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Introduccin
Tal fue el caso del Chaco y la Pampa que, al momento de la revolucin criolla,
continuaban bajo el dominio de grupos indgenas independientes y que aun
durante buena parte de la etapa republicana presentaron una frontera de guerra,
evidenciada en la continuidad de un rosario de fortificaciones militares en la
misma. No obstante, encontramos en aquellas fronteras, hasta muy avanzado el
2
Desde los inicios del proceso revolucionario se dieron intentos, poco exitosos,
por parte de los criollos, para ganarse el apoyo de estas fuerzas indgenas de las
reducciones en su enfrentamiento contra los monrquicos. Ya en 1811, Belgrano
trataba de involucrar a los abipones de Las Garzas en el conflicto. Al mismo
tiempo, los santafecinos intentaban convencer a los mocoves para que los
apoyaran en su lucha contra los realistas, aunque la negativa de estos fue tajante 3
2
Green, A Los indios guaycures. Un aporte para su estudio Ponencia presentada en el Congreso
Argentino de Inmigracin- IV Congreso de Historia de los Pueblos de la Provincia de Santa Fe. Esperanza
2005, sobre la inclusin de ambas etnias en la Familia lingstica guaycur. Suarez, T. Gentiles y reducidos.
Modelos y conceptos usados en textos de fines del siglo XVIII para categorizar las unidades familiares de
indgenas chaqueos IX Jornadas Interescuelas/Departamentos de Historia, Crdoba, 2003, respecto de
algunas continuidades.
3
Cervera- Aleman El problema del indio en la historia de Santa Fe en el perodo de gobierno patrio
Imprenta oficial. 1970.
4
Idem, pg, 49
4
hostiles del Chaco para lanzarse sobre la frontera santiaguea, y los del Rey y
Garzas tambin se hallaban sublevados para 1815.
Sin embargo, los conflictos al interior del mundo indgena y el xito de la poltica
implementada por el gobernador de Santa Fe Estanislao Lpez, que combinaba
acciones militares con mtodos ms pacficos, como la entrega de raciones y
regalos para atraer a esas fuerzas nuevamente a las reducciones, permitieron el
retorno de una relativa calma a las fronteras a partir de la dcada del 40. En 1825,
un numeroso contingente de abipones, en su mayora originarios del Rey, se
instalaron en el Sauce, fundando una nueva reduccin; los mocoves pedreos se
reinstalaron en San Pedro Chico en 1834, y gran parte de los javierinos se
reasentaron en Calchines. Con el tiempo, estos quedaron divididos en tres
reducciones: Santa Rosa de Calchines, Cayast y San Javier. A estas cinco
reducciones establecidas en la frontera norte santafesina a mediados del s. XIX,
se agregaran a partir de la dcada del 70; San Martn Norte, Concepcin de
Reconquista y San Antonio de Obligado (las dos ltimas de existencia efmera).
El recurso al auxilio de estas fuerzas de indios amigos ser utilizado por los
gobiernos provinciales hasta fines de siglo; por sus opositores, no pocas veces, y
tambin por los gobiernos nacionales hasta la conquista definitiva del territorio
chaqueo, en las ms variadas circunstancias; revoluciones polticas, luchas entre
provincias, luchas contra los gobiernos centrales, como escoltas de gobernadores,
para repeler invasiones desde otras provincias, para el control del bandolerismo
rural y en guerras contra otros estados o contra tribus indgenas hostiles.
Sus polticas le permitirn contar con la alianza de estas fuerzas para hacer
frente a las tribus que permanecan hostiles; el xito de las operaciones militares
emprendidas contra los mocoves del Chaco en la dcada del 30, se debi en gran
medida al apoyo de los abipones del Sauce; e incluso en su campaa de mayo de
1823, al sur de la provincia, contra los ranqueles de los caciques Lienan y
Curitipay, logr hacerse acompaar por una fuerza de mocoves javierinos.5
Lpez tampoco dud en recurrir al apoyo de fuerzas indgenas para hacer frente
a los conflictos civiles, a pesar de las dificultades que planteaba su control, segn
veremos. Los indgenas lo ayudaron a repeler la invasin de Balcarce6 y lo
5
AGPSF. Contadura, T 25, Leg. 17 n 32; en junio de 1823 se gratifica a los indios de San Javier Tte
corregidor Pedro Zurdo, Capitan Romualdo Obelar, Ayudante mayor Jose Ravelero, ex corregidor Santiago
Paycalat, alfrez retirado Zerapio, Distinguido Mateo Niciuriti, Sargento Alejandro Maquiti y 37 indgenas
mas, que acompaaron al gobernador en su expedicin al sur.
