moderno multiplicam-se os programatistas, para os quais a primeira pergunta
Crer tambm pensar acerca de qualquer idia no : verdade? mas sim: Ser que funciona?.
John R. W. Stott
PREFCIO
Ningum deseja um cristianismo frio, triste,
intelectualizado.
Mas ser que isso significa que temos que
evitar a todo custo o intelectualismo? No
a experincia o que realmente importa, e
no a doutrina? Muitos estudantes fecham
suas mentes ao fecharem seus livros,
convencidos de que ao intelecto compete
apenas um papel secundrio, se tanto, na
vida crist. At que ponto tm eles razo?
Qual o lugar da mente na vida do cristo
iluminado pelo Esprito Santo?
Tais perguntas so de vital importncia prtica, e afetam todos os
aspectos de nossa f. Por exemplo, at que ponto devemos apelar razo
das pessoas em nossa apresentao do evangelho? A f implica em algo
completamente irracional? O senso comum tem algum papel a desempenhar
na conduta do cristo?
Tendo esses e outros problemas em vista, o Rev. John Stott aborda
neste livreto o lugar da mente na vida crist. explica por que o uso da mente
to importante para o cristo, e como se aplica em aspectos prticos de
sua vida. E faz um vigoroso apelo aos cristos para mostrarem uma
devoo inflamada pela verdade.
***
CRISTIANISMO DE MENTE VAZIA
O que Paulo escreveu acerca dos judeus no crentes de seu tempo
poderia ser dito, creio, com respeito a alguns crentes de hoje: Porque lhes
dou testemunho de que eles tm zelo por Deus, porm no com
entendimento. Muitos tm zelo sem conhecimento, entusiasmo sem
esclarecimento. Em outras palavras, so inteligentes, mas faltam-lhes
orientao.
Dou graas a Deus pelo zelo. Que jamais o conhecimento sem zelo tome
o lugar do zelo sem conhecimento! O propsito de Deus inclui os dois: o zelo
dirigido pelo conhecimento, e o conhecimento inflamado pelo zelo. como
ouvi certa vez o Dr. John Mackay dizer, quando era presidente do Seminrio
de Princeton: A entrega sem reflexo fanatismo em ao, mas a reflexo que jamais se alcanar um acordo em matria de doutrina. O ativismo
sem entrega a paralisia de toda ao.
O esprito de anti-intelectualismo corrente hoje em dia. No mundo
Os Jovens tm a tendncia de ser ativistas, dedicados na defesa de uma
causa, todavia nem sempre verificam com cuidado se sua causa um fim
digno de sua dedicao, ou se o modo como procedem o melhor meio para
alcan-lo. Um universitrio de Melbourne, Austrlia, ao assistir a uma
conferncia na Sucia, soube que um movimento de protesto estudantil
comeara em sua prpria universidade. Ele retorcia as mos, desconsolado.
Eu devia estar l, desabafou, para participar.
O protesto contra o que? Ele tinha zelo sem conhecimento.
Mordecai Richler , um comentarista canadense, foi muito claro a esse
respeito: O que me faz Ter medo com respeito a esta gerao o quanto ela
se apia na ignorncia. Ser o desconhecimento geral continuar a crescer,
algum dia algum se levantar de um povoado por a dizendo Ter
inventado... a roda.
Este mesmo espectro de anti-intelectualismo surge freqentemente para
perturbar a Igreja crist. Considera a teologia com desprazer e desconfiana.
Vou dar alguns exemplos.
Os catlicos quase sempre tm dado uma grande nfase no ritual e na
sua correta conduta. Isso tem sido, pelo menos, uma das caractersticas
tradicionais do catolicismo, embora muitos catlicos contemporneos
(influenciados pelo movimento litrgico) prefiram o ritual simples, para no
dizer o austero. Observe-se que o cerimonial aparente no deve ser
desprezado quando se trata de uma expresso clara e decorosa da verdade
bblica. O perigo do ritual que facilmente se degenera em ritualismo, ou
seja, numa mera celebrao em que a cerimnia se torna um fim em si
mesma, um substituto sem significado ao culto racional.
Por outro lado, h cristos radicais que concentram suas energias na
ao poltica e social. A preocupao do movimento ecumnico no mais
ecumenismo em si, ou planos de unio de igrejas, ou questes de f e
disciplina; muito pelo contrrio, preocupa-se com problema de dar alimento
aos famintos, casa aos que no tem moradia; com o combate ao racismo,
com os direitos dos oprimidos; com a promoo de programas de ajuda aos
pases em desenvolvimento, e com o apoio aos movimentos revolucionrios
do terceiro mundo. Embora as questes da violncia e do envolvimento
cristo na poltica sejam controvertidos, de uma maneira geral deve-se
aceitar que luta pelo bem estar, pela dignidade e pela liberdade de todo
homem, da essncia da vida crist. Entretanto, historicamente falando,
essa nova preocupao deve muito de seu mpeto difundida frustrao de
ecumnico desenvolve-se com reao tarefa de formulao teolgica, a
qual no pode ser evitada, se que as igrejas neste mundo devam ser
reformadas e renovadas, para no dizer, unidas.
Grupos de cristos pentecostais, muitos dos quais fazem da experincia
o principal critrio da verdade. Pondo de lado a questo da validade do que
buscam e declaram, uma das caractersticas mais sria, de pelo menos
alguns neo-pentecostais, o seu declarado anti-intelectualismo.
Um dos lderes desse movimento disse recentemente, a propsito dos
catlicos pentecostais, que no fundo o que importa no a doutrina, mas a
experincia. Isso equivale a por nossa experincia subjetiva acima da
verdade de Deus revelada. Outros dizem crer que Deus propositadamente
d s pessoas uma expresso inteligente a fim de evitar a passagem por
suas mentes orgulhosas, que ficam assim humilhadas. Pois bem. Deus
certamente humilha o orgulho dos homens, mas no despreza a mente que
ele prprio criou.
Estas trs nfases - a de muitos catlicos no ritual, a de radicais na ao
social, e a de alguns pentecostais na experincia - so, at certo ponto,
sintomas de uma s doena, o anti-intelectualismo.
So vlvulas de escape para fugir responsabilidade, dada por Deus, do
uso cristo de nossas mentes.
Num enfoque negativo, eu daria como substituto este trabalho a misria
e a ameaa do cristianismo de mente vazia. Mais positivamente, pretendo
apresentar resumidamente o lugar da mente na vida crist. Passo a dar uma
viso geral do que pretendo abordar. No segundo captulo, a ttulo de
introduo, apresentarei alguns argumentos - tanto seculares como cristos -
a favor da importncia do uso de nossas mentes. No terceiro, constituindo a
tese principal, descreverei seis aspectos da vida e responsabilidade crists,
nos quais a mente tem uma funo indispensvel. Concluindo , procurarei
prevenir contra o extremo oposto, tambm perigoso, de abandonar um anti-
intelectualismo superficial para cair num rido super-intelectualismo. No
estou em defesa de uma vida crist seca, sem humor, terica, mas sim de
uma viva devoo inflamada pelo fogo da verdade. Anseio por esse equilbrio
bblico, evitando-se os extremos do fanatismo. Apressar-me-ei em dizer que
o remdio para uma viso exagerada do intelecto no nem depreci-lo ,
nem negligenci-lo, mas mant-lo no lugar indicado por Deus, cumprindo o
papel que ele lhe deu.
***
Por que os cristos devem usar suas mentes?
A primeira razo se apresentar a todo crente que deseja ver o
evangelho proclamado e Jesus Cristo reconhecido no mundo todo. Trata-se
do poder do pensamento humano na concretizao de aes. A Histria est
repleta de exemplos da influncia que grandes idias exercem. Todo
movimento de poder teve a sua filosofia que se apossou da mente, inflamou
a imaginao e capacitou a devoo de seus seguidores. Basta pensar nos
manifestos fascista e comunista do sculo passado, na obra Mein Kampf de
Hitler, de um lado, e no Das Kapital de Marx e Pensamentos de Mao, do
outro. A. N. Whitehead resume isso da seguinte forma: Uma grande parte do
mundo atualmente dominada por ideologias que, se no completamente
falsas, so estranhas ao evangelho de Cristo. Apregoamos conquistar o
mundo para Cristo. Mas que espcie de conquista temos em mente?
Certamente que no uma vitria baseada na fora das armas.
Nossa cruzada crist diferencia-se completamente das vergonhosas
cruzadas da Idade Mdia. Observemos a descrio que Paulo faz dessa
batalha: Na verdade, as armas com que combatemos no so carnais, mas
tm, a servio de Deus, o poder de destruir fortalezas. Destrumos os
raciocnios presunosos e todo poder altivo que se levanta contra o
conhecimento de Deus. Tornamos cativo todo pensamento para lev-lo a
obedecer a Cristo. Esta uma batalha de idias, a verdade de Deus
vencendo as mentiras dos homens. Ser que acreditamos no poder da
verdade?
No muito tempo depois que a Rssia brutalmente reprimiu a revolta
hngara de 1956, o Sr. Kruschev referiu-se ao precedente dado pelo Czar
Nicolau I, que comandara combate revolta hngara de 1848.
Num debate sobre a Hungria, travado na Assemblia Geral das Naes
Unidas, Sir Leslie Munro citou as observaes feitas por Kruschev e concluiu
seu discurso relembrando uma declarao feita por Lord Palmerston na Casa
dos Comuns em 24 de julho de 1849, com respeito ao mesmo assunto.
Palmerston tinha dito o seguinte: As opinies so mais fortes que os
exerccios. Se fundadas na verdade e na justia, as opinies ao fim
prevalecero sobre as baionetas da infantaria, os tiros da artilharia e as
cartas da cavalaria... Deixando de lado exemplos seculares do poder do
pensamento, passo agora a abordar algumas razes, mais propriamente
crists, pelas quais devemos fazer uso de nossas mentes. Meu argumento
agora que nas doutrinas bsicas da f crist, doutrinas da criao,
revelao, redeno e juzo, em todas elas est implcito que o homem tem
um duplo e inalienvel dever: o de pensar e o de agir de conformidade com
o seu pensamento e conhecimento.
