Impacto ambiental de las carreteras en la Amazona del Per

Yolanda Guadalupe Quispe Arias

Las vas de comunicacin, en un nmero adecuado, en los lugares adecuados y de

buena calidad permiten que una regin prospere. Este desarrollo implica grandes
cambios en el entorno natural, por eso mismo pueden provocar un impacto ambiental
drstico. En el caso de pases con bosques tropicales, como es el caso del Per y su
Amazona, la relacin entre vas de comunicacin, desarrollo e impactos ambientales
es muy marcada. Por esta razn el impacto de las carreteras en regiones tropicales
hmedas como la Amazona del Per es un tema de gran preocupacin.

Decimos que las carreteras son una pieza esencial del desarrollo pues de ellas
depende la viabilidad para unir centros productivos o urbanos y, acceder al bosque
para explotar los recursos naturales y/o convertirlo en rea productiva, en general
agropecuaria.

Muchas de las ciudades y villas de la Amazona peruana carecen de servicios de salud

y las escuelas estn en psimo estado, y las carreteras existentes, que deben servir
para evacuar la produccin agropecuaria estn descuidadas. As que si hablamos de
la implicacin de las carreteras en el desarrollo de una regin, esto debera
necesariamente incluir inversiones en estudios, demarcaciones, titulaciones, asistencia
tcnica y crediticia, infraestructura de salud y educacin, seguridad pblica, etc. Las
carreteras por s solas apenas contribuyen a una serie de impactos debido al mal uso
y desperdicio de los recursos (Dourojeanni M., 2014).

Los impactos ambientales de las carreteras son debido a que estas, en regiones
boscosas, son siempre vectores de deforestacin innecesaria, sin embargo el impacto
ambiental concretamente no es ocasionado por las obras en s mismas, ni por la
deforestacin en el rea de construccin, sino por su uso, es decir el impacto indirecto
que se da en las zonas de influencia que, segn Marc Dourojeanni (2006), puede
llegar a penetrar hasta 50 km a cada lado de la carretera en un plazo de 10 aos. Los
principales usos de la tierra deforestada alrededor de las carreteras son para la
agricultura y la ganadera, y tambin la extraccin minera, tanto legal como ilegal.
Entre otros impactos a mencionar estn la degradacin del bosque por extraccin
forestal, sin manejo ni reposicin; la caza ilegal, para principalmente trfico de
animales; el impacto negativo sobre la biodiversidad, que incluye el riesgo de
rarificacin o extincin de especies endmicas; reduccin de servicios ambientales del
bosque como los ciclos de agua y fijacin de CO2; la pesca abusiva; invasin de reas
naturales protegidas y reduccin del valor paisajstico y turstico. Todos estos impactos
a la Amazona son consecuencia del mal uso de las carreteras debido a que la
construccin de esta facilita la construccin de caminos formales e informales abiertos
de manera transversal para ingresar a los bosques e impactar, negativamente, de las
formas antes mencionadas.

Detallando algunos de los impactos ambientales de las carreteras, en el caso de la

agricultura, Miluska Carhuavilca, en su artculo Carreteras en la Amazona: un fuerte
costo ambiental y social (2015), resalta que los suelos amaznicos son los ms
susceptibles de ser degradados, debido a la frgil base de los bosques, y cuya perdida
resultara irreparable. Se cree errneamente que bajo el bosque hmedo de la
Amazona existen suelos frtiles con gran capacidad para renovarse, pero la verdad es
que los nutrientes no se encuentran en el suelo sino, en mayor parte, en la biomasa,
es decir, en el mismo bosque que tiene la capacidad de reabsorber los nutrientes de
materias orgnicas cadas y descompuestas. Es decir hay una gran relacin entre la
deforestacin y la prdida de los suelos. Si se pierde el bosque, el delicado suelo que
le sirve de base muere. En 1981, la entonces Oficina Nacional de Evaluacin de
Recursos Naturales (Onern) sealaba que en la Amazona peruana solo el 6 % de los
suelos eran apropiados para una produccin agrcola permanente. Aun cuando las
tierras no son aptas del todo, la deforestacin para iniciar actividades agrcolas son las
ms comunes. Se utiliza tcnicas inadecuadas y se deforesta ms tierra de la usada,
adems parte de ella es literalmente abandonada y la otra parte es sometida a
rotaciones de largo plazo que implica un uso innecesariamente extensivo (Dourojeanni,
D., Dourojeanni, M. y Barandiarn A., 2009).

