Revista Historias del Orbis Terrarum 6

www.orbisterrarum.cl

Georges Duby, Ao 1000, Ao 2000. La huella de nuestros miedos, Editorial

Andrs Bello, Santiago, 1995

Leonardo Carrera Airola*

Este libro, escrito por uno de los principales difusores del conocimiento de

la Europa medieval, nos recuerda el sentido que debe acompaar la labor de todo

historiador: a partir del estudio del pasado, buscar respuestas para encarar de

manera ms preparada y asertiva el acaecer de nuestro presente. Por lo mismo, a lo

largo de esta obra Georges Duby penetra en la atmsfera espiritual, en la

mentalidad del hombre de hace mil aos atrs[1] para descubrir tanto las

diferencias como las similitudes entre lo que infunda temor por entonces y lo que

nosotros tememos actualmente. Ahora bien, lo cierto es que se centra ms en las

diferencias, pues a pesar de que reconoce que existen puntos en comn entre

ambas pocas como la inminente presencia de los miedos[2], afirma que las

semejanzas resultan, por su misma naturaleza anloga, poco sorprendentes[3],

desprendindose as, en parte, de la teora spengleriana. En cambio, las diferencias

actan ms fcilmente como hilo conductor para el planteamiento de preguntas

que resulten tiles para la comprensin de nuestra cultura occidental actual, como

por ejemplo: en qu hemos cambiado? Conocer nuestro pasado nos puede

ofrecer determinados modelos de accin que nos permitan actuar con ms

confianza en nuestro propio tiempo?

Reseas y Crticas, ISSN 0718-7246, Vol. 5, Santiago, 2013, pp.6-13

 Revista Historias del Orbis Terrarum 7
www.orbisterrarum.cl

La pregunta recin expuesta, en el contexto actual, no deja de ser atingente,

ya que Duby propone que en nuestra sociedad hay una inquietud, una angustia,

crispada al fondo de nosotros[4], palabras que adquieren consistencia si slo

observamos por un momento a nuestro alrededor: pareciera que hay una corriente

de temores relativos a un inminente fin bien podramos hablar en virtud del ao

pasado de los temores del ao 2012, y en el que cada suceso de desregulacin

de la naturaleza significa un motivo ms para creer en tal idea o, simplemente,

para mantenerla en la contingencia.

En relacin a lo anterior, es impresionante la conexin que se puede

establecer entre nuestro presente y la Europa del ao mil, pues por aquel entonces

se consideraba que cuanto pareca un trastorno de la naturaleza era una seal que

anunciaba las tribulaciones inmediatamente anteriores al fin del mundo. Un

ejemplo: todo el mundo crea que, segn la voluntad divina, el curso de los astros

era regular. La aparicin de un cometa, es decir, de una irregularidad, suscitaba

inquietud. () Dios enviaba mensajes mediante estos accidentes. Llamaba a estar

alerta. Y los sabios deban interpretar esas seales, explicar su sentido[5], al igual

como algunos de nuestros contemporneos se adjudican tal facultad creando y

propagando en nuestra poblacin el miedo a partir del significado que le otorgan a

diversos fenmenos naturales.

En trminos concretos, a partir de la lectura de esta obra uno puede inferir

que una de las relaciones ms directas entre nuestro mundo y la realidad de hace

mil aos atrs se debe a que por entonces, y todava en pleno siglo XXI, pese a la

revolucin cientfico-tecnolgica que lo asiste y lo ha precedido, la sociedad

comparte un sentimiento generalizado de impotencia ante las fuerzas de la

naturaleza[6], con la principal diferencia de que en el ao mil la poblacin europea

en general, con excepcin de la comunidad juda, estaba convencida del

Reseas y Crticas, ISSN 0718-7246, Vol. 5, Santiago, 2013, pp.6-13

 Revista Historias del Orbis Terrarum 8
www.orbisterrarum.cl

acontecimiento de Jess, es decir, de la encarnacin de Dios en la caduca realidad

terrestre para la apertura de las puertas de la Jerusaln Celeste. Por ello es que

exista la conciencia y conviccin de que Dios se manifestaba en su propia creacin,

vale decir, en la naturaleza y en el destino de los hombres, por lo que el examen de,

por ejemplo, determinados fenmenos naturales, permita poder concluir la

presencia de una advertencia divina, ya que, como seala Duby, la clera

divina pesa sobre el mundo y se puede manifestar en diversos azotes[7].