CRIADO PARA PENSAR
Comeo com a criao. Deus fez o homem sua prpria imagem, e um
dos aspectos mais nobres da semelhana de Deus no homem a
capacidade de pensar. verdade que todas as criaturas infra-humanas tm
crebro, alguns rudimentos, outros mais desenvolvidos. O Sr. W.S. Anthony,
do Instituto de Psicologia Experimental de Oxford, apresentou um trabalho
perante a Associao Britnica, em setembro de 1957, no qual descreveu
algumas experincias com ratos. Ele ps obstculos s entradas que
continham alimento e gua, frustrando-lhes as tentativas de encontrar o
caminho naquele labirinto. Descobriu que, diante do labirinto mais
complicado, seus ratos demonstraram o que ele denominou de dvidas
intelectual primitiva! Isso bem pode ser verdade. Todavia, mesmo que
algumas criaturas tenham dvidas, somente o homem tem o que a Bblia
chama de entendimento.
A Escritura assegura e evidencia isso a partir do momento da criao do
homem. Em Gnesis 2 e 3 vemos Deus comunicando-se com o homem de
um modo segundo o qual Ele no se comunica com os animais. Ele espera
que o homem colabore consigo, consciente e inteligentemente, no cultivo e
na conservao do jardim em que o colocara , e que saiba diferenciar- tanto
racional como moralmente - entre o que lhe permitido e o que lhe proibiu
de fazer. Ainda mais, Deus chama o homem para dar nomes aos animais,
simbolizando assim o senhorio que lhe dera sobre essas criaturas. E Deus
cria a mulher de maneira tal que o homem imediatamente a reconhece como
companheira idnea de sua vida, e ento irrompe espontaneamente primeiro
poema de amor da Histria!
Esta racionalidade bsica do homem, por criao, admitida em toda a
Escritura. Na realidade, sobre esse fato se apia o argumento normal que,
sendo o homem diferente dos animais, ele deve comportar-se tambm
diferentemente. No sejais como o cavalo ou a mula, sem entendimento.
Em conseqncia, o homem escarnecido e repreendido quando o seu
comportamento mais bestial que humano (eu estava embrutecido e
ignorante; era como um irracional tua presena), e quando a conduta de
animais mais humana que a de alguns homens. Pois que s vezes os
animais de fato superam os homens. As formigas so mais trabalhadoras e
mais previdentes que o folgado. Os bois e jumentos muitas vezes do a
seus donos um reconhecimento mais obediente do que o povo Deus ao
Senhor. E os pssaros migratrios so melhores no arrependimento, j que
quando partem em migrao sempre retornam, enquanto que muitos
homens que se desviam no conseguem voltar.
O tema claro e desafiador. H muitas semelhanas entre o homem e
os animais. Mas os animais foram criados para se conduzirem por instinto,
enquanto que os homens (apesar dos behavioristas), por escolha racional.
Dessa forma os homens, ao deixarem de agir racionalmente, procedendo por
instinto semelhana dos animais, esto se contradizendo, contradizendo
sua criao e sua diferenciao como seres humanos, e devem Ter vergonha
de si prprios.
De fato verdade que a mente do homem est afetada pelas
devastadoras conseqncias da Queda. A depravao total do homem Ele se revelou ao homem - demonstram a importncia de nossas mentes.
significa que cada parte constituinte da sua humanidade foi, at certo ponto,
corrompida, inclusive sua mente, a qual a Escritura descreve como
obscurecida. Com efeito, quanto mais os homens reprimem a verdade de
Deus que reconhecem, mais fteis, ou mesmo insensatos se tornam no
seu pensar. Podem declarar-se sbios, mas so tolos. A mente deles a
mente da carne, a mentalidade de uma criatura decada, e basicamente
hostil a deus e sua lei.
Tudo isso verdade. Mas o fato de que a mente do homem decada
no nos pode servir de desculpa para batermos em retirada, passando do
pensamento emoo, j que o lado emocional da natureza humana est
igualmente decado. De fato, o pecado traz mais efeitos perigosos nossa
faculdade de sentir do que nossa faculdade de pensar, porque nossas
opinies so mais facilmente controladas e reguladas pela verdade revelada
do que nossas experincias.
Assim, pois, apesar do estado decado da mente humana, ainda o
homem lhe ordenado pensar e usar sua mente, na condio de criatura
humana que . Deus convida o Israel rebelde. Vinde, pois , e arrazoemos,
diz o Senhor. E Jesus acusou as multides descrentes, inclusive os fariseus
e saduceus, por poderem interpretar as condies meteorolgicas e
preverem o tempo, mas no poderem interpretar os sinais dos tempos nem
preverem o julgamento de Deus. Por que perguntou-lhes. Em outras
palavras: por que no usais os vossos crebros? Por que no aplicais ao
campo moral e espiritual o sentido comum que empregais no fsico?
A sociedade secular, por esse mundo a fora, concorda com o ensino da
Escritura acerca da racionalidade bsica do homem, constituda em sua
criao e no de todo destruda na Queda. Os propagandistas podem dirigir
os seus apelos promocionais aos nossos apetites mais baixos, mas eles no
tm nenhuma dvida de que temos a capacidade de distinguir entre
produtos: de fato, muitas vezes at mesmo chegam a lisonjear o consumidor
que discrimina. Quando sai a primeira notcia de um crime, geralmente ela
vem com a frase o motivo ainda no foi descoberto. Pressupe-se, como se
v , que mesmo a ao criminosa tem uma motivao, seja ela qual for. E
quando nossa conduta mais emocional do que racional, ainda assim
insistimos em racionaliz-la. O prprio processo chamado racionalizao
significativo. Indica que o homem de tal forma se constituiu num ser
racional que quando no tem razes para a sua conduta ele tem que
inventar alguma para se satisfazer.
PENSANDO OS PENSAMENTOS DE DEUS
Passo agora do argumento da criao para o da revelao. Os fatos
simples e gloriosos - que Deus um Deus que se revela a si prprio, e que
Pois eu toda a revelao de Deus racional, tanto a revelao geral na
natureza como sua revelao especial nas Escrituras e em Cristo.
Consideremos a natureza. Os cus proclamam a glria de Deus e o
firmamento anuncia as obras das suas mos. Um dia discursa a outro dia, e
uma noite revela conhecimento a outra noite. No h linguagem, nem h
palavras, e deles no se ouve nenhum som; no entanto, por toda a terra se
faz ouvir a sua voz, e as suas palavras at aos confins do mundo. Ou seja,
Deus fala aos homens atravs do universo que criou, e proclama sua glria
divina, conquanto seja uma mensagem sem palavras. A mensagem muito
clara, no entanto, e os que rejeitam sua verdade so culpados diante de
Deus. Portanto o que de Deus se pode conhecer manifesto entre eles,
porque Deus lhes manifestou.
Porque os atributos invisveis de Deus, o seu eterno poder e tambm a
sua prpria divindade, claramente se reconhecem, desde o princpio do
mundo, sendo percebidos por meio das coisas que foram criadas. Tais
homens so por isso indesculpveis. Porquanto, tendo conhecimento de
Deus no o glorificaram como Deus...
Estas duas passagens referem-se revelao que Deus faz de si
mesmo atravs da ordem criada. Embora seja uma proclamao sem
palavras, uma voz sem som, mesmo assim resulta que todo homem tem
algum conhecimento de Deus. Est pressuposto a que o homem tem
capacidade para ler o que Deus escreveu no universo, e isso
extremamente importante. Toda a pesquisa cientfica apia-se nessa
pressuposio, na correspondncia entre o carter do que est sendo
investigado e a mente de quem investiga. Essa correspondncia a
racionalidade. O homem pode compreender os processos da natureza. Eles
no so misteriosos; deve-se ao Criador que, tanto nela como neles,
expressou a Sua mente. Em decorrncia, de acordo com as famosas
palavras de Kepler, os homens podem pensar segundo os pensamentos de
Deus. Essa mesma importante correspondncia ainda mais direta entre a
Bblia e quem a l. Pois que nela e atravs dela Deus tem falado, isto , tem
se comunicado por meio de palavras. Se concordamos que na natureza a
revelao de Deus visualizada, na Escritura verbalizada, e em Cristo
tanto uma coisa como a outra, pois Ele a Palavra que se fez carne. Ora, a
comunicao com palavras pressupe uma mente que as possa entender e
interpretar, pois as palavras no passam de smbolos sem significado a
menos que sejam decifradas por um ser inteligente.
Assim, o segundo motivo cristo pelo qual a mente humana importante
que o cristianismo uma religio revelada. Creio que quem melhor
expressou esse ponto foi James Or em seu livro The Cristian View of God
and the World A Viso Crist de Deus e do Mundo): Se h uma religio
neste mundo que d relevncia ao ensino, sem dvida tal religio a de
Jesus Cristo. Com freqncia j se tem destacado o fato de que a doutrina
tem uma mnima importncia nas religies no-crists; nelas o destaque est
na realizao de um ritual. Mas precisamente nisto que o cristianismo se
diferencia das demais religies: ele tem doutrina. Ele se apresenta aos
homens com um ensinamento definido, positivo, declara-se ser a verdade;
nele o conhecimento d suporte religio, conquanto seja um conhecimento
somente acessvel sob condies morais... Uma religio divorciada do
pensamento diligente e elevado tem tido, atravs de toda a histria da igreja,
a tendncia de se tornar fraca, estril e nociva; por outro lado, o intelecto
desprovido de seus direitos no mbito da religio, tem procurado sua
satisfao fora, e desenvolvido um materialismo sem Deus. certo que
alguns chegaram concluso oposta. J que o homem finito e decado,
argumentam, j que no pode descobrir Deus atravs de sua mente, tendo
Deus que se revelar por Si, ento a mente no importante. Mas no! A
doutrina crist da revelao, ao invs de fazer da mente algo desnecessrio,
na verdade a torna indispensvel e a coloca no seu devido lugar. Deus se
revelou por intermdio de palavras s mentes humanas. Sua revelao
uma revelao racional a criaturas racionais. Nosso dever receber sua
mensagem, submetermo-nos a ela, esforamo-nos por compreend-la e
relacionarmo-la com o mundo em que vivemos. O fato de que Deus precisa
tomar a iniciativa para revelar-se a ns mostra-nos que nossas mentes so
finitas e decadas; por Ele preferir revelar-se s criancinhas, vemos que
temos de nos humilhar para recebermos sua Palavra; o mero fato de que se
revelou, por meio de palavras, mostra-nos que nossas mentes so
capacitadas para o entendimento. Uma das mais elevadas e mais nobres
funes da mente humana ouvir a Palavra de Deus, e assim ler a mente
de Deus e pensar conforme seus pensamentos, tanto pela natureza como
pela Escritura. Atrevo-me a dizer que quando falhamos no uso de nossas
mentes e descemos ao nvel dos animais, Deus se dirige a ns , como o fez
a J quando o encontrou enchafurdado em auto-piedade, insensatez e
lamentaes amargas: Cinge agora os teus lombos como homem; eu te
perguntarei e tu me responders.
