Presentacin

La Teora de las Restricciones (Theory of Constraints - TOC) es una metodologa desarrollada en

Israel por el fsico Eliyahu Goldratt. Esta teora se plantea como una respuesta de Occidente a los
crecientes avances de las industrias instaladas en el sudeste asitico. Pases como Japn, Tailandia,
Singapur y Corea del Sur son considerados Tigres Asiticos por haber conseguido tasas de
crecimiento promedio del 6% al ao.

Introduccin

La Teora de las Restricciones es una metodologa al servicio de la gerencia que permite

direccionar la empresa hacia la consecucin de resultados de manera lgica y sistemtica,
contribuyendo a garantizar el principio de continuidad empresarial. La TOC tiene su origen en
programas fundamentados en la programacin lineal, siendo utilizada inicialmente en el ambiente
de fbrica. Fue desarrollada por el fsico israel Eliyahu Goldratt, quien comenz a analizar
problemas de negocios casi que de manera casual. Un amigo tena dificultades para programar la
produccin de una fbrica que produca jaulas para aves. Goldratt qued muy curioso con el
problema y desarroll un programa de computador innovador, que permiti aumentar la
productividad de manera extraordinaria sin elevar los gastos de operacin. En ese momento, una
investigacin superficial revel que en el mercado no exista un "software adecuado para que las
fbricas programaran su produccin sin un aumento considerable en sus costos. A partir de esta
constatacin fue creado el OPT (Optimized Production Technology) donde el autor plasma sus
principales ideas.

No obstante, los problemas de las fbricas iban ms all de consideraciones puramente fabriles,
los gerentes de fbrica enfrentan problemas de gestin y administracin general. De esta manera,
"se hizo necesario crear herramientas para tratar con problemas generales de orden ms elevado,
especialmente el tipo de problemas resultantes de polticas administrativas inadecuadas"2. El
presente artculo tiene como propsito presentar los principales conceptos que sustentan la teora
de las restricciones y que ayudan a los gerentes a focalizar su accin en decisiones que tocan los
aspectos ms crticos

que inciden sobre la eficacia de

la empresa. En especial, se llama la
atencin en eI contraste entre focalizar
la empresa en la optimizacin, ya
sea a travs de los costos, o Por medio
de la generacin de una mayor
corriente de ingresos.