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FLOTACIN
La flotacin es un mtodo fsico-qumico para la concentracin de minerales finamente molidos. El proceso implica el
tratamiento qumico de una pulpa de mineral, a fin de crear condiciones favorables para la anexin de ciertas partculas
minerales a burbujas de aire, las que al subir a la superficie de la pulpa llevan consigo los minerales seleccionados,
formando una espuma estabilizada desde la cual se recuperan las especies tiles mientras que el material no til
permanece sumergido en la pulpa.
Los reactivos agregados alteran las propiedades superficiales de la partcula mineral, desde una condicin hidrofbica,
ocasionando un desplazamiento del agua, permitiendo la adherencia del slido al aire de la burbuja.
En general no pueden recuperarse de manera efectiva partculas de mineral sulfuroso mayores de la malla 48 Tyler
(0,295mm), luego, para que un mineral pueda flotarse debe molerse aun tamao lo suficientemente fino para que la mayor
parte de l quede liberado.
Teora de semiconductores.
El rol del oxigeno se interpreta en el sentido que su adsorcin modifica las niveles de energa de los electrones del sulfuro
semiconductor, de tal forma que el semiconductor tipo n , pasara a semiconductor tipo p.
Cuando las bandas de conduccin de un sulfuro semiconductor son electrones en exceso, se habla de semiconductores tipo
n ( negativos ), mientras que cuando en las bandas estn representadas por huecos tenemos semiconductores tipo p
( positivos ).
As la adsorcin de especies anionicas como el xantato estara favorecidas sobre una superficie semiconductor tipo p.
__________________________________________________________________________________________________. Ing. Miguel
Angel Herrera Vargas Concentracin de Minerales
Universidad Nacional San Luis Gonzaga de Ica
Facultad de Ingeniera Minas y Metalurgia - Escuela de Ingeniera Metalrgica
Durante la adsorcin se producira un proceso de oxidacin del xantato a dixantogeno, el cual por ser una molcula neutra
permanecera coadsorvida fsicamente en la pelcula del colector y de alguna forma, que aun no esta muy claro, le conferira
una fuerte hidrofobizacion.
De acuerdo con Plaksin y Shafeev, mencionado por J.Rogers, la quimisorcion de los colectores xantatos por sulfuros a la
red del sulfuro. Esta transicin es influenciada enormemente por la naturaleza de los portadores de carga elctrica
presentes en las capas superficiales del mineral.
Existen dos niveles de energa especiales E n y En+1 sobre los centros catdicos de los minerales sulfurados (donde E es la
energa de enlace de adsorcin del reactivo anionico con la superficie del mineral); E n permite la formacin de un enlace de
adsorcin con reactivos anionicos, mientras que el otro nivel E n+1 no permite el enlace qumico. En otras palabras bajo
condiciones similares el factor determinante en la formacin de un enlace de adsorcin es la estructura energtica de los
niveles de energa superior de los centros cationicos de la red cristalina del mineral sulfurado.
Teora electroqumica.
Esta teora establece que el desarrollo de la hidrofobicidad de las partculas sulfuradas del mineral en la flotacin de mineral
se basa en el proceso andico que involucra la descomposicin del colector y que es completado a una reaccin de celda
con un proceso catdico que generalmente comprende la reduccin del oxigeno.
Cuando tiene lugar una reaccin sobre un electrodo el potencial E queda determinado por la transferencia de carga entre el
electrodo y la solucin. Para una reaccin nica en el equilibrio el potencial esta dado por la ecuacin de Nernst. As por
ejemplo, para una reaccin redox cualquiera, el mecanismo de transferencia de e - puede representarse a travs de la
siguiente ecuacin general:
0.059m pH Ox x
Eh Eh- 0.059log
n Red y
Teora de la adsorcin fsica.
Se considera finalmente que los minerales con cristales de estructura atmica favorece la adsorcin fsica y los minerales
con estructura inica favorecen la fijacin por intercambio inico. En este ltimo caso el potencial de la superficie del mineral
no influir la reaccin porque ella se desarrollara segn la afinidad de los iones para la formacin del nuevo compuesto.
Sin embargo en el caso de una adsorcin fsica, potencial de la superficie es de gran importancia y ser mas activa cuando
este potencial sea igual a cero. Finalmente se puede sealar que los compuestos adsorbidos se mueven sobre la superficie
del mineral tratando de recubrirlo en forma pareja y este movimiento esta limitado solo a la superficie del mineral sin
disolucin en agua y posterior re adsorcion.
