas de emplear el tirmpo y la energa que le
parezcan insatisfactorias o improductivas.
A continuacin vemos las cosas que me gustara aprender a hacer
bien". sta podra ser una lista de tcnicas o aptitudes deseables, tanto
personales como orientadas a la relacin, o relacionadas con el trabajo.
Tambin podra estar relacionada con una ocupacin accesoria o c:on ac-
tividades del tiempo de ocio.
El siguiente elemento es "experiencias importarilcs que me gmtara
1ener". Algunas cosas que usted piensa que 1e hubiese gustado que le
_ ocurrieran y no le han ocurrido.
4< Los valores que han de ser realizados u es un elemento mcnC}S claro que
11
los otros. Los valores significan diferentes cosas pnrn diferentes pcrson<Js.
Se podran incluir tener dinero, servir a Jos dcm{1s, tener una relacin
11morosa, trabljlr con nifios, vivir de un modo ms cspontfincu, y otros
 ms. Los -.cvalores~, que no son muy tangibles, generalmente se refieren a
. cosas que suponemos harn que aumente la propia sensacin de sentido o
vala,,.
.:El ltimo elemento son las co.ras que me gustar{a comenzar a hacer
ahora,,, El objetivo en este caso es explorar algunas de las cosas que usted
puede haber estado demorando, pero que realmente tiene ganas de em~
pezar a hacer. Podra ir desde dejarse barba hasta pedir ms lo que quie-
re, pasando por poner negocio propio.
C) Comentar con la partja ,
Despus de que hayan completado los inventarios de su vida, repasen
lo que han dicho ambos en busca de diferencias y similitudes entre sus
valores y objetivos. Compartan sus sentimientos acerca de esto.
. D) Comentar con el grupo
Para resumir el trabajo del inventario,se invita a los indiNjduo,s a co-
mentar con el grupo para asf promover cierta sensacin de c'bmunidad y
_de apoyo mutuo. Es importante para el terapeuta escuch~r especialmente
en esta ocasin en busca de expresiones de malestar del estilo de qu
: distinto soy (del acompaante o de lo que parece ser la. norma del gru-
'.: po ). Provocando Jas reacciones y las respuestas, el terapeuta anima a com-
'. partir una gama ms amplia de sentimientos (tanto agradables como de-
, sagradabJes) con actitud de aceptacin, con objeto de ayudar a la gente a
: darse cuenta de que el que haya diferendas entre las personas es perfec-
:l. tamente nonnaJ e incluso
.
positivo.
E) Inventario de la pareja
( Aqu cada pareja emprende conjuntamente las siguientes actividades:
: i<La Hnca de la vida, Cmo soy yo?,. (en este .caso Cmo somos aquel momento? Recordis algunas 4<Crisis o 4<ritos de
nosotros?). La autobiografa,., y El inventario de la vidai.. Como cada
. actividad se renliza como sistema del ~nosotros,., en Jugar de trazar una
Hnca personal, la pareja traza una. lnea que representa su viaje compar-
tido.
F) Comentar por cuartetos
De nuevo se pide a las parejas consultantes que se limiten a escuchar
y repitan ~como un vdeo~ lo que han visto y odo, sin interpretaciones ni
evaluaciones y sobre todo sin intentar i(echar una mano ..'
"1
G) Comentar con todo e~ grupo
Se pide a los participantes que hagan juntos 1ma i<pared de pintadas:.
verbal, completando cada uno en voz alta la frase, 4(He aprendido ...
sto centra la energa del grupo en el valor positivo de aumentar la
comunicacin a pesar del hecho de que, segn nos abrimos ms al otro,
generalmente nos damos mayor cuenta de Jas diferencias (y conflictos po-
tenciales) que podran exigir solucin o aceptacin antes de poder empren
der accin alguna hacia un objetivo compartido.
H) Un caso de la propia relacin
La finalidad de, esta actividad es evaluar asuntos de desarrollo con los
que la pareja ya se ha enfrentado y de los que ha sobrevivido, y mirar
ms de cerca aquellos asuntos que actualmente estn ms necesitados de
atencin y resolucin. '
Esta entrevista se realiza en cuartetos: la pareja n.. l entrevista a la
n. 2 y luego la n. 2 entrevista a la n. 1, sirvindose de las siguientes
. pregunta~:
1. Cmo, entre los millones de personas que hay en el mundo, os
encontrasteis el uno al otro?
2. Recordis qu fue lo primero que os atrajo de cada uno de vo-
sotros?
3. Cunto tiempo hace que ocurri?
4. Cules de esos atrnctivos iniciales siguen vigentes en vuestra re
htcin? (Cules habis visto que estaban basadas ms en un ideal romn
tico que en Ja realidad? Cules han cambiado simplemente o han dejado
de ser importantes?)
5. De qu otro modo ha evolucionado o cambiado Ja relacin desde
paso~ significati-
vos que hayis compartido (como las provocadas por un nacimiento, una
muerte, un cambio de residencia o de trabajo, o la llegada a la mayora
de ecfod)?
'6. La mayora de las parejas encuentran que difieren constantemente
C'n ccrtns actitude::;, valores o modos de hacer las cosas. Se os ocurre
 ,;

: '.
186 LA INTIMIDAD DE LA PAREJA
LOS TALLERES INTENSIVOS 187

aJgo en Jo que vosotros dos siempre veis o hacis las cosas de diferente
manera? m1c1ar el anlisis de ideas, iniciar el anlisis de problemas personales
7.Gmo tratis esas diferencias? (acerca de uno mismo, del otro, de la familia, de los amigos), pedir tiem-
po para hacer algo slo o que excluya a la pareja?
8.Cmo habis llegado a establecer esa forma de manejar las dife.
20. Normalmente se dice que todos los actos o decisiones tienen un
rencias? Qu habais intentado antes de encontrar ese mtodo'!
coste y un beneficio. Cules son los beneficios ms importantes que ha-
9. En qu otras fuentes de conflicto podis pensar con las que os
bis conseguido siendo parte de esta pareja?
. enfrentis u os hayis enfrentado en el pasado? Cmo habis aprendido
a manejar esos conflictos? 21. A qu has renunciado con objeto de mantener la relacin?
Cules son los costes?

,
.
1'. 10. Existen todava cosas que te sigan mo~estando de l o de ella?
Tratas de cambiar esto o has decidido aceptarlo? 22. Habis experimentado alguna vez conflicto entre vuestro com
promiso con el trabajo, las aficiones u otras relaciones y el compromiso
11. Estarais dispuestos a recordar durante unos momentos las varias
i con la relacin? Cmo lo habis resuelto?
peleas y conflictos que hayis tenido? Podis describir con detalJe una de
". 23. Consideris que la vuestra es una relacin comprometida? Qu
las ms memorables? (Cmo comenz? Qu postura adoptasteis cada
podis espera. el uno del otro?
uno? Cmo se resolvi? Es vuestra forma normal de resolver las dife.
rendas?) 24. Cundo os disteis cuenta o decidisteis que estbais comprometi-
dos de este modo? Hubo algn cambio decisivo identificable o cvolucio
12. Algun~ vez os habis peleado o habis estado en desacuerdo en
n de un modo sutil?
cuestiones de dinero? Cul es probable que sea la esencia de esle desa
cuerdo? 25. Desde aquel momento, habis pasado por alguna crisis o acon-
.;
tecimiento que haya puesto en peligro la seguridad de este compromiso?
13. Cmo est estructurada vuestra relacin por lo que afecta a las 26. Ha tenido lugar algn acontecimiento que lo haya fortalecido?
finanzas? (Quin trae el di~ero a casa? Cmo se gasta? Quin decide
1
:-.
27. Teneis vosotros dos compromisos conjuntos con proyectos, tra- .
dnde y de qu modo gastarlo? Vara sto dependiendo del rea en cues- bajos, aficiones o causas sociales fuera de la relacin o la familia? Cules
. tin?)
son?
14. Si pudieseis reestructurar vuestro arreglo econmico de cualquier 28. Potencian o debilitan los lazos entre vosotros? Cmo?
forma que desearais, cmo querrais cambiar las cosas? Despus de que cada pare ja haya sido entrevistada por sus +:consulto-
15. Habis peleado o habis tenido conflictos relacionados con el res, yo pido opiniones, pregunta por pregunta, al grupo. Esto nos da una
sexo alguna vez? Cul es probablemente la esencia de tal pelea? visin general tanto de los asuntos a que se han enfrentado l<1s parejas
16. Si pudieseis reestructurar vuestra vida sexual de algn modo, como de los que estn tratando en la actualidad y sirve como comproba-
. cmo lo harais?
cin de la validez de la teora que se presenta a continuacin.
17. Existen cosas por las que hayis discutido con anterioridad y por
las que ya no lo hagis? Cmo se produjo este cambio?
;

1
18. En todas las relaciones o familias hay cosas que se han de hnccr, I) Minichar!a sobre las etapas de desarrollo de la pareja
algunas una persona sola y otras de modo cooperativo. Podis seialar
quin hace las siguientes: cocinar, limpiar la casa, hacer las reparaciones Esta charla presenta datos descriptivos de lns investigaciones prcvins y
caseras, lavar Ja ropa, conducir en los viajes, meter a los nios en Ja cama, del minestudio del propio grupo, mostrando cmo se desarroUa y cambia
atender a los nios, tratar con el colegio, tratar con el banco o las enti- en el tiempo el viaje de la pareja: centrndonos en asuntos de idiio y
1.'
: . dades de crdito, tratar con las agencias o las personas de los servicios poder en las etapas tempranas, y de estabilidad, compromiso y creacin
i.
domsticos, pagar las facturas, mantener el contacto con los amigos co- conjunta despus. El material para esta presentacin se obtiene de los
f.:' munes? primeros ocho captulos de este libro, modificados y actualiwdos por nrnI"
" 19. En Ja vida personal de la pareja tambin suele haber cosas que quier hallazgo nuevo o discrepante que se produzca en la presente muestra
,,
1 .

tas hace con ms frecuencia uno u otro. En vuestra relacin, quin rea .. de entrevistas.
~: liza normalmente las siguientes: comenzar una pelea, hacer las paces, ali-
viar los sentimientos dolidos o iracundos, iniciar In~ relaciones sexuales,
SU17-erir RCltVirl~cl~~ Tt"rrr~tiv:1ct tnirio:ar int,,.r-<''>~...;,...,., rl~ .~r .. ~:,.t, ..... "'""'~
 J) Qut asunto(s) nos importa(n) ms como pareja ahora mismo?
i''. ;
En respuesta a esta pregunta, se pide a )as parejas que reflexionen en
las respuestas que dieron durante la entrevista y que lleguen a una evalua-
1 consisten en una serie de cinco ejercicios, presentados secuencialmente,
. ci6n de su actual etapa (evolutiva o etapa, en aquellos casos en que pa-
rezcan varios asuntos igualmente importantes). Tambin existe Ja solucin
de componer una nueva etiqueta para el :tema de preocupacin principal,
,;,.,:~distinta de las cinco ofrecidas (asuntos de idilio, lucha, compromiso, esta~
: ; bi!idad, o creacin conjunta) .
,, .. 1
1 C) Reevaluacin de dnde estamos
, . !. K) Comentar por cuartetos
;; _,,;. Despus de llegar a un autodiagnstico, se pide a las parejas que lo
comenten a sus compaeros consultores. Los consultores formulan prcgun-
. tas aclaratorias para ayudar a determinar cmo se Ileg al autodiagnstico
. (es d~cir, los aspectos concretos en que se basaron sus conclusiones acerca
de la- etapa evolutiva).
. L) Comentar con el grupo
Como final de Ja fase del diagnstico del seminario, las parejas contri-
buyen de nuevo a llenar una gran pared de pintadas dividida en cinco
secciones: idilio, lucha. estabilidad, compromiso y creacin conjunta. Se
pide a las parejas que consulten las notas que tomaron mientras entrevis-
taban a sus compaeros del cuarteto para encontrar citas destacables>)
con que ilustrar tas preocupaciones tpicas de una etapa en particular. Por
ejemplo, debajo del encabezamiento de idilio puede escribirse la siguiente
cita, ~bamos a darnos el uno al. otro todas aquellas cos&s que nuestros
padres nunca nos haban dado; o bajo el de compromiso, Si yo pongo
energa en su direccin, siempre retorna a mf. Obtengo lo que doy.
La fase de diagnosis del taller generalmente ocupa desde la tard~ del
vernes a la del sbado en el programa del taller. Lns parejas vuelven el
domingo
\ .
por la maana para comenzar la fase de resolucin de proble-
mas.
: II. Resolucin de problemas: La fase del taller dedicada a la resolu-
:cin de problemas incluye las siguientes actividades:
,- !'
A) Miriicharla
Sohrc Jo que se e~pera de esta fase del trabajo y cmo se basar en el
di~gnsrico del dfa nnterior.
B) Actividades estructuradas
Que tienen lugar durante la sesin del domingo por la maana y que
destacando los asuntos de las cinco etapas principales de desarrollo. (Ver
el captulo ocho para una seleccin del tipo de actividades ofrecidas en
esta sesin.)
Despus de haber participado por lo menos en cinco actividades es-
t ructurndas centriadas en las crisis>~ de desarrollo a que las pnre.ias se
pueden enfrentar, se renen los participan~cs en cuartetos para revisar lo
que han aprendido e identificar los asuntos que exigen ms trabajo-. Las
instrucciones para el perodo de reevaluacin son: Su compaficro(a) y sus
consultores le estarn observando, di!'pucstos a repetir todo, mientras us-
ted repara sus experiencias de la sesin de la maana, sealando especial-
mente cualquier acontecimiento que le haya hecho sentirse o muy enrgico
o muy estancado. Una vez que se hayan puesto de acuerdo en los acon
tecimicntos vean si pueden, con la ayuda de sus asesores, encontrar un
tema)t que pueda caructeriznr cul es la cuestin, el asunto o el dilema
para el que ustedes <los estn buscando una solucin o aclaracin.~ (En el
asunto de ~cmo identificar el tema o cuestin normalmente tomo cues-
tiones de la ausencia y utilizo casos particulares para il.ustrar el mensaje.)
Anote esa cuestin en un pedazo de papel y cuando las dos parejas
del cuarteto la hayan escrito, fijen Jos dos papeles en la pared, para que
todo el mundo pueda verlos. (Tambin doy a los participantes la opcin
de hacer un dibujo que ilustre su tema, adems de o en lugar de la pre-
sentacin verbal.)
D) Trabajo individual de la pareja
Para la tMde del domingo todo el mundo ha tenido oportunidad de
discutir y digerir Iris experiencias de Ja mafiana. sacar algn sentido de
ellas, or como su compacro(n) y los dems las han vivido, y ver puestas
en la pared las preguntas, los temas y otros asuntos inconclusos generados
por ellas. Tenemos (incluyndome yo como meditadora) ya una idea clara
de qu temas son los ms sobresalientes en este grupo en particular como
b:-isc para el trabajo de la tarde.
Cuando nos reunimos por la tarde, sucio abrir la sesin con una mini~
<h:1rl"I ,, n r"'""""''' ,./ bn 01.... rf,. In ""'"'""""'~"''' "'"""~'"""'"1" .... 1 ~~. t.-
 190 L.A INTIMIDAD DE LA PAREJA
claridad que h~cen falta para plantear preguntas importantes para la reJa.
.' cin. Tambin expongo mi conviccin, con datos de apoyo, de que cuando
una persona logra identificar una pregunta que realmente quiere respon-
der, la respuesta no est lejos. La formulacin responsable de preguntas
es un recurso valioso en la relacin: en el proceso de tratar de encontrar
y ponerse de acuerdo en una pregunta (que ataa a los dos y para la que
los dos busquen una respuesta), encuentran respuesta muchas otras pre-
guntas (especialmente aquellas en las que una parte tiene ms informacin
que la otra).
Yo tambin recalco que no todos los problemas tienen soluciones y no
todas las preguntas tienen respuesta en el sentido usual; la vida es pa-
radjica y, a menudo, aprender a aceptar sus inevitables dilemas es la
clave para la felicidad y el contento. Puede ser ms importante aprender
a aceptar la incertidumbre y la ambigedad que tratar de erradicarlas. Por
esta razn, segn\ avanza el taller empezamos a penetrar en las dimensio-
nes ms profundas y sutiles de Ja relacin.
Para el resto de la tarde, se invita a las parejas a que Vengan conmigo
a la parte delantera de la sala para trabajar en su pregunta o dibujo. sto
se parece mucho al. trabajo de la terapia de la Gestalt asiento calienip,
en el que una pareja trabaja mientras el resto mira, identificando y h'a
ciendo en silencio su propio trabajo. .: ..
Todo el grupo se ve implicado de vez en cuando, de varios modos:
como participantes en experimentos de la Gestalt o desempeando pa~
peles psicodramticos; como terceros significativos para turnarse con
otras personas o hacer ciertas manifestaciones pblicas que requieran au-
ditorio; y como miembros participantes del grupo cuando el asunto <le la
pareja se transforme en asunto del grupo .
: Mi trabajo con cada pareja comienza con una manifestacin clara por
su parte de cmo les gustara que yo participase con ellos o les guiase en
. la exploracin de su pregunta. Ellos, desde Juego, vuelven a manifestar Ja
pregunta, as como su idea de cmo piensan que van a cambiar las cosas
" Por ejemplo, ourante \JO taller intensivo en grupo un hombre y. una mujer q11c rnn-
camentc trabajaban empezaron a lanzar ataques es1ereotipados del estilo de Cmo son los
.hombreSlt y cmo son las mujeres. Qued claro que todo el grnpo estaba emocionalmenle
implicado en este encuentro y tnmbifo qued claro que Ja porticipncin total del grupo dara
perspectiva al conflicto. Invit~ a Jos hombres y las mujeres del grupo a situarse en dos lados
opuestos de la h11bicacin para seguir lanzndose observaciones eMercotipadas Jos unos a Jos
. otros, engerndolas para probar plenamenle Jos lmites de sus emodones. Los re!;ultados de
este e.ncuentro de todo el grupo fueron un mayor sentimiento de apoyo dentro <le cada grupo
' y un;t apreciable empatfa entre los grupos. Y, Jo que es m:\s importante, la catarsis allan
el cimino parn algunos ratos de risa~ y buen humor compartidos por tndos,
:A~uf, tnmhitn, tenemos un ejemplo rnnr.r~!o de un di!cm:1,, (h'i diferencias en la pcrs-
~rfiV::" ci.e-hnnihrr-~ '' f'T'111irrr<"'\ ,.,11r- ,.,,., .. _ ...............- . , ... , . , . , ... ,.
_ ...
LOS T t\LLERES lNTENSIVOS 191
una vez que hayan respondido a dicha pregunta. De este modo, comen~
zamos con un convenio de expectativas claramente expresadas de elJos y
mas. Despus de haber hecho esto, el trabajo procede en una cualquiera
de entre una gran variedad de formas.
El ejemplo de un caso servir de ilustracin: Phil y Caroline (u.na pa
reja de casi cuarenta aos) se acercaron lentamente al frente de la habi-
tacin y casi me susurraron su pregunta: 4(C6mo podemos permitir al
otro que tenga relaciones sexuales ocasionales, sin que esto cree demasia-
do estrs en nuestra relacin?
Me comentaron que haban sido esencialmente mongamos en los cin-
c0 aos que llevaban de relacin, y pensaban que se centraban sobre todo
en asuntos de estabilidad. Lo que ellos esperaban, de conseguir una res
puesta a su pregunta, era Jlegar a un punto en que ninguna intmsin
exterior pudiese destruir la relacin en la que tanto hemos invertido.
Ellos valoraban Ja seguridad, pero no obstante, tambin queran tener la
oportunidad de tener otras relaciones especiales fuera de la pare ja.
ste es un asunto tan frecuente entre las parejas que se poJa or el
zumbido de una mosca en el momento en que Phil, Carolyn y yo acorda-
mos trabajar juntos:
Susa,n: Y qu esperan conseguir de m con relacin a su prczunta?
Qu quieren realmente, aunque les parezca que es mucho pedir. Sean todo
lo pedigeos que puedan ser.
Carolyn: Yo quiero que usted haga que Phil me escuche que no voy
a dejarle, que lo nico que quiero es salir de vez en cuando con otros
hombres si estoy fuera de casa en viaje de negocios,
l'hil: Y yo quiero que usted le haga ver a Carolyn. que tengo buenas
razones para tener miedo de perderla, ella es una mujer excepcional. y
muchos hombres pueden desearla si liegan a conocerla como yo.
Caro/yn: Mira, Phil, nadie me va a conocer nunca del modo que t
Jo haces ...
.Susan: (interrumpiendo) Parece que quieres empezar, Carolyn 1 pero
primero quiero que sep-is que mi cometido como asesora es ayudaros a
oros el uno al otro y que veis como el otro os ve. Es eso lo que queris
<le mf? Estis dispuestos a cooperar conmigo a tal fin?
Carolyn: Me parece bien.
Phi/: S[, eso me satisfara. Intentar no poner muchas (fcultadc;;.>)
Susan: ~<Bien, vamos a empczL\r sencillamente hablando del asunto en~
tre vosotros: Si os atascis, podis consultarme. Si no, seguid adelante y
resolver las cosas entre vosotros.
En cuanto Phi! y Carolyn comenzaron a di::dop,ar acerca de b cuc~tin
de las relaciones exteriores, qued claro que ninguno de ellos hnba tenido
en cuenta el punto de vista del otro. Me pareci que l haba considera.do
"' 11~n1a como cosa ele conlro/, era algo que le haca sentirse fuera r'
1. .
 192' LA INTIMIDAD DE LA PAREJA
con r 1, mientras que eJJa pensaba que ~ra un asunto de libertad, pensaba
t 0
1 En el trabajo de Phil y CaroJyn se dio nueva luz a las realidades de la
que Je daba ms libertad para optar por re 1ac10nes sexua es exteriores.
Los papeles se habfan polarizado, de modo que pareca que ella era la
que peda Jibertnd y l quien peda {(seguridad. Ninguno de Jos dos ~ra
. consciente del otro lado de su moneda, de que l, con harta frecuencia,
.: quera un tipo similar de libertad y de que tambin ella quera a me-
.. nudo sentirse m~s cercana y. segura.
Este tipo de polarizacin es el que generalmente conduce a un callejn
sin salida en la comunicacin de Ja pareja. Y en ese punto era en el que
me pedan algo de ayuda. Empec por preguntarles qu sentan:
Phi!: Me siento asustado ... asustado de la ira de Carolyn, creo.
Caro/yn: Y la verdad es que yo no me siento especialmente iracunda,
sirio ms bien aislada, muy pasiva.
: Susan: Me gustara trabajar con cada uno de vosotros individualmente
~ durante unos minutos para ayudaros a poner las cosas claras antes de
volver a hablar con el otro. Phitt primero vamos a trabajar t y yo juntos.
Y lo que quiero que hagas es imaginnr a Carolyn en esta silla vaca y que
:~ sigas el dilogo a dos bandas, hacicnto t los dos papeles.>)
' En el desarrollo de este psicodrama de dilogo interior, Phil fue
. ~npaz de experimentar su propia voz (al principio Ja interpretaba como la
voz de Carolyn) que quera libertad para mantener otrns relaciones.
Y, cuando Carolyn hubo completado su dilogo interior, fue capaz de
identificar una nueva voz en s misma, una voz que quera, por una parte,
,' ms control en la relacin y por otra, ms intimidad. De este modo, fue
: capaz de asumir esos sentimientos que con anterioridad haba atribuido a
.; PhiL. . .
As descubrieron que Ja lucha que estaba producindose entre ambos
era idntica a la lucha que se producfa dentro de ellos mismos. De ese
: modo cada uno de ellos pudo experimentar su deseo tanto de seguridad
; como de libertad en Jugar de proyectar un lado del dilema sobre el otro.
. sto llev al inmediato reconocimiento de su responsabilidad compartida
". en el problema, y a un sentido de perspectiva de cmo haban llegado a
donde estaban, cmo habfnn elegido juntos ~se problema como forma
; de aprender ms acerca del asunto de Ia libertad y seguridad, tanto indi-
. vidualmente como en pareja.
: Lo que hasta ahora haban aprendido es que una persona puede tener
: ambas necesidades a la vez. y que no es necesariamente cuestin de opt:1r
;, por Jo uno o por fo otro. Tambin vieron que cad:t uno tena una gama
i de respucs!as a lo largo del continuo de la seguridad y libertad y que su
punto de equilibrio (o preferencia) en este continuo cambiaba de vez en
cunndo; y que tales cnmbios estaban relHcionados en parte con su estado
interior y en parte c.on las pres.iones del entorno (especialmente Jas que
vcnfan de Ja pnrcja).
LOS TALLERES INTENSl vu~ ' J.;t~:
paradoja, el cambio y la responsabilidad compartida. Ellos todava tenan
otros problemas que resolver juntos, pero haban superado un punto
muerto importante y se sentan con energa y dispuestos para los siguien-
tes pasos de su viaje .
Al concluir su trabajo, invit a otros participantes a compartir su ex-
periencia del trabajo. Muchos dijeron que haban sentido como suyos el
contenido y el proceso (el qu y el cmo) del asunto de Carolyn y Phil.
Y muchos habfon sustituido el tema por otro (por ejemplo, el ahorrar o
el gastar el dinero) y haban trabajado bien de memoria bien en su diario.
(Yo haba sugerido a todos los participantes que llevaran un diario duran-
te el curso intensivo para escribir las sensaciones y lecciones y para que
cada uno hiciera su trabajo en silencio. El diario es un Jugar ideal para
mantener un dilogo interno, por ejemplo.)
E) Trabajo en cuarteto
Despus de que varias parejas trabajasen conmigo en el contexto del.
gran grupo, nos dividimos de nuevo en cuartetos para resumir lo apren~.
dido e identificar los asuntos inconclusos. Se trata de una reevaluacin de
los objetivos y compromisos, en la que cada persona se toma unos diez
minulos de tiempo para rematar el fin de semana. .,
Se pide a ]as parejas que 3e renan con su cuarteto una vez durante la
scmlna siguiente para intercambiar informacin o cualesquiera nuevas.
perspectivas que hayan alcanzado respecto a las cuestiones del taller. La
estructura sugerida pRra la primera hora de este encuentro es que _los
componentes de una pareja hablen con la otra acerca de nuevas lecciones
o cuestiones mientras que la pareja consultante observa. Si se produce un
punto muerto en la comunicacin, se les pide que anoten en sus diarios
cmo han vivido ese punto muerto, y lo dejen para el siguiente fin de
semana, en el que tendrn tiempo para resolver ms problemas y planifi-
car otras acciones .
F) La sesin de cierre
El centro de sta es revisar Ja alegra comp~rtida (cuando las cosas han
ido bien) y las lecciones compartidas (cuando se ha presentado algn con-
flicto) que hemos experimentado durante el fin de semana. Utilizando ma
estructura de reflexin guiada, pido a las personas que recuerden: 1) su
compromiso inicial; 2) ta cuestin que han decidido conjuntamente~ 3) los
puntos altos y bajos (en lo que concierne a cnergfa o aprendizaje) del fin
 - -- - - -- -- - ~
194 LA INTIMIDAD DE LA PAREJA
de semana; 4) lo que han aprendido de ellos mismos e.n el contexto de la
relacin.
Terminamos compartiendo Jas manifestaciones de He aprendido ....
con el grupo.
Segundo fin de semana
A) Resolucin de problemas
La finalidad del segundo fin de semana es continuar el trabajo de re-
solucin de problemas comenzado eJ primer fin de semana y avanzar un
plan de accin con que atender los nuevos problemas scgtn surjan. Da la
oportunidad de volver a por ms apoyo y aprendizaje despus de haber
vivido durante una( semana ll su aire>!' en su entorno habitual. Algunas
. parejas vuelven exultantes de sentimientos de xito. O~ras vuelven de
mala gana, visiblemente inseguras de si merece la pena tanto esfuerzo.
. : Como el primer fin de semana les ha hecho visiblemente conscientes de
.,, s mismos como pareja, ahora sern ms sensibles a ~<cmo fo estn ha-
._ 1. ciendo y ms sensi~Jes tanto a los sentimientos de xito como a los de
fracaso.
El plan del segundo fin de semana tiene cqmo objeto dar a las parejas
Ja oportunidad de practicar tcnicas de concienci'acin y de resolucin de
problemas en las reas que ms lo necesiten, asuntos relacionados con el
ijdilio, la lucha, Ja establidud, la consciencia y la creacin conjunta. La
~ . , mayor parte del tiempo se dedica a una secuencia de tres partes:
f 1. actividad estructurada (como las relacionadas en el captulo ocho)
~: centrndose en el rea de un problema particular, seguida de
.~: '. 2. una o ms parejas que trabajan conmigo delante del grupo (como
~ : de
::
en la sesin del domingo ~or Ja tarde del primer fin de semana); seguido
3. trabajo en cuartetos para entrar ms profundamente en los asuntos
que hayan surgido en Jas dos prjmeras partes.
,.. Como Jas partes l y 2 ya han sido descritas en lo relativo al primer fin
de semana, me voy a centrar en desarrollar Ja tercera.
.. Ya en la tarde del sbado, la estructura de cuarteto se convierte en el
' . principal vehculo de aprendizaje del taller. Ahora> adems de limitarse a
.. escuchar y reproducir la grabacin Jos asesores toman ms Ja iniciativa
para facilitar el proceso de dilogo interior/silla vaca que ha venido <le
mostrando en las sesiones con todo el grupo (como en el caso de Phil y
Carolyn). Se indica a Jos asesores que se Jimiten a ser testigos de la co"
municacin de la otra pareja en tanto en cunnto se est produciendo un
contacto real; pero, si se Her.a a un pnnto muerto, se les pide que nter.
LOS TALLERES INTENSIVOS 195
vengan. La forma de esa intervencin es, senciliamcnte, pedir a cada uno,
por turno, que pongan a su pareja en la silla vacfa y continen el dilo-
go, desempeando los papeles de ambos.* Como todos han visto esta es
tructura varias veces, necesitan muy poca ayuda.
Lo que resulta de este proceso puede ser la +:asuncin de las proyec-
ciones, como en el ejemplo de Phil y Carolyn, o aclarar ms dentro de
uno cmo se siente hacia su pareja, expresar algunos viejos asuntos incon-
clusos, darse cuenta de que uno no est hablando ni con su pareja ni con
su autntico YO interno, sino m'1s bien con una fir,ura paternal o sim-
blica, q cualquier otra sorpresa. La pareja asesora simplemente mantiene
el dilogo interior hasta que surge algo nuevo que sirve para romper el
punto muerto o hasta que la persona que est trabajando siente aceptar
la responsabilidad de su propia situacin difcil. Luego la pareja vuelve al
dilogo cara a cara entr.e ellos, para integrar esta conciencia emergente en
su relacin.
La madurez o el desarrollo se ven aqu como un proceso que acom-
paa naturalmente a ese mayor grado de conciencia. No se trata de un
estado final que se haya de alcanzar sino de un proceso que se ha de vivir,
de un hacerse continuamente ms consc;iente.
Il) Planificacin de la accin
Ln fase de planificacin de Ja accin trata ms de la pregunta Cmo.
poc.Jcmos seguir renovundo nuestra relacin? que de la preocupacin de
cmo podemos alcanzar la estabilidad, el compromiso o la madurez .
Dauo que la vida se ve como un proceso para que vivir y dlfjrutar (cuando
las cosns van bien) y del cual aprender (cuando no Jo van), nuestros ob
jetivos de accin son ms objetivos <le proceso que objetivos de produc-
to. EJ centrarse en las etapas de desarrollo es simplemenle una estructura.
para guiar eJ proceso de resolucin de problemas. Da a las personas un
modo de conceptualizar lo que estn haciendo, ayudando as a dar sentido
a la forma en que el pasado, el presente y el futuro se funden en el ahora
de una experiencia particular. .
El objetivo de la fase de plnnificaci1~ de la acdn es descubrir o crear
un proceso til para resolver los problemas. Puede incorporar nlijtma de
las actividades estructuradas presentadas en el ta.Her. Tambin puede in
clur el seguir reunindose con el cuarteto despus del taller, como una
red de consulta y apoyo continuados. O puede ser algo nuevo qoc Ja!\
parejas opten por disear para s mismos basndose en sus aprendizajes
de.! fin de semana. - .
P<ira disear un plan para Ja accin, las parc.rns se renen para rcvisH
.1 196 LA INTIMIDAD DE LA PAREJA
/.
,. ller. lecciones, percepciones y sentimientos experimentados durante el ta-
;'las
:_ L Evaluacin del yo, del otro y de la relacin.
Individualmente y juntos revisan sus respuestas a Ias siguientes pregun-
r tas, respondidas ya en la autoevaluacin hecha al iniciarse el taller.
. . : , , a) Cundo me siento ms rea] izado en la relacin?
i'. '!1., b) Cundo me siento menos realizado en la relacin?
; , c) . Qu hago yo, o qu hace. mi compa.ero(a), que contribuya a esa
.. : realizacin o esa falta de la misma?
d) .. Qu debera cambiar yo en m mismo y en mi compaero( a) para
l e
que esas situaciones de escasa relacin se transformasen e.n otras
. que Jo sean ms?
e) Qu estoy aprendiendo de la relacin, tal y como es, sin cambiar
1
.
. nada?
2. Conciencia de la polaridad.
Seguidamente Ja pareja pasa a responder conjuntamente estas cuestio-
nes:
. a) Qu polaridades o par.adojas estamos afrontando en nuestra vida
~ 1
juntos? (Por ejemplo, cercana-distancia 1 estabilidad-cambio, mas-
'' culino-femenino, juego-trabajo, poder-vulnerabilidad, excitacin-
calma.) Vase en ]a ltima mitad del captulo 4 y en la tabla H
una explicaci'1n ms detallada de Ja:; nociones de paradoja y pola-
ridad.
. b) Describan algunos comportamientos y situaciones concretas que
f: ejemplifican las gamas medias de cada continuo.
\: e) CuJ de estos comportamientos se produce ms fcilmente entre
. : nosotros? Cules son ms difciles?
3~' Creacin de una nueva estructura.
'._' Ahora la pareja considera lo que quieren para eJ futuro:
:. a) Cmo nos gustara cambiar nuestro comportamiento para situar-
:\: nos en un punto diferente del continuo? Qu debemos abandonar
1
para hacer sto? Qu ganaremos? Cul ser el coste?
'. b) Si estamos inseguros acerca d~ nuestro compromiso de cambio.
1 '
_!,.' Existe algn modo en el que podamos experimentar con algunos
I comportamientos nuevos o estructuras situacionaJes (reglas, jue-
.i, '
,1 gos) sin tomar una decisin irreversible? Nos podemos compro
meter a esta nueva estructura en plan de experimento?
''. e) Cmo podremos saber si esa estructura satisface o no nuestras
'' necesidades? Cmo nos.sentiremos? Qu ser diferente o mejor
:: en nuestra vida?
~ d) Cmo sabremos curtdo ha perdido su utilidad la estructura?
lt.:. Cundo sabremos que es el momento de crear otra nueva estruc
tur.a n~ r~ nn-:ntr,...,,eo?
LOS TALLERES INTENSIVOS 197
Llegar a objetivos y planes claros basados en informacin vlida y ac-
tual acerca de los deseos de ambos compaeros es un proceso de reno-
vacin de uno mismo y de la relacin que se puede utilizar una y otra
vez. Las personas y las rel3dones cambian con el tiempo, y la nica ma-
nera de mantener cierta sensacin de continuidad en un entorno cambian-
te, sin quedarse estancado, es adoptar algn tipo de proceso para un con-
tinuo desarrollo. Yo denomino a tales procesos, ~estructuras liberadoras
ya que combinan la libertad de madurar y cambiar (liberacin) con la
necesidad de estabilidad (estructura).
La continua creacin de estructuras liberadoras simplemente implica el
deseo de experimentar con algo nuevo y evaluar si satisface o no nuestras
necesidades mejor que la vieja estructura. Si lo hace. la mantenemos. Si
no lo hace, probamos con alguna otra cosa. Con esta actitud, cada pro-
blema con que se enfrenta una pareja se ve como una posibilidad de
nprcndcr ms acerca de lo que satisface y de lo que no, y acerca de la
gama de opciones de que se dispone para dotar de un mayor significado
y consciencia a nuestra vida y a la de los que estn alrededor.
4. Trabajo en cuarteto.
Un buen modo de asegurar que los planes se lleven a Ja prctica es
hacer un compromirn pblico~ de seguirlos. sto se hace en cuartetos,
porque ya se ha alcanzado una relacin de confianza y de apoyo en ellos
para animar a los cuartetos a reunirse despus del taller. Es un modo de
<lar a los grupos una razn para permanecer en la vida de uno ms all
<le! fin del taller. Esa relacin continuada debe ser, desde luego, volun-
taria ..
Mi encargo a los cuartetos es que revisen los planes de accin de cada
uno de ellos, prestando atencin espetial a ser muy especffico acerca de
quin va a hacer qu, cundo y cmo. Tambin puede ser una buena idea
ponerse de acuerdo en las probables consecuencias de no seguir los pla-
nes. Cuando se realiza con un espritu de compartir, esta fundn de ~se
guimiento de los cuartetos,. puede ser una ocasin tanto para aprender
como para disfrutar.
5. Cierre.
La sesin final tiene Jugar en dos partes:
a) Confraternizacin:
Aqu cada uno tiene la oportunidad de mezclarse y hablar con
todo el mur. Jo que quiera para dar opiniones, decirse adis, cl~
rificar temas inconclusos o planear encuentros futuros. Esta acti-
vidad permile a los participantes dejar eJ taller con cierta sensacin
de plenitud.
1
1
b) Comentar con el grupo:
-!''
Cuando nos volvemos a reunir para nuestra ltima sesin con
----- -1- 1.- .... - ... _._.:_;.._.... "'--'"";a.C-
 ,,,_._