Ahora bien, que no nos confunda la cita anterior: para nuestro autor se debe

desechar como verdad absoluta aquella idea de los terrores del ao mil, pues

como bien advierte, stos son una leyenda romntica. Los historiadores del siglo

XIX imaginaron que la inminencia del milenio suscit una especie de pnico

colectivo, que la gente mora de miedo, que regalaba todas sus posesiones. Es

falso[8]. Incluso, precisa Duby, que tan solo se posee un nico testimonio,

correspondiente al abad Abbon de Saint-Benot-sur-Loire, quien escribe el 998 o

999, es decir, justo antes del ao mil: Me han dicho que en el ao 994 haba sacerdotes

en Pars que anunciaban el fin del mundo[9], a lo que agrega: Son unos locos ().

Basta abrir el texto sagrado, la Biblia, para ver, Jess lo dijo, que nunca sabremos ni el da

ni la hora. Predecir el futuro, afirmar que ese acontecimiento aterrador que todo el mundo

espera se va a producir en tal o cual momento, es atentar contra la fe[10].

De cualquier modo, en esta obra el lector descubre que efectivamente al

cumplirse el primer milenio de la encarnacin s exista una espera permanente e

inquieta del fin del mundo, pero me parece que aquello no se puede circunscribir a

un perodo determinado de la historia de la civilizacin cristiana como, en este

caso, el ao mil, debido a que se trata de un fenmeno transversal a ella, producto

de la concepcin escatolgica que debe poseer del tiempo todo creyente. Dicha

concepcin se refiere a la realizacin de una promesa a cumplirse en el fin de los

Reseas y Crticas, ISSN 0718-7246, Vol. 5, Santiago, 2013, pp.6-13

 Revista Historias del Orbis Terrarum 9
www.orbisterrarum.cl

tiempos, es decir, la Parusa, que es la segunda venida de Cristo en gloria y

majestad, a fin de instaurar por siempre el Reino Celestial, tras el Juicio Final. Si le

tomamos el peso a estas palabras, como la idea del Juicio, y adems le aadimos

la lectura del Apocalipsis relativa a la liberacin de Satans tras estar mil aos

encadenado[11],resulta natural que esta nocin produjera temor en la gente, pero

tambin y esto es lo que rescata Duby esperanza[12], pues, evidentemente, tal

promesa se habra traducido en una conviccin de que, de llegar ese momento, lo

que luego vendra sera la concrecin de una realidad mucho ms prspera. Si a

ello le sumamos adems la cruda y dolorosa vida con la que cargaba la mayora de

la poblacin de entonces, resulta que adquiere mayor razn de ser la existencia de

un sentimiento esperanzador.

En relacin a la estructura de la obra, el primer captulo est centrado en el

miedo a la miseria. Duby nos expone una Europa desgarrada por el hambre y la

indigencia, lo que hoy en da se traduce como extrema pobreza. Pese a ello,

sostiene que no se puede hablar de autntica miseria, porque las relaciones de

solidaridad y de fraternidad hacan posible que se redistribuyera la escasa riqueza.

No exista la espantosa soledad del miserable que vemos en nuestros das[13]. Fue

ms tarde, alrededor del siglo XII, cuando surgi la verdadera miseria en los

suburbios que se originaron producto del renacer de las ciudades, ya que este

proceso tuvo dentro de sus consecuencias la migracin del campo a la ciudad, y

quienes no encontraron las oportunidades que haban depositado en ella se

convirtieron en desarraigados al hallarse solos en una tierra en la que no

disponan de parientes, de parroquia[14].

