MEZCLA RAPIDA

INTRODUCCION

Se denomina mezcla rpida a las condiciones de intensidad de agitacin y tiempo de

retencin que debe reunir la masa de agua en el momento en que se dosifica el coagulante,
con la finalidad de que las reacciones de coagulacin se den en las condiciones ptimas
correspondientes al mecanismo de coagulacin predominante.

Esta dispersin debe ser lo ms homognea posible, con el objeto de desestabilizar todas las
partculas presentes en el agua y optimizar el proceso de coagulacin. La coagulacin es el
proceso ms importante de una planta de tratamiento; de ella depende la eficiencia de todo
el sistema.

La mezcla rpida puede efectuarse mediante turbulencia, provocada por medios hidrulicos
o mecnicos, tales como resaltos hidrulicos en canales, canaletas Parshall, vertederos
rectangulares, mezcladores mecnicos en lnea, rejillas difusoras, chorros qumicos, tanques
con equipo de mezcla rpida.

En los mezcladores hidrulicos la mezcla se ejecuta como resultado de la turbulencia que

existe en el rgimen de flujo.
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MARCO TEORICO
1. TEORIA DE MEZCLA RAPIDA

1.1. Mezcla Por Adsorcion-Neutralizacion

Para que se produzca la desestabilizacin de las partculas mediante el mecanismo de

neutralizacin de cargas o adsorcin, tiene que haber transporte o colisin entre los
coloides y los productos de las reacciones hidrolticas en incipiente formacin.

Este tipo de coagulacin con dosis bajas de sustancias qumicas produce normalmente
flculos desestabilizados muy pequeos.

Se realiza en un tiempo muy corto y ocurre en 0.01 a 1 segundo sin produccin de hidrxido
de aluminio por adsorcin de contraiones en la doble capa. Para este tipo de coagulacin
se requiere que los productos de hidrolisis sean transportados hasta la superficie de los
coloides en una fraccin de segundo.

1.2. Mezcla Por Barrido

En este mecanismo de coagulacin, las interacciones se producen entre los coloides del
agua y la voluminosa formacin de precipitado de hidrxido de hierro o aluminio. En este
caso el agua resulta supersaturada con los hidrxidos de aluminio o hierro, lo que produce
una rpida precipitacin de ellos.
En estas circunstancias son considerablemente ms importantes las condiciones qumicas
para lograr una buena precipitacin y subsecuente floculacin de las partculas que las
interacciones de transporte entre el coloide y los productos hidrolticos durante la
desestabilizacin. Por consiguiente, en este caso son importantes los aspectos qumicos en
la etapa de desestabilizacin y los de transporte en la etapa de floculacin.
Estos conceptos concuerdan con el estudio de Letterman y May, indicaron que las etapas
iniciales de la floculacin estn influenciadas por las operaciones de mezcla rpida y
encontraron un periodo ptimo de mezcla rpida sustancialmente mayor que el tiempo
necesario para la precipitacin de aluminio (1-7 segundos).
Sugirieron la siguiente relacin emprica para optimizar las operaciones de mezcla rpida:

Donde:

T* = tiempo ptimo de mezcla rpida (segundos)

C = dosis de coagulante en mg/L

G = gradiente de velocidad promedio en s-1

1.3. Mezcla Rpida Con Polmeros

Los mecanismos de coagulacin predominantes con los polmeros orgnicos son los de
neutralizacin de la carga y puente interparticular. Se puede suponer que en este caso no
son necesarios altos valores de gradientes de velocidad, puesto que no se producen las
reacciones de adsorcin en los coloides y precipitacin como hidrxido, que ocurren
simultneamente durante la etapa de mezcla con coagulantes inorgnicos.

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Estudios efectuados recomiendan gradientes de velocidad de 400 a 800 s-1 y tiempos de
retencin de 60 a 30 segundos, respectivamente. Con polmeros de peso molecular bajo, se
ha identificado un rango de gradiente de velocidad de 300 a 650 s-1 para optimizar el
proceso.