6
Lassaga, RJ. Historia de Lpez 1ra. Ed. 1881, 2da. Ed. Fundacin Banco bica, Santa Fe, 1988, pg. 64;
relata que una partida invasora estaba descuidada cuando de repente Lpez al frente de sus montoneros y
sus indios, cayo como una avalancha sobre confiados vencedores, que espantados por los alaridos y las
6
Por otro lado, tanto Estanislao Lpez, como Pascual Echague, gobernador de
Santa Fe entre 1842 y 1851 llevaban habitualmente lanceros indgenas en su
escolta personal.9 El general Paz repudiaba esta poltica del caudillo santafecino;
la poltica de Lpez resida, a su juicio, en la corrupcin y contemporizacin con
los indios. El gobernador no escatimaba sacrificios de honor ni de decencia para
atraerse a los aborgenes; a pesar de lo cual estos seguan atacando a la
provincia 10
cornetas de los indios huyeron precipitadamente sin hacer el movimiento de defensa. Los indios que eran
sobresalientes para su persecucin, corrieron detrs de los fugitivos ejecutando una horrible carnicera de
manera que en el espacio de una legua qued la tierra sembrada de cadveres posteriormente Lpez con
100 dragones escogidos y 36 indios de los mas valientes ataco y derroto a Hortiguera, pg. 65
7
Circulo Militar Poltica seguida con el aborigen T (1820-1852). pg. 178. En las luchas contra Dorrego,
que siguieron, Lpez consigui el apoyo de 80 a 100 indios guaicurus, ofreciendo que del Arroyo del
Medio para abajo seran dueos de vidas y haciendas pg. 183. Despus del Gamonal los indios aliados de
Lpez regresaron de inmediato a sus tolderas robndoles el ganado y gran parte de sus caballadas, segn
comunicacin de Dorrego al gobernador Sustituto, Marcos Balcarce, fechada el 6 de septiembre pg. 185.
8
AGPSF. Contadura, T 31, 1828- 1829, Leg. 9- F 349.
9
AGPSF. Contadura, T 63, 1843
10
Circulo Militar Poltica seguida con el aborigen T IV, pg. 501
7
11
Ruggeroni, D. La hermandad entre Reconquista y San Jernimo del Sauce en Lance-Pedroni. Lance, R. E-
Pedroni, J. C. Races de San Jernimo del Sauce. T, III. Imprenta Oficial, Santa Fe, 1997. pg. 16. Tanto
abipones como mocoves tambin pelearon en filas Unitarias.
8
tribus y las bandas; pero eran estas ltimas las que definan de manera autnoma
su poltica interna y externa12.