MENTES RENOVADAS
Passamos agora da doutrina da revelao doutrina da redeno,
redeno realizada por Deus atravs da morte e ressurreio de Jesus
Cristo. Tendo Deus executado esta redeno atravs do seu Filho, agora a
anuncia por intermdio de seus servos. De fato, a proclamao do evangelho
- tambm feita por palavras dirigidas s mentes humanas - o principal
meio provido por Deus para dar a salvao aos pecadores.
Paulo assim se expressa quanto a isso:
Visto como, na sabedoria de Deus, o mundo no o conheceu por sua
prpria sabedoria, aprouve a Deus salvar aos que crem, pela loucura da
pregao.
Note-se com cuidado o contraste que o apstolo faz. No entre uma
apresentao racional e um no-racional , como se fosse o caso de Deus Ter
posto de lado por completo uma mensagem racional, em virtude da
sabedoria humana ser impotente para encontrar a Deus. No. O que Paulo
contrasta com a sabedoria humana a revelao divina. Mas nossa
pregao uma revelao racional, o enigma de Cristo crucificado e
ressurreto. Pois conquanto as mentes dos homens estejam em trevas e seus
olhos estejam cegos, conquanto os no-regenerados no possam por si
prprios receber o compreender coisas espirituais porque elas se
discernem espiritualmente, nem por isso o evangelho deixa de ser levado
s suas mentes, porque tal o meio previsto por Deus para abrir-lhes os
olhos, iluminar-lhes as mentes e salv-los. Terei mais a dizer sobe isso ao
tratar da evangelizao.
Pois bem, a redeno traz consigo a reconstituio da imagem divina no
homem, a qual fora distorcida na Queda. Nessa reconstituio inclui-se a
mente. Paulo pde descrever os convertidos do paganismo dizendo: e vos
revestistes do novo homem, que se refaz para o pleno conhecimento,
segundo a imagem daquele que o criou e tambm: aprendestes a Cristo...
no sentido de que... vos renoveis no esprito do vosso entendimento. Ele
pode ir ainda mais longe. Um homem espiritual, no qual habita o Esprito
Santo e que por Ele dirigido, tem novos poderes para o discernimento
espiritual. Dele pode-se mesmo dizer que tem a mente de Cristo.
Esta convico de que os cristos tm novas mentes fez com que Paulo
apelasse confiantemente a seus lderes: falo como a criteriosos, julgai vs
mesmos o que digo.
s vezes me ponho a pensar sobre de que maneira o apstolo reagiria
se hoje viesse visitar a cristandade ocidental. Acho que lamentaria a falta de
uma mente crist nos dias de hoje, como o fez recentemente Harry Blamires.
Uma mente crist, como a descreve o Sr. Blamires, uma mente treinada,
informada, equipada para manusear os dados de uma controvrsia secular
dentro de um quadro de referncia constitudo por pressuposies crists,
por exemplo, pressuposies quanto ao sobrenatural, quanto
universalidade do mal, quanto verdade, autoridade e valor da pessoa
humana. O pensador cristo, continua ele, desafia os preconceitos
correntes... perturba os complacentes... se antepe aos ativos
pragmatistas... questiona as bases de tudo que lhe diz respeito e... faz-se
incmodo. Mas, prossegue, hoje em dia parece no existir pensadores
cristos com uma mente crist. Pelo contrrio:
A mente crist tem-se deixado secularizar num grau de debilidade e de
forma to despreocupada sem paralelos na histria crist. No fcil achar
as palavras certas para exprimir a completa perda de moral intelectual na
igreja do sculo vinte. No se pode caracterizar este fato sem recorrer a
uma linguagem que parecer ser histrica e melodramtica. No existe mais
uma mente crist. Ainda h, certamente, uma tica crist, uma prtica crist
e uma espiritualidade crist... Mas na condio de um ser que pensa, o
cristo moderno j sucumbiu secularizao.
Trata-se de uma triste negao de nossa redeno por Cristo, a respeito
de quem se diz que se nos tornou da parte de Deus sabedoria.
JULGADOS POR NOSSO CONHECIMENTO
A Quarta doutrina crist na qual est implcita a importncia da mente
a doutrina do juzo de Deus. Pois um ponto bastante claro no ensinamento
bblico quanto ao juzo: que Deus nos julgar pelo nosso conhecimento e
pela nossa atitude em resposta (ou pela falta desta) sua revelao.
Tomemos como um exemplo do Velho Testamento o livro de Jeremias.
Jeremias profetizou pela palavra do Senhor, com grande coragem e com
uma persistncia inabalvel que, a menos que o povo atendesse voz de
Deus, a nao, a cidade e o templo seriam destrudos. Mas, em vez de
atenderem, fecharam os seus ouvidos, ficaram inflexveis , e endureceram a
cerviz. Essas so algumas frases-chaves do livro. Temos a alguns
exemplos.
Desde o dia em que vossos pais saram da terra do Egito, at hoje,
enviei-vos todos os meus servos, os profetas, todos os dias, comeando de
madrugada, eu os enviei. Mas no me deste ouvidos nem me atendestes;
endurecestes a cerviz e fizeste pior do que vossos pais.
...ordenei a vossos pais no dia em que os tirei da terra do Egito...,
dizendo: Da ouvidos minha voz, e fazei tudo segundo o que vos mando;
assim vs me sereis a mim por povo, eu vos serei a vs por Deus... Porque
deveras advertia a vossos pais no dia em que os tirei da terra do Egito, at o
dia de hoje, testemunhando desde cedo cada dia, dizendo: Da ouvidos
minha voz. Mas no atenderam nem inclinaram os seus ouvidos, antes
andaram cada um segundo a dureza do seu corao maligno.
Durante vinte e trs anos... tem vindo a mim a palavra do Senhor, e,
comeando de madrugada, eu vo-la tenho anunciado; mas vs no
escutastes. Tambm, comeando de madrugada, vos enviou o Senhor todos
os seus servos, os profetas, mas vs no escutastes, nem inclinastes os
vossos ouvidos para ouvir...
Viraram-me as costas, e no o rosto; ainda que eu, comeando de
madrugada, os ensinava, eles no deram ouvidos, para receberem a
advertncia.
Mesmo depois de Jerusalm ter sido destruda por Nabucodozor e o
desventurado Jeremias, com relutncia, Ter sido levado ao Egito, continuou
ele a advertir a seus compatriotas judeus quanto ao juzo de Deus diante da
perversidade do seu povo.
Todavia comeando eu de madrugada, lhes tenho enviado os meus
servos , os profetas, para lhes dizer: No faais esta coisa abominvel que
aborreo. Mas eles no obedeceram, nem inclinaram os ouvidos...
 Este princpio de juzo foi endossado pelo prprio Senhor Jesus:
Quem me rejeita e no recebe as minhas palavras tem quem o julgue; a
prpria palavra que tenho proferido, essa o julgar no ltimo dia.
E a base do argumento do apstolo Paulo nos primeiros captulos de
sua cata aos Romanos que todos os homens so culpados diante de Deus
precisamente porque todos possuem algum conhecimento - os judeus por
meio da lei de Deus escrita, e os gentios por meio da natureza e da lei de
Deus em seus coraes - mas ningum viveu de acordo com esse
conhecimento.
um pensamento solene o de que, com o nosso anti-intelectualismo,
tanto nos oponho como no nos incomodando com o ouvir a palavra de
Deus, poderemos estar preparando para ns o juzo do Deus Todo-
Poderoso.
Tentei mostrar como a racionalidade humana tem uma importncia
fundamental nas doutrinas bsicas da criao, revelao, redeno e juzo. com os que cremos...
Deus nos constituiu como seres que pensam; Ele nos tratou como tais,
comunicando-se conosco com palavras; ele nos renovou em Cristo e nos
deu a mente de Cristo; e nos considerar responsveis pelo conhecimento
que temos.
Talvez se comece a ver agora o mal que essa disposio anti-
intelectualista, cultivada em alguns grupos cristos. No se trata de uma
verdadeira devoo, absolutamente; mas sim de uma conformao a uma
onda deste mundo, ou seja, trata-se de uma forma de mundanismo.
Subestimar a mente soterrar doutrinas crists fundamentais. Deus nos
criou seres racionais; ser justo negarmos a humanidade que Ele nos deu?
Deus conosco se comunicou; no procuraremos entender suas palavras?
Deus renovou nossa mente por intermdio de Cristo; no faremos uso dela?
Deus nos julgar por sua Palavra; no seremos prudentes, construindo
nossa casa sobre essa rocha?
Em vista dessas doutrinas, no de se surpreender a descoberta de
quantas nfases a Escritura - tanto no Velho como no Novo Testamento -
coloca obteno de conhecimento e sabedoria. No Antigo Testamento Deus
se queixava de que seu povo se comportava como filhos nscios, e no
entendidos, e declarava que o meu povo est sendo destrudo, porque lhe
falta o conhecimento. Toda a literatura de sabedoria do Velho Testamento
lhes fora dada para enfatizar que apenas os loucos aborrecem o
conhecimento e que somente o sbio na verdade feliz, pois que tendo
adquirido sabedoria, possui algo melhor do que o ouro e mais precioso do
que prolas.
De igual forma, no Novo Testamento uma boa parte das instrues dos
apstolos foi dirigida no sentido de adquirirmos a sabedoria divina,
aplicando-a numa vida santa. Reunindo toda vossa diligncia, escreveu
Pedro, associai com a vossa f a virtude; com a virtude , o conhecimento...
Expomos sabedoria entre os experimentados, escreveu Paulo, e
prosseguiu censurando os corntios pela imaturidade que tinham. Eram
ainda como bebs, disse, que necessitavam de leite incapazes que eram de
ingerir o alimento slido da sabedoria do alto.
Dessa forma, o principal motivo das oraes de Paulo com respeito s
jovens igrejas e seus membros era que crescessem em conhecimento e que
o Esprito Santo, o Esprito da verdade, exercesse o seu ministrio entre
eles e com eles.
Para os de feso ele orou que o Deus de nosso Senhor Jesus Cristo, o
Pai da glria, vos conceda esprito de sabedoria e de revelao no pleno
conhecimento dele, iluminando os olhos do vosso entendimento, para
saberdes qual a esperana do seu chamamento, qual a riqueza da glria
da sua herana nos santos, e qual a suprema grandeza do seu poder para
Mais adiante, nesta mesma carta, ele orou que sejais fortalecidos com
poder, mediante seu Esprito no homem interior; e assim habite Cristo nos
vossos coraes, pela f, Por que? Eis a razo: estando vs arraigados e
alicerados em amor, a fim de poderdes compreender, com todos os santos,
qual a largura, e o comprimento , e a altura, e a profundidade , e conhecer
o amor de Cristo que excede todo entendimento , para que sejais tomados
de toda plenitude de Deus.