2. PARAMETROS O FACTORES DE DISEO QUE MODIFICAN EL PROCESO

2.1. Intensidad y Tiempo de Mezcla

La intensidad de agitacin es importante cuando el mecanismo de coagulacin
predominante es el de adsorcin o neutralizacin de carga. En este caso, el coagulante debe
dispersarse en forma instantnea en toda la masa de agua antes de que la hidrlisis del
coagulante se complete, sobre todo cuando se emplean coagulantes inorgnicos como las
sales de aluminio (III) o de hierro (III), por lo que, si la unidad de mezcla no produce un
gradiente de velocidad apropiado en un tiempo de retencin instantneo, no se habr
logrado una desestabilizacin completa.
Cuando el mecanismo predominante es el de barrido, este parmetro es indiferente y debe
limitarse a producir una distribucin homognea del coagulante en la masa de agua, y el
gradiente de velocidad no influye en la eficiencia, como se puede constatar por los resultados
experimentales indicados en la figura.
En los casos en que el mecanismo predominante sea
el de adsorcin, los gradientes de velocidad (G)
recomendados varan entre 700 y 1.000 s-1 y de
3.000 a 5.000 s-1 para coagulantes inorgnicos,
dependiendo del tipo de mezclador.
Adicionalmente, gradientes de velocidad mayores de
1.000 s-1 y menores de 3.000 s-1 afectan
negativamente el proceso y producen una tasa de
desestabilizacin mnima.
En la coagulacin con polmeros, gradientes
superiores a 800 s-1 rompen las cadenas polimricas
y reducen la eficiencia.
Por otro lado, gradientes de velocidad
exageradamente altos (> 5.000 s-1) traen como
consecuencia un fuerte etardo en el tiempo de
ormacin del floculo. FiguraN01:
Influencia del gradiente de la intensidad de
la mezcla rpida en la coagulacin de
barrido.
Esto se hace sostenible al observar el cuadro que contiene los resultados de un estudio
realizado por Camp, variando el gradiente de mezcla rpida con tiempos de retencin
constantes.

Figura N02: Tiempo de formacin del floculo a diversos gradientes de velocidad (camp)

El tiempo de retencin puede variar de dcimas de segundos a siete segundos, dependiendo

de la concentracin de coloides en el agua por tratar y del tipo de unidad seleccionada. De

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la concentracin de coloides presente en el agua depender el tipo de mecanismo de
coagulacin resultante esto es:

Alta concentracin de coloides mecanismo de absorcin o de neutralizacin

de cargas.

Baja concentracin de coloides mecanismo de barrido.

2.2. Mecanismo o sistema de Aplicacin del Coagulante

La coagulacin con sales de aluminio o de hierro solo se realiza satisfactoriamente a un pH
determinado y en presencia de alcalinidad en una cantidad mnima para las reacciones
qumicas. Moffet considera que una reaccin adecuada del coagulante con el agua
solamente ocurrir si:
1. Todos los productos qumicos que alteran el pH (cal, soda, cido, cloro y otros) se
aplican aguas arriba del punto de aplicacin del sulfato de aluminio, a una distancia
suficiente que asegure una completa disolucin y mezcla. El pH del agua cruda debe
corregirse previamente de modo que resulte el pH ptimo de coagulacin, antes que
la reaccin del sulfato de aluminio se produzca.
2. La dosis de sulfato de aluminio debe aadirse a una tasa constante en la cmara de
mezcla rpida, de forma tal que el mismo sea inmediata y uniformemente
dispersado en el agua que llega a la planta de tratamiento.

2.3. Tipo de dispositivo de Mezcla

Es altamente deseable que ocurran condiciones de flujo de pistn, ya que la existencia de
corrientes de cortocircuito o la detencin de masas de agua por un tiempo mayor que el
necesario traer el inconveniente de que la masa de agua en algunas partes recibir mayor
cantidad de coagulante, lo que podr causar la reestabilizacin de los coloides, mientras que
otras partes recibirn cantidades demasiado bajas para iniciar la coagulacin.

