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Clulas
La clula es la estructura ms pequea capaz de realizar por s misma las tres funciones vitales:
nutricin, relacin y reproduccin. Todos los organismos vivos estn formados por clulas.
Algunos organismos microscpicos, como las bacterias y los protozoos, son unicelulares, lo que
significa que estn formados por una sola clula. Las plantas, los animales y los hongos son
organismos pluricelulares, es decir, estn formados por numerosas clulas que actan de forma
coordinada. Celula
El tamao de las clulas es muy variable. La ms pequea, un tipo de bacteria denominada mico
plasma, mide menos de una micra de dimetro. Entre las de mayor tamao destacan las clulas
nerviosas que descienden por el cuello de una jirafa, que pueden alcanzar ms de 3 m de longitud.
Las clulas humanas presentan tambin una amplia variedad de tamaos, desde los pequeos
glbulos rojos que miden 0,00076 mm hasta las hepticas que pueden alcanzar un tamao diez
veces mayor. Aproximadamente 10.000 clulas humanas de tamao medio tienen el mismo
tamao que la cabeza de un alfiler.
Las clulas presentan una amplia variedad de formas. Las de las plantas tienen, por lo general,
forma poligonal. En los seres humanos, las clulas de las capas ms superficiales de la piel son
planas, mientras que las musculares son largas y delgadas. Algunas clulas nerviosas, con sus
prolongaciones delgadas en forma de tentculos, recuerdan a un pulpo.
En los organismos pluricelulares la forma de la clula est adaptada, por lo general, a su funcin.
Por ejemplo, las clulas planas de la piel forman una capa compacta que protege a los tejidos
subyacentes de la invasin de bacterias. Las musculares, delgadas y largas, se contraen
rpidamente para mover los huesos. Las numerosas extensiones de una clula nerviosa le
permiten conectar con otras clulas nerviosas para enviar y recibir mensajes con rapidez y eficacia.
Clula
Los componentes de las clulas son molculas, estructuras sin vida propia formadas por la unin
de tomos. Las molculas de pequeo tamao sirven como piezas elementales que se combinan
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para formar molculas de mayor tamao. Las protenas, los cidos nucleicos, los carbohidratos y
los lpidos son los cuatro tipos principales de molculas que forman la estructura celular y
participan en las funciones celulares.
Los seres vivos estn formados por mnimas unidades llamadas clulas. Todas las
funciones qumicas y fisiolgicas bsicas, por ejemplo, la reparacin, el crecimiento, el
movimiento, la inmunidad, la comunicacin, y la digestin, ocurren al interior de la clula.
Los hombres de ciencia, solo pudieron realizar investigaciones en relacin a ellas despus
del descubrimiento del microscopio.
En los vegetales, podemos tomar como ejemplos a las plantas con flores (angiosperma), sin
flores tpicas (gimnospermas), musgos, hongos, etctera.
Tejido: conjunto de clulas que tienen caractersticas y funciones similares y con un mismo
origen.
rgano: conjunto de tejidos unidos y coordinados para cumplir una funcin especfica. Por
ejemplo: pulmn, corazn, estmago, etctera. En el caso de los vegetales, son
considerados rganos: la raz, las semillas, las hojas, las flor, etctera.
Sistemas: resultado de la unin de varios rganos, los cuales funcionan de una forma
coordinada para desempear un rol determinado. Por ejemplo: se habla de Sistema
Digestivo, Renal, Circulatorio, Nervioso, Reproductor, etctera.
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Organismo: es un ser vivo formado por un conjunto de sistemas, que trabajan
armnicamente.
Existen seres vivos que no tienen rganos o sistemas estructurados, pero poseen una
organizacin sencilla, esto les permite un buen desarrollo. Si un rgano se daa o altera
provoca una desorganizacin del ser vivo.
Las tres partes bsicas de toda clula son: la membrana plasmtica, el citoplasma, y el
ncleo.
