LA GENERACIN DEL 37

Sus mximos representantes:

Esteban Echeverra, Domingo Faustino Sarmiento, Juan Bautista Alberdi, Jos Mrmol

La denominacin Generacin del 37 identifica a un movimiento intelectual de jvenes

universitarios que, en 1837, fund en Buenos Aires el Saln Literario (en la librera de Marcos
Sastre) para debatir temas culturales y teoras sociales, polticas y filosficas de autores europeos
de diferentes tendencias ideolgicas. La creciente politizacin del grupo y sus opiniones crticas y
reformistas llevaron a que Rosas disolvieran el Saln.

En la clandestinidad y orientada por Esteban Echeverra, Juan Bautista Alberdi y Juan Mara
Gutirrez, se organiz, en 1838, la Asociacin de la Joven Generacin Argentina, cuya pretensin
era recuperar la tradicin liberal de la Revolucin de Mayo, alentar el progreso material y superar
la polarizacin entre federales y unitarios, para lo cual deban influir sobre la clase dirigente y
asesorarla ideolgicamente.

Consideraban a la democracia representativa como un objetivo a largo plazo y cuestionaban el

sufragio universal adoptado por Buenos Aires, en 1821, porque crean que era inadecuado para la
realidad social de la Argentina de entonces, cuyas caractersticas se preocuparon por comprender
y explicar.

A fines de la dcada del 30, los miembros de la Joven Generacin Argentina haban pasado
abiertamente a la oposicin a Rosas y muchos emigraron a Montevideo, Chile, Bolivia o se
dirigieron a las provincias del Interior, donde fundaron filiales de la Asociacin que llevaron a cabo
su propaganda poltica. Adhirieron a la asociacin, entre otros, Domingo F. Sarmiento, Bartolom
Mitre, Mariano Fragueiro, Vicente F. Lpez, Jos Mrmol y Miguel Can.

El Saln Literario: La fundacin del Saln Literario fue un acontecimiento en la vida cultural de
Buenos Aires. En l se realizaban numerosas conferencias, lecturas y debates frente a un nutrido
grupo de espectadores. A pocos meses de la inauguracin, Esteban Echeverra dio un discurso que
marc una ruptura con las ideas que se venan desarrollando en el Saln. Echeverra afirm
entonces que la Revolucin de 1810 no se haba completado, dado que an no se haba alcanzado
la emancipacin social, cultural y econmica. Adems, incit a la juventud a protagonizar la
bsqueda de cambios profundos. Este discurso lo consagr como lder de su generacin. A
comienzos de 1838, el gobierno de Rosas increment las presiones que determinaron el cierre del
Saln.

Ampliacin del Tema: Para los jvenes de la nueva generacin se tomaba imperativo completar y
concretar el proceso transformador iniciado con la Revolucin, dotndolo de un pensamiento
propio. Haba, en consecuencia, que constituir una nueva sociedad para lo cual era necesario
concebir nuevas formas de convivencia y de accin. La tarea interpretativa de descubrir el sentido

1
de la nacionalidad, como condicin previa a todo planteo poltico, dadas las caractersticas del
medio local, adquiri en la obra del grupo un lugar central y dio cabida a un profundo anlisis de la
realidad social y material del pas. Este anlisis de la realidad nacional se centr en las causas
econmicas y sociales que en el pas haban dado como resultado el triunfo de Rosas.

Para los hombres del 37, los males de su pas se reducan principalmente a tres: la tierra, la
tradicin espaola y los grupos tnicos locales. Solo la transformacin previa de estos factores
conducira al triunfo del progreso; por eso, de su anlisis surge tambin una serie de soluciones
para enfrentar los problemas planteados.

Para la nueva generacin, el primer mal de la Argentina era la tierra, "el desierto, de donde
surga el espritu de la montonera, la banda armada que segua al caudillo, lo elevaba al poder y
condicionaba el destino poltico del pas.

La mejor manera para erradicarlo era desarrollar las comunicaciones, poblar las vastas
extensiones del territorio nacional y multiplicar los centros urbanos. La solucin se centraba en el
fomento de la inmigracin, solucin que qued inmortalizada en la famosa frase de Alberdi
gobernar es poblar.