El proceso de flotacin se desarrolla en un medio acuoso para lo cual estudiaremos cada estructura y sus respectivas
propiedades de cada elemento que lo conforma.
El agua
El solid: Los cuerpos slidos tienen una estructura cristalina, por lo menos a lo que se refiere a los minerales, esta
estructura es una consecuencia de la composicin qumica de las molculas, iones y tomos componentes que son, cada
uno, un cuerpo complejo.
Minerales Apolares: Son hidrofbicos (no reaccionan con los dipolos del agua).
Minerales Polares: Son hidroflicos (los slidos tienen la capacidad de hidratarse).
El gas: Con excepcin de ciertos casos de carcter experimental la flotacin industrial se efecta exclusivamente con aire.
La funcin del aire en la flotacin tienes distintos aspectos de los cuales los principales son dos:
A) Gas-Liquido: Como se ha dicho anteriormente, en la flotacin estas interfases se produce invariablemente entre el aire
y el agua. La caracterstica fundamental de la interfase gas-liquido.
B) Solid lquido: Las superficies o partculas slidas sumergidas en el agua son objeto de hidratacin. Como se dijo
anteriormente, esta depende del carcter de la superficie de los slidos, o sea, de las caractersticas elctricas que existen
en las superficies despus de su creacin.
C) Contacto entre las tres fases (S L V): En la flotacin de una partcula slida utilizando una burbuja de aire como
medio de transporte, la unin entre estos dos elementos se efecta a travs del contacto trifsico (Slido Lquido - Gas).
T = 0 afinidad nula
MECANISMO DE FLOTACION
El mecanismo esencial de la flotacin involucra la anexin de partculas a las burbujas de aire, de tal modo que dichas
partculas sean llevadas a la superficie de la pulpa mineral, donde puedan ser removidas. Este proceso abarca las
siguientes etapas:
Moler el mineral a un tamao lo suficientemente fino para separar los minerales valiosos uno de otro, as como de la ganga:
Preparar las condiciones favorables para la adherencia de los minerales deseados a las burbujas de aire.
Crear una corriente ascendente de burbujas de aire en la pulpa del mineral.
Formacin de una espuma cargada de mineral en la superficie de la pulpa.
Remocin de la espuma cargada.
Zona de Mezcla: Aquella en la cual las partculas de minerales toman contacto con las burbujas de aire.
Zona de Separacin: En la que las burbujas de aire se condensan una con otra y eliminan partculas indeseables
que pudieran haber sido arrastradas por atropamiento u otro motivo.
Zona de Espumas: En la donde las espumas mineralizados debern tener estabilidad y ser removidas de la celda
conteniendo el concentrado.
Zona de Espu ma
Zona de Separaci n
Zona de Mezcla
CINTICA DE LA FLOTACIN
Para un razonable entendimiento de un proceso, las cantidades que deben ser evaluadas pueden dividirse en 3 grupos:
Mtodos experimentales para determinar la velocidad del proceso
Efectos de las variables del proceso
El mecanismo o la ecuacin que denota velocidad
Sin embargo para la flotacin de minerales es difcil aplicar tal metodologa. Las bases de la cintica de la flotacin de
minerales y los problemas y mtodos en el modelaje y simulacin de la flotacin se vienen revisando permanentemente.
Los mecanismos fundamentales de la flotacin aun no han sido plenamente establecidos.
Un amplio nmero de variables, tanto qumico como mecnico puede afectar la performance de las celdas o la velocidad de
flotacin.
Los criterios qumicos y termodinmicos son los que determinan la hidrofobicidad de la partcula requisito fundamental para
una flotacin.
El proceso de flotacin de minerales, aunque complejo, puede conceptualizarse en trminos de un conjunto de sub-
procesos como:
Cada unos de estos procesos puede a su vez dividirse en otros micro procesos y en cada uno de ellos existir efectos
diversos, por otro lado se ha comprendido que la velocidad de la flotacin esta fuertemente influenciada por los sub-
procesos ii y iii.
Cuando las burbujas ascienden a travs de la pulpa se encuentra con partculas de mineral valioso o ganga. Si se tiene que
las partculas de mineral valioso son hidrofobicos y se encuentran suficientemente cerca a la burbuja, ocurrir la
coalescencia. Si la adhesin es fuerte, la burbuja con la partcula del mineral ascender al tope.
Cuando una burbuja se mueve a la interfase pulpa espuma, los residuos quedan bajo las espumas, mientras que la capa
liquida, separa a las dos drenando hacia abajo lentamente.
