Teoras del poblamiento americano

Teora aloctonista. A inicios del siglo XX, Alex Hrlicka, de origen

estadounidense, propuso la idea de que habitantes de Asia cruzaron por el
Estrecho de Bering y llegaron a Amrica.Rivet, antroplogo francs, ampli la
teora aloctonista. Para lograrlo, se bas en las similitudes en el lenguaje y
algunas costumbres de los habitantes de Oceana y grupos indgenas
americanos. Rivet indicaba que, mientras unos individuos cruzaron por el
Estrecho de Bering, otros, navegando de isla en isla y siguiendo diferentes rutas,
llegaron a Amrica. Esa poblacin se desplaz luego hacia el norte y el sur del
continente y arrib a Costa Rica.

Los primeros seres humanos en llegar a Amrica lo hicieron

hace aproximadamente 100.000 aos. La teora ms aceptada es la que dice
que el nivel del mar desciende creando pasos ocenicos por los cuales atraviesa
el hombre desde Asia a Amrica. Estos humanos se agrupaban en bandas
nmades de no ms de 40 personas.

Las principales teoras de poblamiento amricano son las postuladas por:

Alex Hrlicka

1) Paul Rivet
2) Florentino Ameghino
3) Mndez Correa

Alex Hrlicka: Esta teora dice que el hombre asitico hace unos 50.000 aos
atrs, en los periodos interglaciares, cuando se inici la disminucin del nivel del
mar, en oleadas sucesivas, dejando al descubierto una plataforma continental
que une Asia y Amrica, atravesaron animales en busca de alimento y, tras ellos,
los cazadores Homo Sapiens. Esta teora recibe el nombre de Teora del
orgen nico o Teora Asitica Inmigracionista

AMEGHINO Y LA TEORA AUTOCTONISTA

 Ameghino.

La Teora Autoctonista de Florentino Ameghino

A fines del siglo XIX, el argentino Florentino Ameghino plante que el ser humano
habra evolucionado en las Pampas argentinas, y desde aqu migr al resto del
planeta. Se basaba en el descubrimiento de algunos huesos que habran
pertenecido al "Protohomo Pampeanus" ("Antiguo Hombre de la Pampa"). Este
postulado caus gran revuelo cuando fue presentado en Pars en 1879.

Segn Ameghino, en el periodo mioceno de la era terciaria, un grupo de

mamferos planoangulados habra empezado a erguirse para buscar sus
alimentos. Su evolucin habra dado origen al Tetraprotohomo, el Triprotohomo, y
el Diprotohomo, hasta llegar al Homo pampeanus ("Hombre de la Pampa"). Estos
gneros se habran difundido primero en Norteamrica y luego en el Viejo Mundo
cruzando supuestos puentes intercontinentales a fines de la era terciaria.

En 1908, el antroplogo Alex Hrdlicka rebati esta teora autoctonista,

demostrando que:

a) los estratos geolgicos donde encontr los huesos, no eran de la era terciaria;
sino de la cuaternaria.

b) aquellos restos eran de monos americanos y felinos mezclados con huesos de

humanos recientes.

c) a fines del terciario no existan puentes intercontinentales que unieran Amrica

con el Viejo Mundo.
ALEX HRDLICKA Y LA TEORA ASITICA

La Teora Asitica de lex Hrdlicka

En 1908, antroplogo lex Hrdlicka plante

que los primeros pobladores de Amrica
fueron los cazadores paleomongoloides
asiticos que ingresaron navegando en balsas
por el estrecho de Bring a finales de la
glaciacin de Winsconsin (10000 a.C.
aproximadamente).

Hoy se sabe que los asiticos no llegaron navegando, sino caminando por el Istmo
de Beringia, un faja de tierra que qued descubierta por el descenso del nivel del
mar a finales del periodo Pleistoceno. Los inmigrantes asiticos habran ingresado
por el valle de Yucn de Alaska, para despus avanzar por el resto del continente.

Esta teora se apoya en las semejanzas antroposomticas entre el hombre

asitico y los amerindios : cabellos lacios y oscuros, ojos con pliegue monglico,
pmulos anchos y salientes, dientes en forma de pala, rareza de pilosidad en la
cara, la "mancha lumbar" en los bebs.