198 LA INTIMIDAD DE LA PAREJA

testimonios referentes a lo aprendido durante el ta11er o a los

planes para las siguientes semanas. sta es otra oportunidad de las
parejas para comprometerse pblicamente a seguir con su realiza-
cin.
Aunque el taller generalmente finaliza con una nota de expec-
tativas positivas, siempre tengo mucho cuidado de advertir el po-
tencial de decepcin que entraan las grandes expectativas. La ca-
pacidad de perdonar y comenzar de nuevo, insisto una vez ms,
es el sostn bsico de cualquier relacin duradera
De este modo, cuando termina el taller las parejas aprecian tanto su
valor por arriesgarse y explorar como su falibilidad, con un sentido equi-
librado de ilusin por las nuevas posibilidades y de confianza en que todos
podemos seguir aprendrendo de la vida.
Impreso y hecho en Mxico
Printcd and madc in Mcxico

Impreso en los talleres de

Litogrfica lngrai11e>C, S. A.
Centeno nm. 162
Col. Granjas Esmeralda
Mxico, D. P.
Septiembre de 1991

'.

~ .
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,,k/ ok ~ /p, /YJ;/;n-J/dRc:f

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S'cu / /<41~-r~ )/uuJncls

e: c_ hn a../ ? X J/r<;/Q__; Los seres humanos sentimos un 'profundo deseo de
acercarnos a otros. Al hacerlo, sin embargo, .surgen de-
/ ' savenencias que a menudo nos hacen la.mentar haber
}-l_o/-1 <!_ t2) . tenido ese deseo. Veamos si podemos abrirnos paso en
ese extrao laberinto y lograr el acercamiento sin con-
tratiempos.
Nos gusta acercarnos _por varias rizones. La pri
mera es que resulta muy agradable unirse profundamen-
te a otra persona, hasta .el punto .de per9er-nuestro sen-
tido"del yo. Una parte de nosotros, que algunos llaman
g, h establecido cuidadosamente un sentido del Yo.
1
Necesitamos .en gran medida la seguridad de tener t)l
J
.J sentido de quin soy "Yo". Pero t~bin nos gus~~ L.:.
J hacernos de vez en cuando de ese Yo para unirnos del
.l todo a otra persona o al universo mismo. Cuando esta-
mos haciendo e] amor en forma apasionada y extticamen-
te, tal vez no queremos que nada, l siquiera, un s<.mtido
del Yo, nos impida abandonarnos ;>or completo a nues-
tras sensaciones. O sea que el ego trae consigo un a pa-
radoja: debemos tenerlo y debemos. tr.ascenderlo.
25
 ., : ~''.'":'m,~:1~'.~,._

Nos sentimos mu'y bien al unirnos a o.tra persona FORMAS COMUNES

y mezclar nuestras molculas con las suyas. Durante
millones de G.11ios de evolucin un organismo se ha mez-
dado con otro para crear algo nuevo. En lo ms recn-
dito de nuestro ser yace el impulso de entrelazar nues-
tros tomos con los de otra persona. Nos fascina jugar
y para ]os juegos ms interesantes siempre se requiere
una pareJa.
Debido a varios aspectos peculiares, estos juegos
pueden a veces escocer. Nos abrimos, perdemo~ nues-
tro .:: 11tido del yo, mezclamos nuestras molculas y lue- 1
go resultamos gravemente heridos. Puede suceder tam-
bin que nos abramos, y luego retrocedamos asustados
al ver lo qu~. surge de nuestro interior o el de la otra
'persona. Hay unos animalitos metlicos con imn en
la base que ~uando se ponen en una mesa dndose la
espalda girat1 en redondo para quedar frente a frente.
Un proceso similar ocurre con las rela~iones humanas.
Nos metemos en una relacin nueya con la mente en
_ sucesos. pasados. Entonces la atraccin magntica nos
RELACIN iNTMAY""',(::<.
: p~~.'~!"'~,..._,, ~,,,,
La s1Luacin es la siguiente: empezumos a acerc~'i2:,':.''AJ1:c;1: '
nos a una persona. El_ mor y..la. energa--posi-tiva incre-
mentados nos despiertan el miedo a la cercana; enton-
ces llevamos a cabo acciones que provocarn un retrai-
mfon.to por parte de uno o de ambos, .y. .el -miedo dismi-
nuye. Las formas comunes de retraernos a las que so-
lemos recurrir son las siguientes:
! Nos insensibilizamos '
!
1 Podemos detener el acercamiento cortando nues- t'
f tra sens!bilid~9. Por ejemplo, en
piena experfohda sen- t
sual intensa con la pareja, desaparece de repente toda
1 sensacin. qu fue de ella?
1 1.
r Por ejemplo. En el subconsciente ests muy eno- r.
1
1.

f
jado con tu pareja pero no te permites reconocerlo o ha-
blar del tema. Ms tarde, en la cama quizs, te das. cuen-
ta de que tus senti~ientos hacia tu pareja han <lismi
t
-
hace dar.la veita para afrontar. el.presente cara a ca- f
ra.' En ese punto a menudo ofrecemos una gran resis- nuido. Hay varias formas de cortar la sensibilidad de 1

1
tenda. La fuer~a de la atencin positiva de la otra per- .l nuestro cuerpo. Una es dejar de respirar a fondo, lo cual
sona nos empuja a una direccin y la fuerza de nuesto cierra nuestra capacidad de experimentar y responder
condicionamiento en tra. plenamente. Nos falta simplemente el combustible que
El estrs que causan estas fuerzas contradictorias ~ proporciona la respiracin profunda. :Otra forma es de- - >
nos hace retraernos y quedar inconscientes, lo cual no
1
' sarrollar en los msculos tensin, dolor oprdida de sen- ~

significa quedar simplemente en blanco, aunque puede ~ sibilidad. En Ja expresin de nuestras emociones parti ,.
~

suceder. Significa que abandonamos nuestras intencio-
nes conscientes y empezamos a funcionar automtica
mPnt.e. Y aqu entran nuestros patrones condicionados.
Si1 por ejemplo, en alguna relacin ntima anterior te
han criticado mucho, en el presente pede suceder que
cipan algunos de los msculos ms susceptibles. Una t~
tercer2 forma de insensibilizarnos es desconectarnos del r.
presente y crear un mundo interior imaginando, quizs,
una lista de lo que compraremos en el supermercado o
que nuestra estrella de cine favrita nos rescata de una
r
1

t
te acerques alguien "pra luego ver. qu r:etrocedes por catstrofe. :
1
temor a u.na rel?.ci.n ntiP1. Insensibilizarnos es, pues, aigo:que nos puede su-

26 27
 ,. ,.,j~..,.d'l~Er~~::~~~~~~ ~~=
Ci.Ip8.ls) IOs dems
Cuando nuestro miedo. a la intimidad est _en ac_ti
vo_es my:.pr:O.J$:~ple-.que critiqemds"a'huestra.pareja,
.
~
la
queJe echemos ~ulp_~ -~e algo que est haciertdo<rde-:
.
i~ri.d.o. :<t~:.Jic.~f:to que pensamos inconscientemente es
que fnculpiidole podemos aplazar un poco ms la pe
sada responsabilidad de examinarnos a fondo. Una se-
al silenciosa de crtica es un aumento de la territoria-
lidad. De pronto nos resulta muy importante saber qu
es nuestro y qu de nuestra pareja. Quizs el hecho de
que haya dejado otra vez trastes en el fregadero nos
parezca una intromisin y nos irrite, pues nos sentimos
conscientes de nuestra propiedad y espacio. Cuando es-
tamos en esa actitud de crtica a veces nos retiramos
;anzando miradas furiosas; otra variante es la de blan-
dir una espada silenciosa de muecas, suspiros, sonrisas
:iurlonas, chasquidos, movimientos bruscos, miradas
i gnificativas y otras seales indirectas de reproche.
Para mayor complicacin, nuestro miedo es mayor
r>recisamente cuando nos parece ms evidente que la
culpa es de la otra persona. Los siclogos lo llamap.pro-
yeccin. La palabra resulta adecuada ~si pensamos en
un proyector de cjne. Situados en el lugar del proyec
tor, viendo todas esas imgenes oscilar al otro lado de
1
.;i
la habitacin, nos cuesta creer que somos su origen.:'l~a
proyeccin es un obstculo importante en las relado-
-~.1,
.ne~; en el captulo 8 lo analizaremos detenidamente .
-~
:1
~
~~
Ir
:.i...
28
J 29
.
.f
Pasamos nuestras viejas pelculas
Acercarse a otra persona implica perder el control.
Aunque al final resulte divertido, al principio asusta un
poco. As pues, cuand<? la. ~rarn:l de nuestra vida em-
pieza a complicarse y a seguir lneas desconocidas, lo
que a menu_do hace_mos es r~~c~~~ un guin ms cono-
cido. Aunque ese guin no fundonara bien ~n su. mo-
mento, por fo inenos es predecible, da me~os miedo y
es ms. fcil"de cntrolar. A una parte de la mente le
"gusta hacer 1as cosas aJ estilo antiguo. 0se estilo que
aunque no nos haya hecho muy felices: nor lo r.1enos
nos ha mantenido vivos. Bajo la presi . Jel estrs, la
mente recurre a sintonizar programas asociados a la su-
pervivencia.
Al establecer re.laciones ntimas es muy importan-
te estar conscientes de los dramas que creamos basn-
donos en guiones antiguos. Representar un papel siem-
1 pre resulta ms inspido y mortecino que expresarse en
1
j forma autntica. Si los observamos de cerca veremos
l que los roles tienen un aire familiar, una t;>e.risacin d:
repeticin y de embotamiento (porque ya lo hemos ,-
to todo antes). Nuestra pareja se da cuenta, a mu1li.1.L
l inconscientemente, de que estamos pasando nuestr,
pelculas viejas; y entonces acta un rol que no dest:::
tone por miedo a alterar el patrn familiar de la rel;
1
i cin. El capt.ulo 7, que trata de los aspectos no verb:.
les de las relaciones, lo analizar en detalle.
~
Luchamos por el poder
1
Otra forma de evitar Ja..intimidad. es.entablar lu-
: ch.as pqr el poder, caracterizadas por cuestiones tales
como:
! Quin tiene razn?
1
 Quin est equivoc.ado?
D~~ quin es el problema?
,Qu tipo de
pr"oceso vamos a usar para resolver
las desavenencias?
,Quin tiene e] poder para poner fin a la relacin?
La mayora de nosotros tenemos necesidades de
mando no satisfechas, que provienen de pocas de nues
t.ra vida en que nos sentamos impotentes frente a tra
tos injustos e incluso cruele.s. Tambi~. es cierto que la
- impoteJ.lci~ es simplement_e parte d.eI crecimiento, aun
cuand la niez haya sido feliz y libre de temores. As
pues, al pasar Jos aos muchos usamos las relaciones
como un terreno en el cual resolver cuestiones de man
do.
En l~s luchas por el pod~r nuestr,o cuerpo expresa
(sin inhibidones) e.rrriido .la. "escasez.;._.nurica hay sufi
ciente para V:idos. ~> q 11 conflicto que ar"f~'Sttamos;:des
ramos
ae-i~r poca ,:). .qu~ t.. l.:; nor-
en' contacto con las
mas y la ~tor~d~d. Muchas parejas se.qj]edn 'atora
das en la po:.: .. J.ra de cruzarse de brazos y mantenerse
en sus trece: yo no juego.
Su san Cm:r:pbell, en su entrevista a cien parejas pa
ra The Couples 'Jour1!:.'Y, descubri que.. las luchas. por
l poder .bloqueaban,-alamayoradelas pareja~,yles im
pedan alcanzar fa etapa--decreafividd: conjunta. En
otras palabras, se atascan luchando por cuestiones de .
numdo y no alcanzan el nivel de acercamiento qu~ les
permitira crear algo nuevo para ellos y para el mundo.
El tema del siguiente captulo es cmo superar estas
luchas.
Tenemos sentimientos contradictorios
A veces, .al acercarnos a otra persona, brotan de
nuestro interi()r espontneamente sentimientos tales co-
30
m . . . ):':;,
o miedo, .en<>J"!'Vii'UE
s la otra lle.r~rt~g;;
'. '. :'f,\ i
El efecto purifi:cado.. , .
sitiv(l producen en una r~i1c1v1~~.
do sentimientos guardados duf~it
ejemplot un hombre nos cont.agtf'.'qtie:f.14~-
mucho .. El)_ el ~ome~t()_~~~~-r~_g~J~xeJ~~-~,~
su ~s~o~'1_rec.ord~ba con 1ra~a su madre. Aveces(~\.
a v1v1r expenenc1as de su mez que haba tenidili'
ms de treinta aos. Durante la consulta con nosdtts''.-'-:i'~~;i~;
de~cubri qu~. haba entrelazado sus sentimientos se~ :'\ '';:~'(:
xuales 'con animosidad hacia su madre. y lug~ al sen~
tirssexulinente atrado por su espo_~a, la antigua co- l.
~ .
lera volva a aparecer. Una vez que consinti en sentir~ t.
la y analizarla, esa clera dej de enturbiar sus relacio- t..
~ .
nes sexuales.
El mismo proceso se puede dar con el miedo y la L
f .
tristeza. De alguna forma, van unidos ? la e'Xperie_ncia
-~
del acercamiento, y ms tarde al ~c~r~_arnos_ a ..alguien t.
nos sentimos tristes o asustados. Estos sentimientos
conflictivos deben "desentraarse con cuidado. Es muy
posible que tengan pocoo nada que ver con la persona
con quien se est llevando en ese momento la relacin.
Quizs te recuerda a alguien o todo se deba a que es
del mismo se"xo que aqul que originalmente te caus
el conflicto. La.otra persona es normalmente quien de-
sencadena los sentimiento que te preocupan. _
~.9,-_~.Jl-.~~mi~;n.tqs . ;q~~"~t\Q...V.!.V.~m.os ni expresa!D:~~,,s~ .
al 1!1 a~~!t:l.~t en el- cuerpo: y. c~m_9Ja~:cu'.efdas ~"c:I-eh~aiipa;
vibtari.-cu~ndo:--.~~ t.o~~- 'Y.D. ~n . partieular::alacercarnos
. algui_en~ Por eje~plo, si en el pasado malinterpreta-
ron tus sentimientos y los usaron en tu contra. l? ex
periencia actual de acercamiento podra hacer vibrar las
cuerdas d~ la tristeza y el miedo. Analizar la vida del
cuerpo, las formas tan sutiles en que nos habla, pue~e
31

sernos de gran ayuda para aclarar nuestros sentimien
tos conflictivos y dejar libre el camino al acercamiento.
Discutimos
En una relacin ms cercana el miedo a la intimi
'.~
.~ dad puede llevarnos a empezar una discusin o a pro-
1 vocar que la otra persona la empiece. Pero, qu pasa
si la pareja:comienza !~:discusin -por. su cuerit?Qu
suGede~sL uno, es.la~-vc-tima?. . Las respuestas son duras
pero potencialmente iluminadoras.
En realidad, slo abrindose a la posibilidad de te
ner toda la culpa de una discusin Igraremos saber
de
cunta responsabilidad es uno y cunta del otro. Di
cho de otra forma, una vez que est$. di~puesto a reco
nocer que el asunt_o puede sf$6I<{una p~qyecdoffluya
tendrs un panorama ms exacto de quin lo provoc.
Por ejemplo, un hombre acusa a su esposa 4e ser
una coqueta porque la ha visto flirtear con otros hotn
bres en pblico. Ella por su parte dice que l es un pa
ranoico y que lo que le parece flirteo es una simple con
versacin. Quin est causando el onflicto? Analizn enferm.~_ste.~Coincidieron
dolo a fondo descubrimos que cuando el esposo tena
ocho aos su madre los abandon a su padre y a l y
se fue con otro hombre-. Luego el problema. es. de l!
1
Un momento!, el padre de la esposa, a su vez, lamo-
l lestaba de pequea obligndola a adoptar con 'os hom
bres un patrn de conducta de seduccin y mucha ra-
1 bia oculta.
Este ejemplo pone de relieve que en una pareja nun
ca hay forma satisfactaria de atribuir un problema a
l . uno solo. La nica solucin es que los dos lo tomen co
mo propio. Slo entonc~s es posible llegar a solucionarlo.
. El momento mgico en. terapia de parejas llega
l
cuando dos personas abandonan la lucha por
. :elpoder
. .
~2
("El problema es tuyo"; ''no es cierto, es tuyo") y em-
piezan a aceptar responsabilidad individual. Hemos des-
cubierto que en esta terapia uno de los dos cnyuges
suele tomar la resw~msabilidad antes que el otro. Si el
otro insiste en culpar y criticar es poco probable que
la relacin crezca. Tomar la responsabilii. i ad es algo tan
fuerte que, si uno lo hace y el otro no, ~e genera una
situacin explosiva .
Enfermarnos
~. A veces un acto de acercamiento puede provocar
una resistencia tan grande que la persona se enferma
para dar marcha atrs ....
Es muy comn q:ue la gente se enferme.para no te-
ner que hacer algo que le inspira sentimientos contra-
dictorios. Seguramente habrn odo ejemplos tales co-
mo un dolor de garganta antes de un recital, o un disco
luxado antes de las vacaciones. Como el acercamiento
saca a relucir emociones tan intensas:. es fdl \er por
qu preferimos enfermarnos antes que pasar. por ellns.
Recuerda, como experimento, las ltimas vec0~; q Ul L
..... -,: ;:. . . -d .. al.. ' . . ? . . . .con. .uil''cercarruento
o-.~~:
...~ . .. . .. . .. .
rac10n .. e .. _ @_iep.~.
Un de nuestros ejemplos favoritos procede <l'-2 ur
amiga nuestra de California. Ella y su pareja hab :1. :-;~
do novios du~ante sus aos de universidad, pero f- .. 1 iian
esperado a casarse para tener relaciones sexuales. ~ s
ta decisin les haba atormentado todo. el tiempo pue~,
se sentan fuertemente atrados. Finalmente se gradua~
ron y se casaron. Despus de la boda, cuanuo se diri-
gan emocionados a una retirada cabaa de Oregon, el
tapn de una de las ruedas del auto se cay y se fue
rodando entre los arbustos. l se baj a recogerlo y se
infect con hiedra txica de la cabeza a los pies, lo cual
33
 ~-
le oblig a pasar los tres das siguientes en el hospital
con 39 de temperatura, parte del tiempo envuelto en
hielo.
,.f
,,
La experiencia del acercamiento ~
t::

:(<->- lf ay varios pasos claves en el acercamiento. El pri- .. ;

[ f!
F
{me~9)es. d~cir si uno. verdaderam.~p._t~ )<? d.e.~e,~ "j:itfs ~

f.
1t6todos lo tencros. cmo.inet..en la vida.:::El estable- (

cimiento consciente de la intencin" es-y:Un paso efi- r

t

caz. El _~~J~~P:~-~tJ~e. es enfrentarse con lo ,Qu~ .obsta_culiza

el ca~m~)5tdyt~cciones~ discusion.es, sentimientos con-
fraa~torfos otras manifestaciones de resistncia. El r
tercerp es incrementar la habilidad de experimentar t.
~~:ergf~. positi.va. Ar disipar la resistencia a las relacio- ~

nes "ntfinas, uno empieza a abrirse y a elevarse porque

r.

est recibiendo ms amor y energa positiva..Lleva tiem

po y prctica aprender a reqibir cada vez mayor can ti ..
t
f: .
dad de energa positiva, mientras que para la negati
va somos bastan.te expertos (normalmente ya hemos te-
nido bastante prctica). Hay que abrir nuevos canales
para recibir la positiva, sentirla a fondo y aprender a
expresarla. En el captulo 9 analizaremos la forma de Para lograr la' autonoma
construir esos canales.

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1

::
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~.
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1

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::':':.~.'' ~
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{ ...... . f

34
 LA ESCUELA DE MILN + 183

te lo requiera por lo que se les dej de tarea que las dos se acompaaran a algn lugar
donde se preguntaran cmo podan deshacerse de ese dolor y quedarse con
. Antes los ri- lo que este padre les haba dado ese da.
tembros de la Dado que una hiptesis es que la no colaboracin en las tareas de
Los otros ri- cambiar paales tiene su sustento en las premisas de gnero, en las sesio-
:i. familia elija nes siguientes se trabaj. con las creeencias y los mitos acerca de lo que de-
diferentes de be ser un hombre y lo que debe ser una mujer que cada uno traa de sus
1pares el con- respectivas familias de origen, para ayudar a Luca a entender esa conduc-
p1e quiera. Es ta de Rodolfo y dejara de verla como sinnimo de falta de inters en ella
:o nos. o por sus hijas.
1rirnera sesin
LS, la segunda De la rivalidad con el hermano al sacrificio por ayudarlo
iembros de la sta es una estrategia que equilibra el subsistema fraterno a mi manera de
rdaron los re- ver, porque en las familias en las que hay varios hijos y uno manifiesta se-
posa hablaron veros sntomas, los dems lo pueden llegar a ver de manera compasiva, si-
haba golpea- tundose por encima del sintomtico, o bien con enojo por centralizar la
tudiantes. Ro- atencin de los dems. Con esta estrategia se dice a los otros hijos que el
l los que cada nico de la familia que ha intuido en qu medida los otros hermanos se
L inteligencia y
encuentran en peores condiciones que l y necesitan su ayuda, es el her-
cmo ayudar a mano que muestra el sntoma; l ha decidido regalarles el reconocimiento
n1ca, era como de sus padres y la libertad de accin que han tenido gracias a que ha aca-
.olfo pidi per- parado toda la atencin. Esto refleja que el costo que paga el enfermo es
. dijo que l te- el de nocrecimiento. Obviamente, esta estrategia se usa cuando al menos
l lista para salir hay un hermano; en el caso de hijos nicos se recomienda otra estrategia.
El riesgo de sta es la cascada de reacciones negativas que puede desenca-
buscara un ob- denarse al abrir un juego de competencias de seudoprivilegiados y seudo-
que lo trajera a descuidados. Esta estrategia mueve la etiqueta hacia los miembros de la fa-
milia que aparentemente estn sanos, de tal suerte que o todos estn locos
de un libro por o ninguno lo est. La realidad es que nadie est loco, pero se trata de un
otaba la leccin juego enloquecedor.
n cordn de luz
da trajo un pa-
Los terapeutas se hacen cargo del dilema de la relacin entre
se una y slo
padres e hijos
ales a sus hijas.
: de esos objetos Cuando se trata de una familia con un solo hijo, la estrategia que propo-
firmativamen te, ne el equipo de Miln es desplazar el enojo del hijo con los padres a los
184 + CAROLINA RODRGUEZ GONZLEZ

propios terapeutas. Esto evita por un lado que los padres se sientan culpa- contaban con 10-x ~
bles y criticados, y por el otro que el hijo sea connotado de manera nega- desearan. Mediante
tiva como voluntarioso o provocador. Esto, adems, puede romper con el gresa est bien si lo
mito de que los hijos, sobre todo adolescentes, tienen el deber de reformar de sabotaje de la far
a sus padres y que ellos no podrn estar bien hasta que los padres estn vamente de terapia,
bien. Con esta estrategia se dice sin palabraslo-co~tr;ri;-: no es tarea de los dar una ~ita en mese
hijos mejorar la relacin entre los padres o reemplazarlos en sus funciones; munica el inters y
y se les invita a crecer, pese a la relacin que los padres quieran mantener, Respecto al corr
siempre y cuando ellos estn convencidos de que ste es un asunto que no su reflexin sobre la
les compete. presiones de afecto l
En el caso de la familia Salgado, la ltima llamada telefnica consis- la respuesta fue reco1
ti. en el aviso de Luca de que ahora que las cosas estaban mejor, ya no ha- si en algn moment1
bfaviolencia ni malos tratos de Rodolfo y Robertito haba mejorado. Ella
deseaba salir, divertirse, pero como vea que eso iba a ser imposible, ella ha- Cmo recuperar ~
ba decidido temporalmente suspender la terapia. Qu se poda esperar?
El equipo de Miln
Quiz el lector coincida conmigo: una recada dramtica de Robertito
familia abandonan L:
y quiz, en algunos meses, una llamada de la familia. Yo creo que si esto
lo de los que abando
pasara, la intervencin, a pesar de no ser hijo nico, sera precisamente s-
importante evaluar e
ta; despus de rastrear y verificar que Robertito asumi que la terapeuta
bo dentro de la teraf
los haba dado de alta y le haba dicho con esto que estaba preparado pa-
Cuando un mie
ra crecer, result sorprendente averiguar hasta qu punto Roberto haba
mato de trabajo, elir
estado muy enojado con la terapeuta, porque sta le dijo que estaba pre-
directamente ~ bien
parado para crecer al aceptar la interrupcin de la terapia, y la verdad es
la realice con toda la
que si l hubiera crecido, en realidad no la hubiera aceptado ya que no se
do la conclusin de .
trataba de acatar un mandato sino de una eleccin personal. De modo que
gndolo a venir. En
creo que Roberto tendr que decidir en qu momento crecer.
consigna de que el m
Los terapeutas aceptan sin objecin una mejora sospechosa
Cmo eludir la d
Generalmente, cuando la mejora, o sea la desaparicin del sntoma, se da
Dado que, como se "
abruptamente sin el respaldo de una modificacin en el nivel de las inter-
la relacin y existe u
acciones familiares, e$ decir, en el nivd relacional dentro del sistema, se
mismo y es dificil de(
sospecha que sta es una jugada ms al servicio de la homeostasis. En es-
bilidad, la posibilidad
tos casos no se objeta la mejora, ya que si se hiciera, se correra el peligro
plcita es totalmente i
de ir en contra de la propia connotacin positiva. Sin embargo, el equipo
rapeuta es grande, po
record a la familia que el contrato consista en 1Osesiones, por lo que an
los terapeutas desarrc
 LA ESCUELA DE MILN + 185

; se sientan culpa- contaban con 10-x sesiones a las que podran recurrir en caso de que as lo
1 de manera nega- desearan. Mediante esta estrategia paradjica, en la que si la familia no re-
~de romper con el gresa est bien si lo hace tambin est bien, se logra anular el movimiento
deber de reformar de sabotaje de la familia, ya que el o los terapeutas toman el control nue-
:: los padres estn vamente de terapia, se cancele sta o no. En algunos casos se ha llegado a
no es tarea de los dar una cita en meses posteriores, para hacer un balance, con lo que seco-
en sus funciones; munica el inters y disponibilidad de los terapeutas.
[Ueran mantener, Respecto al comentario de Luca, cuando llam para hablar acerca de
un asunto que no su reflexin sobre la posibilidad de que Rodolfo pudiera cambiar sus ex-
presiones de afecm hacia ella, en vista de que Roberto s haba mejorado,
telefnica consis- la respuesta fue recordarle que. contaban todava con cuatro sesiones Y que
1 mejor, ya no ha- si en algn momento deseaban usarlas, slo tendran que llamar.
,fa- mejorado. Ella
mposible, ella ha- Cmo recuperar a los ausentes
se poda esperar? El equipo de Miln nos dice que cuando algunos de los miembros de la
:ica de Robertito familia abandonan la terapia, esto tiene que ver con las resistencias no s-
) creo que s1 esto lo de los que abandonan, sino tambin de toda la familia. Sin embargo, es
. precisamente s- importante evaluar cada uno de los movimientos que se han llevado a ca-
que la terapeuta bo dentro de la terapia para detectar posibles errores terapeticos .
.ba preparado pa- Cuando un miembro de la familia deja de asistir, cambiamos el for-
to Roberto haba mato de trabajo, eliminando la discusin del equipo y dando el mensaje
o que estaba pre- directamente o bien dejando la conclusin de la sesin para que la familia
ia, y la verdad es la realice con toda la familia reunida; en tal caso, se enva en sobre cerra-
:ado ya que no se do la conclusin de la sesin. La conclusin debe incluir al ausente obli-
tal. De modo que gndolo a venir. En algunas ocasiones se puede enviar por correo con la
recer. consigna de que el miembro ausente la lea en presencia de toda la familia.

sospechosa Cmo eludir la desconfirinacin

lel sntoma, se da Dado que, como se vio en un principio, en estas familias se elude definir
rrivel de las inter- la relacin y existe una constante descalificacin hacia el otro o hacia si
o del sistema, se mismo y es dificil declarar un liderazgo o asumir una verdad.era responsa-
meostasis. En es- bilidad, la posibilidad de declarar la relacin como simtrica de manera ex-
:orrera el peligro plcita es rotalmente imposible) pues el juego terminara. El reto para el te-
ibargo, el equipo rapeuta es grande, porque deber desmontar este juego, lo cual exige que
:s, por lo que an los terapeutas desarrollen un mayor grado de habilidad para enviar para-
186 + CAROLINA RODRGUEZ GONZLEZ

Luca:
dojas terapeticas, lo que lleva consigo algunas premisas que comparte con
Yo slo te puec
nosotros el equipo de Miln, a saber: hay que ser fros para analizar y des- del fango en el
cubrir el tipo de juego que ha entablado la familia, lo que requerir despe- puedo hablarte
dirse del sueo de la mayora de los psiclogos: "Dar y recibir", as como una situacin a
de la necesidad de poder gue todo ser human() posee y que es an mayqr
De esta manera
en el psicologo clnico y en el. terapeuta. Es muy importante estar alerta a
nible de l relaci
que todo lo que se nos presenta es una seduccin y una descalificacin al
no han podido d
mismo tiempo, con lo cual evitaremos sentimientos simtricos de adula-
tras siga indefini,
cin y furia. Debido a esto, ser de gran utilidad la revisin de los senti-
a las personas qt
mientos que tiene el terapeuta hacia la familia: si stos son de furia, de
continuar JUgarn
aburrimiento o desinters, lo que es un signo de que posiblemente se est
en una relacin simtrica con la familia. Es muy importante aceptar la des- El problema d
calificacin para devolver en la siguiente jugada la prescripcin que ponga
en evidencia el tipo de relacin, situacin que es imposible de definir en Muchas veces et
el juego esquizofrnico. ejemplo: padre e
Un ejemplo podra ser tomado del caso de la familia Salgado: la ma- dre, padre e hijo
dre seduce y descalifica telefnicamente a la terapeuta al decirle que si bien En ocasiones, u
es una extraordinaria orientadora familiar y ayud a Roberto, ella cree que que el grupo _de
no puede cambiar a Rodolfo, por lo que ahora usa estrategias al servicio uno de los parti1
de no sufrir, como son ignorarlo por completo y slo responder mon~si dal. Para realiza
que provoque G
lbicamente a preguntas que ste le plantea. Es clara la descalificacin con
milia y evitar St
la paradoja que enva: "Es maravillosa, doctora, pero no me puede ayu-
hijo, o padre e l
4ar". En el momento en que regresara la familia, la terapeuta podra, si es-
lidad honesta y
ta descalificacin se replantea, prirpero reconocer que acepta que se equi-
tas. El mensaje
voc, que hasta ahora descubre la situacin que se ha venido dando siempre
equipo de Mil
en este matrimonio; as indicar una prescripcin en la cual los mircoles
resultado dura;
ella le leer una carta a Rodolfo, y l le leer una carta a ella los sbados.
Veamos est
Las cartas son las siguientes:
c a la escuela 1

Rodolfo: su comportam1
Ni te he visto ni te he sentido en estos ltimos tiempos, slo estoycon mis hijas y
pus de la mejo
con Roberto, y a ve:es con la doctora. Y esto lo he hecho realmente porque s que
taba sucediendc
si te expresara mi amor, te espantara, porque t sigues siendo fiel a los mandatos
dd seminario, en los cuales t debes primero amor:. a Dios y a los humanos que pi- con los compaf
dan_ tu orientacin, y si yo te expresara slo mL amor, sin resentimientos, t te ve- en ingls y era ~
ras paralizado para seguir esos mandatos. hiptesis que se

1
i.
,.