En el caso de la deforestacin para realizar los procedimientos de extraccin minera,

facilitada por la construccin de las carreteras, la actividad no solo elimina el bosque,
sino que ocasiona la destruccin del suelo por contaminacin qumica, as como la
contaminacin del agua por los sedimentos y por el uso de mercurio y de combustibles
fsiles, que prcticamente ha esterilizado los ros, ya casi sin peces ni otras formas de
vida (Dourojeanni M. ,2015c).

Las carreteras pueden hacer mucho bien o mucho mal a la sociedad. Se van a
convertir en herramientas del desarrollo dependiendo de dnde se hacen, para qu y
por qu se hacen, de cmo se hacen y, tambin, de cundo se hacen. Esto implica
tener todo un sistema de legislacin que sea obedecido parar evitar que las carreteras
sean causa de expansin de actividades de impacto negativo al ambiente. Debe haber
leyes que prohban la ocupacin desordenada de la tierra y la explotacin ilegal de los
recursos. En pases donde se respeta la ley, las carreteras no son causa de
deforestacin, excepto donde est previsto. En el resto del camino esas obras
necesarias no son ms que una estrecha faja de asfalto rodeada de bosques tan
naturales como antes de empezar la obra. En el Per tambin hay leyes que
determinan exactamente lo mismo. Es decir que la construccin de una carretera
solamente debera ocasionar la retirada de rboles donde y como manda la legislacin
forestal, y permitir el desbosque para agricultura nicamente donde la capacidad de
uso mayor del suelo lo permite. Todo el resto del bosque, es decir su mayor parte,
debera quedar intacta para continuar brindando sus servicios ambientales. Las leyes
peruanas tampoco permiten invadir las tierras pblicas y mucho menos las de los
indgenas. Sin embargo en el Per la legislacin es letra casi muerta. Nadie, ni el
propio gobierno, la aplican. La ocupacin de la tierra es anrquica, la explotacin
forestal, la pesca o la minera se realizan a capricho de los interesados, es decir donde,
como y cuando les da la gana. Nadie respeta nada de lo importante de lo que las leyes
dicen. La legislacin es un adorno y cunde el desorden, afirma Dourojeanni (2015b).

Lo que es necesario en decisiones sobre carreteras en regiones amaznicas es que

deben resultar de anlisis y discusiones intersectoriales profundas y transparentes,
con participacin plena de la sociedad civil. Requieren de participacin de sectores
como agricultura que sabe dnde la tierra es o no es apta, de minera que sabe dnde
hay recursos mineros, de salud y educacin que deben prepararse para recibir ms
habitantes, ambiente, seguridad nacional, etc., y, en especial, requiere de inversiones
considerables previas o en paralelo a la construccin. Dicho de otro modo: antes de
incluir carreteras en un mapa oficial debe existir un plan de desarrollo que las
considere y que diga cundo seran hechas. Y, tambin requieren de estudios tcnicos,
econmicos, sociales y ambientales. Adems, afirma Dourojeanni (2015d), un sector
no puede violar la legislacin vigente trazando carreteras donde est prohibido, como
en los parques nacionales, ms aun sin consultar a los responsables de su cuidado.