3. MEZCLADORES
Las unidades normalmente utilizadas para producir la mezcla rpida se pueden clasificar en
dos grandes grupos, dependiendo del tipo de energa utilizada para producir la agitacin:
mecnica e hidrulica. Las primeras plantas de tratamiento que se construyeron no tenan
dispositivos especiales para la dispersin de los productos qumicos. Los primeros
dispositivos para la mezcla rpida fueron hidrulicos. Con el desarrollo de la tcnica del
tratamiento de agua, se pas a dar preferencia a los mezcladores mecnicos, principalmente
en los pases ms industrializados.

Figura N03: Tipos de Mezcladores

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3.1. Tipos De Mezcla Rapida:

3.1.1. Mezcladores Rapidos Hidraulicos

Los mezcladores rpidos hidrulicos se utilizan cuando se dispone de suficiente cabeza o

energa en el flujo de entrada. Por lo general se usan resaltos hidrulicos, canaletas Parshall,
tubos Venturi, dispersores de tubos perforados, etc., de tal manera de generar la energa
en turbulencia y aprovecharla para la mezcla del coagulante.
Donde:
= peso especfico del agua en kg/m3
= coeficiente de viscosidad en kg s/m2
H = prdida de carga en m
T = tiempo de mezcla en s
El factor (/) ^ 0,5 depende de la temperatura del agua, conforme al siguiente cuadro:

Figura N04: Valores de (/) ^ 0,5

3.1.1.1. Resalto Hidrulico

El resalto hidrulico es un fenmeno que ocurre cuando la corriente lquida pasa de un
rgimen rpido a uno tranquilo, a travs de una profundidad crtica, y discurre de una
profundidad menor a una mayor, mientras que la velocidad cambia de mayor a menor
que la crtica.
Los resaltos pueden producirse en canales horizontales o de fondo inclinado. Son
frecuentemente utilizados para producir mezcla rpida en canales rectangulares con
cambio brusco de inclinacin. La figura ilustra cmo ocurre el resalto a travs de la curva
de energa especfica.

Figura N05: Resalto Hidrulico

Parmetros de Diseo:
Gradientes de velocidad entre 700 y 1300 s-1 y tiempos de retencin menores de un
segundo.
Nmeros de Froude (F) variables entre 4,5 y 9,0 para conseguir un salto establ

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e, con excepcin de la canaleta Parshall, que funciona mejor con nmeros de
Froude entre 2 y 3.
El coagulante debe aplicarse en el punto de mayor turbulencia (inicio del resalto)en
forma constante y distribuido de manera uniforme en toda la masa de agua.

Criterios de Dimensionamiento
Se supone que h1 es igual a d1
Las alturas de agua antes (h1) y
despus del resalto (h2) deben
satisfacer la siguiente ecuacin:

Donde:
h1 = altura del agua en el resalto
h2 = altura del agua despus del resalto Figura N05: Descripcin esquemtica del
criterio asumido

v1 = velocidad en el resalto

Los tipos ms frecuentes tienen la ventaja de servir como unidades de medicin de

caudal y como unidades de mezcla rpida.

La energa hidrulica disipada o perdida de carga se puede calcular en la longitud (L)

del resalto, mediante la frmula de Belanger:

La longitud de resalto mediante la frmula de Smetana:

Gradiente de velocidad (G) producido:

= peso especfico del agua (kg/m)

= coeficiente de viscosidad absoluta
Q = caudal (m3/s)
hp = prdida de carga (m)

Tiempo de mezcla:

V1 = velocidad del agua en la seccin (1)

V2 = velocidad del agua en la seccin (2)

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3.1.1.1.1. Canaleta Parshall

La canaleta Parshall es utilizado en las plantas de tratamiento con la doble

finalidad de medir el caudal y efectuar la mezcla rpida, la forma ms comn de
producir un resalto hidrulico. Consiste en un segmento de canal con
cambio rpido de pendientes y contricin en el punto llamado garganta.
Al comienzo de ella el agua pasa por la profundidad critica (NF=1) y debido
al cambio de pendiente se acelera hasta crear un rgimen supercrtico
que se convierte en un salto hidrulico al encontrar la pendiente negativa
de la seccin G de salida en la que el rgimen es subcritico.