...
"
-~
 LA ESCUELA Ot MiLN + 187

:omparte con Luca:

Yo slo te puedo decir que.te estoy inmensamente agradecido por haberme sp.cado
nalizar y des-
del fango en el que ca al salir del seminario y darme a la vida bohemia, pero no
luerir despe- puedo hablarte de mi amor porque esto lo tengo prohibido, y esto me colocara en
1ir", as como una situacin amenazadora.
es an mayor
De esta manera se definira de manera clara, aunque arbitraria, lo indefi-
: estar alerta a
nible de la relacin: la complementariedad de ambos est en el juego que
calificacin al
no han podido definir, y es de hecho el juego el que realmente gana mien-
.cos de adula-
tras siga indefinido; al hacer explcito el juego se le ha ganado al juego, no
1 de los senti-
a las personas que lo juegan; de ellas depender a partir de este momento
tl de furia, de
continuar jugando el juego que ahora es claro.
~mente se est
aceptar la <les- El problema de las coaliciones negadas
in que ponga
~ de definir en Muchas veces en las familias existen coaliciones intergeneracionales, por
ejemplo: padre e hija en contra de la madre, madre e hijo en contra del pa-
algado: la ma- dre, padre e hijo en contra de la madre, o madre e hija en contra del padre.
En ocasiones, una coalicin puede estar revestida de tintes erticos, a lo
irle qu~ si bien
que el grupo de Miln propone la no apertura a los sentimientos de cada
o, ella cree que
uno de los participantes y, en sntesis, el no esclarecimiento del punto no-
:gias al servicio
dal. Para realizar una intervencin que deber ser global y sistmica para
onder monosi-
que provoque cambios y resulfeLerapetica, sta debe abarcar a toda la fa-
;alificacin con
milia y evitar sesgos morali.stas. Las coaliciones perversas entre madre e
me puede ayu-
hijo, o padre e hija, van a ser connotadas positivamente en su intenciona-
ta podra, si es-
lidad honesta y afectiva, pero en este caso no son explcitamente prescri-
)ta que se equ1-
tas. El mensaje deber de ser paradjico e intolerable. Los integrantes del
1 dando siempre
equipo de Miln informan que la realizacin de esta intervencin les ha
al los mircoles
resultado dura y frustrante.
~ua los sbados.
Veamos esto en el caso de la familia Salgado. La terapeuta se comuni-
c a la escuela de Roberto en fechas recientes para ver cmo haban sido
su comportamiento y su rendimiento acadmico. Se le inform que des-
toy con mis hijas y pus de la mejora de Roberto, que dur tres meses, perciban que algo .es-
ente porque s que
taba sucediendo, porque el nio estaba ahora peor que nunca; se peleaba
fiel a los mandatos
con los compaeros y los agreda, su rendimiento haba bajado sobre todo
>S humanos que pi-
timientos, t te ve- en ingls y era probable que no le otorgasen la reinscripcin. sta era una
hiptesis que sostena la terapeuta; la madre an no ha vuelto a llamar, pe-
 t;
j
-~
.~ t

188 + CAROLINA RODRGUEZ GONZLEZ

ro este acontecimiento hace que emerja una hiptesis: qu tanto Roberto rigidizacin fam
ma~tiene una coalicin secreta con su padre para decir a su madre: "Ves, tas; por lo que se
a m no me han podido ayudar ni t, mam, ni mis hermanas, pero s- pia posicin de l
ganlo intentando, lo mejor lo logran". O quiz la coalicin sea de Ro- de la propia imp<
berto con su madre en contra del padre, ya que estaran dicindole: "Ves, familia, ya que e
a pesar de toda. u sabidura, conocimientos y habilidad para ayudar a cesario cuidar no
otros, conmigo n puedes, y sabes por qu no puedes? Porque eres fro e ra que ste no re
insensible, pero sguelo intentando, a lo mejor lo logrars". Si la familia re- Se dir que a
gresa con esta situacin, se podra rastrear ms informacin para apunta- milia ha puesto
lar cualquiera de estas dos hiptesis; ya apuntalada, se podra prescribir sos e incapaces d
una carta parecida a la que se presenta a continuacin y cuya lectura dia- del equipo no h
ria se indicar al padre: Boscolo et al., 1
.<<Despus de haber comentado con mi equipo la situacin que han ve- se termina la ses
nido viviendo ustedes como familia, todos estamos conmovidos por la ac- Esta in terve1
cin conjunta de Rodolfo, Ana Claudia y Ana Mara para motivar a Ro- licitud de ayuda
berto a llenar la vida de Luca, porque ellos tienen la conviccin de que al- cer cualquier cos
guien de la familia de~er de ofrecer a Luca el papel de rescatadora, aun mosque el juegc
al costo de hacerla sufrir por lo imposible de la empresa, y estn conven- un juego entre le
cidos de que esto se deber hacer por turno. Conociendo el pensamiento paradjica en va
tan maduro de Roberto, que es como el de un adulto, cuanto ms le in- puede ayudar, p(
sistan en que l no tiene problemas de aprendizaje, ni de violencia, ms lo donan su papel <
invitan a que contine con los sntomas, porque sa es la forma en que vor de una ms 1

puede ayudar a su madre". Firma el equipo teraputico . por incapacidad

As, las coaliciones se abriran de manera complementaria en un mis- mcapaces, porql
mo plano, pero connotndolas positivamente. Con esta carta, qu podra ta. Los terapeut;
hacer Roberto, que es connotado como maduro de pensamiento, hasta el
si la familia carr
punto de ser invitado por los otros a actuar como inmaduro, para poder
peutas ya se dec
creerse realmente maduro?
En qu m
cuando los tera1
Los terapeutas declaran la propia impotencia
vaca el no camt
sin reprochrselo a nadie incrementen; le
En algunas familias se presenta la situacin de la no movilizacin del esti- t mucho a la
lo relacional de sta, ante lo cual los terapeutas podran entrar en una es- rompemos el jL
calada simtrica a fin de prescribir estrategias rns poderosas para lograrla; tiva que explic;
pero esta movilizacin puede ser un inicio sin fin que lleve a una mayor
 ~
qu tanto Roberto
: a su madre: "Ves,
hermanas, pero s-
1alicin sea de Ro-
11 dicindole: "Ves,
:iad para ayudar a
i Porque eres fro e
s,,. Si la familia re-
:tein para apunta-
l'. podra prescribir
y cuya lectura dia-
U<:cin que han ve-
movidos por la ac-
Jara motivar a Ro-
nviccin de que al-
le rescatadora, aun
;a, y estn co nven-
do el pensamiento
. cuanto ms le in-
le violencia, ms lo
~s ia forma en que
. .
1en tan a en un m1s-
lcarta, qu podra
1samiento, hasta el
iaduro, para poder
)vilizacin del esti-
J entrar en una es-
:rosas para lograrla;
lleve a una mayor
LA ESCUELA DE MILAN + 189
rigidizacin familiar y a mayor desesperanza e impotencia de los terapeu-
tas; por lo que se propone dejar de insistir, cambiando de ese modo la pro-
pia posicin de la relacin, la cual era de expertos a declaradores honestos
de la propia impotencia. Aqu se deber evitar hacer reclamos a la propia
familia, ya que ello declarara la superioridad del ter~peuta; por esto es ne-
cesario cuidar no slo el contenido verbal sino los tonos del mensaje, pa-
ra que ste no resulte irnico, colrico o acusador.
Se dir que a pesar de los intensos esfuerzos de colaboracin que la fa-
milia ha puesto al servicio de la terapia, "nos encontramos esta vez confu-
sos e incapaces de tener una idea clara y de prestar ayuda, y la discusin
del equipo no ha hecho ms que evidenciar nuestra confusin" (Selvini,
Boscolo et al., 1988, p. 161). Despus damos la prxima cita, se cobra y
se termina la sesin.
Esta intervencin por lo general provoca estupor) ansiedad y una so-
licitud de ayuda. El temor a perder a ta gran adversario los llevar a ha-
cer cualquier cosa con tal de que el juego no termine. Con lo anterior ve-
mos que el juego entre los miembros de la familia se ha ido trasladando a
un juego entre la familia y el equipo terapetico. sta es una intervencin
paradjica en varios niveles: en un nivel se dice a la familia que no se les
puede ayudar, pero les cobran y les dan-.k prxima cita, con lo cual aban-
donan su papel de superioridad y por 1o tanto su posicin simtrica en fa-
vor de una ms complementaria; pero al definirse como complement~uios
por incapacidad y no por culpa de la familia, en realidad no se muestran
incapaces, porque toman en sus manos la situacin al darles una nueva ci-
ta. Los terapeutas esperan un cambio, pero ~sto no lo dicen, y finalmente,
si la familia cambia, est bien, y si no tambin est bien, porque los tera-
peutas ya se declararon impot_entes para resolver el pr?blema.
En gu momento es necesari~~-est~ inte:E.Y~!~St9n..~t~:~g~fttica? Pues
cuando los terapeutas caigan en l~-cue,!!.~.~--g~J-~des.~sp_c:;'.I.ad..n__q.t).e.les_-rr-o-=.
voca el no cambio, y cuando las descalificaciones por parte de la familia se
incrementen, lo que puede ocurrir despus de una intervencin que asus-
t mucho a la familia por el cambio que se vislumbr~. Con lo anterior
rompemos el juego sin fin y somos congr.uentes con la connotacin posi-
tiva que explica el no cambio.
190 + CAROLINA RODRGUFZ GONZLEZ

Los terapeutas se prescriben la paradoja extrema e .o

"'~ e uo
ro
>-
"'ro
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Ya hemos visto que el juego de estas familias es decir: "Slo podrs ayu- -o e: e :J .=:.. ~
ro 2:)
darme no siendo lo que sois", ante lo cual el equipo de Miln dise dos o..
e
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o.. rn
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-~ ~
o
ro (j
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contraparadojas. La primera es aislar ese pedido de todas las maniobras co- .. u ~

municacionales, dndole una connotacin de justo y legtimo. La segun-

da es una prescripcin que concierne slo al equipo terapetico acerca de
acceder a este pedido.
Por ejemplo, en el caso de la familia Salgado es claro que Luca pide 3; Qj e::::J Qj
t
ro
o.. 11"1
ro Q)
u ~ o..
al esposo que se vuelva un hombre romntico, comprensivo, atento y di- ; 2 ro ro 2
e u:; :
::::; L
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vertido; se tendra que rastrear si alguno de los padres fue eso o todo lo : o.. ro ' e QJ
ro e
ro
u ro tlO
eo..
2 ro Q.
contrario, para ver qu es lo que solicita con esta peticin; quiz sea el pa- bO
Q) ;:o QJ
u
o e: u
"' ro u
QJ

dre que no tuve y me hubiera gustado tener, la madre que no tuve y me __J Q)
-o >-
hubiera gustado tener. Ya detectado el significado de la peticin, si sta
fuera dirigida hacia la madre, por ejemplo, se podra dar el mensaje de que
la terapeuta est sumamente preocupada por Luca: "S, por usted, que rei-

teradamente ha expresado su deseo de ser comprendida, apoyada, atendi- u
o
o e
Q)
:~
11"1

e
ro
~
..2 "'
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da, halagada y reconocida. ste es un deseo totalmente vlido, ya que us- E
o o E o
11"1
ro
ted, Luca, ha sido la rescatadora de la familia y se ha dedicado a com-
e: "Ue
;:; ro
g "U
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o..
11"1
Q)
..D '~
-LJ.J <V
11"1

prender, apoyar, atender y reconocer a todos. He odo el pedido de ayuda

de Luca para que ella pueda sentirse comprendida, apoyada, halagada y
reconocida, por lo cual he pensado de qu manera puedo ayudarla y con-
sidero que slo hay una cosa por hacer, que es que yo me autoprescriba esa
tarea. Yo debo de comprenderla, apoyarla, atenderla y reconocerla, y dar-
e
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le los permisos para vivir disfrutando; es difcil y no s todava cmo lo- CT
Vl
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grarlo, pero har todo lo que est de mi parte para lograrlo. Y nuevamen- QJ
n; V\

vQ) E u:;
te mirando la imagen de san Charbel, se le pedir el milagro de ser lo que Qj
o=:'. ...e
yo no soy, su padre o su madre, segn sea el caso.

Los terapeutas abandonan la funcin paterna, prescribindola

paradjicamente a los miembros de la ltima generacin
Vamos a sintetizar las fases del tratamiento, el cual termina con esta inter-
L
vencin paradojal que libera a los miembros de la ltima generacin de re- -~ .
;_
tomar la batuta de ser padres de sus propios padres.
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1

Los terapeutas se Los padres

Puede ser que un El sintomtico
niegan a hacer reintentan
hermano asuma aban.dona los
~- sntomas en ~ declaracin alguna ~ coalicin con

el sntoma
todos los
espacios
y aceptan el papel
de progentores
terapeutas
esperan juicio
de ellos
y

Connotacin positiva en
cuanto a impedir que se
termine la terapia

1 ~
Hijos Hbres de sntomas,
y padres renuentes al
!
El sintomtico pasa de ser
progenitor a ser hijo inicio
fin de la terapia
de abandono de sntomas

Abandono de \os terapeuras del parentificados

/
Los terapeutas son cada vez ms
y los padres hablan
pape\ 6~ ~rni~~\to~ ~ ?~e.~c9
r
menos de farn'1\ias extensas >rn
Vl
cin paradoja a los hijos ()
em

lntentos de padres
Rechazo de la maniobra
! r
)>
om

z
s:
;,
Ingreso de los declarando que el lder
de lograr coalicin
terapeutas ----~
--~
bueno y generoso es el
INICIO con algn terapeuta
al sistema sintomtico ~
192 + CAROLINA RODRGUEZ GONZLEZ

Es importante aclarar que si un hijo asume momentneamente la fun- Miln como que
cin parental, no es catastrfico; por el contrario, puede permitir creci- 1990, p. 39); as,
miento, desarrollo de habilidades y aumento en la autoestima. Esta pa- de detectar el j ue
ren tificacin hace dao cuando "se da en situaciones inapropiadas, en un el equipo dice ahc
contexto de transacciones ambiguas o incongruentes,, (Selvin_i et al., 1988, crear in tervencioi
p. 177). miliares.
En el caso de la familia Salgado, si los sntomas desaparecieran se po- En 1978, Bo
dra dar la siguiente prescripcin, tomada del libro Paradoja y contrapara- paracin se dio p
' ..
ao;a: espacios dentro d
Ahora que ustedes tres estn bien -t, Roberto, eres respetado en la escuela por te- la escisin en sep
ner control de rus impulsos y por aprender; t, Ana Claudia, ests estudiando la ciaron a la sede d<
carrera que te gusta y sales con tus amigos y tienes novio; y t, Ana Mara, has po- vos colaboradore:
dido salir con tus amigos y amigas aun sin la presencia de tu hermana-, quiero ex- Nuevo Centro pa
. plicarles que aqu con estos paps pasa algo que sucede en uno de los teatros de Lon- pos, el primero o
dres; en este teatro, desde hace 37 aos se presenta la misma obra, en donde cada
Mara Sorren tino
personaje hace lo mismo sempre. Bueno, aqu yo he tratado de que estos paps
aprendieran nuevos papeles a realizar: que pap fuera ms cercano, clido y atento
Boscolo y Ce
con mam y que mam necesitara menos de ayudar y rescatar a alguien en la fami- la antigua escuela
lia; pero no lo he podido lograr, y san Charbel no pudo .realizar ese milagro; as que como tcnicas qu
tal vez a ustedes, con el tiempo, se les pueda ocurrir una forma de lograrlo y as ayu- la riqueza de ton
dar a pap y a mam a cambiar sus papeles. Pero les voy a dar mucho tiempo para del terapeuta y le
esto, qu les parece si nos vernos en un afio?
_subjetivos: el rien
Esta receta es doblemente paradjica, pues se les pide que hagan lo que la el del individuo,
terapeuta y san Charbel no pudieron lograr y que ellos mismos se haban una coordinacin
esforzado por lograr. Al abandonar la funcin parental, la terapeuta enva mas, sufrimientm
un mensaje confirmatorio a los padres en cuanto a que ellos pueden res- La ciberntic
ponder como padres si as lo quieren y lo deciden. y Ernest von Gla~
te del sistema qw
repercute en la co
Momento actual por el que transcurre el modelo el miembro sinto
puestos o hiptes
El ltimo artculo de elaboracin de hiptesis, circularidad y neutralidad,
temas que confor:
caracteriza el perodo que va de 1978 a la fecha, perodo en el cual la es-
todas las rdaciorn
cuela de Miln abandona el envo de una prescripcin que se poda con-
rior permitir la 1

cebir como una bomba capaz de romper los viejos patrones relacionales y
imgen mucho m
el equilibrio familiar; con lo cual se introduce una forma de conocer e in-
Otro cambio
vestigar ms a fondo el juego en curso; esto es postulado por el equipo de
delo con el que s~

tentneamente la fun-
puede permitir creci-
autoestima. Esta pa-
s inapropiadas, en un
.. (Selvini et al., 1988,
desaparecieran se po-
)aradoja y contrapara-
rado en la escuela por te-
udia, ests estudiando la
y t, Ana Mara, has po- vos colaboradores y (~mdaron el nuevo centro de investigacin llamado
tu hermana-, quiero ex-
mo de los teatros de Lon-
;ma obra, en donde cada
ttado de que estos paps
cercano, clido y atento
atar a alguien en la fami-
uizar ese m'ilagro; as qu-e
:ma de lograrlo y as ayu-
dar mucho tiempo para
1 1
: que nagan 10 que la
1
os mismos se haban
al, la terapeuta enva
'.ue ellos pueden res-
1modelo
.ridad y neutralidad,
odo en el cual la es-
n que se poda con-
trones relacionales y
rna de conocer e in-
.do por el equipo de
L/\ ESCUELA DE MILN + 193
Miln como que "cae la ltima ilusin comunicacional" (Selvini Mateo,
1990, p. 39); as, el interrogatorio circular se ve no slo como una forma
de detectar el juego sino como un instrumento para modificarlo. Lo que
el equipo dice ahora es que al estar los terapeutas lib_res de las presiones por
crear intervenciones, pueden reflexionar mucho ms sobre los juegos fa-
miliares.
En 1978, Boscolo y Cecchin iniciaron su retirada del equipo. Esta se-
paracin se dio primero en tiempos de trabajo, y despus en divisiones de
espacios dentro del mismo centro, hasta que fue pblicamente anunciada
la escisin en septiembre de 1982. En esta fec}ia, Mara y Juliana se trasla-
daron a la sede de Vialle Vittorio Venero, en donde se asociaron con nue-
Nuevo Centro para el Estudio de la Familia. Ah se conformaron dos equi-
pos, el primero con Mara y Prata, y el segundo con Steffano Cirillo, Ana
Mara Sorrentino y Mateo Selvini.
Boscolo y Cecchin, aunque siguen con algunos de los lineamiemos de
la antigua escuela de Miln, han incorporado la perspectiva del tiempo, as
como tcnicas que no pertenecen a este modelo antiguo; consideran que
la riqueza de tomar de cada modelo lo que es til, facilita la flexibilidad
del terapeuta y lo enriquece. Ellos han encontrado que los tiempos son
subjetivos: el tiempo de la familia, el de la cultura, el de las instituciones,
el del individuo, y que esta amplia subjetividad y diversidad requiere de
una coordinacin, ya que sin ella se corre el riesgo de contar con proble-
mas, sufrimientos y an patologas.
La ciberntica de segundo orden y los conceptos de Maturana, Varela
y Ernest von Glasersfeld introdujeron la idea de que el observador es par-
te del sistema que observa y de la existencia de mltiples realidades; esto
repercute en la cosmovisin de los diferentes sistemas del que forma parte
el miembro sintomtico, o sea que el terapeuta deber incorporar los su-
puestos o hiptesis de cada uno de los representantes de los distintos sis-
temas que conforman al sistema significativo, el cual est conformado por
rodas las relaciones entre las personas implicadas en el problema. Lo ante-
rior permitir la creacin de una hiptesis ms compleja que ofrece una
imgen mucho ms completa del sistema global.
Otro cambio es la duracin de la terapia que est acorde con el mo-
delo con el que se trabaja. En este caso, dado que la postura es que cada
194 + CAROLINA RODRGUEZ GONZLEZ

familia y cada persona tiene su propio tiempo, proponen que la terapia no Bibliografia
se estipular para un tiempo determinado, como lo hizo el primer equipo
de Miln; de hecho, lo que proponen Boscolo y Cecchin es: Nosotros
Boscolo, L., G. F. Ce
pensamos que nuestra terapia tiende, desde la primera sesin,a poner en
res: Amorrortu.
marcha posibles cambios no vinculados a ningn programa ni a pasos es-
Cecchin, G. F., "Nuc
tablecidos de !ltemano (cada sesin es la primera)" (Boscolo y Cecchin, vitacin a la curio:
1996, p. 99). Penn, P, "Interrogara
Selvini, P. M. (1990),
--L. Boscolo, G. I
guas para la conc
1980.
- - L. Boscolo, G. :
Paids.
Thoras, N., D. Rose1
nm. 6, 1986.
 Introduccin. Fanrilia e individuo:
dos sistemas en evolucin

AauY?21a (LthJJ/;
~~ d-f ~\ ~(}jJAfb- Aunque la familia es la unidad de observacin que sir-
ve de sustento a nuestras indagaciones, el principal inte-
rs que nos mueve es investigar al individuo y la comple-

~/Q V jidad de su conducta por medio de la comprensin de su

desarrollo en el seno de aquella. La posicin de la familia
como punto de encuentro entre necesidades individuales

Q vY? o rY r /u d ali !-dts e instancias sociales, justamente, es lo que nos ha lleva-

do a integrar diversas modalidades de interpretacin del
comportamiento humano.
()r?~n_,, c2rJo) En este sentido, por un lado, decidimos observar la fa-
milia como un sistema relacional que supera a sus miem-
bros individuales"-yT.S' articula entre s, para lo cual le
aplicamos las formulaciones de los principios vlidos pa-
ra los sistemas abiertos en general (Andolfi, 1977). Por
otro lado, situamos en el centro de la investigacin de la
familia al individuo y su proceso de diferenciacin, segn
lo propusier.on Bowen (1979), Whitaker y Malone (1953)
y Searles (1974). Todo lo contrario de ahondar el foso
entre lo individual y lo relacional, exagerado por muchos
de los que se dedican a las disciplinas atinentes a la fa-
milia, utilizamos el mtodo relacional con el propsito de
obtener una mejor comprensin del hombre y su ciclo
evolutivo.
Es probable que en la tentativa de integrar lenguajes
y mtodos diferentes, las cosas se hayan complicado en
lugar de simplificarse, pero nos pareci que vala la pena
correr este iiesgo en aras de un objetivo fundamental, a
saber, el intento de proporcionar una visin dinmica del
individuo en su contexto familiar.

15
Procesos de diferenciacin en el interior
del sistema familiar
Nuestra investigacin parte del supuesto de que la fa-
milia es un sistema activo en transformacin constante;
dicho de otro modo: un organismo complejo que se modi-
fica en el tiempo a fin de asegurar continuidad y creci-
miento psicosocial a los miembros que lo componen. Este
proceso doble de continuidad y de crecimiento permite
que la familia se desarrolle como un conjunto y al pro-
pio tiempo asegura la diferenciacin de sus miembros.
La necesidad de diferenciacin, entendida como nece-
sidad de expresin del s-mismo, de cada quien, se inte-
gra entonces con la necesidad de cohesin y de manteni-
miento de la unidad del grupo en el tiempo. De esta ma-
nera se hace posible que el individuo, con la seguridad de
su pertenencia a un grupo familiar suficientemente co-
hesionado, se diferencie poco a poco en su s-mismo ind.i-
vidual; en este proceso se volver cada vez menos esen-
cial para el funcionamiento de su sistema familiar de ori-
gen, hasta que al fin se separe de este y pueda constituir,
a su vez, con funciones diferentes, un sistema nuevo.
Diversos autores han descripto en el desarrollo psico-
lgico del individuo la progresin gradual de un estado
de fusin-indiferenciacin a un estado de diferenciacin y
de separacin cada vez mayores. Hoy sabemos que este
camino no slo est determinado por estmulos biolgicos
y por la peripecia de la dada psicolgica madre-hijo (Mah-
ler et al., 1978), sino por el conjunto de los procesos de in-
teraccin que tienen por teatro un sistema de referencia
significativo ms amplio, como lo es la familia. Ajuicio de
algunos investigadores -por ejemplo, Bowen (1979)-, la
impronta familiar es tan determinante que el nivel de
autonoma individual se puede definir muy precozmente
en la infancia, y es previsible su historia futura, sobre la
base del grado de diferenciacin de los progenitores y del
clima afectivo dominante en la familia de origen.
La unidad estructural que contribuye a determinar la
autonoma individual de cada quien es la relacin trian-
gular que se instaura entre progenitores e hijo; en esta,
16
el tercer elemento, que cada uno de los tres representa
por turno, constituye el trmino de cotejo para cualquier
interaccin entre los otros dos. Y, en efecto, en una rela-
cin dual exclusiva es imposible la diferenciacin si nin-
iuno de los dos interactuantes consigue definir con res-
pecto a quin se debe producir la diferenciacin. Sera el
caso de un navegante que pretendiera definir suposicin
sobre la base de un nico punto de referencia. Aun en las
situaciones en que la relacin parece didica -por ejem-
plo, en familias de un solo progenitor o en las parejas-,
comprobamos que cada uno de los miembros forma parte
de una amplia red de relaciones que incluye a las respec-
tivas familias de origen. En la relacin ms circunscripta
se reflejan los innumerables tringulos que cada indivi-
duo integra en aquellas. Toda familia va creando y des-
haciendo sus propios tringulos relacionales, y estas pe-
ripecias condicionan la evolucin de su estructura. En
virtud de interacciones que permiten a los miembros ex-
perimentar lo que est permitido en la relacin y lo que
no, se forma una unidad sistmica gobernada por moda-
lidades de relacin que son propias del sistema como tal
y susceptibles de nuevas formulaciones y adaptaciones
con el paso del tiempo, segn cambian las necesidades de
los miembros individuales y del grupo como un todo. La
posibilidad de variar estas modalidades relacionales
permite a cada quien experimentar nuevas partes de s
mismo, en que se espeja el grado de diferenciacin adqui-
rido en el interior de la familia.
Cabe suponer que, para diferenciarse, cada miembro
tendr que ensanchar y deslindar un espacio personal
por la va de los intercambios con el exterior; as definir
su identidad. Esta se enriquecer en la medida en que el
individuo aprenda y experimente nuevas modalidades
relacionales que le permitan variar las funciones que
cumple dentro de los sistemas a que pertenece, en mo-
mentos evolutivos diversos y con personas diferentes, sin
perder por ello el sentido de su personal continuidad
(Menghi, 1977).
La capacidad de trasladarse de un lugar a otro, de
participar, de separarse, de pertenecer a subs.istemas
17
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la autonoma de los miembros. Esta falta de autonoma,

las que otros cumplen, trocar unas funciones por otras y
expresada en la imposibilidad de modificar las funciones
adquirir nuevas, proceso en el cual se expresarn aspec-
con el paso del tiempo, determina que las personas coexis-
tos ms y ms diferenciados del propio s-mismo. Esto
tan slo en el nivel de funciones, esto es, las constrie a vi-
enfrenta a la familia con fases de desorganizacin, nece-
. vir solamente en funcin de los dems. En una situacin
sarias para modificar el equilibrio de un estadio y para
as, todos los miembros experimentan la dificultad de
alcanzarn equilibrio ms adecuado. En este proceso se
afirmar y reconocer la identidad de s mismos y de los de-
pasa por perodos de inestabilidad en que son reajusta-
ms; ninguno podr elegir libremente entre poner en es-
das las relaciones de cohesin-diferer1ciacin entre los
cena ciertas funciones o dejar vaco el papel, sino que
miembros. Son fases caracterizadas pot la confusin y la
estarn constreidos a ser siempre como el sistema lo im-
incertidumbre, y por ello mismo sealan el paso hacia
pone (Piperno, 1979).
nuevos equilibrios funcionales que se alcanzarn slo si
Si, de hecho, los procesos de diferenciacin se tienen
la familia puede tolerar el acrecentamiento de la diversi-
que efectuar dentro de un sistema en que preexisten ex-
dad entre sus miembros.
pectativas especficas con respecto a las funciones de ca-
La analoga con los fenmenos biolgicos es sorpren-
da quien, la individuacin de los miembros tropezar con
dente. En efecto, los miembros de un sistema se compor-
serios obstculos. Por ejemplo, si los padres obtigan a un
tan como las clulas de un organismo en el curso de la
nio a comportarse de continuo como una persona ma-
evolucin embriogentica. Un conjunto indiferenciado y
dura, exigindole las prestaciones de un adulto, el pe-
confuso se convierte poco a poco, sobre la base de infor-
queo deber hacer un esfuerzo para adecuarse a esa de-
maciones provenientes del ncleo y de los tejidos circun-
manda; este empeo es el precio que tendr que pagar
dantes, en un rgano especfico compuesto por clulas
para mantener una relacin en que le va mucho. Ahora
que poseen caractersticas y funciones diferentes. De es-
bien, el resultado final ser una progresiva alienacin en
ta manera, la funcin cobra una dimensin doble: es una
la funcin que le asignaron; el desequilibrio entre la
caracterstica de cierta clula, pero al mismo tiempo el
prestacin que le demandan y la madurez emotiva que
producto de la interaccin con otras clulas y con el pa-
debera acompaarla, pero que l no tiene, asimilar su
trimonio gentico. Del mismo modo, en la evolucin del
conducta a un recitado automtico. Su situacin se agra-
ser humano, en virtud de un intercambio continuo de
conductas-informaciones, cada individuo) al par que se var con posterioridad si en algn momento se le requie-
ren prestaciones contradictorias con la conducta adulta;
diferencia, adquiere una identidad especfica y funciones
por ejemplo, que siga siendo pequeito y no alcance la
peculiares que evolucionan en el tiempo. Estas funcio-
nes, que los miembros de un sistema han negociado tci- maduracin sexual. Esto, inevitablemente, disminuir
tamente, permiten la adaptacin al ambiente y el des- su posibilidad de diferenciarse en todos los campos en
que las demandas son conflictivas o, por lo menos, rnuy
pliegue de la vida de -relacin. La mudanza en las funcio-
desequilibradas.
nes de uno de los miembros produce el cambio contempo-
Si la funcin representa el conjunto de las conductas
rneo en -las funciones complementarias de los dems, y
que dentro de una relacin satisfacen las demandas rec-
es lo que caracteriza tanto al proceso de crecimiento del
individuo cuanto a la continua reorganizacin del siste- procas, es evidente que, segn las familias, puede cobrar
ma familiar en el curso del ciclo vital. una connotacin positiva o una negativa. En el primer
Pero no siempre esta evolucin se puede producir. En caso, cada quien adquiere poco a poco una imagen dife-
efecto, a veces sucede que las reglas de asociacin que renciada de s mismo, de los dems y de s respecto 'de los

