"Anatomía de La Hoja de Coca" Falacias de La Nutrición Humana

Anatoma de la Hoja de Coca
FALACIAS EN NUTRICIN HUMANA
Alfonso Zavaleta Martnez-Vargas

PRESIDENTE DEL DIRECTORIO
Santiago Antunez De Mayolo
VICE PRESIDENTA
Graciela Fuentes De Bedoya
CONSEJO DIRECTIVO
Juan Zarate Gambini
Melitn Arce Rodrguez
Jorge Alarcon Revilla
Luis Paz Silva
Augusto Baertl Montori
Gonzalo Aguirre Arriz
Monseor Salvador Pieiro Garca Caldern
DIRECTOR EJECUTIVO
Alejandro Vassilaqui
"Anatoma de la Hoja de Coca"

CEDRO 2012 - 2da Edicin.

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9 789972 634567
A n a t o m a d e l a H o j a d e Co c a
Alfonso Zavaleta Martnez-Vargas, MD. Dr. Sci

Mdico Cirujano, Doctor en Farmacologa
Jefe del Area de Investigaciones, CEDRO
Profesor Principal Departamento Acadmico de Ciencias Celulares y Moleculares
Facultad de Ciencias y Filosofa
Universidad Peruana Cayetano Heredia
Presidente, Sociedad Peruana de Farmacologa y Teraputica Experimental
La coca, una planta cuyas hojas utiliza una parte de la poblacin alto andina peruana
en forma tradicional, principalmente en asociacin al trabajo intenso y a grandes
altitudes, por las propiedades anti fatigantes de la cocana presente en la hoja de
coca. Este uso es reconocido y respetado por el estado y la comunidad mdica y
cientfica peruana.
Instituciones oficiales y distintas organizaciones nacionales internacionales afirman

que la mayor proporcin de las hojas obtenidas en el Per se destinan al comercio
ilegal del narcotrfico, por lo que existe una demanda creciente de propuestas
orientadas a darle un uso "legal" a la hoja de coca excedentaria.
Una propuesta surgida en aos recientes, que no forma parte del uso tradicional de
hoja de coca, con fines principalmente comerciales, dentro de un mercado orientado
principalmente a las grandes ciudades de la cosa que no son regiones de uso
tradicional de la hoja, es la propuesta de comer hoja de coca (entera, o pulverizada -
mal llamada harina de coca -) o preparar alimentos que incorporen el polvo de hoja de
coca en su formulacin. Para este fin, han aparecido en diversos medios escritos y
principalmente en pginas de internet, diversos documentos conteniendo
afirmaciones pseudocientficas (falacias: mentiras con aspecto de verdades) acerca
de las propiedades nutricionales de la harina de coca, como afirmaciones diversas
sobre los resultados del estudio de Duke, Aulik y Plowman 1975, la composicin
qumica de las hojas de coca, los alcaloides, las protenas, sus micronutrientes como
el Calcio y el potasio y las vitaminas y los inhibidores de la absorcin de nutrientes
(anti nutrientes).
En esta obra se presentan y analizan 17 falacias sobre la hoja de coca y la nutricin

humana.
PRLOGO ........................................................... 4
NDICE ................................................................. 5
FALACIA N 1 ..................................................... 7
I N D I C E
FALACIA N 2 ..................................................... 7
FALACIA N 3 ..................................................... 8
FALACIA N 4 ..................................................... 8
FALACIA N 5 ..................................................... 10
FALACIA N 6 ..................................................... 11
FALACIA N 7 ..................................................... 11
FALACIA N 8 ..................................................... 12
FALACIA N 9 ..................................................... 13
FALACIA N 10 ................................................... 13
FALACIA N 11.................................................... 14
FALACIA N 12.................................................... 15
FALACIA N 13.................................................... 17
FALACIA N 14.................................................... 17
FALACIA N 15.................................................... 17
FALACIA N 16.................................................... 19
FALACIA N 17.................................................... 20
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS .................. 24

FALACIAS DE LA HOJA DE COCA
EN NUTRICIN HUMANA
FALACIA N 1.-
Mucho se ha hablado del poder nutritivo de la coca, pero lo ms
meritorio de la disciplina del coqueo es crear un terreno vegetal
propicio para la reflexin y para el compartir en grupo, una prctica
que es parejamente medicinal. Con la coca se mitigan los
pensamientos y preocupaciones, la percepcin de la vida se hace
con menos palabras y discursos.
RESPUESTA:
Con el coqueo no se alimenta ni nutre a las personas. En la
encuesta de uso tradicional realizada por Devida en 2003 ,
no se menciona su uso como alimento ni para nutrirse. Se
coquea principalmente por las propiedades antifatigantes
de la hoja de coca y se le usa principalmente en el trabajo
en la altura, mientras se trabaja, o en reuniones sociales
(como vehculo de intercambio en comunidades alto
andinas) o dentro de actividades mtico religiosas.
FALACIA N 2.-
Entre los antiguos pobladores del ande prevaleca la idea de que
cualquier actividad importante no prosperara si no estaba
acompaada de coca, la coca es la planta que bendice y sacraliza las
actividades del hombre, con la que slo podan esperarse buenos
augurios.
RESPUESTA:
Esta es una generalizacin moderna. El termino antiguos
pobladores del ande hace referencia usualmente a los
incas. En la sociedad inca cusquea, la hoja de coca era
cultivada y entregada al Inca como tributo. Su uso estaba
restringido al Inca y la alta nobleza, y exclusivamente para
usos rituales y de adoracin al sol. (Vease Rospigliosi,
Blondet y Llorens, 2004).
Esta tradicin no avala el uso nutricional antiguo de la hoja

de coca.
7
FALACIA N 3.-
La hoja de coca es una especie vegetal, rica en alcaloides
energticos. La coca es una planta energtica por excelencia, nos
estimula mental y fsicamente, como el caf y el t, pero en lo que
respecta a las virtudes nutricionales y su aplicacin medicinal,
comparativamente los beneficios largamente favorecen a la coca.
RESPUESTA:
Los alcaloides de la hoja de coca no son energticos ni
proveen de energa al organismo. La energa se produce a
partir de la digestin de los azucares y las grasas, no de los
alcaloides. Muchas personas confunden el efecto
estimulante antifatigante de la cocana, que es un efecto
especfico en vas noradrenrgicas a nivel cerebral, que da
la impresin de tener ms fuerza o energa (por sentir
menos el efecto de la fatiga). (Vease Castro de la Mata 2003)
Se plantea una falacia basada en supuestas propiedades

energticas de la hoja de coca y se extrapolan sin
fundamento supuestos beneficios de la hoja de coca en
nutricin y medicina.
FALACIA N 4.-
Para que tengamos una fuente primaria de calcio es necesario que
la relacin entre calcio y fsforo sea mayor que 2 a 1, debido a que el
fsforo inhibe la absorcin del calcio. Por ejemplo, la relacin entre
calcio y fsforo en la leche de vaca es de, 118mg a 97 Mg., es decir
una proporcin de 1.27 a 1, cada tomo de fsforo anula uno de
calcio, por lo tanto slo el 21.25% del contenido de calcio de la leche
es disponible, siempre y cuando sea leche cruda sin pasteurizar.
Cuando se pasteuriza la leche, la disponibilidad de calcio baja en un

