Introduccin

A partir de la evolucin molecular, se puede inferir cmo fue el comienzo de la vida

en la Tierra. Los primeros organismos vivos (procariotas) comenzaron a desarrollarse en
grupos, dando lugar a un procesa de cooperacin llamado simbiosis. As, surgieron las
eucariotas, formas de vida ms complejas, con un ncleo que alberga informacin gentica
(ADN). En gran medida, el desarrollo de las bacterias fue una evolucin qumica que deriv
en nuevos mtodos para obtener energa del Sol y extraer el oxgeno del agua (fotosntesis).

El nivel celular, es el primer nivel bitico. Comprende las clulas, que son las
unidades de materia viva ms pequeas que pueden existir, y que son capaces de realizar
las tres funciones vitales (relacin, nutricin y reproduccin). El nivel pluricelular comprende
varios subniveles: tejidos (conjunto de clulas que realizan una funcin), rganos
(estructuras formadas por varios tejidos, que realizan conjuntamente un acto), sistemas y
aparatos (grupos de rganos que llevan a cabo una funcin compleja) y el propio organismo,
la unidad completa del ser vivo.

Todos los seres vivos son complejos, por muy sencillo que parezca, es infinitamente
ms complejo que la materia inerte; todos los seres vivos tienen clulas, sean una o muchas,
se presentan en todos los seres vivos; todos los seres vivos se nutren, se relacionan con su
medio y se reproducen.
 Las clulas son las unidades anatmicas, fisiolgicas y genticas que conforman a
todos los organismos vivos. De acuerdo con la existencia o ausencia de ncleo, las clulas
se clasifican en dos grupos:

Las clulas procariotas tienen una organizacin muy sencilla y carecen de ncleo,
como las bacterias y las cianobacterias, se clasifican como primitivas.
Las clulas eucariotas son todas aquellas que poseen un ncleo, ste se
encuentra delimitado por una envoltura, siendo ms complejas que las anteriores,
las algas, los protozoos, los hongos, los animales y las plantas estn formados por
clulas eucariotas.

La forma y tamao de las clulas es muy variada: se observan cilndricas, esfricas,

estrelladas, de disco, planas, con volumen. Vara dependiendo de las funciones especficas
que desempea. A pesar de las diferencias externas, las clulas eucariotas poseen idnticas
caractersticas estructurales; una clula tpica consta de tres partes esenciales: la
membrana, el citoplasma y el ncleo (hay estructuras celulares exclusivas de las clulas
animales y otras exclusivas de las vegetales). La membrana celular asla a la clula del
medio externo, es una estructura semipermeable, es decir, se trata de una membrana
selectiva que permite o no el paso de determinadas sustancias. En el interior de la
membrana celular se encuentra el citoplasma, en cuyo interior se sitan los orgnulos
subcelulares: aparato de Golgi, ribosomas, mitocondrias , retculo endoplasmtico, y el
ncleo, parte esencial en la clula donde tiene lugar la funcin reproductora o de divisin
celular.

Son funciones de las clulas, tanto animal como vegetal realizar tres funciones bsicas
vitales: nutricin, relacin y reproduccin. Otras funciones son: irritabilidad y conductividad,
siendo la generacin de una onda de excitacin (impulso elctrico) a toda la clula a partir
de puntos de estimulacin.

Que una clula sea animal no quiere decir que est solo en los animales; es decir, en los
seres pertenecientes al reino animal. Las clulas animales se encuentran en los protozoos y
en los hongos, adems en los metazoos. Sea cual sea el ser vivo al que pertenezcan, las
clula animales tienen una serie de caractersticas que las diferencian de las vegetales. Por
ejemplo, carecen de pared celular y de cloroplastos, pero s tienen centrosomas, orgnulos
exclusivos de las clulas animales. Ambos tipos de clulas tambin se diferencian por unos
orgnulos con formas de saco, las vacuolas. Estas son ms abundantes en las clulas
animales, pero en las vegetales suelen ser de mayor tamao.

Las clulas animales poseen forma variable, pero generalmente esfria. Carecen de
pared celular o membrana celulsica. Presentan centriolos (estructura clave para la divisin
celular) y lisosomas (descomponen y eliminan sustancias dainas a travs de poderosas
enzimas), retculo endoplasmtico (liso y rugoso), ms abundante que el de las clulas
vegetales, y mayor nmero de mitocondrias. Las vacuolas son muy pequeas, de forma
esfrica y muy abundantes (de todas formas son menos importantes que en la clula
vegetal). Carecen de plastos. El ncleo ocupa generalmente una posicin central.

Las partes de una clula animal:

1. Membrana celular, citoplasmtica o plasmtica: est formada por una doble

capa de fosfolpidos, con colesterol y protenas. Es una capa dinmica y flexible
que permite regular el intercambio de materias y energa entre el interior y el
exterior celular.
2. Hialoplasma: fluido que ocupa el citoplasma; en su seno se encuentran los
orgnulos celulares.
3. Ncleo: delimitado por una envoltura nuclear, en su interior se encuentra el
nuclolo. En l, se contiene el material gentico y filamentos de ADN que dan
instrucciones a la clula para crecer funcionar y reproducirse.
4. Retculo endoplasmtico: conjunto de membranas, que forman sculos y
tubos, conectadas entre s con la membrana celular y la envoltura nuclear.
Contribuye a transportar sustancias a travs de la clula y acta en el
metabolismo de la grasa.
5. Aparato de Golgi: sacos aplanados que reciben protenas del retculo
endoplasmtico rugoso y las liberan a travs de la membrana celular.
6. Centrosoma: exclusivo de las clulas animales. Formado por filamentos de
protenas, est relacionado con el movimiento y la organizacin del
citoesqueleto.
7. Vesculas y vacuolas: estructuras membranosas pequeas que transportan y
almacenan sustancias. Pueden unirse a la membrana para verter su contenido
fuera de la clula.
8. Ribosomas: pequeos orgnulos cuya funcin es fabricar protenas que forman
la clula.
9. Citoesqueleto: filamentos proteicos que constituyen una red. Dan forma a la
clula e intervienen en el transporte de sustancias.
10. Mitocondrias: encargadas de realizar la respiracin celular, un conjunto de
reacciones qumicas mediante las cuales la clula obtiene energa.

Algunas clulas animales tienen, adems, estructuras para el movimiento (cilios y

flagelos) que no existen en la clula vegetal.