Figura N06: Dimensiones estandarizadas de los medidores Parshall

Figura N07: Dimensiones estandarizadas de los medidores Parshall

La altura de agua en la seccin de medicin puede ser calculada por la siguiente ecuacin:

Los valores de k y m se pueden obtener del

siguiente cuadro:

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La velocidad en la seccin de medicin se calcula mediante la siguiente relacin:

3.1.1.1.2. Vertedero Rectangular

Esta unidad consiste en un canal rectangular con un vertedero rectangular sin
contracciones a todo lo ancho del canal. La lamina vertiente, despus de pasar sobre
el vertedero, toca el fondo del canal en la seccin 1, a una distancia Lm del vertedero.
Cuando la lmina alcanza el fondo, se divide en una corriente principal que se mueve
hacia el frente y en una corriente secundaria que retorna. Para evitar el efecto
perjudicial de la zona muerta que forma un vertedero de paredes verticales, se
recomienda el diseo de la siguiente figura:

Figura N08: Vertedero Rectangular

La distancia Lm puede ser calculada por la ecuacin de Scimeni:

La longitud de mezcla (Lj) se calcula mediante la siguiente ecuacin:

Para el clculo de la gradiente de velocidad, es necesario conocer la altura crtica

q: caudal especfico

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La altura de agua en esta seccin (hf) est relacionada con la altura crtica (hc) por la
siguiente ecuacin:

3.1.1.2. En Lnea
Con este tipo de unidades es posible conseguir tiempos de mezcla muy cortos, menores
de un segundo, y elevadas intensidades de mezcla. Kawamura da algunas razones por
las que recomienda este tipo de unidades:
1) Proporciona una buena mezcla instantnea con pocos cortocircuitos.
2) Se reducen los costos al omitir la instalacin de una unidad de mezcla rpida
convencional.

3.1.1.2.1. Difusores
Este tipo de mezclador es especialmente apropiado para canales de mezcla profund
os y cuando no se tiene mucha carga disponible para el mezclador.
Cuando la altura de agua en el punto de mezcla es grande, la mezcla es ms efici
ente si la aplicacin del coagulante se efecta en toda la seccin y no en un solo
punto.
Cuando el coagulante se aplica en un solo punto, los resultados no son buenos
debido a que la mezcla se completar en una distancia tal comoL, lo que deman
dar un exagerado tiempo de mezcla (T) Como el sulfato de aluminio al con
tacto con el agua se hidroliza y polimeriza en fracciones de segundo, la eficienci
a del proceso disminuye.
Cuando el nmero de puntos de aplicacin es mayor, menor es la distancia (L/
4) y el tiempo de mezcla (T/4) y la dispersin del coagulante ms rpida, con l
o que se logra una eficiencia mayor.

Figura N09: Difusores

Parmetros de Diseo:
El gradiente de velocidad puede variar entre 500 y 1.000 s
El tiempo de retencin puede variar entre 1 y 7 segundos.
El espacio mximo entre dos orificios nunca debe ser superior a 10 centmetros,
para que el coagulante se distribuya de manera uniforme en toda la seccin del
canal.
Los chorros de coagulante deben tener una velocidad de 3 m/s y deben
dirigirse en sentido perpendicular al flujo.

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Los orificios deben tener un dimetro mnimo de 3 mm.
La velocidad de la masa del agua donde se distribuyen los chorros deber
ser igual o superior a 2 m/s.
Deben preverse facilidades para la limpieza o para la rpida sustitucin del difus
or. Los difusores en tuberas no permiten ver cmo est operando la unida
d, por lo que resulta una unidad muy vulnerable en sistemas donde no se dispo
nga de un buen nivel de operacin.