La funcin otorgada a la inmigracin tambin estaba orientada, para los integrantes de la

Generacin del 37, a cumplir un lugar de importancia en lo concerniente a la transformacin
social, en la medida que los grupos tnico de la Argentina (gauchos, aborgenes, mestizos y
espaoles) fueron considerados incapaces de impulsar un verdadero desarrollo industrial. De esta
manera, la introduccin de inmigrantes anglosajones fue proclamada como la mejor forma para
remediar esa realidad y con posibilidades de provocar la modificacin de los hbitos costumbres
tradicionales.

La herencia colonial tambin fue sealada por los jvenes del 37 como otro factor de atraso para
el desarrollo del pas. Esta herencia, mantenida con vigor por las masas rurales y los grupo
conservadores, haba conducido segn ellos la tirana rosista, verdadera traicin al espritu
revolucionario.

De esta manera, el retorno a los ideales de b Revolucin de Mayo no supona solamente una
vuelta a la nica autoridad nacional considerada legtima sino que tambin constituy un objetivo
ideolgico: la idea de que los errores de las generaciones previas podan ser borrados, y una
nueva Argentina poda surgir de las ruinas del gobierno de Rosas yugo colonial, as como Mayo
haba sacudido el yugo Colonial.

JUAN BAUTISTA ALBERDI

2
JUAN BAUTISTA ALBERDI: Cuando Urquiza reuni en Santa Fe al Congreso que
sancionara la Constitucin de 1853, sus integrantes comenzaron a buscar modelos para
redactarla. Si bien haba una idea bastante concreta de lo que se quera, faltaba el aspecto
operativo, prctico. Entonces lleg a sus manos un librito que haba preparado Alberdi,
abogado argentino radicado en Valparaso que, alejado de Buenos Aires unos veinte aos antes
por disidencias con Rosas (aunque nunca fue perseguido), haba cumplido en Chile una labor
profesional muy destacada.

En su libro, Alberdi propona un proyecto de Constitucin y el fundamento terico de este

nuevo pas que iba a emprender su marcha, dejando atrs la larga dictadura de Rosas y la
larga poca de las guerras civiles, y preparndose para tener otro papel y otras funciones,
incluso en el resto del mundo.

Qu deca Alberdi, en sntesis?, el gran historiador argentino Flix Luna lo expresa as: "Para
resumirlo con palabras mas: hagamos una Constitucin donde se d toda clase de garantas a
las personas que quieran venir aqu a trabajar, a ejercer sus industrias, a educar y a educarse,
a transmitir sus ideas. Es decir, una Constitucin que garantice la creacin de una sociedad
prspera. Pero en cambio no seamos tan liberales cuando se trata de poltica. No existe un
electorado o una ciudadana. La Argentina no tiene, todava, ciudadanos. Los argentinos
nativos no tienen an hbitos de trabajo, respeto por la autoridad. No tienen nada de aquello
que hace posible un gobierno regular.

3
Qu tenemos que hacer entonces? Fomentar la inmigracin. Que vengan muchos extranjeros,
si es posible anglosajones, y se vayan mezclando con la poblacin nativa. Entonces, cuando con
los hijos o los nietos de esos inmigrantes frage un nuevo tipo de hombre, un nuevo tipo de
argentino, ser el momento de darle no solamente las libertades civiles, sino tambin las
polticas. Mientras tanto, que gobiernen los ms aptos, los mejores nosotros, llevando las
cosas de modo tal que con inversin extranjera, con tendido de ferrocarriles, con la explotacin
racional de la pampa, poco a poco se vayan creando condiciones que hagan posibles formas
republicanas con un contenido tambin republicano. Mientras tanto, mantengamos slo la
forma de la repblica.