Hrdlicka era partidario del origen monoracial del poblamiento de Amrica. Segn
l, entre los indios de Amrica (mayas, quechuas o patagones) hay un conjunto de
caracteres comunes que sugieren un origen comn general. Este aire de familia
se debera a que todos descienden de un tronco comn: el asitico mongoloide.

Es importante recalcar que Hrdlicka era firme partidario de un poblamiento

reciente, para l las primeras bandas llegaron recin hacia el 10000 a.C., al
finalizar la lima glaciacin (Wisconsin) del periodo Pleistoceno.

Si bien es cierto, la teora asitica es ampliamente aceptada por la comunidad

cientfica internacional, Hrdlicka tuvo y tiene detractores. El punto ms atacado es
su tesis monoracial. Sus crticos (Paul Rivet y Mendes Correa, por ejemplo)
consideran que, aparte de los mongoloides, tambin llegaron otros grupos
migratorios paleolticos, como melansicos y australianos; es decir sostienen una
tesis poliracial.

LA TEORA OCENICA DE PAUL RIVET

La teora Ocenica de Paul Rvet

Esta teora fue planteada por el francs Paul Rivet, quien sostiene que aparte de
los asiticos, tambin los ocenicos (melansicos y polinsicos) contribuyeron en
el poblamiento inicial del continente americano.

La teora de Paul Rivet tambin es llamada poliracial, ya que acepta varias

corrientes migratorias, como la asitica, melansica, polinsica, incluso la
australiana.

Rvet se ocup de demostrar que los melansicos y polinsicos de Oceana

tambin poblaron Amrica antigua.

Teora de procedencia melansica de Paul Rvet

La Melanesia es un conjunto de islas de Oceana, como Nueva Guinea, Nueva

Caledonia, Nuevas Hbridas y Fiji. Sus habitantes son de raza negra y tienen
fama de ser buenos navegantes. Segn Paul Rvet, a comienzos del Holoceno, los
melansicos cruzaron el Ocano Pacfico en canoas llamadas piraguas de
balancn y ayudados por las corrientes marinas habran llegado por
Centroamrica, para luego dispersarse a otras regiones del continente americano.
 Hombres de la Melanesia.

Sus principales argumentos son:

1. Antropolgicos: semejanza sea y sangunea entre los melanesios y los

hombres de Lagoa-Santa, antiguos cazadores que habitaron Brasil unos 6000 a.C.
2. Etnogrficos: costumbres y rituales comunes entre tribus melansicas
amaznicas. Por ejemplo, la cacera de cabezas trofeo y la mutilacin de falanges
en seal de duelo.
3. Culturales: uso de hamacas, mosquiteros, porras estrelladas, tambores de
madera, puentes colgantes, etc.
4. Lingsticos: semejanza entre vocablos melansicos con la de los indios Hoka
de Norteamrica.

Teora de procedencia polinsica

Los maores, grandes navegantes de las islas polinsicas, habran cruzado el

Pacfico y llegado a la costa oeste de Sudamrica. Aunque estos viajes habran
sido recientes (unos 1000 a.C.), dejaron muchas huellas de su presencia en las
culturas de este continente.

Rvet sustent esta teora al descubrir las semejanzas entre las culturas maor y
quechua del Per:

1. Semejanzas lingsticas: palabras maors semejantes al quechua: kumara

(camote), uno (agua), pucara (fortaleza), etc.

2. Semejanzas culturales: uso comn de la pachamanca, la taqlla o palo cavador,

cultivos, dioses y leyendas.

Es importante recalcar que la semejanza cultural entre las cultura polinsica y

quechua es incuestionable; sin embargo, algunos estudiosos consideran que stas
se deben, principalmente, a viajes realizados por navegantes peruanos en la
poca pre-hispnica. En 1947, para demostrarlo, el noruego Thor Heyerdal realiz
un viaje en la balsa Kon Tiki, partiendo del Callao con rumbo a la Oceana. Lleg
despus de tres meses de navegacin a su destino, en el archipilago de
Tuamot.

LA TEORA MELANSICA

La teora melansica de Paul Rvet

La Melanesia es una regin insular de Oceana conformada por islas como Nueva
Guinea, Nueva Caledonia, Nuevas Hbridas y Fiji. Sus habitantes son de raza
negra y tienen fama de ser buenos navegantes. Segn Paul Rvet, a comienzos
del Holoceno, los melansicos cruzaron el Ocano Pacfico en canoas llamadas
piraguas de balancn y ayudados por las corrientes marinas habran llegado por
Centroamrica, para luego dispersarse a otras regiones del continente americano.