12
Ver, por ejemplo: Green, A. Entre la Tribu y el Estado. Estrategias de supervivencia y opciones polticas
de los oficiales mocoves de la frontera norte santafecina a mediados del siglo XIX ponencia presentada
en IV Congreso Regional de Historia e Historiografa 2011
13
Aunque los autores que han estudiado a estos pueblos acuerdan en que la prctica de la guerra por parte
de los mismos fue recurrente, se discute si esta tenia un origen prehispnico o era resultado del contacto; el
peso que hay que conceder a su conversin en pueblos ecuestres; si esta forma de relacin expresaba ese
ethos dictado por la cultura; si cumpla una funcin social o responda fundamentalmente a motivaciones
econmicas. Ver, por ejemplo; Lucaioli, C. Abipones en las fronteras del Chaco. Una etnografa histrica
sobre el siglo XVIII Sociedad Argentina de Antropologa, Buenos Aires, 2011. Lucaioli, C. Los grupos
abipones hacia mediados del siglo XVIII Sociedad Argentina de Antropologa, Buenos Aires, 2005. Sobre las
discusiones en torno a la integracin de las culturas puede verse por ejemplo; Bock, P. K. Introduccin a la
moderna antropologa cultural Fondo de Cultura Econmica, 1977, y; Beals, R. L. Hoijer, H. Introduccin
a la Antropologa Aguilar S. A. de ediciones, 2da. ed. 1974. Benedict, R. El hombre y la cultura Editorial
Sudamericana, Buenos Aires, 1967; abordo, de manera pionera la descripcin de culturas particulares
completas como integradas a partir de un objetivo caracterstico o principio integrador unitario. Para
Morris E. Opler, uno de sus discpulos, la mayora de las culturas no parecen estar integradas en trminos de
Benedict, sino en torno a varios temas
14
En sus trminos un tema es un postulado o posicin, declarada o implcita, que usualmente controla el
comportamiento o estimula la actividad, y que es tcitamente aprobada o abiertamente promovida en una
sociedad en: Beals Hoijer ob. cit. pg. 272. Un tema se reconoce por sus expresiones, se abstrae
generalmente de los modos de comportamiento que prevalecen en una sociedad en los cuales tienden a
estar implcitos. El significado y la importancia de un tema se evidencia por sus muchas expresiones que
atraviesan toda una cultura. Idem. pg. 275. Estos temas pueden reforzarse entre si o actuar como
factores limitantes, equilibrndose.
9
15
Caloni, Vicente. Fr. Apuntes histricos sobre la fundacin del colegio de San Carlos y sus Misiones en la
Provincia de Santa Fe Imprenta y Librera de Mayo, Bs. As. 1884. pg 83
10
Caloni escribe sobre los mocoves que: Tienen un particular instinto del honor de
su propia tribu; de manera que, una vez en la pelea, teniendo sus caciques a la
cabeza, batallan heroicamente hasta vencer o morir, por una especie de honor
nacional. Si vencedores, recojen los despojos del enemigo, y, como un triunfo, los
llevan a sus tolderas, repartindolos all entre ellos.
Esto forma una especie de trofeo nacional, que recuerdan con el nombre de la
batalla tal, del lugar cul, contra tales enemigos. Adems, cuando son derrotados,
tienen especial cuidado de no dejar en poder del enemigo ninguno de los que
caen heridos y cuantas veces les es posible, tampoco dejan los cadveres de los
que cayeron muertos.16
La prctica del castigo de las injurias recibidas aparece, as mismo, como una
obligacin ineludible vigente en estos pueblos guaycures.
16
dem
17
dem
11
tales desacatos, desde el momento en que era sabido que Cmh slo olvidara
con la muerte que los Matacos fueron los matadores de su abuelo materno el
Cacique Sarchk.18
18
Fontana, L. J. El Gran Chaco Imprenta de Ostwald y Martnez, Buenos Aires, 1881
19
Lassaga, R. J. ob. cit. pg 190
12
de hierro, le cortaron las orejas y nariz y lo castraron antes de matarlo.20 Mas all
del manifiesto desprecio de Paz, por este tipo de acciones realizadas por Lpez, lo
cierto es que la prctica de la venganza en estos grupos, no fue una imposicin de
este; que se limit a administrarla, segn sus posibilidades, a su favor.
Ya sealamos que la alianza con los sauceros fue un factor fundamental en las
victorias obtenidas por Lpez sobre otros grupos indgenas en la dcada del 30.
Cuando un grupo de sauceros se alz en 1836-37, fueron los indios de Nasitoquin
perseguidos por aquellos, en alianza con Lpez, durante largo tiempo (y con los
roles invertidos ahora) y las bandas sauceras que permanecieron aliadas del
gobierno, los ms empeados en aniquilar a los sublevados. 21
20
Paz, J. M. Memorias pstumas del general Jos Maria Paz Tomo II. Segunda edicin, Imprenta La
Discusin La Plata, 1982.