50%. La coca contiene 2097mg de calcio y 412.67mg de fsforo, es
decir que su relacin de calcio / fsforo es de 5.08 a 1, por lo tanto es
fuente primaria de calcio.
8
RESPUESTA:
Esta afirmacin contiene tres falacias:
Para tener una fuente primaria de calcio es necesario que la
relacin de calcio sea mayor a 2 a 1.
Que cada tomo de calcio anula a cada tomo de fosforo y lo que
resta de calcio es calcio libre para absorber en el intestino.
El calcio de la leche es disponible (absorbible) solo si esta es fresca
y sin pasteurizar.
El National Institute of child Health and Human Development

recomienda leche y otros productos lcteos como las principales
fuentes de calcio. Adems, existe una variedad de otros alimentos (ej.
Espinaca, frijoles cocidos, col, almendras, higos) que son tambin
excelentes fuentes de calcio.
Los vegetales con hojas verdes, as como alimentos a los cuales se les
aade calcio, son medios saludables y efectivos para obtener el calcio
que se necesita en la dieta. El calcio se absorbe en el intestino delgado
por dos mecanismos (Schroder y Brever 2007, Bronner y Pansu 1999,
Bronner 2009, Wasserman 1981, Schroder y col 1996):
a) transporte transcelular mediado por canales de calcio y la protena
transportadora calbindinD. Este mecanismo es dependiente de
sodio y de vitamina D3.
b) Transporte paracelular pasivo.
El fosforo se absorbe en el intestino delgado por un mecanismo de

transporte transcelular mediado por un canal acoplado al ion sodio, y es
dependiente de vitamina D3 (Wasserman 1981, Kaune 1996, Schroder
y col 1996).
El cido ctrico, los fosfopeptidos de la casena y la lactosa Incrementan

la absorcin del calcio. La presencia de lactosa incrementa hasta el 25%
la absorcin de calcio de la leche. (Bronner y Pansu 1999).
La leche es la mejor fuente de calcio, por presentar altos niveles de

calcio, acompaarse de vitamina D, y por contener lactosa y casena que
incrementan la absorcin de calcio. La relacin calcio: fosforo (Ca:P) en
la leche fresca humana es de 2 a 1 y en la leche de vaca de 1.3 a 1. En
ambas condiciones se garantiza la adecuada absorcin del calcio y el
fosforo de la leche. Es incorrecta la afirmacin de que la pasteurizacin
de la leche altera la disponibilidad del calcio. La pasteurizacin afecta a
algunas protenas enzimticas de la leche, que no guardan relacin con
la absorcin del calcio ni del fosforo.
Penny y col (2009) han reportado para la hoja de coca, niveles de calcio
de alrededor de 990 mg/100 g de polvo de hoja de coca tanto en hoja de
coca procedente de diferentes valles cocaleros peruanos, as como en
harina de coca producida por ENACO.
9
La relacin Calcio: Fosforo (Ca:P) con las determinaciones analticas ms
recientes ( Penny y col, 2009) es de 2.4:1. Sin embargo, in vivo la
biodisponibilidad (absorcin intestinal) tanto del calcio como del
fosforo presente en estas hojas es afectada por el acido oxlico y el acido
fitico (Penny y col) as como de protenas de tipo casena y lactosa que
no se encuentran en las hojas. La cantidad de vitamina C detectada en
las hojas de coca no es significativa.
Varios compuestos qumicos inhiben la absorcin de nutrientes como el

calcio. Ellos son llamados comnmente ntinutrientes. La presencia de
cido oxlico inhibe la absorcin principalmente de calcio y fosforo.
(Penny et al 2009). La presencia de acido fitico inhibe la absorcin de
fosforo. (Schroder y col 1996).
No es correcta la interpretacin de que a mayor relacin Calcio: Fosforo

en la dieta, por encima de 2:1, la absorcin de calcio sea favorable al
individuo. Liu y colaboradores (1999) han demostrado que la relacin
apropiada esta en el rango 1.3 a 1. Los estudios experimentales han
demostrado que cuando se alimentaron mamferos con una dieta con
relacin de 1.5 o ms, y en ausencia de suplemento de otros factores
que favorecen absorcin de estos micronutrientes (Vitamina D,
Vitamina C, o protenas de leche), la absorcin de calcio disminuyo en el
intestino delgado. (Liu et al ,1999).
FALACIA N 5.-
La hoja de coca es fuente superior del calcio como suplemento.
RESPUESTA:
Penny y col (2009) han demostrado que esta es una falacia.
A la dosis recomendada diaria de ingesta de harina de
coca de 5 gramos o menos, se obtienen cantidades
minimas de calcio que son insuficientes para cubrir la
cantidad de calcio requerida por un ser humano adulto
normal. Si a este hecho se adiciona la presencia de los
antinutrientes detectados en la hoja de coca, la cantidad
de calcio absorbida a nivel intestinal es an menor. La
harina de coca a las dosis sugeridas para su uso diario no
tiene valor como fuente suplementaria de calcio.
Adicionalmente es un producto no inocuo por la
presencia de alcaloides txicos.
10
FALACIA N 6.-
La hoja de coca como fuente de protenas, contiene 19.6% de
contenido proteico.
RESPUESTA:
La hoja de coca contiene cerca del 20% de protenas
vegetales. Lamentablemente, las hojas de coca contienen
proteinas de tipo vegetal, menos digeribles que las
protenas animales. Por lo general las protenas vegetales
carecen de uno o ms aminocidos esenciales para el ser
humano, lo que las hace de menor valor en nutricin
humana. Es el caso de la hoja de coca, donde el
aminocido lisina es limitante (Penny et al 2009). Por ello la
protena de la hoja de coca no es apropiada para la
nutricin animal al ser de una protena de baja calidad
nutritiva. Si se deseara suplementar la nutricin humana
sera necesario incrementar la cantidad de protena pura
en 30 a 40% del peso comparativo con el requerido para
una protena animal, lo que encarece el costo.
Las protenas tal cual como estn en las hojas secas de

coca o en la harina de coca estn acompaados por los
alcaloides txicos, as como otros componentes, lo que
limita su uso como suplemento proteico.
FALACIA N 7.-
La hoja de coca tiene a su vez la mayor concentracin de calcio,
magnesio, y el alcaloide de la reserpina, todos los cuales calman la
ansiedad.
RESPUESTA:
Las afirmaciones sobre los efectos ansiolticos del calcio y
el magnesio son falsas. Ninguno de ambos componentes
tiene la propiedad afirmada. Ambos se requieren para el
funcionamiento de los nervios (potencial de accin y
neurotransmisin).
El calcio se requiere para la contraccin muscular. El calcio

y el magnesio se requieren para el depsito de calcio en el
hueso y para numerosas reacciones enzimticas
intracelulares.
11
Las cantidades de calcio encontradas en la hoja de coca son similares a
las de otras hojas comestibles como la espinaca, y menores que las
encontradas en el perejil, culantro u organo. La presencia del
antinutrientes acido oxlico sugieren que cantidad absorbida de calcio
a nivel intestinal es aun menor que la planteada en los estudios de Duke
y col 1975, y Penny y col 2009.
Dos cucharadas soperas (5 gramos) de harina de coca contienen 25 a 45

mg de calcio. Esta cantidad corresponde a la dcima parte del calcio
contenido en un vaso de leche fresca y 1/20 del requerimiento diario de
calcio. En otras palabras la ingesta de harina de coca (hoja de coca) no
tiene mayor importancia nutricional como fuente de calcio.
FALACIA N 8.-
La hoja de coca es rica en nutrientes pero su uso se descarta como
medicina porque contiene los efectos txicos de la cocana.
RESPUESTA:
En esta expresin hay dos falacias. La primera pretende
relacionar efectos supuestamente nutricionales con uso
en medicina, que no corresponden a lo mismo.
El estudio de Penny y Colaboradores (2009) ha

demostrado que la supuesta riqueza en nutrientes no es
tal. Los niveles de calcio a la dosis diaria sugerida de
ingesta de la harina de coca equivalen a la dcima parte
del calcio contenido en un vaso de leche fresca, el hierro es
tambin similar al nivel encontrado en otras hojas
comestibles (espinaca) y un tercio del encontrado en el
perejil. La hoja de coca no es una buena fuente de hierro.
Las protenas de la hoja de coca corresponden a protenas