En ltima instancia, este era un pensamiento bastante realista, comparable, si se quiere, al que
Rosas expuso en la Carta de la Hacienda de Figueroa. Y, sin que nadie lo dijese de manera
directa, fue el pensamiento que se puso en marcha en la poca de Mitre y, ms aun, en la de
Roca, a partir de 1880. Es decir: hagamos un pas prspero, tratemos de que tenga insercin
dentro del mundo contemporneo, abramos la frontera a los inmigrantes, a los capitales, a las
ideas, y por ahora posterguemos un poco lo poltico, porque todava no estn dadas las
condiciones para una repblica perfecta."

Documento: El pensamiento de Alberdi

El pensamiento de Alberdi que, entre otras cosas, sent las bases de la Constitucin Nacional
mostr una gran preocupacin por el aspecto sociolgico de un proyecto de construccin de un
estado independiente.

El problema del gobierno posible en la Amrica antes espaola no tiene ms que una solucin
sensata, ella consiste en elevar nuestros pueblos a la altura de la forma de gobierno que nos ha
impuesto la necesidad; en darles la aptitud que les falta para ser republicanos; en hacerlos
dignos de la repblica, que hemos proclamado, que no podemos practicar hoy ni tampoco
abandonar; en mejorar el gobierno por la mejora de los gobernados; en mejorar la sociedad
para obtener la mejora del poder, que es su expresin y resultado directo. [...] Cmo hacer,
pues, de nuestras democracias en el nombre, democracias en la realidad? Cmo cambiar en
hechos nuestras libertades escritas y nominales? Por qu medios conseguiremos elevar la
capacidad real de nuestros pueblos a la altura de constituciones escritas y de los principios
proclamados? Por los medios que dejo indicados y que todos conocen; por la educacin del
pueblo, operada mediante la accin civilizante de Europa, es decir por la inmigracin, por una
legislacin civil, comercial y martima adecuadas; por constituciones en armona con nuestros
tiempos y nuestras necesidades; por un sistema de gobierno que secunde la accin de esos
medios.

4
 [...] Qu nombre daris, qu nombre merece un pas compuesto de doscientas mil leguas de
territorio y de una poblacin de ochocientos mil habitantes? Un desierto. Qu nombre daris
a la constitucin de ese pas? La constitucin de un desierto. Pues bien, ese pas es la Repblica
Argentina; y cualquiera que sea su constitucin, no ser otra cosa que la constitucin de un
desierto.

Pero, cul es la constitucin que mejor conviene al desierto? La que sirve para hacerlo
desaparecer , que sirve para hacer que el desierto deje de desierto en el menor tiempo posible,
y se convierta en un pas poblado. Luego ste debe ser el fin poltico, y no puede ser otro, de la
constitucin argentina y en general de .:-das las constituciones de Sudamrica.

Las constituciones de pases despoblados no pueden tener otro fin serio y racional, por ahora y
por muchos aos, que el dar al solitario y abandonado territorio la poblacin de que necesita
como instrumento fundamental de su desarrollo y progreso. [...] Es, pues, esencialmente
econmico el fin de la poltica constitucional y del gobierno en Amrica. As, en Amrica,
gobernar es poblar. Definir de otro modo el gobierno es desconocer su misin sudamericana.
[...] La cuestin argentina de hoy es la cuestin de Amrica del Sur, a saber: buscar un sistema
de organizacin conveniente para obtener la poblacin de sus desiertos, con pobladores
capaces de industria y libertad, para educar sus pueblos, no en las ciencias, no en la
astronoma [...] sino en la industria y en la libertad prctica. [...] Para poblar el desierto, son
necesarias dos cosas capitales: abrir las puertas de l para que todos entren, y asegurar el
bienestar de los que en l penetren: la libertad a la puerta y la libertad dentro.

ESTEBAN ECHEVERRIA

Esteban Echeverra El escritor Esteban Echeverra (1805-1851), que provena de una acaudalada
familia portea, estudi en Pars entre 1825 y 1829. All adopt las ideas del romanticismo
europeo que luego intentara aplicar al anlisis de la realidad sociopoltica bajo el rgimen rosista.
En Buenos Aires, se convirti en el lder de la Joven Generacin y en 1838, junto a Alberdi y
Gutirrez, fund la Asociacin de la Joven Generacin Argentina. En 1840 debi exiliarse en
Montevideo por la censura que implement el rgimen. Entre sus obras ms importantes se
encuentran el ensayo Dogma Socialista, el poema La Cautiva y el cuento El Matadero. En este
ltimo se narra la historia que transcurre en un matadero porteo, que funciona como metfora.