Pelos filipenses, orou: que o vosso amor aumente mais e mais em pleno
conhecimento e toda a percepo, para aprovardes as coisas excelentes e
serdes sinceros e inculpveis para o dia de Cristo, cheios de frutos de
justia...
Pelos colocensses, orou: que transbordeis de pleno conhecimento da
sua vontade, em toda a sabedoria e entendimento espiritual; a fim de
viverdes de modo digno do Senhor , para o seu inteiro agrado, frutificando
em toda boa obra , e crescendo no pleno conhecimento de Deus.
A repetio dos termos conhecimento, sabedoria, percepo e
entendimento mesmo impressionante. No resta dvida que o apstolo
considerava tais pontos a prpria base da vida crist.
A MENTE NA VIDA CRIST
Estamos agora em condies de considerar os motivos segundo os
quais Deus deseja que usemos nossas mentes. No o meu propsito aqui
argumentar pela aquisio de conhecimento secular ou de cultura, mas
sim tocar em seis esferas da vida crist, cuja realizao seria impossvel sem
o uso adequado da mente. Examinaremos o culto cristo, a f crist, a
santidade crist, a direo crist, a evangelizao crist e o ministrio
cristo, nessa ordem.
 O CULTO VERDADEIRO
Gosto muito daquele caso que um ministro americano, o j falecido Dr.
Rufus M. Jones, costumava contar. Ele acreditava na importncia do
intelecto na pregao. Porm um membro de sua congregao fez objeo enfermos beira da morte, de navegantes apanhados numa grande
a essa nfase e escreveu-lhe queixando-se:
Quando vou igreja, disse em sua crtica, sinto-me como se tivesse livrou das suas tribulaes. Assim, rendam graas ao Senhor por sua
desenrolando a minha cabea e a colocando por sob o assento , pois numa
reunio religiosa no tenho necessidade alguma de usar o que se acha
acima do meu colarinho!
Prestar culto dessa forma, sem fazer uso da mente, certamente o que
se fazia na cidade pag de Atenas, onde Paulo encontrou um altar dedicado
ao deus desconhecido. Mas essa forma de culto no serve para os cristos.
O apstolo no se sentira satisfeito em deixar os atenienses em sua
ignorncia. Prosseguiu proclamando-lhes a natureza e as obras do Deus que
cultuavam na ignorncia. Pois sabia que somente o culto inteligente
aceitvel por Deus, o culto verdadeiro, o culto prestado por aqueles que
conhecem a quem adoram, e que o amam de todo o entendimento.
Os salmos eram o grande hinrio da igreja do Velho Testamento, e hoje
em dia ainda so cantados nos cultos cristos. Neles temos, pois, um meio
de sabermos como deve ser o culto verdadeiro. A definio bsica de culto
nos Salmos louvar o nome do Senhor, ou tributar ao Senhor a glria os cristos acrescentam o ato de Deus mais poderoso do que todos os
devida ao eu nome. E ao inquirirmos o que significa o seu nome,
verificaremos que a soma total de tudo o que ele e fez.
Em particular, ele cultuado nos Salmos tanto como o Criador do
mundo como o Redentor de Israel, e os salmistas se comprazem em ador-
lo dando uma lista enorme das obras de Deus, relativas criao e
redeno.
O Salmo 104, por exemplo, expressa a incontvel maravilha da
sabedoria e Deus em suas mltiplas obras no cu e na terra, na vida animal
e vegetal, entre as aves, os mamferos e os seres sem conta existentes em
abundncia nos mares e grandes oceanos.
O Salmo 105, por outro lado, exalta um outro aspecto das obras
maravilhosas de Deus, a saber, o tratamento especial que dedicou ao povo
da sua aliana. Narra a histria dos sculos, as promessas e Deus a
Abrao, Isaque e Jac; sua providncia para com Jos do Egito, tirando-o
da priso para a honrosa posio de grande senhor; seus atos poderosos
feitos atravs de Moiss e Aro, enviando as pragas e libertando o povo;
sua proviso quela gente no deserto e o seu poder que fez com que
herdassem a terra prometida. O Salmo 106 repete em grande parte a
mesma histria, mas enfoca desta vez a pacincia de Deus com o seu povo,
que vivia se esquecendo de suas obras, desobedecendo suas promessas e
se rebelando contra seus mandamentos.
O Salmo 107 louva a Deus pelo seu permanente amor, que vem de
encontro s necessidades de diferentes grupos de pessoas: de viajantes
perdidos no deserto, de prisioneiros desfalecendo em calabouos, de
tempestade. Todos estes na sua angstia clamaram ao Senhor e Ele os
bondade e por suas maravilhas para com os filhos dos homens!
Meu ltimo exemplo o Salmo 136. Aqui o mesmo refro litrgico se
repete em cada versculo: porque a sua misericrdia dura para sempre. E
as chamadas para render graas ao Senhor por Sua bondade comeam
com a Sua criao dos cus, da terra, do sol, da lua e das estrelas,
prosseguindo da com a Sua redeno de Israel do Egito, e com os reis
amorreus, a fim de dar-lhes Sua terra em herana.
Bastam estes exemplos para mostrar que Israel no cultuava a Deus na
forma de uma divindade distante ou abstrata, mas como o Senhor da
natureza e das naes, como algum que se revelara atravs de atos
concretos , criando e mantendo o seu mundo, redimindo e preservando o
seu povo. Israel tinha bons motivos para ador-lo pela sua bondade, por
suas obras e por todos os seus benefcios.
A estes poderosos feitos de Deus (o Deus criador e o Deus da aliana),
demais: o nascimento, a vida, a morte e a glorificao de Jesus; o seu Dom
do Esprito Santo; e a sua nova criao, a Igreja.
Esta a histria do Novo Testamento, e por isso que tanto os textos
do Velho como do Novo Testamento, juntos, com uma exposio bblica,
constituem hoje uma parte indispensvel do culto cristo.
Somente quando de novo ouvimos sobre o que Deus j fez encontramo-
nos em condies de retribuir-lhe com a nossa adorao e o nosso culto.
tambm por este motivo que a leitura e a meditao da Bblia so uma parte
muito importante na devoo pessoal do cristo.
Todo culto cristo, seja ele pblico ou pessoal, deve ser uma resposta
inteligente auto-revelao de Deus, por suas palavras, e suas obras
registradas nas Escrituras.
neste contexto que, de passagem, se pode fazer uma referncia ao
falar em outras lnguas. Qualquer que tenha sido a glossolalia no Novo
Testamento - se um Dom de lnguas estanhas ou a expresso de sons em
xtase - o certo que as palavras eram ininteligveis a quem as proferia. Por
isso mesmo foi que Paulo proibiu falar em lnguas em pblico, se no
houvesse quem traduzisse ou interpretasse; e desencorajou a sua realizao
ou devoo pessoal, se a pessoa permanecesse sem entender o que dizia.
Escreveu ele: Pelo que, o que fala em outra lngua, ore para que a possa
interpretar. Porque, se eu orar em outra lngua, o meu esprito ora de fato,
mas a minha mente fica infrutfera. Que farei, pois? Orarei com o esprito,
mas tambm orarei com a mente...
Noutras palavras, Paulo no podia admitir nenhuma orao, nenhum
culto, em que a mente permanecesse estril ou inativa. Ele insistiu que em
todo culto verdadeiro a mente tem de ser completamente empenhada, de
modo a dar frutos. O prazer dos corntios para com o culto ininteligvel era
algo infantil. Quanto ao mal, disse-lhes para serem como crianas e
inocentes o quanto fosse possvel, mas acrescentou: no modo de pensar,
sejam adultos.
O culto cristo no ser perfeito seno no cu, pois at ento
conheceremos a Deus como Ele , e da somente ento teremos condies
de ador-lo de maneira prpria.
F: UM A CRENA ILGICA NO QUE NO SE PODE
PRO VAR?
Quisera saber se h outra virtude crist mais mal compreendida do que
a f. Comecemos com dois aspectos negativos.
Primeiro, f no credulidade. O americano H.L. , Menvhekn, crtico anti-
sobrenaturalista do cristianismo, certa vez afirmou que a f pode ser
definida concisamente como sendo uma crena ilgica na ocorrncia do
improvvel. Mas Mecken errou: F no credulidade. Ser crdulo ser
ingnuo, completamente desprovido de qualquer crtica, sem discernimento,
at mesmo irracional, no que cr. Porm um grande erro supor que a f e a
razo so incompatveis. A f e a viso so postas em oposio, uma mas o livro acha-se ainda em circulao, e sendo lido. E nesse livro parece
outra, nas Escrituras, mas nunca a f e a razo. Pelo contrrio, a f
verdadeira essencialmente racional, porque se baseia no carter e nas
promessas de Deus. O crente em Cristo algum cuja mente medita e se
firma nessas certezas.
Em segundo lugar, f no otimismo. Nisso que parece que Normam
Vicent Peale se confundiu. Muito do que ele escreveu certo.
Sua convico bsica refere-se ao poder da mente humana. Ele cita
William James, que disse que a maior descoberta desta gerao saber
que os homens podem mudar suas vidas alterando suas atitudes mentais e
Ralph Waldo Emerson, o homem o que pensa durante todo o dia. Assim,
o Dr. Peale desenvolve sua tese sobre o pensamento positivo, o qual ele
acaba por igualar (erradamente) com a f. O que precisamente essa f
pela qual advoga? Seu primeiro captulo do livro O Poder do Pensamento
Positivo tem o significativo ttulo de Tenha Confiana em Si Mesmo.
No captulo 7 (Espere sempre o Melhor e Consiga-o) ele faz uma
sugesto que garante que dar certo. Leia o Novo Testamento, diz ele,
destaque uma dzia de conceitos sobre a f, os que mais gostar, e procure
memoriz-los. Que esses conceitos de f permeiem sua mente consciente.
Repita-os muitas vezes. Eles se impregnaro em seu subconsciente e esse
processo o transformar num crente. At que isto parece ser algo promissor.
