PRIMER INFORME DE LECTURA

CURSO TEORIA DE LA HISTORIA

PROFESORA: M ELISA FERNANDEZ

ALUMNO: Jorge Ulloa Plaza
Primer semestre 2013.

Textos obligatorios : Suny, Batlinger y Handler : Whats beyond the cultural

turn?; A response to beyond the cultural turn; Cultural theory in history today,
todos en The American historical review, vol.107, N5, Diciembre 2002.
Texto alternativo: Knight Alan Latinoamrica un balance historiogrfico

Los textos a comentar nos presentan un acabado anlisis sobre el

estado actual de aquello que los propios textos buscan problematizar, esto es,
los mtodos de la historiografa (Suny) , lo que a su vez, implica la pregunta
acerca de la validez de estas metodologas y , consecuentemente, del posible
conocimiento cientfico que pueda resultar de la historia a partir de ellas.
Especial nfasis tiene sobre todo esto, el concepto de cultura lase Geertz- y
la crtica postmoderna de Foucault, (Batingler), a propsito de s este concepto
de cultura -tomado sin previa crtica sobre su significado- pueda resultar
aplicable y/o discutible metodolgicamente a partir de las preguntas que los
propios autores se plantean (Handler)..

En efecto, todos los textos, que a su vez son anlisis de otros textos que no se
han tenido a la vista en este informe, se preguntan s es posible pensar en
mtodos para la historia que, por un lado, se hagan cargo de la crtica radical
que a nivel del lenguaje realiza la filosofa postmoderna, principalmente
francesa y, por otro, sean capaces de -asumiendo dicha crtica- generar
respuestas metodolgicas racionales que, sin desbordar la historiografa,
permitan ampliar los horizontes de la misma. Cristalizando con ello,
primeramente una pregunta respecto de s el dialogo es posible, sobre todo con
la antropologa, la sociologa y la crtica literaria, y - en el caso de Suny- la
ciencia poltica. Y de ser as, entonces surge coetneamente la pregunta
respecto en qu trminos se ajusta ese dialogo en torno a las zonas donde la
historia, siendo puesta en cuestin, comparte conceptos con la antropologa,
los estudios literarios, la sociologa y la ciencia poltica. Una frase que se
eslabona y que ha de ser eslabonada es siempre un pagus, una zona de
confines, fronteriza, donde los gneros de discurso entran en conflicto
por el modo de eslabonamiento1

En el primer texto de Roger Suny Back and beyond: reversing the cultural
turn? El autor nos presenta una especie de genealoga del giro cultural.
Luego nos plantea los principales desafos que en trminos de herramientas de
trabajo este giro le pone a la labor del historiador, para concluir preguntndose
porqu este giro cultural no ha generado mayor influencia en las ciencias
polticas, no obstante que, si algo es destacable de este giro cultural, es que
genera una tremenda oportunidad para el anlisis de lo poltico.
Resulta muy aclaradora la enumeracin de respuestas, a la pregunta qu es
lo especifico del cambio cultural? (pags. 1484 a 1488).
1) Oposicin al naturalismo social
2) Poder constitutivo de lo cultural
3) Lo cultural puede ser problematizado.
4) Bsqueda del agente dentro de los contextos culturales de poder y
discurso.
5) Atencin especial a los sistemas de significado
6) Muestra del carcter de construccin de la historia bajo el modelo
moderno.
7) Imposibilidad de alcanzar objetividad

Y para los trminos de este informe, destaca el modo en cmo estas

respuestas que Suny -pese a algunas reservas-, llama aportes- en lo que en mi
opinin, y -esto es una primera apuesta de conclusin- implica asumir que
existen -postmodernismo de por medio- pluralidad de modos de hacer historia,
en tanto se admita que son posibles pluralidad de mtodos de asomarse al
1
Lyotard Jean- Francois, La Diferencia, Cap. El signo de la historia, Pg. 175. Gedisa.
objeto de estudio. Pero esta apresurada conclusin, implica y slo se explica
en el estado actual del debate, en la medida en que se ponga en discusin,
primariamente el concepto de cultura. Cmo afecta, sobre todo en el sentido en
que la entiende Geertz, esto es, semiticamente, o desde lo que el propio
Geertz nomina como descripcin densa. En esta cuestin llama la atencin el
texto de Batingler, al plantear la falta de autocrtica de algunos historiadores,
respecto del hecho de aceptar este trmino sin ms, como lo hace parte de la
2
etnografa: Can you be a poststructuralist and still be a historian?

Sin embargo, hacerse cargo del desafo epistemolgico que implica el lenguaje
de Geertz, resulta a mi juicio- mejor logrado en el ultimo de los textos
obligatorios, esto es, el de Richard Handler, que comentando un texto de
Biernacki, plantea tanto las ventajas como las complicaciones del uso del
trmino para la antropologa. Esto no obsta a que dichas complicaciones y sus
respuestas, sean extensibles a la historiografa principalmente la cuestin de
la preeminencia de lo cultural por sobre lo social y viceversa- ensayando una
tesis Handler, reconoce que la respuesta adecuada a la cuestin de lo
cultural no necesariamente debe ser ledo en la clave de Geertz sino que, en
la de Boas, para el cual el debate entre social y cultural suele tener una
importancia mayor a la relevancia metodolgica que para l historiador podra
tener. No hay que perder de vista entonces el desarrollo que puede servir de
luz al debate historiogrfico. No individual can arrive even at the threshold
of his potentialities without a culture.no civilization has in it any
element which in the last analysis is not the contribution of an individual 3

Aclarado ello, creo que las preguntas relativas al real estatuto de la historia
cultural, recaen sobre
1) S es posible un conocimiento certero de un hecho desde una
perspectiva histrica que tome en cuenta el aporte de lo cultural?
2) Lo cultural, Puede significar, algo ms que una formula
onmicompresiva, que haciendo trampa de s mismo, pretende dar cuenta
de toda posibilidad del lenguaje? hay algo ms all del texto?

2
Batingler, Pg. 1505
3
Benedict Ruth, citada por Handler. Pg.1515
 3) De ser as, qu despliegues le permite al conocimiento historiogrfico
este concepto?
4) Bajo que parmetros es una herramienta adecuada?

Respecto de estas preguntas, resulta clarificador el anlisis de Alan Knight,

Latinoamrica un balance historiogrfico (texto alternativo), a propsito del
estado actual de la historiografa en nuestro continente, quien reconociendo
los avances que el cambio cultural ha permitido lase cliometra,
antrohistoria deconstructivismo, , microhistoria, sobre todo a nivel de historia
regional y popular, a su vez, llama a que no se debe perder de vista la
imposibilidad de paz posible en las fronteras del conocimiento, la
historiografa es dentada, irregular y, algunas veces, violenta" 4

4
Knight Alan, Latinoamrica. Un balance historiogrfico. Rev. Historia y grafa N 10, 1998. Universidad
Iberoamericana. http://eldorado.ucol.mx/icons/bdl/arc/num10.pdf