21
Green, A. El alzamiento de los indios del Sauce (1836-1837): una aproximacin a la sociedad abipona de
la poca y al ltimo acto de su resistencia activa a la dominacin del blanco. 2do. Congreso Regional de
Historia e Historiografa. Facultad de Humanidades y Ciencias de la Universidad Nacional del Litoral, 3 y 4 de
mayo de 2007.
22
AGPSF. Contadura, T. 40, 1833-34;Legajo 12, 232, compra de sombreros para dos abipones. T 41, 1834,
Legajo 2, 230, pago de una chaqueta para Dionisio Obelar, cacique de San Javier. T 64, 1845, Legajo 6, 146,
chiripas para anducito y otros caciques; 420, poncho de pao para Tomas Merendemos, cacique de Santa
Rosa de Calchines. T. 73, 1847, Legajo 1, 350, platera para Pedro Aralla, cacique mocovi que estaba en Santa
Rosa en ese momento.
13
Ya vimos cmo las promesas de saqueo podan actuar como un aliciente extra
en las alianzas ocasionales para todos los indios de pelea, no solo para sus
caciques, pero, en los momentos ms crticos de las guerras civiles las promesas
de saqueo fueron dando lugar a un aliciente monetario y regalos para todos de
manera ms regular.
23
AGPSF- A. de G. T. 8, 1839-1841, F.482.
24
AGPSF. Contadura, T 28, 1826; L 17, f 1748, envo de carne para consumo de los abipones del Sauce; f.
1749, 1782, maz para los mismos abipones. T 34, 1830-31, L 8, 262, 271 carne para lanceros indios. T 54,
1839, L 3, 10; 5 arrobas de carne para indgenas reducidos, L 4, 198; 4 almudes de maz para indgenas.
14
25
AGPSF. Papeles de Estanislao Lpez vol III, 1823-1831. Santa Fe, 1992. Pgs. 398-401
15
Podemos ver en este caso, que la participacin indgena junto a las fuerzas
criollas no siempre era solicitada por estas ltimas, sino frecuentemente ofrecida,
y por motivaciones diferentes a las de los aliados criollos que acompaaban. En
el documento citado, Lpez reclama solo un poco de energa dndonos la
medida de las posibilidades reales de la provincia para controlar a esas fuerzas de
indios amigos.
26
Idem. Pgs. 377-380
27
Idem.
16
Soldados Veteranos---------------------.134
Id en el Sauce----------------------------149
Id en San Javier-------------------------180
Id en Santa Rosa------------------------ 54
62029
28
Auza, la guardia nacional, creada por decreto en 1854, estaba integrada por todos los ciudadanos de entre
17 y 60 aos con capacidad para portar armas, que no estaban dentro del Ejercito de Linea. Se organizaba
por provincia y solo se recurra a ella en caso de extrema necesidad Artculo 1- Todo ciudadano de la
Confederacin Argentina desde la edad de diez y siete hasta la de sesenta aos esta obligado a ser miembro
de alguno de los cuerpos de Guardia Nacional que las provincias Confederadas deben crear en la brevedad
posible pg 60. Para ello se deban censar y registrar quienes reunieran esas condiciones.
29
AGPSF. Copiador de notas, T 46. F. 29
17
Si bien tras la conquista del desierto todos los indios sometidos fueron
ciudadanizados, sostiene que el principio de vecindad35 ya vena operando en las
fronteras. Cada vez que un grupo indio se asentaba entorno a un fortn o
poblacin se ponan en marcha las tendencias inclusivas de la vecindad
facilitando la interactuacin de algunos grupos con ciertos mecanismos de
construccin procesual de la ciudadana, como el servicio por las armas.36
33
Idem, pgs. 154-155.
