Prospectivo o retrospectivo?

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BASICO

Prospectivo o retrospectivo?

TEMA
EPIDEMIOLOGA
DESCRIPTIVA La variable tiempo en estudios epidemiolgicos
La medicin de eventos en salud respecto del tiempo en que
Epidemiologa ellos ocurren es un elemento vital para el anlisis
observacional epidemiolgico.
Estudios
descriptivos:
Caben dos opciones generales para establecer las observaciones
Tipologa
Estudios de
epidemiolgicas en el contexto del tiempo:
incidencia
1. Observaciones que asumen que el tiempo se detiene, y se
Prospectivo o
retrospectivo? establece el nmero de casos que tienen la condicin en estudio
Estudios en un momento dado, OBJETIVOS DE LA LECTURA
ecolgicos 2. Observaciones que toman en cuenta la dinmica en la que 1.- Identificar los ejes de
Estudios de aparecen en el tiempo los casos de inters (hacia delante) o el observacin que utiliza la
prevalencia tiempo transcurridos desde que ocurrieron (hacia atrs). epidemiologa.
Estudios de 2.- Vincular el concepto de
prevalencia II En un sentido simple, se podra decir que la variable tiempo asociacin entre variables con
Estudios de (temporal) puede ordenarse en los siguientes ejes: el sentido de observacin
prevalencia III temporal
Razn v/s Odds 3.- Reconocer el concepto de
Ratio de observacin transversal,
Prevalencia longitudinal prospectivo y
retrospectivo y su variante no
concurrente.
4.- Identificar la importancia
de la orientacin de las
observaciones en la lgica de
las relaciones de causalidad
OTROS TEMAS
Introductorios
Instrumentales
introductorios
Paradigmas
epidemiolgicos
Indicadores de
El sentido de la observacin epidemiolgica tiene siempre en
riesgo EPI cuenta la intencin de establecer algn nivel de asociacin entre
Investigacin y EPI un evento (variable dependiente o consecuencia) y un factor que
Epidemiologa pudiera explicarlo (variable independiente o eventual factor
descriptiva causal).
Epidemiologa
analtica En consecuencia, si se evala en una perspectiva temporal la
Estudios relacin entre tabaquismo (variable independiente) y cncer del
experimentales pulmn (variable dependiente), las observaciones respecto de
ambas variables pueden ordenarse de la siguiente manera:

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Prospectivo o retrospectivo?

Mediciones en el eje transversal

La medicin de una enfermedad puede efectuarse
transversalmente en una poblacin, asumiendo que la medicin
se efectuar con la intencin de medir el nmero existente de
casos, independientemente cuando stos se hayan iniciado.

Consideremos la medicin de una variable dependiente como

diabetes mellitus y una variable independiente como el Indice
de Masa Corporal (IMC) en una poblacin finita de tamao N.
La medicin de la frecuencia en un punto definido en el tiempo
corresponder a la prevalencia de la enfermedad en la poblacin
BREVES
1. Una observacin en el eje
transversal mide
simultneamente efecto (dao)
y eventual causa.

Verdadero o Falso ?

2. En un estudio retrospectivo
que explora la relacin entre
Diabetes y Obesidad no es
posible calcular la incidencia
La prevalencia P resultante corresponder a:
de diabetes de la poblacin
P = N/Poblacin Verdadero o Falso?

En ella estarn contenidos tanto casos nuevos como antiguos de

enfermedad. El eje de medicin en el tiempo empleado es el Respuesta
transversal (cross sectional). Esta forma de medicin permite
dimensionar con relativa rapidez un problema de salud pero no
permite establecer mayores consideraciones respecto de
atribuciones de causalidad respecto de la variable independiente
(IMC) evaluada.
La razn de ello es que la medicin de la variable dependiente
es simultnea con la medicin de la variable independiente IMC.

En este caso no es posible aseverar que el valor del IMC actual

haya estado presente antes del inicio de la diabetes mellitus.

Podramos encontrar paradjicamente que una proporcin alta

de diabticos tiene IMC bajo, lo que no concuerda con la
demostrada asociacin entre diabetes y obesidad (IMC alto).

Este hallazgo podra ser explicado por el hecho de que gran

parte de los diabticos detectados en el estudio transversal
tuvieran ya diagnosticada su diabetes y hayan controlado su
peso (y su IMC) como consecuencia de su tratamiento.

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Prospectivo o retrospectivo?

Observaciones en el eje longitudinal

El eje longitudinal permite ordenar la observacin en un sentido
prospectivo, a partir de un tiempo base de observacin (tiempo
cero). Por ejemplo, si se toma como tiempo base el tiempo
presente del esquema, los casos nuevos de una condicin que
aparezcan en la poblacin evaluada correspondern a los casos
"incidentes".