Sus principales argumentos son:

1. Antropolgicos: semejanza sea y sangunea entre los melanesios y los

hombres de Lagoa-Santa, antiguos cazadores que habitaron Brasil unos 6000
a.n.e.
2. Etnogrficos: costumbres y rituales comunes entre tribus melansicas
amaznicas. Por ejemplo, la cacera de cabezas trofeo y la mutilacin de falanges
en seal de duelo.
3. Culturales: uso de hamacas, mosquiteros, porras estrelladas, tambores de
madera, puentes colgantes, etc.
4. Lingsticos: semejanza entre vocablos melansicos con la de los indios Hoka
de Norteamrica.

LA TEORA POLINSICA

La teora polinsica de Paul Rvet

Habitantes de los archipilagos polinsicos, los maors, habran cruzado el

Pacfico aprovechando sus excelentes tcnicas de navegacin, para llegar por las
costas occidentales de Sudamrica. Aunque estos viajes habran sido muy
recientes desde el primer milenio de la era cristiana- dejaron importantes huellas
de su presencia en las culturas de este continente. Rivet sustent la llegada de los
polinsicos al descubrir una serie de semejanzas con las culturas andinas:

Semejanzas lingsticas: palabras maors semejantes al quechua de Per: kumara

(camote), uno (agua), pucara (fortaleza), etc.

Semejanzas culturales: uso comn de la pachamanca, la taqlla o palo cavador,

cultivos, dioses y leyendas.

Es importante recalcar que la semejanza cultural entre la cultura andina y

polinsica es incuestionable; sin embargo, algunos estudiosos consideran que
stas se deben, principalmente, a viajes realizados por navegantes peruanos en la
poca pre-hispnica. En 1947, para demostrarlo, el noruego Thor Heyerdal realiz
un viaje en la balsa Kon Tiki, partiendo del Callao con rumbo a la Oceana. Lleg
despus de tres meses de navegacin a su destino, en el archipilago de
Tuamot.

MNDEZ CORREA Y LA TEORA AUSTRALIANA

Antonio Mndez Correa.

La Teora Australiana de Mndez Correa

El portugus Antonio Mndez Correa fue el principal defensor de una inmigracin

australiana, a travs de la Antrtida. Segn su teora, los australianos utilizaron
sencillas balsas para llegar a Tasmania, y pasar luego a las islas Auckland y la
Antrtida.
La Antrtida habra sido atravesada cuando gozaba de un ptimun climticus
(periodo de clima ptimo), unos 4 000 aos a.C., durante el Holoceno. Despus de
varios siglos de recorrido por las costas antrticas, habran arribado al Cabo de
Hornos en la Tierra del Fuego y, ms tarde, poblaron la Patagonia.

Mndez Correa estudi en la dcada de 1920, a los indgenas de la Patagonia y la

Tierra del Fuego (Onas, Kon, Tehuelches, Alakalufes y Yagn) encontrando
similitudes fsicas, lingusticas y etnogrficas con los aborgenes australianos.
Entre las semejanzas podemos mencionar el grupo sanguneo, las formas
craneales, la resistencia al fro, palabras comunes, uso de mantos de piel
y chozas en forma de colmena. Tambin merece mencin el zumbador o
churinga, un instrumento musical de uso ritual con modelos muy idnticos en
ambas regiones.

MAPAS DEL POBLAMIENTO AMERICANO

Mapas del poblamiento inicial americano

"Las lneas negras marcan el poblamiento americano desde Siberia, realizado

bsicamente por grupos mongoloides, descendientes del Homo Sapiens Sapiens
que surge en frica y se adentra en los continentes europeo y asitico. Las lneas
grises indican las trayectorias de navegacin propuestas por aquellas teoras, no
aceptadas por el grueso de la comunidad cientfica, sobre el poblamiento de
Amrica del Sur proveniente de Oceana". (Tomado de LogosHM)
Mapa de la ruta de inmigracin asitica a travs de la regin de Bering. (Imagen:
LogosHM)