vegetales, donde el aminocido lisina es el aminocido
limitante. Estas son protenas de baja calidad nutricional
comparadas con las protenas animales. (Penny y col 2009,
Zavaleta 2006)
12
En modelos animales se ha reportado que dichas
protenas no son apropiadas para la nutricin. Los
animales alimentados con hoja de coca o protenas
aisladas de la hoja pierden peso y muchas mueren. Desde
el punto de vista nutricional un alimento debe ser inocuo
(no hacer dao). La existencia de 5 alcaloides de
reconocido efecto toxico limita el pretendido uso de la
hoja de coca en nutricin y en medicina.
FALACIA N 9.-
La hoja de coca no presenta antinutrientes.
RESPUESTA:
Esta afirmacin ha sido descartada por el estudio
publicado por Penny y colaboradores (2009) quienes
encontraron 4 inhibidores (antinutrientes) en la hoja de
coca: fibra, fitatos, oxalatos y polifenoles. Estos
antinutrientes afectan la biodisponibilidad de calcio y
hierro presente en la hoja de coca.
FALACIA N 10.-
La hoja de coca provee una generosa fuente de vitaminas y
minerales.
RESPUESTA:
La afirmacin en general es falsa. La hoja de coca contiene
beta carotenos (precursores de vitamina A), los que se
pueden absorber. Sin embargo, la comparacin de la dosis
mxima obtenida de betacarotenos (vitamina A) a partir de
la hoja de coca chacchada es mucho menor que la obtenida
con otros productos como la zanahoria sin la necesidad de
exponerse a los alcaloides toxicos. El aporte de otras
vitaminas a partir de la hoja de coca es insignificante.
En relacin a los minerales, se ha especulado mucho sobre

el aporte de calcio. Las cantidades de calcio 20 mg en 2
cucharadas soperas de harina de coca (polvo de hoja de
coca) es de alrededor de un dcimo del calcio contenido de
un vaso de leche fresca, y es insuficiente para cubrir la dosis
mnima diaria requerida de este micronutriente.
13
contenido de un vaso de leche fresca, y es insuficiente para cubrir la
dosis mnima diaria requerida de este micronutriente.
La presencia de los inhibidores cido oxlico y cido ftico en las hojas

de coca disminuye an ms la posibilidad de absorcin de calcio a partir
de los preparados de hoja de coca. (Penny y colaboradores 2009).
La cantidad de calcio presente en la hoja de coca no constituye una

maravilla ni es el producto maravilloso que contiene las ms altas
cantidades de calcio en la naturaleza. El perejil, el culantro, la espinaca y
el organo contienen tienen mayor cantidad de calcio por unidad de
peso. (Penny et al 2009).
FALACIA N 11.-
La coca tiene una gran cantidad de sustancias qumicas que estn
actuando dinmicamente, por lo tanto un anlisis aislado de cada
alcaloide no es semejante al efecto de consumirlo en conjunto
RESPUESTA:
Este es un planteamiento terico que supone que
existiran sinergias benficas entre diferentes
componentes de la hoja de coca (los alcaloides, y las
vitaminas y minerales), lo que constituira el poder de la
hoja de coca.
Estos probables efectos sinrgicos benficos no se han

demostrado experimentalmente en la hoja de coca, y son
ms bien tericos en el plano racional y mtico en la esfera
religiosa.
Se conocen efectos de antagonismo como los de los

antinutrientes y los iones calcio y hierro, que no son
considerados en esta hiptesis, pero que ya han sido
reportados en la literatura cientfica (Penny y col 2009).
14
FALACIA N 12.-
Los alcaloides de la coca son:
1. cocana 6. higrina 11. cocamina
2. benzoina 7. pectina 12. piridina
3. reserpina 8. ecgnonina 13. atropina
4. inulina 9. quinonina 14. Conina
5. globulina 10. papana
RESPUESTA:
Un hecho de particular notoriedad, es la afirmacin de la existencia de alcaloides
que no lo son, y de propiedades medicinales o farmacolgicas atribuidas a
compuestos inexistentes en la hoja de coca., configurndose varias falacias al
respecto. A continuacin se analizan las caractersticas de estos supuestos
alcaloides de la hoja de coca, y se describe su real situacin, y actividad biolgica
as como su existencia o no existencia en la hoja de coca:
Atropina o Escopolamina (C17 H23 N O3).- Reduce el temblor y la rigidez del

Parkinson, deprime los ganglios basales, reduce la secrecin salival, bronquial y
gstrica, aumenta la frecuencia cardiaca, es midritica (dilata la pupila).
Comentario: Este alcaloide no existe en la hoja de coca. Existe la pseudotropina
que es diferente a la atropina o Escopolamina .
Benzoiloxitropina.- Hidroliza la inulina, es vigorizante, optimiza el uso de los

carbohidratos, optimiza el funcionamiento del pncreas que es la que regula el
peso.
Comentario: Este alcaloide no se ha reportado en la hoja de coca.
Benzoina.- Aromtico, ntimamente ligado a la ecgonina, es antisptico,

preservador natural, impide el crecimiento bacteriano y fngico, evita la
putrefaccin de alimentos, resuelve problemas de gastritis y lceras, acelera la
formacin de clulas musculares.
Comentario: Esta substancia no se ha reportado en la hoja de coca.
Cocana (C17 H21 N O4).- Es el ster metlico de la benzoil-ecgonina, un alcaloide

cristalizable que inhibe la conductividad nerviosa, de ah su propiedad como
anestsico local. La cocana natural y sus alcaloides asociados, elevan la acidez de
la sangre y metabolizan el cido rico, convirtindola en urea, motivo por el que
combinado con sal y silicatos, combaten el reumatismo, artritis, gota,
arteriosclerosis, osteoporosis.
Comentario: Este es un alcaloide presente conocido en la hoja de coca. Se habla
de los alcaloides asociados. Se afirma que acidifican la sangre (?) tratndose
de compuestos alcalinos, se afirma que metabolizan la urea, cuando esta no es
una actividad que los compuestos de la hoja de coca puedan efectuar. Sus
aplicaciones teraputicas y la explicacin son absurdas y carentes de relacin
con los mecanismos fisiopatognicos conocidos para estas dolencias.
Cocamina (C15 H12 N O2).- Es un alcaloide no cristalizable, altamente voltil,

que acta como sedante.
Comentario: Esta substancia no se ha reportado en la hoja de coca
Conina (C8 H15 N).- Es un analgsico; acta directamente sobre el sistema

nervioso, siendo un buen antidepresivo.
Comentario: Esta substancia no se ha reportado en la hoja de coca.
15
Cuscohigrina.- Tiene propiedades de la pectina, es antidiarreico y digestiva; ayuda a
eliminar los radicales libres, es antioxidante.
Comentario: Este es un alcaloide pirrolidinico presente en la hoja de coca, que es
inhibidor de la respuesta inmune celular retardada. Sus efectos no guardan
relacin con actividad antioxidante
Ecgonina (C9 H15 N O3).- Es un derivado de la atropina con el carboxilo, en el

carbono 3 de la piridina, tiene propiedades de metabolizar grasas y glcidos, razn por
la que los acullicadores de coca, mantienen su cuerpo esbelto y de constitucin fsica
fuerte y saludable; es un buen regulador de peso y mejora el funcionamiento del
pncreas, generando un equilibrio enzimtico.
Comentario: Todas las afirmaciones son falsas. Este es un producto del
metabolismo de la cocana en el cuerpo, o de la degradacin de la cocana en la
hoja, es inactivo a dosis bajas. A dosis muy elevada produce bloqueo de la
recaptacin de dopamina.
Erhitroxina.- Con propiedades similares a la globulina; de propiedades sinrgicas

que aumenta el sistema inmunitario, manteniendo siempre en equilibrio los glbulos
blancos y rojos; aumenta las clulas en la sangre y la hemoglobina, es cardiotnico y
pulmonar.
Comentario: Esta substancia no se ha reportado en la hoja de coca. Todas las
afirmaciones son falsas.
Higrina.- Estimula la glndula salivar, es un tnico excelente para la laringe y la

