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Prevencin de
Infecciones
CD-ROM de Capacitacin y
Manual de Referencia
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Prevencin de
Infecciones
Manual de referencia para proveedores
de servicios de salud
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Nota del Editor: Desde la publicacin de este manual de referencia,

los pasos del Manejo seguro de los elementos cortopunzantes
(pgina 21) han sido revisados. Esta versin PDF del manual incluye
el texto modificado.
2001 EngenderHealth
440 Ninth Avenue
New York, NY 10001
telfono: 212-561-8000
fax: 212-561-8067
e-mail: info@engenderhealth.org
www.engenderhealth.org
EngenderHealth trabaja en todo el mundo para mejorar la vida de las

personas, permitiendo que los servicios de salud reproductiva sean
seguros, disponibles y sostenibles. Ofrece asistencia tcnica, capacitacin
e informacin, centrndose en soluciones prcticas que mejoran los servi-
cios en reas de escasos recursos. La Agencia considera que las personas
tienen derecho a tomar decisiones informadas acerca de su salud repro-
ductiva y a recibir una atencin que satisfaga sus necesidades. Trabaja en
asociacin con gobiernos, instituciones y profesionales de la salud para
que este derecho sea una realidad.
Nota: AVSC International pas a ser EngenderHealth en Marzo de 2001.
Esta publicacin se realiz gracias a una donacin de la Fundacin Bill y

Melinda Gates.
Impreso en los Estados Unidos de Amrica. Impreso en papel reciclado.
Library of Congress Cataloging-in-Publication Data

Infection prevention. English
Prevencin de infecciones : manual de referencia para proveedores de servicios de salud.
p. ; cm.
Includes bibliographical references and index.
ISBN 1-885063-26-1(alk. paper) ISBN 1-885063-27-X (alk. paper)
1. Nosocomial infectionsPrevention. 2. Cross infectionPrevention. 3. Medical
personnelHealth and hygiene. I. Title.
[DNLM: 1. Infection Controlmethods. 2. Cross Infectionprevention & control. WX
167 1429 2001a]
RA969 .I485713 2001
616.44dc21
20011033039
II
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Contenido
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Prlogo v
Reconocimientos vi
Introduccin 1
Importancia de las prcticas adecuadas de prevencin de infecciones 1
Como se transmiten las infecciones? 2
Quin est en riesgo de contraer infecciones? 3
Detener la transmisin de infecciones 4
Lavado de las Manos 5

Momentos apropiados para que el personal se lave las manos 5
Los tres tipos de lavado de las manos 5
Guantes 7
Tres tipos de guantes 7
Tcnica Asptica 8
Barreras: atuendo quirrgico 8
Lavado quirrgico 9
Guantes quirrgico 11
Preparacin del cliente 14
Establecer y mantener un campo estril 18
Una tcnica quirrgica apropiada 18
Uso de antibiticos profilcticos 19
Mantener un ambiente seguro en el rea quirrgica/procedimientos 19
Uso y Eliminacin de Objetos Cortopunzantes 20

Aplicacin de inyecciones 20
Liquidos IV y frascos multidosis 20
Manejo seguro de los elementos cortopunzantes 21
Eliminacin y descontaminacin de objetos cortopunzantes 21
Manejo de Lesiones 23
Procesamiento de los Instrumentos 25

Los pasos del procesamiento 25
Paso 1: Descontaminacin 25
Cmo preparar una solucin de cloro al 0.5% 26
Pasos de la descontaminacin 28
Paso 2: Limpieza 29
Pasos de la limpieza 30
Paso 3: Esterilizacin o DAN 32
Uso de la esterilizacin 32
iii
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1. Esterilizacin con vapor a presin (en autoclave) 34

2. Esterilizacin con calor seco (horno eleectrico) 39
3. Esterilizacin quimic (en frio) 40
Consideraciones especiales 43
Usar la desinfeccin de alto nivel 44
1. DAN por ebullicin 45
2. DAN Qumica 47
3. DAN por vaporizacin 50
Consideraciones especiales 50
Paso 4: Almacenamiento 52
Organizar un rea para procesar instrumentos 53
Aseo y Eliminacin de Desechos 56

Normas de aseo generales 56
Soluciones limpiadoras 56
Procediminetos de limpieza para las diferentes reas de la institucin 57
Prcticas ineficaces 60
Manejo y eliminacin de los desechos mdicos 61
Tres tipos de desechos 62
Crear un plan para manejar desechos 63
Referencias 69
ndice 75
iv
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Prlogo
Las enfermedades infecciosas estn en transicin permanente. Aparecen
nuevas enfermedades, las conocidas se propagan o reaparecen, y algunas
son erradicadas. Durante las ltimas dcadas, la tuberculosis y el clera,
enfermedades que estaban mejor controladas o se presentaban rara-
mente, han resurgido. Adems, los virus del VIH y la hepatitis C han sido
identificados recientemente y son una causa significativa de enfermedad
y muerte en muchas partes del mundo.
Los miembros del personal de salud estn en primera lnea en lo que se

refiere a protegerse ellos mismos y a sus clientes de enfermedades infec-
ciosas. Ellos realizan procedimientos clnicos u otras actividades que los
pueden exponer tanto a ellos como a sus clientes a microorganismos
potencialmente infecciosos. Muchos de sus clientes estn enfermos, por
lo cual pueden ser ms susceptibles a infecciones, o padecen infecciones
que pueden transmitirse a otros.
Afortunadamente, el personal de salud puede realizar procedimientos

seguros y sencillos para minimizar el riesgo y la propagacin de infec-
ciones. Estas prcticas pueden integrarse a un costo mnimo a la rutina
diaria de las instituciones de salud y hospitales del mundo.
El contenido de este manual representa la colaboracin de

EngenderHealth con organizaciones de salud en todo el mundo. Al
trabajar con nuestros socios, estamos comprometidos en ofrecer servicios
de salud reproductiva de calidad a las mujeres y hombres del mundo.
Amy E. Pollack, M.D., M.P.H.

Presidente
v
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Reconocimientos
El desarrollo de este manual fue posible gracias a una donacin
generosa de la Fundacin Bill y Melinda Gates. EngenderHealth desea
agradecer a la Fundacin por su constante apoyo a nuestro trabajo
para ofrecer capacitacin a travs de Web y CD-ROM al personal de las
instituciones de salud en los pases en desarrollo.
El contenido de este manual se bas tanto en el currculo de

prevencin de infecciones de EngenderHealth, como en el CD-ROM, y
el curso en lnea <http://www.engenderhealth.org/ip>. EngenderHealth
agradece especialmente a los profesionales de la salud en todo el
mundo en desarrollo, quienes se ofrecieron para ensayar este material y
proporcionaron informacin importante que ha permitido ajustar el
manual para satisfacer mejor las necesidades de la comunidad mundial
de salud.
Tambin deseamos agradecer a todos los colegas, miembros del personal

y consultores de EngenderHealth que participaron en el desarrollo y
prueba del material en el cual se bas este manual. En particular, agrade-
cemos al personal y a los colegas de todo el mundo que desarrollaron y
revisaron el currculo impreso, el CD-ROM y el curso en lnea; aquellos
que ayudaron a probar el currculo en Egipto, Ghana, India y Kyrgysztan;
el personal y colegas en Nepal, Ghana y Sudfrica que participaron en la
prueba del CD-ROM; y los profesionales de la salud en el mundo que ayu-
daron a ensayar la versin dirigida al instructor y la autodidctica del
curso en lnea.
Adems, agradecemos al equipo de EngenderHealth que desarroll y pro-

dujo este manual: Mark Barone (experto en el tema), Cassandra Cook
(gerente de produccin), Stephanie Greig (grficos, produccin y diseo),
Pamela Beyer Harper (revisora del contenido), Anna Kurica (produccin),
Margaret Scanlon (correctora de pruebas) y Joanne Tzanis (editora).
La traduccin al espaol fue hecha por Beln Arrazola E. La revisin y

los ajustes finales fueron realizados por Alcides Estrada.
vi
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Introduccin
Sin las precauciones apropiadas, su institucin de salud puede causar la
propagacin de infecciones y enfermedades. Cuando se prestan servicios
de salud, es esencial que en todo momento se prevenga la transmisin de
infecciones.
Importancia de las prcticas adecuadas de prevencin

de infecciones
Durante las ltimas dcadas, el mundo ha visto el incremento de enfer-
medades que antes se controlaron mejor, y de agentes infecciosos no
identificados previamente que pueden causar enfermedades incurables,
como el VIH y la hepatitis C; ellos se han convertido en una causa signi-
ficativa de enfermedad y muerte en muchas partes del mundo. Adems,
las infecciones adquiridas en los hospitales son un problema constante en
todo el planeta. Existen muchos motivos complejos para el desarrollo de
estas enfermedades, que incluyen:
El rpido crecimiento demogrfico, combinado con el aumento de la
pobreza
La expansin de la poblacin a zonas remotas
La degradacin ambiental
Mejores medios de transporte, lo cual facilita la propagacin de enfer-
medades
Infraestructuras de salud pblica inadecuadas o en deterioro
Mayor disponibilidad y uso, con frecuencia inapropiado, de antibiticos
Programas deficientes de control y prevencin de enfermedades
Infecciones en las instituciones de salud

Aunque con frecuencia no se piensa en ello, las instituciones de salud son
lugares ideales para la transmisin de infecciones porque:
All se practican habitualmente procedimientos invasivos que tienen el
potencial de introducir microorganismos en el cuerpo, donde pueden
causar infecciones.
Los proveedores de servicios y otro personal estn constantemente
expuestos a microorganismos potencialmente infecciosos como parte
de su trabajo.
Muchas de las personas que solicitan servicios de salud estn enfermas
y pueden ser ms susceptibles a las infecciones.
Algunas de las personas que solicitan servicios tienen infecciones que
se pueden transmitir a otros.
A veces, los servicios se dan a muchos clientes en un espacio fsico
limitado y, con frecuencia, durante un perodo corto de tiempo.
1
Con prcticas apropiadas de prevencin de infecciones, usted puede:

Prevenir infecciones despus del procedimiento, como infecciones en
el rea de la incisin y enfermedad plvica inflamatoria (EPI).
Prestar servicios seguros de alta calidad.
Prevenir infecciones en los proveedores de servicios y en otro personal.
Proteger a la comunidad de infecciones que se originan en institu-
ciones de salud.
Prevenir la propagacin de microorganismos resistentes a los antibiticos.
Reducir los costos de los servicios de salud, puesto que la prevencin
cuesta menos que el tratamiento.
Cmo se transmiten las infecciones?

Las infecciones son causadas por microorganismos, pequeos organis-
mos que solo se pueden ver a travs de un microscopio. Si usted pudiera
observar su medio ambiente con un microscopio, vera que los microor-
ganismos se encuentran en todas partesen su piel, el aire que respira,
as como en las personas, animales, plantas, suelo y agua.
Algunos microorganismos normalmente estn presentes en su piel y sus

tractos respiratorio, intestinal y genital. Ellos se conocen como la flora
normal. Otros microorganismos no se encuentran por lo regular sobre o
dentro del cuerpo humano; estos se conocen como patgenos. Todos los
microorganismos, incluida la flora normal, pueden causar infecciones o
enfermedades.
Las infecciones se transmiten cuando la flora normal se introduce en un

rea del cuerpo donde habitualmente no se encuentra, o cuando los
patgenos entran en el cuerpo.
Modos de transmisin
Las infecciones se transmiten de cuatro maneras:
ContactoTransferencia directa de microorganismos a travs del
tacto (estafilococos), relaciones sexuales (gonorrea, VIH), transmisin
fecal/oral (hepatitis A, shigella) o gotitas (influenza, TBC).
VehculoMaterial que sirve de medio de transmisin de los microor-
ganismos. Puede ser alimentos (salmonella), sangre (VIH, VHB), agua
(clera, shigella), as como instrumentos y otros elementos usados
durante los procedimientos clnicos (VHB, VIH, pseudomonas).
Suspensin en el aireAlgunos microorganismos se transmiten por
corrientes de aire (sarampin, TBC).
VectorAnimales invertebrados pueden transmitir los microorganis-
mos (mosquito: malaria y fiebre amarilla; pulga: peste).
2
Quin est en riesgo de contraer infecciones?

La prevencin de infecciones es asunto de todos. As como cada una
de las personas que trabajan en una institucin de salud est en riesgo
de contraer infecciones, cada uno de los miembros del personal tiene
una funcin que cumplir en la prctica adecuada de la prevencin de
infecciones. Para que la prevencin de infecciones sea efectiva, todo el
personal debe cumplir su parte correspondiente.
Riesgos para el personal

Los proveedores de servicios se encuentran en alto riesgo de infecciones
porque diariamente estn expuestos a sangre y otros fluidos corporales
potencialmente infecciosos. Las personas que procesan instrumentos y
otros elementos, hacen la limpieza despus de los procedimientos,
limpian quirfanos y salas de procedimientos y eliminan desechos estn
particularmente en riesgo. La transmisin del cliente al personal de salud
puede ocurrir por medio de la exposicin a la sangre y otros fluidos cor-
porales infectados:
Cuando la piel del proveedor se pincha o corta con agujas contami-
nadas u otros instrumentos cortopunzantes.
Cuando los fluidos salpican las mucosas del proveedor (p. ej., ojos,
nariz o boca).
Por medio de la piel abierta por cortadas, rasguos, erupciones, acn,
piel agrietada o infecciones por hongos.
Casi todos los casos de transmisin de la hepatitis B o el VIH de los

clientes al personal de salud han ocurrido por accidentes evitables, como
heridas por pinchazos.
Riesgos para los clientes

Los clientes estn en riesgo de infecciones posteriores al procedimiento
cuando, por ejemplo, el personal de salud no se lava las manos despus
de cada cliente y cada procedimiento, no prepara adecuadamente los
clientes antes de un procedimiento clnico, y cuando los instrumentos y
otros elementos usados no se limpian y procesan correctamente.
Nota: Es muy raro que los clientes contraigan una infeccin transmitida
por la sangre, como el VIH, de un proveedor infectado. Como este riesgo
es tan pequeo, en la mayora de los casos el personal de salud infectado
no debe dejar de practicar sus actividades regulares basndose nica-
mente en el diagnstico mdico.
Riesgos para la comunidad

Los miembros de la comunidad tambin estn en riesgo de contraer
infecciones, particularmente debidas a la eliminacin inapropiada de los
3
desechos mdicos, como objetos cortopunzantes contaminados. Los dese-

chos mdicos inadecuadamente eliminadoscomo apsitos, tejidos, agu-
jas, jeringas y hojas de bistur contaminadospueden ser encontrados
por nios u otras personas que escarban en los basureros, o dispersarse
en el terreno donde caminan adultos y nios, exponindolos a lesiones e
infecciones. Adems, el personal puede propagar algunas infecciones a
los miembros de su familia o a otras personas de la comunidad. Por
ejemplo, el brote del virus Ebola en frica en 1995 se propag a las
comunidades, en parte, debido a las prcticas deficientes de prevencin
de infecciones en las instituciones de salud.
Detener la transmisin de infecciones

Como profesionales de la salud, no podemos brindar los servicios de
salud sin practicar procedimientos que ponen a los clientes y al personal
en algn riesgo de exposicin a materiales potencialmente infecciosos,
pero en muchos casos podemos prevenir las infecciones si evitamos
la transmisin de microorganismos. La nica forma de prevenir las
infecciones es detener la transmisin de microorganismos.
La mejor forma para prevenir infecciones en una institucin de salud es

tomando precauciones estndar. Estas son una serie de recomendaciones
diseadas para ayudar a minimizar el riesgo de exposicin de clientes y
personal a materiales infecciosos. Los captulos de este manual ofrecen
explicaciones detalladas de cmo aplicar las precauciones estndar en su
trabajo cotidiano en una institucin de salud.
Resumen de las precauciones estndar:

1. Lvese las manos.
2. Use guantes.
3. Use gafas o protector facial.
4. Use bata.
5. Evite lesiones con objetos cortopunzantes.
6. Procese correctamente los instrumentos y el equipo para la atencin de
los clientes.
7. Siga un proceso correcto para limpieza del ambiente y para las prcti-
cas de eliminacin de desechos.
8. Manipule, transporte y procese correctamente la ropa blanca usada y
sucia.
Las precauciones estndar deben seguirse con cada cliente, independien-
temente de si usted piensa que el cliente tiene o no una infeccin. Esto es
importante, puesto que no siempre es posible decir quin est infectado
con virus tales como el VIH y los virus de la hepatitis y, con frecuencia las
mismas personas infectadas no saben que lo estn. Es ms seguro actuar
como si todos los clientes estn infectados en vez de aplicar las precau-
ciones estndar con algunos y con otros no.
4
Lavado de las Manos

Lavado de las Manos
Por ms de 100 aos, las investigaciones han demostrado que el lavado
correcto de las manos es la forma ms importante para reducir la propa-
gacin de infecciones en las instituciones de salud.
Momentos apropiados para que el personal se lave las

manos:
Inmediatamente llega al trabajo Antes de ponerse los guantes
Antes y despus de examinar para procedimientos clnicos
cada cliente Despus de quitarse cualquier
Despus de tocar cualquier tipo de guante
elemento que puede estar Despus de usar el inodoro o la
contaminado letrina
Despus de manejar especmenes Antes de salir del trabajo
Los tres tipos de lavado de las manos

1 Lavado rutinario con jabn y agua corriente
Este es apropiado en la mayora de las situaciones.
Pasos para el Lavado Rutinario de las Manos

1 2 3
Mjese las manos con agua Refriegue las manos con jabn y Entrelace vigorosamente los
corriente. obtenga bastante espuma. dedos (incluyendo los pul-
Asegrese de frotar toda el rea gares) y deslcelos de un lado
de las manos. al otro por 10-15 segundos (o
ms si las manos se ven
4 5 sucias)
Enjuguese las manos en un chorro Squese las manos con una

de agua limpia y corriente hasta toalla limpia o deje que se
cuando haya salido todo el jabn. sequen al aire.
5
2 Lavado con antispticos y agua corriente

Es apropiado antes de procedimientos invasivos (insercin de catteres
venosos centrales, puncin espinal, etc.) y antes del contacto con clientes
en alto riesgo de infecciones (recin nacidos o clientes con supresin
inmunolgica, etc.)
3 Friccin de manos con una solucin de alcohol

Mata o inhibe los microorganismos pero no remueve los microorganis-
mos o la suciedad. La solucin de alcohol se usa cuando no es posible ni
prctico lavarse las manos con jabn y agua corrientepero solo si las
manos no se ven sucias. Como el alcohol puro tiende a resecar la piel, es
mejor usar una solucin de alcohol para friccin de manos, mezclando 2
ml de glicerina, glicol propileno o sorbitol, y 100 ml de alcohol al 60-90%.
Cmo lavarse las manos con una solucin de alcohol: Vierta 3-5 ml de
la solucin en la palma de su mano y frote entrelazando las manos hasta
cuando estn secas.
Si no se dispone de
agua corriente, use:
Un balde con un grifo
que pueda cerrarse y
abrirse
Un balde y una jarra
(una persona vierte el
agua en las manos de la
otra)
Una solucin de alcohol
si las manos no estn
sucias.
Consejos para Lavarse las Manos:

Mantenga la barra de jabn en una jabonera o un recipiente que per-
mita el drenaje.
Siempre utilice agua corrienteevite introducir o lavarse las manos
en una vasija que contenga agua estancada
Use pequeas barras de jabn o parta los jabones grandes en por-
ciones pequeas
Siempre use una toalla limpia, o deje secar sus manos al aire
6
Guantes
Los guantes protegen tanto a los
clientes como al personal, al 1 3
actuar como una barrera contra
microorganismos infecciosos.
Guantes
Los miembros del personal de
salud deben usar guantes siem-
pre que se espere que sus manos
van a estar en contacto con san-
gre o tejidos de un cliente.
Asimismo, deben usarlos cada 2
vez que sus manos van a estar en
contacto con desechos mdicos.
Tres tipos de guantes

1 Guantes quirrgicos
Se usan cuando habr contacto con el torrente sanguneo o tejidos sub-
cutneos (por ejemplo, procedimientos quirrgicos, examen plvico a
mujeres en trabajo de parto, etc.)
2 Guantes para examen de un solo uso

Se usan cuando habr contacto con mucosas intactas o cuando el princi-
pal propsito del uso de guantes es reducir el riesgo de exposicin del
proveedor del servicio. Estos guantes deben desecharse despus de usarlos
una vez.
3 Guantes multiuso o para trabajo pesado

Se usan para manipular elementos contaminados, desechos mdicos o
qumicos y realizar actividades de aseo.
Consejos Sobre los Guantes:

Lave siempre los guantes multiuso antes de quitrselos.
Lvese siempre las manos despus de quitarse cualquier tipo de
guantes.
Nunca vuelva a usar los guantes desechables.
Si es posible, use guantes quirrgicos desechables, puesto que es dif-
cil procesar adecuadamente los guantes reutilizables.
7
Tcnica Asptica
La tcnica asptica se refiere a las prcticas seguidas inmediatamente antes
o durante un procedimiento clnico o quirrgico para reducir el riesgo de
infeccin en el cliente, al disminuir la probabilidad de que los microorga-
nismos entren en reas del cuerpo donde pueden causar infeccin.
La tcnica asptica incluye:

Usar barreras (atuendo quirrgico)
Lavado quirrgico y uso de guantes
Preparacin del cliente
Establecer y mantener un campo estril
Usar una tcnica quirrgica adecuada
Crear un rea quirrgica o de procedimientos ms segura
Barreras: atuendo quirrgico