Mas, espere um pouco. Quando a Bblia se refere ao escudo da f,
prossegue ele, ela est ensinando uma tcnica de fora espiritual, a saber,
f, crena, pensamento positivo, f na vida. Esta a essncia da tcnica
que ela ensina. O Dr. Peale prossegue citando alguns versculos
maravilhosos, tais como se podes! Tudo possvel ao que cr; se tiverdes
f ... nada vos ser impossvel, e faa-se-vos conforme a vossa f. Mas,
ento ele estraga tudo, ao explicar este ltimo texto da seguinte maneira:
de acordo com a f que voc tiver em si mesmo, em seu emprego, em
Deus, o que ter e no mais do que isso.
Estas citaes bastam para mostrar que o Dr. Peale aparentemente no
faz nenhuma distino entre a f em Deus e a f em si mesmo. De fato, o
que ele demonstra no se preocupar absolutamente com o objeto da f.
Ele recomenda, como parte de seu sistema de acabar com as
preocupaes, que a primeira coisa a fazer todas as manhs, ao
acordarmos e antes de nos levantarmos, dizer em voz alta eu creio! trs
vezes; mas ele no nos diz em que devemos estar afirmando que cremos
com tanta confiana e insistncia. As ltimas palavras de seu livro so
simplesmente tenha, pois, f, e viver feliz. Mas f em que? Crer em
quem? Para o Dr. Peale a f no passa de mais uma palavra para exprimir
autoconfiana, ou um exagerado e no fundamentado otimismo. Ouvi dizer
que o Dr. Peale mudou seu ponto-de-vista depois de Ter escrito este livro,
estar bem claro que o seu pensamento positivo , no fim das contas,
meramente um sinnimo para f naquilo que a gente quer que seja
verdade.
O mesmo se pode dizer com relao ao Sr. W. Clement Stone, o
filantropista e fundador de Atitudes Mentais Positivas. De simples homens
comuns fazemos super-homens, diz ele, pois desenvolveu a tcnica de
vendas para acabar com todas as tcnicas de vendas. Porque voc pode
at mesmo vender-se a si prprio, recitando da mesma maneira como fazem
os vendedores da AMP todas as manhs: estou contente, tenho sade, sou
o mximo!
Mas a f crist bem diferente do pensamento positivo de Peale e
das atitudes mentais positivas de Stone. F no otimismo.
F uma confiana racional, uma confiana que, em profunda reflexo
e certeza, conta o fato de que Deus digno de todo crdito.
Por exemplo, quando Davi e seus homens voltaram a Zicagle, antes dos
filisteus terem matado Saul na batalha , um terrvel espetculo os
aguardava. Na sua ausncia os amalequitas tinham saqueado a sua aldeia,
incendiando as suas casas e levado cativas as suas mulheres e crianas.
Davi e seus homens choraram at no terem mais foras para chorar e
ento, na sua amargura, o povo cogitou de apedrejar a Davi. Era uma crise
sria e Davi facilmente poderia Ter-se deixado cair no desespero.
Mas, em vez disso, lemos que Davi se reanimou no Senhor seu Deus.
Esta era uma f verdadeira. Ele no fechou seus olhos aos fatos. Nem
tentou criar sua prpria autoconfiana, ou dizer a si mesmo que se sentia
realmente muito bem. No. Ele se lembrou do Senhor seu Deus, o Deus da
criao, o Deus da aliana, o Deus que prometeu ser o seu Deus e coloc-lo
no trono de Israel. E medida em que Davi se recordava das promessas e
da fidelidade de Deus, sua f crescia e se fortificava. Ele se reanimou no
Senhor seu Deus.
Assim, pois, a f e o pensamento caminham juntos, e impossvel crer
sem pensar. CRER TAMBM PENSAR!
O Dr. Lloyd-Jones deu-nos um excelente exemplo neotestamentario
desta verdade no comentrio que fez de Mateus 6:30 em seus Studies in the
Sermon on the Mount (Estudos sobre o Sermo da Montanha): Ora, se
Deus veste assim a erva do campo, que hoje existe e amanh lanada no
forno, quanto mais a vs outros, homens de pequena f?
A f, de acordo com o ensinamento do nosso Senhor neste pargrafo,
basicamente o ato de pensar, e todo o problema de quem tem uma f
pequena no pensar. A pessoa permite que as circunstncias lhe
oprimam... temos de dedicar mais tempo ao estudo das lies de nosso
Senhor sobre a observao e deduo. A Bblia est repleta de lgica, e seja libertar. mediante a sua verdade que Cristo nos liberta da escravido do
algo meramente mstico. Ns no nos sentamos simplesmente numa
poltrona, permanecendo espera de que coisas maravilhosas nos
aconteam. Isso no f crist. A f crist , em sua essncia, o ato de pessoa que Deus pretende que sejamos. Temos de conhecer a lei moral de
pensar. Olhem para os pssaros, pensem neles, e faam suas dedues.
Vejam os campos, vejam os lrios silvestres, considerem essas coisas...
A f , se quiserem, pode ser definida assim: insistir em pensar quando
tudo parece estar determinado a nos oprimir e a nos pr por terra,
intelectualmente falando. O problema com as pessoas de pequena f que
elas , ao invs de controlarem seus prprios pensamentos, os seus
pensamentos que so controlados por alguma circunstncia e, como se
diz, elas passam a rodar em crculos. Isso a essncia da
preocupao...Isso no pensamento; isso ausncia completa de com a palavra grega ptai: est escrito. Jesus no deu margem a qualquer
pensamento, no pensar.
Antes de deixar este assunto, que trata do que compete mente na f
crist, gostaria to somente de abordar as duas ordenanas do Evangelho: o
batismo e a ceia do Senhor. Pois ambas so smbolos cheios de significado,
destinados a trazer bnos aos cristos, despertando-lhes a f nas
verdades que simbolizam. Consideremos a ceia do Senhor, por exemplo.
Em seu aspecto mais simples, uma visvel dramatizao da morte do
Salvador pelos pecadores. uma recordao racional daquele evento.
Nossas mentes tm que trabalhar em torno do seu significado e apropriar-se
da certeza que nos oferece. O prprio Cristo fala-nos atravs do po e do
vinho. Morri por vs, diz ele, e ao recebermos sua palavra, ela deve trazer
a paz a nossos coraes culposos.
Desta forma, Thomas Cranmer escreveu que a ceia do Senhor foi
ordenada com este propsito, que toda pessoa dela participando, no comer e
no beber, se lembre de que Cristo morreu a seu favor, e exercite sua f,
confortando-se na lembrana dos benefcios que Cristo lhe propiciou.
A segurana crist a plena certeza da f. E se a certeza de corre da
f, a f decorre do conhecimento , do seguro conhecimento de Cristo e do
Evangelho. Como o expressou o bispo J.C. Ryle: Uma grande parte de
nossas dvidas e de nossos temores provm de sombrias percepes do
que seja a real natureza do Evangelho de Cristo... a raiz de uma religio feliz
um claro , preciso e bem definido conhecimento de Jesus Cristo.
A BUSCA DA SANTIDADE
Muitos dos segredos da santidade nos so revelados nas pginas da
Bblia. De fato, um dos objetivos principais da Escritura mostrar ao povo de
Deus como levar uma vida que lhe seja digna e que lhe agrade. Porm um
dos aspectos mais negligenciados na busca da santidade a parte que
compete mente, conquanto o prprio Jesus tenha posto o assunto fora de
qualquer dvida quando prometeu: conhecereis a verdade, e a verdade vos
pecado. De que forma? Onde se encontra o poder libertador da verdade?
Para comearmos, precisamos Ter um quadro bem claro do tipo de
Deus e os mandamentos. Como o expressou John Owen: o bem que a
mente no capaz de descobrir, a vontade no pode escolher, nem as
afeies podem se apegar... Portanto, na Escritura o engano da mente
comumente se apresenta como o princpio de todo pecado.
O melhor exemplo disso pode-se encontrar na vida terrena do nosso
Salvador. Por trs vezes o diabo aproximou-se dele e o tentou no deserto da
Judia. Nas trs vezes Ele reconheceu se m a sugesto que lhe fizera
Satans e contrria vontade de Deus. Trs vezes Ele se ops tentao
discusso ou argumentao. A questo j estava decidida, logo de partida,
em sua mente. Pois a Escritura estabelecera o que certo. Este claro
conhecimento bblico da vontade de Deus o segredo bsico de uma vida
reta.
No basta sabermos o que deveramos ser, entretanto. Temos de ir mais
alm, resolvendo, em nossas mentes, a alcan-la. A batalha quase
sempre ganha na mente. pela renovao de nossa mente que nosso
carter e comportamento se transformam. Assim que, seguidamente, a
Escritura nos exorta a uma disciplina mental nesse sentido. Tudo o que
verdadeiro, diz ela, tudo o que respeitvel, tudo o que justo, tudo o que
de boa fama, se alguma virtude h e se algum louvor existe, seja isso o que
ocupe o vosso pensamento.
De novo: Se fostes ressuscitados juntamente com Cristo, buscai as
coisas l do alto, onde Cristo vive, assentado direita de Deus. Pensai nas
coisas l do alto, no nas que so aqui da terra; porque morrestes, e a
vossa vida est oculta juntamente com Cristo, em Deus.
De novo ainda: Os que se inclinam para a carne cogitam das coisas da
carne; mas os que se inclinam para o Esprito, das coisas do Esprito. Porque
o pendor da carne d para a morte, mas o do Esprito , para a vida e paz.
O autocontrole , antes de tudo, o controle da mente. O que semeamos
em nossas mentes, colhemos em nossas aes. Ler Viver foi o lema de
uma recente campanha publicitria. um testemunho do fato de que a vida
no consiste apenas em trabalhar, comer, dormir. A mente tem de ser
tambm alimentada. E o tipo de comida que nossas mentes receberem
determinar que tipo de pessoa seremos. Mentes sadias tm um apetite
sadio. Temos de satisfaz-las com alimento saudvel, e no com drogas e
venenos intelectuais perigosos.
H, entretanto, uma outra espcie de disciplina mental a que somos
convocados no Novo Testamento. Temos que considerar no somente o que
deveramos ser, mas tambm o que, pela graa de Deus, j somos.
Devemos constantemente nos lembrar do que Deus j fez por ns, e
dizer a ns mesmos: Deus uniu-me com Cristo em sua morte e
ressurreio, e assim acabou com a minha velha vida e me deu uma vida
completamente nova em Cristo. Adotou-me em sua famlia e me fez seu
filho. Ps em mim seu Esprito Santo, fazendo de meu corpo seu templo.
Tambm tornou-se seu herdeiro e prometeu-me um destino eterno, consigo,
no cu. Isto o que Ele fez para mim e em mim. Isto o que sou em Cristo.