Sus Ideas libertarias:

Por la ley de Dios y de la humanidad todos los hombres son libres.

La libertad es el derecho que cada hombre tiene para emplear sin traba alguna sus faculta des en
el conseguimiento de su bienestar y para elegir los medios que puedan servirle a este objeto

5
El libre ejercicio de las facultades individuales no debe causar extorsin ni violencia a los derechos
de otro.

No hagas a otro lo que no quieras te sea hecho: la libertad humana no tiene otros lmites.

No hay libertad donde el hombre no puede cambiar de lugar a su antojo.

Donde no le es permitido disponer del fruto de su industria y de su trabajo.

Donde tiene que hacer al poder el sacrificio de su tiempo y de sus bienes.

Donde puede ser vejado e insultado por los sicarios de un poder arbitrario.

Donde sin haber violado la ley sin juicio previo ni forma de proceso alguno, puede ser encarcelado
o privado del uso de sus facultades fsicas o intelectuales.

Donde se le coarta el derecho de publicar de palabra o por escrito sus opiniones.

Donde se le impone una religin y un culto distinto del que su conciencia juzga verdadero.

Donde se le puede arbitrariamente turbar en sus hogares arrancarle del seno de su familia y
desterrarle fuera de su patria.

Donde su seguridad, su vida y sus bienes, estn a merced del capricho de un mandatario.

Donde se le obliga a tomar las armas sin necesidad absoluta y sin que el inters general lo exija.

Un punto de partida

[Amrica] Ella no est bien; est desierta, solitaria, pobre. Pide poblacin, prosperidad.

De dnde le vendr esto en lo futuro? Del mismo origen de que vino antes de ahora: de Europa.

Lo salvaje y lo civilizado

Todo en la civilizacin de nuestro suelo es europeo; la Amrica misma es un descubrimiento

europeo.

[...] Nosotros, los que nos llamamos americanos, no somos otra cosa que europeos nacidos en
Amrica.

[..] En Amrica todo lo que no es europeo es brbaro: no hay ms divisin que sta: 1 .~, el
indgena, es decir el salvaje; 2., el europeo, es decir, nosotros los que hemos nacido en Amrica y
hablamos espaol [...].

Lo que vendr

Cmo, en qu forma vendr en el futuro el espritu vivificante de la civilizacin europea a nuestro

suelo? Como vino en todas las pocas: Europa nos traer su espritu nuevo, sus hbitos de
industria, sus prcticas de civilizacin, en las inmigraciones que nos enve. Cada europeo que
viene nuestras playas nos trae ms civilizacin en sus hbitos que luego comunica a nuestros
habitantes, que muchos libros de filosofa.

6
[...] Queremos plantar y aclimatar en Amrica la libertad inglesa, la cultura francesa, la
laboriosidad del hombre de Europa y de Estados Unidos? Traigamos pedazos vivos de ellas en las
costumbres y radiqumoslas aqu.

[...] Haced pasar el roto, el gaucho, el cholo, unidad elemental de nuestras masas populares, por
todas las transformaciones del mejor sistema de instruccin: en cien aos no hares de l un
obrero ingls que trabaja, consume, [...].

Se hace este argumento: educando nuestras masas, tendremos orden teniendo orden vendr la
poblacin de fuera. Os dir que inverts el verdadero mtodo de progreso.

Medios, fines y modelos

No pretendo que deba negarse al pueblo la instruccin primaria, sino que es un medio impotente
de mejoramiento comparado con otros, que se han desatendido.

[.4 La instruccin, para ser fecunda, ha de contraerse a ciencias y artes de aplicacin, a cosas
prcticas, a lenguas vivas, a conocimientos de utilidad material e inmediata.