Guantes: evitan que los microorganismos en las manos
del proveedor lleguen al cliente, y protegen las manos
del proveedor del contacto con sangre, otros fluidos, o
tejidos.
Mscaras: impiden que los microorganismos expulsa-

dos al hablar, toser o respirar lleguen al cliente, y prote-
gen la boca del proveedor de salpicaduras de sangre u
otros fluidos.
Gafas y protectores faciales: protegen los ojos, la nariz

y la boca del proveedor de salpicaduras de sangre u otros
fluidos.
Batas y delantales impermeables: evitan que los

microorganismos de los brazos, torso y ropa del provee-
dor lleguen al cliente, y protegen la piel y la ropa del
proveedor de las salpicaduras de sangre y otros fluidos.
Gorros: evitan que los microorganismos del cabello y la

piel del proveedor lleguen al cliente.
Calzado: el calzado limpio y fuerte (botas o zapatos

cerrados de cuero o caucho) ayuda a minimizar el
nmero de microorganismos que se traen al rea
quirrgica o de procedimientos, y protege los pies del
proveedor de lesiones o salpicaduras de sangre y otros
fluidos.
8
Lavado quirrgico
El lavado guirrgico reduce el riesgo de infecciones en el cliente en caso
de que los guantes se perforen o rompan. Las condiciones clidas y
hmedas en el interior de los guantes propician el crecimiento de
microorganismos. El lavado quirrgico con un antisptico antes de
quitarse los guantes remueve o elimina muchos microorganismos y tam-
bin ayuda a prevenir el crecimiento de los mismos.
Tcnica Asptica
Pasos del Lavado Quirrgico
1&2 3 4
Qutese todas las joyas de las Limpie debajo de cada ua con un Mantenga sus manos por enci-
manos y las muecas. palillo o cepillo. Es importante ma del nivel del codo y aplique
que todo el personal de ciruga el antisptico. Con un
Grade el agua a temperatura mantenga las uas cortas. movimiento circular, comience
tibia y moje completamente sus en la punta de los dedos de una
manos y antebrazos. mano y lave haciendo espuma
entre los dedos, continuando
desde la punta de los dedos
hasta el codo. Repita esto con
la otra mano y brazo. Contine
lavndose por 3-5 minutos.
5 6 7
Enjuague cada brazo separada- Seque sus manos y brazos con Mantenga las manos por encima
mente, comenzando por la punta una toalla estrildesde la del nivel de la cintura y no
de los dedos, manteniendo sus punta de los dedos hasta el toque nada antes de ponerse
manos por encima del nivel de codousando un lado diferente los guantes quirrgicos.
los codos. de la toalla para cada brazo.
9
Estudios recientes han demostrado que usar un cepillo para el lavado

quirrgico no reduce ms el nmero de microorganismos en las manos
que si se lavan nicamente con antisptico. El lavado quirrgico se puede
hacer usando un cepillo suave, una esponja o un antisptico solo. Evite
usar un cepillo duro, pues no es necesario y puede irritar la piel.
Mtodos alternos para el lavado quirrgico

Si bien se recomienda el uso de un antisptico para el lavado quirrgico,
se requiere un mtodo alterno cuando miembros del personal quirrgico
son alrgicos a las soluciones antispticas disponibles o no se cuenta con
antispticos. En estas situaciones, el lavado quirrgico con jabn y agua,
seguido de una friccin de manos con una solucin de alcohol, se puede
usar en vez de los antispticos. Para hacer esto:
Paso 1
Practique un lavado quirrgico con jabn comn y agua corriente tibia, siguiendo los pasos de la
pgina 9.
Paso 2
Aplique 3-5 ml de alcohol (ocomo el alcohol puro puede resecar la pieluse una solucin de alcohol
para friccin de manos, preparada con 2 ml de glicerina, glicol propileno o sorbitol, mezclados con 100
ml de alcohol al 60-90%).
Paso 3
Frote sus manos hasta cuando estn secas.
Idealmente, el lavado quirrgico debe realizarse antes de cada proce-

dimiento. Sin embargo, para evitar la irritacin de la piel por el lavado
quirrgico demasiado frecuente en instituciones de mucho volumen, use
entre clientes 3-5 ml de una solucin de alcohol para friccin de manos,
frotando sus manos hasta cuando el alcohol se seque. Realice el lavado
quirrgico cada hora o cada cuatro clientes, cualquiera que ocurra
primero. Recuerde que la solucin de alcohol para friccin de manos no
remueve la suciedad o el material orgnico, como la sangre. Si los guantes
se rompen o perforan, o si hay sangre u otros fluidos corporales en sus
manos despus de quitarse los guantes, es indispensable realizar un lavado
quirrgico.
10
Consejos para el Lavado Quirrgico:

El agua tibia hace que los antispticos funcionen ms eficazmente.
Evite usar agua caliente, la cual remueve los aceites protectores de la
piel.
Si usted practica procedimientos quirrgicos frecuentemente, debe
mantener las uas cortas.
Mantenga siempre sus manos por encima del nivel de los codos
Tcnica Asptica
durante el lavado quirrgico.
Evite usar un cepillo duro.
Utilice siempre un antisptico durante el lavado quirrgico. Si usted es
alrgico a los antispticos o si no hay uno disponible, lvese las
manos con jabn corriente, squelas y use una solucin de alcohol para
friccin de manos.
Guantes quirrgicos
Use guantes quirrgicos o sometidos a desinfeccin de alto nivel* para
todos los procedimientos durante los cuales sus manos estarn en contac-
to con el torrente sanguneo o con tejidos subcutneos del cliente. Es
importante ponerse y quitarse los guantes correctamente. Los guantes se
contaminan si usted:
Toca la superficie externa del guante con la mano desnuda
Toca cualquier cosa que no est estril o sometida a desinfeccin de
alto nivel mientras usa los guantes
Mantiene las manos enguantadas por debajo del nivel de la cintura
Si el guante se perfora, rompe o pincha.
Ponerse los guantes quirrgicos
Los guantes quirrgicos tienen puos para facilitar su colocacin sin con-
taminarlos. Cuando se ponga los guantes quirrgicos, recuerde que el
primer guante debe tomarse solamente por el puo. Luego, el segundo
guante solo debe tocarse con el otro guante.
Recuerde que la parte exterior del paquete de guantes no est estril. Si

usted va a abrir la envoltura exterior de los guantes, hgalo antes del lava-
do quirrgico.
* La esterilizacin y la desinfeccin de alto nivel se discuten detalladamente en el

captulo Procesamiento de los Instrumentos (pgina 25).
11
Pasos para Ponerse los Guantes Quirrgicos

1 2 3
Prepare un rea amplia, limpia Abra la envoltura interior del Levante el primer guante por el
y seca para abrir el paquete paquete de guantes, puo, tocando solo la superficie
de guantes. Usted puede abrir exponiendo los guantes con interior del mismo (el lado que
la envoltura exterior del los puos doblados y las pal- tocar su piel cuando tenga el
paquete de guantes y luego mas hacia arriba. guante puesto).
realizar el lavado quirrgico o
realizar el lavado quirrgico y
pedirle a alguien que le abra el
paquete.
4 5 6
Mientras sostiene el guante por Levante el segundo guante Coloque el segundo guante en
el puo, deslice la otra mano en deslizando los dedos de la mano la mano no enguantada, haln-
el guante. (Mantener los enguantada por debajo del puo dolo por debajo del puo.
guantes con los dedos hacia el del segundo guante. Tenga Acomode la posicin de los
piso har que los dedos per- cuidado de no contaminar la dedos de los guantes hasta
manezcan abiertos.) Tenga mano enguantada con la que no cuando ajusten correctamente.
cuidado de no tocar algo, y lo est, mientras se est
sostenga los guantes por enci- poniendo el segundo guante.
ma del nivel de su cintura.
Quitarse los guantes quirrgicos contaminados

Mientras se quita los guantes, no permita que la superficie exterior de
estos toque su piel. Evite que los guantes se estiren o golpeen uno contra
otro, porque esto puede hacer que los contaminantes salpiquen en sus
ojos, boca o piel, as como en otras personas que se encuentran en el rea.
Qutese los guantes usados antes de tocar cualquier cosa: los mesones, los
grifos, los lpices y los estilgrafos con frecuencia estn contaminados
porque el personal de salud los tocan con los guantes usados an puestos.
12
Pasos para Quitarse los Guantes Quirrgicos

1 2 3
Tcnica Asptica
Enjuague las manos enguan- Tome un guante cerca del puo y Con el primer guante an
tadas en un recipiente con solu- hale una parte. Este quedar al sobre sus dedos, tome el
cin descontaminante, para revs. Mantenga el primer guante segundo cerca del puo y hale
remover la sangre u otros flui- parcialmente en su mano antes de una parte. Mantenga el segun-
dos corporales. quitarse el segundo, para que su do guante parcialmente en su
mano desnuda no toque la super- mano.
ficie externa de los guantes.
4 5
Qutese los dos guantes al Si los guantes son desechables o no estn intactos, elimnelos
mismo tiempo, teniendo cuidado inmediatamente. Si se van a procesar para usarlos otra vez,
de tocar solamente la superficie descontamnelos antes. Lvese las manos inmediatamente despus
interna de los mismos con su de quitarse los guantes, puesto que diminutas perforaciones o ras-
mano desnuda. gaduras de ellos lo pueden exponer a fluidos contaminados.
Surgical Glove Tips:

La envoltura externa del paquete de guantes no es estril. Abra la envoltura
externa antes de lavado quirrgico o pida a otra persona que lo haga.
Si los guantes se contaminan durante un procedimiento, suspenda lo que
est haciendo, aljese del campo estril, qutese los guantes contaminados y
pngase unos nuevos.
No permita que los guantes se estiren o golpeen uno contra otro mientras se
los quita, porque es posible que sangre y otra materia lo salpiquen a usted o
a quienes lo rodean.
Cuando se est quitando los guantes, no permita que la superficie exterior
toque su piel.
Qutese los guantes usados antes de tocar cualquier cosaincluyendo
mesones, grifos, lpices y estilgrafos.
13
Preparacin del cliente

La preparacin apropiada del cliente antes de un procedimiento clnico o
quirrgico es indispensable, puesto que las bacterias de la piel o de las
mucosas del cliente pueden causar infecciones.
Ya no se recomienda rasurar el rea quirrgica/procedimiento porque ello

produce pequeas cortaduras y rupturas en la piel donde las bacterias pueden
crecer y multiplicarse y aumentar el riesgo de infecciones posteriores al pro-
cedimiento. El vello del rea quirrgica o del procedimiento se puede cortar
muy pequeo si interfiere con el procedimiento. Si el rea quirrgica debe
rasurarse: 1) use jabn antimicrobiano y agua o rasure en seco; y 2) rasure
inmediatamente antes del procedimiento, en el quirfano o en la sala del pro-
cedimiento.
Para preparar adecuadamente el rea quirrgica/procedimiento:

1. Lave el rea con jabn y agua.
2. Aplique un antisptico y frote suavemente la piel en un movimiento circular,
comenzando en el centro del rea hacia fuera, usando torundas de algodn
estriles, algodn hidrfilo, o compresas de gasa sostenidas con una pinza
de esponja.
Para la vagina, el cuello uterino y otras mucosas: No use alcohol o antisp-

ticos con base de alcohol en las mucosas. Con torundas de algodn estriles,
algodn hidrfilo, o compresas de gasa sostenidas con una pinza de esponja,
aplique una cantidad abundante de antisptico en el cuello uterino y la vagina
antes de la instrumentacin del tero.
Informacin sobre los antispticos

Un antisptico es un agente qumico usado para reducir el nmero de
microorganismos en la piel y las mucosas sin causar dao o irritacin. Adems
de remover o eliminar los microorganismos, los antispticos tambin pueden
prevenir el crecimiento y desarrollo de algunos tipos de microorganismos. Los
antispticos se usan para:
La preparacin de la piel, el cuello uterino y la vagina antes de un
procedimiento clnico
El lavado quirrgico
El lavado de las manos en situaciones de alto riesgo, como antes de
procedimientos invasivos o contacto con un cliente en alto riesgo de
infeccin (p. ej., un recin nacido o un cliente con inmunosupresin).
Los antispticos no estn destinados para usarse en objetos inanimados,

como instrumentos y superficies. Los antispticos estn diseados para
reducir o destruir microorganismos en la piel o las mucosas sin causar
dao a esos tejidos..Usualmente, no tienen el mismo poder destructor que
los qumicos usados para la desinfeccin de objetos inanimados. Nunca use
soluciones antispticas para desinfectar objetos, como instrumentos y guantes
14
reutilizables, y nunca deje elementos como pinzas de transferencia, tijeras, hojas

de bistur y agujas de sutura sumergidos en una solucin antisptica.
Antispticos comunes usados para preparar los clientes:

Yodforos (p. ej., Betadine)
Gluconato de clorhexidina al 4% (p. ej., Hibiclens)
Yodo al 1 3%, seguido de alcohol al 60 90%.(etlico o isoproplico)
Gluconato de clorhexidina con cetrimida (p. ej., Savlon)
EVITE usar: perxido de hidrgeno (0.3%), que no es apropiado para el lavado
Tcnica Asptica
quirrgico o la preparacin del cliente; productos que contienen compuestos de
amonio cuaternario, como el cloruro de benzalconio (p. ej., Zephiran), los cuales
son desinfectantes y no deben usarse como antispticos; o compuestos que con-
tienen mercurio (como el laurel mercrico), que son altamente txicos.
Prevenir la contaminacin de las soluciones antispticas

El uso de soluciones contaminadas puede causar infecciones a los clientes. Las
soluciones se contaminan cuando:
El agua usada para diluir la solucin est contaminada
Los recipientes donde se coloca la solucin estn contaminados
Microorganismos de la piel o de un objeto tienen contacto con las soluciones
durante el uso (p. ej., cuando se sacan torundas de algodn de una solucin
para usarlas en la preparacin de la piel)
El rea en la cual se preparan o usan las soluciones no est limpia
El manejo apropiado reducir las posibilidades de contaminacin de las solu-

ciones antispticas. Vierta las soluciones en recipientes ms pequeos para usar-
los durante la prestacin del servicio, con el fin de evitar que se contamine el
recipiente original. Vierta las soluciones del recipiente sin tocar el borde de este o
la solucin con sus manos o con una torunda de algodn o gasa. Estas pueden
contaminar el recipiente que contiene toda la solucin. Almacene las soluciones
en un rea con baja temperatura y oscura, porque la luz directa o el calor excesi-
vo pueden reducir su potencia, hacindolas ms susceptibles a la contaminacin.
Consejos para la Preparacin del Cliente:

Nunca deje torundas de algodn, algodn hidrfilo y compresas de gasa en un
antisptico.
Nunca introduzca algodn o gasa en el recipiente con la solucin. Ms bien, vierta
un poco del antisptico en un recipiente pequeo, introduzca el algodn o la gasa
en este, y deseche el resto de este antisptico despus de preparar al cliente.
El rasurado del rea quirrgica no se recomienda, porque produce pequeas cor-
taduras y rupturas en la piel, donde las bacterias pueden crecer y multiplicarse. La
alternativa es recortar muy pequeo el vello.
15
Propiedades de los Antispticos Comunes

Los antispticos varan entre los pases, y en todo el mundo hay una
variedad de productos disponibles. Esta seccin presenta los antispticos
ms comunes y suministra los nombres de marca de los productos
comnmente disponibles. En general, estos se han estudiado amplia-
mente y su efectividad es conocida. La informacin presentada refleja los
estudios cientficos disponibles ms actualizados. Si es posible, use estos
antispticos, puesto que otros quizs no se han estudiado apropiada-
mente y tal vez no se conozca su efectividad.
Yodforos, como yodopovidona (p. ej., Betadine). Contienen yodo en una forma compleja,
hacindolos relativamente no irritantes ni txicos.
Espectro antimicrobiano: Efectivos contra una gama de microorganismos.
Ventajas: Menos irritantes para la piel que el yodo; pueden usarse en
las mucosas.
Desventajas: Su eficacia se reduce moderadamente por la sangre u
otro material orgnico.
Uso: Recomendados para el lavado quirrgico y la preparacin del
cliente, y son el mejor antisptico para usar en el rea genital, la vagina
y el cuello uterino. Efectivos 1-2 minutos despus de la aplicacin;
para una eficacia ptima, espere varios minutos despus de la apli-
cacin. selos con toda su potencia; no los diluya.
Comentarios: Los yodforos son claramente diferentes al yodo; ellos
son jabonosos; el yodo no lo es.
Gluconato de clorhexidina (p. ej., Hibitane, Hibiclens, Hibiscrub); gluconato de

clorhexidina con cetrimida (p. ej., Savlon)
Espectro antimicrobiano: Efectivo contra una gama de microorganis-
mos, pero tiene un efecto mnimo sobre el bacilo tuberculoso y los
hongos.
Ventajas: Tiene un efecto bueno y persistente; permanece efectivo
durante al menos 6 horas despus de haberse aplicado. El material
orgnico no reduce su eficacia.
Desventajas: En raras ocasiones se ha informado que los productos
que contienen clorhexidina causan irritacin, especialmente cuando se
usan en el rea genital. La eficacia puede ser reducida por el agua
dura, las cremas de manos y los jabones naturales.
Uso: Recomendado para el lavado quirrgico y la preparacin de la
piel. Se prefieren las preparaciones sin cetrimida. Si bien los productos
que contienen clorhexidina son ideales para el lavado quirrgico y la
preparacin de la piel en general, pueden causar irritacin si se usan
en el rea genital, la vagina o el cuello uterino. La clorhexidina es la
mejor opcin si no hay un yodforo disponible.
16
Comentarios: La concentracin de clorhexidina en los productos con

el nombre Savlon puede variar de un pas a otro. Los que contienen
por lo menos 4% de clorhexidina son apropiados para usarse como
antispticos. El Savlon que contiene menos de 4% de clorhexidina en
una base de alcohol tambin es adecuado, pero no debe usarse en las
mucosas.
Tcnica Asptica
Yodo; tintura de yodo (yodo y alcohol)
Espectro antimicrobiano: Efectivo contra una gama de microorganismos.
Ventajas: Accin rpida.
Desventajas: Puede irritar la piel. La eficacia se reduce notoriamente
por la sangre u otro material orgnico.
Uso: Demasiado irritante para uso rutinario en el lavado quirrgico o
en las mucosas. Debido a la potencial irritacin cuando se usa para la
preparacin de la piel, el yodo debe dejarse secar primero y luego
removerlo de la piel con alcohol.
Alcohol (60%90% etlico o isoproplico)

Espectro antimicrobiano: Efectivo contra una gama de microorganismos.
Ventajas: Elimina rpidamente los microorganismos. Muy efectivo
para reducir los microorganismos. La eficacia se reduce moderada-
mente por el material orgnico.
Desventajas: Tiene un efecto secante en la piel. No se puede usar en las
mucosas..
Uso: No se puede usar cuando la piel est sucia; lave al rea antes de
aplicarlo. Se debe dejar secar completamente para ser efectivo.
Comentarios: La potencia de 60-70% es muy efectiva porque el alcohol
debe estar diluido para lograr su eficiencia ptima, y adems seca
menos la piel.
Para-cloro-meta-xilenol, PCMX, cloroxilenol (los tres tambin se conocen como

Dettol)
Espectro antimicrobiano: Bastante efectivos contra la mayora de los
microorganismos.
Ventajas: Tienen un efecto que persiste durante varias horas. La activi-
dad solo se reduce en forma mnima por la sangre u otro material
orgnico.
Desventajas: Menos efectivos que la clorhexidina y los yodforos.
Commentarios: No se recomiendan para uso habitual. Las prepara-
ciones antispticas de PCMX que contienen alcohol no deben usarse
en las mucosas. Las preparaciones desinfectantes no deben usarse
como antispticos.
17
Establecer y mantener un campo estril

El campo estril se crea
colocando toallas o
campos quirrgicos Estril
estriles alrededor del
rea quirrgica o del
procedimiento. Estril
Tambin debe estable-
cerse un campo estril
en el atril que sostendr
los instrumentos y
otros elementos nece-
sarios durante el pro-
cedimiento.
Los elementos ubicados

No estril
por debajo del nivel del
cliente preparado estn
fuera del campo y no
son estriles. Cuando el proveedor usa guantes y bata, el rea estril se
extiende desde el pecho hasta el nivel del campo estril. Las mangas son
estriles desde 5 cm por encima del codo hasta el puo
Para mantener un campo estril:

nicamente permita elementos y personal estriles dentro del campo
estril.
No contamine los elementos al abrirlos, entregarlos o transferirlos.
Considere que cualquier elemento que ha sido penetrado (cortado,
mojado o rasgado) no est estril.
Nunca establezca un campo estril cerca de una puerta o de una ven-
tana abierta.
Cuando dude acerca de si un elemento todava est estril, considrelo
contaminado.
Una tcnica quirrgica apropiada

La atencin meticulosa al sangrado y el manejo delicado de los tejidos
durante la ciruga puede reducir el riesgo de infecciones. Las infecciones
posteriores al procedimiento son ms probables en el tejido lesionado
debido a una manipulacin brusca o excesiva durante la ciruga o cuando
hay demasiado sangrado (porque as el tejido es ms susceptible a la
invasin de microorganismos).
18
Uso de antibiticos profilcticos