18 19
dems, que puede ser proyectada en el espacio. Esto cin recproca hace ms y ms estriles los intercambios
supone que cada uno sabe que puede compartir su espa- de interaccin, y menos definidas las fronteras, al tiempo
cio personal con el de los dems, pero sin sentirse cons- que el espacio personal se reduce hasta confundirse con
treido a existir slo en funcin de ellos. Para que el en- el espacio de interaccin.
cuentro produzca un enriquecimiento recproco, es nece- Los miembros de estas familias se pueden comparar
sario que no se lo viva como una injerencia, sino que ocu- con un conjunto de recipientes. Sumergidos en un lqui-
rra sobre la base de un intercambio real en que cada par- do, slo podrn flotar si las superficies que presentan so-
ticipante da y recibe al mismo tiempo. luciones de continuidad permanecen soldadas entre s
En cambio, la funcin cobra una connotacin negativa (figura 1).
cuando .su asignacin es rgida e irreversible o cuando
entra en contradiccin con la funcin biolgica; es el caso
en que la funcin paterna se asigna a un hijo y no al pa-
dre. Esto determina una alienacin progresiva del indi-
viduo ms involucrado, a expensas del desarrollo de su
s-mismo y de su espacio personal. Cuando este proceso
tiende a hacerse irreversible, rgido e indiferenciado, se
engendra la situacin patolgica. Si el hijo asume la fun-
cin del padre -y no en momentos de imperiosa necesi-
dad, sino de manera indiscriminada y sin lmites tempo-
rales-, esa funcin se convertir en una crcel para l y
para los dems. En estos casos, cada uno se erige en el
artfice y la vctima de idntica trampa funcional.
La falta de confines interpersonales ntidos que deri-
va de esta modalidad de relacin se traduce en la imposi-
bilidad de participar libremente en relaciones de intimi-
dad o de separacin. Mantener de manera continua una Figura l.
distancia de seguridad o, por el contrario, determinar re-
laciones fusionales: he ah las conductas ms comunes Por otro lado, si uno de los recipientes consiguiera sol-
en estos sistemas, en los que se confunde el espacio per- tarse y definir con nitidez sus propios lmites, los otros
sonal con el espacio de interaccin, el individuo con la correran el riesgo de irse al fondo (figura 2).
funcin que desempea, ser por s mismo y ser en fun- En estas condiciones, el problema ms grande no es
cin de los dems. La injerencia en el espacio personal tanto cmo diferenciarse (proyecto este ya demasiado
ajeno y la simultnea prdida del propio se pueden con- ambicioso), sino el peligro de que otro constituya su pro-
vertir entonces en la nica posibilidad de coexistencia. pia autonoma antes:f(ue yo est en condiciones de esta-
La actitud protectora, la indiferencia, el rechazo, la victi- blecer la ma. Est claro que, en un sistema donde pre-
mizacin, la locura, son primero atributos individuales valecen estos meca!ismos de funcionamiento, la regla
constantes, y se vuelven despus roles estereotipados en fundamental es larrnposibilidad de abandonar el cam-
un libreto siempre idntico. Si esta modalidad relacional po. Esto engendra la necesidad de controlar de continuo
es la principal o la nica posible, el sistema se har rgido que nadie consiga definirse con nitidez; en efecto, se lo vi-
en esa misma medida; la necesidad vital de vivir en fun- vira como un acto de independencia y, por lo tanto, de

20 21
 - u "-1 V -- - - -
cesidad de no modificarlas, hasta es posible reemplazar
los jugadores o trocar sus roles. Tambin en la eleccin
de nuevos miembros del sistema (p. ej., un compaero o
amigos), se privilegiar a personas que ofrezcan garan-
tas de perpetuar los juegos aprendidos anteriormente,
mientras que se excluir a las que no brinden esa segu-
ridad (Piperno, 1979).
Figura 2.
Una hiptesis de cambio: flexibilidad y rigidez
de un sistema
En toda familia, la diferenciacin individual y la cohe-
sin del grupo estn garantizadas por el equilibrio din-
mico entre los mecanismos de diversificacin y los de es-
tabilizacin. Los primeros propenden a acrecentar la va-
riedad de las interacciones, mientras que los segundos
son idneos para promover la consolidacin .Y la repeti-
cin de soluciones consabidas. Por eso se puede formular
la hiptesis de que el proceso de cambio y el paso de un
estadio evolutivo a otro sobreviene cuando la relacin de
22
ias tenaencias a la conservacin y las ten-
iw.::rz,a.:::; encre
dencias al cambio de los equilibrios alcanzados se modifi-
ca en favor de estas ltimas. As, todo cambio y todo ajus-
te estarn precedidos por un desequilibrio temporario de
esa relacin. Ese desequilibrio ser tanto ms considera-
ble cuanto ms significativos hayan sido el cambio y la
desestabilizacin consiguiente (Andolfi et al., 1978).
Entonces, la familia se puede considerar como un sis-
tema en transformacin constante, que evoluciona en vir-
tud de su capacidad de perder su propia estabilidad y de
recuperarla despus, reorganizndose sobre bases nue-
vas. Su naturaleza de sistema abierto nos permite indivi-
dualizar dos fuentes de cambio; una interior, que se sita
en sus miembros y en las propias exigencias de su ciclo
vital, y una exterior, originada por las demandas sociales
(Andolfi, 1977). Los estmulos internos y externos, y las
consiguientes demandas de cambio, obligan a renegociar
de continu la definicin de las funciones de interaccin
y, por lo tanto, a rever el nexo mismo entre cohesin y
crecimiento individual.
Sobre este proceso influyen diversos factores que deri-
van de la experiencia pasada y presente de la familia y
de cada uno de sus miembros. En realidad, en la faffiilia
coexisten numerosos niveles de interaccin: el de lq. pa-
reja, el de fa familia nuclear, el de la familia extensa y
aquellos que cada individuo por su cuenta mantiene fue-
.ra, en el ambiente ms vasto que lo rodea. Esto explica,
por ejemplo, que nos resulte imposible analizar la des-
vinculacin de un adolescente si no advertimos que, en el
momento de descubrir l funciones nuevas en el exterior,
las variaciones de su espacio personal en el interior de la
familia provocan, inevitablemente, una variacin de es-
pacios y de relaciones emotivas en el nivel de la pareja
parental y entre cada cnyuge y sus propios progenito-
res. Es que un sistema familiar no constituye una reali-
dad bidimensional simple, sino una realidad tridimen-
sional ms compleja, en que la historia de las relaciones
del pasado se encarna en el presente para que se ptj.eda
desarrollar en el futuro. En las familias en que los cam-
bios de relacin se perciben amenazadores, se introduce
23
 una rigidez en los esquemas de interaccin presentes y
en las funciones desempeadas por cada miembro, que
posteriormente cristalizan en relaciones estereotipadas,
a expensas de experiencias-informaciones nuevas y dife-
renciadas.
Flexibilidad o rigidez de un sistema no son caracters-
ticas intrnsecas de su estructura, sino que se manifies-
tan ligadas con el dinamismo y las variaciones de estado
en un espacio y en un tiempo definidos; se las puede es-
pecificar por referencia a la capacidad de tolerar una de-
sorganizacin temporaria con miras a una estabilidad
nueva. Un sistema que era flexible en el estadio A, acaso
se vuelva rgido en el estadio B (Andolfi et al., 1978). En
este sentido, cabe conjeturar que una patologa indivi-
dual se manifestar a raz de modificaciones o presiones
intrasistmicas o intersistmicas de determinadas enti-
dades que corresponden a fases evolutivas de la familia;
estar, pues, destinada a garantizar el mantenimiento
de los equilibrios funcionales adquiridos. De este modo,
es posible que el sistema se transforme para no cambiar
(Ashby, 1971); es decir, es posible que utilice el input nue-
vo para introducir variaciones que no cuestionen ni mo-
difiquen su funcionamiento.
Ya hemos dicho que toda tensin, se origine en cam-
bios intrasistmicos (el nacimiento de los hijos, su ado-
lescencia, su alejamiento del hogar, la menopausia, la
muerte de un familiar, el divorcio, etc.) o intersistmicos
(cambios de domicilio, modificaciones del ambiente o de
las condiciones de trabajo, profundas transformaciones
en el nivel de los valores, etc.), gravitar sobre el funcio-
namiento familiar y requerir un proceso de adaptacin,
es decir, una transformacin de las reglas de asociacin,
susceptible de asegurar la cohesin de la familia, por un
lado, y de promover el crecimiento psicolgico de sus
miembros, por el otro (Andolfi, 1977).
Frente a una posibilidad de cambio que el sistema en
su conjunto percibe traumtica, una reaccin es obrar de
modo que uno de sus miembros asegure la mitigacin del
stress que aquella produce, y lo asegure por la expresin
de una sintomatologa. Entre las familias que utilizan la
24
designacin como respuesta a una demanda de cambio
se pueden distinguir dos tipos:
1) familias en riesgo;
2) familias con designacin rgida.
Familias en riesgo. En estas familias, la designacin
es una respuesta provisional a un suceso nuevo, una ten-
tativa de solucin que no se ha vuelto definitiva. El com-
portamiento sintomtico del miembro escogido contribu-
ye a catalizar sobre l la tensin, en un momento particu-
larmente riesgoso para la estabilidad del grupo en su
conjunto. Mediante este recurso de atribuir al paciente
designado una funcin temporaria que mantiene estable
y cohesionado el sistema, tambin las funciones de los
dems se modelan y se integran con la de l. Tratemos de
mostrarlo en un ejemplo.
La muerte de un abuelo materno y la consiguiente in-
troduccin de la abuela en el ncleo familiar de la hija
pueden producir una tensin que amenace en niveles di-
versos a tres generaciones y que requiera un nada fcil
proceso de adaptacin para que no se reduzca el espacio
de autonoma de cada individuo. Si el desequilibrio que
sobreviene por la inclusin de un miembro nuevo es per-
cibido como una amenaza para la estabilidad de la fami-
lia, es posible que un hijo, acaso un pequeo portador de
una perturbacin orgnica y por eso mismo ms apto pa-
ra reactivar un circuito de proteccin, manifieste un
comportamiento regresivo. Por ejemplo, se negar a ir a
la escuela y mostrar actitudes tirnicas e infantiles en
la casa. Si la tensin es trasladada de la trama relacional
de la familia a una sola malla de la red (el comporta-
miento sintomtico del nio), la abuela podr encontrar
por fin un espacio dentro de la familia en bien d~l nieto.
Este, por ejemplo, abandonar el cuarto que cli>ffiparte
con el hermano mayor para dormir con la abuela, quien
de esa manera podr velar su sueo y vigilarlo mejor.
Los padres, preocupados por la conducta del hijo, podrn
dejar para despus la resolucin de su disyuntiva entre
dos lealtades: la de la pareja, que excluye a la abuela, y la
25
 l.-'"""'~- "-l.'--- --- r-------- - -
ws s1ntomas
ue iua.u1e e 111Ja, y_ue e.xc1uye cu 1nanuo. 11..Sl,
\.,...,L\...o.L..l.\...C..V !.Jo,...&.. L4lJV.LU._,

del nio representarn una vlvula de seguridad para la (Haley, 1980).

pareja, que de este modo podr mantener a salvo la ar-
Familias con designacin rgida. En este tipo de fami-
mona conyugal. El hermano quiz se sienta ms aut- lia puede suceder que- se perciba catastrfico el paso de
nomo fuera de casa, pero estar constreido a desempe- un estadio evolutivo al siguiente. En ese caso, la necesi-
ar una funcin }imitadora en el subsistema de los her-
dad del cambio se traduce en la adopcin de una solucin
manos; si la distancia entre su manera de obrar como consabida, que es aplicada en el presente y es progra-
persona grande y la conducta infantil del hermano me-
mada para el futuro, con el bloqueo de toda tentativa de
nor es amplificada por las necesidades de los adultos, no
experimentacin y de aprendizaje (Watzlawick et al.,
podr satisfacer sus demandas de adolescente. Por otro
1974). Esto significa que una solucin adecuada para de-
lado, el paciente estar dispuesto a sacrificar parte de su terminada fase se repropondr de manera rgida en
propia autonoma para llevar adelante, con su funcin de
otras. La adopcin de soluciones previsibles e inmodifi-
miembro designado, la tarea de atraer sobre s las difi-
cables lleva a un doble resultado: por una parte, reduce y
cultades de interaccin de la familia.
congela el espacio personal de cada miembro, porque
Este tipo de designacin permanece fluctuante, por vuelve hiperfuncionantes las funciones recprocas (en es-
as decir, hasta el momento en que la trayectoria vital de
te caso tienden a coincidir funcin e identidad), y, por la
la familia pueda pasar de una persona a otra o de una ex-
otra, inmoviliza el tiempo, es decir, provoca su detencin
presin sintomatolgica a otra. Esto permite a los miem- en una fase del ciclo vital que corresponde a la solucin
bros del sistema experimentar todava una alternancia
de funciones en virtud de la reversibilidad de la relacin aprendida.
As, la designacin tiende a ser irreversible, porque se
normalidad-patologa. No obstante, si este mecanismo
la considera indispensable no slo para evitar el riesgo
de designacin, reversible y temporario, no consigue ase-
de inestabilidad en ese estadio especfico, sino para la
gurarle a la familia la formacin de ordenamientos es-
evolucin ulterior de la familia. La designacin de quien
tructurales satisfactorios, amenazar con transformarse
debe hacer las veces de regulador homeosttico, o, mejor
en un mecanismo rgido, en que la identidad del paciente
dicho, su investidura en el proceso de designacin, se ha-
designado y de los dems miembros de la familia ser
ce ahistrica, o sea que deja de ser adecuada a las exigen-
reemplazada poco a poco por funciones repetitivas, pre-
visibles en alto grado. En esta transformacin del meca- cias del momento.
De este modo, un sntoma disociativo, un comporta-
nismo de designacin, que de fluctuante se hace fijo, pe-
miento anorxico o depresivo, pueden ser programados
san sin duda los influjos externos que pueden obrar como
para enfrentar el peligro de inestabilidad del momento
un refuerzo, confirmando a la familia en el carcter ine-
(p. ej., la emancipacin de un hijo), o para sobrellevar
luctable de sus propias soluciones.
la desvinculacin de otros hijos, la muerte de un progeni-
Es muy frecuente que se demande terapia en esta
tor y el consiguiente vaco funcional que ese suceso no
fase de transicin, a saber, cuando aquel riesgo parece
podr menos que producir. En un caso as, la designacin
transformarse en una certeza incontrovertible. En este
habr dejado de ser fluctuante para hacerse fija y produ-
momento, la intervencin teraputica puede promover
cir una cristalizacin cada vez mayor, no slo de la fun-
un redescubrimiento de potencialidades vitales dentro
cin sintomatolgica que desempea el paciente desig-
de un grupo familiar que se ha vuelto rgido, pero, como
nado, sino de las funciones interrelacionadas de los de-
cualquier otro input externo, puede, por el contrario, con-
tribuir a reforzar la condicin esttica de la familia, ha- ms miembros del grupo.

27
26

Este proceso de estabilizacin utiliza las energas del
sistema para mantener funciones rgidas que embretan
los intercambios en esquemas repetitivos de interaccin.
As, a una patologa-funcin ms y ms irreversible en
un familiar corresponder una.salud-funcin creciente-
mente irreversible en los dems. Esta condicin esttica
tender a impregnar tambin las relaciones con.el exte-
rior, cuya influencia ser filtrada y orientada al manteni-
miento de los mismos equilibrios.
Segn lo que llevamos dicho, el comportamiento sin-
tomtico cobra un doble significado; en efecto, si por una
parte represen ta una transformacin funcional para la
cohesin, por la otra es seal de malestar y de sufrimien-
to a causa de las restricciones que impone a todos los
miembros del sistema. Es la tentativa de fusionar aspec-
tos contradictorios de la realidad familiar; es la expre-
sin de un conflicto entre las tendencias al manteni-
miento y las tendencias a la ruptura de los equilibrios
adquiridos. Pero justamente en esta tentativa de con-
gelar, en sus aspectos contradictorios, procesos que evo-
lucionan en direcciones opuestas, el sntoma puede ser
interpretado como metfora de inestabilidad, como seal
que indica la fragilidad del sistema. Por ello, la utiliza-
cin del sntoma se convertir en uno de los objetivos
prioritarios de la intervencin ya en la fase de formacin
del sistema teraputico (Andolfi y Angelo, 1980).
28
',
l. El diagnstico: una hiptesis para .
verificar en la intervencin
Sistema familiar y sistema teraputico
Si la propuesta consiste en evaluar la flexibilidad o la
rigidez del sistema familiar partiendo de la hiptesis de
que el terapeuta puede situarse en el exterior, en cali-
dad de observador de fenmenos objetivos, neutral y de-
sapegado, los objetos primarios de la apreciacin seran,
en ese caso, el carcter repetitivo y la estereotipia de las
pautas de interaccin entre los miembros del sistema.
Pero se nos ofrece una perspectiva por entero diferen-
te si ponemos en observacin el supersistema familia-te-
rapeutas, esto es, la resultante sistmica de la interac-
cin entre ls dos subsistemas en el contexto del trata-
miento (Selvini Palazzoli, 1980). Ahora bien, una unidad
de observacin que abarque a todo el sistema teraputico
nos impone la necesidad de reformular el concepto mis-
mo de diagnstico y de cambio. En esta perspectiva, la
observacin se dirigir tanto a la trama funcional que la
familia presenta cuanto al papel que ella asigna al te-
rapeuta, quien inevitablemente se convierte en elemento
activo al par de los dems, dentro de un sistema que lo
comprende. Entonces, formar parte del proceso diag-
nstico apreciar adnde apunta la intervencin del tera-
peuta, de qu modo opera y cmo es utilizada esa inter-
vencin por la familia (Haley, 1980). Esta podr utili-
zarla para volver a proponer su propia estructura, con lo
que determinar la formacin de un sistema teraputico
igualmente rgido; o bien, si consigue fracturar la rigidez
del sistema, la intervencin del terapeuta obrar como
input desestabilizador, y as provocar una redistri-
bucin de las funciones y de las competencias de cada
29
 ------- - - -- -- - .... - ........... , ............ ............ '-"'b..L..LVUV.1. ...... V UV_tJVJ..J.UG uc:: J.ct \...-a.1-'a- ............. - ............ _..._. '""l.-- - - -- - - - - - - - - i- - .L ~

cidad del terapeuta para observar desde fuera las inter- trata de elementos referibles a interacciones, actitudes o
acciones en que est envuelto; obrar como el miembro conductas a menudo ambiguas y contradictorias. Por
de una orquesta que al tiempo de tocar s,u instrumento ello mismo, al terapeuta le resulta ms fcil escoger una
dirigiera a la orquesta misma: para una ejecucin logra- imagen diferente de las que tienen presencia habitual en
da ser necesario que la orquesta lo siga y que su entrega la familia. Ciertos datos que esta aporta, en el nivel tanto
a la funcin que se le atribuy no le impida contribuir con verbal como no verbal o contextual, se pueden volver
su instrumento al desarrollo del tema musical. muy significativos justamente porque chocan entre s; de
El terapeuta enfrenta tres dificultades: la primera ese modo se prestan para construir imgenes de las rela-
atae a la necesidad de individuar la funcin que la fa- ciones y de los problemas familiares muy diversas y con-
milia pretende atribuirle. As como no pocos padres anti- trapuestas. No es sino contraponiendo una imagen dife-
ciparon en su fantasa la misin y la funcin del hijo cuyo rente de la que proporciona la familia como el terapeuta
nacimiento esperan, de igual manera, la familia fanta- consigue que aflore la tensin sustentadora del proceso
sea la tarea y la funcin del terapeuta aun antes de que teraputico.
empiece el tratamiento. Si el terapeuta no quiere quedar Para los fines diagnsticos, tambin la reunin de
prisionero de las expectativas que en l se depositan, de- informaciones adquiere, por l_o mismo, una estructura
be tener la capacidad de deslindar sus propias fronteras diferente de la tradicional: las preguntas ya no se hacen
de las fronteras de la familia, oponindose a esta desde el siguiendo la inspiracin del momento, para obtener una
comienzo en la definicin de la estructura teraputica masa de informaciones en que se confunden datos im-
(Whitaker, 1977). portantes con los triviales; apuntan a los elementos que
La segunda dificultad atae a la bsqueda de imge- son testimonio del conflicto entre tendencia a la cohesin
nes y definiciones que correspondan a las funciones de- y tendencia a la diferenciacin. La nueva imagen que se
sempeadas por cada uno de los miembros de la familia, crea se convierte en el lugar de definicin de las relacio-
as como a la trama en que se insertan; slo as se lograr nes del sistema teraputico. Si la familia sigue repropo-
penetrar en lo vivo de las perplejidades familiares. Em- niendo informaciones ligadas con la imagen que se ha
pero, no se trata de identificar los lazos, las reglas o las formado de sus propios problemas, al terapeuta le in-
funciones Verdaderas que cada uno cumple, sino de cumbe crear otra imagen capaz de romper los circuitos
construir en el contexto teraputico una verdad propia repetitivos del sistema familiar.
que cuestione a la programada por la familia. Al terapeu- El terapeuta utilizar entonces esta nueva imagen co-
ta le toca, por medio de su percepcin de lo que sucede en mo input desestabilizador, para investigar el modo en
el momento mismo de su interaccin con el grupo fami"' que el sistema reacciona frente a ella. La respuesta de la
liar, inventar con este una verdad nueva. familia a esta operacin teraputica, y su capacidad para
La tercera dificultad proviene de la necesidad de eva- iniciar o no un cambio, proporcionan indicaciones impor-
luar la intensidad, la fuerza, con que se debe introducir el tantes para evaluar su grado de rigidez. El peligro de que
input desestabilizador para que las intervenciones del la familia eventualmente reabsorba la intervencin nos
terapeuta sean aceptadas por la familia. Importa mucho obliga a redefinir de continuo nuestra hiptesis diagns-
la respuesta de la familia a la imagen que aquel le propo- tica, en lugar de aferrarnos a una definicin. Debemos
ne tras recoger algunos elementos contextuales que aflo- ser capaces de conceder valor parcial a nuestra hiptesis
raron en la interaccin. De hecho, de la masa de informa-
ciones verbales y no verbales, el terapeuta escoge los ele-
(Selvini Palazzoli, 1980), no afirmarla comcfverdad, sino
utilizarla para introducir una complejidad nueva que
.
30
31
ponga de manifiesto posibilidades y alternativas ya pre-
sentes en el sistema. Con este procedimiento, el terapeu-
ta introduce imprevisibilidad y alternativas, pero es la
familia la que verificar la hiptesis diagnstica reor-
ganizndose sobre contenidos y valores que forman par-
te de su patrimonio existencial.
Trataremos de explicarnos mejor describiendo prime-
ro lo que a nuestro parecer mueve a la familia a deman-
dar terapia, y despus, las posibles respuestas del tera-
peuta a las expectativas del sistema familiar.
Ya dijimos que en las familias en que los cambios rela-
cionales impuestos por el proceso de desarrollo se perci-
ben como una amenaza, se genera una rigidez cada vez
mayor de los esquemas interactivos y ae las funciones
que cada miembro desempea, hasta llegar a la expre-
sin de una patologa individual tanto ms acusada e
irreversible cuanto ms indispensable se experimente la
estabilidad del sistema en su conjunto. En efecto, este se
transforma para no cambiar. Los roles, las funciones, las
relaciones, los espacios de interaccin, se vuJven rgi-
dos. El sistema reemplaza el stress propio de todo cambio
-----~-~----- ..-
evolutivo por una tensin de otro tipo, l~_cl!_~!._gir~_~p. t9r-
no al comportamiento sintomtico de uno de sus ll1~~Pl::,
bros~efpaCiefe~desig!}aCio;-en ciuien-se- c~~~~aii las
pi;ecicupacTOiles-y las a;:~stias Cie-to1sTNcoI6-SaccU:~
1979):-~~ete desi@ii~Ci_!.~_resgpt_a, d~--~~s~-~~o,
la }mposibil~dad_~L~~q~c:i. y al mismo ti~p].p_C?,J~_~i.ca
f\leria-para- -obff
esTe. Su comportarriie-fo ene el resulta-
doae congelar, en sus aspectos contradictorios, procesos
que evolucionan en direccin opuesta, pero a la vez da
ocasin a un input nuevo: la intervencin teraputica.
Garante de la estabilidad.del sistema y potencial punto
de iuptura de ella, la conducta del _paciente design.aslo i;:e-
pr~~enta una suerte..de~metfr'a"'d~erli1en:la de una fa-
miUa-gue.gue.rTia-mouerse"'jJermanec7e"iido '{imvr-~
ms
A.-i8.-T{iz. . <le--esta-sprem1.sas . e.s comprensible la
t.
contnidiccin que la familia trae consigo a la terapia: la
demanda de inter\rencin parece brotar del dilema que
acabamos de describir, pero con el agregado de una enti-
dad nueva, el terapeuta, que debera hacer suya la para-
32
doja presentada por la familia y, por consiguiente, ayu-
darla a moverse haciendo que permanezca inmvil (An-
gelo, 1979).
Ahora bien, a fin de aprehender la complejidad de la
situacin teraputica debemos imaginar que en cada
Il!:!~_:rp.1?.;r-o de una familia con designaciqru:gid.a.s..e.genera--
una incapacidad para reapropiarse de condiciones con-
flictivas y de contradicciones (moverse~_Eerii~~~~iTI1.~
aj__yil~--aependero8eparar15..e ), temib_le_s__a_p.llllto.taLque
requieren su nega.cin. En esa situacin, cada miembro
se-auapta a una visin de la realidad que es complemen-
taria de la visin de los dems: existen el enfermo y el sa-
no, el agresor y la vctima, el samoyenncompeferite~ y
eXiste.'Cfemanera-gida-y al msmo-temp,~rm.niG.a,
tanto por-Io.qeToca _a_fo_s. momentos como a los lugares
en que las funciones respectivas se deben cumplir. As co-
mo en la familia est quien acta la tendencia a moverse
y qen: en cambio, personifica la inmovilidad, deTmis-
io modo se prefiguran los papeles que el terapeuta de-
le
ber des~r!:l:~sn1e~ie as@~f.~~~~~~-~te:QQ!" de
la nueva.estructura ter~2~:.t~~- Tambin l debe entrar
en la representacin de lospapdr-s como un-actor ffi's en
quen-sei>uedan proyectar alguns de las funciones ori-
ginariamente encarnadas por un miembro de la familia
(Andolfi y Angelo, 1980). El objetivo es el mismo: evitar
tambin en la inftm,ccin teraputica las contradicciones -
que cada ;;;teme vivir enetti./eT]Jersonal:~- - --------
- Contactos TeTeroriicOs. en este-oaquel miembro del
sistema, cartas de presentacin, comunicaciones direc-
tas o indirectas de otros profesionales, instituciones-a:ss-
tiicialeso-alillgOSle la familia: he ah aliUiloS-delos
instrumentos, en apanencia neutros, con que el sistema
familiar puede planificar anticipadamente las reglas de
la relacin y los papeles que cada uno deber represen-
tar. Esta programacin ser tanto ms previsible cuanto
ms rgida sea la trama relacional del grupo familiar,
que tender a encasillar al terapeuta en su propia es-
tructura de reglas y funciones aun antes del primer en-
cuentro. Si lo que la familia terne es ca.rrtbiar y no lo con-
trario, pc:i.c{ente y familiares se pre-sent~r~ unidos en la
33
 j.J~~~~~.~~-'-'~~... ~."!:..:-!.~~~~.::.~.....~~~-'!f~ .. V,11:b"".-J- "'"'J:-<""--~-~~~'.'::! __-::_~;:~.~-~--=:=--=~--~--

1-~~ equilibJiQ...adquir.ioos. ~i el terapeuta lo acepta, o si do (lo cuaf puede ocurrir ert cualquier estadio del proe_s_o:
de algn modo se enreda en l, terminar por ser un ele- un al comienzo) si ~_<:>__ ~_-?_[f_lE--~- de___Qfr~~er a .US mie~
mento de refuerzo de la condicion esttica-patologa de b!os la gpq_rj-,t1r4Q..Jl?_ lib_tarse ~-~~ectativas y fun~iQ_
la familia. Por otro lado, cada vez estamos ms conven- n~s _est{tticfl!;;__ e_n_i_ayor de 11ivlgi;tJ-11&iQJJ._a.JeJ;LP._1JeY_Q~ _y
cidos de que la facilidad con quemuclws terapeutas caen ms_ ~~t~~~g_os 1 qP:e p~ermltm:i___la.difor.enciacin.de1osin
ef
en JuegoaeTospap~Ies asign~q.q-~--~_Q-.Q~-~4i~~-S.QX~!su diyiguos (Andolfi et al., 19/78).
ilexperienda, sino, en mucho_s__ casos, a exigencias del te-
rapeta""semejarites ~Tasexlgeiiciasde--Za familia~;nosre
1

feiimos--a:1a:ProgramaC1. <Ieuna-refuci_ii-~~t~ble en
grado sumo, que no ponga en peligro sus propias insegu- La utilizacin de las defensas familiares
ridades. Con este proceder, la familia no aprende nada 1

sustancialmente nuevo: s~liza con ml!Y9r _IefiE:a- Al comienzo del captu~o dijimos que eLQbjethm_deJa
miento sus prq_2!9s e9_g:1.-g~_in-...sJ.isfuncionales_,_rnap.te inter.v:~nGin .~..trasladar lproblem_a deJa f amilia~al_sis_:._
niendo intactos 'los r_oJes asignados a c-----~~mbro. Es- t!iina terap11tico y, e;n co, secuencia, h9-cer que el tera-
. to, en per]~ie la identi:f(f per-sonal de todos, que es P~:ut.8: participe d~ las dificplt~des_que eran exclusivas de
sustituida por funciones repetitivas y previsibles en alto la familia hasta el momento de la consulta. Trataremos
grado (Piperno, 1979). En un contexto as, ser tambin ahora de exponer en conc~~to el modo en qu~ ello sucede
repetitiva y previsible la funcin desempeada por el te- y.la razn por la cual esta redefinicin del VI_lculo.puede
rapeuta si siente parecido temor de cambiar y de descu- llegar a ser una prim~ra respuesta teraputica a las
brir en s mismo expre.siones nuevas que pueda repre- expectativas contradictorias .de las familias con desig-
sentar en la relaCin con los dems. nacin rgida.
En otros casos, el mbito en que se desenvuelve el en- Si partimos de estas expectativas, jusfa1mente, pode-
cuentro puede definir de manera tan rgida las reglas mos enfrentar una primera tarea que sue~e poner en difi-
contextuales y, por lo tanto, las funciones por desempe- cultades al terapeuta: el modo de hacer que se empee
ar, que tanto la familia como los operadores queden im- en la terapia una familia que se presenta con una de-
pedidos de empear partes vitales de s mismos en la re- manda contradictoria, y de lograrlo sin correr el riesgo
lacin teraputica. Esta modalidad es la norma en todas de quedar atrapado en el mecanismo de la familia, que
las instituciones que fundan la intervencin en presu- parece predecir al terapeuta un fracaso si toma iniciati-
puestos asistenciales, esto es, donde la terapia es defi- vas o forzarlo a intentar lo imposible si se declara impo-
nida como hacer algo en lugar de otro (se trate de un indi- tente. La experiencia nos ha enseado que eLmimer_es-
viduo o de un grupo familiar) que se presenta como inca- collo que se d'be saJyar no es descubrir lar11an,erade de-
paz o que es as rotulado. fe-nci"ernos. a
ci~_ vna fa111ilia to_das' llices. rn~pip11ladora,,. si-
Es claro que tambin el sistema !er1?.~~Jico pued~ B~r..l.a..tentacin derec_un:icaJa_defr~JL$..Cf. En efecto,
evaJ~~g<?._gg_nJ.o.s.mimpQ_~_ crj_t~~-de fl_~xipiliY~.rigi defensa y ataque son aspectos complementarios de una
dez aplicados al sistema familiar. Un sistema teraP.-ti- misma modalidad relacional que inevitablemente de-
cose puede caificarae-feXime si en la fraye~t~ria de la semboca en un antagonismo estril. Numerossimos
-terapia es capaz de variar la relacin entre ias funcioMs errores que hemos cometido en el curso de los aos, apre-
desempeadas por -81is-mierri5rff ( terpufa. y famlia- ciables por la incapacidad de alcanzar a la familia en lo
r~~2,__as C?~O el niyel _demaivicfii"acrn-de-cada l,lllO en el vivo de sus aprietos, nos han convencido ms y ms de