RESTOS ARQUEOLGICOS DEL POBLAMIENTO AMERICANO

RESTOS ARQUEOLGICOS DEL POBLAMIENTO AMERICANO

Los arquelogos buscan incesantemente restos lticos y seos que puedan dar
luces sobre la historia del poblamiento inicial del continente americano. En casi
todos los pases de Amrica se han hallado restos arqueolgicos con fechados
sorprendentes, algunos sobrepasan los 30 mil aos de antigedad; sin embargo,
la mayora de los descubrimientos son desestimados por la comunidad cientfica
cuando sus restos son escasos o no acreditan una clara intervencin humana. Por
ejemplo, en diversos lugares se han descubierto piedras con formas de
raspadores , cuchillas o hachas de mano, pero al parecer tomaron esas formas
casualmente, debido a desprendimientos en las cuevas ocasionados por
temblores o terremotos. Adems, el fechado preciso de un instrumento ltico
depende del material orgnico encontrado en su contexto y ste ha sido alterado
muchas veces por factores naturales o humanos.

Los sitios arqueolgicos ms cuestionados o rechazados son aquellos que han

recibido un fechado mayor a 13 000 aos a.C. entre los que se encuentran:
Dawson City (Canad), Old Crown (Canad), Clico Hills (EE.UU.), Lewisville
(EEUU), Santa Rosa (EE:UU), Tlapacoya (Mxico), El Bosque (Nicaragua),
Paccaicasa (Per).
Entre los sitios arqueolgicos del Paleoltico americano que s son aceptados por
la comunidad cientfica internacional tenemos a: Clovis (EE.UU.), Folsom
(EE.UU.), Kennewick (EE.UU), Tlapacoya (Mxico), Taima Taima (Venezuela),
Guitarrero (Per), Paijn (Per), Monteverde (Chile). Todos tienen una antigedad
menor a los 13 000 aos a.C.

LOS HOMBRES DE CLOVIS Y DE FOLSOM

Los hombres de Clovis y Folsom

Las tradiciones lticas confirmadas ms antiguas de Amrica, corresponden a las

puntas Clovis (11000 a.C.) y Folsom (9000 a.C.), encontradas en territorios de
Estados Unidos.

Las puntas Clovis fueron halladas principalmente en Nuevo Mxico. Son puntas
lticas acanaladas de 10 a 12 centmetros de largo y son casi perfectamente
simtricas. Son bifaciales y filudas, realmente mortferas para los mamuts que
reciban los lanzasos. De forma semejante a los modernos cazadores de
elefantes, los cazadores de mamuts se dividan en dos grupos; unos distraan al
animal y otros arremetan para herirle en el vientre o en las piernas. Las puntas
Clovis han sido ubicadas en diversos lugares de Norteamrica como Alaska,
California, Nevada, Mississipi y Mxico.

Posteriormente los cazadores de Clovis, cedieron lugar a los hombres de Flsom,

fabricantes de puntas de lanza acanaladas pero de menor tamao. Estas puntas
eran eficaces para la cacera de bisontes lanudos que se convirtieron en la presa
preferida de los cazadores norteamericanos ante la extincin de los mamuts. El
bisonte, durante miles de aos, se convirti en el principal sostn de los
amerindios paleolticos. Se aprovech al mximo su carne en la alimentacin, su
duro cuero para el vestido y la vivienda, su estircol seco como combustible, sus
grandes cuernos y dientes para fabricar utensilios, armas y adornos.

Como ya mencionamos, los sitios arqueolgicos con fechados anteriores a 13 mil

aos a.C. tienen muy escasa aceptacin en la comunidad cientfica internacional,
principalmente entre los especialistas estadounidenses seguidores de Alex
Hrdlicka. La mayora de arquelogos, entre ellos el reconocido Toms Lynch de la
Universidad de Cornell, han rechazado tradicionalmente todos los sitios Pre-
Clovis, aunque ltimamente las excavaciones en Meadowcroft (EE.UU.) y
Monteverde (Chile) les obligan a replantear el problema. Estos y otros
descubrimientos recientes en Norteamrica y Sudamrica sugieren que la
presencia humana en nuestro continente es anterior en miles de aos a los
hombres de Clovis.