El uso de antibiticos profilcticos (administrar antibiticos antes de un
procedimiento para evitar el desarrollo de infecciones) no substituye las
buenas prcticas de prevencin de infecciones. En general, los antibiti-
cos profilcticos pueden ser indicados durante procedimientos quirrgi-
cos contaminados o limpio-contaminados, aquellos para implantar un
cuerpo extrao, o en el cliente con inmunosupresin severa.
Los antibiticos profilcticos con frecuencia se prescriben inapropiada-
Tcnica Asptica
mente (p. ej., cuando no son efectivos contra microorganismos que
pueden causar infecciones) o se administran en el momento equivocado
con respecto al procedimiento (p. ej., cuando se administran despus de
la ciruga en vez de antes o durante esta), disminuyendo as la probabili-
dad de que surtan algn efecto.
Evite el uso rutinario de antibiticos profilcticos; ello aumenta los costos

y la probabilidad de promover resistencia al antibitico.
Mantener un ambiente seguro en el rea

quirrgica/procedimientos
Se deben asignar salas especficas para practicar los procedimientos
quirrgicos/clnicos.
Reducir la circulacin, las actividades y el nmero de personas en estas

reas disminuir el riesgo de infecciones, puesto que la cantidad de
personas y de actividades influyen en el nmero de microorganismos
potencialmente capaces de producir enfermedades. Para mantener un
ambiente seguro:
Reduzca el nmero permitido de personas en el rea. (Es importante
limitar la entrada nicamente a quienes participan en las actividades
que all se llevan a cabo.)
Defina el movimiento de personas y las actividades dentro del rea.
Cierre las puertas y las cortinas durante todos los procedimientos.
Exija que el personal del rea quirrgica use ropa limpia, mscara,
gorro y calzado fuerte.
Encierre estas reas para minimizar el polvo y eliminar los insectos.
Si es posible, instale aire acondicionado en las reas.
Antes de llevar un nuevo cliente a la sala, desinfecte y limpie las mesas
de examen/quirrgicas, los mesones, los carritos o mesas rodantes para
instrumentos, los mangos de las lmparas y cualquier otra superficie
que pueda haberse contaminado con sangre u otros fluidos corporales
durante el procedimiento previo.
19
Uso y Eliminacin de Objetos Cortopunzantes

En las instituciones de salud, las lesiones producidas por agujas y otros
objetos cortopunzantes son la causa nmero uno de infecciones del per-
sonal por patgenos de la sangre. Todos los que tengan contacto con obje-
tos cortopunzantes estn en riesgo de infecciones. Los miembros del per-
sonal de salud se pueden lesionar:
Cuando van a tapar, doblan o parten agujas hipodrmicas
Cuando son pinchados por una persona que transporta objetos
cortopunzantes no protegidos
Cuando los objetos cortopunzantes se encuentran en sitios inespera-
dos, como ropa blanca
Durante procedimientos en los cuales se usan muchos objetos cortopun-
zantes, no pueden ver sus manos, o trabajan en un espacio reducido y
confinado (por ejemplo, durante muchos procedimientos ginecolgicos).
Cuando manipulan o eliminan desechos que contienen objetos
cortopunzantes usados.
Cuando los clientes se mueven repentinamente durante la aplicacin
de una inyeccin
Aplicacin de inyecciones
Los proveedores pueden ser pinchados o salpicados con sangre si un
cliente se mueve repentinamente; los clientes se pueden infectar si la aguja,
la jeringa o la solucin estn contaminados. Para minimizar los riesgos:
Advierta siempre al cliente antes de aplicarle la inyeccin.
Siempre use una aguja y una jeringa nuevas o correctamente proce-
sadas para cada inyeccin.
Antes de aplicar una inyeccin, lave el sitio con jabn y agua si est sucio.
Limpie la piel del cliente en el sitio de la inyeccin con una solucin
antisptica, para minimizar el nmero de microorganismos y reducir el
riesgo de infecciones. Con una torunda nueva, limpie en movimientos
circulares desde el centro hacia afuera. Si usa alcohol, djelo secar para
obtener el mximo de efectividad en la reduccin de microorganismos.
Lquidos IV y frascos multidosis

Estos elementos pueden transmitir infecciones, si no se siguen los pro-
cedimientos apropiados.
Lquidos IV. Quite a aguja o el catter del tubo IV. Deseche la aguja en un
recipiente a prueba de perforaciones para eliminar objetos cortopunzantes.
Deseche el catter y el tubo IV, as como cualquier lquido remanente. Los
microorganismos pueden sobrevivir y crecer en los lquidos IV; nunca vuel-
va a usar el mismo tubo IV y la bolsa/frasco de lquido en varios clientes.
20
Frascos multidosis. Antes de llenar una jeringa con solucin de un frasco

multidosis, revise el frasco para asegurarse que no hay filtraciones o
fisuras. Examine la solucin para asegurarse que no est turbia y que la
solucin del frasco no contiene partculas. (La mayora de las soluciones
son transparentes, sin embargo algunas, como la Depo-Provera, son
lechosas.) Limpie la parte superior del frasco con una torunda de algodn
nueva empapada con alcohol al 60-70% y djelo secar al aire. Siempre use
una aguja y una jeringa hipodrmica nuevas o correctamente procesadas
cada vez que extraiga medicamento de un frasco multidosis. Usar la
misma jeringa para varios clientesincluso si se cambia la agujano es
una prctica segura. Adems, nunca deje una aguja insertada en el tapn
del frasco multidosis. Esto facilita una ruta directa para que los microor-
ganismos entren en el frasco y contaminen el lquido entre uno y otro uso.
Manejo seguro de los elementos cortopunzantes
Objetos Cortopunzantes
Los miembros del personal de salud pueden herirse accidentalmente unos
a otros cuando se pasan objetos cortopunzantes durante un procedimien-
to. Siempre pase estos objetos de tal manera que el cirujano y el asistente
nunca toquen al mismo tiempo el elemento. Esto se conoce como la tcni-
ca de manos libres.
Para usar la tcnica de manos libres:

El asistente coloca los objetos cortopunzantes en un area segura uti-
lizando para ello una parte designada de la mesa de instrumentos o del
area quirurgica donde los instrumentos se puedan colocar.
El asistente informa al proveedor de servicios que los objetos corto-
punzantes estn en la area segura.
El proveedor toma un objeto cortopunzante, lo usa, y lo coloca de
nuevo en la area segura.
Eliminacin y descontaminacin de objetos cortopunzantes

La eliminacin inadecuada de los objetos cortopunzantes contaminados
puede causar infecciones en toda la comunidad. Para evitar lesiones
durante la eliminacin de estos objetos:
Evite volver a tapar las agujas
No doble, corte o parta las agujas
No retire las agujas de las jeringas antes de desecharlas
Coloque los objetos cortopunzantes en recipientes a prueba de perfora-
ciones, como una caja metlica, una caja de cartn fuerte, o un envase
plstico de jugo
Use guantes multiuso cuando deseche los recipientes para objetos
cortopunzantes
21
Pasos de la tcnica de una sola mano

Paso 1
Coloque la tapa en una superficie plana y retire su mano de la tapa.
Paso 2
Con una mano, sostenga la jeringa y use la aguja para recoger la tapa.
Paso 3
Cuando la tapa cubra la aguja completamente, use la otra mano para
asegurar la tapa en la base de la aguja. Tenga cuidado de tomar la tapa
solamente por la parte inferior (cerca de la base).
Volver a tapar las agujas

Siempre que sea posible, deseche las agujas inmediatamente sin volverlas
a tapar. Cuando esto se requiera (por ejemplo, para no tener que llevar un
objeto cortopunzante no protegido), use la tcnica de una sola mano.
Recipientes para objetos cortopunzantes

Utilice un recipiente a prueba de perforaciones para desechar los objetos
cortopunzantes. Este tipo de recipiente se puede hacer con una caja de
cartn fuerte, un envase plstico de jugo o un recipiente metlico. Los
recipientes para objetos cortopunzantes deben ubicarse en todas las reas
donde estos se utilizan (salas para aplicar inyecciones, salas de tratamien-
to, quirfanos, salas de trabajo de parto y parto, y laboratorios).
OBJETOS
OBJETOS OBJETOS CORTOPUNZANTES
CORTOPUNZANTES
CORTOPUNZANTES
Descontaminacin de objetos cortopunzantes

La eliminacin inadecuada de los objetos cortopunzantes puede causar
infecciones: cuando se pueda, qumelos en un incinerador industrial. Si
22
no es posible, descontamnelos antes de desecharlos. (Para ms informa-

cin sobre la eliminacin apropiada, vea la pgina 68.) Estos objetos tam-
bin deben descontaminarse antes de procesarlos para volverlos a utilizar.
(Para mayor informacin, vea la pgina 25.)
Pasos para Descontaminar Agujas y Jeringas

Paso 1
Inmediatamente despus de usarlas, llene con una solucin de cloro al
0.5% la jeringa con la aguja ensamblada, y lvelas succionando y
descargando el lquido varias veces. (Mayor informacin acerca de la
solucin de cloro al 0.5% se presenta en la pgina 26.)
Paso 2
Coloque la aguja y la jeringa en un recipiente con solucin de cloro al
Objetos Cortopunzantes
0.5%, y djelas sumergidas por 10 minutos.
Paso 3
Saque la jeringa y la aguja de la solucin utilizando pinzas de transporte
o las manos. Si lo hace manualmente, use guantes multiuso.
Paso 4
Colquelas en un recipiente para objetos cortopunzantes. O si la aguja
O BJ ETO S y la jeringa son reutilizables, lvelas con agua limpia succionando
AN TE S
C OR TO PU NZ OBJE TOS varias veces, o lmpielas inmediatamente.
CORTOPUNZANTES
Manejo de Lesiones
Si usted se expuso a sangre u otros fluidos corporales:
Lave inmediatamente las heridas o pinchazos con jabn y agua.
Limpie con un chorro de agua las salpicaduras de la nariz, boca o piel.
Irrigue con agua y solucin salina las salpicaduras en los ojos.
No hay evidencia respecto a que lavar la herida con un antisptico o
estrujarla disminuye el riesgo de infeccin. No use agentes custicos,
como blanqueadores, en las heridas causadas por objetos cortopunzantes.
Como precaucin, todo el personal que est en riesgo de exposicin a
sangre u otros fluidos corporales debe ser vacunado contra la hepatitis B.
23
Profilaxis despus de una exposicin

La profilaxis con medicamentos u otra terapia despus de una exposicin
puede reducir el riesgo de transmisin de algunos patgenos sanguneos.
La conveniencia de esta profilaxis despus de la exposicin a sangre u
otros fluidos corporales depende de varios factores, incluida la condicin
infecciosa de la sangre o fluidos del cliente involucrado, el tipo de exposi-
cin (una salpicadura en la piel versus una herida punzante profunda), si
la persona expuesta est o no vacunada contra la hepatitis B, cunto tiem-
po ha transcurrido desde la exposicin, y la disponibilidad de medicamen-
tos u otra terapia.
Las terapias incluyen:

Para la hepatitis B: La inmunoglobulina y la vacuna para la hepatitis
B pueden reducir el riesgo de infeccin despus de la exposicin a san-
gre y otros fluidos que contienen el virus de la hepatitis B.
Para el VIH: Varias drogas antiretrovirales, usadas solas o combi-
nadas, se han recomendado para reducir el riesgo de transmisin del
VIH despus de la exposicin accidental del personal de salud. Estas
incluyen: zidovudina (AZT, Retrovir), lamivudina (3TC, Epivir), indi-
navir (Crixivan) y nelfinavir (Viracept).
Para la hepatitis C: : No hay profilaxis disponible posterior a la expo-
sicin para la hepatitis C. Ni la inmunoglobulina ni las drogas antivi-
rales han demostrado reducir el riesgo de transmisin de la hepatitis C.
Si usted, un colega o un cliente han estado expuestos a sangre u otros flui-

dos corporales, consulten a un especialista en enfermedades infecciosas
con experiencia en la profilaxis posterior a la exposicin, si es posible.
Consejos Sobre los Objetos Cortopunzantes:

Manipule al mnimo las agujas hipodrmicas y otros objetos cortopun-
zantes despus del uso, y tenga mucha precaucin siempre que lo haga.
Evite volver a tapar las agujas y no las doble, parta o corte antes de
desecharlas.
Coloque inmediatamente despus del uso (o lo ms pronto posible) las
agujas hipodrmicas, las hojas de bistur y otros objetos cortopun-
zantes en recipientes a prueba de perforaciones.
Use siempre guantes multiuso cuando deseche los recipientes para
objetos cortopunzantes.
Siempre use guantes multiuso para lavar los objetos cortopunzantes.
Practique la tcnica de manos libres para pasar los objetos
cortopunzantes durante los procedimientos clnicos.
24
Procesamiento de los Instrumentos

El procesamiento apropiado es crtico para reducir la transmisin de
infecciones durante los procedimientos clnicos o quirrgicos. El manejo
y procesamiento correctos tambin disminuyen el riesgo de infeccin en
el personal.
Los pasos del procesamiento

Existen cuatro pasos para procesar instrumentos y otros elementos
durante los procedimientos clnicos y quirrgicos: descontaminacin,
limpieza, esterilizacin o desinfeccin de alto nivel (DAN), y uso o alma-
cenamiento.

Paso 1 Descontaminacin
Es el primer paso para procesar instrumentos y otros elementos para
usarlos nuevamente. La descontaminacin destruye los virus (como el de
la hepatitis B, otros virus de la hepatitis, y el VIH), as como muchos
otros microorganismos, lo cual permite que el manejo de los instrumen-
tos y otros elementos sea ms seguro para el personal encargado de
limpiarlos y de procesarlos. La descontaminacin facilita la limpieza de
los elementos, al evitar que sangre, otros fluidos corporales y tejidos se
sequen en ellos. Sin embargo, la limpieza es necesaria, puesto que la
descontaminacin no remueve de los elementos todos los fluidos corpo-
rales, tejidos o suciedad.
Es importante que los miembros del personal sepan cmo se descontami-

nan los elementos, que deben colocarlos en el recipiente de descontami-
25
nacin sin hacer salpicar la solucin, y que es indispensable que siempre

enjuaguen los guantes en una solucin descontaminante antes de
quitrselos.
Para descontaminar los elementos, use una solucin de cloro al 0.5%

o una solucin preparada con otro desinfectante apropiado. (Como el
cloro es el desinfectante menos costoso y de mayor disponibilidad en
todo el mundo, este manual se centrar en el uso de una solucin de
cloro al 0.5%.)
Cmo preparar una solucin de Acerca del Cloro

cloro al 0.5%
El cloro es uno de los productos ms
Una solucin demasiado dbil (menos
antiguos y comunes usados como
de 0.5% de cloro activo) quizs no
desinfectante porque:
destruya adecuadamente los microor-
ganismos durante el tiempo de inmer- Es un destructor comprobado y
sin recomendado. Una solucin poderoso de microorganismos.
demasiado fuerte (ms de 0.5% de Desodoriza.
cloro activo) puede aumentar el costo
En las concentraciones uti-
de los suministros, al usar ms blan- lizadas, no es venenoso para los
queador del necesario y daar los humanos.
instrumentos, otros elementos y las
superficies del rea. No deja residuos txicos.
Es incoloro, de fcil manejo y
Debido a su bajo costo y amplia econmico.
disponibilidad, se recomiendan las
soluciones de cloro preparadas con blanqueador lquido o en polvo. Una
solucin de cloro se puede preparar de:
1. Blanqueador lquido domstico. (Hipoclorito de sodio)
2. Blanqueador en polvo. Compuestos de cloro disponibles en polvo
(hipoclorito de calcio o cloruro de cal)
3. Tabletas que liberan cloro. (Dicloroisocianurato de sodio)
Los compuestos que contienen cloro se describen como productos con

cierto porcentaje de cloro activo (o disponible); este cloro activo es el
que destruye los microorganismos. La cantidad de cloro activo usual-
mente se informa como un porcentaje, y vara de un producto a otro. Es
importante conocer esta cantidad, para poder preparar una solucin con
0.5% de cloro activo.
Nota: En los pases donde se consiguen productos franceses, la cantidad

de cloro activo usualmente se expresa en grados de cloro. Un grado de
cloro equivale a 0.3% de cloro activo.
26
1. Uso de blanqueador lquido domstico

El cloro de los blanqueadores viene en diferentes concentraciones. Usted
puede usar cualquier tipo de blanqueador, independientemente de la con-
centracin, para preparar una solucin de cloro al 0.5%, usando la fr-
mula siguiente:
[% de cloro activo en el blanqueador lquido 0.5%] 1 = partes de agua

para cada parte
de blanqueador
Observe que partes se puede usar para cualquier unidad de medida

(p. ej., onza, litro o galn) y no necesita ser una unidad de medida
definida (p. ej., se puede usar una jarra o un recipiente).
Ejemplo: Para preparar una solucin de cloro al 0.5% de un blan-

queador con 3.5% de cloro activo, usted debe usar 1 parte de blanqueador
y 6 partes de agua:
+
Agua Agua Agua Agua Agua Agua Blanqueador
[3.5% 0.5% ] - 1 = [7] -1 = 6 partes de agua por cada parte de blanqueador
2. Uso de blanqueador en polvo

Si usa blanqueador en polvo, calcule la relacin de blanqueador al agua,
usando la frmula siguiente:
[0.5% % de cloro activo en gramos de polvo por cada
x 1.000 =
el blanqueador en polvo] litro de agua
Ejemplo: Para preparar una solucin de cloro al 0.5% de polvo de
hipoclorito de calcio con 35% de cloro disponible:
[0.5% 35%] x 1.000 = [0.0143] x 1.000 = 14.3 gramos
Por lo tanto, usted debe disolver 14.3 gramos de polvo de hipoclorito de

calcio en 1 litro de agua para obtener una solucin de cloro al 0.5%.
Observe que cuando se usa blanqueador en polvo, es probable que la

solucin de cloro resultante sea turbia (lechosa).
3. Uso de tabletas que liberan cloro

Siga las instrucciones del fabricante, puesto que el porcentaje de cloro
activo en estos productos vara. Si las instrucciones no vienen con las
tabletas recibidas de la central de suministros, solicite la hoja que trae el
producto con esta informacin o comunquese con el fabricante.
27
Pasos de la Descontaminacin
Paso 1
Inmediatamente despus de usarlos, descontamine los instrumen-
tos y otros elementos colocndolos en un recipiente plstico con
solucin de cloro al 0.5%. Djelos sumergidos por 10 minutos. Un
recipiente con esta solucin debe mantenerse en cada quirfano y
sala de procedimientos, de manera que los elementos usados se
puedan colocar directamente en el recipiente. Los proveedores de
servicios deben colocar los instrumentos y otros elementos en la
solucin de cloro, inmediatamente terminen de usar cada elemento.
Paso 2
Despus de 10 minutos, retire los elementos de la solucin de
cloro y enjuguelos con agua o lmpielos inmediatamente. No deje
los elementos en la solucin ms de 10 minutos, porque el exceso
de tiempo en ella puede daar los instrumentos y otros elementos.
Siempre use guantes multiuso cuando saque instrumentos y otros
elementos de una solucin de cloro.
Puede ser til colocar un recipiente con agua corriente al lado del que
tiene la solucin descontaminante. De esta manera, cuando los elementos
estn listos para sacarse de esta solucin, se pueden colocar en el agua
hasta cuando el personal apropiado est listo para limpiarlos.
Elementos que requieren consideracin especial:

Agujas y jeringas reutilizables: Llene la jeringa con la aguja ensam-
blada con una solucin de cloro al 0.5%, succione y descargue el lqui-
do varias veces, y sumerja la aguja y la jeringa en la solucin durante
10 minutos. Enjuguelas con agua limpia, succionando y descargando
el lquido tres veces o lmpielas inmediatamente. Utilice siempre pinzas
de transporte, as como guantes multiuso cuando saque las agujas y las
jeringas de la solucin. (Para mayor informacin acerca del manejo
apropiado de estos elementos, ver las pginas 20-24.)
Guantes: Antes de quitarse los guantes contaminados, introduzca las
manos enguantadas en una solucin de cloro al 0.5% con el fin de
enjuagar las superficies exteriores y remover la sangre, otros fluidos, y
tejido. Qutese cuidadosamente los guantes sin tocar la superficie
externa con las manos desnudas. No sacuda los guantes. Si estos son
desechables o no estn intactos, deschelos apropiadamente. Si se trata
de guantes quirrgicos que se van a procesar para volverlos a usar,
colquelos en un recipiente con solucin de cloro al 0.5% y djelos
sumergidos por 10 minutos antes de limpiarlos. Enjuguelos o lmpie-
los inmediatamente. Para evitar romper o perforar los guantes durante
28
la descontaminacin, colquelos en un recipiente distinto al usado

para descontaminar instrumentos y otros elementos.
Ropa blanca (gorros, batas, mscaras y campos quirrgicos): La
descontaminacin de la ropa blanca no es prctica y no se recomienda.
Manipule, transporte, y procese la ropa blanca sucia con sangre, otros
fluidos corporales, secreciones y excreciones, de una forma que evite su
contacto con la piel y mucosas, la contaminacin de la ropa, y la trans-
misin de microorganismos a los clientes o al ambiente. Cuando lleve la
ropa blanca a la lavandera, colquela en bolsas o recipientes impermea-
bles o dblela de manera que las partes que estn contaminadas queden
en el interior, rodeadas por la ropa seca. Siempre use guantes multiuso
cuando manipule, transporte y procese ropa blanca usada, y lvese las
manos inmediatamente despus de quitarse los guantes. Si la ropa blan-
ca se va a procesar fuera de la institucin, la persona que la transporta
al sitio de procesamiento debe usar guantes multiuso.
Recipientes de almacenamiento: Llnelos con una solucin de cloro
al 0.5% por 10 minutos antes de limpiarlos. Enjuguelos o lmpielos
inmediatamente.
Laparoscopios: No hay una forma efectiva para descontaminar los
laparoscopios y los cables. Ellos no se pueden dejar en solucin de
cloro, porque esta puede daar ambos elementos. Tampoco se debe
usar alcohol, porque puede empaar el lente o disolver el cemento que
lo mantiene en su sitio. Cuando manipule laparoscopios, siempre use
guantes multiuso.