34 35
 que si el terapeuta, en lugar de reaccionar en algu:no de
los niveles con que la familia entra en relacin con l, .~ ,
q,prop_jf! de su ntgLQJ!l~IEJ:ifQJJ_gm~fM)ko_,_no tendr
necesidad de defenderse de las respuestas de signo con-
t~ti.2__de la familia, PQ~que esta quedara autmffca-
me~t_~_PiiYfl__d.eJa _ @i_@_p-91?ibfd_ad_qne_tiene-4-.e..con-
tr~decfrio (Andolfi y Menghi, 1977). Si no ~s posible en-
trampa;al terapeuta en un juego tan.illiitTI como-parali-
zant, TaJamiiia--que-dar desarmada y deber descubrir
otras modalidades de relacin o interrumpir enseguida
l terai?laEn cualquiera de los doscasossobrevendr
una situacin de incertidumbre que puede representar
un punto de ruptura para la condicin esttica del siste-
ma familiar. Si prescindimos de la forma en que se reali-
za la intervencin, nuestra lnea estratgica recoge en-
tonces en s misma la contradiccin de las demandas, con
lo que fuerza al sistema teraputico a operar en un nivel
diverso, en que las contradicciones pueden ser compren-
didas y resueltas.
Como lo expuso brillantemente Selvini Palazzoli en
su artculo Why a Long Interval betwe~_g__e~-~on'?
(1980), tambin iio-strs-hemOs. iritrocf-dd.o una notable
variacin en el intervalo entre las sesiones con respecto a
nuestra prctica anterior, en que la terapia se prolonga-
ba a veces mucho en el tiempo, y el intervalo entre una
sesin y otra era muy pequeo porque la familia no se
poda arreglar sola. En esa poca no advertamos que
nosotros mismos obrbamos como refuerzo de la condi-
cin esttica de la familia y, en consecuencia, promova-
mos la formacin de sistemas teraputicos en que el te-
rapeuta terminaba por erigirse en guardin de la estabi-
lidad emotiva de todos, incluida la propia.
Hoy, la marcha de nuestras terapias es muy diferente
porque la relacin se define mucho ms rpidamente: si
el terapeuta consigue entrar, ello sucede en las prime-
ras sesiones o aun en la primera COJ?.Sulta. Y si no consi-
gue entrar en relacin con partes vitales de la familia,
sea porque estn demasiado escondidas o por el miedo
que l tiene de arriesgarse en su trama relacional, es pro-
bable que el sistema teraputico no se forme o que la fa-
36
milia no regrese. En a~gunos casos, esta interrumpir
ra
precozmente terapia aunque el terapeuta haya logra-
d alcanzar en lo vivo condiciones de conflicto y contra- i
dicci9nes importantes, como si temiera ms los efectos
de la redescubierta vitalidad de sus miembros que los de
esta aparente muerte psicolgica.
Si la rapidez y la intensidad de la relacin que propo-
a
nemos la familia aumentan el riesgo de una interrup-
cin precoz, disminuyen la probabilidad de que el tera-
peuta quede entrampado en una relacin completamen-
te improductiva: canto ms rpida sea su accin rede-
finidora, mff incisiva ser la intervencin reestructu-
rante. Salvo que demorarse en detalles intiles persiga
el propsito de confundir a la familia o de distraer su
atencin de otras maniobras teraputicas, mantenerse a
la espera de momentos mejores har previsibles los
pasos del terapeuta, .lo que impedir el aumento de la
tensin. Tanto es as, .que se puede suponer que para ca-
da sistema hay un lmite de tiempo de:p.tro del cual puede
alcanzar xito una intervencin determinada. Trans-
puesto ese lmite sin que medien cambios, se admitir
que la velocidad con que la familia es capaz de aprender
y prever las reglas con las cuales se mueve el terapeuta,
y las contramaniobras consiguientes, alcanza para anu-
lar cualquier efecto desestabilizador.
Comoquiera que fuere, aclaremos que adoptar la lgi-
ca que aprisiona a la familia y que impide a sus miem-
bros crecer e individuarse no es slo una tcnica, un sis-
tema meramente eficaz para responder con una contra-
paradoj a a la paradoja de la familia, sino ms bien el re-
sultado del modo en que el terapeuta concibe su prctica
de relacin con el prjimo (Minuchin y Fishman, 1981).
Si logra aceptar la ezjgencia de la familia de cambiar y
no cambiar, de pedir ayuda y al mismo tiempo negarlo,
es probable que la expresin paradjica de la familia se
vuelva ms comprensible y se convierta en ocasin de en-
cuentro, ms que de juicio. Al mismo tiempo, una res-
puesta en dos nivele~ (S, te ayudo sin ayudarte), en la
misma lnea de la demanda de la.familia, puede determi-
nar el nacimiento de un fe~e Vnculo: el terapeuta en-
37
 \)..L ...._ .... 'l.A,. "-'..1....1. ...L'-1U "LA....LA...L..._,...LVVU ..&....L...&.1-A.-U ,t"'L.I.' ._............_V-..J '-'"'-"' ...,._.... .1.. ....... ...1....1...1..t....1...a.1.A. .J ..._...._..t.J"'""-"'"

mente porque es capaz de neutralizar sus defensas sin o distenderla, l mismo se converta en su sostenedor.
quedar prision~ro de ellas. Tras unos minutos de un silencio cargado de significa-
Si el terapeuta elige hacer terapia contemplando los dos recnditos, Tony decidi tomar asiento; de vez en
problemas__Q.Sl J fmff1aiiesde~adentro+_deber.ieniraF-en cuando anojaba penetrantes miradas a sus familiares,
ISespacios fariliar_e_s _ms__ recnditos_ pero ta mbin_to- cada vez ms acoquinados en el divn. Fue entonces el
ni-T~_c!~~t@Gi_yr_egresar_a__sus_propios _espacios_._Este en- turno del terapeuta, quien se sent frente a l en el lado
trar y salir, participar y separarse, empleado como mo- opuesto del divn. Rompi el silencio y, volvindose a los
delo de encuentro, exige del terapeuta que se sienta a la familiares de Tony, declar con tono decidido: Tengo un
vez entero y divisible, y que madure tcnicas y estrate- problema y no creo poder ser til si antes no me ayudan
. gias en el interior de s, en lugar de emplearlas para evi- a resolverlo: quiero que cada uno de ustedes trate de en-
tar individuarse en el contexto teraputico (Whitaker et tender.bien lo que Tony est diciendo. Los invit, enton-
al., 1969). Esto significa colocarse en el nivel de la familia ces, empezando por la madre, a buscar una posicin rne-
o bien en un metanivel respecto de ella; sigp.!ca ejercitar j or para entrar en contacto visual con Tony de manera de
un~_fu:g_~in_tr.m2utica_sin ~filar i.d_..ntjfl~_9Q!l_ella. escuchar lo que quera decir. Y todos deban desempe-
----Tratemos de hacer ms concreto, con un eje.mplo, arse en esta tarea sin recurrir a palabras.
cuanto venimos dicfo!ldo. Tony era un adulto joven pues- Qu propsito buscaba el terapeuta con este comien-
to en terapia porque presentaba un comportamiento psi- zo? Tras convertir en interactiva una tensin que inicial-
ctico con fases alternadas de catatona. La madre, en un mente slo apuntaba a l, se hizo todava ms impredeci-
primer contacto telefnico, refiri que desde haca algu- ble presentndose como una persona que tena un pro-
nos meses l haba adoptado una actitud muy extraa: blema. Si su problema preceda a todos los dems, tocaba
no sala de casa, rehusaba toda relacin con ella y con los a la familia ayudar al terapeuta, y no a la inversa (Andol-
hermanos, hasta el punto de refugiarse en un mutismo fi y Angelo, 1980). Es un ejemplo de adopcin de la lgica
total. La madre present la situacin como desesperada, paradjica de la familia; as se declaraba la disposicin a
pero declar que confiaba en que el terapeuta lograra ayudarla, pero sin ayudarla, a saber: por el recurso de re-
convencer al hijo de que volviera a la normalidad. En la definir las expectativas hasta el punto de invertir los pa-
entrevista participaron Tony, la madre, el hermano ma- peles entre quien se supona que deba ayudar y quien,
yor, dos hermanas y la hija de 5 aos de una de ellas. To- en cambio, deba ser ayudado. Si el terapeuta no quiere
ny asumi enseguida el papel central de paciente desig- pennanecer enredado en una trama de final ya c.ontado,
nado: empez a recorrer la sala de arriba abajo, lenta- debe participar en la accin cambiando la definicin del
mente, a la vez que de tiempo en tiempo, con los ojos de- rol de cada quien, incluido el propio.
sorbitados, arrojaba miradas a sus familiares, que per- Su accin es aceptada por el grupo familiar si atina a
manecan sentados en un divn, acurrucados, como a la discernir en la sesin los elementos nodales que le permi-
espera de una respuesta resolutiva de parte del terapeu- tan proponer una estructura de reemplazo. Esos elemen-
ta. Este, en lugar de ignorar el ostentoso paseo de Tony, tos se pueden tomar de los datos contextuales que ata-
prefiri permanecer de pie en un ngulo de la sala, como en a la trama funcional del sistema y a la relacin que
queriendo comunicar a los presentes que slo Tony tena cada miembro trata de establecer con el terapeuta. Aho-
el derecho de decidir cmo y cundo poda comenzar la ra bien, este rastreo no es fcil, porque a menudo la fami-
consulta. De hecho, el comportamiento del terapeuta te- lia se desvive por definir como significativas las informa-
na por efecto amplificar la tensin ya presente y trans- ciones en mayor medida predecibles y por sugerir nexos

38 39
que eviten un compromiso personal (Andolfi y Angelo,
1980).
En el caso de Tony, nos pareci un elemento nodal el
hecho de que el joven se rehusara a hablar, as como el
pacto de silencio de todo el grupo familiar. Si el terapeuta
se hubiera vuelto hacia Tony y tambin hubiese recibido
un rechazo, se habra reforzado la expectativa familiar
de ver fracasar al terapeuta para confirmar, as, la ine-
1uctabilidad de la situacin. En cambio, si se hubiera
puesto a hablar de Tony con la madre y los hermanos,
inevitablemente habra ahondado el foso entre los nor-
males -los que hablaban- y el atpico que se negaba a
hablar. Con su pedido de ayuda dirigido a los familiares,
y justamente en el campo en que se perfilaba su fracaso,
el terapeuta desarticulaba cualquier programa que la
familia poda pretender poner en escena en la sesin. De
este modo, la negativa de Tony a hablar se defina impl-
citamente como un modo diferente de comunicarse el
muchacho; en consecuencia, obligaba a los dems a re-
nunciar al papel de espectadores para convertirse en
protagonistas de una accin que exiga de ellos una expo-
sicin directa. Escuchar atentamente a Tony, que no
hablaba, y referir despus al terapeuta lo comprendido
constrea a los dems miembros de la familia a sacar a
luz sus fantasmas personales, en lugar de atrincherarse
en informaciones prefabricadas e impersonales, limita-
das a la conducta del joven.
Pedi~ a los familiares que colaboraran, y pedrselo uti-
lizando los mismos instrumentos que traan apercibidos
para la defensa del statu quo, era un modo de romper los
esquemas rgidos que impedan a cada uno de ellos indi-
viduarse, y que no permitan que el paciente designado
se librara del papel de centinela de la fortaleza familiar.
Por otra parte, esto mismo es lo que la familia querra si
no tuviera miedo de perder las seguridades adquiridas
merced a la artificiosa descomposicin de la realidad en
recuadros separados.
Si los familiares se resistan declarando que era impo-
sible comunicarse con Tony sin utilizar palabras, el tera-
peuta habra podido replicar que, si Tony era capaz de
40
hablar ~on la mirada, ellos tambin podan aprender al-
go que l pareca hacer con tanta facilidad. En este senti-
do, el problema del rehusamiento a hablar se redefinira
como una capacidad, esto es, hablar sin palabras, que
tambin los dems podan aprender. Nadie podra ne-
garse a hacer la prueba, porque ello significara asumir
un papel explcito de no colaboracin, contrario al deseo
de cambiar. En este nuevo contexto, tampoco el paciente
designado quedaba en libertad de representar su propia
negativa a hablar; en efecto, el terapeuta le habra podi-
do pedir lo mismo que pidi a los dems: que se comuni-
cara sin palal>:r:as, o sea, que representara en virtud de
una orden su conducta sintomtica. De tal modo, Tony,
tanto si hablaba como si se negaba a hacerlo, empezara
a perder su funcin de controlador oficial de la familia.
As como en la recomposicin de un mosaico el agre-
gado de nuevos fragmentos al conjunto permite unirle
otros, en el escenario teraputico, cada uno de los actores
de la familia es llamado a representar justamente las
partes de s mismo que haba previsto mantener ocultas
por ser afectivamente comprometedoras. Para que este
juego de recomposicin se lleve a cabo, tambin el tera-
peuta debe arriesgar en la relacin las fantasas que le
son sugeridas por los elementos que la familia aporta;
las puede reproponer entonces en forma de imgenes, ac-
ciones o escenas, susceptibles a su vez de estimular a
cada uno a proporcionar datos nuevos o asociaciones ul-
teriores. Esto lleva a una intensificacin de la relacin
teraputica, porque si los elementos nodales de la trama
familiar son recogidos y reorganizados en las sugestio-
nes del terapeuta, este queda incluido de manera defini-
tiva en el nuevo sistema.
Como advertimos en el ejemplo de Tony, el terapeuta
utiliza muy precozmente algunos elementos contextua-
les aportados por la familia y los exacerba hasta conver-
tirlos en la estructura portadora de un libreto de reem-
plazo. Para ello es preciso traer al primer plano las fun-
ciones de los diversos miembros, manifestadas en la co-
municacin no verbal: la actitud, las caractersticas fisi-
cas, la posicin espacial del paciente y.de los familiares.
41
Tambin los elementos histricos que han contribuido a
definir las funciones de cada miembro harn su apari-
cin a medida que cobre profundidad la investigacin de
su significado en el ciclo de desarrollo de la familia. Es
entonces esta la que aporta el material, en tanto el te-
rapeuta coloca las seales indicadoras para el trayecto
de las asociaciones.
El terapeuta, escenificador del drama familiar
Lo que importa no son los hechos en s, ni su historia
cronolgica, sino la interpretacin personal del mundo
en que cada uno se articula a s mismo, sus propias nece-
sidades, 1.as funciones que desempea en la relacin, los
sucesos familiares ms significativos en la trayectoria
del ciclo vital (Andolfi y Angelo, 1980).
Para ejemplificarlo referiremos la primera sesin con
la familia de Giorgio, un paciente psictico de 26 aos.
Adems de l, estaban presentes en la entrevista su pa-
dre, de 72 aos, que llevaba un audfono y se sent apar-
te, encorvado el cuerpo y con la expresin de quien se da
por muerto bajo el peso de la edad; la madre, que se sent
cerca del paciente y tena aire muy afligido, y el hermano
mayor y su mujer, que tomaron a su cargo presentar el
historial de la enfermedad. Destacaron el aspecto org-
nico, y remitieron sus primeras manifestaciones al pero-
do que sigui a un trauma cerebral del enfermo derivado
de un accidente que tuvo en la calle. Con actitud idnea y
un lenguaje rico en terminologa psiquitrica (sndrome
disociativo, temticas paranoides, etc.), el hermano
refiri los diagnsticos efectuados y enumer los frma-
cos prescriptos, al par que preguntaba una y otra vez,
junto con la m~dre, cul poda ser la medicina ms ade-
cuada para GiOrgio. El contexto que se delineaba era de
tipo mdico< con una connotacin orgnica de los sn- encontrar una medicina que lo cure. (Habla de lo difcil
tomas. En ese punto, el terapeuta interrumpi la secuen-
cia, con'una pregunta que trastorn el libreto que la fa-
milia propona para la entrevista.
42
... __.. - ....
mento haba mantenido una expresin obtusa): Cundo
muri tu padre: antes o despus que empezara tu enfer-
medad?
Giorgio (a todas luces perplejo, busca subterfugios, pide
explicaciones; al fin, suspirando): .. .Me ha puesto .en un
aprieto ... verdaderamente en un aprieto, s, porque ...
(Silencio.) Disculpe, debo ir al bao un momento.
Madre: S., anda; primero debes ir...
T.: Am me parece que puedes responder antes.
Giorgio: S, puedo decir esto ... (divaga).
T.: Antes o despus?
Giorgio: Bueno, fue despus que me atac la enferme-
dad.
En ese momento, el terapeuta hizo la misma pregun-
ta a los familiares.
Hermano: El hecho es, a mi juicio, que l dej de sentir a
mi padre como una persona a la que ...
T.: Pero si yo no estoy hablando de Giorgio; estoy tratan-
do de saber desde cundo est muerto pap.
Terci la madre: que iban para cuatro aos que no ati-
naba a nada, que las preocupaciones ...
Hermano: Hace ms o menos un ao; digamos, desde el
momento en que perdi casi completamente el odo.
T.: Entonces, fue despus?
Hermano: S, s.
Madre: Despus. (Silencio.)
T.: Muri de tristeza?
Madre: Bueno, es cierto ... despus, entiende?, poco a
poco.
T.: Y tienen ahora un nuevo jefe de familia?
Madre: Bueno, no sabemos qu debemos hacer. Hay que
que le resulta soportar la situacin.)
T. (toma un recetario y se inclina hacia la madre como si
fuera a complacerla en la prescripcin de un frmaco):
43
Para que yo pueda prescribir el frmaco apropiado, us-
ted debe ayudarme a comprender si tiene que ser una
medicina para un tonto que de repente debi ocupar el
puesto de su pap, o una medicina para un tonto que de-
cidi hacer morir al padre par.a ocuparle el puesto. Creo
que este es un problema y que no podemos seguir ade-
lante hasta que no lo hayamos aclarado.
El lenguaje adquiere una importancia fundamental,
como se advierte en el pasaje transcripto: por medio del
lenguaje, el terapeuta oper una integracin de algunos
elementos nodales, anticipando nexos que la familia no
haba establecido an y acerca de los cuales era de ese
modo constreida a proporcionar informaciones. Ahora
bien, en el acto mismo de proporcionarlas no poda
menos que aceptarlas en su fuero interno, lo cual creaba
las premisas para un cambio.
En este caso, como en el anterior, se puede advertir
que, entre todos los elementos de su historia, la familia
escoge los que mejor armonizan con el guin que trae
consigo y que forman su esquema: el diagnstico, los me-
dicamentos, el trauma cerebral, etc. Por su parte, el tera-
peuta procura cambiarles el significado y proponer otros
elementos que modifiquen el esquema originario, defi-
niendo las funciones de cada miembro en el interior del
sistema.
Cmo consigue el terapeuta intuir rpidamente la
distribucin y las caractersticas de las funciones rec-
procas? En el momento en que la familia se presenta, l
recoge una cantidad de elementos que extrae de actitu-
des verbales y no verbales y de estructuras relacionales
repetitivas; ellos le proporcionan la percepcin de una
Gestalt abarcadora que tomar como trmino de referen-
cia para su trabajo de redefinicin. En el caso que ahora
consideramos, la actitud del padre y su posicin espacial,
la conducta del hermano mayor, la proximidad del pa-
ciente a la madre y su expresin obtusa, la ubicacin de
aquella entre sus dos hijos: todos estos elementos, pues,
indicaban que desde haca tiempo el padre haba perdido
su puesto en l~ familia, y los dos hijos, con las funciones
44
contrapuestas de sabio y de tonto, haban sidO'co-
misionados para cubrirlo. Entonces, el terapeuta organi-
z activamente los elementos proporcionados por la fa-
milia y construy una trama que poco a poco se ira enri-
queciendo en el curso de la sesin. Es como si en el mate-
rial que la familia presenta hubiera elementos de signifi-
cado particularmente rico a los fines de la definicin de
las relaciones entre los componentes; estos elementos
nodales constituyen los puntos de interseccin de esceni-
ficaciones diversas que el terapeuta y la familia, cada
uno por su lado, tratan de hacer representar, y en cuyo
interior son alojados los datos histricos.
Figura 3.
Para aclarar mejor el concepto recurramos a la figura
3, donde, en un espacio limitado, compartido parcial-
mente, se representan dos diferentes modelos de vestido.
Imaginemos que el crculo que los contiene encierra
todos los datos disponibles de la historia familiar. Si par-
timos del presupuesto de que el modelo proporcionado
por la familia corresponde al vestido entero con falda,
deslindado por los crculos llenos y las lneas continuas,
el construido por el terapeuta corresponde al vestido en
piezas, de blusa y pantalones, representado por aquellos
puntos y por los crculos blancos y las lneas quebradas:
como se advierte, basta con la introduccin de algunos
puntos nodales suplementarios para trazar contornos
que modifiquen la Gestalt y el significado de conjunto del
d.ibujo. Valindose de los puntos nodales como elementos
45
 ... ..... ....
Vestido; empezar entonces a describir sus caracters-
ticas y demandar del terapeuta que la siga en su propio
marco de referencia. Si el terapeuta se deja envolver en
la operacin, corre el riesgo de hacer suyo el modelo pro-
puesto. Si, por ejemplo, en la situacin que acabamos de
exponer, l se hubiera demorado en solicitar informa-
ciones sobre todos los exmenes y las consultas a que el
paciente se haba sometido, de hecho habra contribuido
a reforzar la imagen del paciente enfermo. Por eso es
decisivo que sepa recoger con rapidez los elementos sig-
nificativos del marco que le proponen, y los organice en
una trama de reemplazo. Del xito de esta operacin de-
pender no slo el control del proceso teraputico, sino la
posibilidad de producir un brusco desequilibrio en la r-
gida definicin de las funciones asignadas a cada uno,
que estorbe eventuales tentativas de compensacin ho-
meosttica.
Lo que llevamos dicho puede dar lugar a equvocos, ya
que podra nacer la sospecha de que el terapeuta trata de
imponer a la familia una realidad propia, totalmente ar-
bitraria y ajena a los problemas que esta le presenta. Y
esta sospecha podra reforzarse, adems, por el hecho de
que el comportamiento del terapeuta es activo, a punto
tal que se lo podra definir como manipulatorio. En
nuestra opinin, este no introduce elementos externos
si cuanto dice o hace en la sesin es fruto del material
surgido en su transcurso. En efecto, se debe limitar a re-
estructurar los elementos que le ofrecen (Menghi, 1977);
pondr de relieve los menos manifiestos, relegar a un
segundo plano otros que aparecan destacados, o modifi-
car las secuencias en que se asocian. La estructura de
reemplazo se va encamando en imgenes aisladas y ape-
nas definidas, que hacen las veces de estmulo para enri-
quecimientos que aportar la familia hasta que termine
por construir una nueva armazn. Es justamente la
utilizacin de los datos ya presentes en la historia fami-
liar lo que promueve la forniacin de un estrecho vnculo
asociativo entre terapeuta y pacientes, sin el cual la te-
rapia no podra proseguir. Algunas intervenciones que
46
...
cias interactivas no hacen otra cosa, en realidac;l., que
traducir al plano verbal cuanto ha percibido el terapeuta
en el nivel no verbal o en el nivel asociativo. Est claro
que la organizacin del material es un proceso activo del
terapeuta y por ello mismo recibe la influencia de su pro-
pia historia y personalidad. En este sentido, se puede de-
cir que el terapeuta y su modo de percibir la realidad son
los elementos externos introducidos en el sistema.
Si preguntamos qu es lo que el terapeuta pretende
alcanzar, la respuesta espontnea ser que intenta mo-
dificar las reglas de la familia. Sin embargo, el que tiene
experiencia en sistemas rgidos sabe cun difcil es com-
probar ese cambio en el curso de la terapia; lo que se ob-
serva es, a lo sumo, una variacin de la intensidad con
que actan las reglas y, sobre todo, una transformacin
de las funciones asignadas a cada miembro. Si la terapia
tiene xito, la rigidez inicial de la trama funcional de la .
familia es reemplazada poco a poco por una mayor elas-
ticidad en la atribucin de las funciones singulares. Una
estructura familiar altamente estable es sustituida en el
tiempo por una organizacin nueva, la teraputica, ines-
table y provisional. El proceso llegar a su trmino cuan-
do los componentes de la familia sean capaces de elegir,
esto es, cuando estn en condiciones de aceptar lo im-
previsible y esto forme parte de sus reglas (Andolfi y
Angelo, 1980). Para conseguirlo, tendrn que aprender a
aprender, es decir, modificar los esquemas sobre cuya ba-
se se desarrollaba hasta ese momento la elaboracin de
sus experiencias. Tamao suceso explica las resistencias
que la familia opone; el problema principal es cmo su-
perarlas: el mtodo que exponemos es una de las res-
puestas posibles.
47
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En este primer captulo se presenta una revisin de diversos es~

tudios sociolgicos, antropolgicos y psicolgicos cuyo tema central
es la familia, es decir, un grupo microsocial al que, al menos en Mxi~
co, se le ha dado muy poca importancia como objeto de estudio de
las ciencias antes mencionadas, claro, sin faltar las excepciones, las
cuales espero hayan sido abordadas en su mayora en este trabajo,
ya que la investigacin emprica que se presenta ms adelante tiene
como uno de sus temas primordiales la familia, bsicamente la des~
cripcin de lo que Cicerchia ( 1997) llama su "territorio interior" desde
;~~ '
una perspectiva estmctural~teraputica.