garganta, aumenta la oxigenacin al pulmn, evitando en las alturas el soroche, o
descompensacin del oxgeno de las alturas y la sequedad de la garganta.
Comentario: Esta substancia se ha reportado en la hoja de coca. Todas las
afirmaciones sobre sus supuestos efectos medicamentosos son falsas. Es un
alcaloide pirrolidnico que carece de efecto anestsico local.
Pyrydina (C9 H5 N).- Puede ser considerado como benzina (C6H6), en la cual ha sido
reemplazada un grupo CH por uno de nitrgeno; las bases de piridina metamricas,
con anilina y sus anlogos son contenidos en brea de carbn, nafta, humo, tabaco y
muchas sustancias orgnicas. Acelera la formacin y funcionamiento del cerebro, de
ah que la coca, por su composicin tan compleja, aumenta el volumen de irrigacin
sangunea a la hipfisis, traducindose en una mejora del cuerpo en general.
Quinolina (C9 H7 N).- Tiene la misma relacin a la nephalina (C10 H8) un grupo CH es
reemplazado por un nitrgeno; ayuda a fijar el esmalte de la dentadura; se combina
muy bien con la vitamina A, fsforo y calcio, evitando la formacin de caries dental.
afirmaciones son falsas
Tropacocana.- Es similar a la papana que acelera la digestin, es ablandador de

carne parecido a la catepsina animal; es antitumoral y antineoplsico.
Comentario: Este es un alcaloide reportado en la hoja de coca. Sin embargo, las
afirmaciones acerca de sus actividades son falsas. Se refieren a accin similar a la
papana que es una enzima presente en la papaya.
Reserpina.- Alcaloide hipotenso y tranquilizante; causa liberacin de catecolamina y

serotonina; mejora el funcionamiento del rin, actuando como regulador de la
presin sangunea; quita el cansancio y la sed.
16
FALACIA N 13.-
La hoja de coca contendra insulina.
Al parecer la hoja de coca contiene insulina tambin, pero este
dato an no est confirmado.
RESPUESTA:
Esta falacia se origina en un anlisis efectuado en 1872 en Rusia en el
que se habra determinado la presencia de la hormona insulina Esta
hiptesis es absurda. La insulina es una protena, no es un alcaloide. No
se encuentra insulina en la hoja de coca. La insulina es una hormona
animal de naturaleza proteica producida por el pncreas de los
mamferos y entre ellos el hombre. No es una protena vegetal que sea
producida por la planta Erytroxilon coca.
FALACIA N 14.-
No se absorben alcaloides txicos con la ingestin de la hoja de
coca
RESPUESTA:
La respuesta es SI se absorben alcaloides txicos en la ingestin
(administracin oral) de la hoja o la harina de coca. Existen
numerosas evidencias cientficas que demuestran la absorcin
principalmente de la cocana (el alcaloide principal, que
corresponde al 80% del total de alcaloides presentes en la hoja de
coca). Tambin se ha demostrado su circulacin en sangre, seguido
de la eliminacin urinaria de sus metabolitos en orina
(principalmente benzoilecgonina) y la incorporacin del principal
metabolito benzoilecgonina en el pelo. (Holmstedt y col 1979, Rerat
y col 1997, Henderson y col 1992, Moller y col 1992, Paly y col 1980,
Castro de la Mata 2003 )
Existe abundante evidencia cientfica acerca de la absorcin de la

cocana en los humanos. No se cuenta con mayores estudios en
FALACIA N 15.-
Los antinutrientes y los componentes txicos de las hojas. [La hoja
de coca contiene sustancias toxicas], sin embargo hay sustancias
toxicas presentes en cada uno de los alimentos que consumimos a
diario la leche de vaca contiene opioides llamados
cseomorfina, el trigo tambin presenta opioides (glteomorfina)
y adems lectinas y cido ftico, la soya tiene anti nutrientes como
cido ftico, la papa y la berenjena contienen alcaloides
17
txicos como la solanina y la espinaca tiene cido oxlico. En otras
palabras, todas las plantas contienen antinutrientes y estos no
representan mayor problema a la salud.
RESPUESTA:
Aqu existen varias falacias descritas frecuentemente en pginas web de
nutricin:
a) Una falacia muy usada por los que defienden dietas vegetarianas, es
que las protenas como la casena contienen derivados peptdicos
opioides y por ello produciran adiccin. Se reconocen en la actualidad
a los opioides endgenos (ej.: endorfinas) y los exgenos (ej. opio). Los
opioides endgenos son cadenas cortas de aminocidos llamados
pptidos producidos por diferentes clulas de nuestro cuerpo,
capaces de interactuar con los receptores opioides de las diferentes
clulas del organismo (Ej. en la va del dolor). En las cadenas de
aminocidos de protenas como la casena de la leche se han
encontrado secuencias similares a las de pptidos opioides
endgenos (denominada caseomorfina), y se ha asumido que se
podra generar efecto opioide luego de su digestin enzimtica en el
estmago o intestino. Dichos probables efectos son solo especulacin.
Las protenas son digeridas enzimticamente, liberndose sus
unidades estructurales primarias denominadas aminocidos, las que
luego son absorbidas a nivel intestinal y sirven para producir nuevas
protenas y regenerar tejidos. No se ha demostrado efecto alguno
sobre receptores opioides intestinales con la administracin de leche o
casena, mucho menos adiccin a la leche materna.
b) Un mecanismo similar ocurre con el trigo. (gluteomorfina)
c) Cuando se menciona a los antinutrientes no se explica que estas

sustancias incluyen a la fibra vegetal, el cido fitico, el cido oxlico y
los polifenoles (Todos ellos se han detectado en la hoja de coca, Penny
et al 2009) entre otras sustancias capaces de formar complejo con
minerales principalmente calcio, hierro o zinc. Es una falacia
presentarlos como agentes txicos, que no lo son. Estos son
componentes que atrapan micronutrientes y disminuyen su absorcin
a nivel gastrointestinal. Coincidimos en que los antinutrientes no
representan por si solos un mayor problema para la salud.
d) El alcaloide solanina es un glico-alcaloide txico y amargo,

C45H73NO15, derivado de los brotes de las papas, berenjenas y otras
plantas solanceas. Se encuentra frecuentemente en los brotes de
plantas inmaduras. Le da el sabor amargo a la cascara de las papas
donde se concentra en mayor cantidad (30 a 80% del contenido total).
El pelado de las papas es til para disminuir la cantidad de solanina a
ingerir. Si se fren las papas se destruye la solanina. Existen valores
mximos tolerables para la ingestin de solanina.
18
FALACIA N 16.-
Las falacias generadas a partir del Estudio de Harvard (Duke,
Aulik y Plowman 1975).
Gracias a la investigacin realizada por la Universidad de

Harvard, en 1975, titulada Valor nutricional de la hoja de coca,
se ha probado que la masticacin diaria de 100 gramos de hojas
de coca, satisface la racin alimentaria recomendada tanto
para el hombre para la mujer, mientras que 60 grs. Por da
colman las necesidades de calcio.
Su contenido en vitaminas y determinados oligoelementos

hacen que al mismo tiempo el mate de coca constituya un
complemento nutritivo de la dieta diaria.
El estudio de Harvard de 1975 tiene conclusiones

sorprendentes sobre la capacidad de asimilacin de la hoja de
coca por el cuerpo humano
La coca es ms rica en calcio que la leche. Un vaso de 240

mililitros de leche tiene 300 miligramos de calcio, mientras que
98 gramos de coca contienen 1,540 miligramos de calcio,
declar el Canciller .
Con 100 gramos de coca se pueden tener casi dos gramos de

potasio que son necesarios para el equilibrio del corazn y se le
atribuyen adems propiedades adelgazantes. *
RESPUESTA:
En 1975 James A. Duke, David Auklik, Timothy Plowman publicaron un
articulo en la revista del museo botnico de la Universidad de Harvard,
titulado Valor nutricional de la coca. Este estudio en los aos siguientes
ha recibido la alusin injusta de Estudio de Harvard, nombre vernacular
que atribuye este estudio a la prestigiosa universidad norteamericana, sin
que este estudio haya sido realizado en dicha Universidad.
El estudio de Duke, Aulik y Plowman se baso en los datos publicados