Instrumentos usados durante la aspiracin manual endouterina
(AMEU):Deje la cnula unida a la jeringa y lvelas con una solucin de
cloro al 0.5%, succionando y descargando una o dos veces. Esto ayu-
dar a remover la sangre y tejido remanentes en la cnula. Sumerja la
cnula y la jeringa ensambladas en la solucin de cloro al 0.5%, y dje-
las all por 10 minutos antes de limpiarlas. Enjuague con agua limpia
la cnula y la jeringa ensambladas, succionando y descargando tres
veces el lquido, o lmpielas inmediatamente.
Paso 2 Limpieza
Mientras que la descontaminacin permite el manejo ms seguro de los
elementos, la limpieza, el segundo paso del procesamiento, remueve el
material orgnico, la suciedad y el material extrao que puedan interferir
con la esterilizacin o la DAN. La limpieza tambin reduce drsticamente
el nmero de microorganismos, incluidas las endosporas bacterianas, en
los instrumentos y otros elementos.
La limpieza implica fregar los elementos con un cepillo, detergente y

agua, y es un paso crucial del procesamiento. Sin la limpieza, el proce-
samiento posterior quizs no sea efectivo porque:
29
Los microorganismos atrapados en el material orgnico pueden estar

protegidos y sobrevivir al proceso posterior.
El material orgnico y la suciedad pueden reducir la efectividad de los
agentes qumicos usados en algunas tcnicas de procesamiento.
El detergente es importante para la limpieza efectiva, porque el agua sola

no puede remover protena, aceites y grasa. Cuando el detergente se
diluye en agua, rompe y disuelve o suspende la grasa, el aceite y otra
materia orgnica, facilitando su remocin durante la limpieza. No use
jabn de manos para limpiar instrumentos y otros elementos, porque los
cidos grasos que contiene reaccionarn con los minerales del agua dura,
dejando un residuo o nata difcil de remover.
Pasos de la Limpieza
Use siempre guantes multiuso, mscara y gafas cuando limpie los instrumentos y otros elementos. Evite
usar esponjas de acero o limpiadores abrasivos como Vim o Comet. Estos productos pueden rayar o
corroer el metal o el acero inoxidable, produciendo grietas que pueden convertirse en nido para los
microorganismos. Esto tambin aumenta el potencial de corrosin de los instrumentos y otros elementos.
Paso 1
Con un cepillo suave o un cepillo de dientes viejo, detergente y
agua, frote vigorosamente los instrumentos y otros elementos
para remover completamente la sangre, otros fluidos corporales,
tejido y otro material extrao. Mantenga los instrumentos y otros
elementos debajo de la superficie del agua mientras los cepilla y
los limpia, para evitar salpicaduras. Desarme los instrumentos y
otros elementos con partes mltiples, y asegrese de cepillar las
ranuras, los dientes y las uniones, donde la materia orgnica se
puede acumular y pegar.
Paso 2
Enjuague completamente los elementos con agua limpia, para
retirar todo el detergente. Cualquier cantidad de detergente
que quede en los elementos puede disminuir la efectividad del
procesamiento qumico posterior.
Paso 3
Deje que los elementos se sequen al aire (o sque-
los con una toalla limpia). Nota: Los instrumentos
que se van a procesar con soluciones qumicas
deben estar completamente secos, para evitar que
se diluyan los qumicos; los que se van someter a
desinfeccin de alto nivel mediante ebullicin o
vaporizacin no necesitan secarse antes.
30
Elementos que requieren consideracin especial:

Agujas y jeringas reutilizables: Desarme la aguja y la jeringa; luego
lvelas con detergente y agua tibia para remover todas las partculas.
Si se dispone de un estilete o un alambre, insrtelo en la aguja para
asegurarse que no est atascada. Vuelva a ensamblar la aguja y la
jeringa y lvelas con agua limpia, succionando y descargando por lo
menos tres veces. Separe la aguja y revsela para cerciorarse que su
base est limpia, la aguja no est doblada y la punta no est daada.
Observe la jeringa para comprobar que el sellado es bueno y las mar-
cas son legibles. Deje secar las agujas al aire; seque las jeringas con
una toalla o al aire.
Guantes quirrgicos: Para evitar romper los guantes, manjelos con
cuidado, no los frote con un cepillo, y siempre lvelos separadamente
de los dems elementos. Lave los guantes con detergente y agua tibia, y
enjuguelos con agua limpia hasta cuando todo el detergente haya sali-
do. Observe si hay perforaciones, inflando los guantes y luego
sostenindolos bajo el agua (si hay perforaciones, saldrn burbujas), o
llnelos con agua y observe si hay filtracin. Seque el interior y el exte-
rior de los guantes, o djelos secar al aire, colgndoles en un rea de
poca actividad.
Ropa blanca (gorros, batas, mscaras y campos quirrgicos):
Lvela con detergente y agua caliente, y enjuguela con agua limpia.
Squela al aire o con mquina. Para reducir el riesgo de exposicin a
material infeccioso, se recomienda el lavado a mquina. Si esto no se

puede, el personal que lava la ropa blanca a mano debe usar atuendo
protector, como guantes multiuso, delantales impermeables, gafas o
protectores faciales, y una mscara para reducir la probabilidad de
exposicin a sangre y otros fluidos corporales.
Instrumentos usados durante la AMEU: Desarme la jeringa comple-
tamente (incluyendo retirar el aro de seguridad y el anillo negro del
mbolo. En una jeringa de doble vlvula, retire tambin el anillo negro
del interior de la vlvula.) Lave las partes de la jeringa y las cnulas
con detergente y agua. Frote la jeringa con un cepillo suave (p. ej., un
cepillo de dientes). No use cepillos u otros objetos para tratar de
remover sangre o tejido del interior de la punta de la cnula; esto
puede rayarla, creando grietas donde puede atrapar materiales y
microorganismos o daar la punta, aumentando el riesgo de ruptura.
Trate ms bien de desprender el material de la punta de la cnula suc-
cionando y descargando agua o dando un golpe suave con la punta de
sus dedos enguantados. Enjuague con agua limpia y deje secar los ele-
mentos al aire (si las cnulas se van a procesar mediante ebullicin o
vaporizacin, no necesitan secarse) Seque muy bien la jeringa antes
de volverla a ensamblar.
31
Paso 3 Esterilizacin o DAN

La esterilizacin garantiza que los elementos estn libres de todos los
microorganismos (bacterias, virus, hongos y parsitos), incluidas las
endosporas bacterianas, que pueden causar infecciones en los clientes.
Como la esterilizacin elimina todos los microorganismos, se recomienda
para elementos como agujas e instrumentos quirrgicos que estarn en
contacto con el torrente sanguneo o los tejidos subcutneos. Cuando la
esterilizacin no est disponible, la DAN es la nica alternativa aceptable
para estos elementos.
Uso de la esterilizacin
La efectividad de cualquier mtodo de esterilizacin depende de la canti-
dad y tipo de microorganismos, material orgnico (sangre, otros fluidos,
tejidos) y otros aspectos (como la suciedad) presentes en el elemento y de
la cantidad de proteccin que este ofrece a los microorganismos (por
ejemplo, si tiene ranuras u otras reas en las cuales se pueden esconder
los microorganismos). Por consiguiente, es importante limpiar a fondo
los instrumentos y otros elementos antes de la esterilizacin para:
Reducir el nmero de microorganismos
Eliminar fluidos o tejido remanentes
Remover los contaminantes que puedan acumularse en las uniones,
ranuras y dientes de los elementos
Existen tres mtodos de esterilizacin: esterilizacin con vapor a presin

(tambin conocida como autoclave o calor hmedo con presin),
esterilizacin con calor seco (horno elctrico) y esterilizacin qumica
(en fro). Usted debe contar con ms de un mtodo de esterilizacin o
DAN, para usarlo en caso de que su equipo no funcione, se agoten los
suministros, o no haya electricidad.
Nota: La ebullicin no es un mtodo de esterilizacin.
Envolver los elementos antes de la esterilizacin

Envolver los elementos antes de la esterilizacin con vapor a presin y
con calor seco ayuda a disminuir la probabilidad de que se contaminen
antes de usarlos. En condiciones ptimas de almacenamiento y con una
manipulacin mnima, los elementos envueltos adecuadamente se
pueden considerar estriles siempre que permanezcan intactos y secos.
Para envolver elementos para la esterilizacin con vapor a presin, use
dos capas de papel, papel peridico, muselina o tela de algodn. No use
lona, ya que es difcil que el vapor atraviese este material. Cuando
envuelva los elementos para la esterilizacin con calor seco, use papel de
aluminio, dos capas de tela de algodn, o muselina.
32
Pasos para Envolver los Elementos para la Esterilizacin
Paso 1 Paso 2 Paso 3 Paso 4

Ponga el instrumento u Doble la seccin Doble la seccin Doble la seccin
otro elemento en el cen- inferior de la izquierda hacia derecha hacia el
tro de la envoltura supe- envoltura superior el centro, y su centro, y su
rior. Esta se debe colocar hacia el centro, y punta hacia punta hacia
de manera que las pun- doble su punta fuera. fuera.
tasno los bordes rec- hacia fuera.
tosestn arriba, abajo,
y en los lados.

Doble la seccin Doble la seccin Doble la seccin Doble la seccin
superior hacia el de abajo de la izquierda hacia el derecha hacia el
centro, y su punta envoltura inferior centro, y su centro, y su punta
hacia fuera. hacia el centro, y punta hacia fuera. hacia fuera.
su punta hacia
fuera.
Paso 9 Paso 10 Paso 11

Doble la seccin superi- Acomode la punta por Asegure los pliegues con
or hacia el centro, y su debajo de las secciones cinta adhesiva para auto-
punta hacia fuera. derecha e izquierda. clave, si est disponible.
33
1. Esterilizacin con vapor a presin (en autoclave)

La esterilizacin con vapor en un autoclave es
una de las formas ms comunes usadas en las
instituciones de salud. La esterilizacin con
vapor requiere calor hmedo con presin, as
que debe haber fuentes de agua y calor. El
calor puede suministrarse mediante electrici-
dad u otra fuente de energa ( p. ej., un que-
mador de queroseno), de acuerdo al tipo de
autoclave que se usa.
Es importante saber si se va a utilizar un

autoclave o un horno de calor seco, porque
con cada tipo de esterilizador se usan dife-
rentes procedimientos. Recuerde que si utiliza
un autoclave, este debe tener una fuente de
agua (la mquina est conectada directamente
a una fuente de agua, o se pone agua en la
mquina antes de empezar el ciclo) y un
manmetro para medir la presin.
Pasos de la Esterilizacin con Vapor a Presin

Paso 1
Descontamine, limpie y seque todos los instrumentos y otros elementos que se van a esterilizar.
Paso 2
Abra o desmonte todos los elementos articulados, como pinzas hemostticas y tijeras, y desarme los
que tengan partes corredizas o mltiples. (Esto permite que el vapor llegue a todas las superficies del
elemento.) Evite acomodar los elementos demasiado juntos, porque esto evita que el vapor alcance
todas las superficies.
Paso 3
Si los elementos se van a envolver antes de la esterilizacin, use dos capas de papel, papel peridico
o tela de algodn o muselina (no use lona). Los instrumentos y otros elementos no deben colocarse en
un recipiente cerrado. Si se usan tambores, asegrese que sus orificios estn abiertos.
Paso 4
Acomode todos los paquetes, tambores o elementos sin envolver en la cmara del autoclave, de
manera que permita la circulacin libre del vapor.
contina
34
Pasos de la Esterilizacin con Vapor a Presin contiuacin
Paso 5
Como existen muchos tipos de autoclaves, este manual no puede ofrecer instrucciones especficas para
su manejo. Siga las instrucciones del fabricante siempre que sea posible. En general, esterilice durante 30
minutos los elementos envueltos, y los que no lo estn, durante 20 minutos a 121 C (250 F) y una presin
de 106 kPa (15 lb/pulgada2). (No comience a contar el tiempo sino cuando el autoclave alcance la presin y
temperatura deseadas. Si lo olvid, comience a hacerlo en el punto en el cual se dio cuenta de ello.)
Nota: Las unidades de presin marcadas en el manmetro de un autoclave pueden variar en diferentes
equipos. Las siguientes presiones (que son aproximadamente equivalentes) son las deseadas para el
autoclave:
15 lb/pulgada2 (15 libras por pulgada cuadrada)
106 kPa (106 kilopascales)
1 atm (1 atmsfera)
1 kgf/cm2 (1 kilogramo de fuerza por centmetro cuadrado)
776 torr
1 bar
776 mm Hg (776 milmetros de mercurio)
Paso 6
Si el autoclave es automtico, el calor se interrumpir y la presin comenzar a bajar una vez se completa
el ciclo de esterilizacin. Si el autoclave no es automtico, apague el calor o retire el autoclave de la
fuente calorfica despus de 30 minutos si los elementos estn envueltos, o despus de 20 minutos, si no
lo estn. Espere hasta que el manmetro marque cero para abrir el autoclave. Abra la tapa o puerta
para permitir que el vapor restante se escape. Deje los paquetes de instrumentos o los elementos en el

autoclave hasta cuando estn completamente secos (lo cual podra tomar hasta 30 minutos).
Nota: Los elementos deben sacarse secos: los paquetes hmedos recogen microorganismos del ambiente,
y deben considerarse contaminados.)
Paso 7
Retire los paquetes, tambores o elementos no envueltos del autoclave (use pinzas estriles para manejar
los elementos no envueltos). Para evitar la condensacin, coloque los paquetes o tambores en una super-
ficie cubierta con papel o tela hasta que estn fros. No almacene los paquetes, tambores o elementos no
envueltos antes de que alcancen la temperatura ambiente (lo cual puede tomar varias horas).
Paso 8
Almacene los elementos apropiadamente como sigue:
Elementos envueltos. En condiciones ptimas de almacenamiento y con una manipulacin mnima, los
elementos envueltos adecuadamente se pueden considerar estriles, siempre que permanezcan
intactos y secos. Para un almacenamiento ptimo, coloque los paquetes estriles en gabinetes
cerrados en reas de poca circulacin, temperatura moderada y seca o de baja humedad. Cuando
se tienen dudas acerca de la esterilidad de un paquete, este debe considerarse contaminado, y es
preciso esterilizar nuevamente los elementos.
Elementos no envueltos. Use estos elementos inmediatamente despus de sacarlos del autoclave, o
mantngalos en un recipiente tapado y estril hasta por una semana.
35
Autoclaves del tipo olla a presin

Los autoclaves del tipo olla a presin son comunes (especialmente en las zonas
rurales) y con frecuencia no traen instrucciones. La siguiente informacin se puede
utilizar a manera de instruccin:
Vierta agua en el fondo del autoclave (hasta el borde marcado en la pared interior).
Coloque los elementos en el autoclave y acomdelos holgadamente, para que el
vapor pueda circular alrededor de ellos.
Coloque el autoclave sobre la fuente de calor (p. ej., estufa elctrica, hornillo de
queroseno) y encindalo a la temperatura mxima. Una vez el vapor es emitido
por la vlvula de presin, comience a contabilizar el ciclo de esterilizacin. (Para
este tipo de autoclave, se sugieren 20 minutos, independientemente de si los
elementos estn envueltos o no.)
Reduzca la temperatura, pero asegrese de que contina saliendo vapor por la
vlvula. Esto reducir la cantidad de combustible usado.
A los 20 minutos, retire el autoclave de la fuente de calor, abra la vlvula
de presin para liberar el vapor, y deje que el autoclave se enfre por 15-30
minutos antes de abrirlo.
Cada vez que vaya a usar el autoclave, revise los empaques, manmetros y vlvu-
las de presin y seguridad, con el fin de asegurarse que no hay fallas. Limpie la
cmara y tpela regularmente.
Mantenimiento del autoclave

Si en su institucin se utiliza la esterilizacin con vapor a presin, el
autoclave debe revisarse cada vez que se usa para cerciorarse que est
funcionando apropiadamente. Si se necesitan reparaciones, estas deben
hacerse antes de volver a usar el autoclave. Si el autoclave est defectuo-
so, no se lograr la esterilizacin. El autoclave no est funcionando
correctamente si:
El vapor sale de la vlvula de seguridad en vez de la vlvula de presin.
Si esto ocurre, la vlvula de presin debe limpiarse e inspeccionarse.
El vapor sale por debajo de la tapa o alrededor de la puerta. Si esto
ocurre, el obturador debe limpiarse y secarse, o reemplazarse.
El mantenimiento rutinario debe convertirse en un procedimiento estn-

dar. (Siga las instrucciones del fabricante siempre que sea posible, puesto
que el mantenimiento vara de acuerdo al tipo de autoclave utilizado).
36
Normas Generales para el Mantenimiento Rutinario

que se Pueden Aplicar a Muchos Autoclaves
Diariamente
Retire el filtro del Limpie la cmara con un
tubo de escape, y trapo. No use
lvelo con deter- limpiadores abrasivos o
gente y un cepillo esponjas de acero,
bajo un chorro de porque rayarn la
agua corriente. superficie y aumen-
tarn la corrosin.
Limpie la puerta y los obtu- Limpie las repisas del autoclave o la

radores de la tapa con un trapo y canasta que sostiene los paquetes
mire si tienen defectos. (incluidas las ruedas del carrito) con
Reemplace los obturadores detergente y un trapo.
defectuosos.
Semanalmente
Lea las instrucciones del fabricante para el mantenimiento del tubo de escape. Si las instrucciones no
estn disponibles, limpie el tubo de escape o el drenaje de la cmara para mantenerlo libre de material
que pueda interferir con el aire y vapor que salen de la cmara, como sigue:
1 Retire el filtro. 2 Vierta con un embudo un litro de una solu- Procesamiento de los Instrumentos
cin de detergente en agua caliente en el
tubo de drenaje.
3 Vierta un litro de agua caliente en el tubo 4 Coloque el filtro.

de drenaje para enjuagar la solucin deter-
gente.
37
Esterilizacin con vapor a presin de los guantes quirrgicos

Los guantes se pueden empolvar antes de la esterilizacin con vapor a
presin para evitar que se peguen y para que se puedan poner ms fcil-
mente. Sin embargo, se ha demostrado que los polvos conducen a reac-
ciones inflamatorias en los clientes (con la posterior formacin de granu-
lomas o adherencias) y pueden aumentar el desarrollo de alergias al ltex
o dermatitis en el personal de salud. Si se usan polvos, utilice solamente
los absorbibles, como el almidn. (No use talco, que no es absorbible.)
Para reducir el riesgo de reacciones inflamatorias en los clientes, el per-
sonal debe enjuagarse las manos enguantadas con agua o solucin salina
estriles despus de ponerse los guantes empolvados, y antes de manipu-
lar instrumentos o de practicar un procedimiento clnico
Envolver los guantes antes de la esterilizacin con vapor a presin ayuda

a disminuir la probabilidad de que se contaminen antes de usarlos. Use
papel, papel peridico, muselina o tela de algodn. No use lona. Envuelva
los guantes haciendo un doblez en el puo para que se puedan poner
fcilmente sin contaminarlos. No los enrolle en forma de bola antes de la
esterilizacin (esto impide que el vapor llegue a todas las superficies de
los guantes, haciendo que el proceso sea ineficaz).
Pasos para Envolver los Guantes para la

Esterilizacin con Vapor a Presin

Coloque un par de guantes en el Doble la seccin Doble la seccin Doble por la mitad
centro de la envoltura. Esta debe izquierda hacia el derecha hacia el la seccin inferior
colocarse de manera que los bor- centro. centro. hacia el centro (una
des rectosno las puntasque- cuarta parte de
den arriba, abajo y a los lados. toda la longitud).
Paso 5 Paso 6 Paso 7

Doble por la mitad la Doble verticalmente el En el exterior de la envoltura, marque el
seccin superior hacia el paquete en dos, de extremo donde estn situados los puos de
centro (una cuarta parte izquierda a derecha o los guantes. (Esto ayuda a garantizar que
de toda la longitud). de derecha a izquierda. estarn en la posicin correcta cuando el
proveedor abra el paquete para ponrselos.)
38
2. Esterilizacin con calor seco (horno elctrico)

La esterilizacin con calor seco requiere altas temperaturas por un
perodo de tiempo determinado. Para que esta se logre, se precisa un
suministro constante de electricidad. Debido a las altas temperaturas,
solamente objetos de vidrio o metal se pueden esterilizar con calor seco.
No use este mtodo para otros elementos, como guantes quirrgicos,
los cuales se pueden derretir o quemar.
Es importante saber si se est utilizando un autoclave (esterilizacin

con vapor a presin) o un horno de calor seco, porque con cada uno se
emplean procedimientos diferentes. Recuerde que un horno de calor
seco no usa agua ni tiene manmetros.
Pasos de la Esterilizacin con Calor Seco

