EMOCIONES

CONSIDERACIONES CONCEPTUALES

Las teoras sobre la emocin difieren en cuanto a cmo estos componentes se

organizan. Por ejemplo (Goleman, 1998) sugiere que todas las emociones son
impulsos en los que se halla implcita una tendencia a la accin. La misma raz
etimolgica latina de la palabra as lo sugiere; en efecto, emocin proviene del
verbo latino mover, que significa moverse, y el prefijo de, movimiento hacia.
Ciertos autores han puesto de relieve los procesos fisiolgicos, mientras que
otros destacan el componente cognitivo. Lazarus (1991, 2000), por ejemplo,
argumenta que las emociones son reacciones ante el estado de nuestros
objetivos adaptativos y en los que participa la valoracin cognitiva; tambin estn
aquellos que recalcan la funcin comunicativa y el valor adaptativo de la emocin
(siendo Darwin su principal exponente), y finalmente se encuentra otro grupo de
tericos que proponen a la sociedad y cultura como componentes cruciales en
la comprensin de las emociones (Parkinson, 1996).

En otras palabras, se puede entender por emocin una experiencia

multidimensional con al menos tres sistemas de respuesta: cognitivo/subjetivo;
conductual/expresivo y fisiolgico/adaptativo. Estos aspectos coinciden con la
propuesta del modelo tridimensional de Lang (1968) sobre las emociones.
Adems, cada una de estas dimensiones puede adquirir especial relevancia en
una emocin en concreto, en una persona en particular, o ante una situacin
determinada. En muchas ocasiones, las diferencias entre los distintos modelos
tericos de la emocin se deben nicamente al papel que otorgan a cada una de
las dimensiones mencionadas (Chliz, 2005).

CARACTERSTICAS DE LAS EMOCIONES

Las emociones se caracterizan por su gran versatilidad: aparecen y desaparecen

con gran rapidez; su polaridad: son positivas y negativas; y por su complejidad:
son procesos en los que estn implicados factores fisiolgicos, cogniti-vos,
conductuales y de conciencia (Rosenzweig y Leiman, 1994).

1. Las emociones son un conjunto complejo de respuestas neurales y qumicas

 que conforman un patrn. Todas cumplen un papel regulador destinado a
crear situaciones de ventaja para el organismo que presenta el fenmeno.

2. Las emociones son procesos determinados biolgicamente de manera

innata.

3. Los mecanismos que producen las emociones utilizan un conjunto

restringido de regiones subcorticales del cerebro del tronco del encfalo,
hipotlamo, cerebro anterior basal y amgdala.

4. Los mecanismos de la emocin se desencadenan automticamente, sin

deliberacin consciente. Las emociones tienen un importante componente
de estereotipia y automatismo a pesar de las variaciones culturales.

5. Las emociones se dan en el cuerpo del organismo (medio interno, sistemas

visceral, vestibular y msculo-esqueltico) y tambin afectan el
funcionamiento de variados circuitos cerebrales.
FUNCIONES DE LAS EMOCIONES

Todas las emociones tienen alguna funcin que les confiere utilidad y
permite que el sujeto ejecute con eficacia las reacciones conductuales
apropiadas y ello con independencia de la cualidad hednica que generen.
Incluso las emociones ms desagradables tienen funciones importantes en la
adaptacin social y el ajuste personal.

Segn Reeve (1994), la emocin tiene tres funciones principales:

a. Funciones adaptativas
b. Funciones sociales
c. Funciones motivacionales

Funciones adaptativas.

Quiz una de las funciones ms importantes de la emocin sea la de preparar al

organismo para que ejecute eficazmente la conducta exigida por las condiciones
ambientales, movilizando la energa necesaria para ello, as como dirigiendo la
conducta (acercando o alejando) hacia un objetivo determinado. Plutchik (1980)
destaca ocho funciones principales de las emociones y aboga por establecer un
lenguaje funcional que identifique cada una de dichas reacciones con la funcin
adaptativa que le corresponde. De esta manera ser ms fcil operativizar este
proceso y poder aplicar convenientemente el mtodo experimental para la
investigacin en la emocin. La correspondencia entre la emocin y su funcin
se refleja en el siguiente cuadro:

Funciones sociales.