previamente en 1972 por un cientfico peruano, el Dr. Edgardo Machado,
quien publico un extenso estudio sobre el gnero botnico de la coca,
describiendo 24 especies. Bajo el rubro Composicin Qumica Machado
reporto los resultados de los anlisis de hoja de coca del Cuzco, La
Libertad y Hunuco (20 muestras de coca en total). Tres anos despus
Duke condensa los datos de Machado en cuadros, y les adiciona los
anlisis de una muestra de 1 kg de hoja de coca obtenidas en San
Francisco (Chapare, Bolivia).
19
Muchas personas opinan y afirman sobre el estudio de Duke y
colaboradores (1975), sin embargo, muy pocos lo han ledo. En este
estudio los autores no se refieren a la hoja de coca como alimento, sino al
posible valor alimenticio del coqueo, y concluyen que aunque las hojas de
coca contienen niveles altos de ciertos nutrientes, la presencia de
alcaloides y la posible presencia de insecticidas sugieren cautela en el
coqueo.
Los resultados del examen qumico de las hojas de coca analizadas

procedentes de San Francisco (Chapare, Bolivia) mostraron que 100
gramos de hoja con una humedad del 6.5%, contenan: 18.9 g de
Protenas, 46.2 g de carbohidratos y 5g de grasas. Adems se detecto la
presencia de vitaminas C, B6, B12, tiamina, riboflavina, niacina,
alfatocoferol, acido flico, biotina y cido pantotnico, todas ellas en
valores bajos, a excepcin de la vitamina A. Los elementos minerales
encontrados fueron calcio, hierro, yodo, fosforo, magnesio, zinc, cobre,
sodio, potasio, aluminio, bario, manganeso y cromo. Todos ellos en
cantidades bajas a excepcin del calcio que mostro un valor
llamativamente mas alto de lo esperado. La hoja de coca, al igual que otros
productos vegetales tiene protenas, carbohidratos, muy pocas grasas,
vitaminas y oligoelementos minerales.
Sin embargo, los datos de la tabla de composicin de nutrientes y

micronutrientes analizados por Duke y colaboradores en 1975, ha sido
utilizada en forma inapropiada para extrapolar y afirmar supuestas
propiedades nutricionales de la hoja de coca, en particular sobre el
contenido del calcio, las protenas, y el contenido de algunas vitaminas
como la vitamina C y la Vitamina A.
En general, la extrapolacin de los datos y la afirmacin de determinados

efectos inexistentes en el cuerpo humano generan numerosas falacias.
As, la extrapolacin de que los niveles de calcio son altos, lleva a afirmar a
algunos la falacia de que el contenido de calcio seria mayor que el de la
leche, (hiptesis descartada por el estudio de Penny y col 2009) y a apoyar
su inclusin en la dieta de los escolares, o a afirmar que por sus elevados
niveles de calcio tiene uso medicinal en el tratamiento de la osteoporosis
(hiptesis descartada por Zavaleta 2011).
FALACIA N 17.-
EL POLVO DE HOJA DE COCA (HARINA DE COCA) ES UN BUEN
SUPLEMENTO NUTRICIONAL.
RESPUESTA:
Durante los ltimos 30 aos el consumo de la hoja de coca ha sido
promovido por su supuesto valor nutricional, basndose principalmente
en las extrapolaciones efectuadas a partir del estudio de Duke, Aulik y
Plowman publicado en 1975 y conocido popularmente con el nombre de
Estudio de Harvard.
20
As, se ha observado que el polvo de hoja de coca esta siendo vendido como
suplemento nutricional, se ha planteado agregar polvo de hoja de coca al pan, se ha
sugerido como alimento en programas de asistencia alimentaria para escolares, y se
ha planteado su uso para combatir los problemas de desnutricin en los Andes.
En el ao 2009, un equipo multidisciplinario internacional integrado por Penny,

Zavaleta, Lemay, Liria, Huaylinas, Alminger, Mac Chesney, Alcaraz y Reddy public en
la revista Food and Nutrition Bulletin el articulo titulado Can coca leaves contribute
to improving the nutritional status of the Andean population? . El estudio incluyo
muestras de 3 a 7 kg de hojas de coca secadas al sol de 7 provincias diferentes del
Per, y una muestra de polvo de hoja de coca harina de coca comercial producida en
el Per.
Los anlisis de nutrientes y micronutrientes fueron realizados en laboratorios

analticos especializados del Per, Reino Unido, Canad y Suecia. Se realizo anlisis
proximal, humedad, minerales, polifenoles, alcaloides, vitaminas, protenas, perfil de
aminocidos, y antinutrientes (fibra, polifenoles, cido ftico, acido oxlico). Los
anlisis de contenido de alcaloides mostraron los niveles esperados de cocana y
otros cuatro alcaloides reportados previamente en la literatura especializada. El
polvo de hoja de coca (harina de coca) tuvo similares concentraciones de cocana
que las hojas secas.
Se obtuvieron los resultados del anlisis qumico de nutrientes, micronutrientes y

antinutrientes en la hoja de coca. Los resultados fueron analizados tambin en
funcin de las porciones de producto de hoja de coca recomendada en el Per por
los que venden o promueve su consumo y posibles de ingerir diariamente por los
seres humanos. Los vendedores de productos de hoja de coca no recomiendan
consumir ms de 5 gramos diarios debido a la aparicin de efectos txicos.
El contenido proteico tuvo un valor promedio de 20.3 g/100 g peso seco (rango 17.2
a 22.2). Una porcin de 5 gramos (dos cucharadas) provee menos de 1 gramo de
protena vegetal, mientras que una porcin 60g de quinua da 8g de protena y una
taza de leche de 250 ml da 7g de protena. Se encontr que la protena de hoja de
coca es deficitaria en el aminocido esencial lisina. Por ello la protena de hoja de
coca es equivalente al 77% de una protena animal, por lo que para conseguir la
misma cantidad de protena equivalente se debera comer ms cantidad. Por ello el
polvo de hoja de coca consumida en su dosis mxima recomendada (5g/da)
provee poca protena de pobre calidad.
En relacin a las vitaminas, se detecto que 5g de polvo de hoja de coca (2 cucharadas)

contienen: Vitamina A como beta caroteno (equivalente a 15 ug actividad de
retinol/5g. El requerimiento diario es de 500ug de retinol). Vitamina E (0.8 ug/5g.
Requerimiento diario 9 ug). Vitamina D se encontr solo en algunas muestras en
valores traza insignificantes.
En relacin a la concentracin de calcio detectada en las hojas de coca, se encontr

un valor promedio de 1012mg/100g de peso seco. Esta cantidad es
aproximadamente la mitad de lo que reportaron Duke y colaboradores en 1975 (con
1960 mg/100g peso seco). Los valores de calcio fueron muy similares en las hojas de
coca obtenidas de diferentes localidades del pas. La concentracin de zinc (2.67
mg/100 g) en la hoja de coca es baja y similar en las hojas de diferentes lugares.
21
En relacin a los antinutrientes, se encontr por cada 100 g de peso seco: fibra
insoluble 38g/100, fibra soluble 2.83g/100, Acido oxlico 2.09 g/100, Acido ftico
0.03 g/100, polifenoles 3.78 g/100. Es importante resaltar que los antinutrientes
(principalmente cido oxlico) que reducen la absorcin de calcio estn presentes
en las hojas y pueden afectar su biodisponibilidad in vivo. La Fibra, los fitatos y los
polifenoles, antinutrientes que reducen la absorcin de hierro estn presentes en
las hojas. Los fitatos inhiben la absorcin de zinc pero en este caso es poca la
cantidad de zinc en las hojas, por lo que no aportar zinc en la dieta.
Mucho se ha especulado y afirmado acerca de los elevadsimos niveles de calcio en