34
Idem, pg. 176
35
Idem; la vecindad, que implicaba el asentamiento y compromiso con la comunidad y el reconocimiento por
parte de esta constitua una tradicin inclusiva y participativa pg. 173
36
Idem, pgs. 174-175
37
Idem, pg. 287
19
Hemos vinculado, por otro lado, la participacin de los indgenas como auxiliares
de las tropas criollas a sus propios patrones culturales ligados a la valoracin de
la actividad guerrera y a la prctica de la venganza. No parece haber una
aspiracin al reconocimiento por parte de la sociedad criolla y de los gobiernos a
partir del mrito y el cumplimiento del deber. En todo caso esto ltimo se nos
presenta en relacin con la continuidad de prcticas tradicionales; la honra de la
palabra empeada, de las relaciones personales, de las obligaciones del
parentesco y la reciprocidad, etc.
una divisin tajante entre ambas colectividades. En 1860 se censaba por separado
a los indgenas de los cristianos que vivan en Santa Rosa de Calchines; los
propios jefes indios de la reduccin del Sauce distinguan, en sus notas al
gobierno, a sus indiadas o lanceros de los besinos; y a fines de siglo, cuando
la categora de argentino se impona, se continuaba registrando en las actas
parroquiales de la misma reduccin a algunos de sus habitantes como indios.38
Estaban asentados, prestaban auxilios militares, pero no eran besinos. Hasta
fines del siglo, incluso, no formaran parte de la guardia nacional, de la que son
diferenciados claramente en todo documento de la poca.
Anuncian una revista general de tropas de la provincia de Santa Fe, entre cuyos
cuerpos de caballera figuran los indios auxiliares. La revista se lleva a cabo frente
38
AGPSF A. de G. T. 20, 1860 f. 1132-1133; censo de Santa Rosa de Calchines. AGPSF. A. de G. T. 27, 1865, f.
1339, nota de Nicolas Denis, jefe saucero, al gobierno.
39
AGPSF, A de G. T 39, 1873-74, F. 1007
21
a nuestra casa. De esta manera podemos ver de muy cerca a estos hijos del
desierto que ofrecen, reunidos en tropas numerosas, un aspecto terrible. Nos
representamos as a las hordas brbaras que invadan Europa en los primeros
siglos de la era cristiana. Los caballos son flacos y de mezquina apariencia pero
singularmente giles, fogosos y obedientes, debido, segn dicen los gauchos, a
una especie de embrujo especial que solamente el indio conoce y oculta
escrupulosamente. Van los caballos cubiertos con caronas de lana, tejidas por las
chinas, y algunos con toda la piel de un avestruz cuyas plumas flotan sobre las
ancas, a manera de extraos penachos () Estriban con el pie descalzo cuando
tienen estribos, que no todos los llevan y se atan la cabeza con una vincha para
sostener los cabellos, largos y cerdosos. Algunos se cubren con cascos de cuero
de tigre y a veces ostentan, como adorno, la cabeza del tigre con la mandbula
vuelta hacia arriba, por encima de la frente, y las orejas abiertas a los costados.
Otros llevan cascos de forma antigua, recubiertos de pelo de aguar especie de
lobo amarillo de crin negra con los mechones hirsutos coronando el extrao
tocado.40
40
Beck Bernard, Lina Cinco aos en la Confederacin Argentina 1857-1862 Traduccin Jos Luis
Busaniche, Buenos Aires, 1935.
41
Green, A. Entre la tribu y el Estado ob. cit.
22
lanceros, con el respaldo del Estado, sino tambin dirigiendo acciones de polica y
control sobre la poblacin criolla de la zona. El ejemplo de mayor integracin de
un indgena en las fuerzas militares criollas, quizs lo constituya el caso del abipn
Nicols Denis, que llegar a ser comandante de lanceros pero tambin de los
besinos y carabineros del Sauce.
Los lanceros del Sauce sern tambin los indgenas que presten servicio ms
regularmente al Estado durante la segunda mitad del siglo; y puede apreciarse, en
diversos documentos, cmo la relacin con ste ir dejando de ser la de simples
aliados ms o menos difciles de controlar, tpica de la primera mitad del mismo.
42
AGPSF- Libro Copiador de Notas- 1862. T. 46- F. 361. El subrayado es nuestro.
23
43
Alemn, B. ob. cit. pgs. 115-117
24
Conclusiones