El idioma ingls, como idioma de la libertad, de la industria y del orden, debe ser aun ms
obligatorio que el latn k.]. Nuestra juventud debe ser educada en la vida industrial [.1. El tipo de
nuestro hombre sudamericano debe ser el hombre formado para vencer al grande y agobiante
enemigo de nuestro progreso: el desierto, el atraso material, la naturaleza bruta y primitiva de
nuestro continente.

A este fin debe propenderse a sacar a nuestra juventud de las ciudades mediterrneas, donde
subsiste el antiguo rgimen con sus hbitos de ociosidad, presuncin y disipacin, y atraerla a los
pueblos litorales para que se inspire de la Europa, que viene a nuestro suelo, y de los instintos de
la vida moderna.

[...] La industria es el calmante por excelencia. Ella conduce por el bienestar y por la riqueza al
orden, por el orden a la libertad: ejemplos de ello Inglaterra y los Estados Unidos.

[...]Al nuevo rgimen le toca invertir el sistema colonial, y sacar al interior de su antigua
clausura, mediante un sistema de vas de transporte grande y liberal, que los ponga al alcance de
la accin civilizadora de Europa.

Los grandes medios de introducir Europa en los pases interiores [.1 para obrar un cambio
portentoso en pocos aos, son el ferrocarril, la libre navegacin interior y la libertad comercial.

[...]Es preciso traer las capitales a las costas, o bien llevar el litoral al interior del continente. El
ferrocarril y el telgrafo elctrico, que con la supresin del espacio, obran este portento

l har a la unidad de la Repblica Argentina mejor que todos los congresos. [...] Sin el ferrocarril,
no tendris unidad poltica en pases donde la distancia hace imposible la accin del poder
central.

7
SARMIENTO

Los siguientes fragmentos pertenecen a diversos libros escritos por Sarmiento entre 1845 y 1853.

Proyectos

Cuando haya un gobierno culto y ocupado de los intereses de la nacin, qu de empresas, qu de

movimiento industrial!

[...] el elemento principal de orden y moralizacin que la Repblica Argentina cuenta hoy, es la
inmigracin europea [.1. El da, pues, que un gobierno nuevo dirija a objetos de utilidad nacional,
los millones que hoy se gastan en hacer guerras [...], la inmigracin industriosa de la Europa se
dirigir en masa al Ro de la Plata; el Nuevo Gobierno se encargar de distribuirla por las
provincias E...] y terrenos feraces les sern adjudicados, y en diez aos quedarn todas las
mrgenes de los ros, cubiertas de ciudades, y la Repblica doblar su poblacin con vecinos
activos, morales e industriosos. Estas no son quimeras, pues basta quererlo y que haya un
gobierno menos brutal que el presente para conseguirlo.

[...] cien mil por ao haran en diez aos, un milln de europeos industriosos diseminados por
toda la Repblica, ensendonos a trabajar, explotando nuevas riquezas y enriqueciendo al pas,
con sus propiedades.

[.1 el Nuevo Gobierno organizar la educacin pblica en toda la Repblica, con rentas adecuadas
y con Ministerio especial, como en Europa.

Facundo (1845). Buenos Aires, CEAL, 1967.

Un modelo

Dios ha querido al fin que se hallen reunidos en un solo hecho, en una sola nacin, la tierra virgen
que permite a la sociedad dilatarse hasta el infinito, sin temor a la miseria; el hierro que completa
las fuerzas humanas; el carbn de piedra que agita las mquinas; los bosques que proveen de
materiales a la arquitectura naval; la educacin popular, que desenvuelve por la instruccin
general la fuerza de produccin en todos los individuos de una nacin; la libertad religiosa que
atrae a los pueblos en masa a incorporarse en la poblacin; la libertad poltica que mira con horror
el despotismo y las familias privilegiadas; la Repblica, en fin, fuerte, ascendente como un astro
[...] y todos estos hechos se eslabonan entre s, la libertad y la tierra abundante; el hierro y el
genio industrial; la democracia y la superioridad de los buques.

Viajes (1847). En Obras Completas. (T.V), Buenos Aires, 1 949.

