Almacenamiento de los Alimentos

Otro aspecto ms que importante, esencial, de la tecnologa andina prehispnica es el que se

refiere al almacenamiento y conservacin de alimento, puesto que no slo sirvi, obviamente,
para asegurar el consumo futuro de los individuos, sino que todo el sistema poltico y econmico
de las sociedades que alcanzaron mayor desarrollo estuvo sustentado en dos principios
fundamentales de interaccin: el de reciprocidad y el de redistribucin. Como se sabe, el
desarrollo socioeconmico en el Per antiguo no estuvo referido al sistema monetario ni al de
economa de mercado, sino a estos dos principios ms directos, dentro de los que tuvo papel
primordial la redistribucin de alimentos.

En cuanto al almacenamiento, se trata de una tecnologa de las ms antiguas, desarrollada ya en

los tiempos precermicos. En el sitio tantas veces mencionado, de Los Gavilanes, en Huarmey,
adems de maz temprano, encontr Bonava las estructuras que lo contenan y que no haban
sido antes estudiadas con mayor detenimiento. Slo all este arquelogo encontr 47 estructuras,
depsito para almacenar maz, lo cual como l mismo concluye: "se trata de un verdadero sistema
que permita guardar ingentes cantidades de grano de esta planta". Recubiertos de guijarros, estos
depsitos eran utilizados ya en el Precermico Final peruano, hace 4,000 aos, aunque el
conocimiento del uso del maz en la zona se remonta a unos mil aos ms.

El estudio de estos depsitos, sus dimensiones, correlaciones, as como las inferencias de tipo
estadstico permiten ampliar el conocimiento acerca de la agricultura temprana, la demografa de
la regin y, sobre todo, del supervit que se almacenaba por tiempo indeterminado, lo cual debi
permitir un significativo control de los recursos.

De pocas ms tardas se hallan infinidad de depsitos, prcticamente junto a todo asentamiento.

Son muchas las descripciones arqueolgicas y corresponden a todas las pocas, pero cuando
mejor se aprecia sus funciones y caractersticas es bajo la dominacin incaica.

Estos depsitos tuvieron diversos nombres, pero genricamente se los conoce bajo la
denominacin quechua de collas o pirhuas. Estuvieron distribuidos estratgicamente en los
lugares desde los cuales se controlaba la redistribucin de los productos en ellos almacenados. El
mayor nmero y los ms grandes estaban en las "cabezas de provincia" como fueron: Quito,
Tumibanba, Cajamarca, Huamachuco, Hunuco-Pampa, Jatunjauja, Pumpa o Bombn, Huaytar,
Vilcashuamn, Ollantaytambo, Jatuncolla, en la sierra, y en la costa Tambo Colorado, Chincha,
Cajamarquilla, Armatambo, Paramonga, como los ms importantes; pero los hubo tambin en
otras llactas y centros administrativos de segunda importancia como Carengues, Caxas, Poechos,
Incahausi, Ayaviri, Incarajay, y as en otros centros de redistribucin de distintas categoras que
cubran todo el Tahuantinsuyo.
Conservacin de los Alimentos

Es evidente que el hombre prehispnico conoci diferentes tcnicas para conservar sus productos,
segn las condiciones de los diferentes ecosistemas andinos. Si alguna de estas fallaba o si se
reduca el nmero de alimentos, el peligro de la hambruna y la escasez podan poner en peligro las
redes sociales y el mantenimiento de todo el sistema productivo de los estados, particularmente
del Tahuantinsuyo, por las dimensiones que alcanz.

Por tal motivo, la tecnologa de la conservacin de alimentos constituy un tema central dentro de
las preocupaciones de los gobernantes Incas. Los mtodos de conservacin que los antiguos
andinos desarrollaron pueden clasificarse en: deshidratacin, coccin, tostado y reduccin a
harinas; y obtencin de lquidos estables (vinagres y chicha).

En la costa, el pescado se conserv de manera casi natural, secndolo al sol luego de salarlo, y
tambin enterrndolo en la arena. El camarn se secaba de manera similar, adems de otros
productos del mar como las machas y diversos moluscos, que podan usarse en la preparacin de
chupes o sopas. El profesor Masuda investig el empleo del cochayuyo o "yerba acutica" en la
alimentacin del Per antiguo, siendo elaborada bsicamente con algas marinas, frescas o
desecadas, la ms corriente de las cuales fue la Porphyra o columbiana.

A lo largo del territorio andino la carne (de llama o venado) se conserv dejndola secar al sol,
previamente cortada en trozos delgados. Cuando an estaba fresca, la salaban bien por ambos y la
dejaban al sol por seis a ocho das, hasta que se pona seca y dura. La carne seca, sin huesos, se
conoce como charqui, y con huesos se llama chalona. Antes de utilizarla es necesario remojarla en
agua y cocinarla. Tambin se deshidrataban las carnes de aves como perdices y palomas, adems
de las ranas. Otros alimentos, como el aj, simplemente se secaron al aire, en los tendederos o
terrazas angostas elaboradas para este propsito. Tambin deshidrataron productos de manera
artificial: tostaban los cereales al fuego para reducir su volumen y disminuir su peso. As se
procesaron los cereales y legumbres, reducindolos a harinas que podan conservarse mucho
tiempo. En la sierra, lo ms conocido es la preparacin del chuo o papa deshidratada, producto
que puede ser almacenado por perodos prolongados. Las condiciones ms favorables para la
elaboracin del chuo corresponden al ambiente de puna, por las fuertes heladas que caracterizan
a esta regin. En la puna, durante los meses en que se cosecha la papa, las heladas se producen
con regularidad casi todas las noches, y no existe humedad.
a mayora de los almacenes no estan tan bien concervados para poder determinar su altura, pero
con los pocos que quedan se puede sacar un promeio; 3 metros para los circulares y 2.5 para los
rectangulares

Otro dato que se pude suponer es los techos fueron hechos de pajas como era la Depsitos o
collcas - Proyecto Los Incascostumbre en las construcciones incaicas.

Las colcas aparecen en grupos, no aislados. Los grupos podan ser de 4 unidades hasta 497. Estan
arreglados en hileras que usualmente siguen el contorno de las colinas en las ue estan localizados.
Raramente los depsitos rectangulares y circulares se encuentran en la misma hilera.

La forma y disposicin de los almacenes estan relacionados con su funcin. El maiz se encontro
siempre en almacenes circulares mientras que los tubrculos fueron siempre almacenados en los
rectangulares. Quiz porque estos productos tenan diferentes destinos.