Figura N10: Difusor en tubera

Figura N11: Difusor en canal

Criterios de Dimensionamiento:
En el clculo de estas unidades se utiliza el modelo de Stenquist:

- = coeficiente que depende del nmero de orificios.

Los experimentos realizados por Stenquist proporcionan un valor de = 5
- F = densidad de orificios en el difusor o nmero de orificios por pulgada cuadrada
- d = dimetro de las barras que constituyen la reja del difusor
- a = tasa de reduccin de las fluctuaciones de la concentracin.
Depende del dimetrode las barras.Valores experimentales determinados por Sten
quist
- l = longitud de la mezcla (m)
- C1 = concentracin inicial del coagulante en el flujo de agua

Figura N10: Valore constantes = 5,00

3.1.1.2.2. Inyectores

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En este tipo de unidades la energa necesaria para la mezcla rpida se consigue sobre
la base de la energa disipada por una multitud de chorros que producen un flujo
turbulento en la tubera de conduccin de agua.

Figura N11: Inyectores

Parmetros de Diseo
La velocidad de los chorros (u) debe ser por lo menos cinco veces la velocidad del
flujo del agua.

La eficiencia mxima se consigue cuando el rea cubierta por los chorros es por
lo menos 80% de la seccin del tubo.

3.2. MEZCLADORES RAPIDOS MECANICOS

Los mezcladores rpidos mecnicos por lo general consisten en hlices, paletas, turbinas u
otros elementos similares. Los ejes giran a un nmero alto de revoluciones, lo cual agita el
agua en forma violenta y propicia la mezcla rpida y uniforme del coagulante. La mezcla
rpida mecnica es ms eficiente cuando se emplean agitadores de tipo turbina. El agitador
de turbina consta de un disco o eje con impulsores, los cuales imparten movimiento al lquido
a travs de la rotacin del disco. Se clasifican por el tipo de movimiento en turbinas de flujo
axial o flujo radial.
En los mezcladores mecnicos, la turbulencia necesaria para la mezcla proviene de una fuente
externa, generalmente un motor elctrico y, de este modo, puede ser fcilmente controlable.
Son adecuadas para cualquier tipo de agua, pero se recomiendan para aguas claras que
coagulen por el mecanismo de barrido.

a) Mezclador en Lnea Mecnico

Fue introducido en los aos sesenta. Este tipo de agitador puede reemplazar a los grandes
mezcladores y a los tanques retromezcladores, debido a que proporciona una agitacin casi
instantnea, mezclando o dispersando en un volumen muy pequeo y con un bajo consumo
de energa.

Figura N12: Mezclador en Lnea Mecnico

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b) Retromezclador
Est compuesto de un tanque diseado para un periodo de retencin determinado y un
sistema de agitacin.

Figura N13: Retromezcladores

Parmetros de Diseo:
Gradiente de velocidad de 500 a 1.000 s-1.
Tiempo de retencin de 1 a 7 seg.
Criterios para el Dimensionamiento:
Rushton encontr que la potencia debida a las fuerzas de inercia y a las fuerzas de viscosidad,
representadas respectivamente por los nmeros de Froude y de Reynolds, estn relacionadas
por la siguiente expresin general:

NR es el nmero de Reynolds
Nf es el nmero de Froude
La relacin entre el nmero de potencia, el nmero de Reynolds y el nmero de Froude
depende de las caractersticas del flujo.
P = potencia aplicada al agua por el impulsor (k*m/s)
n = nmero de rotaciones por segundo (rps)
D = dimetro del impulsor (m)
= densidad del agua k masa/m3
v = viscosidad absoluta k*s/m2
g = factor de conversin de la ley de Newton (= 9,81) dimensional
K = El coeficiente K depende de la geometra del sistema cmara-equipo de mezcla

De acuerdo con el rgimen hidrulico:

Los valores de K para cuatro tipos bsicos de turbina se dan en funcin del grfico
presentado:

Figura N14: Relacin entre el nmero de potencia y nmero de Reynolds para algunos tipos de turbinas.

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