::
r'
f, ORIGEN Y FUNCIONES
t
r Existen muchas versiones en torno al origen de la familia y a sus
transformaciones, por ejemplo, para Leslie ( 1973), la familia existe en
todas partes y ha acompaado al hombre a lo largo de su evolucin
en este planeta. Por su parte, Morgan y Engels (citados por Michel,
1991) consideran que al principio predominaba el comercio sexual sin
trabas, en donde cada hombre pertenece a cada mujer y viceversa, y a .
partir de ello aparecern unas formas diferentes de familia: en primer
lugar, la familia consangunea, en la que reina la promiscuidad sexual
24 CAP. l. LA FAMILIA
entre hermanos y hermanas. pero quedan excluidas las relaciones
sexuales entre padres e hijos. Aparece luego la familia puno.la, en la
que la prohibicin de relaciones sexuales se extiende a los hermanos.
Despus aparece la familia sindismica. en la que el hombre vive con
una sola mujer, aunque la poligamia y la infidelidad sean un derecho
para el hombre. Finalmente aparece la familia monogmica, en donde la
fidelidad se extiende tambin al hombre. Para estos autores la familia
es el producto de un sistema social y refleja su estado de desarrollo.
por tanto, es un fenmeno histrico esencialmente variable y seguir
cambiando al mismo tiempo que progresa la sociedad.
Para Durkheim (citado por Michl, 1991 ), la familia no es el agrupa-
miento natural constituido por los padres, sino una institucin social
producida por causas sociales y surge de una vasta agrupacin polti-
co-domstica, pasan por el clan exgamo amorfo, por la familia clan
diferenciada, uterina o masculina, por la familia agntica indivisa, por
la familia patriarcal romana, por la paternal romana y germnica, y ter-
mina en la familia conyugal de hoy da. Es decir, la familia conyugal
contempornea es el resultado para Durkheim de la ley de contraccin
progresiva que resume la evolucin de la familia: es un proceso centr-
peto que va de la periferia al centro.
Sin embargo, autores como Bloch, Konig y Mauss (citados por Mi-
chel, 1991), sugieren que la fam i la ha pasado por ciclos de contrac-
cin y dilatacin segn las condiciones en que se encontraba; ellos
destacan que la familia conyugal exista ya en comunidades primiti-
vas y de hecho, la familia conyugal y la gr.9n familia indivisa han co-
existido, o han tenido primaca alguna sobre la otra dependiendo del
contexto y de los tiempos histricos. Lo's autores adems sealan
que la familia conyugal es universal.
Levi~Strauss (citado por Michel, 1991) considera tambin que la fa-
milia es el resultado de la organizacin socia!, seala que la prohibicin
del incesto es el primer acto de organizacin social medi'ante el cual la
naturaleza se supera a s misma. y divide a sus parientes en dos gru-
pos: los susceptibles de proporcionarle uli cnyuge y los que estaban
prohibidos para ello. A partir de esta dicotoma se estructura un primer
tipo de intercambio social entre los hombres basado en la reciprocidad.
Para este autor las reglas de parentesco y del matrimonio son el estado
mismo de la soci~dad y para que exista una estructura de parentesco, es
necesario que sernanifesten tres tipos de relaciones familiares: .relacin
de consanguinidad, relacin de alianza y relacin de filiacin, es decir.
relaciones de hermano-hermano, de esposo-esposa y de padre-hijo.
-rt ORIGEN Y FUNCIONES 25
;
Linton (citado por Caparros, 1973) rechaza la teora sobre la pro-
miscuidad primitiva y seala que la unin sexual estable tuvo que ser
mucho ms importante en pocas primitivas que en la actualidad por
1 cuestiones de supervivencia. por lo mismo. este autor considera que la
familia conyugal monogmica debi de ser cronolgicamente anterior.
En conclusin, Caparros ( 1973) considera que la familia es un grupo en
permanente evolucin, relacionada con los factores econmico, pol-
tico, social y cultural. Es tambin evidente que la evolucin histrica
de la familia queda oscura en muchos puntos, sin embargo, es muy
probable que siempre haya existido un grupo que en sentido amplio se
ha considerado como familia. De ah que la relacin individuo-familia-
sociedad siempre haya sido una constante en la historia del hombre.
Le Play (citado por Anderson. 1998) consideraba, en la segunda
mitad del siglo x1x, que haban existido tres tipos ideales de.familia:
1. La patriarcal, caracterstica de las sociedades nmadas y pasto-
riles. que daba gran importancia a la estabilidad, la autoridad, el
linaje y la tradicin, lo que llevaba a un amplio grupo domstico
que abarcaba, como mnimo, a todos los descendientes mascu-
linos del patriarca.
2. La familia tronco, muy frecuente entre las sociedades campesi-
nas europeas (segn Le Play), contaba tambin con un elemento
patriarcal estable pero generalmente restringa la corresponden-
cia y la sucesin a un hijo del patriarca y sus descendientes, aun-
que otros hijos solteros pudieran permanecer en la unidad fami-
liar. lo que llevaba a unidades familiares de hasta 18 personas.
3. La familia inestable. caracterstica de las poblaciones obreras
urbanas, que, a diferencia de las otras, se basaba en la unin de
dos individuos independientes, sobreviva slo el tiempo que
stos lo hacan y lanzaba a sus hijos al mundo en cuanto podan
independizarse, adems ejerca un escaso control sobre ellos.
Segn Anderson ( 1998), no cabe duda de que en la mayora de las
socedades occidentales la tradicin popular ha mantenido que en la
Europa preindustrial las unidades familiares eran relativamente exten-
sas y de estructura compleja, contaban a menudo con miembros de
ms de dos generaciones sucesivas incluyendo con frecuencia a otros
parientes como primos. sobrinos y sobrinas, tos y tas. Tambin duran-
te mucho tiempo se dio crdito a una idea similar en crculos acadmi-
cos, sin embargo, Laslett (citado por Anderson, 1998) empez a reunir
26 CAP. l. LA FAMILIA
datos que indicaban que las unidades familiares extensas y complejas
no haban sido nunca frecuentes (al menos en Inglaterra). y los datos
expuestos en la conferencia de Cambridge (Anderson, l 998) sobre otras
partes del mundo, llevaron a Laslett a pensar algo an ms interesante:
que el modelo de familia extensa nunca haba sido una caracterstica
importante de la sociedad europea occidental o de la estadounidE:m-
se, ya que todava en l 972, prcticamente en ningn lugar del mundo
preindustrial alfabetizado haban pruebas confiables que demostraran
la existencia de un nmero significativo de unidades familiares exten-
sas, y no se haba encontrado ninguna zona del mundo occidental que
contara con ms de una cuarta parte de unidades familiares integradas
por parientes ajenos a la familia conyugal. As, Laslett lleg a la con-
clusin de que la familia nuclear puede haber sido una de las caracte-
rsticas fundamentales y duraderas del sistema de la familia occidental,
y argument que el hecho de que se siguiera creyendo en la familia
tronco era nicamente un acto de fe, reforzado por lo que llamaba su
privilegiada posicin dentro de la ciencia social occidental.
Leslie ( 1973) seala que toda sociedad tiene las siguientes insti-
tuciones: gobierno, sistema econmico, educacin, religin y familia.
Todas ellas estn interrelacionadas y el tipo de relacin ha ido cam-
biando a travs de la historia, de hecho este autor est de acuerdo con
la idea de que la familia ha ido perdiendo la capacidad de influencia
en sus miembros que antes tena, sin embargo, estas instituciones
han tenido o tienen las siguientes funciones (para este autor la fami-
lia est involucrada en mayor o menor medida en todas ellas):
1. Proveer lo necesario para el adecuado funcionamiento biolgi-
co de los miembros de la sociedad.
2. Proveer lo necesario para la reproduccin de nuevos miembros
de la sociedad.
3. Proveer lo necesario para la adecuada socializacin de los nue-
vos miembros de la sociedad.
4. Proveer lo necesario para la distribucin de bienes y servicios.
5. Proveer lo necesario para el mantenimiento del orden dentro y
fuera del grupo.
6. Definir el significado de la vida y mantener la motivacin para
la supervivencia individual y de grupo.
Leslie ( 1973) apunta que la familia es la institucin social bsica
y es siempre fcil de localizar, ya que en todo momento est en la
ORIGEN Y FUNCIONES 27
~~r
lfi conciencia constante de los miembros de la sociedad, sin embargo,
"
:i
~.
la claridad con la que es definida y diferenciada vara de una sociedad
:),:
~.
a otra. Este autor nos habla de que existe la familia nuclear, la cual
I~ se refiere a un grupo de cuando menos dos adultos de sexo diferente
~' que viven una relacin sexual aprobada socialmente, con sus propios
[': hijos o adoptados; es la unidad familiar de padre, madre e hijos, la
'( unidad de parentesco ms pequea considerada como tal por el resto
~J_
~~ . de la sociedad y es universal. En instancias especficas, la familia nu-
clear puede contener slo un adulto o ms de dos, y tambin puede
no haber nios, sin embargo, estas son excepciones.
Para Leslie, las sociedades se dirigen hacia este modelo de fami-
lia. Asimismo, la familia nuclear hace referencia a dos tipos de familia:
la de orientacin, aquella en la cual nace y se desarrolla una persona,
y la de procreacin, aquella que la persona crea cuando deja la familia
de orientacin. La familia nuclear tiene las siguientes funciones:
1. Cobertura de las necesidades sexuales de los miembros adul-
tos de la sociedad.
2. Reproduccin.
3. Residencia comn.
11~~
4. Cooperacin econmica.
5. Socializacin de los nios.
Leslie ( 1973) tambin nos habla de que existe otro tipo de familia:
la organizacin por parentesco, sta existe slo en algunas socie-
dades y se caracteriza porque la familia nuclear no existe aislada de
otras relaciones, sino que vive rodeada de otros parientes (en linajes,
clanes, etc. L tambin se le llama familia extensa; la familia nuclear
se convierte en una parte dependiente de los sistemas de familia ex-
tensa. Leslie ( 1973) considera que en una cuarta parte de todas las
sociedades predomina la familia nuclear, en otra cuarta parte predo-
mina la poligamia y en la mitad restante se encuentra principalmen-
fe: te la familia extensa. La familia nuclear independiente predomina
~~ tanto en sociedades muy desarrolladas en lo econmico, como en
1,( sociedades en la escala ms baja del desarrollo econmico. La fa-
i;:, milia extensa predomina en economas agrcolas y pastorales. Sin
embargo, las investigaciones recientes, segn Leslie, indican que
en una amplia rea del mundo, los sistemas familiares tienen una
tendencia hacia algn tipo de familia conyugal. Los factores que
pueden asociarse a esta tendencia son la urbanizacin e industriali-
~~~
~~--
28 CAP. l. LA FAMILIA
zacin de las sociedades as como ciertos cambios en lo ideolgico
tales como:
l. La libertad de escoger cnyuge.
2. Ms estatus igualitario de la mujer.
3. Igualdad de derechos en relacin con el divorcio.
4. Nueva residencia local.
5. Parentesco bilateral.
6. Igualdad de los individuos en relacin con barreras de clase o
de castas (individualismo).
Caparros ( 1973) plantea una interesante relacin (dialctica) des-
de el punto de vista materialista entre la familia y la sociedad: la fa-
milia tiene la funcin de la procreacin, mientras que la sociedad la
regula; la familia tiene el control interno del individuo (conciencia),
la sociedad el externo (represin consciente); la familia reproduce las
normas, la sociedad las crea; la familia extensa tena que ver con el
trabajo artesanal. la famHia nuclear tiene que ver con la sociedad in-
dustrial; cuando hay contradicciones en la familia se da la desorga-
nizacin familiar, cuando hay contradiccin social se da la lucha de
clases. Este autor ya seala algunas de las funciones que se le han ad-
judicado a la familia, pero tambin Bagu ( 1975) apunta que las prin-
cipales funciones de la familia son: procreativa, de crianza, educacin,
socializacin de los hijos, funciones emocionales, funciones econmi-
cas, funciones polticas y funciones culturales. Este autor seala que
dichas funciones han sufrido histricamente diversos cambios, sobre
todo en el sentido de reduccin de influencia o desaparicin de ellas.
Lasch ( 1984) comenta que despus de la Primera Guerra Mun-
dial, el apoyo a las teoras evolucionistas comenz a debilitarse, en
esencia en Estados Unidos, y empieza a cobrar fuerza un anlisis fun-
cional de la sociedad {y por tanto de la f~milia) en lugar del anlisis
histrico y evolucionista. Asimismo, algunos autores como Mowrer
(citado por Lasch, 1984), consideraban que el origen de la familia
se haba perdido irremediablemente y seguir especulando sobre el
tema era una prdida de tiempo, por lo que muchos estudiosos de la
sociedad primitiva cambiaron su objetivo de reconstruir la evolucin
social hacia una descripcin y un anlisis de la organizacin social.
Burgess (citado por Lasch, 1984) contribuy a la reorientacin del
estudio sociolgico al proponer que se tratara a la familia como una
"unidad de personalidades en interaccin", l seal que la familia ::
ORIGEN Y FUNCIONES 29
como una realidad existe en la interaccin de sus miembros y no en
las formalidades de la ley con sus estipulaciones de derechos y debe-
res. Lasch ( 1984) nos dice que esta concepcin de la familia deriv de
la sociologa de la "simpata" de Cooley, de la psicologa de Mead y
Sullivan que ponan el acento en las funciones ("papeles") y en forma
ms directa de la escuela de sociologa urbana de la Universidad de
Chicago.
Parsons ( 1955) es quien ha estudiado las caractersticas de las
familias nucleares propias de los pases desarrollados, l toma como
ejemplo a Estados Unidos; a partir de un modelo sistmico estruc~
tura! funcional plantea que la familia es considerada como un sub~
sistema el cual a su vez tiene otros subsistemas que lo componen y
forma parte de o interacta con otros sistemas mayores. Este autor
considera que la procreacin y el cuidado de los nios siguen siendo
funciones ejercidas por este tipo de familias y contina siendo una
unidad vital. aunque si la consideramos a escala macroscpica, fue-
ra de estas funciones, quedara casi sin ellas, puesto que, en cuanto
a familia, no participa en la produccin econmica, tampoco es una
unidad dentro del sistema poltico y sus miembros slo participan
en l como individuos. Pero en el plano microsociolgico, la familia
ejerce todava dos funciones fundamentales e irreductibles: la socia-
lizacin primaria de los nios para que puedan convertirse un da en
miembros de 19 sociedad en la que han nacido y la estabilizacin de
f las personalidades adultas de la poblacin. Ambas funciones tienen
que ver con la homeostasis (estabilidad y equilibrio), tendencia que
tiene todo sistema social.
Parsons considera que la familia se ha convertido en una instan-
cia mucho ms especializada en sus funciones, ya que antes al tener
muchas y diferentes, probablemente algunas no se cumplan de modo
'. adecuado, mientras que ahora al tener menos hay mucho ms tiempo
f para llevarlas a cabo, y por lo mismo la familia se convierte en un siste-
1:
r,,. ma especializado, y por ello, segn Parsons, la sociedad depende aho-
ra mucho ms de la familia en cuanto al cumplimiento de las funciones
(
vitales sealadas arriba. Parsons ( 1955) deca que la familia (estado-
1:
unidense) se haba convertido en una agencia ms especializada de lo
que nunca antes haba sido en cualquier tipo de sociedad conocida.
Sin duda esto representaba una declinacin de algunas caractersticas
que tradicionalmente haban sido asociadas a la familia, pero Parsons
[ no crea que esto fuera una "declinacin" de la familia, ms bien supo-
na que estaba surgiendo un nuevo tipo de estructura familiar con una
rt
~.
f'
['
30 CAP. l. LA FAMILIA
nueva relacin hacia la estructura social general, en la cual la familia
es ms especializada que nunca en sus funciones, pero no menos im-
portantes, ya que la sociedad depende de ellas de modo ms exclusivo
para la ejecucin de algunas de sus funciones vitales. Sin embargo,
las funciones de la familia en una sociedad bastante diferenciada no
deben interpretarse como funciones directamente a favor de la socie-
dad, sino a favor de la personalidad del individuo. En este sentido, en
todas las sociedades,; la familia es sin objecin alguna un sistema
institucionalizado. Parsons supone que para las primeras etapas de
la socializacin, cuando menos, el sistema socializante debe ser un
grupo pequeo (la familia nuclear) y ste debe ser un grupo social
r matriarcal; estas teoras tuvieron consecuencias polticas, culturales
en el cual el nio, en sus primeras etapas, "invierta" todos sus recur-
sos emocionales y sea totalmente dependiente de l, pero al mismo
tiempo, esta dependencia debe ser temporal ms que permanente,
de ah que es muy importante que los agentes socializantes no de-
ben estar inmersos por completo en sus lazos familiares, es decir, la
familia tambin debe tener como objetivo igualmente importante el
facilitar o ayudar en ocasiones a la emancipacin del nio de la de-
pendencia familiar.
En cuanto a la segunda funcin primaria de la familia, la regula-
cin de los balances de la personalidad del miembro adulto de ambos
sexos, Parsons considera que est concentrada en la relacin matri-
monial, sobre todo en la paternidad. Para apoyar todos estos pun-
tos, Parsons se vale de algunos elementos tericos del psicoanlisis y
de algunas interpretaciones o reinterpretaciones suyas de esta teora
(complejo de Edipo, tab del incesto, introyeccin, etc.). Parsons sos-
tena que la estructura ms esencial de la familia nuclear implicaba
cierto tipo de funciones (papeles) principales, las cuales se diferencia-
ban una de otra por los criterios de sexo y generacln. l argumenta-
ba que la diferenciacin del papel sexual en la familia era antes que
otra cosa, en su carcter y significado sociolgicos, un ejemplo de un
modo cualitativo bsico de diferenciacin que tiende a aparecer en
todos los sistemas sociales de interaccin independientemente de su
composicin, en donde el hombre asume el papel instrumental. la
mujer el papel ms expresivo. Consideraba que no poda negarse que
las concepciones de masculinidad y feminidad 0aban cambiado, pero
el acento de su diferencia, para l, no haba sido modificado. Parsons
consideraba que el punto de partida ms importante de su trabajo
descansaba en la concepcin de que tanto los sistemas de personali-
dad como los sistemas sociales eran sistemas de accin, y la cultura
ORIGEN Y FUNCIONES 31
es un aspecto generalizado de la organizacin de tales sistemas y am-
bos tipos de sistemas son producto de procesos de diferenciacin, en
otras palabras, deca que la sociologa presupone a la psicologa, pero
igualmente la psic'.ologa presupone a la sociologa y ambas presupo-
nen el conocimiento y la comprensin analtica de la cultura.
En lo antes expuesto podemos detectar dos tipos de concepcio-
nes bsicas acerca del origen y desarrollo de la familia, por un lado
est el punto de vista histrico evolucionista, el cual sostiene que la
sociedad ha desarrollado sucesivas formas de matrimonio y de fami-
lia, cuya organizacin patriarcal haba sido precedida de una etapa
e histricas compatibles con el feminismo y el socialismo, ya que si la
familia patriarcal surgi tan slo en la etapa ms moderna de la evo-
lucin, no haba que considerarla como sagrada y por tanto, se con-
sideraba desde estas posturas, sobre todo desde el socialismo, que
al desaparecer el capitalismo y la propiedad privada, la familia tam-
bin desaparecera. La fuerza polmica de la teora matriarcal era tan
obvia que Max Weber generalment~ la denominaba "la teora socia-
lista de la familia" (Lasch, 1984). Esta teora tambin comparte el su-
i puesto de que primero existi la familia extensa y luego se dio una
transicin hacia la familia moderna simple. Por otro lado est el pun-
to de vista que se podra llamar "contextual", en el cual los investiga-
dores suponen que siempre hubo una coexistencia entre diferentes
tipos de familia lo cual dependa del contexto econmico, geogrfi-
co, histrico y cultural. Este punto de vista es el que me parece ms
aceptable, puesto que las pocas evidencias empricas encontradas lo
apoyan.
Cerroni ( 1975) destaca tres grandes tendencias en el estudio so-
bre el desarrollo de la familia:
1. Tendencia a la justificacin de la "contraccin" de la familia
t. (Margan, Engels, Durkheim).
I:
! 2. Tendencia a la reduccin de las funciones socioeconmicas de
la familia (Weber, Parsons).
1
3. Tendencia a la atomizacin individual del ncleo familiar en di-
versos aspectos: econmico, jurdico, tico y psicolgico (Hor-
kheimer, Adorno).
i
j
l Por su parte, Cicerchia ( 1997) considera que la nueva historia de
la familia se ha desarrollado bsicamente en tres direcciones:
f
1
1
32 CAP. l. LA FAMILIA
1. La primera, la demogrfica, demuestra que el modelo de matri-
monios tardos, baja nupcialidad y patrones cclicos de aumen-
to y cada de las concepciones extra y prematrimoniales, corres-
ponde casi con exclusividad al norte de Europa occidental.
2. La segunda corriente se ha interesado en el estudio del tama-
o y composicin de la unidad domstica y su vinculacin con
los procesos de industrializacin y urbanizacin.
3. La tercera perspectiva indaga acerca del "territorio interior" de la
familia: relaciones de poder entre los gneros, distribucin de
derechos y obligaciones entre sus miembros, organizacin de lo
cotidiano, as como toda su conflictividad, modalidades afecti-
vas y bases de su solidaridad.
Mann et al. ( 1997) hacen un interesante trabajo de anlisis meta-
terico sobre estudios o textos relacionados con la sociologa de la
familia en 30 aos comprendidos entre 1960 y 1990, motivados por
la polmica entre dos autores: por un lado est Cheal, quien sostiene
que existe un dramtico periodo de diversificacin en los estudios de
familia, en donde Parsons ya no domina el campo intelectualmente,
y por otro est Smith, quien argumenta lo contrario, es decir, que el
estructural-funcionalismo sigue .gobernando los principales debates
dentro de la sociologa de la familia. Los indicadores que escogieron
para su anlisis fueron los siguientes:
1. Marco terico (estructural-funcionalismo, psicologa conduc-
tual. interaccionismo simblico, teora del desarrollo, teora del
macroconflicto y teora feminista).
2. Clase social.
3. Raza y etnicidad.
4. Gnero.
5. Violencia familiar.
6. Orientacin sexual.
En cuanto al primer indicador (teora), los autores encontraron
que en los aos sesenta y setenta del siglo xx, el marco terico es-
taba no explicitado o muy poco tomado en cuenta. Despus de los
aos setenta, los autores empiezan a incorporar un amplio rango de
aproximaciones tericas en sus textos, sin embargo, la perspectiva
ms frecuentemente incluida en el nivel macro fue el funcionalismo
y en el nivel micro fue la teora del ciclo vital. En relacin con la cla-
LA FAMILIA HISPANOAMERICANA 33
1 se social. se encontr que todos los textos la consideraban como un
i punto importante en la sociologa de la familia, sin embargo, fue raro
!
encontrar anlisis crticos sobre este tema. En lo que respecta a la
variable raza y etnicidad el grupo que recibi mayor atencin fue el de
familias afroamericanas, en segundo lugar familias hispanoamerica-
f nas y en ltimo lugar las familias asiatico-americanas. El indicador
!. de gnero fue encontrado a partir de finales de los aos setenta en la
mayora de los textos y en esta rea s se apoya el punto de vista de
Cheal. La violencia familiar fue prcticamente ignorada por los auto-
res en las primeras dos dcadas exploradas, y slo empiezan a apa-
recer algunas referencias a ella a partir de los aos ochenta del siglo
en cuestin; se considera que esta rea se encuentra en una etapa
muy rudimentaria, en contraste con la cantidad y calidad de trabajos
sobre violencia domstica encontrados en la bibliografa interdiscipli-
naria desde los aos setenta. A pesar del crecimiento de los estudios
sobre homosexualidad en dcadas recientes, ningn texto cubri este
terna ampliamente. En conclusin, Mann et al. ( 1997) sealan que la
vasta mayora de los autores de libros de texto de la muestra con-
tinan usando ms anlisis tradicional, e incluyen o no bibliografa
crtica. Son raros los cambios en los supuestos tericos subyacentes,
en especial en los tpicos de clase social, violencia familiar y orien-
tacin sexual. por estas razones la evidencia del estudio favorece el
punto de vista de Smith, de que el estructural-funcionalismo todava
gobierna el debate en la sociologa de la familia.
LA FAMILIA HISPANOAMERICANA
En cuanto al ;mbito latinoamericano en general y mexicano en
particular, Torres-Rioseco ( 1959) escriba que el sistema familiar des~
pus de la Conquista era patriarcal, en donde el padre era el maestro
absoluto, su autoridad no deba ser cuestionada, sus derechos eran
sustentados tanto por la autoridad civil como por la religiosa, el hijo
l'
r mayor Je segua en cuanto a ejercer la autoridad y cuando el padre
mora, ste se converta en jefe de la familia. Este autor seala que
para comprender la formacin y el desarrollo de la familia latinoame-
1 ricana hay que considerar dos factores:
1
1. La divisin de la sociedad en clases.
2. La posicin monoplica de la Iglesia catlica.
34 CAP. l. LA FAMILIA
La conciencia de clase se deriva directamente de Espaa y se man-
tiene an en nuestros das. en referencia a un cdigo no escrito que
seala que los seres humanos no nacen iguales y deben vivir siempre
con la "marca" de la clase a la que se pertenece. Por su parte. la Igle-
sia catlica tena un absoluto poder en sus inicios, ya que incluso el
Estado, con mayor razn la familia. deba cumplir con los propsitos
"superiores" de la religin; tal institucin estaba inmiscuida (y an lo
est) en asuntos civiles como la educacin, el matrimonio y el divor-
cio. El poder absoluto de la Iglesia era igual al del sistema patriarcal
desptico y entre ambos mantuvieron a la familia en un estado de
total sumisin.
Gonzalbo ( 1997) apoya lo anterior en su trabajo que analiza datos
histricos en los cuales se documenta el poder patriarcal y la sumi-
sin femenina en la poca colonial. Asimismo, Barcel ( 1997) seala
que en la poca porfirista, el Estado promovi un modelo de lo feme-
nino y la familia, cuyas caractersticas patriarcales eran impuestas por
el grupo en el poder, la familia fue trasmisora ideolgica de la cultura
patriarcal y mantuvo la divisin de funciones por sexo mediante la so-
cializacin, pese a que el gobierno de Daz puso fin a la inestabilidad
caracterstica del siglo x1x, logrando as cierto orden y progreso. No
se destruyeron instituciones tradicionales de la sociedad mexicana,
como la familia patriarcal y las actitudes seoriales de los hacenda-
dos quienes tenan poder ilimitado sobre todo aquel que viviera en
sus tierras. Despus de la Revolucin y con la industrializacin, el
xodo de la gente del campo a la ciudad y las fuerzas liberadoras del
progreso, seala Torres-Rioseco ( 1959). la familia mexicana (y lati-
noamericana) ha evolucionado hacia una moderna unidad, ya que la
religin empieza a perder sus aspectos terrorficos, en parte gracias a
que el conocimiento cientfico empieza a penetrar en grandes grupos
de gente; muchas mujeres ya no son amenazadas con visiones de
castigo eterno; ms y ms de ellas asisten a universidades. La gran
familia empieza a desaparecer o es confinada a centros rurales, las fa-
milias en las ciudades son pequeas por necesidad y viven en espa-
cios ms reducidos. El padre ya no se considera a s mismo, como en
el pasado, la indiscutida cabeza de grupo, ya que no puede controlar
la propiedad de su esposa ni las ganancias de sus hijos. La mujer ad-
quiere una personalidad social con prerrogativas legales y voluntad
personal. El matrimonio se convierte en un contrato legal que une
a dos personas libre y conscientemente, ya no es algo forza9o por
la voluntad de los padres como lo era en la sociedad colonial. En la
LA FAMILIA HISPANOAMERICANA 35
familia patriarcal, el nio no tena qerechos y tena que permanecer
en casa y ah reciba educacin, ahora proliferan las casas de cuna y
los kindergardens, los cuales relevan a los padres de educar totalmente
a sus hijos en casa.
Es evidente que para Torres-Rioseco ( l 959). el viejo orden pa-
triarcal ya no existe y la familia colonial es cosa del pasado, para
l la institucin familiar latinoamericana muestra cada vez ms una
clara semejanza con la familia estadounidense, ya que es el modelo
por seguir, no porque as lo decidan los latinoamericanos, sino por-
que as lo determinan los factores econmicos. Sin duda alguna los
puntos de vista expuestos por el autor citado son interesantes, sin
embargo, al parecer la mayor parte de sus aseveraciones son meras
opiniones sin apoyo en datos empricos producto de investigaciones
descriptivas seri_as sobre la familia latinoamericana, no obstante no
-~~:. dejan de ser interesantes hiptesis que deberan ser abordadas por
aquellos que les interese la familia en esta parte del mundo.
~~
Asimismo, podemos encontrar algunos trabajos posteriores a los
:\,
r; planteamientos de Torres-Rioseco qti~ muestran indicios que podran
~' .'
apoyar algunos aspectos relacionados con dichos planteamientos,
sobre todo en relacin con el deciinamiento del patriarcado, ya que
sugieren la posibilidad de una reduccin en cuanto a la prevalencia
1f del fenmeno del machismo en la sociedad mexicana (Barbieri, 1990;
i:
Gutman, 1994). aunque en uno de ellos la autora (Barbieri} se basa
en datos obtenidos en estudios hechos con mujeres, en el otro (Gut~
man) ni siquierq existe una definicin de machismo, mucho menos
una forma de evaluar en los hombres la existencia o no del fenmeno.
Por su parte, Waleska ( 1996) tambin encuentra ciertas evidencias
en cuanto a que los rituales de iniciacin masculina y la segregacin
entre los mundos de mujeres y hombres empiezan a debilitarse o por
lo menos a sufrir transformaciones, ya que los hombres (urbanos) en-
trevistados en su estudio parecen moverse en mbitos en donde las
diferencias entre los gneros empiezan a ser cuestionadas, aunque la
t)'i autora seala que la dominacin masculina sigue siendo una cons-
::
tante, tanto en el contexto de la vida domstica como en el mbito
pblico.
Tambin Garca y De Oliveira ( I 998) encontraron datos parecidos,
ya que sealan, en un trabajo sobre el papel del trabajo extradoms-
tico en la vida familiar en Mxico, que a pesar de que ha existido un
descenso importante en la fecundidad (de 6.3 en 1973 a 3.8 en 1986).
algunas de las madres de su muestra (las de los sectores populares)

36 CAP. l. LA FAMILIA
no han modificado el significado de la maternidad, ya que los hijos
an tienen un valor econmico y son su razn de vivir: aunque traba-
jan no cuentan con elementos para cuestionar la autoridad exclusiva
del varn o para intentar replantear la tradicional divisin del trabajo
por gnero, en donde el hombre debe proveer el gasto y la mujer ser
la responsable de reproduccin domstica. Para ellas, el marido es el
responsable del gasto, y adems sealan de manera abrumadora que
l es la autoridad y el jefe de la casa; en cambio, para las mujeres de
sectores medios, la maternidad es una etapa importante en su vida,
pero no siempre la principal. ellas adems tratan por diversos medios
de incorporar al marido en las tareas de la casa. intensifican las estra-
tegias para el cuidado de los hijos, cuestionan la autoridad del cn-
yuge como el jefe nico del hogar y llevan a cabo mayor nmero de
acciones concretas para intentar cambiar el dominio masculino. Exis-
te apoyo para la opinin de Torres-Rioseco en cuanto a la reduccin
del nmero de integrantes de la familia mexicana y algo de evidencia
en cuanto al decremento del patriarcado, aunque nuevamente, este
estudio est basado en las opiniones o discursos de las mujeres y
deja de lado la versin de los hombres.
Rodrguez ( l 997). por su parte, en un estudio con 18 mujeres jefas
de familia despus de haber terminado una relacin matrimonial. en-
contr que la situacin de dominio masculino estuvo presente duran-
te el matrimonio en los 18 casos, en distinta medida, con diferentes
matices, en distintos momentos y mbitos; tal dominio se manifes-
t en las siguientes formas: control de las decisiones, prohibiciones,
castigos, maltratos, golpes, control de los movimientos de la mujer
(espionaje). desconsideracin, intimidacin, falta de respeto, control
y administracin del dinero ganado por ambos, obligar a la mujer a
pedir permiso para todo, violacin a su intimidad y presin para tener
o no hijos. Por el contrario. Martnez ( 1997). en un trabajo con muje-
res ejecutivas descubri que en sus relaciones de pareja estas mujeres
muestran rupturas con los patrones habituales de autoridad, participa-
cin econmica, cuidado de los hijos. as como en la toma de decisio-
nes en el mbito familiar, es decir, mantienen por lo general relaciones
ms igualitarias.
Leero ( 1968 y 1983) es tal vez uno de los investigadores mexica-
nos que ms se ha ocupado de la familia tanto terica como empri-
camente, l enfatiza la importancia de llevar a cabo estudios en donde
este grupo social sea el punto medular y pone el ejemplo de realizar
investigaciones que indaguen aspectos importantes tanto al interior
r.!'
'.;~
r-: L-1 1 J t 'IYltL-11 1 1 11"\.,JI 1 '' - - -~ .
r del sistema familiar como en relacin con factores macrosociales que
1~