En el siguiente captulo el miedo al otro nuestro autor parte mencionando la

inquietud que haba quedado en la memoria colectiva del ao mil producto de

diversas invasiones vikingas, hngaras y sarracenas que lo antecedieron y que

Reseas y Crticas, ISSN 0718-7246, Vol. 5, Santiago, 2013, pp.6-13

 Revista Historias del Orbis Terrarum 10
www.orbisterrarum.cl

recin por entonces comenzaron a estabilizarse, aunque no seran las ltimas en el

siglo XIII ingresaron las hordas de mongoles. Pero a la larga, el autor reconoce

que estas invasiones, debido a la progresiva integracin de sus protagonistas en el

devenir histrico europeo, estimularon el crecimiento econmico, constituyndose

en un factor de progreso, pues es ms productivo romper el encierro, aunque sea

violentamente, que ensimismarse[15]. Ahora bien, Duby seala que el extranjero

no era el nico que poda inspirar temor. Incluso, haba un otro en trminos ms

absolutos: Es quien no pertenece a la comunidad cristiana, el pagano, el judo, el

musulmn. A esos extranjeros o bien se los debe convertir o bien se los debe

destruir[16].

Luego de esto, Duby se centra en el miedo a las epidemias, partiendo por

explicar aquella que ms preocupaba en el ao mil: el mal de los ardientes, el cual

era una enfermedad por carencia, que provocaba el consumo de tizn de centeno

incluido en la harina[17]. Pero resulta mucho ms sugerente su comparacin entre

la lepra y el sida por el paralelismo que se puede establecer entre el ao mil y la

poca contempornea, respectivamente, y no slo porque ambas enfermedades

han sido distinguidas como signos de desviacin sexual[18], sino tambin por las

actitudes adoptadas frente a ellas, caracterizadas por un rechazo radical traducido

en aislar a quienes las padecen. Hay, claro est, una vital diferencia entre una

poca y otra relativa a los recursos en los cuales confiar para remediar este tipo de

males: si ahora la confianza recae especialmente en las tcnicas mdicas, Duby

enfatiza que en el ao mil Lo sobrenatural es el nico recurso. Se solicita gracia al

cielo y se extrae de sus tumbas a los santos protectores[19].

En el captulo siguiente nuestro autor analiza el miedo a la violencia,

destacando que por el ao mil ese miedo no tena el sensacionalismo que suele

poseer hoy en da, pues el hecho que por entonces la sociedad fuese

Reseas y Crticas, ISSN 0718-7246, Vol. 5, Santiago, 2013, pp.6-13

 Revista Historias del Orbis Terrarum 11
www.orbisterrarum.cl

extremadamente brutal[20] especialmente una parte de ella, caracterstica y

caricatura de la Edad Media, como lo era la caballera converta a la violencia en

algo cotidiano de no ser as no tendran razn de ser los intentos de la Iglesia por

limitarla a travs de la Paz y Tregua de Dios. Incluso, El deporte era la guerra:

ese simulacro que aconteca en los torneos[21]. No obstante, rescata Duby, este

tipo de violencias eran menos destructoras que las carniceras contemporneas de

Verdn a Stalingrado[22].

El captulo que cierra este libro se centra en el miedo al ms all, respecto al

cual existe una diferencia vital entre el ao mil y nuestro presente: por entonces

nadie dudaba de la existencia de un ms all[23], viendo la muerte slo como un

paso y no el final de un proceso hacia la eternidad. Por tanto, la muerte resultaba

menos aterradora por la certeza que se tena de no desaparecer completamente,

por la seguridad que haba de sobrevivir, si no corporalmente, por lo menos en

otra forma y a la espera de la resurreccin de los muertos[24]. El temor, en

consecuencia, era en relacin al Juicio y los tormentos del infierno. Hoy en da, en