Nuevas burbujas que lleguen despus empujan a las primeras hacia la zona de espuma con el fin de cargarse de mineral. La
capa liquida entre las burbujas en la espuma tiene de valores tan buenos as como alguna ganga que pueda haber sido
atrapada. La espuma en la parte superior de la celda es limpiada con su carga de partculas. Se reconoce que la fase
espumosa juega un rol de interaccin significante en la eficiencia de la flotacin, especialmente en relacin al grado del
producto.
La teora actual de la cintica de flotacin de minerales puede expresarse de la siguiente forma:
dCp
K.CPn .Cbm
dt
Donde:
Si el suministro de aire es constante, cualquier tendencia de cambio en la concentracin de la burbuja es pequea, luego C b
= Pequeo, en tal situacin la ecuacin de velocidad se convierta en:
dCp n dCp
K.C P . , Si n = 1, K.C P .
dt dt
Co , t=0 Ct , t=t
Cc
R 1 1 e kt
Co
Cr, R
Co, F
Cc, C
R 100 100(1 kd ) N
La ultima etapa del proceso de flotacin depende de la captura de las partculas de mineral hidrofobicas por burbujas en la
pulpa y su transferencia a la fase de espumacion .En los inicios de la flotacin hubo controversias en relacin a los
mecanismos de fijacin de las partculas del mineral sobre las burbujas, como se menciono anteriormente el rival de la
teora de colisin era la de germinacin de las burbujas en la superficie de la superficie de las partculas de mineral. Sin
embargo tomas fotogrficas a altas velocidades han demostrado que una discreta colisin entre las partculas y las burbujas
son un pre-requisito para el enlace de las partculas alas burbujas excepto en sistemas que son diseados especficamente
para formar burbujas de soluciones sper-saturadas (aire disuelto para la flotacin)
La velocidad de remocin de las partculas o la velocidad de flotacin desde la pulpa es consecuencia de:
Colisin entre las burbujas y las partculas Desprendimiento u otros mecanismos de las
Adhesin de las partculas a las burbujas partculas de las burbujas.
R = P c* P a* P d
R
= Probabilidad de recuperacin P a = Probabilidad de adhesin
P c = Probabilidad de colisin P d = Probabilidad de desprendimiento
AGENTES DE FLOTACION
COLECTOR
Es el reactivo que produce la pelcula hidrofbica sobre la partcula mineral. Cada molcula colectora contiene un grupo
polar y uno no polar. Cuando se adhieren a la partcula mineral, estas molculas quedan orientadas en tal forma que el
grupo no polar o hidrocarburo queda extendido hacia fuera. Tal orientacin resulta en la formacin de una pelcula de
hidrocarburo hidrofbico en la superficie del mineral. El largo de la cadena hidrocarburado est asociado a la mayor o
menor repelencia al agua. La parte que se adhiere al mineral dar la fuerza y selectividad.
Nombre Qumico Dow Chemical American CYANAMID Canadian Ind. Ltd. RENASA
Comercializa con su nombre
ESPUMANTE
El propsito principal del espumante es la creacin de una espuma capaz de mantener las burbujas cargadas de mineral
hasta que puedan ser removidas de la maquina de flotacin. Este objetivo se logra impartiendo cierta dureza temporal a la
pelcula que cubre la burbuja.
Espumante Uso
Aceite de Pino
El cresol o cido creslico
MIBC Metil isobutil carbinol
Fhother 210 Excelente Propiedad selectivas cuando se usa concentracin optima, en
Flother 250 flotacin diferencia Ag-Pb-Zn, Cu-Pb Ag-Zn, 10 70 Gr/Tm., cantidad en
Flother 700 exceso produce efectos adversos.
Espumantes mejoradas. Alto selectividad, ausencia de accin colectora y su efectividad en
F-210D, F-250D, F-700D, F-800D, F-900D pequeas concentraciones para minerales sulfurosos (Ag, Pb, Zn, Cu, Au)
Una vez sacada de la maquina de flotacin, la espuma debe disgregarse rpidamente, a fin de evitar interferencias con las
etapas posteriores del proceso.
Una caracterstica primordial es la aptitud para reducir la tensin superficial del agua. Tambin un espumante debe ser
efectivo en concentraciones pequeas y libres de propiedades colectoras.
La mayora de los espumantes son compuestos heteropolares orgnicos, en que la parte orgnica no polar repele al agua,
mientras que la parte polar atrae a esta.