Paulo no se cansa de nos incitar a que deixemos nossas mentes
pensar nessas coisas. Quero que saibais, ele escreve. Porque no quero,
irmos, que ignoreis...E cerca de dez vezes em suas cartas aos Romanos e
Corntios ele profere esta pergunta incrdula: No sabeis... No sabeis
que todos os que fomos batizados em Cristo Jesus, fomos batizados na sua
morte? No sabeis que daquele a quem vos ofereceis como servos para
obedincia, desse mesmo a quem obedeceis sois servos...? No sabeis
que sois santurios de Deus, e que o Esprito de Deus habita em vs? No
sabeis que os vossos corpos so membros de Cristo?
A inteno do apstolo nesta enxurrada de perguntas no apenas
fazer-nos sentir envergonhados por nossa ignorncia. antes fazer com que
nos dizem respeito, as quais de fato nos so bem conhecidas; e que falemos
entre ns sobre elas at o ponto em que se apoderem de nossas mentes e
moldem o nosso carter. No se trata do otimismo de autoconfiana de
Norman Vicent Peale, cujo mtodo procura conseguir que faamos de conta
que somos algo que no somos. O mtodo de Paulo nos lembrar do que
realmente somos, porque assim nos fez Deus em Cristo.
A DIREO DADA AO CRISTO
um fato incontestvel que Deus quer dirigir o seu povo, e que Ele
disse capaz. Isso o que a Escritura nos ensina; em Suas promessas (por
exemplo, Prov. 3:6.Ele endireitar as tuas veredas), em Seus mandamentos
(por exemplo, mas procurai compreender qual a vontade do Senhor); e em
suas oraes (por exemplo, Col. 4:12:...que vos conserveis perfeitos e
plenamente convictos em toda a vontade de Deus).
Mas como descobrirmos a vontade de Deus? H crentes que afirmam,
com certa facilidade, que o Senhor me disse para fazer isto ou o Senhor
me chamou para fazer aquilo, como se tivessem uma linha direta com o cu
e estivessem em permanente e direta comunicao telefnica com Deus.
Acho difcil acreditar em tais pessoas. Outros h que pensam receber
minuciosa direo de Deus fazendo as mais imaginativas interpretaes de
passagens bblicas, matando o sentido natural, violando o contexto e no
tendo uma base numa exegese segura, nem no senso comum.
Se queremos discernir a vontade de Deus para conosco, devemos
comear fazendo uma distino importante: sua vontade geral e sua
vontade particular. A vontade geral de Deus assim pode ser chamada por
ser sua vontade para com todo o seu povo em geral, em todas as pocas;
ao passo que, a vontade particular de Deus assim pode ser referida por ser
sua vontade para com pessoas em particular e em ocasies especficas. A
vontade geral de Deus para conosco que nos conformemos imagem de
seu Filho. A vontade particular de Deus, por outro lado, refere-se a questes
tais como a escolha da profisso; a escolha do companheiro ou
companheira na vida; e como empregar nosso tempo, nosso dinheiro e
nossas frias.
Uma vez feita essa distino, achamo-nos em condies de repetir e
responder aquela nossa pergunta sobre como descobrirmos a vontade de
Deus . Pois a vontade geral de Deus foi revelada nas Escrituras. No que
seja sempre fcil discernir Sua vontade nas complexas situaes ticas
modernas. Precisamos Ter princpios seguros para a interpretao bblica.
Precisamos estudar, discutir e orar. No obstante, continua sendo verdade,
no que se refere vontade geral de Deus, que a vontade para com o Seu
povo encontra- se na Palavra de Deus.
A vontade particular de Deus, por outro lado, no se encontra pronta na
Escritura, pois a Bblia no se contradiz, e uma caracterstica da vontade
particular de Deus que ela seja diferente para diferentes membros da sua
famlia. claro que encontramos nas Escrituras princpios gerais que nos
orientam na tomada de nossas decises em particular. E no nego que
muitos homens de Deus, pelos sculos a fora, afirmaram Ter recebido das
Escrituras uma direo detalhada. Todavia, devo repetir que est no a
forma de como deus costumeiramente procede.
Considere, por exemplo, a questo do casamento. A Escritura lhe dar
uma direo em termos gerais. Ela lhe dir que o casamento est nos planos
de Deus, e que uma vida de solteiro deve ser a exceo, no a regra; que
um dos objetivos principais do casamento o companheirismo, e essa
uma das qualidades a ser procurada na pessoa com que se casar; que
como cristo voc tem a liberdade de se casar somente com quem seja
tambm crente em Jesus; e que o casamento (o compromisso total e
permanente de um homem com uma mulher) o contexto ordenado por
Deus no qual a unio e o amor sexual devem ser desfrutados. Estas e
outras verdades vitais acerca da vontade geral de Deus para com o
casamento, a Escritura lhe mostrar. Mas a Bblia no lhe dir se a Clara,
a Mara , a Sara ou a Nara aquela com quem voc dever se casar!
Como ento tomar uma deciso a respeito desta importantssima
questo? H somente uma resposta possvel: usando a mente e o senso
comum que Deus lhe deu. Voc certamente orar pedindo a direo de
Deus.
E se voc for sbio, pedir o conselho de seus pais e de outras pessoas
mais velhas que o conhecem bem. Mas a deciso final sua, na confiana
de que Deus o guiar no seu prprio raciocnio.
H uma boa base bblica, no Salmo 32:8-9, para o uso da mente dessa
forma. Estes dois versculos devem ser lidos em conjunto. Eles nos do um
bom exemplo do equilbrio que h na Bblia. O versculo 8 contm uma
promessa quanto direo de Deus: Instruir-te-ei e te ensinarei o caminho
que deves seguir; e sob as minhas vistas , te darei conselho. , com efeito,
uma trplice promessa: instruir-te-ei, ensinar-te-ei, e dar-te-ei conselho.
Mas o versculo 9 acrescenta imediatamente: No sejais como o cavalo ou a
mula, sem entendimento, os quais com freios e cabrestos so dominados; de
outra sorte no te obedecem. Em outras palavras, embora deus prometa
nos guiar, no devemos esperar que o faa tal como guiamos cavalos e
mulas. Deus no por um freio nem uma rdea em ns; pois no somos
cavalos nem mulas: somos seres humanos. Temos entendimento, o que
mulas e cavalos no tm.
, pois, pelo uso de nosso prprio entendimento, iluminados pela
Escritura e pela orao, recebendo o conhecimento de amigos, que Deus
nos guiar para conhecermos sua vontade particular para ns.
urgente atentarmos a essa advertncia da Escritura. J vi muitos
jovens cristos cometerem erros srios e tolos por agirem sob algum impulso
irracional ou por palpite, em vez de se valerem poderiam fazer suas as
palavras de Bernard Baruch: Todos os fracassos que tive, todos os erros
que cometi, todas as tolices que j vi por a, tanto na vida pblica como na
particular , foram a conseqncia de uma ao no pensada..
A APRESENTAO DO EVANGELHO
Em Romanos 10 Paulo argumenta convincentemente a favor da
necessidade de se pregar o Evangelho para que as pessoas se convertam.
Os pecadores so salvos, diz ele, por invocarem o nome do Senhor
Jesus.
Isso muito claro. Mas como invocaro quele em quem no creram? E
como crero naquele de quem nada ouviram? E como ouviro a respeito
deles se no h quem pregue? Ele concluiu o seu argumento dizendo:
Assim , a f vem pela pregao e a pregao, pela palavra de Cristo.
No seu argumento est implcito que nossa proclamao do Evangelho
tem de Ter um contedo slido. nossa responsabilidade apresentar de
forma completa a pessoa divina e humana de Jesus Cristo, e sua obra de
salvao , de modo que por meio desta pregao de Cristo Deus desperte
a f no ouvinte. Tal pregao evangelstica est longe de sua trgica
caricatura, to comum hoje em dia, a saber: um apelo emocional e anti-
intelectual por decises, quando os ouvintes tm apenas uma confusa
noo sobre o que devam se decidir e por qu.
Convide-o a considerar o lugar da mente da evangelizao, dando-lhe
duas razes do Novo Testamento para uma proclamao do evangelho, que
faa uso da mente.
A primeira tirada do exemplo dos apstolos. Paulo resumiu o seu
prprio ministrio evangelstico com as simples palavras persuadimos aos
homens. Pois bem, a persuaso um exerccio intelectual. Persuadir
dispor argumentos de forma a prevalecer sobre as pessoas, fazendo-as
mudar de idia com respeito a alguma coisa. E o que Paulo declara fazer
ilustrado por Lucas nas pginas de Atos. Ele nos diz , por exemplo, que por
trs semanas na sinagoga em Tessalnica Paulo dissertou entre eles ,
acerca das Escrituras, expondo e demonstrando Ter sido necessrio que o
Cristo padecesse e ressurgisse dentre os mortos e dizendo este o Cristo,
Jesus , que eu vos anuncio. O resultado, Lucas acrescenta, foi que alguns
deles foram persuadidos. Pois bem, todos os verbos que Lucas emprega
aqui, descrevendo o ministrio evangelstico de Paulo - disserta , expor,
demonstrar, anunciar e persuadir - so , at certo ponto, verbos
Intelectuais. Indicam que Paulo ensinava um corpo de doutrina e
dissertava em direo a uma concluso. Seu objetivo era convencer para
converter. E o fato de que depois de uma campanha, muitas vezes dizemos
graas a Deus alguns se converteram, um sinal de que fugimos um
pouco do vocabulrio neotestamentrio. Seria igualmente bblico, se no
mais, dizermos graas a Deus alguns foram persuadidos. Pelo menos isso
foi o que Lucas disse depois da misso de Paulo em Tessalnica.
As longas permanncias de Paulo em algumas cidades, notadamente
em feso, explicvel pela natureza persuasiva de sua pregao do
evangelho. Nos trs primeiros meses que l passou Paulo freqentou a
sinagoga, onde falava ousadamente, dissertando e persuadindo , com
respeito ao reino de Deus. Depois apartou-se da sinagoga passando a
discorrer diariamente na escola de Tirano local que possivelmente teria sido
um salo de conferncia secular, alugado por ele para esse fim. Alguns
manuscritos acrescentam que suas palestras iam da hora Quinta a dcima,
ou seja, das onze da manh s quatro da tarde. E durou isto, Lucas nos
informa, por espao de dois anos. Admitindo que Paulo trabalhasse seis
dias por semana , as cinco horas dirias em que passava pregando
persuasivamente o evangelho totalizando cerca de 3.120 horas. No de se
surpreender, ainda, que, em conseqncia, Lucas diz: todos os habitantes
da sia ouviram a palavra do Senhor.