Paso 1
Descontamine, limpie y seque todos los elementos que se van a esterilizar.
Paso 2
Puede hacer uno de los siguientes: 1) Envuelva los elementos con papel de aluminio o una capa doble de
tela de algodn o muselina); 2) coloque los elementos no envueltos en una bandeja o repisa; 3)
colquelos en un recipiente metlico tapado.
Nota: Como la esterilizacin con calor seco funciona elevando la temperatura de todo el elemento a la
sealada, no es necesario abrir o desmontar los instrumentos u otros elementos articulados, ni desarmar
los que tienen partes corredizas o mltiples. Adems, los instrumentos y otros elementos se pueden

colocar en recipientes cerrados.
Paso 3
Coloque los elementos en el horno y calintelos a la temperatura sealada (el horno debe tener un ter-
mmetro o un manmetro de temperatura). Use la lista siguiente para determinar el tiempo requerido
para esterilizar los elementos a diferentes temperaturas. No comience a contabilizar el tiempo sino
cuando el horno alcance la temperatura deseada y no lo abra una vez se inicie este proceso. (Use un reloj
automtico para asegurarse de registrar el tiempo.) Si se le olvid hacerlo, comience a contar el tiempo
desde el momento en que se dio cuenta.
Temperatura Tiempo
170C (340F) 1 hora
160C (320F) 2 horas
150C (300F) 2.5 horas
140C (285F) 3 horas
Nota: Esta lista muestra la cantidad de tiempo que los elementos deben mantenerse a la temperatura
deseada para estar seguros que la esterilizacin se realiza. Tenga en cuenta que el ciclo totalque
incluye calentar el horno a la temperatura deseada, el tiempo de esterilizacin, el tiempo de enfriamien-
toes usualmente el doble del tiempo arriba anotado. Como el calor seco puede quitar el filo a los instru-
mentos cortantes y a las agujas, estos objetos no deben esterilizarse a temperaturas superiores a 160
Paso 4
Deje que los elementos se enfren en el horno. Cuando estn fros, squelos y selos o almacnelos
inmediatamente. (Utilice pinzas estriles para remover los elementos no envueltos.)
contina en la pgina 40
39
Pasos de la Esterilizacin con Calor Seco continuacin

Paso 5
Almacene los elementos apropiadamente, como sigue:
Elementos envueltos. En condiciones de almacenamiento ptimas y con un mnimo de manipu-
lacin, los elementos envueltos apropiadamente se pueden considerar estriles, siempre que
permanezcan intactos y secos. Para un almacenamiento ptimo, coloque los paquetes estriles
en gabinetes cerrados en reas de poca circulacin, temperatura moderada y seca o de baja
humedad. Cuando se tienen dudas, el paquete debe considerarse contaminado, y es preciso
esterilizar nuevamente los elementos.
Elementos no envueltos. Use estos elementos inmediatamente despus de retirarlos del horno,
o mantngalos en un recipiente tapado y estril hasta por una semana.
Mantenimiento de los hornos

Si su institucin utiliza esterilizacin con calor seco, el mantenimiento
rutinario es importante para asegurar que el horno est funcionando ade-
cuadamente. Si el horno no alcanza la temperatura correcta, no se lograr
la esterilizacin. Asegrese de:
Mantener el horno limpio.
Verificar regularmente que el manmetro de temperatura est funcio-
nando correctamentecada pocas semanas es suficiente,colocando
un termmetro en el horno y comparando la temperatura que marca
este con la del manmetro.
3. Esterilizacin qumica (en fro)

La esterilizacin qumica se utiliza para los elementos sensibles al calor, o
cuando no se dispone de mtodos que requieren calor. Los elementos se
esterilizan dejndolos en una solucin qumica apropiada (como una de
glutaraldehdo) y enjuagndolos despus con agua estril.
El Cidex, que contiene glutaraldehdo, es una solucin comnmente

disponible que se usa para la esterilizacin. Otros productos que con-
tienen glutaraldehdo u otros esterilizantes qumicos se pueden conseguir
localmente, pero usted debe asegurarse que la solucin que usted desea
utilizar es apropiada para la esterilizacin. Recuerde que:
El glutaraldehdo es irritante para la piel, los ojos y el tracto respirato-
rio. Cuando lo emplee, use guantes, limite el tiempo de exposicin y
mantenga el rea bien ventilada.
El perodo de tiempo durante el cual se pueden usar las soluciones de
glutaraldehdo comercialmente disponibles vara, usualmente de 14-30
das. Siempre siga las instrucciones del fabricante con respecto a las
temperaturas de almacenamiento apropiadas y la fecha de vencimien-
to. Las soluciones deben reemplazarse cada vez que se tornen turbias.
El formaldehdo es potencialmente cancergeno y extremadamente irri-
tante para la piel, los ojos y el tracto respiratorio. Por lo tanto, su uso ruti-
nario para esterilizar instrumentos y otros elementos no se recomienda.
40
Pasos de la Esterilizacin Qumica

Paso 1
Descontamine, limpie y seque muy bien todos los instrumentos y dems elementos que se van a
esterilizar. El agua de los instrumentos y otros elementos mojados diluye la solucin qumica,
reduciendo por lo tanto su efectividad.
Paso 2
Prepare la solucin de glutaraldehdo u otra solucin qumica siguiendo las
instrucciones del fabricante, o use una previamente preparada, siempre y
cuando est transparente (no turbia) y no est vencida. (La mayora de las
soluciones de glutaraldehdo comercialmente disponibles se pueden usar
durante por lo menos dos semanas despus de su preparacin; siga las instruc-
ciones del fabricante. Idealmente, se debe utilizar una cinta indicadora cada vez que se va a usar la
solucin, para determinar si an es efectiva.) Despus de prepararla, virtala en un recipiente limpio con
tapa. Siempre marque en el recipiente la fecha en que se prepar la solucin y la fecha de vencimiento.
Paso 3
Abra todos los instrumentos y otros elementos articulados y desarme los que tienen partes corredizas
o mltiples; la solucin debe alcanzar todas las superficies para que la esterilizacin se realice.
Sumerja completamente todos los instrumentos y otros elementos en la solucin; todas las partes de
los instrumentos y otros elementos deben quedar cubiertos por la solucin. Sumerja las vasijas y
recipientes boca arriba, no al revs, y llnelos con la solucin.
Paso 4
Siga las instrucciones del fabricante con respecto al tiempo necesario para que la esterilizacin se

realice. En general, si la solucin contiene glutaraldehdo, tape el recipiente, y deje los instrumentos y
otros elementos sumergidos durante por lo menos 10 horas. No agregue ni retire elementos una vez
se ha comenzado a contabilizar el tiempo.
Paso 5
Saque los instrumentos y otros elementos de la solucin con pinzas
de transporte largas y estriles.
Paso 6
Enjuguelos muy bien con agua estril, para remover el residuo dejado
por los esterilizadores qumicos en los instrumentos y otros elementos;
este residuo es txico para la piel y los tejidos. Nota: El agua hervida no
es estril, porque la ebullicin no garantiza que las endosporas bacterianas
se han eliminado. Por lo tanto, el enjuague con agua hervida puede conta-
minar los instrumentos y otros elementos esterilizados.
Paso 7
El almacenamiento apropiado es tan importante como el mismo pro-
ceso de esterilizacin. Coloque los instrumentos y otros elementos
en una bandeja o recipiente estriles y djelos secar al aire antes de
usarlos o almacenarlos. Use los instrumentos y otros elementos
inmediatamente, o mantngalos en un recipiente tapado, seco y
estril, y utilcelos dentro del perodo de una semana.
41
Vigilancia de la efectividad de la esterilizacin

Existen tres formas para vigilar la efectividad de la esterilizacin:
1. Indicadores mecnicos. Estos indicadores, que son parte del equipo de esterilizacin
(autoclave u horno de calor seco), registran y le permiten a usted leer los registros de
tiempo, temperatura y/o presin durante el ciclo de esterilizacin.
2. Indicadores qumicos. Estos incluyen:

Cinta con lneas que cambian de color cuando se alcanza la temperatura deseada
Pequeas esferas dentro de tubos de vidrio que se derriten, indicando que se alcanz
la temperatura y el tiempo deseados
Cintas indicadoras que muestran que se logr la combinacin esperada de temperatu-
ra, tiempo (y, en un autoclave, vapor a presin)
Cintas indicadoras que muestran que los qumicos todava son efectivos para esterilizar
3. Indicadores biolgicos. Estos indicadores usan endosporas bacterianas resistentes
al calor, para demostrar si la esterilizacin se logr o no. (Si las endosporas bacterianas
fueron eliminadas despus de la esterilizacin, usted puede suponer que todos los dems
microorganismos tambin fueron destruidos.) La ventaja de este mtodo es que mide
directamente la eficacia de la esterilizacin. La desventaja es que el indicador no es
inmediato, como s lo son los mecnicos y los qumicos. Se necesitan los resultados de cul-
tivos bacterianos antes de que se pueda determinar la efectividad de la esterilizacin.
Sistema de vigilancia recomendado

Registre toda la informacin (temperatura, tiempo, presin, o los tres, dependiendo del
mtodo utilizado) en un diagrama cada vez que realice la esterilizacin, y revselo
despus de cada carga. (Algunos equipos de esterilizacin tienen un diagrama de registro
incorporado que har esto para usted.)
Para los mtodos que requieren calor o vapor, coloque indicadores sensibles al calor y al
vapor dentro y fuera de cada paquete.
Haga pruebas con indicadores biolgicos semanalmente (o mensualmente, si no es posible
hacerlo cada semana).
Si utiliza qumicos, use una cinta indicadora para determinar si la solucin todava es efec-
tiva, antes de realizar la esterilizacin y cambie la solucin si es necesario.
En caso de fallas:
Si la vigilancia indica que hay una falla en la esterilizacin, trate inmediatamente de estable-
cer la causa de la falla. Primero verifique que el equipo se est usando correctamente. Si se
ha documentado el uso correcto de la unidad, y la vigilancia todava indica una falla en la
esterilizacin, no siga usando el equipo y hgalo revisar y reparar. Todos los elementos
procesados en el equipo defectuoso deben considerarse no estriles, y es necesario procesar-
los de nuevo cuando aqul est funcionando.
42
Consideraciones especiales
Se debe prestar atencin especial cuando se esterilizan lquidos, guantes,
agujas y jeringas reutilizables, ropa blanca, y los instrumentos usados
durante la aspiracin manual endouterina.
Lquidos
Los lquidos (como el agua usada para enjuagar los elementos despus
de la esterilizacin qumica) nicamente se pueden procesar mediante
esterilizacin con vapor a presin, no con calor seco o con qumicos. Es
preciso seguir procedimientos especiales para esterilizar los lquidos
apropiadamente y en forma segura.
Los lquidos deben esterilizarse separadamente de otros elementos, como

instrumentos o ropa blanca. Vierta los lquidos en botellas de vidrio
refractarias (p. ej., Pyrex) con tapas de cierre automtico, y colquelas en
el autoclave a la misma temperatura y presin usadas para los otros ele-
mentos. El tiempo necesario para esterilizar lquidos en autoclave
depende de muchos factores, el ms importante de los cuales es el volu-
men de lquido que se est esterilizando. En general es como sigue:
75100 mL = 20 minutos

Una vez termina la esterilizacin, se debe liberar lentamente la presin

de la cmaradurante un perodo de por lo menos 10-15 minutos. Si la
presin se libera rpidamente, los lquidos hervirn violentamente, lo
cual puede hacer que las tapas se rompan o las botellas estallen. Abra
ligeramente la puerta del autoclave y deje que los lquidos se enfren por
aproximadamente 30 minutos, antes de sacar las botellas.
Guantes quirrgicos
Siempre que sea posible, use guantes quirrgicos desechables que llegan
del fabricante en un paquete estril y se desechan despus de usarlos una
vez. El procesamiento de los guantes es difcil. Durante este, los guantes
pueden romperse, rasgarse o perforarse. Cuando es preciso procesarlos, se
debe usar la esterilizacin con vapor a presin. Los guantes se derretirn
en los hornos de calor seco, y la esterilizacin qumica no es prctica
debido a la dificultad para remover los residuos qumicos. Si es posible,
envuelva los guantes antes de la esterilizacin (ver la pgina 38).
Agujas y jeringas reutilizables

Cuando es posible, use agujas y jeringas desechables, puesto que es difcil
procesar correctamente estos elementos. Si se requiere volverlas a procesar,
43
siga las instrucciones siguientes. (Nota: La esterilizacin qumica no se

recomienda, puesto que es difcil remover adecuadamente el residuo qumi-
co, que puede inactivar o reaccionar con la solucin que se est inyectando).
Para la esterilizacin con vapor a presin: Limpie las agujas (succio-
nando y descargando el lquido) con agua hervida inmediatamente
antes de envolverlas. (Se necesita una pequea cantidad de agua para
esterilizar con vapor los elementos con lmenes o pequeos orificios.)
Para la esterilizacin con calor seco: Como las altas temperaturas
pueden quitarle el filo a los bordes cortantes, las agujas reutilizables no
deben esterilizarse a temperaturas superiores a 160 C (320 F). Las
jeringas de plstico se derretirn a esta temperatura y no deben proce-
sarse con calor seco.
Ropa blanca (batas y campos quirrgicos)

Solamente la esterilizacin con vapor a presin se debe usar para estos
elementos. Muchas telas se queman a las altas temperaturas empleadas
para el calor seco y, debido a la cantidad de agua estril que se necesitara
y el elevado riesgo de contaminacin durante el secado, la esterilizacin
qumica no sera prctica. Los paquetes que contienen batas, campos
quirrgicos y otra ropa blanca no deben tener ms de 30 x 30 x 50 cm
(12 x 12 x 20 pulgadas) 5 Kg. (12 lb) para permitir que el vapor penetre
adecuadamente en los elementos. Coloque de lado los paquetes con ropa
para que el vapor penetre ms fcilmente. (Es ms fcil que el vapor
atraviese los pliegues que las superficies planas y comprimidas.)
Instrumentos usados durante la AMEU

Lo mejor es esterilizar las cnulas qumicamente, pero la esterilizacin de
la jeringa despus de la descontaminacin y limpieza apropiadas no es
necesaria (esta no tiene contacto con la mujer y solo se utiliza como fuente
de vaco para aspiracin y como receptculo para la sangre y los tejidos).
La esterilizacin puede disminuir la vida de la jeringa, puesto que la dete-
riora con el tiempo. Si su institucin exige la esterilizacin de la jeringa,
esta se puede hacer con qumicos. (Ni la jeringa ni las cnulas pueden
resistir la esterilizacin con vapor a presin o con calor seco: se afectar
la calidad de la jeringa, y las cnulas se derretirn.)
Sumerja la cnula y la jeringa en una solucin qumica, como glutaralde-

hdo. (Si est disponible, se puede usar gas de xido de etileno.) Cercirese
que todas las partes de la jeringa estn completamente sumergidas y que el
cilindro est lleno con la solucin. Asegure que la cnula est totalmente
sumergida y llena de solucin.
Usar la desinfeccin de alto nivel

La DAN elimina bacterias, virus, hongos y parsitos pero no destruye todas
las endosporas bacterianas que causan enfermedades como el ttanos y la
44
gangrena gaseosa. Como la esterilizacin elimina todos los microorganis-

mos, incluidas las endosporas bacterianas, es preferible para los instrumen-
tos y otros elementos que estarn en contacto con el torrente sanguneo o
tejidos subcutneos. Si la esterilizacin no est disponible, la DAN es la
nica alternativa aceptable para el procesamiento de estos elementos. La
DAN tambin es apropiada para los instrumentos y otros elementos que
estarn en contacto con piel abierta o mucosas intactas.
Nota: Flamear (colocar un elemento sobre una llama) no es un mtodo

efectivo de DAN porque no destruye todos los microorganismos.
La efectividad de la DAN depende de la cantidad y tipo de microorganis-

mos, material orgnico (sangre, otros fluidos, tejido) y otra materia (como
suciedad) presentes en el elemento y de la proteccin que este ofrece a los
microorganismos (por ejemplo, si tiene ranuras u otras reas en las cuales
se pueden esconder los microorganismos). Por consiguiente, es importante
limpiar a fondo los instrumentos y otros elementos antes de la DAN para:
Reducir el nmero de microorganismos
Eliminar fluidos o tejido remanentes
Remover los contaminantes que puedan acumularse en las uniones,
ranuras y dientes de los elementos.
Existen tres mtodos de DAN: por ebullicin, con qumicos, y con vapor.
Usted debe contar con ms de un mtodo de esterilizacin o DAN, para

usarlo como respaldo en caso de que su equipo no funcione, se agoten los
suministros, o no haya electricidad. Muchas instituciones usan un mtodo
de DAN como respaldo para su mtodo principal de esterilizacin.
1. DAN por ebullicin

La ebullicin es un mtodo sencillo de DAN que se puede llevar a cabo en
cualquier lugar que tenga acceso a agua limpia y una fuente de calor. Al
usarlo, los instrumentos y otros elementos se colocan en una olla o hervi-
dor, y el agua se deja hervir por 20 minutos.
Consejos para la DAN por Ebullicin

Los instrumentos y otros elementos deben estar completamente
cubiertos con agua. Abra todos los instrumentos y elementos articula-
dos y desarme los que tengan partes corredizas o mltiples.
Siempre hierva los elementos por 20 minutos. Comience a contar el
tiempo cuando el agua logre una ebullicin moderada.
No agregue ni retire nada del hervidor, una vez comience la ebullicin.
45
Pasos de la DAN por Ebullicin

Paso 1
Descontamine y limpie todos los instrumentos y otros elementos que van a someterse a desinfeccin
de alto nivel.
Paso 2
Abra todos los instrumentos y otros elementos articulados, y desarme los
que tienen partes corredizas o mltiples. Sumerja todos los recipientes boca
arriba, no al revs, y llnelos con agua. Como el agua debe llegar a todas
las superficies para que se logre la DAN, sumerja completamente todos los
instrumentos y elementos en el recipiente o el hervidor.
Paso 3
Cubra el recipiente o cierre la tapa del hervidor, y haga que el agua logre una
ebullicin moderada.
Paso 4
Cuando se alcanza esta ebullicin moderada, comience a contar 20
minutos. Utilice un reloj automtico o cercirese de registrar el
momento en que comienza la ebullicin. A partir de este punto, no
agregue ni saque agua, instrumentos u otros elementos.
Paso 5
Baje el calor para que el agua contine hirviendo moderadamente;
si la ebullicin es muy rpida, el agua se evapora y puede daar los
instrumentos y otros elementos si rebotan en el recipiente y golpean
las paredes y otros instrumentos o elementos. El calor bajo tambin
ahorra combustible/electricidad.
Paso 6
A los 20 minutos, retire los instrumentos y otros elementos
con pinzas de transporte sometidas a desinfeccin de alto
nivel. Coloque los instrumentos y otros elementos en una
bandeja desinfectada o en un recipiente sometidos a DAN,
lejos de insectos y polvo, y en un rea de poca circulacin.
Djelos secar al aire antes de usarlos o almacenarlos.
Nunca deje los instrumentos y otros elementos en el agua
que dej de hervir; pueden contaminarse mientras esta se
enfra.
Paso 7
Utilice los instrumentos y otros elementos inmediatamente
o mantngalos en un recipiente seco y sometido a DAN, y
selos dentro del perodo de una semana.
46
Note: Es posible que en los elementos hervidos frecuentemente, as

como en el hervidor/olla, quede un depsito blanco y escamoso. Se trata
de depsitos calizos producidos por las sales de calcio en el agua. Para
minimizar estos depsitos:
Agregue un poco de vinagre al agua para remover los depsitos de los
elementos y del interior del hervidor.
Antes de colocar los elementos, hierva el agua por 10 minutos para
precipitar la cal (hacerla salir del agua y asentarse en el fondo o en los
lados del hervidor y no en los elementos que se estn hirviendo).
Use la misma agua durante todo el da, agregando solo la cantidad
suficiente para que los elementos permanezcan bajo la superficie.
Desocupe y limpie el hervidor al final de cada da.
2. DAN Qumica
La DAN qumica se usa para elementos sensibles al calor, como los laparos-
copios, o cuando no hay una fuente de calor disponible. La DAN qumica
es diferente de la esterilizacin qumica porque:
El glutaraldehdo o el cloro se pueden usar para la DAN qumica. (El
cloro no se puede usar para la esterilizacin.)
El tiempo de inmersin es ms corto para la DAN.
En la DAN qumica, los elementos se pueden enjuagar con agua hervi-
da. (Los elementos esterilizados deben enjuagarse con agua estril.)