inciden en l. En su reporte de 1968, encontr que con respecto a la es-
tructura conyugal. una cuarta parte de su muestra se puede considerar
con una tendencia a compartir las responsabilidades en las tareas del
hogar y a incluir a la mujer en la toma de decisiones familiares impor-
tantes, mientras que las restantes partes de la muestra respondan a
patrones tradicionales en los cuales los papeles femeninos y masculi-
,.'1
nos tradicionales se delineaban tajantemente.
. ,~r, Como se puede apreciar en los trabajos ms o menos recientes,
se encuentran evidencias en ambos sentidos en relacin con lo plan-
teado por Torres-Rioseco, dependiendo del contexto y caractersticas
de las muestras, por lo que es evidente la necesidad de ms investi-
gacin al respecto, no para desmentir o apoyar al autor mencionado,
sino para conocer ms y mejor a la familia mexicana en sus funciones
y estructura.
Para Cicerchia ( 1997). Amrica Latina fue "redescubierta" por las
ciencias sociales a partir de la segunda mitad de la dcada de 1970,
~
. cuando el Journal of Famil~ History inaugur un nmero especial sobre la
regin, donde se reportan los hallazgos ms significativos que obligaron
t
i
a repensar la visin tradicional y esttica de la familia latinoamericana:
f 1. La existencia de grupos familiares relativamente pequeos du-
l rante los siglos xv11 y x1x, pero con tendencia al aumento tanto
r en las zonas rurales como urbanas.
2. El fuerte impacto de las redes de parentesco en el establecimien-
t to de la residencia familiar y en consecuencia sobre la estructura
ft ' espacial y social del mbito urbano, por encima de otras varia-
~ bles como clase, grupo tnico u ocupacin en contradiccin con
r. los modelos tradicionales.
ft 3. Altsima proporcin de uniones intertnicas como resultado
~ de una continua disminucin de la endogamia racial.
f 4. Elevados porcentajes de mujeres jefas de hogar, adems de la
f[:
frecuente presencia de miembros de la unidad domstica sin
vinculacin de parentesco.
5. Participacin decisiva de las familias de lite en la determina-
cin de las condiciones sociales, econmicas y polticas gene~
f rales del medio.
('
t
1
Sera interesante hacer un trabajo parecido al de Mann et al. ( 1997)
1
h
en la sociologa mexicana, para detectar qu perspectiva domina en
.
f
t
38 CAP. l. LA FAMILIA LA FAMILIA HISPANOAMERICANA 39

este mbito de lo microsocial. aunque no hay tal cantidad de textos o pareja. Obviamente los trabajos ms cercanos a ste, seran los que
trabajos en los cuales la familia sea el tema central, evidencia de esto tuvieran como marco terico el enfoque sistmico, y la mayora estn
es el hecho de que de 1480 trabajos sobre investigacin sociolgica en centrados en aspectos teraputicos, es decir, estn basados en proble-
Mxico publicados en revistas de 1980 a 1994 (Andrade y Leal, 1995), mticas psicolgicas muy particulares y en su intervencin (divorcio,
slo en cuatro (Aranda, 1990; Garca, Muoz y De Oliveira, 1983 y 1985; rituales teraputicos, problemas de infertilidad, obesidad, terapia de
Ramrez, 1994). se toca tangencialmente o se toma en cuenta a la fa- pareja, adicciones, terapia breve, etc.).
milia. Sin embargo, desde principios de 1990 se viene realizando un Es interesante que los psiclogos se empiecen a ocupar de la fa-
encuentro anual de investigadores sobre la familia; dicho evento ha milia como tema central, y este trabajo es una muestra ms de ello.
sido organizado por la Universidad Autnoma de Tlaxcala y de cada
encuentro se ha publicado un libro con los trabajos (reportes de inves-
tigacin, ensayos, proyectos, etc.) presentados (Jurez, 1993; Jimnez,
i 996, 1997 y l 998). De lo anterior se han publicado 116 trabajos en los
cuatro libros, 63 de ellos corresponden a psiclogos, 27 a socilogos,
20 a antroplogos, tres a psiquiatras, uno a un arquitecto, otro a un
abogado y el ltimo a profesionales de la educacin. De todos los tra-
bajos {con excepcin de los presentados por el autor), slo uno tiene
que ver con la investigacin emprica que se presenta en el captulo
final de nuestro libro, es un trabajo sobre familia y televisin (Gua-
darrama, l 997), su marco terico es el mismo que sustenta el reporte
presentado en el captulo final: el enfoque sistmico en lo general y
el modelo estructural en lo particular, ah se utiliza en forma limitada el t~'

familiograma (representacin de la estructura familiar a travs de sm-

bolos en el aqu y ahora), aunque el autor le llama errneamente ge~
nograma (ya que ste sera la representacin de la estructura familiar
a travs de smbolos a lo largo de cuando menos tres generaciones) y
algunos de los conceptos propios del modelo estructural (conflicto,
aglutinamiento, subsistema, lmites), y se deja de lado muchos otros
y se toma muy poco en cuenta dichos conceptos al hacer el anlisis de
los datos y al presentar sus resultados; el autor slo trabaj con dos
familias y al parecer no comparte la forma de utilizar el concepto de es-
tructura dado por Minuchin, ya que cuando hace referencia a l. lo usa
por tradicin como ha sido concebido en la sociologa, es decir, como
quines y cuntas personas forman parte de la familia y no como un
concepto dinmico que hace referencia de modo primordial a interac-
ciones adems de lo anterior (ampliar esto en el siguiente captulo).
En cuanto a los trabajos hechos por psiclogos, es importante sealar
que son los ms numerosos y bsicamente tienen dos lneas terico-
metodolgicas, la psicologa social por un lado, y por otro la terapia
familiar sistmica, aunque tambin encontramos varios trabajos sobre
violencia domstica, paternidad, crianza de los hijos y relaciones de
 ,:.'.
2
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~-:'./:.
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__,."
. .,, .. ,,.

Teor;a, sistmic:a
;: .,,!- i...'
1~,i ,: '' .._.,",.( ~.t. ~ ' _.,. '""'" 3 " "'f .J ......,,

En este captulo se abordan algunos aspectos relacionados con

la teor_@.ge.nera-Lde los-s.Lstemas y__ con el mode_lQ~sj_ructural, tales
~: aspectos hacen referencia al orLgen, a los fundamentos tericos -bsi-
r cos y a algunas formas de usar dlchos mo'delos tanto en investigacin
como en aplicacin de estrategias teraputicas con f~~milias.
Es el bilogo Bertalanffy (.l.9.~J), quien en la d~ca_Qa_qe_l9_40 .. em-
:l
,: pieza a emJJ.ie.W-.120r.]Ji1meraverel c_oncept de_Tu.oria-General de_los
~. :;ara-11a-ceTreferenCa.ana
Sistemas.'..'....(-TGS} nueva aproximacin cien-
'l.l'~ ilkaque-pretenda buscar cierta unificacin en cuanto al trabajo
cientfico en mltiples campos, seala que el tema de dicha teora
es la formulacin y derivacin de aquellos principios que son vlidos
para los "sistemas" J~JLggn~raL sin importsr que se~ de naturaleza
fsica, biolgica_ o-s-;ciolgica. Si se plantea bier lo anterior se define y
bien el sistema, dice Bertalanffy, e~ posible encontrar modelos,_p.Li..o-
c;_i_pios _yJ~y~_5- _g~i_s~--~~. ._apliq_y_ell.-Sfat~as generalizad~, sin importar
su particular gnero, elementos y fuerzas participantes. Este autor nos
indica que las metas y caractersticas de la TGS son:

1. Sealar que hay una tendencia hacia la integracin de las va-

rias ciencias naturales y sociales.
2. Dicl1;1_jnte.gr.aci.Qn_parece girar eo torno a una TGS.
3. Tal teora pudiera ser un recurso importante para buscar una
teora exacta en los campos no fsicos de la ciencia.

41
 1 ~;
I''J"

42 CAP. 2. TEOR[A SISTMICA

DEFINICIN Y TIPOS DE SISTEMA 43

4. Al ~laborar princi~.nifii=9d_ores.._que . corren. "verticalmente"

parte de los modelos que han abordado a la familia como su principal
por el universo de las ciencia_s, esta teor.._. nos. .l.~U::_a \a meta foco de atencin, sobre todo en el mbito de la terapia familiar, y que
de Ta unidad de la ciencia. --- . . .... -, por tanto tambin sustentan este trabajo de investigacin, p_ues_QQrte
5. Esto puede cond~cir a- una inlegr.acin, que_hace mucha falta de uno de ellos (el modelo s;strncimal)
en la construccin cientfica.

Lo que actualmente se conoce como teora sistmica tiene otras DEFINICIN Y TIPOS DE SISTEMA
influencias adems del trabajo de Bertalanffy, ya gue este autor apun-
ta que casi al mismo tiempo que plantea su TGS, hay una porcin de En su concepcin ms simple, un sistema es un conjunto de ele-
progresos novedosos que se complementan o son muy parecidos a mentos interactuantes (Bertalanffy, 1987). Por su parte H~lI y Fagen
(citados por Watzlawick et al ... 1986) consideran que uo" sistema es un
la TGS:
conjunto de obetos as como d relaciones u-
l. El surgimiento de la ciberntica basada en el principio de re- ___
t,o--.. O'Connor y McDermott
... ( I 998) nos dicen que un sistema
entidad cuya existencia y funciones se mantienen como un todo por
es una -
troalimentacin o de lneas causales circulares, qtte proporcio-
na mecanismos para la persecucin de metas y e_l comporta- la interaccin de sus partes. Como se puede observar, los conceptos
mie'nto autocontrolado-. cl~e en las defimc1ones antes expuestas son el de interaccin y el de
2. La teora de la infs:mnacin. totalidad, los cuales constituyen caractersticas que tiene todo siste-
3. La teora de los ju egos. ma que junto con otras definen ms precisamente lo que sera ste,
4. La teora de la decisin. pero antes de abordar tales elementos distintivos de los sistemas es
5. La topologa o matemticas relacionales. necesario sealar los dos tipos de stos que"}existen sistemas abier-
6. El an~lisis factorial (Bertalanffy, 1987). tos y sistemas cerradosJ Los primeros son aquellos que tinen co-
municacin con otros sistemas.. es decir. intercambian informacin,
El surgimiento de la TGS tiene que ver con varios factores: energa o algo con otros sistemas; tambi~ son sistemas ~;~ y
ejemplos de ellos seran el individuo, la familtl,, la escuela, la colonia,
~

1. La aparicin de nuevos campos ms all del sistema tradicio-
nal de la fsica al comprobarse que las entidades :de que trata-
ba esta ciencia han resultado ser ms ambiguas de lo que se . t
t cerraa. Estos son objeto de estudio de la fsica la umica, mien-
supuso.
2. En los campos biolgico, del comportamiento_y sociolgico,
hay problemas esenciales que ra ciencia clsica descuid o no
:f:.
entraban en sus consideraciones.
3. La ciencia clsica se ocupaba de problemas de dos variables,
de cur?OS causales lineales, de una causa y un efecto, o de unas
pocas variables cuando mucho; sfn embargo, numerosos pro-
blemas, particularmente en biologa y ciencias sociales y del
comportamiento, son multivariables y requieren nuevos instru-
mentos conceptuales (Bertalanffy, 1987).
A continuacin sealar algunos elementos tericos sistmicos
bsicos y generales, que a mi juicio estn enmarcando a la mayor
{
"
~~-
etc. Mientras que los sistemas cerrados IJ..Q_Se comunican con otros
sistemas y no tienen vida; ejempfo de ello sera un conjunto de &e-
mentos que se encontraran dentro de un recipiente hermticamente
tras que los siStema on objeto de estudio de las ciencias
del hombre, y por tan os que interesan para este trabajo, de
ah que enseguida se mencionan las principales caractersticas que
definen a los sistemas abiertos. ~
~
1. Totalidad. Esta caracterstica hace referencia a que si un elemen-
to del sistema es alterado,. esto afectar a los dems c;:omponentes del
sjstema. Este concepto tambin tiene que ver con eTfemaTmpeffife
en Ja aproximacin gestltica/\'el tdo es algo ms que la suma de sus
partes"J Jo cual significa que por ejemplo, UIJ_? familia es al~9;~s.-il~~
la su~a~~~~ es decir, el sist~tamhie implica las-::.
relaciones entre los miembros o elementos que forman parte de l.
44 CAP. 2. TEORA SISTMICA

2. Circularidad. Este concepto tiene que ver con patrones repeti- )'i DEFIN[CIN Y TIPOS DE SISTEMA 45
tivos de interaccin en donde A tiene un efecto sobre 8, B_a su vez 6. Autorregulacin. Es la caractershca que tiene todo sistema vivo de
~ta a C. ste a Dy:finalmentelJ le regresa informacin. ~Msto establ~~er sus p[_Qpias reglas de funcionamiento y ritmo de desarrollo.
ocurre de tal manera ~ue a ningn elemento se le podra atribuir la 7. Equifinalidg~:___ Este principio de Jos sistemas signiNca quecsin-
causa y a otro el efecto, ya que todos estn involucrados en el proce- ti s resultados pueden tener orgenes distinto , ya que los r~sulta-
so interactivo. En est! interaccin est implcita la circularidad, as - . . '------
dos son indeue.adLe_ntes e tie_mQo y e as condiciones iniciales y
como tambin en el hecho de que el fenmeno interactivo tiene la estn determinados_.tan slo por los parmetroSdeLSISfema rserta-
posibilidad de repetirse casi tal cuaL ------- lanffy, 1986).
. . 3. Retroalimentacin. Esta ca;acteiistica tiene que ver con el inter-
cambio. . de inforrna.oon .(crununicacin) que se da tanto intrn ~ Otro aspecto terico-metadql.fki:co ql::l-e-se retoma para esta in-
~istmicame~te; existen dos tipos de@"Frn-e~n:."fQ_: vestigacin es el cncepto de ciclo vital de la familia, el cual se refiere
sitiY_a y la n_.gati.ll : La primera hace referencia a~mbi_Q_cj_e in- al proceso de nacimiento, esarrollo y muerte del sistema familiar.
formacin ue rovoca transformaciones importantes deLsi.s.ter:n-~. e Varios autores har1 abordado e estudiOaeeste~proceso con diversos
,.
influso puede ocasionar su destruccin, a estas tra.nsformaciones se !:,,
fines, uno de los primeros en tomar en cuenta el ciclo vital para el
les llama cambios de tipo~. Ejemplos de este tipo de cambios seran trabajo con familias fue Milton H. Erickson, qien des-ae.~iusprir:ne
todQs lasefapas ael cicla ital por las cuales atraviesa o puede atra- ros trabajos C.QDJ..Q.J.e.raps;_u.ta~QD.sideJa.ba las etapas del ciclo vital
vesar una familia (ms adelante se abordar este concepto en forma como factores importantes en el momento de establecer las metas
ms detallada). as como cualquier evento inesperado, fortuito e im- ,~r teraputicas de sus pacientes, fueran rstol individoos_solo.s. p~
portante, por ejemplo. la muerte de algn miembro-delaiam_i_lia, el
o familias. Es Jay Haley ( 199 I). quien a ana izar el trabajo de Erickson
cmoTo-dedomicilio y/o ciudad, colonia, barrio o pas inclusive, la seala que ste consideraba las siguientes etapas del ciclo vital:
prdida de trabajo de quien o quienes sostienen econmicamente
a la familia, entre otras cosas. Mientras que l.a retroalimentaci<?n ne- 1.Ga~
gativa se asocia con el mantenimiento de la estrnctma del sisteru.a, 2. Matrim9nio.
lo.cg-I__se logra con pequeos cambios o transformaciones leves; a 3. Mfrfmg)J_LQ:_.c_QJl.b_Lj_os.
stos_s.c=J.~? denomina cambio? de tipo l (Watzlawick, 1981) los cuales 4. Matrimonio con hij_QS_en_p.er.Lo.do intermedio (adolescencia).
podran se;-todasaqueas-;e_gociaciones y acuerdos que permiten s. DestetecieTo_s_p.adres. -------
a una pareja formar una unin perdurable~-pa-.-ejemplo~pasar ms --------
6. V_fils;z_...
----r:-.. .
-----~- -~~~---- - ~ ..
tiem.Q.Q.__con ia parej~CQ.IJ los ami.gas, .ser fiel. acept_1' otras ruti-
nas, etctera. - .
Por su parte Estrada V993) hace una descripcin de las carac-
1 H~Este concepto se relaciona con la tendencia que tersticas de las famt tas- mexicanas en cada una de las siguientes
tiennOclo sistema hacia la bsqueda del equlibrio, de la constan- etapas:
cia, de la permanencia sin transformaciones grandes en la estructura
d.,el sistema, y obviamente est relacionadofon""la retr_9alimen1'.CI6i1" 1. Desprendimiento.
ne~il?.n Jos_cambfos_de_.tipo L. por lo general este ti RO de c9- 2. Encuentro:--
municacin se da en el interior del sistema. 3. Matrimonio con h~pequeos.
~Morfognesis1 Es la tend~~cia que tiene todo sistema hacia la t~~!.12- 4. Matrimonio con hiios adolescentes.
formacin, hacia el cambio "drstico, hacia el desarrollo e incluso hacia 5. ReencuentfO:-________
la._muerte o destrucciqn; esta caraterstlca se relaciona corlraretra- ---
6. ~iez.
limentacin positiva y con los cambios de tipo 2 (Watzlawick, 1981). y
usualmente ..esta comunicacin viene a~r'exte,rior del sistema .
. .-..;--~ ~ ----- -:. ---.-. ;:--:::-~-~:~===~ Otro autor{ Rage (Jl 997). tambin hace algo similar a Estrada pero
desde una per~peet-f\a humanista y considera !as siguientes etapas:
r~;,:'.'
~,.'

46 CAP. 2. TEORfA SISTMICA
1. El proceso. de hacerse pareja.
2. La farriTff~~-~~-"hD:s_.p~queos.
3. La famUia_con_acfo.Lescentes.
4. La familia con adultos.
5. La famill~--;~ra-eciad avanzada.
Minu~hjn_y Fisbmao-{-1990), desde la perspectiva sistmico-estruc-
tural nos hablan de las siguientes etapas:
1. Formacin._de la pareja.
2. Familia con hi)Ospequos.
3. Fa mi la 'Cn-huo~.-e_n cifaci.e...scolq_r_Q_f;i9l~s.centes.
4. Familia con hijqs cl.11Jt.o.s.
Al analizar lo anterior nos podemos dar cuenta de que algunos
autores omiten unas etapas, otros agregan alguna o algunas, utilizan
nombres diferentes para la misma,_ etc., es decir, el nombre o~via
mente es arbitrario y el nmero de etapas va a depender del contexto
cultural-social en el que se trabaje y de los intereses del investigador,
pero lo importante es no dejar de lado este proceso de desarrollo del
sistema familiar si es que queremos concer los procesos interacti-
vos que caracterizan a una poblacin determinada, ya sea transver-
sal o longitudinalmente, con fines aplicados o descriptivos, en otras
palabras, las etapas del ciclo vital son una herramienta terico-me-
todolgica qliereSlta importante en toda investigacin que tega
como base la familia. Como se seal antes, caga una ae::e~s
representa una transformacin importante del .sistema familiar (son
cambios de~ tienen 9ue ver con retroalimentacin positiva_y
co1J.J11Q.tlo..gn~J. ya que por ejemplo, cuando una pareja decide
casarse o irse a vivir juntos, esto representa un cambio drstico en re-
lacin con la etapiLjJJ.e}da (noviazgo). El matrimonio o et nuevo siste-
ma tiene que ir haciendo modificaciones en sus interacciones (cam-
bios de tipo l, retroalimentacin negativa) si es que quiere sobrevivir
como un sistema diferenciado y lograr la homeostasis, por ejemplo,
acuerdos y negociaciones sobre aspectos econmicos, geogrficos,
independencia personal, relaciones con las familias de,.origen, rela-
ciones sexuales, etc. Si la pareja logra_e.Lequilibrio oo tarda ste en
sufrir presiones hacia un cambiodrstico s'up~famente ''na_t,ural":
tener unfiijo. Tale"s-presiones por-lo general vienen de las tamlias
de origen y de otros sistemas (grupos de amigos, vecinos, compae-
1
CONCEPCIN DE REALIDAD Y DE COMUNICACIN 47
ros de trabajo, religin, etc.), la mujer se embaraza y a partir de que
esto es conocido, el sistema se transforma y se pasa a la siguiente
etapa del ciclo vital en donde se tienen que hacer nuevas negocia-
ciones y llegar a otros acuerdos, o cuando menos respetar algunos
desacuerdos, ya que el sistema que antes era de dos, ahora es de tres
o ms; el nombre del hijo, los cuidados de ste, la injerencia de los
abuelos, etc., son algunos de los temas sobre los cuales la pareja ten-
dr que negociar para lograr la homeostasis dentro de esta etapa. Si
esto ocurre, es probable que tal estado no se vea alterado hasta que
el nio tenga que ingresar al sistema educativo o hasta que aparezca
otro hijo. De nuevo esta familia tendr que hacer cambios en sus inter-
acciones (tipo l), si es que quiere continuar en su desarrollo "normal"
(homeostasis), hasta que otro evento venga a romper con el equilibrio
y ste suele ser el arribo a la adolescencia por parte del o los hijos, en
donde otra vez la familia tendr que hacer pequeas transformaciones
en su interior para continuar con su desarrollo y as sucesivamente.
CONCEPCIN DE LA REALIDAD Y DE
LA COMUNICACIN EN EL ENFOQUE
SISTMICO
La nocin de realidad es un aspecto clave que hay que conside-
rar en el quehacer psicolgico en general y en la terapia familiar en
lo particular, ya que determina en gran parte la forma de abordar
aquello que se considera como "lo psicolgico"; en. general se podra
considerar que existen cuando menos dos posiciones al respecto
en la psicologa: aquellos que suponen implcita o explcitamente que
la realidad es independiente del observador (todas aquellas aproxi-
maciones tericas relacionadas con el positivismo) y aquellos que
suponen que fa realidad depende del bservador (constructivismo).
La segund--es la. que este trabajo ti.ene ..comn_s_os.tn . __L_a nocin de
que la realidad se construye (constructivismo), como muchos otros
supuestos epistemolgi<;:QS, no es nueva, sus orgenes se remontan a
autores como: Vico, Kant, Zeller, Dilthey, pasando por Wittgenstein,
t el Crculo de Viena, Piaget y los grandes cibernticos de tiempos ms
recientes (Watzlawick, I 988). Sin embargo, las ideas y propuestas de
tales personajes an no encuentran eco ell la clt1.l predominante
,; en nuestros das,. es decir, slo se han quedado en el terreno filos-
'.~~.'
fico y poco se ha hecho para llevarlas al campo de las interacciones
R:

48 CAP. 2. TEOR!A SISTMICA
humanas, a lo emprico. Al parecer, una de las pocas reas acadmicas
en donde la influencia de estos pensadores empieza a tener ms im-
pacto es la terapia familiar sistmica. Es evidente que los argumentos
que sostiene esta aproximacin filosfica llamada constructivismo
son algunos muy complejos, no obstante voy a retomar de manera
primordial una divisin que de la realidad (construida obviamente)
propone Watzlawick {1981 ): este autor seala que cuando menos exis-
ten dos tipos de realidades, a una le llama realidad de primer orden,
sta se refiere a aquellos aspectos de la realidad construidos de modo
consensual ya que son repetibles y verificables, construidos gracias
a una socializacin, educacin, culturizacin, etc., similar; es el tipo
de realidad que permite comunicarnos por compartir un mismo len-
guaje y lo antes sealado. Es consensua 1 en el sentido de que no
se dan diferencias entre las personas en cuanto a su "existencia" por r Dichos axiomas se refieren a lo siguiente:
ejemplo, todos estamos de acuerdo con lo que es la noche, el da, una
planta, una roca, etc. Al otro tipo de realidad se le llama de segundo
orden, y se refiere o tiene que ver con la significacin o el valor que se
le da a las cosas (a la realidad de primer orden). en otras palabras,
este tipo de realidad tiene ms que ver con aspectos ticos y morales,
con juicios de valor, y a diferencia de la de primer orden. no por fuer-
za es consensual, o sea que puede ser total o parcialmente diferente
de la de los dems, ya que en su construccin desempea un papel
importante el propio individuo y lo que para m es bonito, bueno,
agradable, "normal", adecuado, etc., para otro puede ser feo. malo,
desgrafi51e, anormal", !~cuado,_e_tc. rusto en este mE:)J:@- de la
realidad-de-se-guncroorden_s~d.o_nde encontramos la mayor parte de
1os conflictos .1 nterperso;~ es, 11 ~~~~l~-pro-bTemaspsTC:O lgi cs, des-
acuerdos, incompren-s-13-n~-. ialta de comunicacin", etctera.
Entonces~ se parte del supuesto de que la mayora de la gente
tiene .1 nivel de creenciali.concepcin de la realidad como nica y
verdadera, y quiero suponer que si llevamos dicha creencia al terreno
de las ideas y la cambiamos por la concepcin de la realidad construi-
da, esto podra funcionar como una llave maestra que permitira si no
resolv~r muchos problemas, tal vez s minimizarlos y reestructurarlos
de mane_ra tal que puedari darse negociaciones productivas entre las
personas en cualquier mbito, adems, un aspecto fundamental de
todas estas interacciones y caractersticas de los sistemas es la co~
municacin entre los diversos componentes de la familia o entre sta
y otros sistemas diferentes, ya que como lo seala Luhmann (pg.
68. 1996): 'Todo lo que existe y que se pueda designar como social
1_,
w
CONCEPCIN DE REALIDAD Y DE COMUNICACIN 49
~,
1
consta, desde el punto de vista de una construccin terica que se
fundamenta en la operacin, de un mismo impulso y un mismo tipo
de acontecimiento: la comunicacin." Por tanto, es importante incluir
:\;:.! algunos elementos que aclaren un poco a lo que se hace referencia
:!
cuando hablamos de comunicacin, de ah que considero pertinente
retomar algunos elementos del libro Teora de la comunicacin humana de
Watzlawick et al. ( 1986). quienes con base en los hallazgos obtenidos
en una famosa investigacin llevada a cabo con familias de esqui-
rf
~\1 zofrnicos en Pal Alto, California, en los aos de 1950, proponen o
identifican varios axiomas de la comunicacin humana, los cuales a
mi juicio, podra ser til tomarlos en cuenta a la hora de investigar o
estudiar la comunicacin o la interaccin en todo sistema, as como
para sugerir posibles estrategias para la negociacin til o funcional.
1. Toda conducta es comunicacin, como no hay no conductas, es imposible no
comunicarse. Este axioma implica el estar atentos a todo fp"a.eeom-
~o, ya que cualquier conducta lleva implcito un mensaje,
consciente o inconsciente. es decir, la comunicacin se da todo el
tiempo y no slo a travs del lenguaje (conducta verbal vocal). Enton~ .
ces, no se puede hablar, desde esta perspectiva, de que los proble-
mas se deban a la falta de comunicacin, sino que se pueden deber a
una comunicacin de cierto tipo, y muchos problemas simplemente
tienen que ver con los intentos (intiles) de no comunicarnos.
2. Toda comunicacin tiene eta de contenido (referencia)) y un aspecto
1.;~, .
relacional (conativo) tales que el segundo clasi ca a primero ij es, por ende, una
metdcomunicacin. El primer aspecto se refiere a los datos o mensajes
que se trasmiten. el s.egundo tiene que ver con ~tcmp deb~
te nd~.rse-.d~ci.atQ.s_o_m_e.nsaj_es. Los pro b lemaScreeom un icaci n
aparecen:
a) Cu~ hay congruencia entre un aspecto y el otro en uno
de los comunicantes, ya que el interlocutor no sabr cul es el
mensaje "correcto".
) Cuando ha_y_9_e_sacuer.d_Q~-~..9.IL~Lrn.D.t~ill.d-_~nt@.do:__9_m~ co-
municante~,.,..
c) Cuando h~y desacuerdo~en_s;l asQ_~c_to relacional entre!:!_~~. o
m~om unicanre.s.
d) Peor an, cuando ~xste desaruerd.CL.filL.-rnbos aspectos entre
los comunicantes.
-----
 50 CAP. 2. TEORrA SISTMICA
Normalmente el aspecto relacional tiene el carcter de incons-
ciente, por lo mismo, muchos problemas no se resuelven por desco-
nocer que la fuente o el origen de los mismos est en el nivel rela-
cional y se intentan resolver en el nivel consciente de los datos o los
mensajes, lo cual ocasiona discusiones interminables sin la solucin
apropiada.
3. La naturaleza de una relacin depende de la puntuacin de las secuencias
d~ comu~icacin entre [Q5i commzicantes. Este axio~iene con laqr-ever
concepcin de 161 reaJ.id.9 que tiene cada persona que interacta, ya
que dependiendo de dicha concepcin, cada comunicante establecer
cierto ordn en trminos de inicio y fin de secuencias de comunica-
cin; entonces, a mayor realidad de segundo orden compartida entre
los comunicantes, mayor igualdad en la puntuacin y por tanto meno-
res problemas existirn entre esas personas, por el contrario, a menor
realidad de segundo orden compartida, menos igualdad en la puntua-
cin y por tanto mayores problemas tendrn los comunicantes.
k~~~Los seres humanos se comunican tanto. . ~~9.(tal como ~nalgicam_ente. El
0 ~ lenquajeJ[qilOJ1uenta con una sintaxis lqica demasiado compleja y poderosa, pero
Y:- s crece de.-- una.. -semntica adecuada en el campo cj.e- la-..,_.___,._._
.relacin, mientras que el len-
~uaje ~osee la semntica vem ~o una sintaxi~d~ca~a. para la de4nicin
p-1 ineqwvoca d1drrnaturalez._a de las relacwnes. El Ienguae d1g1tal se refiere a
~l.D las palabras y el lenguaje analgico se refiere al comportamiento no
verbal vocal; es decir, a los movimientos corporale~; gestos, entona-
cin de la voz, muecas, postura, expresin facial, ritmo y cadencia de
las palabras mismas y cualquier otra manifestacin no verbal de que el
organismo es capaz, as como los indicadores comunicacionales que
inevitablemente aparecen en cualquier contexto en el que tiene lugar
una interaccin. De nuevo los problemas podran aparecer en caso de
incongruencia entre estos dos tipos de comunicacin, tambin se po-
CONCEPCIN DE REALIDAD Y DE COMUNICACIN 51
,..----
antes mencionados, entonces la comunicacin es com
Segn este axioma cuafquTeftercambio comunicativ e-tl-fr-t-i-p~
o del otro, nos demos cuenta o no de ello, y justamente es aqu don-
de pueden aparecer los problemas otra vez, ya que si por ejemplo
una pareja no tiene claro en qu aspectos pueden ser simtricos y en
cules complementarios, pueden llegar a tener muchos problemas y
podran caer en lo que los autores llaman "escalada simtrica" por
un lado, o en una "complementariedad rgida" por otro. La escalada
simtrica se refiere a la competencia o lucha por el poder ejemplica-
qa por: ganarle a[ otro, S~L_mejo_r, ten~_r [a raz_Qn:-ter\ei)a~verdji_cf ~tc.,
lo cual tambin acarrea discusiones _y peleas interminables, por lo
general sin vencedor ni vencido. La complementariedad rgida tiene
que ver con el hecho de que un miembro de la parea siempre tiene el
po_Q_eryerotro tiene que oQ.~de~!_~~ todo, el mejor ejemplo d-e dio
son,.las relaciones ,,sadomasoq11jstas", tmese el caso entre el macho
y la mujer sumisa.
Como puede observarse, cada axioma tiene que ver con los de-
ms y viceversa, es decir, no son mutuamente excluyentes sino com-
plementarios: y me parecen una buena base terico-metodolgica
pqra Ifevar a cabo investigaciones empricas descriptivas en un ini-
cio, y quiz aplicadas despus en todo tipo de sistema social abierto
como la familia.
--71-U~~-M
./-//~ ~sh~.
,;'!:

fp
dran presentar dificultades cuando se intenta traducir algo de un len- ~
lj1
~.;.

guaje a otro y viceversa. De hecho, este axioma es la base para la teora

del doble vnculo propuesta por estos mismos autores como una posi- ~1s.-~
d.A._ ~ / f . e./!_,,,__4~
ble explicacin del origen de la esquizofrenia centrada en procesos de
~'
comunicacin con ciertas caractersticas problemticas.
5. Todos los intercamf;io5_c.~ku.Q_~cos o com2kmentarios, &v-v-i~ e; _-f.
segn que esten&asados en la igualdacL(.sim~tricos) o en la diferencia (complemen-
tarios). Cuando dos personas se comunican y ambas se consideran ~-
(:JA'~'_, )
tguates en trminos de ematus, poder, conocimientos_,_apa.dct.aQes,
etc., nton.ces s--ha6Ta de qe la com unicaci.n es/Silefrica; ?Lm-
bas o una de ellas se consTdr-dTFerete-eil algun~los a_.P~ctos ,
i'{.
 3
~J1 wg,ci!~t9J ~~~~1;1~t~~~JJ

En este captulo se describen las principales caractersticas que

definen al modelo estructural, as como algo sobre su origen y sobre
el trabajo de su creador, Salvador Minuchin, ya que en este modelo se
r:! basa principalmente la tcnica que se describe en el captulo 5.
:~;; '

ORIGEN Y DESARROLLO

Es en la dcada de 1950 cuando en diversas partes de Estados

Unidos surgen el inters y los primeros estudios dirigidos a la familia
ms que al individuo, estudios que comenzaron a formar la amplia
investigacin, con base en la cual se desarrollaron algunos modelos
de terapia familiar sistmica, entre los cuales se encuentra el modelo
estructural, el cual sirvi de marco terico central para la creacin de
1!;1: la tcnica que se investiga en el captulo 5. Es pertinente sealar que
los primeros terapeutas familiares iniciaron sus trabajos con familias
desde las dcadas de 1920 y 1930 en Estados Unidos de una manera
ais!ada e independiente; entre estos pioneros podemos sealar a N.
Ackerman, C. Whitaker, M. H. Erickson y M. Bowen, entre otros (para
una descripcin detallada de sus aportaciones, vase Hoffman, 1987).
El modelo estructural implica una serie de elementos terico meto-
:
dolgicos basados en la concepcin de la familia como un sistema
fl:
53
~~- ~
11(
54 CAP. 3. EL MODELO ESTRUCTURAL
abierto en el cual se desarrollan cierto tipo de interacciones, las cua-
les deben ser descritas, clasificadas y por tanto diferenciadas unas
de otras, para ello, el modelo propone una serie de conceptos que
a mi juicio son muy importantes para conocer lo que pasa al interior
de la familia como la forma de interactuar de sta con otros sistemas.
Asimismo, el modelo propone una manera de conceptuar a la familia
funcional o "ideal" (vase ms adelante). lo cual implica una meta
por alcanzar por parte de todo aquel profesional que se dedique al
trabajo con familias o que tenga que ver con l, por supuesto siempre
y cuando est de acuerdo con estos postulados estructurales.
A Minuchin ( 1986) se le reconoce como el principal representante
del modelo estructural. En la creacin y desarrollo de este modelo se
pueden establecer tres momentos clave:
1. Trabajo desarrollado en la escuela de Wiltwyck. Minuchin co-
mienza a investigar con un grupo de psiquiatras y trabajadores socia-
les, en una escuela al norte de Nueva York, enclavada en un barrio
bajo a la que acuden estudiantes negros y puertorriqueos. Iniciaron
la investigacin sobre las caractersticas de las familias de estos ni-
os, los cuales eran delincuentes. Aunque primeramente se trabaj
con base en un enfoque psicoanalista, se citaba a las familias ente-
ras, se audiogrababan las sesiones y se empezaba a utilizar la cmara
de Gessell; se daba terapia al mismo tiempo que se investigaba con
el propsito de encontrar pautas comunes. Los resultados indicaron
que dichas familias eran desintegradas, con funciones indiferencia-
das y en ocasiones amalgamadas. Todo este trabajo se publica en
1967 en el libro Families of the Slums.
2. Trabajo elaborado en la Pni1adelphia Child Guidance Clinic. Minu-
chin fue director de esta clnica durante l O aos y junto con Haley,