cambio, debido especialmente a la prdida del sentimiento religioso segn

nuestro autor, la muerte es para muchos caer en lo desconocido y, por lo mismo,

se ha convertido en algo que se prefiere evitar. Sin embargo, a pesar de la aparente

carencia espiritual que envuelve a nuestra sociedad, Duby realiza un alcance que

nos permite limitar la afirmacin anterior: estamos en busca de algo ms[25], ya

que el materialismo no ha logrado satisfacer a la mayora de las personas. No

resultara antojadizo entonces concluir que el encuentro entre el ao mil y el dos

mil hoy, ms que nunca, no es una ficcin sino una realidad.

***

Reseas y Crticas, ISSN 0718-7246, Vol. 5, Santiago, 2013, pp.6-13

 Revista Historias del Orbis Terrarum 12
www.orbisterrarum.cl

* Leonardo Carrera Airola es Estudiante de Licenciatura en Historia con Mencin

en Ciencia Poltica y Pedagoga en Historia, Geografa y Ciencias Sociales.

Pontificia Universidad Catlica de Valparaso

[1] Nuestro autor enfatiza la idea que para confrontar los miedos del hombre

medieval con los del hombre contemporneo, es necesario olvidar lo que

pensamos y situarnos bajo la piel de hombres de hace ocho o diez siglos; as

podemos penetrar en la civilizacin medieval, tan distinta de la nuestra, p. 15.

[2]Las variables desarrolladas en esta obra son el temor a la miseria, al otro, a las

epidemias, a la violencia y al ms all.

[3] Tal idea, no obstante, me parece que tambin ofrece una oportunidad, y es que

reconocer similitudes entre pocas pasadas y nuestro presente permite, por una

parte, comprender mejor algunos acontecimientos de nuestro propio tiempo y

pronosticar cmo se podran desenvolver sucesos semejantes en un futuro

prximo; por otra parte, el ejercicio de la analoga posibilita concretar una

aproximacin temporal que resulta clave para evitar caer en el presentismo del que

muchos, actualmente, son parte.

[4]G. Duby, Ao 1000, Ao 2000. La huella de nuestros miedos, Ed. Andrs Bello,

Santiago de Chile, 1995, p. 13.

[5]Ibd., p. 18.

[6]Ibd., p. 15 y 138.

[7]Ibd., p. 15.

[8]Ibd., p. 20.

[9]Cit. por G. Duby, dem.

Reseas y Crticas, ISSN 0718-7246, Vol. 5, Santiago, 2013, pp.6-13

 Revista Historias del Orbis Terrarum 13
www.orbisterrarum.cl

[10]dem. Cf. E. Mitre, La Europa del siglo X y el mito del ao mil, en Historia del

cristianismo. Volumen II. El mundo medieval, Ed. Trotta, Madrid, 2006 (2004), p. 158.

[11] Incluso se puede agregar la incertidumbre de no poder saber con certeza

cundo ocurrir la realizacin de la Parusa.

[12]Ibd., p. 21.

[13]Ibd., pp. 26-27.

[14]Ibd., p. 32.

[15]Ibd., p. 58.

[16]Ibd., pp. 62-63.

[17]Ibd., p. 80.

[18]Ibd., p. 91.

[19]Ibd., p. 80.

[20]Ibd., p. 100.

[21]dem.

[22]Ibd., p. 99.

[23]Ibd., p. 128.

[24]Ibd., p. 127.

[25]Ibd., p. 141.

Para citar esta resea:

Carrera Airola, Leonardo, Georges Duby, Ao 1000, Ao 2000. La huella de nuestros

miedos, Editorial Andrs Bello, Santiago, 1995, Revista Historias del Orbis Terrarum,

Anejos de Estudios Clsicos, Medievales y Renacentistas, Reseas y Crticas, ISSN

0718-7246, vol. 5, Santiago, 2013, pp.6-13

Reseas y Crticas, ISSN 0718-7246, Vol. 5, Santiago, 2013, pp.6-13