EL HOMBRE DE MEADOWCROFT

Fue descubierto y estudiado por James Adovasio, en Pennsylvania, cerca de la

costa atlntica de EE.UU. En la caverna de Meadowcroft se descubrieron
abundantes utensilios lticos como cuchillos y puntas bifaciales, lascas y
raspadores. En el sitio se encontr, adems, abundante material orgnico
producto de la flora y fauna que sirvi de alimento a los hombres de Meadowcroft.
Los arquelogos extrajeron setenta muestras de estos restos y contrataron
distintos laboratorios. Los resultados fueron sorprendentes: Hasta 16000 aos a.C.
sobrepasando en cinco mil aos a las famosas puntas Clovis. Instrumentos
semejantes, con una antigedad de 13 000 aos a.C., fueron ubicados en Cactus
Hill y Topper; tambin al este de los EE.UU.

Las puntas de lanza de las costas atlnticas norteamericanas no tienen la forma

de las clsicas armas acanaladas de los Clovis. Ms se asemejan a las puntas
solutrenses halladas en Espaa y Francia, del periodo Paleoltico Superior.
Basndose en esto los especialistas Bruce Bradley y Dennis Stanford, del
Departamento de Antropologa del Instituto Smithsoniano de EE.UU., plantean una
sorprendente hiptesis. Sin negar la inmigracin paleomongoloide por la ruta de
Bering, sostienen que hace 18000 aos grupos de cazadores europeos habran
llegado en embarcaciones rudimentarias cruzando el Atlntico por el lado oriental
de Amrica del Norte.

EL HOMBRE DE KENNEWICK

En el nor-oeste de EE.UU. se descubri, en 1998, el crneo del Hombre de

Kennewick. Sorprendentemente no se asemeja a un indio americano. Tiene la
cara estrecha, la nariz prominente, mandbula superior sobresaliente y su frente es
larga y angosta. Los especialistas sugirieren que este hombre de 8000 aos de
antigedad, se parece a un cruce entre los ainos del Japn y los polinsicos, sin
embargo otros sostienen que sus rasgos son caucsicos. En una cueva de
Nevada, al oeste de EE.UU, llamada Espritu Cavernario se descubri
recientemente otro crneo muy semejante al de Kennewick.

Basndose en estos restos seos algunos cientficos como Richard Jantz, de las
Universidad de Tennessee, sugieren que grupos no mongoloides (Ainos del
Japn) llegaron por va transpacfica a las costas occidentales de Norteamrica y
se habran extinguido; sin embargo, otros, como el antroplogo Francisco Mena,
de la Universidad de Chile, consideran que esta hiptesis se debilita con tres
argumentos: En primer lugar, la muestra de esqueletos es mnima y en muy
pocos ejemplares se ha analizado el ADN, como para determinar su dotacin
gentica. En segundo lugar, hay que considerar que en toda poblacin existe una
amplia diversidad. En tercer lugar, la morfologa mongoloide, que caracteriza a las
razas americanas no exista hace ms de 10 mil aos, ni siquiera en Asia, por lo
que perfectamente estos primeros habitantes pudieron provenir de Siberia y tener
otra apariencia que fue cambiando con el tiempo". Adems, precisa que las
diferencias entre los indios actuales y los crneos antiguos no implicaran
necesariamente una extincin y ni siquiera un reemplazo poblacional, sino tal vez
solamente la desaparicin de rasgos arcaicos por hibridaje con una mayora
diferente recin llegada".

EL HOMBRE DE TAIMA TAIMA EN VENEZUELA

Taima Taima se ubica en el estado de Falcn, en Venezuela. Su principal

estudioso es Alan Bryan de la Universidad de Alberta (Canada) y tiene una
antigedad fechado de 13 000 aos a.C. Los hombres de Taima Taima
subsistieron con la cacera de enormes mamferos y la recoleccin de frutos
silvestres, habitaban en cuevas o en campamentos no permanentes y sus
instrumentos eran de hueso y piedra. En el sitio arqueolgico se han hallado
puntas de proyectil lanceoladas, artefactos cortantes o lascas obtenidas al golpear
trozos de cuarcita, raspadores, hojas bifaciales usadas como hachas y hojas con
pednculo. Estos restos fueron ubicados junto a osamentas de mastodontes y
megaterios de finales del Pleistoceno.