Quase todo o mundo certamente teria que passar por l, mais cedo ou
mais tarde, por causa de alguma compra, ou para consultar um mdico, ou
um advogado ou um poltico, ou ainda para visitar um parente. E,
evidentemente, um dos atrativos da cidade era ir ouvir o pregador cristo
Paulo. Podia-se ouvi-lo a qualquer dia. Muita gente foi v-lo, e foi persuadida
da verdade de sua mensagem, voltando nascidos de novo s suas vilas de
origem. Assim a palavra de Deus espalhou-se por toda a provncia.
A Segunda evidncia que o Novo Testamento nos d de que a
evangelizao deve ser uma proclamao da boa nova fazendo uso do
raciocnio que a converso, no poucas vezes, descrita em termos da
resposta de algum no a Cristo propriamente, mas verdade. Tornar-se
cristo crer na verdade, obedecer verdade, reconhecer a verdade. ao diabo precisamente esta oportunidade, que nunca se lhe deveria dar.
Paulo chega at a referir-se a seus leitores romanos dizendo viestes a
obedecer de corao forma de doutrina a que fostes entregues.
evidente, por essas expresses, que, ao pregarem a Cristo, os evangelistas
da igreja primitiva ensinavam um corpo de doutrina acerca de Cristo.
H , porm, objees a esta minha tese quanto ao evangelismo.
Primeiramente, pode-se perguntar , essa evangelizao racional que
advogo no estar a servio do orgulho intelectual das pessoas?
Certamente isso possvel. Temos que nos precaver contra esse perigo.
Ao mesmo tempo h uma diferena substancial entre adular a vaidade
intelectual de algum (o que no devemos fazer) e respeitar sua integridade
intelectual (o que temos de fazer).
Em segundo lugar, essa apresentao do evangelho com persuaso
intelectual no faz discriminao, impedindo que as pessoas de baixo nvel
cultural recebam o evangelho? No, no faz. Ou, pelo menos, no deveria
fazer. Assim como Paulo, somos compromissados ou somos devedores,
tanto a sbios como a ignorantes. O evangelho para todos,
independentemente do nvel de escolaridade. E o tipo de evangelizao que
defendo, que apresenta Jesus Cristo em sua plenitude, importante a toda
classe de pessoa, sejam crianas ou adultos, cultas ou incultas, indgenas
do Amazonas ou intelectuais da universidade. que a apresentao por
esta forma de evangelizao no uma apresentao acadmica (calcada
em termos filosficos ou num vocabulrio complicado), mas sim racional. E
as pessoas de baixo nvel cultural respondem razo da mesma forma que
as doutas. Suas, mentes talvez no tenham sido exercidas a pensar de uma
maneira determinada, e certo que deveramos observar a diferena que
Marshall McLuhan e seus seguidores fazem, distinguindo o pensamento
linear do no- linear. De qualquer forma, aquelas pessoas ainda pensam.
Todos ser humano pensa, pois Deus criou o homem como um ser pensante.
O ensinamento do prprio Jesus, embora maravilhosamente simples,
certamente fez com que seus ouvintes pensassem. Ele lhes apresentou
verdades importantes acerca de Deus e do homem, sobre si mesmo e o
Reino, sobre esta vida e a prxima.
E com freqncia terminava suas parbolas com uma incomodativa
pergunta, forando seus ouvintes a tomarem uma deciso com respeito ao
ponto em discusso.
Nosso dever ento evitar distorcer ou diluir o evangelho, e, ao mesmo
tempo, apresent-lo de forma bem clara, manejando bem a palavra da
verdade, de forma que as pessoas venham a aceit-la, para no acontecer
conforme as palavras de Jesus: a todos os que ouvem a palavra do Reino e
no a compreendem, vem o maligno e arrebata o que lhes foi semeado no
corao. Creio que s vezes so as nossas explicaes por alto que do
Em terceiro lugar, a pregao do evangelho com argumentao racional
no usurpa o trabalho do Esprito Santo, fazendo com que na prtica o
dispensemos? Bem, claro que sem o poder do Esprito Santo a
evangelizao impossvel. Todavia, um grande erro pensar que uma
caracterstica da autoconfiana ou da falta de f dar um contedo de doutrina
s boas novas, e valer-se de argumentos para demonstrar a verdade e a
relevncia do evangelho; e que basta Ter mais f no Esprito Santo para
podermos omitir toda doutrina e argumentao. Na verdade o contrrio disso
que certo. uma falsa anttese essa a de se contrapor ao Esprito Santo
a apresentao do evangelho que faa uso da razo.
O que Paulo renunciara, disse ele aos corntios, fora a sabedoria do
mundo (como matria de sua mensagem) e a retrica dos gregos (como
mtodo de apresentao). Em vez da sabedoria deste mundo, resolveu
pregar a Cristo, este crucificado; no lugar da retrica, optou por confiar no
poder do Esprito Santo. Mas Paulo ainda se valia da doutrina e da
argumentao.
Gresham Machen expressou admiravelmente esta questo em seu livro
The Christian Faith in the Modern World (A F Crist no Mundo Moderno):
O misterioso trabalho do Esprito Santo tem mesmo que acontecer no novo
nascimento, escreveu. Do contrrio, todos os nossos argumentos so
completamente inteis. Mas no podemos concluir que os argumentos sejam
desnecessrios, pelo simples fato de serem insuficientes. O que o Esprito
Santo faz no novo nascimento no transformar a pessoa num cristo sem
dar ateno evidncia, mas, pelo contrrio, dissipar a nvoa de seus
olhos, de forma que possa ver e responder evidncia.
Wolfhart Pannenberg, o jovem professor de Teologia Sistemtica de
Munique, escreveu algo similar em seu livro Basic Questions in Theology
(Questes Teolgicas Fundamentais): Uma mensagem no convincente ,
como alternativa, no capaz de alcanar o poder de convencer
simplesmente apelando ao Esprito Santo... A argumentao e a operao do
Esprito no so mutuamente exclusivas. Ao confiar no Esprito, Paulo de
forma alguma dispensou-se de pensar e argumentar.
Assim, pois , em nossa proclamao do evangelho, temos que nos dirigir
pessoa toda (mente, corao e vontade) com o evangelho todo (Cristo
encarnado, crucificado, ressurreto, soberano, sua Segunda vinda e muito
mais ainda). Deveremos argumentar com sua mente e apelar
fervorosamente a seu corao para que mova a sua vontade, estando
nossa confiana depositada no Esprito Santo do comeo ao fim. No nos
dada a liberdade de apresentar Cristo parcialmente (como homem mas no
como Deus, sua vida e no sua morte, sua cruz mas no sua ressurreio,
como Salvador mas no como Senhor). Nem ainda temos o direito de pedir
uma resposta parcial (da mente mas no do corao, do corao mas no
da mente, ou da mente ou do corao mas no da vontade). No. Nosso
objetivo ganhar o homem todo para o Cristo total, e para isso necessrio
o completo consentimento de sua mente, corao e vontade.
Oro insistentemente que Deus levante hoje uma nova gerao de
apologistas cristos, pessoas que comuniquem a mensagem crist, tendo
uma absoluta fidelidade ao evangelho bblico, e uma inabalvel confiana no
poder do Esprito , combinada com um entendimento profundo e sensvel s
alternativas contemporneas do evangelho; pessoas que se relacionem com
as demais com vivacidade, ardor, autoridade e propriedade, pessoas que
faam us9 de suas mentes para ganharem outras mentes para Cristo.
O MINISTRIO E SEUS DONS
Meu sexto e ltimo exemplo quanto ao lugar da mente o ministrio
cristo. Temos que usar nossa mente qualquer que seja o ministrio, mas
especialmente no ministrio ordenado ou pastoral da igreja.
Hoje em dia h um renovado interesse no tema do ministrio e nos
carismata (dons do Esprito) que qualifiquem e do condies ao povo de
Deus para exercer o seu ministrio. Todos os dons espirituais (e so muitos)
destinam-se a algum tipo de ministrio. So dados para serem exercidos
visando um fim proveitoso, tendo como propsito edificar a igreja, o corpo
de Cristo, de forma a crescer at a maturidade. Os dons que mais devem ser
procurados e apreciados, portanto, so os dons do ensino, j que por meio
deles que a igreja mais edificada.
Este Dom do ensino , sem dvida , necessrio aos presbteros, que tem
cuidado pastoral para com a igreja local. Vamos abordar rapidamente tanto a
natureza de seu ministrio como tambm as qualificaes que lhes so
necessrias.
O ministrio pastoral essencialmente um ministrio de ensino. Vou
esclarecer isso. O ministro um pastor, designado por Cristo, o Sumo
Pastor, para cuidar de parte do seu rebanho, tendo em particular a
responsabilidade de alimentar as ovelhas (ou seja , ensin-las).
Assim, pois, o apstolo Paulo podia dizer aos presbteros-bispos da
igreja em feso: Atendei por vs e por todo o rebanho sobre o qual o
Esprito Santo vos constituiu bispos, para pastoreardes a igreja de Deus, a
qual ele comprou com o seu prprio sangue.
E o apstolo Pedro, que por trs vezes fora pessoalmente comissionado
pelo Senhor ressurreto a cuidar ou alimentar suas ovelhas e cordeirinhos,
mais tarde escreveu a outros presbteros dizendo:
Pastoreai o rebanho de Deus que h entre vs...
Deixando de lado a metfora do pastor, a maior responsabilidade dos
presbteros locais : apresentar todo homem perfeito em Cristo.
E, para alcanar este objetivo, devem proclamar a Cristo em sua
plenitude, advertindo a todo homem e ensinando a todo homem em toda a
sabedoria. pelo conhecimento de Cristo, tal como o apresentam as
Escrituras e o proclama o ministrio, que os cristos alcanam maturidade
espiritual.
As qualificaes para o ministrio so consistentes com sua natureza.
Todo candidato ao ministrio pastoral ou ao presbiterato deve possuir tanto
a f bblica como o Dom de ensin-la. Deve ser ortodoxo. Apegado
palavra fiel que segundo a doutrina (literalmente: segundo o didaqu, ou o
ensino dos apstolos), de modo que tenha poder assim para exortar pelo
reto ensino como para convencer os que contradizem. Deve ser ainda apto
para ensinar. Esta so duas qualificaes que lhe so indispensveis. Deve
ser fiel didaqu e ser didaktikos, um professor que sabe transmitir e que
tem o reto ensino.