la hoja de coca. Se ha afirmado que la coca es el alimento que contiene la mayor
cantidad de calcio, mayor aun que la leche. En la tabla siguiente se muestran los
valores de calcio encontrados en la hoja de coca y en otras hojas comestibles. Se
observa que el organo, perejil, culantro y espinaca tienen mayores contenidos de
calcio por unidad de peso que la hoja de coca. Por ello la afirmacin la hoja de coca
es fuente superior del calcio como suplemento es una falacia. Por otro lado la
afirmacin es la mejor fuente de micronutrientes que nos ha brindado la
naturaleza, una falacia, se descarta simplemente observando la tabla adjunta.
La afirmacin la hoja de coca tiene mas calcio que la leche, es obviamente falsa. La
hoja de coca contiene aproximadamente 20 mg de calcio por 5 gramos de polvo de
hoja. Un vaso de leche contiene alrededor de 300 mg/vaso de 230 mL. Cuando se
comparan las porciones ingeridas, se concluye que la cantidad de calcio
administrada diariamente a los seres humanos a travs del polvo de hoja de coca es
del 6 a 10% del contenido de un vaso de leche.
En la grafica siguiente se muestra el contenido nutricional de diferentes raciones

comparadas con la hoja de coca. En relacin al calcio, por porcin ingerida, la leche,
el queso fresco y la kiwicha son mucho mejores opciones que la hoja e coca. En
relacin al hierro, la kiwicha y la quinua mejores fuentes que la hoja de coca. El
aporte de zinc en la hoja de coca es mnimo. La kiwicha y la quinua nuevamente
superan largamente a la hoja de coca, al igual que el hgado de pollo y la leche.
22
Contenido nutricional de raciones usuales de diferentes
alimentos comparada con hoja de coca
Las conclusiones del estudio se basan en las cantidades consumidas en el uso tal
como esta siendo recomendado por los que venden o promueve su consumo, siendo
obvio que el consumo de cantidades mayores genera la aparicin de efectos txicos
claramente evidenciables en quienes los consumen.
El estudio de Penny y colaboradores (2009) concluye que el contenido de minerales

y vitaminas es menor en hoja de coca que en otras hojas comestibles. Existen
antinutrientes en la hoja de coca que reducen la absorcin de minerales
(principalmente calcio y hierro) reduciendo su biodisponibilidad. En porciones
comestibles la hoja de coca no aporta cantidades significativas de nutrientes por lo
que la hoja de coca no ofrece ninguna ventaja sobre los alimentos que estn
disponibles en la dieta Andina. Finalmente, la presencia de alcaloides txicos en las
hojas de coca significa que las hojas de coca no son inocuas y por tanto no
recomendables para el consumo humano.
23
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24
Anatomy of the coca leaf
FALLACIES IN HUMAN NUTRITION
ISBN: 978-9972-634-56-7
1
9 789972 634567
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Santiago Antunez De Mayolo
VICE PRESIDENT
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STEERING COUNCIL
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Melitn Arce Rodrguez
Jorge Alarcon Revilla
Luis Paz Silva
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Gonzalo Aguirre Arriz
Monseor Salvador Pieiro Garca Caldern
CHIEF EXECUTIVE OFFICER

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"Anatomy of the coca leaf"

CEDRO 2012 - 2nd. edition.

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of Peru under N 2012-06496
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Printed by: J Soluciones S.A.C

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1
9 789972 634567
11
~
CE:DRO
"Anatomy of the coca leaf"
Alfonso Zavaleta Martnez-Vargas, MD. Dr. Sci

Surgeon, Doctor, Pharmacology
Head of Research, CEDRO
Professor Department of Celular and Molecular Sciences
Faculty of Sciences and Phylosophy
Universidad Peruana Cayetano Heredia
President, Peruvian Pharmacological and Experimental Therapeutics Society
~
CE:DRO
PROLOGUE
Coca is a plant whose leaves are traditionally used by a large segment of the
popu lation of the Peruvian Andes. lt is used in conditions of hard work at high
altitudes, to take advantage of coca leaves' properties to reduce fatigue. This use is
recognized and respected bythe state and the medical and scientific community in
Peru.
Official institutions and other national and international organizations claim that
most coca leaves grown in Peru feeds the illegal drug trade, so there is a growing
demand for proposals to find sorne use "lega l" uses for the surplus coca leaf crop.
A proposal that emerged in recent years, which is not related to the traditional use
of coca leaf and has primarily commercial purposes, and geared at a market
principally in peruvian large coastal cities that are not traditionally areas of leaf use,
is to use the coca leaf as food (whole or ground, or the so-called coca flour) orto
prepa re foods that incorporate coca leaf powder in their formulation. To this end,
various print and Internet media have published pseudoscientific claims (or
fa llacies, ie apparent truths) about the nutritional properties of coca flour, and
various assertions about the results of the Duke, Aulik and Plowman 1975 study,
the chemical composition of coca leaves, including alkaloids, proteins,
micronutrients -such as calcium and potassium-, vitamins and in hibitors of the
uptake of nutrients (anti-nutrients).
This article presents and discusses 17 fallacies aboutthe coca leaf and its relation to
human nutrition.
Alfonso Zavaleta Martinez-Vargas

PROLOGUE .............................................................. 4
INDEX....................................................................... 5
FALLACY N 1 .......................................................... 7
FALLACY N 2 .......................................................... 7
>< FALLACY N 3 .........................................................
FALLACYN4..........................................................
8
FALLACY N 5 .......................................................... 1O
FALLACY N 6 .......................................................... 11
FALLACY N 7 .......................................................... 11
FALLACY N 8 .......................................................... 12
FALLACY N 9 .......................................................... 13
FALLACY N 1O....................................................... 13
z FALLACY N 11 ....................................................... .
FALLACY N 12 ........................................................
14
15
FALLACY N 13........................................................ 17
FALLACY N 14....................................................... 17
FALLACY N 15........................................................ 17
FALLACY N 16........................................................ 19
FALLACYN1 7........................................................ 20
REFERENCES .......................................................... 24
FALLACIES IN HUMAN
NUTRITION
Fallacy No. 1. -
"Much has been made of the nutritional value of coca, but the most
meritorious of coca chewing is that it creates an area for reflection
and for group sharing, a practice that is even medicinal. With coca
mitigating the thoughts and concerns, perception of life is made
with fewer words and rhetoric."
A:
Chewing does not fed or nourish people. Devida 2003
survey of traditional uses does not mention its use as food
or nourishment. Coca leaf is chewed mainly for its anti-
fatigue and is used primarily for work at high altitude,
under harsh working conditions or at social gatherings
(such as trade-in vehicle among highland communities) or
in mythical religious activities.
Fallacy # 2. -
"Among the ancient inhabitants of the Andes the prevailing idea
was that any important activity would not succeed if it was not
accompanied by coca. Coca is the plant that blesses and sanctifies
human activities from which they could only expect good wishes:
A:
This is a modern generalization.The ancient inhabitants of
the Andes term refers usually to the Incas. In Cuzco Inca
society, coca was cultivated and given as a tribute to the
Inca. lts use was restricted to the Inca and the nobility, and
only for ritual purposes and sun worshiping. (See
Rospigliosi, Blondet and Llore ns, 2004). This tradition does
not endorse the nutritional use of coca leaf.
7
A:
The alkaloids of the coca leaf are nota so urce of energy nor
provide energy to the body. Energy is produced from the
digestion of fats and sugars, not alkaloids. Many people
confuse the anti-fatigue stimulant effect of cocaine, which
is a specific effect on noradrenergic pathways in the brain,
that gives the impression of having more force or energy
(mitigating the effect of fatigue). (See Castro de la Mata
2003).
This is a fallacy based on the alleged "energy" g1ving

properties of the coca leaf and that extrapolates
unsubstantiated alleged benefits of coca leaf in nutrition
and medicine.
8
A:
This statement has three fallacies:
To have a primary so urce of calcium, we need a calcium ratio greater
than 2to 1.
Each calcium atom cancels each phosphorus atom and the