MODIFICADORES.
a) Agente Activante(Activadores y Reactivadotes): Son productos qumicos cuyo uso permite la flotacin de
determinados minerales que sin ellos seran imposibles de flotar con el solo uso de colector y espumante.
Sulfato de cobre, Sulfuro de sodio, Sulfhidrato de sodio, Complejos (sulfato de zinc y sulfato de fierro, sulfato de sodio y
sulfato de bario,), sulfato ferrico,
Sulfato de cobre: Activador de oro contenido en la pirita, activador de la escalerita, minerales que fueron
deprimido con cianuro (calcopirita, pirita, pirrotita, arsanopirita). 70 gr/TM por cada 1% de contenido de zinc.
Bisulfito de Sodio: Mayor 10% controlan efectivamente la activacin de zinc Depresor de la escalerita.
Acetato de plomo o nitrato de plomo: Activa la estibina y reactivar sulfuros de cobre previa mente deprimida
con cianuro, activador de carbonatos y silicatos.
Sulfuro de Sodio: Activador menas oxidados, efectiva menas de sulfuros de cobre con xidos superficial.
Sulfuro de Hidrgeno: Deprime oro, Ag y Cu-Fe en separacin de molibdenita.
b) Modificador de pH.
c) Depresores.
Cianuro de sodio, Bisulfito de sodio, Sulfito de sodio, Hipoclorito de sodio, Permanganato de potasio, Sulfuro de
sodio, Sulfato de zinc, sulfato de hierro, Silicato de sodio, Dicromato de sodio o potasio, Cal, almidn, Dextrina,
albmina, gelatina, goma arbiga.
Inorgnicos
Cianuro de sodio: Depresor de sulfuro de hierro, pirita, pirrortita, marcasita, arsenopirita, escalerita. En
combinacin con el sulfato de zinc, deprime calcopirita, enargita, tenantita, bornita.
Cal: Deprime sulfuros de hierro, pirita, galena, zinc marmatitico y algunos minerales de cobre.(milpo
400gr/Tm)
Dicromato de sodio o potasio: deprime la galena.
Permanganatos: Deprime selectivamente la pirrotita y arsenopirita en presencia de pirita, Escalerita.
Silicato de Sodio: Depresor de la slice, coagulacin de lamas.
Hidrxido de Sodio: Deprime Stibnita, iones de sales solubles contenidos en la pulpa.
cido Sulfrico: Deprime el cuarzo.
Dixido de Azufre: Uso conjuntamente con almidn deprime galena de sulfuros de cobre.
Inorgnicos.
e) Reactivos Dispersantes: Son reactivos de variada estructura qumica que reducen las fuerzas que unen las
partculas minerales o incrementan las fuerzas que las repelen.
f) Sulfidizante: Proceso por la cual se cambian las propiedades qumicas de un mineral didrofilico, para convertirlo
en una sustancia con carcter hidrofbicas.
Sulfuro de sodio (Na2S), sulfuro de bario (BaS).
Los alimentadores de Reactivos.: Son reactivos que sirven para proporcionar exactamente la cantidad de reactivos que
desea usar.
Alimentador de disco y copas (Clarkson)
Alimentador de reloj con vlvula selenoide.
Alimentador de vlvula.
NaCN
PAX
3418A
MIBC
Cal
ZnSO4
El proceso se desarrolla en un medio moderadamente alcalino para flotacin bulk 9.5 10.5 pH y para zinc 11 pH.
Caso Huanzala, flotacin el cual esta en el rango de 8 a 9 para el plomo y de 11.5 a 12.5 para el Zinc.
CIRCUITOS
RAUGHER.
SCAVENGER.
I CLEAR.
II CLEAR.
Celdas de Cabeza o rougher (Celdas devastadoras, o celdas de flotacin primaria): Estas mquinas reciben la pulpa de
cabeza procedente de los acondicionadores. Aqu flota la mayor parte de los sulfuros valiosos. Pero en estas celdas solo
obtenemos concentrados y relaves provisionales. La espuma obtenida en las devastadoras no es un concentrado final
Celdas Limpiadoras o cleaners: Estas mquinas sirven para quitar la mayor cantidad de las impurezas contenidas en las
Celdas Scavengher(Celda recuperadora o celdas agotadoras): Estas maquinas reciben como carga el relave de los
Rougher y flotan el resto de los sulfuros que no han podido flotar en las celdas de cabeza, ya sea por falta de tiempo,
deficiente cantidad de reactivos o por efectos mecnicos. Pero las espumas obtenidas en estas mquinas no las podemos
mandar al espesador de concentrado porque estn sucias, por eso es que tienen que regresar al circuito.