Regula el paso de sustancias hacia el interior de la clula y viceversa. Esto quiere decir que
incorpora nutrientes al interior de la clula y permite el paso de desechos hacia el exterior.
Como estructura dinmica, permite el paso de ciertas sustancias e impide el paso de otras.
El citoplasma
Se caracteriza porque:
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Qumicamente, est formado por agua, y en l se encuentran en suspensin, o disueltas,
distintas sustancias como protenas, enzimas, lquidos, hidratos de carbono, sales minerales,
etctera.
Nutritiva. Al citoplasma se incorporan una serie de sustancias, que van a ser transformadas
o desintegradas para liberar energa.
Son organelos de forma elptica, estn delimitados por dos membranas, una externa y lisa, y
otra interna, que presenta pliegues, capaces de aumentar la superficie en el interior de la
mitocondria. Poseen su propio material gentico llamado ADN mitocondrial.
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En ellos ocurre la fotosntesis. Para que esta se realice, se requiere de CO2, agua y energa
solar, sustancias con las cuales la planta fabrica glucosa. Esta molcula le sirve de alimento
al vegetal y a otros seres vivos.
Su funcin consiste en transportar protenas que fueron sintetizadas por los ribosomas y,
adems, algunas protenas que forman parte de ciertas membranas de distintas estructuras
de la clula.
El otro tipo es el liso. Carece de ribosomas y est asociado a ciertas reacciones relacionadas
con la produccin de sustancias de naturaleza lipdica (lpidos o grasas).
Aparato de Golgi: est delimitado por una sola membrana y formado por una serie de
sacos membranosos aplanados y apilados uno sobre otro. Alrededor de estos sacos, hay una
serie de bolsitas membranosas llamadas vesculas. El aparato de Golgi existe en las clulas
vegetales -dictiosoma- y animales. Acta muy estrechamente con el retculo
endoplasmtico rugoso. Es el encargado de distribuir las protenas fabricadas en este
ltimo, ya sea dentro o fuera de la clula. Adems, adiciona cierta seal qumica a las
protenas, que determina el destino final de stas.
Lisosomas: es un organelo pequeo, de forma esfrica y rodeado por una sola membrana.
En su interior, contiene ciertas sustancias qumicas llamadas enzimas -que permiten
sintetizar o degradar otras sustancias-. Los lisosomas estn directamente asociados a los
procesos de digestin intracelular. Esto significa que, gracias a las enzimas que estn en el
interior, se puede degradar protenas, lpidos, hidratos de carbono, etctera. En condiciones
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normales, los lisosomas degradan membranas y organelos, que han dejado de funcionar en
la clula.
Centrolos: estn presentes en las clulas animales. En la gran mayora de las clulas
vegetales no existen. Conformados por un grupo de nueve tbulos ordenados en crculos,
participan directamente en el proceso de divisin o reproduccin celular, llamado mitosis.
El ncleo
Es fundamental aclarar que existen clulas que tienen un ncleo bien definido y separado
del citoplasma, a travs de una membrana llamada membrana doble nuclear o carioteca. A
estas clulas con ncleo verdadero, se les denomina clulas eucariontes.
Hay otras clulas -en las bacterias y en ciertas algas unicelulares- que no tienen un ncleo
definido ni determinado por una membrana. Esto indica que los componentes nucleares
estn mezclados con el citoplasma. Este tipo de clulas se denominan procariontes.
Ser voluminoso.
Estar delimitado por la membrana carioteca. sta presenta poros definidos, que permiten el
intercambio de molculas entre el ncleo y el citoplasma.
Nuclolo: cuerpo esfrico, formado por protenas, cido desoxi-ribonucleico (ADN) y cido
ribonucleico (ARN), ambos compuestos orgnicos.
Material gentico: est organizado en verdaderas hebras llamadas cromatinas, formadas por
ADN. Cuando la clula se reproduce, la cromatina se condensa y forma unas estructuras
llamadas cromosomas, donde est contenida toda la informacin gentica propia de cada
ser vivo.