LOS PRIMEROS HABITANTES DEL BRASIL

EL HOMBRE DE PEDRA FURADA

Pedra Furada es un abrigo rocoso ubicado al nordeste de Brasil y su excavacin
est a cargo de un equipo Franco-Brasileo dirigido por Niede Guidn.
Inicialmente los arquelogos estudiaban las pinturas rupestres ubicadas en la
caverna, pero al encontrar evidencias de industria ltica los estudios tomaron un
nuevo giro. Los arquelogos tomaron 55 muestras orgnicas asociadas a las
evidencias lticas que fueron sometidas a la prueba del Carbono 14. Los
resultados arrojaron fechados que van desde los 6 000 a los 50 000 aos a.C. Se
ubicaron lascas y toscos instrumentos de cuarzo. Tambin restos de fogones y
cenizas.
Los resultados de Pedra Furada, sobre todo los fechados ms antiguos han sido
objeto de diversas crticas. El arquelogo norteamericano Tom Dillehay sostiene
que los supuestos artefactos de cuarzo y cuarcita son de las mismas rocas que se
desprenden de la cueva. La intervencin humana en estos restos no ha sido
demostrada. Pedra Furada esta siendo severamente cuestionada y sus
sorprendentes fechados ms antiguos son desestimados por la comunidad
cientfica internacional.

EL HOMBRE DE PEDRA PINTADA

Pedra Pintada es otro importante sitio paleoltico americano. La caverna se ubica
en medio de la Amazona brasilea. Los fechados alcanzan hasta 11 000 aos
a.C. Las muestras consisten en puntas de cuarzo, restos seos de fauna tropical y
pinturas rupestres. Sus habitantes fueron excelentes pescadores y recolectores de
frutos. Sus instrumentos lticos tienen un pulido triangular. Pedra Pintada es una
evidencia de la extraordinaria adaptacin de los grupos paleoindios a las
condiciones de la selva tropical.

EL HOMBRE DE MONTEVERDE

Dibujo del Hombre de

Monteverde (Revista Nat Geo)

Un equipo dirigido por Tom Dillehay, de la Universidad de Kentucky, descubri en

Monteverde (Puerto Montt, Chile) restos lticos asociados a material orgnico que
arroja una antigedad de hasta 30 000 aos a.C. El hallazgo a estremecido el
mundo cientfico internacional y ha acaparado portadas en los principales diarios y
revistas cientficas del mundo.

En Monteverde se hallaron evidencias de un campamento de 12 tiendas hechas

de estacas de madera y pieles de animales con restos de fogn. Las cenizas
sometidas al Carbono 14 arrojaron una antigedad de 13000 aos a.C. Los
arquelogos encontraron instrumentos de hueso y puntas bifaciales asociadas a
huesos de megafauna pleistocnica como mastodontes y paleollamas. Las puntas
Monteverde se asemejan mucho a las encontradas en Taima Taima (Venezuela)
que tiene una antigedad de 11000 aos a.C.

Ya el hallazgo del campamento de 13 000 aos a.C. haba causado revuelo

internacional. Sin embargo excavando en estratos ms profundos Dillehay
encontr restos que arrojaron una antigedad de 33 000 aos. De confirmarse
estos resultados se dara un vuelco total en la explicacin del poblamiento inicial
americano. Las investigaciones continan y la polmica es cada vez ms
encendida.

LOS PRIMEROS HABITANTES DE ARGENTINA

Los hombres de Los Toldos y Piedra Museo

Los Toldos y Piedra Museo son importantes yacimientos arqueolgicos ubicados

en la Patagonia argentina, y son considerados los asentamientos paleolticos ms
antiguos de ese pas. En estos abrigos rocosos, los arquelogos descubrieron
puntas de lanza y diversos utensilios lticos en un contexto rico en huesos
animales pleistocnicos extinguidos. Los restos tienen una antigedad de 11 000
aos a.C. y fueron elaborados por expertos cazadores que tambin dejaron
pinturas rupestres.

Estos hallazgos permiten afirmar que ya no es Clovis la evidencia confirmada ms

antigua de presencia humana en Amrica. Taima Taima, Pedra Pintada,
Monteverde, Los Toldos y Piedra Museo sugieren que el poblamiento de
Sudamrica fue contemporneo o tal vez ms antiguo que el de Norteamrica.