remainder is free calcium the intestine can absorb.
The calcium in milk is available (absorba ble) only if the milk is fresh
and unpasteurized.
The National lnstitute of Child Health and Human Oevelopment

recommends milk and other dairy products as the main sources of
calcium. In addition, a variety of other foods (eg spinach, cooked beans,
cabbage, almonds, figs) are also excellentsources of calcium.
Green leafy vegetables and foods to which calcium is added are healthy
and effective ways to get calcium needed in the diet. Calcium is absorbed
in the small intestine by two mechanisms (Schroder and Brever 2007,
Bronner and Pansu 1999, Bronner 2009, Wasserman 1981, Schroder et al
1996):
a) Transcellular transport mediated by calcium channels and

calbindinO protein carrier.This mechanism is dependenton sodium
and vitamin 03.
b) Passive paracellulartransport.
Phosphorus is absorbed in the small intestine by a transcellulartransport

mechanism mediated by a channel attached to the sodium ion, and is
dependent on vitamin 03 (Wasserman 1981, 1996 Kaune, Schroder et al
1996).
Citric acid, casein phosphopeptides and lactose increase the absorption

of calcium. The presence of lactose increases to 25% the absorption of
calcium from milk. (Bronner and Pansu 1999).
Milk is the best source of calcium, as it has high levels of calcium, carries
vitamin O, and contains lactose and casein that enhance calcium
absorption. The calcium:phosphorus (Ca: P) ratio in fresh human milk is 2
to 1 and in cow's milk, 1.3 to 1. Both conditions ensure the proper
absorption of calcium and phosphorus in milk. lt's incorrect to hold that
the pasteurization of milk alters the availability of calcium. Pasteurization
affects sorne enzyme proteins from milk, which are unrelated to the
absorption of calcium or of phosphoru s.
Penny et al. (2009) have reported calcium levels of about 990 mg/ 100 gin
powdered coca leaf from various Peruvian coca growing areas, as well as
coca flour produced by ENACO.
9
The calcium to phosphorus ratio (Ca:P) according to the latest
laboratory tests (Penny et al, 2009) is 2.4:1. However, in vivo
bioavailability (intestinal absorption) of both calcium and phosphorou s
present in these leaves is affected by the presence of oxalic acid and
phytic acid (Penny et al 2009) as well as casein-type proteins and lactase
that are not present in leaves. The amount of vitamin C detected in coca
leaves is not significant.
Several chemicals inhibit the absorption of nutrients like ca lcium. They

are commonly called anti-nutrients. The presence of oxalic acid inhibits
the absorption mainly of calcium and phosphoru s (Penny et al 2009).
The presence of phytic acid inhibits the absorption of phosphoru s
(Schroderetal 1996).
lt is not correct to hold that higher calcium to phosphorus ratio in the

diet, above 2:1, calcium absorption is beneficia! to t he individual. Liu et
al (1999) have shown that the appropriate ratio is in the range 1.3 to 1.
Experimental studies have shown that when mammal s w ere fed a diet
with ata ratio of 1.5 or more, and in the absence of a supplement of
other factors favoring absorption of these micronutrients (Vitamin D,
Vitamin C, or milk proteins), the absorption of calcium in the smal l
intestine actually decreased. (Liu et al, 1999).
A:
Penny et al (2009) have shown that this is a fa llacy. At the
recommended daily intake of coca flour of 5 gram s or less,
only minimal amounts of calcium are delivered w hich are
insufficient to cover the amount of calcium required by a
normal adult human being. lf to this fact is combined w ith
the presence of anti-nutrients found in the coca leaf, t he
amount of calcium absorbed in the intestine is even
smaller. At the suggested doses for daily use, coca flour
has no value as a supplemental source of calcium.
Additionally, 1t 1s a harmful product because toxic
alkaloids are present.
10
A:
The coca leaf contains about 20% vegetable protein.

Unfortunately, coca leaves contain plant-proteins, that are
less digestible than animal proteins. Generally vegetable
proteins lackone or more amino acids that are essential for
humans, making them less valuable in human nutrition.
This is the case of the coca leaf, where the amino acid lysine
is a limiting factor (Penny et al 2009). Thus, coca protein is
not su ita ble for animal nutrition beca use of its low protein
nutritional quality. lf desired to be used as a human
nutrition supplement it would be necessary to increase
the amount of pure protein from 30 to 40% by weight,
compared to what is required from an animal protein,
increasing its cost.
Proteins as they are found in dry coca leaves or coca flour

are accompanied by toxic alkaloids and other
components, which limits the latter's use as a protein
supplement.
Fal lacy No. 7. -

The coca leaf has in turn the highest concentration of calcium,
magnesium, and the alkaloid reserpine, all of which calm anxiety.
A:
Claims of the anxiolytic effects of calcium and magnesium

are false. Neither of these components has the property
asserted. Both are required for nerve function (action
potential and neurotransmission). Calcium is required for
muscle contraction. Calcium and magnesium are required
for the deposition of calcium in the bone and for many
intracellular enzymatic reactions.
11
The amounts of calcium found in the coca leaf are similar to those of
other edible leaves like spinach, and lower than those found in parsley,
cilantro or oregano. The presence of oxalic acid antinutrients suggests
thatamount ofcalcium absorbed in the intestine is even lowerthan that
proposed in studies by Duke et al 1975 and Penny et al 2009.
Two tablespoons (5 grams) of coca flour containing 25 to 45 mg of

calcium are equivalent to one tenth of the calcium contained in a glass
of fresh milk and 1/ 20 of the daily requirement of calcium. In other
words, the intake of flour of coca (coca leaf) is not an important
nutritional sourceofcalcium.
In this statement there are two fallacies. The first links the
presumed nutritional effects of coca to its use in
medicine, Butthese aretwo differentthings.
Penny et al. (2009) have shown that coca's supposed

"wealth" in nutrients is not such. Calcium levels in the
suggested daily intake dose of coca flour is equivalent to
one tenth of the calcium contained in a glass of fresh milk,
iron content is also similar to the level found in other
edible leaves (spinach) anda third of that found in parsley.
The coca leaf is nota good so urce of iron.
Proteins are plant proteins, where the lysine amino acid is

the limiting amino acid. These are proteins of low
nutritional quality compared with animal proteins. (Penny
et al 2009, Zavaleta 2006).
12
,
In animal models it has been reported that these proteins
are not appropriate for nutrition. Anima Is fed coca leaf or
leaf protein isolates lose weight and many die. From the
nutritional point of view a food should be safe (no harm
caused principle).The existence of 5 alkaloids of known
toxic effect limits the intended use of the coca leaf in
nutrition and medicine.
A:
This claim has been rejected by Penny et al (2009) who
found 4 inhibitors (anti-nutrients) in the coca leaf: fiber,
phytates, oxalates and polyphenols. These anti-nutrients
affect the bioavailability of calcium and iron in the coca
leaf.
The statement is generally false. The coca leaf co ntains beta

ca rotenes (precursors of vitamin A), which can be absorbed.
However, th e obtain ed maximum dose of beta -carotene
(vitamin A) from chewed coca is mu ch lower than that from
other produce su ch as carrots that do not imply exposure to
toxic alkaloids. The contribution of other vitamins from the
coca leaf is negligible.
As regards minerals, much has been speculated about

calcium intake. The amounts of calcium (20 mg) found in 2
tablespoons of coca flour (coca powder) is about one tenth
of the ca lcium content of a glass of fresh milk, and is
insufficient to cove r the minimum required daily doses of
thi s micronutrient.
13
The presence of oxalic acid and phytic acid inhibitors in coca leaves
further reduces the possibility of absorption of calcium from coca leaf
preparations (Penny et al 2009).
The amount of calcium present in the coca leaf is no marvel nor is coca
leaf the wonderful product containing the highest amounts of calcium
in nature. Parsley, cilantro, spinach and oregano have more calcium per
weight unit. (Penny et al 2009).
Fallacy No. 11. -