Propiedades de los qumicos usados para la DAN
En la mayora de las instituciones, el cloro o el glutaraldehdo son los ni-
cos qumicos apropiados para la DAN.
El cloro est disponible en forma lquida (hipoclorito de sodio), en polvo
(hipoclorito de calcio o cloruro de cal) y tabletas (dicloroisocianurato de
sodio). Se puede usar para la desinfeccin, la descontaminacin (en
remojo por 10 minutos) y la DAN (en remojo por 20 minutos) pero no
debe usarse en el equipo endoscpico. Como el cloro deja un residuo,
enjuague muy bien los elementos con agua hervida despus de la DAN.
Puede ser corrosivo para los metales con el contacto prolongado, e irri-
tante para la piel, los ojos y el tracto respiratorio. Se debe preparar una
nueva solucin diariamente (o cada vez que est muy contaminada).
El glutaraldehdo (p. ej., Cidex) se usa comnmente para procesar
equipo, como los laparoscopios, los cuales no se pueden esterilizar con
calor. Tambin se usa para la DAN (en remojo por 20 minutos) y la
esterilizacin (en remojo por 10 horas*) Como el glutaraldehdo deja un
residuo, enjuague los elementos muy bien con agua hervida despus de
la DAN y con agua estril despus de la esterilizacin. El glutaraldehdo
puede ser irritante para la piel, los ojos y el tracto respiratorio.
* Nota: Estos tiempos se aplican solamente para el uso del Cidex; los tiempos para la
esterilizacin con otros productos pueden variar. Siga las instrucciones del fabricante.
47
Desinfectantes
Los desinfectantes se usan para eliminar microorganismos en objetos; no deben usarse en la
piel o las mucosas. Los desinfectantes se usan de tres maneras:
Durante la descontaminacin: Se usa un desinfectante como la solucin para
descontaminar.
Durante la DAN y la esterilizacin qumicas: Algunos desinfectantes se pueden
usar para esterilizar o someter a desinfeccin de alto nivel los instrumentos y otros ele-
mentos.
Durante el aseo: Se usan desinfectantes para preparar la solucin con la cual se
limpian reas de alto riesgo.
Existen dos tipos de desinfectantes:
1. Los desinfectantes de alto nivel se usan para el procesamiento de instrumentos. Algunos
(como el glutaraldehdo) son esterilizantes qumicos y, si se les da suficiente tiempo,
destruirn las endosporas bacterianas.
2. Los desinfectantes de bajo nivel se se usan para limpiar superficies, como pisos y mesones.
No deben usarse para el procesamiento de instrumentos. Los desinfectantes de bajo nivel,
como los fenoles (cido carblicop. ej., Fenol, Lysol) y los compuestos de amonio cuater-
nario (como el cloruro de benzalconiop. ej., Zephiran), son apropiados para la limpieza,
pero la mayora de estos productos tienen pocas ventajas frente al uso de soluciones de
cloro/detergentes, que son menos costosas y con frecuencia son ms fciles de adquirir.
Durante la DAN no use:

Perxido de hidrgeno (6%), que no se ha estudiado tan bien como
otros desinfectantes. La solucin al 3% es apropiada para desinfectar
superficies.
Formaldehdo, que es potencialmente cancergeno y extremadamente
irritante para la piel, los ojos y el tracto respiratorio.
Alcohol (60-90%, etlico o isoproplico), que no elimina todos los virus.
No obstante, se puede usar para desinfectar termmetros y estetosco-
pios, aunque estos no deben dejarse en remojo en una solucin de
alcohol.
Yodforos (p. ej., Betadina), que son preparaciones antispticas no
apropiadas para la desinfeccin, debido a sus bajos niveles de yodo.
Esporicidina, la cual es un producto a base de glutaraldehdo, que ha
demostrado ser ineficaz.
cido carblico (p. ej., Lysol, Fenol), que es un desinfectante de bajo
nivel.
Gluconato de clorhexidina con cetrimida (p. ej., Savlon), gluconato de
clorhexidina (p. ej., Hibitane, Hibiscrub), o cloroxilenol ( p. ej., Dettol),
todos antispticos.
48
Pasos de la DAN Qumica

Paso 1
Descontamine, limpie y seque muy bien los elementos. (El agua de los instrumentos y otros elementos
mojados diluye la solucin qumica, reduciendo su efectividad.)
Paso 2
Cuando se usa glutaraldehdo: Prepare la solucin de acuerdo a las
instrucciones del fabricante, o use una previamente preparada, siempre
y cuando est transparente (no turbia) y no se haya vencido. (La mayo-
ra de las soluciones de glutaraldehdo se pueden usar durante por lo
menos dos semanas; siga las instrucciones del fabricante. Idealmente, se
debe utilizar una cinta indicadora para determinar si la solucin es efec-
tiva.) Despus de preparar la solucin, virtala en un recipiente limpio
con tapa. Marque en el recipiente la fecha en que se prepar la solucin y la fecha de vencimiento.
Si usa una solucin de cloro: Siga las instrucciones de las pginas 26-27. Se debe preparar una solucin
todos los das (o ms pronto, si esta se ensucia). Vierta la solucin en un recipiente limpio con tapa.
Paso 3
Abra todos los instrumentos articulados y desarme los que tienen partes corredizas o mltiples (la
solucin debe alcanzar todas las superficies, para que la DAN se obtenga). Sumerja todos los ele-
mentos en la solucin, de manera que todas las partes queden por debajo de la superficie. Sumerja las
vasijas y recipientes boca arriba, no al revs, y llnelos con la solucin.
Paso 4

Tape el recipiente, y deje los elementos sumergidos
durante por lo menos 20 minutos. No agregue ni retire
nada una vez se ha comenzado a contabilizar el tiempo.
Paso 5
Saque los elementos de la solucin con pinzas de trans-
porte secas y sometidas previamente a DAN.
Paso 6
Enjuague a fondo con agua hervida para remover
el residuo qumico, que es txico para la piel y
los tejidos.
Paso 7
Coloque los elementos en un recipiente o bandeja sometidos
a DAN y djelos secar al aire antes de usarlos o almacenar-
los. Use los elementos inmediatamente, o mantngalos en
un recipiente sometido a DAN, y utilcelos dentro del pero-
do de una semana.
49
Consejos para la DAN Qumica:

Los elementos deben mantenerse completamente cubiertos con la
solucin. Abra todos los instrumentos articulados y desarme los que
tienen partes corredizas o mltiples.
Djelos en remojo por 20 minutos. Si se olvida de contabilizar el
tiempo, comience en el momento en el cual se acord.
No agregue ni retire nada una vez ha comenzado a contar el tiempo.
Enjuague muy bien los elementos con agua hervida.
3. DAN por vaporizacin

Los elementos se vaporizan colocndolos en un vaporizador que tenga de
una a tres bandejas. La vaporizacin es el mejor mtodo de DAN para los
guantes, y es un mtodo til de DAN para las cnulas usadas durante la
aspiracin manual endouterina. La DAN para los guantes con otros mto-
dos es menos apropiada porque:
Vaporizador de Dos Bandejas 1) la ebullicin no es recomendada,
puesto es difcil secar los guantes
adecuadamente sin contaminarlos.
Un vaporizador con Si es necesario someter los guantes
bandejas, como el a DAN por ebullicin, estos deben
que se muestra usarse mojados; 2) el uso de qumi-
aqu, se puede usar cos es poco prctico, porque es
en una variedad de difcil remover apropiadamente el
instituciones. residuo qumico. Siempre que sea
posible, use guantes desechables,
en vez de reutilizables, porque es
difcil procesar los guantes.
Consideraciones especiales
Se deben tener precauciones especiales cuando se hace DAN en agujas y
jeringas reutilizables, ropa blanca e instrumentos para AMEU.
Agujas y jeringas reutilizables

Siempre que sea posible, use agujas y jeringas desechables, en vez de reuti-
lizables, pues estos elementos son difciles de procesar correctamente. La
DAN qumica no se recomienda para estos elementos, porque es difcil
lavarlos adecuadamente para remover el residuo qumico, que puede inter-
actuar con la solucin que se est inyectando, o inactivarla. La ebullicin
es aceptable para estos elementos.
Ropa blanca (batas y campos quirrgicos

La DAN no es prctica para estos elementos; nicamente debe usarse la
esterilizacin con vapor a presin.
50
Pasos de la DAN por Vaporizacin

Estos pasos deben seguirse para vaporizar guantes y cnulas para AMEU. Los guantes se mencionan y
muestran en las ilustraciones como un ejemplo.
Paso 1
Descontamine y limpie los guantes que se van a someter a
desinfeccin de alto nivel.
Paso 2
Ponga agua en la bandeja inferior (que no tiene orificios).
Paso 3
Doble los puos de los guantes y colquelos por parejas en
la(s) bandeja(s) que tienen orificios. El nmero de guantes en
cada bandeja depende el tamao de esta (usualmente 5-15
pares). Si se est vaporizando ms de una capa, acomode
los guantes holgadamente, de manera entrecruzada. Los
guantes no deben quedar apretados en la(s) bandeja(s).
Paso 4
Apile la(s) bandeja(s) de guantes encima de la bandeja inferior.
Paso 5
Tape la bandeja superior y deje hervir el agua. Cuando sale vapor entre las
bandejas, el agua est hirviendo. Reduzca el calor, pero mantenga el agua
en una ebullicin moderada (el vapor debe seguir saliendo entre las ban-

dejas). El calor elevado desperdicia combustible y hace que el agua se
evapore ms rpidamente.
Paso 6
Vaporice los guantes por 20 minutos. Use un reloj automtico o asegrese
de registrar el tiempo.
Paso 7
Retire cada bandeja de guantes, sacuda el exceso de
agua, y coloque la(s) bandeja(s) en una que no tenga ori-
ficios ni agua (una segunda bandeja inferior). (No coloque
la bandeja con los guantes directamente en el mesn,
pues se pueden contaminar los guantes; recuerde que el
fondo de la bandeja tiene orificios.)
Paso 8
Use los guantes inmediatamente o djelos secar por 4-6
horas (el secado puede ser difcil en reas con mucha humedad).
Paso 9
Guarde los guantes en una bandeja cubierta o colquelos en un recipiente sometido a desinfeccin de
alto nivel, y selos dentro del perodo de una semana.
51
Instrumentos usados durante la AMEU

La cnula debe esterilizarse o someterse a desinfeccin de alto nivel, pero
la esterilizacin de la jeringa despus de la descontaminacin y limpieza
apropiadas no es necesaria, porque esta no tiene contacto con la mujer y
solo se utiliza como fuente de vaco para aspiracin y como receptculo
para la sangre y los tejidos. La esterilizacin o la DAN puede disminuir la
vida de la jeringa, pues estos procesos la deterioran con el tiempo. Si su
institucin exige la esterilizacin de la jeringa, use la DAN qumica y
asegrese que la jeringa quede completamente sumergida y llena de solu-
cin.
La DAN por ebullicin, con qumicos o por vaporizacin se puede usar

para la cnula. Las investigaciones han demostrado que la cnula no
necesita estar completamente sumergida en el agua para que la ebullicin
sea efectiva; sin embargo, el hervidor debe mantenerse tapado durante el
procesamiento.
Paso 4 Almacenamiento
Los elementos deben usarse o almacenarse adecuadamente despus del
procesamiento, para que no se contaminen. El almacenamiento apropiado
es tan importante como la descontaminacin, limpieza y esterilizacin o
DAN apropiadas. Si los elementos no se almacenan como es debido, se
habr desperdiciado todo el esfuerzo y los suministros usados para el
procesamiento correcto, y los elementos pueden contaminarse.
Las instrucciones especficas para el almacenamiento apropiado dependen

de si se ha realizado la esterilizacin o la DAN, el mtodo empleado, y si
los elementos estn envueltos o no. (En este manual, las instrucciones
para el almacenamiento relacionadas con un mtodo especfico aparecen
como el ltimo paso en el proceso de esterilizacin o DAN.)
Nota: Independientemente del mtodo usado, no deje los instrumentos u

otros elementos (como hojas de bistur y agujas de sutura) en soluciones:
siempre gurdelos secos. Los microorganismos pueden vivir y multipli-
carse en soluciones antispticas y desinfectantes, y los elementos dejados
en soluciones contaminadas pueden causar infecciones en los clientes.
Adems, las soluciones antispticas no deben usarse para procesar objetos.
Recuerde: : Si un elemento tiene contacto con personas, superficies,

partculas de polvo, insectos, o cualquier elemento que no est estril o
haya sido sometido a DAN, el elemento debe considerarse contaminado.
Debido al alto riesgo de contaminacin, los elementos estriles o someti-
dos a DAN que no estn envueltos, deben usarse inmediatamente o
52
guardarse en un recipiente con tapa, estril o sometido a DAN, durante

no ms de una semana despus del procesamiento.
Almacenamiento de elementos estriles envueltos

El perodo durante el cual un elemento envuelto se considera estril
depende de si ocurre o no un evento contaminanteno necesariamente
de cunto permanece almacenado el elemento. El tiempo de esterilidad
de un elemento envuelto almacenado es afectado por una serie de fac-
tores, incluyendo:
El tipo de material usado para empacarlo
El nmero de veces que se manipula el paquete
El nmero de personas que manipulan el paquete
La limpieza, humedad y temperatura del rea de almacenamiento
Si los paquetes estn almacenados en estantes abiertos o cerrados
Si se usan cubiertas guardapolvo (como bolsas de plstico selladas)
Para un almacenamiento ptimo, coloque los paquetes estriles en gabi-
netes cerrados, en reas de poca circulacin, temperatura moderada y
seca o de baja humedad. En condiciones ptimas de almacenamiento y
con una manipulacin mnima, los elementos envueltos adecuadamente
se pueden considerar estriles, siempre que permanezcan intactos y
secos.
El tiempo de almacenamiento y la manipulacin de los paquetes deben

ser mnimos, porque la probabilidad de contaminacin aumenta con el
tiempo y con el manejo. Cuando se tienen dudas acerca de la esterilidad
de un paquete, considrelo contaminado y esterilice nuevamente el ele-
mento antes de usarlo.
Organizar un rea para procesar instrumentos

Recuerde que los objetivos del procesamiento son:
Remover el mayor nmero posible de microorganismos, para que estos
no se transmitan a los clientes durante los procedimientos clnicos
Reducir el riesgo de infecciones al personal, al eliminar microorganis-
mos dainos en los elementos que han tenido contacto con los fluidos
o tejidos de un cliente durante los procedimientos clnicos
Cuando se procesan elementos, se deben establecer patrones de activi-
dades, de tal manera que los elementos sucios nunca se crucen con los
limpios, estriles o sometidos a DAN.
Es ideal tener cuartos separadosuno para recibir y limpiar elementos, y

otro para la esterilizacin, la DAN y el almacenamiento. Sin embargo,
esto no es posible en muchas instituciones. Cuando solo se dispone de un
53
cuarto para el procesamiento, este debe organizarse de tal manera que las
actividades y los objetos fluyan en forma ordenada, desde la recepcin
hasta el almacenamiento. Es necesario tener por lo menos un lavadero en
las reas de procesamiento (aunque es preferible tener dos), suficiente
espacio de mesones para recibir objetos sucios y para secar y envolver
elementos limpios, as como espacio de almacenamiento (preferiblemente
gabinetes cerrados).
Cuartos Separados para Procesar Instrumentos y Otros Elementos
Desechos Desechos Recepcin
Lavaderos
rea de
trabajo
Puerta
Puerta
rea de rea de
trabajo trabajo
Puerta Autoclave
Hervidor
grande
Gabinete estril para Hervidor rea de

almacenamiento porttil trabajo
54
Cuarto nico para Procesar Instrumentos y Otros Elementos
Desechos Desechos Recepcin
Lavadero
rea de
trabajo
Autoclave
de olla a
presin
Puerta
Hervidor
rea de
trabajo
Gabinete estril para Autoclave rea de

almacenamiento trabajo

Consejos para Organizar un rea de Procesamiento:
Eduque al personal sobre la necesidad de evitar que los elementos estriles/
sometidos a DAN tengan contacto con los elementos sucios.
Defina y marque las reas de procesamiento, particularmente cuando solo hay
un cuarto disponible.
Cierre los cuartos de procesamiento, para minimizar el polvo y eliminar los
insectos.
Si es posible, tenga acceso a dos lavaderos o lavabos con abastecimiento de
agua limpia (uno para lavar, otro para enjuagar).
Almacene los instrumentos y otros elementos limpios, esterilizados y sometidos
a DAN en estantes con puertas, para minimizar la cantidad de polvo y escom-
bros que caen sobre el empaque.
Evite el uso de cajas de cartn para almacenar, puesto que ellas pueden alojar
insectos y soltar polvo y escombros.
Saque los suministros de todas las cajas de cartn donde fueron transportados,
antes de llevarlos a un quirfano, sala de procedimientos o rea de trabajo
limpia.
55
Aseo y Eliminacin de Desechos

La limpieza y el aseo general de una institucin son vitales para la salud y
seguridad del personal, clientes, visitantes y la comunidad. Las prcticas
adecuadas de aseo y eliminacin de desechos son la base de una buena
prevencin de infecciones. Los empleados a cargo del aseo y la elimi-
nacin de desechos estn en alto riesgo de infecciones, porque estn
expuestos a sangre, otros fluidos corporales, objetos cortopunzantes usa-
dos y otros objetos contaminados como parte rutinaria de su trabajo.
Normas de aseo generales

Si bien algunas reas de la institucin de salud requieren procedimientos
de aseo especiales, la lista siguiente se aplica para todas las reas:
Establecer horarios de limpieza y colocarlos donde todo el personal de
aseo pueda verlos. Asegurarse que los horarios se cumplan estricta-
mente.
Siempre usar guantes (preferiblemente multiuso gruesos) para las
labores de limpieza.
Para reducir la dispersin de polvo y microorganismos, se debe usar
un trapeador hmedo o mojado para limpiar paredes, pisos y superfi-
cies, en vez de sacudir o barrer en seco.
El fregado es la forma ms efectiva para remover suciedad y microor-
ganismos. El fregado debe ser parte de cualquier procedimiento de
limpieza.
Lavar las superficies de arriba hasta abajo, para que los residuos
caigan al piso y se limpien al final. Limpiar las instalaciones ms altas
primero e ir bajandopor ejemplo, limpiar primero las lmparas de
techo, luego los estantes, despus las mesas y por ltimo el piso.
Cambiar las soluciones limpiadoras cuando se vean sucias. Si una
solucin est muy sucia, tiene menos probabilidad de destruir los
microorganismos potencialmente infecciosos.
Soluciones limpiadoras
Tres tipos de soluciones limpiadoras se utilizan para el aseo de una insti-
tucin de salud. Es esencial que el personal a cargo de estas actividades
conozca los diferentes tipos de agentes limpiadores y cmo se debe usar
cada uno:
1. Detergente y agua
Esta solucin se utiliza para reas de bajo riesgo y para las tareas gene-
rales de aseo. Los detergentes remueven la suciedad y el material orgni-
co y disuelven o suspenden la grasa, el aceite y otra materia, para que se
puedan remover fcilmente durante el fregado.
56
2. Desinfectante (solucin de cloro al 0.5%)

Los desinfectantes destruyen o inactivan rpidamente los microorganis-
mos infecciosos durante el proceso de limpieza. Se utilizan para limpiar
salpicaduras de sangre u otros fluidos corporales.
3. Solucin limpiadora Advertencia:

desinfectante
Esta solucin, que contiene un desinfec- Las soluciones de cloro nunca deben
tante, un detergente y agua, se usa para mezclarse con productos de
limpiar reas que pueden estar contami- limpieza que contengan amonaco,
nadas con materiales infecciosos (como cloruro de amonio o cido fosfrico.
quirfanos, salas de procedimientos, letri- La combinacin de estos qumicos
nas y reas para servicios de limpieza). tendr como resultado la liberacin
La solucin debe contener ambos: un de gas de cloro, que puede producir
desinfectante y un detergente. Los desin- nuseas, irritacin de los ojos,
fectantes destruyen o inactivan rpida- lagrimeo, cefalea, y dificultad respi-
mente los microorganismos infecciosos ratoria. Estos sntomas pueden
durante el proceso de limpieza, mientras durar varias horas. Si usted percibe
que los detergentes remueven la suciedad un fuerte olor desagradable
y el material orgnico, lo cual no se despus de mezclar una solucin de
puede lograr con el agua o los desinfec- cloro con un producto limpiador,
tantes solos. salga inmediatamente del cuarto o
rea y no regrese sino cuando los
En la mayora de los lugares, una solu- vapores hayan desaparecido com-
cin de cloro al 0.5% preparada con un pletamente.
blanqueador local es el desinfectante
menos costoso, pero las alternativas incluyen los desinfectantes comer-
ciales que contienen 5% de cido carblico (como Fenol o Lysol) o com-
puestos de amonio cuaternario. La informacin acerca de cmo se
prepara una solucin de cloro al 0.5% se presenta en las pginas 26-27.
Para preparar una solucin limpiadora desinfectante:

Prepare una solucin de cloro al 0.5% siguiendo las instrucciones de la
pgina 27 (u obtenga cualquier desinfectante que contenga 5% de cido
carblico, como Fenol o Lysol, o un compuesto de amonio cuaternario).
Agregue un poco de detergente y mezcle. Contine agregando detergente
hasta cuando la solucin est ligeramente jabonosa.
Procedimientos de limpieza para las diferentes reas

de la institucin
reas de bajo riesgo (salas de espera, reas administrativas)
Estas son las reas que usualmente no estn contaminadas con microor-
ganismos infecciosos, y el riesgo de infeccin es mnimo. La limpieza
rutinariacomo se hace en la casausualmente es satisfactoria para
estas reas. En general, limpie estas zonas con un trapo o trapeador
57
mojado con detergente y agua una vez a la semana (o cuando estn visible-
mente sucias). Aspire los espacios alfombrados una vez a la semana, y
aplique champ segn se requiera. En circunstancias inusuales, durante
las cuales se contaminaron estas reas, siga las prcticas de aseo apropia-
das descritas ms adelante.
Inodoros, letrinas y reas para servicios de limpieza