EL ORGEN DE LOS INDGENAS AMERICANOS

El origen de los indgenas americanos

Los cientficos no dudan que los indgenas americanos modernos descienden, en

gran medida, de las oleadas migratorias provenientes del Asia durante la
glaciacin de Wisconsin. Este periodo glacial se inici hace 70 000 aos y acab
alrededor de 10 000 a.C. En estos sesenta mil aos , el descenso del nivel del mar
hizo aparecer un puente terrestre llamado Beringia.
Este istmo tuvo zonas libres de hielo desde unos 36 000 aos a.C. que
conectaban Siberia con Alaska y habran permitido el poblamiento remoto del valle
del Yucn. Sin embargo, durante muchos milenios el avance de los asiticos
mongoloides al resto del Continente estuvo bloqueado por una gigantesca masa
glacial que cubra el norte de Canad; hasta que a fines del Pleistoceno el
incremento gradual de la temperatura permiti la aparicin del llamado Corredor
de Mackenzie, a travs del cual las bandas de cazadores se propagaron al resto
de Norteamrica y ms tarde a Sudamrica.

Este paso libre de hielos surgi unos 14 000 aos a.C. y para muchos cientficos
norteamericanos sera la mxima antigedad de los cazadores de este continente.
Sin embargo existen instrumentos lticos, como los de Lewisville de Texas y los de
Isla Santa Rosa de California fechados con 36 000 a.C. y 25 000 a.C. ,
respectivamente. Se especula que pertenecen a bandas de cazadores que
llegaron a travs de un corredor ms antiguo que el de Mackenzie o por va
martima, por la costa occidental de Canad.

Las evidencias arqueolgicas demuestran que los primeros pobladores de

Norteamrica, como los Hombres de Clovis de EE.UU. (11 000 a.C.), fueron
hbiles depredadores, fabricantes de armas arrojadizas que les permitan cazar
especies de la megafauna del Pleistoceno Tardo: mastodontes, mamuts, bisontes
de grandes cuernos, camellos, tapires, caballos, cerdos, variedades de ovejas y
cabras, bueyes almizcleros, variedades de antlopes, castores gigantes, especies
de osos, etc. Muchos de estos animales pleistocnicos fueron extinguidos por la
incesante cacera de la bandas nmades y los bruscos cambios climticos a
inicios del clido Holoceno.

Sobre las caractersticas culturales de los primeros habitantes de Amrica es

necesario tener presente que se encontraban en el paleoltico superior. Saban
fabricar utensilios lticos, desde hachas de mano hasta puntas de lanza; conocan
las tcnicas de produccin del fuego; eran cazadores, pescadores y recolectores
nmades; se agrupaban en bandas de 20 a 40 personas y se refugiaban en
cavernas o campamentos estacionales. En un inicio se dedicaron a la cacera de
la megafauna pleistocnica (mastodontes y megaterios, por ejemplo); sin
embargo, al extinguirse comenzando el holoceno se especializaron en la cacera
de venados y camlidos.

EL POBLAMIENTO DE AMRICA DEL SUR

El poblamiento de Amrica del Sur

Los cazadores nmades de origen mongoloide, llamados paleoindios, habran
ingresado a Sudamrica hace unos 8000 aos a.C. Sin embargo, recientes
descubrimientos arqueolgicos como los de Pedra Furada de Brasil (11 000 a.C.)
y Monteverde de Chile (13 000 a.C.), sugieren que este subcontinente no estaba
despoblado. Los cazadores de origen melansico y australiano se les habran
adelantado, estos deben ser llamados paleoamericanos, segn Tom Dillehay.

La versin tradicional planteaba que Amrica del Sur fue poblada inicialmente por
cazadores mongoloides provenientes del norte del continente unos 13 000 aos
a.C. ingresando por el tapn del Darin, al norte de Colombia. Aunque no se
descartaba la llegada de melansicos y australianos se la consideraba muy tarda,
no ms de 6 000 aos a.C.

El estudio de los esqueletos descubiertos en Pedra Furada de Brasil (11 000 a.C.)
demostr que sus crneos no tienen rasgos mongoloides o paleoindios, sino de
negroides, posiblemente melansicos. Los restos arqueolgicos de Monteverde de
Chile (13 000 a.C.) sugieren el ingreso de cazadores ocenicos (posiblemente
procedentes de Australia) por el extremo sur del continente americano. Los restos
lticos y esqueletos humanos ms antiguos de Sudamrica estn claramente
asociados a los melansicos y australianos que habran cruzado el Ocenico
Pacfico, siendo los primeros pobladores de Sudamrica.