Isso o obrigar a estudar , tanto em sua preparao ao ministrio como
durante o seu exerccio. impressionante que aos que querem se
recomendar a si prprios como ministros de Deus, Paulo escreve, devem
faz-lo no somente atravs de sua pacincia nas tribulaes, nem somente
atravs de sua pureza, privao, bondade e amor, mas tambm atravs de
seu saber.
Sou muito grato ao Dr. Billy Graham por ouvi-lo dizer, numa preleo em
Londres dirigida a cerca de 600 ministros, em novembro de 1970, que se
tivesse que recomear o seu ministrio de novo, estudaria trs vezes do que
estudou. Tenho pregado muito e estudado to pouco, disse ele. No dia
seguinte ele me contou uma afirmativa feita pelo Dr. Donald Barnhouse: Se
me fossem dados apenas trs anos para servir ao Senhor, passaria dois
desses trs anos estudando e me preparando.
Eu mesmo estou cada vez mais ansioso por ver Deus chamar, nos dias
de hoje, mais pessoas para este ministrio do ensino; pessoas com mentes
atentas, convices bblicas e aptido para ensinar; colocando-as nas
cidades grandes e importantes, e nas cidades universitrias deste mundo;
de forma que , semelhana de Paulo na escola de Tirano em feso,
nesses lugares exeram um ministrio de ensino sistemtico e persuasivo,
expondo as velhas Escrituras e aplicando-as ao mundo moderno; e que tal
ministrio fiel, debaixo da boa mo de Deus, no somente conduza sua
prpria congregao at o ponto da maturidade em Cristo, mas tambm
espalhe sua bno por toda parte, atravs dos visitantes que por pouco
tempo venham a receber sua influncia.
APLICANDO O NOSSO CONHECIMENTO
No comeo deste livrinho mencionei o risco de se cair no extremo
oposto, ou seja, o perigo de uma reao exagerada, passando-se de um
estril anti-intelectualismo a um super-intelectualismo igualmente estril.
Evitaremos facilmente esse perigo se nos lembrarmos de apenas uma coisa:
Deus no pretende que o conhecimento seja um fim em si mesmo, mas sim
que seja um meio para se alcanar algum fim.
Tentei abordar rapidamente seis esferas da vida crist nas quais a mente
desempenha um papel importante: o culto, a f, a santidade, a direo, a
evangelizao e o ministrio cristo. Sendo tais coisas impossveis se no que ele se amplia. Poderia citar muitos exemplos bblicos. O Salmo 119 est
usarmos as nossas mentes e se no adquirirmos algum conhecimento, -nos
mister admitir o corolrio, que a aquisio de conhecimento bblico deve nos
levar a essas coisas e enriquecer nossa experincia quanto s mesmas.
O conhecimento traz consigo a solene responsabilidade de aplicarmos
esse conhecimento que temos, ou seja, agirmos de forma que lhe seja
compatvel. Vou esclarecer mais este ponto.
Em primeiro lugar, o conhecimento deve conduzir adorao. A
conseqncia de nosso verdadeiro conhecimento de Deus no ser nos
empavonarmos, cheios de orgulho pela sabedoria que temos, mas sim nos
submetermos a Ele com plena admirao, exclamando: profundidade da
riqueza, tanto da sabedoria, como do conhecimento de Deus. Quo
insondveis so os seus juzos e quo inescrutveis os seus caminhos!
Sempre que nosso conhecimento se torna rido ou acaba com o nosso
entusiasmo e nos deixa frios, alguma coisa de errado aconteceu. Pois toda
vez que Cristo nos expe as Escrituras e dEle recebemos algum
ensinamento, nos deve arder o corao. Quanto mais conhecemos a Deus,
mais devemos am-lo. Creio Ter sido o bispo Handley Moule quem disse
que deveramos nos precaver tanto contra uma teologia sem devoo como
tambm contra uma devoo sem teologia.
Em segundo lugar, o conhecimento deve conduzir f. J vimos que a
f se fundamenta no conhecimento, e este que a torna racional.
Em ti, pois, confiam os que conhecem o teu nome, escreveu o
salmista.
precisamente o nosso conhecimento da natureza e do carter de
Deus que suscita a nossa f. Mas se que no podemos crer sem
conhecimento, tambm no devemos conhecer sem crer. Isto : nossa f
tem de se apoderar de toda a verdade que nos seja revelada por Deus. Na
verdade, a mensagem de Deus no traz benefcio algum, a menos que
encontre f nas pessoas que a ouvem. Por esse motivo que Paulo no
somente ora, no sentido de que os olhos do nosso corao sejam
iluminados para sabermos qual a suprema grandeza do poder de Deus,
demonstrada na ressurreio; mas tambm acrescenta que este poder que
Deus exerceu em Cristo disponvel para ns que cremos. O primeiro
passo necessrio sabermos em nossas mentes qual a magnitude do
poder de Deus, mas isto deve conduzir-nos a apropriarmos pela f esse
poder em nossas vidas.
Em terceiro lugar, o conhecimento deve conduzir santidade. J
consideramos alguns meios pelos quais nossa conduta se transformaria se
to somente soubssemos com maior clareza o que deveramos ser e o que
somos. Mas agora temos que ver como cada vez mais se torna maior a
nossa responsabilidade de pr nosso conhecimento em prtica, medida
repleto de aspiraes por conhecer a lei de Deus. Por que? Para obedec-lo
melhor: D- me entendimento e guardarei a tua lei; de todo o corao a
cumprirei. Disse Jesus, o Senhor, aos doze: Se sabeis estas coisas, bem-
aventurados sois se as praticardes. Paulo escreveu: O que tambm
aprendeste, e recebestes , e ouvistes em mim, isso praticai. E Tiago dava
nfase ao mesmo princpio ao rogar a seus leitores que fossem praticantes
da palavra , e no somente ouvintes advertindo-os de que a f sem obras
uma ortodoxia morta, que at os demnios aceitam.
O ministro puritano Thomas Manton, que outrora foi o capelo de Oliver
Cromwell, comparou o cristo desobediente a uma criana que sofre de
raquitismo. O raquitismo torna as cabeas grandes e os ps fracos. No
apenas devemos discutir quanto palavra, e falar a respeito dela, mas si mesmo perante Deus so sinais do ardente desejo de quem quer alcanar
tambm guard-la. No sejamos nem s ouvidos, nem s cabea, nem s a verdade divina. Tal desejo certamente ser satisfeito. Pois deus prometeu
lngua, mas os ps tm de se exercitar! a quem O buscar com seriedade:
Em quarto lugar, o conhecimento deve conduzir ao amor. Quanto mais Filho meu, se aceitares as minhas palavras, e esconderes contigo os
sabemos, mais devemos compartilhar do que sabemos com os outros e usar meus mandamentos, para fazeres atento sabedoria o teu ouvido, e para
o nosso conhecimento em servio a eles, seja na evangelizao, seja no inclinares o teu corao ao entendimento; e se clamares por inteligncia, e
ministrio. s vezes, porm, nosso amor poder moderar o nosso por entendimento alares a tua voz; se buscares a sabedoria como a prata, e
conhecimento. Pois o conhecimento em si pode ser rspido; -lhe necessrio com a tesouros escondidos a procurares; ento entenders o temor do
Ter a sensibilidade que o amor lhe pode dar. Foi isso o que Paulo quis dizer Senhor, e achars o conhecimento de Deus. Porque o Senhor d a
quando escreveu: O saber ensoberbece, mas o amor edifica. O senhor do sabedoria, da sua boca vem a inteligncia e o entendimento.
saber de quem ele fala o cristo instrudo, sabedor de que h um s Deus, ***
de que os dolos nada so, e que portanto no h razo teolgica alguma Esta obra foi digitalizada com base na legislao abaixo, para uso
pela qual no deva comer uma comida que fora anteriormente oferecida a exclusivo de deficientes visuais. Distribuio gratuita.
dolos. Entretanto, pode haver um motivo de ordem prtica para dela se Lei 9.610, de 19 de fevereiro de 1998, sobre "Direitos autorais. Alterao,
abster. que alguns cristos no tm tal conhecimento e, em conseqncia, atualizao e consolidao da legislao".
suas conscincias so fracas, ou seja, no instrudas e excessivamente TITULO III - Dos direitos do autor.
escrupulosas. Anteriormente eles prprios haviam sido idlatras. E, mesmo Capitulo IV - Das limitaes aos direitos autorais.
depois de sua converso, acham que, em s conscincia, no podem comer Art. 46 - No constitui ofensa aos direitos autorais:
tais carnes. Estando com eles, ento, Paulo argumenta: o cristo forte ou I - A reproduo:
instrudo deve abster-se para no ofender a conscincia fraca de seus d) De obras literrias, artsticas ou cientificas, para uso exclusivo de
irmos. Ele mesmo tem a liberdade de conscincia para comer. Porm o seu deficientes visuais, sempre que a reproduo, sem fins comerciais, seja feita
amor limita a liberdade que o conhecimento lhe d. Talvez seja contra tais mediante o sistema BRAILLE ou outro procedimento em qualquer suporte
circunstncias que Paulo chega a dizer, em alguns captulos adiante: para esses destinatrios;
Ainda que eu ... conhea todos os mistrios e toda a cincia ... se no
tiver amor, nada serei. ***
Prestemos ateno a essas advertncias. O conhecimento
indispensvel vida e ao servio cristos. Se no usamos a mente que Deus
nos deu, condenamo-nos superficialidade espiritual, impedido-nos de
alcanar muitas das riquezas da graa de Deus. Ao mesmo tempo, o
conhecimento nos dado para ser usado, para nos levar a cultuar melhor a
Deus, nos conduzir a uma f maior, a uma santidade mais profunda, a um
melhor servio. No de menos conhecimento que precisamos, mas sim de
mais conhecimento, desde que o apliquemos em nossa vida.
A pergunta de como tal conhecimento pode ser obtido, a melhor resposta
que posso dar com palavras de um dos sermes de Charles Simeon: Para
a obteno e conhecimento divino, a orientao que temos a de combinar
uma dependncia do Esprito de Deus com nossas prprias pesquisas. Que
no nos atrevamos a separar ento o que Deus uniu. Isso quer dizer que
temos de orar e temos de estudar. como foi dito a Daniel: No temas,
Daniel, porque desde o primeiro dia, em que aplicaste o corao a
compreender e a humilhar-te perante o teu Deus, foram ouvidas as tuas
oraes...De fato, a disposio mental para compreender , a humilhao de