Estas reas por lo regular estn muy contaminadas y deben limpiarse
todos los daso con ms frecuencia si hay mucha circulacin en su
institucin. Para limpiar estas reas use suministros diferentes a los que
emplea para las reas de atencin al cliente.
Programa de Limpieza:
Sanitarios, Letrinas y reas para Servicios de Limpieza
Tarea Programa
Limpiar las paredes Frtelas todos los das con una solucin
limpiadora desinfectante (o con ms frecuen-
cia, si es necesario).
Limpiar los techos Frtelos una vez a la semana con una solu-
cin limpiadora desinfectante (o con ms fre-
cuencia, si es necesario).
Limpiar los mesones y otras Frtelos todos los das con un trapo empapa-
superficies do con una solucin desinfectante (o con ms
frecuencia, si es necesario).
Limpiar los pisos Use todos los das un trapeador mojado con
una solucin limpiadora desinfectante (o con
ms frecuencia, si es necesario).
Limpiar lavamanos e Frtelos todos los das con una solucin
inodoros/letrinas limpiadora desinfectante y enjuague con agua
limpia (o con ms frecuencia, si es necesario).
Desocupar recipientes para Diariamente (o con ms frecuencia, si es
desechos necesario)
Limpiar los recipientes para Frtelos todos los das con una solucin
desechos limpiadora desinfectante, para remover
suciedad o material orgnico (o con ms fre-
cuencia, si es necesario)
reas de atencin al cliente (quirfanos, salas de procedimiento,

laboratorios, lugares donde se limpian y procesan instrumentos)
Estas reas deben limpiarse con especial cuidado, usando una solucin
limpiadora desinfectante. En ellas existe un mayor potencial de contami-
nacin con materiales infecciosos, adems de la preocupacin acerca de la
transmisin potencial de infecciones a los clientes y al personal de salud.
58
Programa de Limpieza: reas de Atencin al Cliente

Al comienzo Limpie las superficies horizontalesmesas de ciruga/procedi-
de cada da miento, mesas de examen, sillas, cubiertas de los carritos o
mesas de Mayo, lmparas, mesones y muebles de oficinacon
un trapo mojado con agua, y limpie los pisos con un trapeador
mojado con agua, para remover el polvo y las partculas acumu-
ladas durante la noche.
Entre Limpie las mesas de ciruga/procedimiento, las mesas de

clientes examen, cubiertas de los carritos o mesas de Mayo, mesones,
lmparas y cualquier otra superficie potencialmente contami-
nada en los quirfanos y las salas de procedimientos, con un
trapo mojado con una solucin limpiadora desinfectante.
Alternativamente, roce la solucin en las superficies, usando
una botella con atomizador, y lmpielas con un trapo mojado
con agua.
Limpie inmediatamente las salpicaduras de sangre u otros
fluidos corporales con una solucin de cloro al 0.5%.
Limpie las reas visiblemente sucias del piso, paredes o techo
con un trapeador o un trapo mojados con una solucin
limpiadora desinfectante.
Coloque los desperdicios en un recipiente a prueba de filtra-
ciones, y desocpelo cuando sus tres cuartas partes estn
llenas.
Al final de Limpie todas las superficiesincluyendo mesones, mesas,

cada sesin lavamanos, lmparas, manijas/placas de las puertas, y pare-
clnica o descon un trapo mojado en una solucin limpiadora desin-
del da fectante o roce la solucin en la superficie con una botella
con atomizador. Recuerde limpiar de arriba hacia abajo.
Preste especial atencin a las mesas de operacin/procedi-
miento, asegurndose de limpiar a fondo los lados, la base y
las patas. Enjuague los lavamanos con agua limpia despus de
limpiarlos.
Limpie los pisos con un trapeador mojado en una solucin
limpiadora desinfectante.
Revise los recipientes para desechar objetos cortopunzantes y
retrelos y cmbielos si sus tres cuartas partes estn llenas.
Retire los desechos mdicos o qumicos peligrosos, asegurn-

dose de incinerarlos o enterrarlos lo ms pronto posible, para
limitar el contacto con desechos potencialmente infecciosos.
(Esto se trata en detalle en las pginas 61-68.)
Lave los recipientes para desechos con una solucin limpiado-
ra desinfectante y enjuguelos con agua.
Cada Limpie los techos con un trapeador mojado en una solucin

semana limpiadora desinfectante.
59
Limpiar salpicaduras
Limpie inmediatamente las salpicaduras de
fluidos potencialmente infecciosos. Adems de
prevenir la propagacin de infecciones, la rpi-
da remocin evita accidentes.
Cuando limpie salpicaduras:

Siempre use guantes
Si la cantidad es pequea, lmpiela con un
trapo empapado en una solucin de cloro
al 0.5%.
Si la cantidad es grande, cubra (empape) el rea con una solucin
desinfectante (de cloro al 0.5%), remuvala con un trapeador y luego
limpie el rea con una solucin limpiadora desinfectante.
No coloque simplemente un trapo sobre la salpicadura para limpiarla
despus; cualquier persona podra fcilmente resbalarse o caerse y
causarse dao.
Recuerde:
El equipo contaminado esparce, en vez de reducir, los microorganismos en el
ambiente. Los suministros y el equipo usados para la limpieza tambin necesitan
limpiarse. Los elementos de aseo (como trapeadores, baldes y trapos) deben
descontaminarse con una solucin desinfectante (cloro al 0.5%), limpiarse con
detergente y agua, enjuagarse en agua limpia, y dejarlos secar antes de volverlos
a usar.
Prcticas ineficaces
Dos prcticas de aseola fumigacin y el uso de luz ultravioleta (UV)
son comunes en muchas instituciones de salud, particularmente en algu-
nas partes del mundo en desarrollo, pero se deben eliminar. Estas prcti-
cas toman mucho tiempo, desperdician recursos valiosos y no disminu-
yen el riesgo de infecciones en su institucin.
1. Fumigacin (tambin llamada nebulizacin desinfectante)

La fumigacin con formalina, formaldehdo o paraformaldehdo es un
mtodo ineficaz para reducir el riesgo de infecciones. Es un ejemplo per-
fecto de una prctica que no est basada en resultados cientficos.
Adems de ser ineficaces, estos agentes son txicos e irritantes para los
ojos y las mucosas. La fumigacin toma tiempo e impide el uso de la sala,
obligando con frecuencia a la suspensin de los servicios o causando
inconvenientes innecesarios para los clientes y el personal. La limpieza a
60
fondo con una solucin limpiadora desinfectante y el fregado deben

realizarse en vez de la fumigacin.
2. Luz ultravioleta (UV)

En general, este no es un mtodo prctico ni efectivo en funcin de los
costos. En el estudio cientfico ms amplio y mejor diseado sobre este
tema, no se observ disminucin en la tasa de infeccin en el sitio de la
incisin cuando se us la luz UV. Si bien esta luz se usa en algunos
lugares especializados (como laboratorios de cultivo de tejidos), es insa-
tisfactoria para su uso general en instituciones de salud porque:
La capacidad destructora de la luz UV disminuye bruscamente: 1) si la
humedad relativa es superior a 60-70%; 2) cuando hay polvo (en el
aire, en las superficies, en la misma lmpara); y 3) al aumentar la dis-
tancia de la lmpara.
La luz UV no penetra la mayora de las substancias (incluidos lquidos
y material orgnico, como el moco), por lo cual solo eliminar los
microorganismos que estn directamente en la superficie expuesta a
esta luz.
La intensidad de la luz UV necesaria para destruir los microorganis-
mos es peligrosa para las personas. La exposicin prolongada puede
producir irritacin de la piel o de los ojos.
La instalacin y el mantenimiento de los elementos necesarios para la
iluminacin UV son costosos. Se requiere un mantenimiento regular
que incluya quitar el polvo de las lmparas.
El fregado con una solucin limpiadora desinfectante es la forma ms efi-

ciente y costo-efectiva para limpiar reas potencialmente contaminadas
en su institucin.
Manejo y eliminacin de los desechos mdicos

Todos los miembros del personal tienen la responsabilidad de eliminar
los desechos en una forma que implique el menor peligro para los
clientes, los visitantes, otro personal de salud y la comunidad. Cualquiera
que maneje desperdicios contaminadosdesde el momento en que un
proveedor los desecha hasta despus de que llegan al sitio de la elimi-
nacin finalestn en riesgo de infecciones o lesiones.
La eliminacin adecuada:
Minimiza la propagacin de infecciones y reduce el riesgo de lesiones
accidentales en el personal, los clientes, los visitantes y la comunidad
local
Ayuda a ofrecer un ambiente estticamente agradable
Reduce los olores
Atrae menos insectos y animales
61
Reduce la probabilidad de contaminar el agua de la superficie o la sub-

terrnea con qumicos o microorganismos
Un alto porcentaje del personal (incluyendo enfermeras, obstetrices, ayu-

dantes de enfermera y personal de limpieza y mantenimiento) informa
haber experimentado lesiones e infecciones relacionadas con los desechos.
Los objetos cortopunzantes presentan el mayor riesgo y pueden causar
lesiones y transmisin de infecciones serias, incluido el VIH y la hepatitis
B. Siempre que sea posible, todo el personal en riesgo de lesiones rela-
cionadas con los desechos debe ser vacunado contra la hepatitis B.
La eliminacin inadecuada de los desechos tambin es una de las mayo-

res amenazas para los miembros de la comunidad. En muchos lugares
con pocos recursos, es muy comn que la gente recoja desechos mdicos,
lo cual constituye un problema grave. No solamente estas personas estn
en riesgo, sino que esta prctica tambin pone en peligro a los clientes y
la comunidad local cuando desechos como jeringas y agujas se vuelven a
usar.
Tres tipos de desechos

En las instituciones de salud se encuentran tres tipos de desechos: dese-
chos generales, desechos mdicos y desechos qumicos peligrosos. Es
importante eliminar todos los desechos apropiadamente, pero la elimi-
nacin inadecuada de los desechos mdicos y los desechos qumicos peli-
grosos representa el riesgo ms inmediato para la salud de la comunidad.
1. Desechos generales
Desperdicios no peligrosos que no tienen riesgo de producir lesiones o
infecciones. Son similares a la basura domstica, por ejemplo, papel,
cajas, materiales de empaque, botellas, recipientes de plstico y basura
relacionada con alimentos.
2. Desechos mdicos
Material que se genera en el diagnstico, tratamiento o inmunizacin de
clientes, que incluye:
Sangre, productos sanguneos y otros fluidos corporales, as como
materiales que contienen sangre o fluidos corporales frescos o secos,
como vendajes y esponjas quirrgicas
Desechos orgnicos, como tejido humano, partes del cuerpo, placentas
y productos de la concepcin
Objetos cortopunzantes (usados o no usados), que incluyen agujas
hipodrmicas y de sutura, hojas de bistur, tubos para sangre, pipetas y
otros artculos de vidrio que han estado en contacto con materiales
potencialmente infecciosos (como portaobjetos y laminillas de vidrio)
62
3. Desechos qumicos peligrosos

Desperdicios qumicos potencialmente txicos o venenosos, que incluyen
productos de aseo, desinfectantes, drogas citotxicas y componentes
radiactivos.
Nota: : Aunque tanto los desechos mdicos como los qumicos represen-
tan peligro, este manual se centra en la eliminacin de desechos mdicos
potencialmente infecciosos.
La eliminacin de drogas citotxicas y desechos radiactivos requiere con-

sideracin especial que est fuera del alcance de este manual: si su insti-
tucin usa estos materiales, solicite la asesora de expertos locales para el
manejo y eliminacin apropiados.
Crear un plan para manejar desechos

Toda institucin de saludun hospital grande, el consultorio de un mdi-
co o un pequeo puesto de saluddebe tener un plan para manejar los
desechos mdicos, y asignar un miembro del personal para que coordine
esta actividad.
Consejos para Clasificar los
Un plan para manejar desechos Desechos:
tiene cuatro componentes:
Los desechos mdicos y los desechos ge-
1. Clasificacin: Separar los
nerales deben colocarse en los recipientes
desechos por tipo, en el lugar
apropiados. Para ayudar al personal a
donde son generados
usar correctamente los recipientes:
2. Manejo: Recoger y trans-
portar los desechos dentro de Mantenga siempre recipientes separa-
la institucin dos en los sitios donde se generan
3. Almacenamiento provisional: desechos generales y mdicos.
Guardar los desechos dentro Use recipientes de plstico de colores,
de la institucin hasta cuando tambores pintados, o coloque letreros
se puedan eliminar. fcilmente legibles para distinguir los
4. Eliminacin final: Eliminar recipientes para desechos generales y
de la institucin de salud para desechos mdicos. Por ejemplo,
desechos mdicos slidos, pinte de rojo los recipientes para
desechos mdicos, o use bolsas plsti-
desechos mdicos lquidos,

objetos cortopunzantes y cas rojas, si estn disponibles.
desechos qumicos peligrosos. Coloque en lugares convenientes los
recipientes para objetos cortopun-
1. Clasificacin zantes, de manera que el personal no
Solamente un pequeo por- tenga que atravesar el cuarto (o ir
centaje de los desperdicios ge- ms lejos) llevando objetos cortopun-
nerados en una institucin de zantes usados.
salud son desechos mdicos que
63
requieren un manejo especial para reducir el riesgo de infecciones o

lesiones.
Clasificar los desechos en el sitio donde se generan puede conservar recur-

sos al reducir significativamente la cantidad de desechos que necesita
manejo especial. La separacin deficiente resulta en una gran cantidad de
basura que se debe manejar en forma especiallo cual puede sobrecargar
el sistema de eliminacin, llevar a un procesamiento inapropiado de los
desechos mdicos y poner a todos en peligro.
Clasificacin de objetos cortopunzantes

Las agujas y otros objetos cortopunzantes presentan el mayor riesgo de
lesiones, y deben desecharse en recipientes especiales, como cajas de
cartn gruesas, recipientes de lata con tapa o botellas plsticas. (Para
obtener ms informacin sobre el manejo apropiado de elementos cor-
topunzantes, vea las pginas 21-22.)
2. Manejo
El personal debe manipular los
Consejos para el Manejo de
desechos mdicos lo menos Desechos:
posible antes del almace-
namiento y eliminacin. Manipule los desechos mdicos lo
Mientras ms desechos se
menos posible.
manejen, mayor es la posibili- Retire los desechos de los quirfanos,
dad de accidentes. Es preciso salas de procedimientos y reas para
tener especial cuidado cuando servicios de limpieza cuando los reci-
se manipulan agujas y otros pientes estn parcialmente llenospor
objetos cortopunzantes, pues lo menos una vez al da.
son los elementos que presen- Nunca introduzca sus manos en un
tan el mayor riesgo de lesiones recipiente que contenga desechos
e infecciones accidentales. mdicos.
No desocupe los recipientes con dese-
Desocupar los recipientes chos mdicos recogidos de las reas
con desechos de atencin al cliente en carritos o
Los recipientes para desechos carretillas destapados; esto puede
que estn demasiado llenos ocasionar salpicaduras y contaminacin
tienen un mayor riesgo de acci- del ambiente, permitir que alguien
dentes. Los desechos deben escarbe en los desperdicios, as como
retirarse de los quirfanos, aumentar el riesgo de lesiones del
salas de procedimiento y reas personal, clientes y visitantes.
para servicios de limpieza antes
de que los recipientes estn
completamente llenos. Como mnimo, estos deben desocuparse una vez al
da. Disponga de los recipientes con objetos cortopunzantes cuando las tres
cuartas partes estn llenas. (Si estos recipientes estn demasiado llenos, las
64
personas pueden empujar los objetos cortopunzantes en los recipientes,

causndose lesiones.)
3. Almacenamiento provisional
Si es posible, la eliminacin final de los desechos debe hacerse inmediata-
mente, pero con frecuencia es ms prctico guardarlos por un tiempo
breve en su institucin antes de la eliminacin final. El almacenamiento
provisional debe ser cortousualmente durante solo unas pocas horas
antes de eliminarlos. Nunca se deben guardar en la institucin por ms
de uno o dos das.
Si es necesario almacenar los desechos mdicos en la institucin antes de

eliminarlos: colquelos en un rea cerrada con acceso mnimo para el
personal, los clientes y los visitantes. El menor nmero posible de per-
sonas debe tener contacto con los desechos mdicos almacenados.
Recuerde:
Los desechos mdicos contaminados presentan serias amenazas para la comunidad.
Nunca almacene desechos mdicos en recipientes abiertos y nunca los apile en un
montn descubierto. Todos los recipientes deben tener tapa para evitar la exposi-
cin a desperdicios, salpicaduras o el acceso de insectos, roedores y otros animales.
4. Eliminacin final
Los desechos generalescomo la basura domsticapueden llevarse al
basurero comunitario para la recoleccin y eliminacin final. Esta sec-
cin discute la eliminacin final de:
Desechos mdicos slidos
Desechos mdicos lquidos
Objetos cortopunzantes contaminados
Desechos mdicos slidos
Use siempre guantes multiuso y calzado fuerte cuando manipule o trans-
porte desechos mdicos de cualquier tipo. En lo posible, los desechos
mdicos slidos deben eliminarse en los predios de la propia institucin;

esto permite que el personal que conoce los riesgos implicados supervise
el proceso. Hay tres opciones para la eliminacin de los desechos mdi-
cos slidos: incinerarlos, enterrarlos y transportarlos a un lugar fuera de
la institucin.
Incineracin. Esta es la mejor opcin, porque las altas temperaturas

destruyen los microorganismos y reduce la cantidad de desechos. Se
recomienda quemarlos en un tambor incinerador o barril de aceite. La
65
incineracin abierta no es conveniente, porque los desechos se esparcen,

es peligrosa y de aspecto desagradable. Sin embargo, si es preciso hacer-
la, lleve los desechos al lugar justamente antes de quemarlos, e incinre-
los en un rea pequea y asignada para ello. Permanezca cerca del fuego
hasta cuando se extinga totalmente.
Construir un tambor incinerador

En general, un tambor incine-
rador es conveniente nicamente
para instituciones pequeas, con
frecuencia rurales, donde no se
generan grandes cantidades de
desechos mdicos. Si su institu-
cin es grande, es ms eficiente
construir o instalar un incine-
rador lo suficientemente grande
para satisfacer todas las deman-
das de eliminacin de desperdi-
cios de la institucin.
Cuando use un tambor incinerador:

Elija un lugar con el viento a favor de la institucin, para evitar que el
humo y los olores lleguen a esta.
Asegrese que haya suficientes entradas de aire laterales en el tambor
y en el fondo de la lmina calentadora, para lograr una incineracin
eficiente.
Coloque el incinerador sobre tierra firme o una base de concreto para
evitar que la hierba se encienda durante el proceso.
Incinere nicamente los desechos mdicos. Lleve los desechos gene-
rales a un basurero comunitario corriente. Esto ahorrar tiempo y
recursos.
Trate la ceniza como desechos generales. Entirrela o elimnela en un
rea asignada para ese fin.
Los desechos mdicos no se queman rpidamente, especialmente si estn

hmedos. Agregue kerosene para que el fuego se caliente lo suficiente
para quemar todos los desechos. Agregue el kerosene antes de iniciar el
fuegohacerlo despus puede provocar una explosin.
Enterrar los desechos. Cavar un foso en los predios de la institucin es la

segunda mejor opcin. Para ello, usted debe tener espacio para un foso lo
suficientemente grande para todos los desechos generados en la institu-
cin. El rea debe estar rodeada por una malla o muro, para limitar el
acceso y evitar que se escarbe en los desperdicios.
66
Construir y usar un foso para enterrar desechos.