Sin embargo, hacia los 8000 aos a.C. habran ingresado los cazadores
mongoloides provenientes del norte y extinguido a los paloamericanos, de origen
ocenico, merced a sus mejores armas e instrumentos lticos. Los mongoloides se
convirtieron en los nuevos amos de este subcontinente. Tambin es factible que
se haya dado un mestizaje entre ambas razas dando origen a grupos como los
patagones y fueguinos que poseen caractersticas antroposomticas de ambas
razas.

El mundo cientfico aguarda las investigaciones en los estratos ms profundos de

Monteverde de Chile, donde habran evidencias de presencia humana de unos 30
mil aos a.n.e. Mientras tanto, sobre el origen del hombre americano, los
especialistas siguen teniendo ms preguntas que respuestas.

Evidencias de cmo fue la poblacin de Amrica estaran en el Per

Genes procedentes de la polinesia en nuestras poblaciones nativas
demostraran que no solo se habra llegado a travs del estrecho de Bering

Los primeros pobladores del continente americano podran haber llegado en varias
migraciones casi simultneas desde diversas procedencias y no en una sola
migracin desde Asia por el estrecho de Bering.

Una investigacin internacional cuestiona la hiptesis tradicional ms aceptada

que defiende que los primeros pobladores de Amrica** fueron los clovis, un
pueblo de cazadores que lleg hace 13.000 aos desde el noreste de Asia y que
luego se expandi por todo el territorio.

El nuevo estudio, que ha analizado la gentica de las poblaciones nativas del

continente americano, aporta evidencias cientficas para reformular este modelo
tradicional y definir escenarios alternativos al poblamiento de
http://elcomercio.pe/tag/265/america.

La investigacin, cuyos resultados ha publicado esta semana la revista

cientfica Plos Genetics, sostiene que hay un desacoplamiento entre gentica,
lenguaje y geografa en las comunidades nativas del sur del continente
americano que explican que los primeros pobladores americanos llegaron desde
diversos puntos.

PER ES LA CLAVE
Esta teora estara avalada por el hecho de que se hayan encontrado linajes
genticos de origen polinesio en Per y otros no descritos hasta ahora en
zonas de Amrica central y del norte.

El trabajo, liderado por Lutz Roewer, de La Charit Universittsmedizin de

Berln, se basa en el estudio de marcadores genticos del cromosoma Y
masculino en casi un millar de individuos de cincuenta tribus nativas de
Sudamrica.

Segn los investigadores, todo apunta a que en el primer poblamiento de

Amrica no hubo una sola migracin

Daniel Turbn explic que Amrica es, probablemente, uno de los ejemplos ms
recientes de poblamiento de un gran continente por la especie humana.

Aunque la hiptesis de la migracin nica como explicacin del origen poblacional

de Amrica est bastante arraigada, es una visin reduccionista cada vez ms
cuestionada cientficamente aade.

AS FUE EL ESTUDIO
Los autores del estudio analizaron la variabilidad gentica de cada individuo
mediante una serie de marcadores genticos del cromosoma Y masculino.

En 919 individuos (91 %) de la muestra, se han estudiado los diecisis

polimorfismos de nucletidos simples (SNP) ms frecuentes en Sudamrica, y las
diecisiete secuencias cortas y repetidas en tndem (STR) ms empleadas en todo
el mundo en antropologa forense.

El anlisis de los polimorfismos genticos ha permitido determinar el origen

geogrfico de cada individuo y comparar los datos con otras poblaciones del
centro y el norte del continente.

El estudio tambin ha identificado un linaje gentico no descrito hasta ahora en

poblaciones de Amrica central y del norte, y que es frecuente en el continente
asitico.

Los expertos, adems, detectaron linaje gentico de origen polinesio en Per.

Segn Turbn, descubrir el origen de los ancestros de los primeros pobladores de

Amrica plantea un gran desafo a la comunidad cientfica; por eso este trabajo
perfila escenarios alternativos a la hiptesis de una nica migracin.