Un circuito es una red electrnica (fuentes, interruptores y semiconductores) que contiene

al menos una trayectoria cerrada. Un circuito lineal, que consta de fuentes, componentes
lineales (resistencias, condensadores, inductores) y elementos de distribucin lineales
(lneas de transmisin o cables), tiene la propiedad de la sper lineal. Adems, son ms
fciles de analizar, usando mtodos en el dominio de la frecuencia, para determinar su
respuesta en corriente directa, en corriente alterna y transitoria.

Un circuito resistivo es un circuito que contiene solo resistencias y fuentes de voltaje y

corriente. El anlisis de circuitos resistivos es menos complicado que el anlisis de circuitos
que contienen capacitores e inductores. Si las fuentes son de corriente directa, se denomina
circuito de corriente directa.

Un circuito que tiene componentes electrnicos se denomina circuito electrnico.

Generalmente, estas redes son no lineales y requieren diseos y herramientas de anlisis
mucho ms complejos.

ndice
1 Componentes
2 Clasificacin
3 Leyes fundamentales
4 Mtodos de diseo
5 Vase tambin
6 Enlaces externos

Componentes

Figura 1: Circuito ejemplo.

Componente: un dispositivo con dos o ms terminales en el que puede fluir

interiormente una carga. En la figura 1 se ven 9 componentes entre resistores y
fuentes.
 Nodo: punto de un circuito donde concurren ms de dos conductores. A, B, C, D, E
son nodos. C no se considera un nuevo nodo, porque se puede considerar el mismo
nodo que A, ya que entre ellos no existe diferencia de potencial o tener tensin 0
(VA - VC = 0).
Rama: porcin del circuito comprendida entre dos nodos consecutivos. En la figura
1 hay siete ramales: AB por la fuente, BC por R1, AD, AE, BD, BE y DE.
Obviamente, por un ramal slo puede circular una corriente.
Malla: cualquier camino cerrado en un circuito elctrico.
Fuente: componente que se encarga de transformar algn tipo de energa en energa
elctrica. En el circuito de la figura 1 hay tres fuentes: una de intensidad, I, y dos de
tensin, E1 y E2.
Conductor: comnmente llamado cable, es un hilo de resistencia despreciable
(idealmente cero) que une los elementos para formar el circuito.

Clasificacin
Los circuitos elctricos se clasifican de la siguiente forma:

Leyes fundamentales
Vase tambin: Anlisis de circuitos

Las leyes fundamentales que rigen en cualquier circuito elctrico son:

Ley de corriente de Kirchhoff: la suma de las corrientes que entran por un nodo
debe ser igual a la suma de las corrientes que salen por ese nodo.
Ley de tensiones de Kirchhoff: la suma de las tensiones en un lazo debe ser 0.
Ley de Ohm: la tensin en una resistencia es igual al producto del valor de dicha
resistencia por la corriente que fluye a travs de ella.
Teorema de Norton: cualquier red lineal que tenga una fuente de tensin o de
corriente y al menos una resistencia es equivalente a una fuente ideal de corriente en
paralelo con una resistencia.
Teorema de Thvenin: cualquier red lineal que tenga una fuente de tensin o de
corriente y al menos una resistencia es equivalente a una fuente ideal de tensin en
serie con una resistencia.
Teorema de superposicin: en una red elctrica lineal con varias fuentes
independientes, la respuesta de una rama determinada cuando todas las fuentes estn
 activas simultneamente es igual a la suma lineal de las respuestas individuales
tomando una fuente independiente a la vez.

Si el circuito elctrico tiene componentes no lineales y reactivos, pueden necesitarse otras

leyes mucho ms complejas. Al aplicar estas leyes o teoremas se producir un sistema de
ecuaciones lineales que puede resolverse manualmente o por computadora.

Mtodos de diseo
Para disear cualquier circuito elctrico, ya sea analgico o digital, los ingenieros
electricistas deben ser capaces de predecir las tensiones y corrientes de todo el circuito. Los
circuitos lineales, es decir, circuitos con la misma frecuencia de entrada y salida, pueden
analizarse a mano usando la teora de los nmeros complejos. Otros circuitos slo pueden
analizarse con programas informticos especializados o con tcnicas de estimacin como el
mtodo de linealizacin.

Los programas informticos de simulacin de circuitos, como SPICE, y lenguajes como

VHDL y Verilog, permiten a los ingenieros disear circuitos sin el tiempo, gasto y riesgo
que tiene el construir un circuito prototipo.

Si el circuito contiene componentes no lineales y reactivos, pueden necesitarse otras leyes

ms complejas. Su aplicacin genera un sistema de ecuaciones que puede resolverse ya sea
de forma algebraica o numrica.