Casos Incidentes = (T0 - T+1)

Si consideramos el seguimiento prospectivo de personas con

hbito de fumar y la determinacin de los nuevos casos de
cncer del pulmn que aparecen en el periodo de seguimiento
es posible calcular:

Tasa Incidencia = Casos nuevos en el periodo (T0 - T+1)

Poblacin expuesta

Siempre situados en el eje longitudinal, si la observacin

plantea identificar el nmero de casos ocurridos en el pasado
hasta el presente ( ( T -1 hasta T0)), estaremos obteniendo una
visin retrospectiva de los casos detectados. Si desconocemos el
momento exacto en que estos casos aparecieron, ser imposible
conocer la incidencia de la enfermedad (puesto que ignoramos
cuando aparecieron los "nuevos" casos de enfermedad).

Prospectivo y retrospectivo
Con frecuencia se usa el trmino "estudio longitudinal" para
referirse a estudios de seguimiento o estudios prospectivos. Se
puede observar que el eje longitudinal puede aceptar tanto
mediciones prospectivas (desde un tiempo cero en adelante)
como retrospectivas (desde un tiempo cero hacia el pasado).

En consecuencia si debemos referirnos a un estudio de

seguimiento, lo correcto es referirse a l como un estudio
longitudinal prospectivo.

Variables dependientes e independiente y sentido de la

observacin
Normalmente las observaciones prospectivas se realizan
considerando el nmero de casos nuevos de enfermedad que
aparecen en el tiempo en personas expuestas a un determinado
factor.
Si la observacin se inicia con personas sanas y transcurrido un
determinado periodo de tiempo se tiene un nmero N de
personas con enfermedad podemos:
- Aseverar que la exposicin precede al efecto observado
- Calcular una tasa de incidencia (nuevos casos de enfermedad)
en personas enfermas.

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Prospectivo o retrospectivo?

En este caso, la observacin de la variable independiente

(exposicin) es retrospectiva. A diferencia del caso anterior
(prospectivo) no se puede aseverar categricamente el momento
ni las caractersticas de la exposicin. El anlisis se inicia desde
el efecto (enfermedad) y explora en el pasado
(retrospectivamente) la exposicin.

El concepto de anlisis no concurrente en el tiempo

(prospectivo, no concurrente)
Es posible calcular tasas de incidencia a partir de informacin
de tiempos ya pasados?. Por ejemplo, es posible conocer hoy
cul fue la tasa de incidencia de leucemia linftica aguda en los
primeros dos aos posteriores a la explosin de la bomba
atmica en Japn?. La respuesta es afirmativa; es posible
realizar dicho clculo. Este tipo de anlisis es propio de los
estudios de cohorte histricas, y se basan en la reconstruccin
de datos de personas en pocas ya pasadas. El uso de la
informacin puede estar sujeto sin embargo a limitaciones CONCEPTOS CLAVES
ticas respecto de la privacidad de la informacin. 1. La medicin de la variable
Requisitos en este caso: tiempo (temporal) se efecta
en los ejes transversal y
1. Conocer detalladamente la poblacin existente antes de la longitudinal.
explosin en la zona afectada 2. Mediciones en el eje
longitudinal pueden ser
2. Conocer los nuevos casos de leucemia linftica aguda prospectivas o retrospectivas.
ocurridos en la zona afectada a partir de la explosin y en los 3. El sentido de observacin
dos aos posteriores. es gravitante para establecer
asociaciones temporales entre
Con datos modificado de Bizzozero et al ( NEJM, 1966), se variables independientes (de
presentan las tasa de incidencia de leucemia linftica crnica exposicin) y variables
entre sobrevivientes a la explosin para diferentes periodos (En dependientes (efecto)
este caso las tasas de incidencia de esta tabla fueron calculadas 4. Es posible efectuar
despus del ao 1966) mediciones longitudinales
prospectivas a partir de
Tasa media anual de leucemia por 100.000 habitantes en la muestra eventos ya ocurridos
del estudio (no concurrentes en el tiempo).
5. Evaluaciones retrospectivas
AO DEL COMIENZO DE LA de variables dependientes e
LEUCEMIA
independientes no permiten
Tipo de
leucemia
1946-1949 1950-1954 1955-1959 1960-1964 medicin de incidencia.
CasosTasaCasosTasaCasosTasaCasosTasa 6. La observacin longitudinal
prospectiva de variables
Aguda 1 2,07 17 28,21 15 26,24 5 9,24 independientes y dependientes
Crnica 2 4,15 12 19,91 6 10,5 3 9,54 provee la mejor forma de
establecer relaciones de tipo
Total 3 6,22 29 48,12 21 36,74 8 14,78
causa-efecto.
En este anlisis, el investigador se traslada hacia el
pasado y simula una observacin longitudinal
prospectiva, en este caso, desde 1945 en adelante.

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Prospectivo o retrospectivo?

Luego, se obtienen tasas de incidencia (casos

nuevos de enfermedad) en poblacin expuesta a
radiacin mediante una observacin prospectiva
"no concurrente" en el tiempo (en tiempo pasado).

Web Gabriel Rada. Revisado 2007 Toms Merino

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