Los medios y los fines

El poder, la riqueza y la fuerza de una nacin dependen de la capacidad industrial, moral, e

intelectual de los individuos que la componen; y la educacin pblica no debe tener otro fin que el
aumentar estas fuerzas de produccin, de accin y de direccin, aumentando cada vez ms el
nmero de individuos que la posean. La dignidad del Estado, la gloria de una nacin no pueden ya

8
cifrarse, pues, sino en la dignidad de condicin de sus sbditos [.1. Hay adems objetos de
previsin que tener vista al ocuparse de la educacin pblica, y es que las masas estn menos
dispuestas al respeto de las vidas y de las propiedades a medida que su razn y sus sentimientos
morales estn menos cultivados. [..] Tngase presente adems, que los Estados sudamericanos
pertenecen a una raza que figura en ltima lnea entre los pueblos civilizados.

{...] la produccin hija del trabajo, no puede hacerse hoy en una escala provechosa, sino por la
introduccin de los medios mecnicos que ha conquistado la industria de los otros pases; y si la
educacin no prepara a. las venideras generaciones para esta necesaria adaptacin de los medios
de trabajo, el resultado ser la pobreza y la oscuridad nacional [...]. Un crecido nmero de
emigrantes de otras naciones que no sean la espaola, la nica que nos es anloga en atraso
intelectual e incapacidad industrial, traer por consecuencia forzosa la sustitucin de una sociedad
a otra, haciendo lentamente descender a las ltimas condiciones de la sociedad a los que no se
hallen preparados ppr la educacin de su capacidad intelectual e industrial [.1.

Educacin popular (1 849). En Obras Completas, (T. Xl).

Una fuerte unidad nacional sin tradiciones, sin historia, y entre individuos venidos de todos los
puntos de la tierra, no puede formarse sino por una fuerte educacin comn que amalgame las
razas, las tradiciones de esos pueblos en el sentimiento de los intereses, del porvenir de la nueva
patria.

Viajes. Citado por Natalio Botana en La tradicin republicana. Buenos Aires, Sudamericana, 1984.

Fragmentos de El Matadero, de Esteban Echeverra

La perspectiva del matadero a la distancia era grotesca, llena de animacin. [.1 En torno de cada
res resaltaba un grupo de figuras humanas de tez y raza distinta. La figura ms prominente de
cada grupo era el carnicero con el cuchillo en mano, brazo y pecho desnudos, cabello largo y
revuelto, camisa y chirip y rostro embadurnado en sangre. A sus espaldas se rebullan E...] una
comparsa de muchachos, de negras y mulatas achuradoras, cuya fealdad trasuntaba las arpas de
la fbula [-1.

Por un lado dos muchachos se adiestraban en el manejo del cuchillo, tirndose horrendos tajos y
reveses, por otro, cuatro, ya adolescentes, ventilaban a cuchilladas el derecho a una tripa gorda y
un mondongo que haban robado a un carnicero E...]. Simulacro en pequeo era ste del modo
brbaro con que se ventilan en nuestro pas las cuestiones y los derechos individuales y sociales
E.. 1.

La matanza estaba concluida a las doce, y la poca chusma que haba presenciado hasta el fin se
retiraba en grupos [.. .1 Mas de repente la ronca voz de un carnicero grit: ~All viene un
unitario! y al or tan significativa palabra toda aquella chusma se detuvo E...]

No le ven la patilla en forma de U? No trae divisa en el fraque ni luto en el sombrero.?

Perro unitario.

9
Es un cajetilla.

Monta en silla como los gringos.

La Mazorca con l!

La tijera!

Es preciso sobarlo. [...]

A que no te le anims, Matasiete?

A que s E...]

Que nobleza de alma! iQu bravura en los federales! Siempre en pandillas cayendo como buitres
sobre la vctima inerte!

Degllalo, Matasiete; quiso sacar las pistolas. Degllalo como al toro.

--E...] Mueran los salvajes unitarios! Viva el Restaurador de las Leyes!

Fragmentos de Amalia, de Jos Mrmol

Escrita en 1851 y ambientada en el Buenos Aires de 1 840, Amalia ha sido considerada la primera
novela argentina.