Elija un lugar apropiado que se encuentre por lo menos a 50 metros de
cualquier fuente de agua, para evitar que esta se contamine. El sitio
debe tener buen desage, estar ubicado por debajo del nivel de
cualquier manantial, no tenga agua estancada, ni posibilidades de
inundarse. No debe estar localizado en un terreno que se va a usar
para agricultura o desarrollo.
Cave un foso de 1-2 metros de ancho y 2-5 metros de profundidad. El
fondo del foso debe estar 1,8 metros por encima del nivel fretico.
Consulte con el ingeniero hidrulico/autoridad en hidrologa sobre la
ubicacin del nivel fretico.
Coloque una malla alrededor del rea, para mantener alejados a los
animales, las personas que recogen basura y los nios.
Mantenga los desechos cubiertos. Cada vez que se agregan desechos,
tpelos con una capa de tierra de 10 a 30 cm.
Selle el foso. Cuando el nivel de desechos llega a 30-50 cm de la superfi-
cie de la tierra, llene el foso con tierra, sllelo con concreto y cave otro.
Transporte. Cuando los desechos no se pueden incinerar o enterrar en el

predio institucional, es preciso eliminarlos fuera de la institucin. Si
durante el transporte, los desechos van a ser manejados por personal que
no es de la institucin (como recogedores de basura municipales), se debe
informar a estas personas acerca de las precauciones y problemas rela-
cionados con los desechos mdicos. Transportarlos a un basurero comu-
nitario es la alternativa menos conveniente. Los basureros abiertos con

frecuencia aumentan el riesgo de exposicin de los miembros de la comu-
nidad a microorganismos infecciosos porque: 1) facilitan la propagacin
de infecciones por moscas, roedores y otros animales que entren en con-
tacto con los desechos mdicos; 2) es muy fcil que la gente tenga acceso
a los desechos en los basureros abiertospor ejemplo, los nios de la
comunidad pueden jugar cerca del basurero; y 3) permiten que algunas
personas recojan los desechos.
67
Desechos mdicos lquidos

Siempre use guantes multiuso y calzado fuerte cuando manipule o trans-
porte desechos mdicos lquidos de cualquier tipo. Cuando transporte o
elimine desechos mdicos lquidos, tenga cuidado para evitar que lo
salpiquen a usted, a otras personas, el piso y otras superficies.
Maneje las soluciones limpiadoras y los desinfectantes, como el glu-
taraldehdo, en la misma forma que los desechos mdicos lquidos.
Vierta cuidadosamente los desechos lquidos en un lavadero, desage,
inodoro o letrina. Si esto no es posible, entirrelos en un foso junto con
los desechos mdicos slidos.
Antes de verter los desechos lquidos en un lavadero, desage, inodoro
o letrina, considere el sitio donde desembocan. Es peligroso que los
desechos mdicos lquidos pasen a travs de canales abiertos que
drenen en los terrenos de la institucin.
Enjuague a fondo el lavadero, desage o inodoro con agua, para
remover los residuos de los desechos, para evitar que salpiquen.
Limpie estas reas con una solucin limpiadora desinfectante al final
de cada da, o ms frecuentemente si se usan o ensucian mucho.
Descontamine el recipiente donde se almacenaron desechos lquidos,
llenndolo con una solucin de cloro al 0.5% o dejndolo sumergido
en esta solucin durante 10 minutos antes de lavarlo.
Lave sus manos enguantadas despus de manipular desechos lquidos,
antes de quitarse los guantes.
Objetos cortopunzantes
Los pinchazos con agujas y objetos cortopunzantes son la causa nmero
uno de los accidentes relacionados con desechos entre el personal de las
instituciones de salud. Para reducir el riesgo de pinchazos con agujas, no
las tape, doble o rompa ni trate de quitarlas de la jeringa antes de
desecharlas.
Si bien la incineracin es la mejor manera de eliminar los desechos mdi-

cos, los objetos cortopunzantes no son destruidos por el fuego, excepto en
los grandes incineradores industriales. Si no se dispone de uno de estos,
los objetos cortopunzantes se pueden volver inofensivos colocando las
agujas, las jeringas plsticas y las hojas de bistur en un recipiente metli-
co y luego, cuando las tres cuartas partes estn llenas, agregarle com-
bustible, encenderlo y dejarlo quemar hasta cuando el fuego se apague
por s solo. Al hacer esto, las jeringas se derretirn, y cuando estn fras,
se convierten en un bloque plstico slido, que tiene incluidos los objetos
cortopunzantes. Entonces, se puede enterrar el bloque en el tipo de foso
usado para los desechos mdicos slidos. Si todos los desechos no se
pueden enterrar en el propio predio, se debe dar prioridad a los objetos
cortopunzantes, puesto que ellos presentan el mayor riesgo de lesiones e
infecciones.
68
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ndice
cido carblico, 48 reas de bajo riesgo, limpieza Cloruro de amonio, 57
cido fosfrico, 57 de, 57-58 Cloruro de benzalconio, 15, 48
Agua estril, 41-43 reas para servicios de limpieza, Compuestos de amonio cuater-
Agua, esterilizacin del, 43 limpieza de, 58 nario, 15, 48, 57
Agujas y jeringas hipodrmicas, remocin de desechos en, 64 Contacto, transmisin de infec-
21-23, 24, 28, 31, 44, 50, Aseo, 56-68 ciones por, 2
63, 64, 68 Ver adems normas generales de, 56
Objetos cortopunzantes prcticas ineficaces de, 60-61 DAN qumica, 47-50
clasificacin de, 64 procedimientos de limpieza DAN. Ver Desinfeccin de alto
DAN de, 50 para, 57-60 nivel
descontaminacin de, 28 soluciones limpiadoras para, Delantales impermeables, 8, 31
eliminacin de, 63, 64,68 56-57 Descontaminacin
esterilizacin de 44 Aspiracin manual endouterina de agujas y jeringas reutili-
incineracin de, 38 . Ver Instrumentos para zables, 28
limpieza de, 31 AMEU de guantes, 28
manipulacin de, 20-22, 64 Aspiracin por vaco, 58 de instrumentos para AMEU,
volver a tapar, 22, 24, 68 Atuendo quirrgico, 8 . 29
Agujas, Ver Agujas y jeringas Ver adems Ropa blanca de laparoscopios, 29
hipodrmicas Autoclave, uso. de objetos cortopunzantes,
Alcohol Ver Esterilizacin con 22-23
etlico o isoproplico al 60- vapor apresin de recipientes para almace-
90%, 6, 15, 17, 21, 48 Autoclaves namiento, 29
uso en el lavado de manos, mantenimiento de, 36-37 de ropa blanca, 29
6 tipo olla a presin, 36 para el procesamiento de
uso en el lavado quirrgico, uso en la esterilizacin con instrumentos, 25-29
10 vapor a presin, 34-38 Desechos,
Alergias al ltex, 38 almacenamiento de, 65
Almacenamiento provisional de Barrer, 56 clasificacin de, 63-64
los desechos, 65 Basurero, comunitario, 67 eliminacin de, 61-68
Almacenamiento, 35, 40, 41, 46, Batas, 8 Ver adems Ropa blanca eliminacin final de, 65-68
49, 52-53, 65 Betadina. 15, 16, 48 enterrar, 67
de desechos, 65 Ver adems Antispticos incineracin de, 65-66
de elementos envueltos, 53 Blanqueador en polvo. Ver manejo de, 64
despus de la DAN con vapor, Blanqueador de cloro plan de manejo, 63
51 Blanqueador en polvo. Ver Cloro radiactivos, 63
despus de la DAN qumica, Blanqueador lquido. Ver Cloro transporte de, 67
49 Blanqueador. Ver Blanqueador tres tipos de, 62-63
despus de la ebullicin, 46 de cloro Desechos generales,62, 63, 65, 66
despus de la esterilizacin Desechos mdicos, 59, 62, 63,
con calor seco, 40 Calzado, 8 64, 65-68
despus de la esterilizacin Campo estril, establecer y almacenamiento provisional
con vapor a presin, 35 mantener un, 8, 18 de, 68
despus de la esterilizacin Campos quirrgicos,18. Ver clasificacin de, 63-64
qumica, 41 adems Ropa blanca eliminacin final, 65-68
despus del procesamiento Cepillo, uso durante el lavado lquidos, 68
de instrumentos, 52-53 quirrgico, 9-11 manejo de, 64
Amonaco, 57 Cidex, 40, 47 slidos, 65-67
Antibiticos profilcticos, 19 Clasificacin de desechos, 63-64 Desechos qumicos, 63
Antibiticos, 19 Cloro activo, 26-27 Desechos radiactivos, elimi-
Antispticos, 14-17 Cloro. Ver adems nacin de, 63
propiedades de los antispti- Desinfectantes Desinfeccin de alto nivel
cos, comunes, 16-17 acerca del cloro, 26 (DAN), 22, 32, 44-53
uso en el lavado de las blanqueador de cloro, 26-27 con qumicos, 47-50
manos, 6, 14 blanqueador lquido, 26-27 con vapor, 50-51
uso en el lavado quirrgico, Cloro en polvo, 26-27 de agujas y jeringas reutili-
8-10, 14 mezclado con productos de zables, 50
uso en la preparacin de limpieza, 57 de instrumentos para AMEU,
clientes, 14-15 propiedades del, 47 52
reas administrativas, solucin de cloro al 0.5%, 23, de ropa blanca, 50
limpieza de, 57 26-27, 28, 29, 57, 59, 60, 68 desinfectantes usados en, 47-48
reas de atencin del cliente tabletas, 27-28 por ebullicin, 45-47
eliminacin de desechos de, uso en la DAN, 4748 Desinfectantes de bajo nivel, 48
64 Cloroxilenol, 17 Ver adems Desinfectantes. Ver adems
limpieza de, 59 Antispticos Soluciones
75
compuestos de cloro al 0.5%, Guantes, 7, 8, 9, 11, 28-29, 50, Inyecciones, 20

26-27, 57, 58, 59, 60, 68 56, 60, 65, 68
sobre los desinfectantes, 48 consejos para el uso de, 7 Jabn y agua
usados para la DAN, 47 limpieza de, 31 usados para el lavado de
usados para la limpieza, 57, descontaminacin de, 25, 28 manos, 5
58, 59, 60, 68 para examen. Ver Guantes usados para el lavado quirr-
Detergente, 30, 31, 56, 57, 60 para examen gico, 10
Dettol, 17, 48 Ver adems polvo usado en, 38 Jeringas. Ver Agujas y jeringas
antispticos reutilizacin de, 50 hipodrmicas
Drogas citotxicas, eliminacin quirrgicos. Ver Guantes
de, 63 quirrgicos Laboratorios, limpieza de, 58
tres tipos de, 7 Laparoscopios
Ebullicin, 45-47 uso durante el aseo, 56 descontaminacin de, 29
Eliminacin multiuso. Ver Guantes multiuso Lavaderos
de agujas y otros objetos cor- desechables (de un solo uso), en procesamiento,54-55
topunzantes, 64, 68 7, 28, 43, 50 limpieza de, 58
de desechos lquidos, 68 Guantes multiuso, 7, 23, 24, 28, Lavado
de desechos mdicos, 61-68 29, 30, 56, 65 de instrumentos. Ver
Final, 63, 65-68 Guantes para examen, 7 Limpieza de pisos y
Eliminacin de desechos, 61-68 Guantes quirrgicos, 7, 8, 11-3, superficies
Enterrar desechos, 59, 66-67 31, 38, 39, 43, 50-52, de manos, Ver Lavado de las
Envolver elementos para la descontaminacin de, 28 manos
esterilizacin, 32-33, 38 envolver los, 38 Lavado
Escarbar en los desechos, 3, 62, esterilizacin de, 38, 43 de las manos, 9-10
64, 67 limpieza de, 31 de los instrumentos. Ver
Esporicidina, 48 ponerse los, 11-12 Limpieza
Esterilizacin con calor seco, procesamiento para volverlos durante el aseo, 56, 60-61
32, 39-40, 44 a usar, 43 Lavado de las manos, 5, 14
Esterilizacin con vapor a quitarse los, 12-13 con alcohol, 6
presin (autoclave), 34-38 usar vapor en, 50-51 con antispticos, 6
de guantes quirrgicos, 38 uso de polvos en, 38 consejos para, 6
de lquidos, 43 momentos apropiados para, 5
de ropa blanca, 44 Hepatitis pasos rutinarios del, 5
Esterilizacin en fro. Ver profilaxis para despus de la sin agua corriente, 6
Esterilizacin qumica exposicin, 24 tres tipos de, 5
Esterilizacin qumica, 32, 40-42 y la transmisin de infec- Lavado quirrgico, 9-10
Esterilizacin, 25, 32-44, 45 ciones, 1, 2, 3, 4. mtodos alternos para el, 10
de lquidos, 43 Hibiclens, 16, Ver adems pasos del, 9
efectividad de la, 32, 45 Antispticos Lavado quirrgico. Ver Lavado
envolver elementos para la, Hibiscrub, 16 Ver adems quirrgico de las manos
32-33 Antispticos Lavado. Ver lavado quirrgico
envolver los guantes para la, Hibitane, 16, 48 Ver adems Lavar con champ las reas
38 Antispticos alfombradas, 58
usando calor seco, 39-40 Hornos elctricos. Ver Lesiones, manejo de, 23-24
usando qumicos, 40-41 Esterilizacin con calor Letrinas
usando vapor a presin seco limpieza de, 58
(autoclave), 34-38 Incineracin, 65, 68 Limpieza, 25, 29-31, 57
Incineracin abierta, 66 de agujas y jeringas reutili-
Fenol, 48, 57 Incinerar desechos, 59, 65-66 zables, 31
Flamear (colocar los elementos Indicadores biolgicos, 42 de reas de atencin al
sobre una llama), 45 Indicadores mecnicos, 42 cliente, 58-59
Flora normal, 2 Indicadores para la esteri- de reas de bajo riesgo, 57-58
Formaldehdo, 40, 48, 60 Ver lizacin, 48 de autoclaves, 37
adems Desinfectantes Indicadores qumicos, 42 de guantes quirrgicos, 31
Formalina, 60 Ver adems Infecciones de inodoros, letrinas y reas
Desinfectantes aumento de, 1 para servicios de limpieza, 58
Frascos multidosis, 21 causas de, 2 de instrumentos para AMEU, 31
Fumigacin, 60 en instituciones de salud, 1 de pisos y superficies, 56, 59
transmisin de. Ver de ropa blanca, 31
Gas de xido de etileno, 44 Transmisin de infecciones de salpicaduras, 59, 60
Gluconato de clorhexidina, 15, Inodoros para el procesamiento de
16-17, 48 Ver adems limpieza de, 58 instrumentos, 29-30
Antispticos Instrumentos para AMEU programas de limpieza, 58-59
Glutaraldehdo, 38, 40, 44, DAN de, 52 soluciones limpiadoras,
47-48, 66 Ver adems descontaminacin de, 29 56-57, 68
Desinfectantes esterilizacin de, 44 Lquidos IV, 20
Gorros, 8. Ver adems Ropa blanca limpieza de, 31 Lquidos, esterilizacin de, 43
Grados de cloro, 26 vaporizacin de, 52 Luz ultravioleta (UV), 61
76
Lysol, 48 Perxido de hidrgeno,15, 48 Soluciones

Polvos, uso en los guantes, 38 antispticas, 10, 14-15
Manejo Precauciones estndar, 4 contaminacin de, 14-15
de desechos, 63-68 Preparacin del cliente, 8, 14 de cloro al 0.5%, 23, 26-27,
de lesiones, 23 Prevencin de infecciones, 28, 29, 57, 59, 60, 68
Mantenimiento importancia de, 1-4 desinfectantes, 48-57, 58, 59,
de autoclaves, 36-37 Procesamiento de instrumentos, 60, 68
de hornos de calor seco, 40 25-55 en frascos multidosis, 20
Mscaras, 8, 30, 31 . Ver organizar un rea para, 54-55 manejo apropiado de, 15
adems Ropa blanca pasos del, 25 solucin de alcohol para fric-
Mercurio, 15 Procesamiento. Ver cin de manos, 6
Mesa de ciruga, limpieza de, 59 Procesamiento de instru- usadas para limpieza, 57, 68
Mesas de Mayo, limpieza de, 59 mentos usadas para la esterilizacin,
Microorganismos, 2, 6, 8, 9, 10, Profilaxis, despus de la 40, 41
14, 15, 20, 26, 29, 30, 31, exposicin, 24 y frascos multidosis, 20
32, 45, 48, 53, 57, 60 Programas para limpieza, 58, 59 Superficies, limpieza de, 58, 59
modos de transmisin de, 2 Protectores faciales, 8, 30, 31
Protectores para los ojos, 8, 30, Tambor incinerador, 66
Nebulizacin desinfectante, 60 31 Techos, limpieza de, 58, 59
Tcnica asptica, 8-19
Objetos cortopunzantes, 20-24 Quirfano componentes de, 8
clasificacin de, 63-64 campo estril en el, 18 propsito de, 8
descontaminacin de, 22-23 limpieza del, 57, 59 Tcnicas
eliminacin de, 20, 21, 22, 59, remocin de desechos del, 64 de manos libres, 21
64, 68 de una sola mano, 22
enterrar los, 68 Rasurado del rea de incisin, quirrgicas seguras, 8, 18
incineracin de, 22, 68 14, 15 Tintura de yodo. Ver Yodo
lesiones por, 20, 24, 61-62, 68 Recipientes para Transmisin de infecciones
manejo seguro de, 21-22 almacenamiento en instituciones de salud, 1
recipientes para eliminacin de desechos. Ver Recipientes modos de, 2
de, 20, 21, 22, 59, 63, 64, para desechos prevencin de, 4
68 descontaminacin de, 29 riesgos de, 3
Recipientes para desechos Transmisin de infecciones por
Para-cloro-meta-xilenol, 17 Ver desocupar los, 58, 59 el aire, 2
adems Antispticos limpieza de, 58, 59 Transporte de desechos, 65, 67
Paraformaldehdo, 60 para objetos cortopunzantes. Trapeadores, 56, 57, 58, 59, 60
Paredes, limpieza de, 58-59 Ver Recipientes para elimi-
Pasos nar objetos cortopunzantes Vacunacin despus de la
de la DAN con vapor, 51 uso correcto de, 63, 65 exposicin a materiales
de la DAN por ebullicin, 46 Recipientes para eliminar obje- infecciosos, 23-24
de la DAN qumica, 49 tos cortopunzantes, 20, 21, Vapor
de la descontaminacin de 22, 59, 63, 64, 68 mtodo de DAN, 50-52
agujas y jeringas, 23 Remover el polvo en seco, 56 mtodo de esterilizacin. Ver
de la descontaminacin, 28 Resistencia a los antibiticos, 19 Esterilizacin con vapor a
de la esterilizacin con calor Riesgo de infecciones, 63 presin.
seco, 39-40 Ropa blanca Vectores, transmisin de infec-
de la esterilizacin con vapor DAN de, 50 ciones por, 2
a presin, 34-35 descontaminacin de, 29 Vehculos, transmisin de infec-
de la esterilizacin qumica, 41 esterilizacin de, 44 ciones por, 2
de la limpieza de instrumen- limpieza de, 31 Vigilancia de la esterilizacin, 42
tos, 30 VIH (virus de inmunodeficien
de la tcnica de una sola Sala de procedimientos cia humana) y transmisin
mano, 22 limpieza de, 58, 59 de infecciones, 1, 2, 3, 4
del lavado de manos ruti- remocin de desechos de, 64 profilaxis para despus de la
nario, 5 Salas de espera, limpieza de, 57 exposicin, 24
del lavado quirrgico, 9-10 Salas de procesamiento Virus de inmunodeficiencia
del procesamiento de instru- limpieza de, 58, 59 humana. Ver VIH
mentos, 25 organizacin de, 54-55 Volver a tapar. Ver Volver a tapar
para envolver elementos para Salpicaduras, limpieza de, 59, 60 agujas y jeringas hipodr-
la esterilizacin, 33 Savlon, 16, 48. Ver adems micas
para envolver los guantes, 38 Antispticos
para ponerse los guantes Separacin de desechos. Ver Yodo, 15, 16, 17 Ver adems
quirrgicos, 11-12 Clasificacin de los Antispticos
para quitarse los guantes Desechos tintura de yodo, 17
quirrgicos contaminados, Solucin de alcohol para fric- Yodforos. Ver adems Antispticos
13 cin de manos, 6, 10, 11 Yodopovidona. Ver Yodforos
Patgenos, 2, 24 Solucin limpiadora desinfec-
PCMX. Ver Para-cloro-meta-xilenol tante, 57, 58, 59, 60, 68 Zephiran, 15
77

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QXD 2/23/04 5:32 PM Page 1

Nota del Editor: Desde la publicacin de este manual de referencia,

EngenderHealth trabaja en todo el mundo para mejorar la vida de las

Nota: AVSC International pas a ser EngenderHealth en Marzo de 2001.

Esta publicacin se realiz gracias a una donacin de la Fundacin Bill y

Impreso en los Estados Unidos de Amrica. Impreso en papel reciclado.

Library of Congress Cataloging-in-Publication Data

Lavado de las Manos 5

Uso y Eliminacin de Objetos Cortopunzantes 20

Procesamiento de los Instrumentos 25

1. Esterilizacin con vapor a presin (en autoclave) 34

Aseo y Eliminacin de Desechos 56

Los miembros del personal de salud estn en primera lnea en lo que se

Afortunadamente, el personal de salud puede realizar procedimientos

El contenido de este manual representa la colaboracin de

Amy E. Pollack, M.D., M.P.H.

El contenido de este manual se bas tanto en el currculo de

Tambin deseamos agradecer a todos los colegas, miembros del personal

Adems, agradecemos al equipo de EngenderHealth que desarroll y pro-

La traduccin al espaol fue hecha por Beln Arrazola E. La revisin y

Importancia de las prcticas adecuadas de prevencin

Infecciones en las instituciones de salud

Con prcticas apropiadas de prevencin de infecciones, usted puede:

Cmo se transmiten las infecciones?

Algunos microorganismos normalmente estn presentes en su piel y sus

Las infecciones se transmiten cuando la flora normal se introduce en un

Quin est en riesgo de contraer infecciones?

Riesgos para el personal

Casi todos los casos de transmisin de la hepatitis B o el VIH de los

Riesgos para los clientes

Riesgos para la comunidad

desechos mdicos, como objetos cortopunzantes contaminados. Los dese-

Detener la transmisin de infecciones

La mejor forma para prevenir infecciones en una institucin de salud es

Resumen de las precauciones estndar:

Lavado de las Manos

Momentos apropiados para que el personal se lave las

Los tres tipos de lavado de las manos

Pasos para el Lavado Rutinario de las Manos

Enjuguese las manos en un chorro Squese las manos con una

2 Lavado con antispticos y agua corriente

3 Friccin de manos con una solucin de alcohol

Consejos para Lavarse las Manos:

Tres tipos de guantes

2 Guantes para examen de un solo uso

3 Guantes multiuso o para trabajo pesado

Consejos Sobre los Guantes:

La tcnica asptica incluye:

Barreras: atuendo quirrgico

Mscaras: impiden que los microorganismos expulsa-

Gafas y protectores faciales: protegen los ojos, la nariz

Batas y delantales impermeables: evitan que los

Gorros: evitan que los microorganismos del cabello y la

Calzado: el calzado limpio y fuerte (botas o zapatos

Estudios recientes han demostrado que usar un cepillo para el lavado

Mtodos alternos para el lavado quirrgico

Idealmente, el lavado quirrgico debe realizarse antes de cada proce-

Consejos para el Lavado Quirrgico:

Recuerde que la parte exterior del paquete de guantes no est estril. Si

* La esterilizacin y la desinfeccin de alto nivel se discuten detalladamente en el

Pasos para Ponerse los Guantes Quirrgicos

Quitarse los guantes quirrgicos contaminados