Puesto que una de las funciones principales de las emociones es facilitar la

aparicin de las conductas apropiadas, la expresin de las emociones permite
a los dems predecir el comportamiento asociado con las mismas, lo cual tiene
un indudable valor en los procesos de relacin interpersonal. Izard (1989)
destaca varias funciones sociales de las emociones, como son las de facilitar
la interaccin social, controlar la conducta de los dems, permitir la
comunicacin de los estados afectivos, o promover la conducta prosocial.
Emociones como la felicidad favorecen los vnculos sociales y relaciones
interpersonales, mientras que la ira pueden generar repuestas de evitacin o
de confrontacin. De cualquier manera, la expresin de las emociones puede
considerarse como una serie de estmulos discriminativos que facilitan la
realizacin de las conductas apropiadas por parte de los dems.

Funciones motivacionales

La relacin entre emocin y motivacin es ntima, ya que se trata de una

experiencia presente en cualquier tipo de actividad que posee las dos principales
caractersticas de la conducta motivada, direccin e intensidad. La emocin
energiza la conducta motivada. Una conducta "cargada" emocionalmente se
realiza de forma ms vigorosa. Como hemos comentado, la emocin tiene la
funcin adaptativa de facilitar la ejecucin eficaz de la conducta necesaria en
cada exigencia. As, la clera facilita las reacciones defensivas, la alegra la
atraccin interpersonal, la sorpresa la atencin ante estmulos novedosos, etc.
Por otro, dirige la conducta, en el sentido que facilita el acercamiento o la
evitacin del objetivo de la conducta motivada en funcin de las caractersticas
alguednicas de la emocin.

AUTOCONTROL EMOCIONAL COMO FACTOR PROTECTOR

 La Inteligencia Emocional como un Factor Protector Usualmente en la
cultura popular al mencionarse algn caso de suicidio se expresan ideas como:
Que bruto o que poco inteligente es este hombre o mujer, y de cierta forma
no estn muy lejos de la realidad, la inteligencia emocional hace referencia
claramente al uso o manejo inteligente de las emociones.

Evidentemente no hay estudios en donde se refleje la relacin entre el

suicidio y la inteligencia emocional de manera fidedigna, aunque se puede
encontrar algunas, pocas investigaciones que sutilmente arrojan afirmaciones
de relacin entre estas variables. Chan y Nock (2009), concluyen que la
Inteligencia Emocional es un factor protector tanto de la ideacin como de
intentos suicida, estudiando sujetos vctimas de una situacin estresante
(abuso sexual), en los cuales encontr que la tendencia a la ideacin suicida
estaba moderada por la IE, sin embargo las relaciones no fueron significativas,
proponiendo de esta manera a la Inteligencia Emocional como un factor
protector mas no de riesgo.

ASERTIVIDAD

CONSIDERACIONES CONCEPTUALES

Neidharet, Weinstein y Conry (1989, p. 115) definen el trmino asertividad

como: La confianza puesta en nuestra propia persona, en nuestras opiniones, en
nuestros derechos y en nuestras reclamaciones. Es decir, es una firmeza que
emana de la propia personalidad, es una autoafirmacin personal.