Doa Mara Josefa Ezcurra. La cuada de Su Excelencia el Restaurador de las Leyes estaba de
audiencia [...]. Y jams audiencia alguna fue compuesta y matizada de tantas jerarquas, de tan
varios colores, de tan distintas razas. Estaban all, reunidos y mezclados, el negro mulato, el indio
y el blanco, la clase abyecta y la clase media, el pcaro y el bueno, revueltos tambin entre
pasiones, hbitos, preocupaciones y esperanzas diferentes."

Captulo 6 (Volumen 1)

El primer da de septiembre de 1840 se extendi sobre el cielo de Buenos Aires, oscuro, triste,
carqado de vapores E...].

E..] la mujer comenz a ser el blanco del encarnizamiento de bandadas de forajidos, bautizados
con el nombre de federales. E...] Bandadas de ellos, de distintas jerarquas y condiciones,
empezaron a apostarse en las puertas de los templos, llevando cntaros con brea derretida y
moos [.1 punz. Estos trapos eran untados con brea, y a cuantas jvenes [que] salan del templo
sin la gran mancha de la Federacin en la cabeza [le] pegaban el parche embreado E...]. La
comunidad de la Mazorca, la gente del mercado, y sobre todo las negras y las mulatas que se
haban dado ya carta de independencia absoluta [.1 comenzaban a pasear en grandes bandadas la
ciudad...

Captulo 1 (vol. 2)

10
Es imposible dar a conocer, en los rasgos fugitivos del romance, la situacin pblica de Buenos
Aires despus de la retirada del ejrcito libertador. E...] Todava se esperaba, en cada semana, en
cada da que pasaba, la vuelta del general Lavalle [.1. Y esta esperanza era sostenida por los
peridicos y por las cartas de Montevideo, que llegaban de contrabando dos o tres veces por
semana.

[...] Pero todo caa vencido por el terrorismo. Rosas, poseedor del secreto de su triunfo real, ya no
pensaba sino en vengarse de sus enemigos y en acabar de enfermar y postrar el espritu pblico a
golpes de terror. El dique haba sido roto por su mano y la Mazorca se desbordaba como un ro de
sangre.

La sociedad estaba atnita [..]. En menos de ocho das, la ciudad entera de Buenos Aires qued
pintada de colorado. Hombres, mujeres, nios, todo el mundo estaba con el pincel en la mano
pintando las puertas, las ventanas, las rejas [.1. La dudad se haba convertido en una especie de
cementerio de vivos. [.1 La entrada de la Mazorca en una casa representaba la combinacin
infernal de ruido, de brutalidad, de crimen, que no tiene ejemplo en la historia de los ms
brbaros tiranos. Entraban en partidas de ocho, doce o ms forajidos. E..] Y en medio del llanto,
del susto y de la muerte, a los reflejos del pual de la Mazorca, ley el pueblo de Buenos Aires el
brbaro decreto del 16 de septiembre de 1840, que arrojaba a la miseria, al hambre, a cuantos
eran o quera Rosas que fuesen unitarios. De un momento a otro, millares de familias pasaron de
la opulencia a la miseria [.1.

E..] Pero la emigracin deca bien alto que los orientales argentinos tenan derecho a ser ayudados
por la Francia hasta terminar su cuestin con Rosas, invocando la justicia, el honor y la
conveniencia. [...] En esa alianza, como en muchas otras, los poderes que la contrajeron iban a un
fin comn, aunque por diversos motivos e intereses. Buscaba la Francia un tratamiento justo para
sus nacionales e indemnizaciones a ellos causados; queran los orientales la destruccin de un
poder que haba atacado sus libertades y derechos, que los amenazaba constantemente [.1; los
argentinos por ltimo, buscaban el aniquilamiento, en su patria, de un sistema de explotacin y de
sangre; la destruccin perdurable del sistema dictatorial, o de facultades extraordinarias L. .1
queran, por fin, asentar el imperio de la civilizacin y de las leyes sobre el sitial de la barbarie y la
voluntad sangrienta de un solo hombre."

11