Productos Intermedios: Los relaves de las limpiadoras (cleaner) y las espumas de las agotadoras (scavengher) son
productos ms ricos que el relave final, pero ms pobres que los concentrados finales. Por esta razn, tienen que tratarse
nuevamente, a fin de recuperar la mayor cantidad posible de sulfuros valiosos contenidos en ellos. Estos productos se
llaman intermedios o medios. El relave de las limpiadoras es tratado generalmente en las celdas rougher; mientras que las
espumas de los scavegher generalmente son regresadas al circuito en la cabeza o en las celdas rougher, tambin pueden
ELECTRICO
INTERFASE
18-36 HP
ALIMENTACION
ZONA COLECTORA
DIFUSOR
AIRE ESPARSOR
FORROS IM PULSOR
RELAVE
CELDA COLUMNA
Son de gran capacidad
Ocupan un reducido espacio, aprovecha el espacio vertical.
Consigue Concentrados ms limpios, por eliminar los insolubles con el lavado de espumas
Logra incrementar las recuperaciones, aprovechando su mayor limpieza
1.33 RECUPERACIONENLAZONADEESPUMA
ALIMENTACION[CM/S
RECUPERACIONGENERALENLAZONADEESPUMA 21.25 %
RECUPERACIONENLAZONADE COLECCIN
RECUPERACIONDELMINERALX 82.65 %
RECUPERACIONDELAMOLIBDENITA 40.16 %
RECUPERACIONDELAPIRITA 34.80 %
RECUPERACIONDELAGANGA 9.82 %
RESULTADOSMETALURGICOS
RECUPERACIONDELMINERALX 50.30 %
RECUPERACIONDE MOLIBDENITA 12.48 %
RECUPERACIONDEPIRITA 10.18 %
RECUPERACIONDEGANGA 2.26 %
V LEYDEMINERALX 61.34 %
LEYDEMOLIBDENITA 2.03 %
AIRE [CM/S]
1.00 CAPACIDADDEACARREO
COLAS[CM
/S] CAPACIDADDEACARREOACTUAL 1.75 ton/hra/m2
CAPACIDADDEACARREOMAXIMO 6.60 ton/hra/m2
1.37
De Molinos
C ELDA
MR COLUMNA
Pb Pb
Conc. Pb
Flotacin de Zinc.
Bomba 38
38x28
x28
1500HP
M. VERTICAL 2 1000HP
3.2X13.06m, b= 17-
17-19 mm
80% -45um
R OK 130
C. COLUMNA 4 P/L CuSO4 24 C pH 11
4.3X14m Ph 11.5 S NaCN
OK 130 SIPX
CICLON D15 5C DF-250 C. COLUMNA 5 S/L
12 4.3X14m
CARBONCARGADO
Relave R
Ley r
.
Ing. Miguel Angel Herrera Vargas Concentracin de Minerales
Universidad Nacional San Luis Gonzaga de Ica
Facultad de Ingeniera Minas y Metalurgia - Escuela de Ingeniera Metalrgica
TMPD
Ratio
% Onz/TN TN Onz
Cu Pb Zn Ag Cu Pb Zn Ag Cu Pb Zn Ag
CABEZA 69,12 0,696 6,9 15,06 20,91 0,48 4,77 10,41 1311,18 100,00 100,00 100,00 100,00
CONC.Pb 10,03 2,994 44,51 9,14 109,04 0,30 4,46 0,92 992,04 77,99 93,02 8,81 83,74 6,9
CONC.Zn 21,18 0,396 1,07 52,04 7,71 0,08 0,23 11,02 148,17 17,44 4,75 88,86 11,30 3,3
RELAVE 37,91 0,058 0,28 0,64 1,89 0,02 0,11 0,24 65,00 4,57 2,23 2,33 4,96
Contenido Distribucin
Componentes Producto Leyes % Metlico R
Pb Zn Pb Zn Pb Zn Ratio
CABEZA 1140 2.70 3.50
CONC.Pb 63.00 6.30
CONC.Zn 3.30 57.00
RELAVE 0.70 0.80
En un circuito de flotacin se alimenta 1140 TMD de mineral, al circuito ingresa con 38% de slido el mineral tiene
gravedad especfico de 3.7, se desea usa celdas agitair de 70x70, el tiempo de flotacin en el laboratorio es de 5.5 min.
Se desea saber cuantas celdas tiene el circuito para recuperar el zinc de acuerdo el anlisis. Y la ecuacin para poder
proyectar a futuro.