La diversidad en las investigaciones sobre asertividad en los ltimos aos ha

llevado a una controversia acerca de cul es la definicin ms completa y la que
mejor describe a esta variable, ya que se ha observado que algunas definiciones
parecen incluir aspectos que corresponden a otros constructos. Aguilar (1995)
seala que existen problemas para distinguir la habilidad social de la habilidad
asertiva, en tanto que Rodrguez y Serralde (1991) afirman que la asertividad es
lo mismo que la autoestima, o al menos un componente de la misma. Tambin
se le ha relacionado con el locus de control (Aguilar, 1987), e incluso se le ha
confundido con la agresividad en algunos contextos culturales (Flores, 1994).
 Existen diversas aproximaciones tericas que buscan definir esta variable.
Desde el punto de vista conductual, la propuesta de un aprendizaje asertivo se
fundamenta en los conocimientos generados por Ivan Pavlov, quien estudi la
adaptacin al medio ambiente de personas y animales; en cuanto a las primeras,
considera que si dominan las fuerzas excitatorias, se sentirn orientadas a la
accin y emocionalmente libres, enfrentndose a la vida segn sus propios
trminos; por el contrario, si dominan las fuerzas inhibitorias, se mostrarn
desconcertadas y acobardadas, sufrirn la represin de sus emociones y a
menudo harn lo que no quieren hacer (Casares y Siliceo, 1997; Robredo, 1995).
Este equilibrio entre inhibicin y excitacin se traducir ms tarde como sumisin
o pasividad y agresividad, respectivamente (Rodrguez y Serralde, 1991).

Pick y Vargas (1990) afirman que para ser asertivo se necesita aceptarse y
valorarse, respetar a los dems, permanecer firmes en las propias opiniones,
comunicar con claridad y directamente, en el lugar y momento adecuados y de
forma apropiada, lo que se quiere o se necesita decir

ASERTIVIDAD EN LA COMUNICACIN

La comunicacin asertiva viene desde nuestra mente subconsciente. Aunque

en realidad, cuando nos comunicamos asertivamente, estamos dando a
entender clara y concretamente nuestro punto de vista y lo que queremos lograr
y por ello, nuestro mensaje transmitido debe poder ser interpretado tal y como
queremos que sea interpretado. Generalmente estamos acostumbrados a dar
rodeos cuando tememos a la reaccin de los dems, a lo que vayan a pensar de
nosotros y a si estarn a favor o en nuestra contra, adems ser asertivo significa,
decir las cosas como son y sin vergenza, ni temor a lo que los dems piensen.

De acuerdo con Rodrguez y Serralde (1991), una persona asertiva se siente

libre para manifestarse, expresando en sus palabras lo que siente, piensa y
quiere; puede comunicarse con personas de todos los niveles, siendo una
comunicacin siempre abierta, directa, franca y adecuada; tiene una orientacin
activa en la vida; va tras de lo que quiere; acta de un modo que juzga
respetable; acepta sus limitaciones al comprender que no siempre puede ganar;
acepta o rechaza en su mundo emocional a las personas; con delicadeza, pero
tambin con firmeza, establece quines son sus amigos y quines no.

ASERTIVIDAD COMO FACTOR PROTECTOR ANTE CONSUMO DE

DROGAS

La consideracin del comportamiento asertivo como factor de proteccin para

el abuso de sustancias, y la atencin que se ha prestado a la adquisicin de
habilidades de resistencia a la presin del grupo para consumir drogas, se
contradicen con algunas observaciones empricas. En primer lugar, algunos
estudios transversales en muestras de adolescentes han encontrado una
asociacin positiva entre asertividad y consumo de tabaco (Carvajal et al., 2000),
y que esta asociacin puede cambiar cuando se analizan distintas dimensiones
del comportamiento asertivo (Wills, Baker y Botvin, 1989; Goldberg y Botvin,
1993). Por otra parte, los estudios longitudinales indican que el uso de drogas en
la adolescencia, suele ser anterior a la vinculacin a un grupo de iguales
consumidores (Iannotti, Bush y Weinfurt, 1996), poniendo en cuestin la
pertinencia del entrenamiento en habilidades de resistencia a la presin de grupo
como estrategia preventiva.

Otro elemento importante en la proteccin ante situaciones desviadas, son

las habilidades sociales, donde se sita la asertividad. Se ha argumentado que
esta habilidad puede contribuir a mejorar la resistencia de los/las adolescentes
a lo presin del grupo de iguales para consumir drogas (Botvln, 2000). El deseo
de ser aceptado y pertenecer a un grupo es fundamental durante la
adolescencia, y para manejar las presiones que Implcitamente tienen los grupos
hacia los miembros, es necesario desarrollar ciertas habilidades que permita a
los/las adolescentes idntica cuando estn siendo presionados para realizar una
accin con la cual no se sienten cmodos y saber elegir independientemente
delo que el grupo de amigos desee.