Montalvo y otros realiz trabajo familiar, atendi casos de anorexia
nerviosa, obesidad, bulimia. dermatitis. asma, etc .. en nios. Su
trabajo les permiti reconocer la influencia familiar en el mante-
nimiento y exacerbacin de dichos problemas psicosomticos. La
investigacin llevada a cabo a lo largo de esos aos, es la que da la
pauta para toda una elaboracin terica que Minuchin da a cono-
cer como modelo estructural en su libro Familias y terapia familiar en
1986.
3. Trabajo institucional. Este tercer momento se caracteriza por el
trabajo que realizan Minuchin y su grupo a nivel institucional. Estudian
cmo las instituciones de proteccin al menor influyen en la estructura
PRINCIPIOS TERlCOS 55
familiar. Investigan la relacin entre los usuarios, las familias y las ins-
tituciones en sus contextos culturales {Elizury Minuchin, 1991 ).
PRINCIPIOS TERICOS
Este enfoque se basa en el concepto de familia no como un con-
junto de aspectos biopsicodinmicos individuales de sus miembros.
sino ms bien como un sistema en el que sus miembros se relacionan
de acuerdo con ciertas reglas que constituyen la estructura familiar.
Adems, se parte del supuesto de que existe un modelo normativo
para las familias que estn funcionando adecuadamente, modelo que
implica una estructura con ciertas caractersticas, que de no presen-
tarse conlleva a una organizacin familiar problemtica (Minuchin,
1986). As, Minuchin (pg. 86) define la estructura familiar como "el
conjunto invisible de demandas funcionales que organizan los modos
en que interactan los miembros de una familia". La familia est con-
formada por varios subsistemas u halones; haln es un trmino que
significa que se es un todo y una parte al mismo tiempo, con lo que se
considera entonces que la familia es un todo (sistema familiar) y a la
vez un sistema que es parte de otro{s) mayor( es) como la comunidad,
por ejemplo. El mismo autor seala que existen varios holanes que
forman parte de la estructura familiar:
- Holn individual (cada individuo es un subsistema).
- Holn conyugal (subsistema de la pareja).
- Holn parental (subsistema de los padres).
- Holn fraterno (subsistema formado por los hermanos).
,,.1.,.{~
Entre los subsistemas u holanes existen lmites, los cuales estn
''i ~:.' constituidos por reglas que definen quines participan y de qu mane-
ra lo hacen en la familia, y tienen la funcin de proteger .Ja diferencia-
1
cin del sistema. Los lmites internos se identifican podas reglas que
imperan entre los miembros de los subsistemas familiares, mientras
que los lmites externos se reconocen por las reglas de interaccin
entre la familia y el ambiente externo a ella, como por ejemplo otras
familias u otros grupos sociales. Existen cuatro tipos de lmites:
a) Claros. Son aquellos que pueden definirse con suficiente pre-
cisin como para permitir a los miembros de los subsistemas el des-
56 CAP. 3. EL MODELO ESTRUCTURAL
arrollo de sus funciones sin interferencias indebidas, tambin deben
permitir el contacto entre los miembros del subsistema y los otros.
h) Difusos. Cuando en una familia hay lmites difusos sta se ca-
racteriza porque sus miembros no saben con precisin quin debe
participar, cmo y cundo deben hacerse las cosas: hay una falta de
autonoma en la relacin de los miembros; existe mucha resonancia
(el comportamiento de uno afecta demasiado a los otros): hay aglu-
tinamiento entre los miembros; se evita la confrontacin de proble-
mas, existe excesiva "lea " hay invasin entre halones.
Ejemplos de lmit dif sos n el subsistema conyugal se daran
cuando urfl'.:nyuge vigila f otro constantemente para averiguar
todo lo que hace, le "registra" sus cosas, le habla con frecuencia por
telfono, exige que Je cuente todo lo que ha hecho, etc. No se permi-
ten espacios individuales como tener amigos o amigas por separado,
mucho menos verlos; cuando menos uno de los miembros de lapa-
reja desea hacer todo juntos, y cualquier intento o seal de i~~.P-~~
ciencia es visto como una traicin. Tambin existen lmitedifu.s.o.s_)
cuando a pesar de haber establecido una regla, esta no es ?espfada
por a\guno de los miembros ele la pare1a, por ejempfo~-acordaron
explcitamente no tener relaciones sexuales con otras personas y sin
embargo uno de ~9lLQ.~ s lo hace. . jerarqua, que se refiere al ejercicio del poder, es decir, al estableci-
Los lmite~ifusos -~ el holn parental se daran cuando cada
padre establec~ifere"tes. paraTOs bij.os, cuandoo-estable-
cen ninuna r:eg-a-:y los hijos hacen lo que quieren, cuando no hay
consistencia en los premios y los castigos, cuando los padres -perrr1-
ten que.Tos hijos "invadan" el espacio del haln conyugal ya sea pe-
leando enfrente de ellos o hacindolos tqmar partido por alguno en
e; -------
discusiones o desacuerdos, o bien contandoles algo que sTo -com-
petea Ta ..r~cie 0ra por lo queT-scanvTi.ten-er;-c;;fidentes
o "arig.<5s;:-
En cuanto a los l[!::1ites al exterior, stos seran cbfus.oi,.51 la fami-
lia permite que otras personas ajenas (abuelos, tos, primos, mdicos,
abogados, profesores sacerdotes vecos, amigos, etc.) a la famflia
nudearfffendecisiones importantes respecto a lo que se debe ha-
cer o no_por parte de alguno(s) de los miembros de esa familia.
l(fRgidS,~J~ste tipo de lmites se caracteriza por no cambiar cuan-
do delS-eTf-cambiar: cuando stos existen en una familia los subsis-
temas son muy desligados, por lo que son demasiado independien-
tes sin mostrar _lealtad y pertenencia. Para identificar este tipo de
lmites es necesario hacer observaciones de las interacciones familia-
~;:, PRINCIPIOS TERICOS 57
res a lo largo de un periodo determinado, ya que la rigidez depende
j .
de la permanencia en el tiempo de ciertas reglas que tal vez fueron
:; ~ : tiles o funcionales durante un tiempo, pero despus se tornan ms
perjudiciales o no funcionales sobre todo por el desarrollo de cier-
tos miembros de la familia, como en el c_asG-de-l0s-hi.i.o.?. es decir, un
ejemplo de lmites rgidos entre 1_()$ padresylos. hiios-se~B''maQtener
las reglas que tena un hijo-alos 1O aos cuando ya ste tiene''l-.5 o
ms aos. Otro ejempJosera mantener la regla de comer todos juni'bs
cuando ya muchos cce los integrantes de la familia tien.~.~_9..!f.Q.S.tieripos
y compromisos, y tal'S--Teunionesslu-sinrensar-apelear o discutir.
. d) Flexibles. Se caracterizan por su capacidad de modificacin y
adaptacin a las necesidades de desarrollo del sistema y de los diver~
sos subsistemas.
Para Minuchin la presencia de lmites difusos o rgidos indican
la posbilidad de problemas psicolgfcosen al'gh . 6-a!gunos de los
miembros-de la famTifa: rfrfrlo cfl~-indiC'fsfilcicYn1rhdati:-mientras
que si los lmites son claros y flexibles la probabilidad de presenta-
cin de problemas disminuye, indican funcionalidad.
Otro concepto relacionado con la estructura familiar es el de la
miento de reglas con base en las cuales se organiza la interaccin fa-
miliar, su cumplimiento y el establecimiento de consecuencias por su
cumplimiento o no. Se supone que la jerarqua debe recaer en los pa-
dres, y cuando no es ste el caso (seal de disfuncionalidad), se pue-
den generar problemas que impiden el buen funcionamiento familiar:
por ejemplo, cuando es un hijo quien tiene el poder se dice que existe
un hijo parental, lo cual se puede manifestar cuando ambos padres o \
alguno de ellos le "encarga" a un hijo la custodia de alguno o algunos \
de sus hermanos y le dan la libertad de premiarlos y sobre todo castiy
garlas. Tambin se considera a un hijo como parental cuando alguno
de los padres lo acostumbra utilizar como "confidente" o "consejero"
en relacin con sus problemas de pareja, esto tambin se consider
/
como una interaccin disfuncional.
Otro componente de la estructura es la centralidad, consistente
en acaparar o aglutinar la mayor parte de las interacciones familiares,
es decir, va a ser central aquella persona alrededor de la cual giran
las interacciones familiares, esto puede ser por aspectos positivos o
negativos, es decir. la centralidad negativa se presenta cuando la perso-
na que es central lo es por algn tipo de problema, ya sea fsico (en-
58 CAP. 3. EL MODELO ESTRUCTURAL
fermedad, discapacidad, etc.) o psicolgico (paciente identificado, "la
oveja negra", el delincuente, el drogadicto, etc.); mientras que lacen-
tralidad positiva se presenta cuando alguien aglutina las interacciones
a su alrededor por algo "bueno", ser el mejor deportista, estudiante,
artista, etc. Mientras la centralidad positiva es momentnea, "mere-
cida" y rotativa es funcional, por otro lado la centralidad negativa es
disfuncional.
Normalmente cuando hay alguien central tambin puede existir
alguien perifrico, y este es el miembro que menos participacin tie-
ne en la organizacin e interaccin familiar, ya sea porque casi nunca
est en la casa, o aunque est no se involucra o no lo involucran en
algn tipo de interaccin. Cuando el perifrico es alguno de los pa-
dres, esto suele ser una seal de disfuncionalidad, aunque es muy
raro encontrar a alguiE;n totalmente perifrico, pero lo que s hemos
observado con mucha frecuencia es el fenmeno del padre ausente
que sale muy temprano a trabajar y regresa muy tarde, sin embar-
go s existen interacciones muchas veces significativas, sobre todo
conflictivas justo por su ausencia; a este tipo de caso le he llamado
semiperifrico.
PRINCIPIOS TERICOS 59
En varios casos clnicos hemos observado un fenmeno interacti-
vo que podramos considerar tambin como un elemento estructural,
lo hemos llamado pftdre en funciones de hiio. Como la etiqueta lo
seala, se caracteriza porque un padre se comporta como hermano de
sus hijos, no tiene jerarqua y est bajo el mando del otro cnyuge o
incluso de un hijo. Finalmente otro aspecto por considerar en la iden-
tificacin de la estructura familiar es el de la geografa, el cual se va
a referir al espacio fsico individual o compartido dentro de la familia.
Cada uno de estos conceptos, con excepcin de la geografa, tie-
ne su smbolo, lo cual permite la elaboracin de un familiograma que
seryir de base para el anlisis de la estructura. Enseguida se mues-
tran dichos smbolos.
Hombre

LJ
o
La alianza puede ser otro aspecto por considerar en la estructura
familiar; esta es la unin de dos o ms miembros de la familia para Mujer
obtener algo de otro. Este tipo de interaccin suele ser funcional prin-
cipalmente si hablamos de la alianza parental, la cual debe estar pre-
sente en toda familia funcional, por lo que hemos considerado que su
ausencia es una seal de disfuncionalidad.
Tambin en la estructura familiar se pueden observar coaliciones Lmites claros y flexibles
que consisten en la unin de dos o ms para perjudicar a otro, es
decir, implican por fuerza un conflicto. Mientras que las alianzas son
relativamente no dainas, las coaliciones son fuente de problemas
(disfuncionales) sobre todo si son permanentes e intergeneraciona-
les. Umbarger ( 1987) seala que las coaliciones son formas especfi- Lmites difusos
cas de triangulacin; el ejemplo ms claro de una triangulacin se
da cuando los padres se comunican o mandan mensajes negativos a ....................................
travs de un hijo por existir algn tipo de problema o conflicto entre
ellos. Otro tipo de interaccin qu~ puede formar parte de la estruc-
tura familiar es el sobreinvolucramiento; ste se caracteriza por una Lmites rgidos
fuerte interdependencia emocional que puede estar matizada por so-
breproteccin de un padre o ambos hacia un hijo, lo cual hace que
existan lmites difusos entre estos subsistemas, de manera que casi
no existe independencia personal.
 a1
61
60 r;
Padre en funciones de hijo
Jerarqua
o
1
Centralidad: cuadro o crculo ms grande que los dems

I'

'~l:
1:.1
Sobreinvol ucramiento
'1,!,

Periferia

Conflicto
Como se puede observar, todos los conceptos arriba sealados
tienen que ver con procesos interactivos, es decir, con procesos de co-
municacin, retroalimentacin y autorregulacin que son caracters-
ticas de un sistema abierto, por tanto, de un sistema con vida y capaz
Triangulacin de comunicarse con otros sistemas.
Entonces, una familia tiene una "buena" estructura o es "funcio-
nal" cuando se detecta lo siguiente: lmites claros y flexibles entre
todos sus halones y al exterior, cuando la jerarqua es compartida por
los padres o cnyuges, cuando existe una alianza parental, cuando

o
Alianza no hay centralidad negativa y la positiva es rotativa dependiendo de
quin la merezca, cuando no hay perifricos, ni coaliciones, ni trian-
gulaciones, ni la presencia de hijos parentales. El concepto de fun-
cionalidad hace referencia, entonces, a cierto tipo de interacciones,
es decir, a cierto tipo de comunicacin entre los distintos halones o
Coalicin subsistemas que componen la familia, as como entre sta y otros
sistemas. Cuando esta interaccin o tipo de comunicacin funcional
caracterizada por lo arriba sealado (lmites claros y flexibles, alianza
parental. jerarqua compartida y ausencia de las otras caractersticas)
predomina en una familia, sta no "producir" miembros problem-
Hijo parental ticos, sabr resolver los problemas que su desarrollo (el paso de una

15:__.....-----' etapa a la otra del ciclo vital) puede implicar, o los que otros fenme-
nos inesperados (muerte, prdidas de trabajo, .cambio de domicilio,
etc.] pueden aparecer en la vida de una familia. Facilitar la indepen-

,.
62 CAP. 3. EL MODELO ESTRUCTURAL
ciencia de los holanes individuales, pero sin descuidar un cierto grado
de pertenencia o lealtad al sistema familiar; los hijos, cuando lleguen
a la adultez, podrn independizarse y formar sus propias familias (o
irse a vivir solos) sin mayores contratiempos, es decir, estas familias
sern capaces de llegar con pocas dificultades a la ltima etapa del
ciclo vital. la del "nido vaco" o "reencuentro de la pareja". Por el con~
trario, las familias disfuncionales tendrn muchos problemas para
pasar de una etapa a otra en el ciclo vital. si lo que predominan son
los lmites difusos, los hijos tendern a ser dependientes emocional
o afectivamente de su familia de origen, de manera primordial de los
padres o de alguno de ellos; dicha dependencia se podr detectar por
la incapacidad para tomar decisiones importantes por s solos, aun
formando su propia familia seguirn ligados muy estrechamente con
su familia de origen, tal vez incluso tengan que vivir en la misma casa,
departamento o en el mismo terreno que los padres aunque no haya
necesidad o razn econmica para ello. Cuando, adems de lmites
difusos, encontramos problemas en la jerarqua (que slo.Ja tenga
uno de los padres o que la tengo otra persona). que existan coalicio~
nes y/o triangulaciones, es decir. conflictos, tal vez uno o varios hijos
nunca se casen o se vayan de la casa, en el mejor de los casos, y en el
peor alguno de ellos puede requerir ayuda psicolgica o psiquitrica.
Obviamente este tipo de familias casi nunca podrn llegar a la etapa
de! "nido vaco".
TCNICAS DE INTERVENCIN
El modelo estructural tambin ha generado varias estrategias de
intervencin familiar encaminadas a modificar las estructuras disfun~
cionales con las que pueden llegar a terapia quienes solicitan ayuda
psicolgica (Minuchin y Fishman, 1990; Fishman, 1990 y 1994), dichas
tcnicas son:
Reencuadramiento
Minuchin y Fishman ( 1990) sealan que cada familia cuenta con
un cuadro dinmico que se ha formado en su historia el cual encua~
dra (etiqueta) su identidad de organismo social. entonces, al enfren~
tarse el terapeuta con la familia, debe definir la realidad teraputica.
TtCNICAS DE INTERVENCIN 63
La terapia parte del encuentro de dos encuadres de la realidad, por
un lado, el de la familia (que contribuye para la continuidad y el man-
tenimiento de ese organisi;no en condiciones ms o menos estables).
y por otro, el encuadre teraputico (tiene como objetivo hacer que
la familia avance hacia un manejo .ms diferenciado y eficiente de
su realidad disfuncional). La tarea'. del terapeuta es convencer a los
miembros de la familia de que el mapa de la realidad que ellos han
trazado se puede ampliar o modificar. Aunque Minuchin y Fishman
,,
(1990) consideran al reencuadramiento como una tcnica teraputi-
ca, a m me parece ms una meta que se puede alcanzar a travs del
uso de tres estrategias a las que los autores arriba mencionados lla-
. , ...
man: escenificacin, enfoque e intensidad.
; ~/.
;.;
, ... ~J .
. ;j;
.::j 'f,
'
Escenificacin
Uaf;
~:p
En esta tcnica se le pide a la familia que "dance" (interacte)
en presencia del terapeuta, de manera de construir una interaccin
personal, en la que se pongan en escena interacciones disfunciona~
les entre los miembros de la familia. El terapeuta puede intervenir
en el proceso para aumentar su intensidad, prolongar la duracin
de la interaccin, hacer participar a otros miembros de la familia e
indicar modos diferentes de interaccin. La escenificacin se puede
considerar una "danza" de tres movimientos: en el primer movimien-
le to, el terapeuta observa las interacciones espontneas de la fami-
lia y decide los campos disfuncionales que conviene resaltar: a este
tipo de interaccin terapeuta-familia Minilchin y Fishman le llaman
t; coparticipacin intermedia, la cual adems incluye la obtencin de
...
t~;_
datos demogrficos y toda la informacin relacionada con la pro-
blemtica manifestada por la familia. En el segundo movimiento de
escenificacin, el terapeuta organiza secuencias escnicas en las que
los miembros de la familia bailan su danza disfuncional en presencia
de l y tal vez aqu se pueda presentar una interaccin terapeuta-
familia que los autores llaman coparticipacin cercana, en la cual el
terapeuta se convierte en una audiencia no punitiva, la que confirma
los diversos halones y reconoce los lados fuertes de cada uno. En
el tercer movimiento el terapeuta propone modalidades diferentes
(funcionales) de interaccin, es decir, da instrucciones desde una
postura de experto; a este tipo de interaccin le llaman coparticipa-
-r
cin lejana.
MTJ:
~;
1f
64
Enfoque
Cuando la familia acude con el terapeuta lo inunda de informacin,
es preciso que ste ponga de relieve los lados fuertes, seale problemas
e investigue funciones complementarias. El terapeuta debe investigar
los hechos que percibe de manera que forme una unin entre ell-os y
posean tambin pertenencia teraputica. Para esto, el terapeuta debe
seleccionar un enfoque y debe elaborar un tema para trabajar sobre l.
Asimismo, debe desechar los diversos campos, que siendo importan-
tes, no son por el momento tiles para trabajar su meta teraputica.
Intensidad
Esta tcnica implica lograr que la familia escuche el mensaje que
el terapeuta quiere mandarle, aunque muchas veces no basta una solq.
intervencin para que ello ocurra, por lo que la intensidad implica:
a) Repeticin del mensaje. El terapeuta repite el m~nsaje mu-
chas veces durante la terapia; la repeticin puede recaer tanto
en la estructura como en el contenido.
b) Repeticin de interacciones isomrficas. Otra variedad de re-
peticin incluye mensajes que en la superficie parecen diver-
sos pero que son idnticos en el nivel ms profundo, aunque
su contenido es diferente, estn dirigidos a interacdones iso-
mrficas dentro de la estructura familiar, en otras palabras, se
prescriben tareas aparentemente diferentes pero que tienen el
mismo objetivo teraputico.
e) Modificacin del tiempo. Alentar a los miembros de la familia
para que continen interactuando despus de que las reglas
del sistema han puesto luz amarilla o roja. Esto abre la posi-
bilidad de que experimenten modos diferentes de interaccin.
Tambin se puede reducir el tiempo de interaccin.
d) Cambio de la distancia. El cambio de la distancia que se man-
tiene automticamente puede producir un cambio en el grado
de atencin al mensaje teraputico. La utilizacin del espacio
en el consultorio es un instrumento significativo, se refiere a
la proximidad fsica; el terapeuta puede cambiarlos de lugar,
ponerlos juntos para hacer ver la significacin de la dada que
formen, o separar algn miembro para intensificar su periferia.
TCNICAS DE INTERVENCIN 65
e) Resistencia a la presin de la familia. Consiste en "el no hacer" lo
que la familia desee que haga el terapeuta y que no va a ser fun-
cional, ya que de manera necesaria e inadvertida los terapeutas
pueden ser absorbidos por el sistema familiar y por lo mismo se
puede perder capacidad de maniobra o poder teraputico.
~
11,'
'
~
(,'
l Fronteras (lmites)
Nuevamente Minuchin y Fishman ( I 990) le llaman a una tcnica
fronteras (lmites), la cual implica el establecimiento de lmites claros
cuando son difusos o del establecimiento de lmites lexibles cuando
son rgidos, y lo anterior tambin me parece ms una meta que una
tcnica. Para lograr tales metas, los autores proponen ahora s dos
tcnicas:
1
.1mrnrJ
1. El uso de constructos cognoscitivos, lo cual implica una comu-
nicacin oral basada en metforas a veces irnicas o "gracio-
~1
~ sas" como: "usted se apropia de su voz", "si ella responde por
,ia!'1
ti, no necesitas hablar", "usted es el ventrlocuo y ella el ttere",
etc., cuando existen lmites difusos entre individuos u otros
halones.
'%:
2. El uso de maniobras concretas como modificar la aproxima-
cin de los miembros de la familia dentro del consultorio, cam-
biarlos de lugar, sacarlos o meterlos a la sesin.
Ambas tcnicas se pueden combinar y se refuerzan entre s, la
cual fomenta la creacin de nuevas fronteras.
En referencia a la duracin de la interaccin, el proceso se extien-
de o se alarga, lo que es un modo de incrementar su intensidad; esto
puede ~ervir para demarcar subsistemas o separarlos, por ejemplo,
1t~ despus de que la madre logr controlar a su hija de manera efectiva,
':1;1
1 el terapeuta puede traer muecas e invitar a madre e hija a jugar, pue-
de mantener esa interaccin por un tiempo prolongado.
Desequilibramiento
Su objetivo es cambiar el vnculo jerrquico entre los miembros
de un subsistema. Consiste en que el terapeuta en lugar de ser equi-
66 CAP. 3. EL MODELO ESTRUCTURAL
tativo con los miembros de Ja familia, entra en coparticipacin y apoya
a un individuo o a un subsistema a expensas de los dems, se ala con
un miembro de la familia situado en un lugar inferior de la jerarqua y
le confiere poder en lugar de quitrselo. La tcnica se puede agrupar
en tres categoras: el terapeuta se puede aliar con miembros de la fami-
lia, ignorarlos o entrar en coalicin unos contra otros. El desequilibra-
miento de un sistema puede producir cambios significativos cuando
los miembros individuales de la familia son capaces de experimen-
tar con papeles y funciones ampliados en contextos interpersonales.
Estos cambios pueden llegar a engendrar realidades nuevas para los
miembros de la familia.
Complementariedad
Cada miembro de la familia tiene una perspectiva de unilatera-
lidad del todo. Hay conflicto entre el concepto del yo como unidad
y el yo como parte de un todo, entonces hay complementariedad de
opuestos. Para promover este modo diferente de conocimiento, el te-
rapeuta tiene que cuestionar la epistemologa habitual de los miem-
bros de la familia en tres aspectos:
1. Cuestionar el problema, la certidumbre de la familia de que
existe un paciente individualizado.
2. Cuestionar la idea lineal de que un miembro de la familia con-
trola el sistema, cuando en verdad cada uno de los miembros
sirve de contexto a los dems.
3. Cuestionar el modo en que la familia recorta los sucesos, para
ello se introduce un marco temporal ms amplio que ensee
a los miembros de la familia a considerar su conducta como
parte de un todo ms vasto.
Realidades
Cuando la familia acude a la terapia, presenta slo su percepcin
de la realidad. La familia desea que el terapeuta restaure y aceite su
funcionamiento habitual, y se lo devuelva despus, por as decirlo,
intacto en lo esencial. Pero el terapeuta ofrecer un mundo diferen-
te. Slo utilizar los hechos que la familia reconozca verdaderos, y a
TtCN ICAS DE INTERVENCIN 67
partir de ellos edificar un ordenamiento nuevo. Tras verificar la for-
taleza y las limitaciones de las construcciones familiares, sobre esos
cimientos levantar una concepcin ms compleja del mundo, que
promueva o sustente la reestructuracin.
Paradojas
Hay tres conceptos en los cuales se basa la paradoja: la familia es
un sistema autorregulador, el sntoma es un mecanismo de autorre-
gulacin y, por ltimo, el concepto de resistencia sistmica al cam-
bio, qtle es consecuencia de los dos anteriores. Como el sntoma se
utiliza para regular una parte disfuncional del sistema, si el sntoma
es eliminado, esa parte del sistema queda sin regulacin.
Las familias con hijos sintomticos suelen presentar al terapeu-
ta una demanda contradictoria: piden que el sntoma se modifique,
pero sin cambiar el sistema. Las intervenciones se pueden clasificar
como directas y como paradjicas. Por intervenciones directas se en-
tienden consejos, explicaciones, sugerencias, interpretaciones y ta-
reas, destinados todos a que se les tome literalmente. Su objetivo es
modificar de manera directa los papeles y reglas de la familia. Mien-
tras en las intervenciones paradjicas la intervencin que, obedecida,
tendr por consecuencia lo opuesto de lo que parece pretender; su
f xito depende de que la familia desafe las instrucciones del terapeu-
ta u obedezca a ellas hasta un grado tan absurdo que se vea obligada
~~-'
a retroceder.
~-
Construct:iones
En la construccin de una nueva realidad ms flexible y pluralista,
existen tres categoras principales de tcnicas que permiten modifi-
~:i'
car la realidad de la familia:
t
~
a) Utilizacin de smbolos universales. Con esta tcnica el tera-
peuta presenta sus intervenciones como si se apoyara en una situa-
~.'~: cin o en un acuerdo que rebasara el mbito de la familia. Cuando
r acta de este modo, pareciera referirse a la realidad objetiva. La fuer-
t za de las construcciones universales reside precisamente en el hecho

68 CAP. 3. EL MODELO ESTRUCTURAL
que se refieren a cosas que "todo el mundo conoce". No aportan in-
formacin nueva, se les reconoce de manera inmediata (realidad com-
partida). El terapeuta recurre a ese acuerdo a modo de una base para
edificar una realidad diferente para la familia.
b) Verdades familiares. El terapeuta presta atencin a las justifica-
ciones que la familia aduce para sus interacciones y utiliza su misma
concepcin del mundo para extender su modalidad de funcionamien-
to. Una vez que el terapeuta ha seleccionado de la misma cultura de
la familia las metforas que simbolizan su realidad reducida, las uti-
lizar como una construccin cada vez que surjan o que se les pueda
introducir, transformndolas en un rtulo que seala la realidad de la
familia e indica la direccin -del cambio.
e) Consejo especializado. En esta tcnica el terapeuta presenta
una explicacin diferente de la realidad de la familia y la basada en su
experiencia, conocimientos o sabidura: "He visto otras cosas que ... ";
el terapeuta puede desplazar tambin las posiciones de explicacin,
por ejemplo, aprovechando su preeminencia como lder del sistema
para incluir la perspectiva de un miembro de la familia y pasar a una
diferente perspectiva familiar. Desde esta posicin puede interpretar
la realidad de los miembros de la familia y apoyar la atipicidad como
si se tratara de un derecho y no de una hereja.
El modelo estructural ha probado su eficacia en el campo de la
terapia familiar, ya que con base en l se han abordado diversos pro-
blemas como mutismo en nios (Tatem y Del Campo, 1995); anorexia
(Raymond, 1993); violencia, intentos de suicidio, problemas de pareja
tFishman. 1990); etc. Asimismo. el modelo ha permitido investigacio-
nes sobre el tipo de interaccin en familias mexicano-estadounidenses
(Soto y Del Campo, 1994) e talo-estadounidenses (Yaccarino, 1993).
en familias con nios con problemas de enfermedad crnica (Wood,
1994), en familias con efectos del divorcio (Abelsohn y Saayman, 1991:
Daz et al .. 1997). Como se puede observar, adems de ser til para el
campo de la terapia familiar, este modelo permite hacer investigacin
a nivel descriptivo, ya que muchas de las categoras arriba sealadas
facilitan el intento de identificar patrones de interaccin recurrentes
en las familias.
El trabajo que se lleva a cabo en Mxico con base en la terapia fa-
miliar sistmica y en especfico el modelo estructural. es reciente y pre-
domina en la prctica privada (terapia familiar), pero a nivel de inves- :
tigacin sobre la familia mexicana casi no se han realizado estudios.
SUGl:.Rl:J\ICIA~ IVI t.. I UUULUl:ilCA~ o~
En la UNAM, campm lztacala, recientemente se han empezado a llevar a
cabo dichos trabajos como parte de un proyecto de investigacin sobre
la estructura familiar mexicana, en relacin con varias caractersticas
~:. como hijos sobredotados (Ortiz y Montalvo, 1995). divorcio (Soria et
~
al , 1997). adolescencia (Arizpe et al., 1997). depresin (Soria y Montal-
vo, 1995), problemas psicolgicos (Montalvo y Soria, 1997). alcoholis-
mo (Carifio, 1997).
Este libro es una continuacin de tales esfuerzos, los cuales abren
camino en el arduo espacio interior de las familias mexicanas, con el
fin de conocerlas para poder proponer estrategias de intervencin ade-
cuadas a nuestro contexto, as como sugerir formas de interaccin ms
funcionales considerando siempre las particularidades de nuestra cul-
tura y de nuestras costumbres.
,,
SUGERENCIAS METODOLGICAS PARA
~
,'{;:t LLEVAR A CABO INVESTIGACIONES
DESCRIPTIVAS CON SISTEMAS FAMILIARES
f !I~ .
BASADAS EN EL MODELO ESTRUCTURAL
~~:
1t'
J
Puesto que el objeto de estudio desde esta perspectiva es la in-
1:
teraccin, todos los conceptos arriba mencionados hacen referencia a
i,'
aspectos interactivos nter e intrasistemas, y el considerarlos nos per-
:t~;
mite adentrarnos en el "espacio interior" de las familias, algo que co-
mnmente ha permanecido en el misterio. Por tanto, se propone que
toda investigacin que intente conocer ese espacio hasta hace poco
inaccesible, se base en las siguientes propuestas:
l. Seleccionar un tipo de poblacin de la cual se debe extraer una
muestra para identificar la estructura familiar. Esta poblacin puede
tener alguna caracterstica distintiva de inters para el investigador,
por ejemplo, el autor y Soria hemos trabajado con familias en donde
el padre es alcohlico, en donde hay un hijo adolescente con proble-
mas acadmicos, en donde hay alguien que asiste a terapia psicolgi-
ca (Montalvo y Soria, 1995), en donde hay un hijo sobredotado (Ortiz
y Montalvo, 1995 ), en donde el padre tiene o no tendencia machista,
en donde los padres se divorciaron, en donde hay un hijo menor in-
fractor, en donde hay un hijo homosexual, en donde hay un hijo con
sndrome de Down, entre otras caractersticas.
70 CAP. 3. EL MODELO ESTRUCTURAL SUGERENCIAS METODOLGICAS 71

2. Considerar las etapas del ciclo vita! de la familia para obtener
los datos de la estructura, as como para despus hacer comparacio-
nes entre ellas y en cierta forma tener datos longitudinales. Se sugie-
re considerar las siguientes etapas:
a) Matrimonio sin hijos.
) Matrimonio con hijos pequeos.
e) Matrimonio con hijos en edad escolar ..
d) Matrimonio con hijos adolescentes.
e) Matrimonio con hijos adultos.
f) Nido vaco.
3. Identificar las siguientes variables que, todas ellas, conforma-
ran lo que Minuchin llama estructura familiar:
ra de los padres, ausencia de alianza parental. presencia de alguna(s)
coalicin(es), presencia de alguien perifrico o semiperifrico, que al-
gn padre tenga funciones de hijo, existencia de centralidad negativa
en algn miembro de la familia, presencia de conflicto(s), triangula-
ciones, sobreinvol ucramiento e hijo(s) parental{ es). Entonces se puede
observar un mximo de 14 elementos coo disfuncionalidad y un mnimo
de cero. Por supuesto se puede obtener el grado de funcionalidad con-
tando los elementos en los que no se presenta lo sealado arriba. Con
esta variable se podran hacer comparaciones entre las diversas mues-
tras que tuvieran alguna caracterstica de inters. Adems, tambin
se podra intentar verificar la hiptesis implcita en el marco terico
del modelo estructural, en el sentido de que las familias que tienen al-
gn miembro con problemas psicolgicos tienden a mostrar estructuras
ms disfuncionales que las que no ti~nen alguien con problemas.

a) Lmites en el holn conyugal.

b) Lmites en el holn parental.
e) Lmites en el haln fraterno.
d) Lmites al exterior.
e) Jerarqua.
f) Alianzas.
g) Coaliciones.
fi) Periferia o semiperiferia.
i) Padre en funciones de hijo.
j) Centralidad negativa y positiva.
k) Conflictos.
l) Triangulaciones.
m) Sobreinvolucramiento.
n) Hijo parental.

La estrategia de evaluacin para identificar tales variables propo- ~1

nemos que sea una entrevista semiestructurada, basada en una gua

que ha sido construida para tales propsitos (Montalvo y Soria, 1996).
4. Calcular, una vez obtenida la informacin arriba sealada, el nivel
de disfuncionalidad o funcionalidad, primero en cada familia y despus t
en el total de la muestra de la siguiente manera: se crea una nueva va-
riable cuantitativa con el nombre de disfuncionaldad, sta se obtiene
sumando cada elemento de la estructura en el cual exista algn proble~
ma, los cuales pueden ser: lmites difusos o rgidos entre los diversos
subsistemas (cuatro variables), jerarqua en otra u otras personas fue-
f