Marc Dourojeanni (2015a) sostuvo que, para la conexin internacional en la Amazona,

lo ms lgico es usar los ros navegables, ya que es ms barato y ambientalmente
mejor, y asegur que las carreteras no solo requieren de mayor inversin, sino que
adems traen consigo problemas como todos los mencionados anteriormente. En
segundo lugar, luego del transporte fluvial, sostuvo Dourojeanni, estn las ferrovas.
En condiciones de bosques tropicales, como en el caso nuestro, las carreteras son la
peor opcin, no porque sea la ms cara, al contrario, la ferrova es la ms cara, pero s
porque atrae millares de inmigrantes, de gente sin tierra que invade sin pedir permiso y
destruye el bosque

En conclusin, las carreteras son herramientas indispensables para el desarrollo, sin

embargo, los balances entre los aspectos positivos y negativos del uso de las
carreteras en la Amazona nunca son positivos en trminos ambientales. Que las
carreteras sean herramientas para el progreso de una regin depende mucho de
evaluar profundamente los impactos ambientales para su construccin, adems de
contar con un sistema de mitigacin y remediacin para evitar desastres, la cual debe
ir respaldada de un sistema legislativo que s se haga cumplir. Adems, la
construccin de la carretera debe ser en beneficio de la regin y sus pobladores, mas
no de los que la construyen y respaldan para realizar actividades extractivas,
agricultura, caza, etc. para sus propios beneficios. No se debe olvidar tambin que
antes de abrir ms selva es preciso cuidar las zonas ya abiertas y carreteras ya
existentes pero desatendidas. Por ltimo, se sabe que existen innumerables otras
necesidades regionales que, previa verdadera consulta y decisin popular, seran
consideradas mucho ms importantes y prioritarias que esos caminos nuevos, las
cuales, si se toma ms atencin y da solucin, aportara ms al dicho desarrollo
prometido con la construccin de las carreteras en la Amazona.

Referencias:

Carhuavilca, M. (2015) Carreteras en la Amazona: un fuerte costo ambiental y

social, recuperado de:
http://www.cepes.org.pe/revista/LRA170/LRA170_CarreterasAmazonia.pdf
Barandiarn, A., Dourojeanni, D., Dourojeanni, M. (2009) Amazona peruana en
2021.Explotacin de recursos naturales e infraestructuras: Que est pasado?
Qu es lo que significan para el futuro (pp. 37- 41) Recuperado de:
http://blog.pucp.edu.pe/blog/wp-content/uploads/sites/122/2010/02/La-Amazonma-
peruana-2021-FINAL-10-Diciembre-2009.pdf
Dourojeanni, M. (2006) Estudio de caso sobre la carretera Interocenica en la
Amazona sur del Per. Recuperado de:
http://siar.regionjunin.gob.pe/sites/default/files/archivos/public/docs/437.pdf
 Dourojeanni, M. (2014) Carreteras, desarrollo, deforestacin. Recuperado de:
https://www.academia.edu/25663815/Carreteras_desarrollo_deforestaci%C3%
B3n
Dourojeanni, M. (16 de julio de 2015a) Marc Dourojeanni: las carreteras son la
peor opcin para la conexin en la Amazona. Actualidad Ambiental.
Recuperado de: http://www.actualidadambiental.pe/?p=31209
Dourojeanni, M. (23 de agosto de 2015b) Carreteras en la Amazona y sus
consecuencias. Actualidad Ambiental. Recuperado de:
http://www.actualidadambiental.pe/?p=31853
Dourojeanni, M. (16 de octubre de 2015c) Carreteras ilegales y destruccin de
la Amazona: Qu pasa en Madre de Dios? Actualidad Ambiental.
Recuperado de: http://www.actualidadambiental.pe/?p=33098
Dourojeanni, M. (3 de noviembre de 2015d) Los caminos de la destruccin en
Madre de Dios: carreteras y el atentado contra reas protegidas. Actualidad
Ambiental. Recuperado de: http://www.actualidadambiental.pe/?p=33413