"Coca has a lot of chemicals that are acting dynamically, so an
analysis of each alkaloid isolated is not similar to the effect of
consuming all simultaneously:
A:
This is a theoretical approach that presupposes beneficia!
synergies exist between different components of the coca
leaf (alkaloids, and vitamins and minerals), which would
give coca leafits "power".
Such probable beneficia! synergistic effects have not been

demonstrated experimentally in th e coca leaf, and are
more theoretical and must be viewed from a mythical and
religious standpoint.
lnstead, antagonistic effects are known as those of the

anti-nutrients and calcium and iron ions, which are not
considered in thi s hypothesis, but have already been
reported in the literature (Penny et al 2009).
14
A:
An event of particular note is the claim of the existence of "alkaloids" that are not,
and medicinal and pharmacological properties attributed to compounds that do
not exist in the coca leaf creating severa! fallaci es in th is regard. Here we describe
the characteristics of these presumed alkaloids of the coca leaf, their condition,
biological activity and prese nce or absence in the coca leaf:
Atropine or Scopolamine {Cl 7 H23 N 03). - Reduces tremor and rigidity of

Parkinson's, depresses the basal ganglia, reduces salivary, bronchial and gastric
secretions, increases heart rate, and it is mydriatic (dilates pupils).
Comment: This alkaloid does not exist in the coca leaf where there is
pseudotropine, a different compound from atropine or scopolamine.
Benzoiloxytropine. - Hydrolyzes inulin, is invigorating, optimizes the use of

carbohyd rates, optimizes the pancreas, which reg ulates weight.
Comment: This "alkaloid" has not been reported in the coca lea f.
Benzoin. - Aromatic, closely linked to ecgonine, antiseptic, natural preservative,

prevents bacteria! and fungal growth, prevents food from putrefaction, cu res
gastritis and ulcers, accelerates the formation of muscle cell s.
Comment: This substance has not been reported in the coca leaf.
Cocaine {Cl 7 H21 N 04). - The methyl ester of benzoyl-ecgonine, a crysta llizable
alkaloid that inhibits nerve conductivity, hence its property as a local anesthetic.
Natural cocaine and its associated alkaloids raise blood acidity and metabolize uric
acid, converting it into urea, w hich is why combined w ith salt and silicates, they
fight rheumati sm, arth ritis, gout, arteriosclerosis, and ost eoporosis.
Comment: This is an alkaloid known to be present in coca leaves. There is talk of

associated alkaloids. They are said to acidify blood (?). As for alkaline
compounds, it is held they metabolize urea. This is nota property of coca leaf
compounds. Their therapeutic applications and the explanation are absurd and
unrelated to known pathophysiologic mechanisms for these conditions.
Cocamine (Cl 5 Hl 2 02 N). - This is a non-crystallizable alkaloid, high ly volatile,

which acts as a sedative.
Comment: This substance has not been reported in the coca leaf
Conine (C8 Hl 5 N). -An analgesic that acts directly on the nervous system and is
a good antidepressant.
Comment: This substance has not been reported in the coca /eaf.
15
Cuscohygrine. - With t he properties of pectin, t his is anti-diarrhea l and digestive, helps
remove free radica Is, and is an antioxidant.
Comment: This is a pyrrolidine alkaloid present in coca leaf, which is an inhibitor of

delayed cellular immune response. lts effects are not related to antioxidant activity.
Ecgonine (C9 H15 N 03). -A byproduct of atropine w it h ca rboxyl in ca rbon-3 of pyridine,

ecgonine has properties to met abolize fats and carbohydrates, w hich is why coca chewers
are slim and have a strong and healthy physique. This is a good weight reg ulator and
improves t he functioning of the pan creas, fostering enzyme balance.
Comment: Ali statements are false. This is a breakdown product of cocaine in the body, or
a degraded form of cocaine in the leaf. lt is inactive at low doses. A very high dose blocks
the uptake ofdopamine.
Erhit rox ine. - With properties similar to globuli n; its synergistic properties en hance t he
imm une system, preserving the balance of w hite and red blood ce lls; it increases blood cells
and hemog lobin and is cardiotonic and pulmonaryfunctions en hancer.
Comment: Th is substance has not been reported in the coca leaf. Al/ statements are false.
Hygrine. - Sti mulates t he saliva ry gland, is an excellent to nic fo r t he larynx and throat,
increases oxygenation to t he lung, preventing hig h altitude sickness, o r decompensation of
oxygen at hig h elevations, and prevent sd ry t hroat .
Comment: This substance has been reported in the coca leaf. Ali statements about his
alleged drug effects are false. lt is an alkaloid which lacks pyrrolidine local anesthetic
effect.
Pyrid ine (C9 HS N). - A subst ance similar to benzene (C6H6), w here a CH group has been
replaced by a nitrogen group. The met americ pyridine bases, including aniline and its
analogs, are present in coa l tar, gasoline, smoke, tobacco and many organic substa nces. lt
accelerates t he formation and functio ning of the brain, hence the coca, due to its com plex
composition, increases the vol u me of blood supply to the pituitary, resulting in improved
overa ll body performance.
Comment: This substance has not been reported in the coca lea f. Al/ statements are false.
Quinoline (C9 H7 N). - A substance similar t o naphthalene (C l OH8) w here a CH g ro up is

replaced by a nitrogen g ro up. lt helps to fi x tooth enamel, combines well w it h vita min A,
phosphorus and calcium , avoid ing the formation of dental cavit ies.
Comment: This substance has not been reported in the coca leaf. Ali statements are false
Tropacocaine. - Sim ilar to papain, w hich fac ilitates digestion. lt is an animal cathepsin-like
meat tenderizer. lt has ant it umo r and antineoplast ic properti es.
Comment: This is an alkaloid reported in the coca leaf. However, claims about its
effects are false. They refer to similar effects of papa in, a papaya enzyme.
Reserpine. - Hypotensive and tra nquilizing alkaloid, rese rpine release of catecholam ines
and serotonin, improves kidney funct ion, regulate b lood pressure, and reduces fatig ue and
t hirst.
Comment: This substance has not been reported in the coca leaf. Ali statements are false.
16
This fallacy arises from an analysis performed in 1872 in Russia which
would have determined the presence of the hormone insu lin. This
hypothesis is absurd. lnsulin is a protein, notan alkaloid. lnsulin is not
found in the coca leaf. lnsulin is a natural animal hormone protein
produced by the pancreas of mammals, including humans. lt is nota
vegeta ble protein produced by Erytroxilon coca.
Toxic alkaloids are definitely absorbed on ingestion (oral) of the leaf or

coca flour. There is abundant scientific evidence demonstrating such
absorption, primarily of cocaine (the main alkaloid, which accounts for
80% of total alkaloids present in coca leaf). lt has also been found in
blood circulation, followed by urinary excretion of metabolites in
urine (primarily benzoyl-ecgonine) and the incorporation of the main
metabolite benzoyl-ecgonine in ha ir. (Holmstedt et al 1979, Rerat et al
1997, Henderson et al 1992, Moller et al 1992, Paly et al 1980, Castro de
la Mata 2003)
There is abundant scientific evidence about the absorption of cocaine

in humans. There are no major human studies on absorption of the
other alkaloids. The other toxic alkaloids of the coca leaf may be
absorbed similarlyto cocaine.
Fallacy No. 15. -

Antinutrients and toxic constituents of the leaves. [The coca leaf
contains toxic substances], "but there are toxic substances present
in each of the foods we eat every day ...... cow's milk has
casomorphin opioids, wheat also has opioids {gluteomorphin) as
well as lectins and phytic acid; soy has antinutrients like phytic acid;
potato and eggplant contain toxic alkaloids such as
17
solanine, and spinach has oxalic acid. In other words, all plants
contain antinutrients and these do not represent a major health
problem".
A:
Herefollow several fallacies described frequently in nutrition websites:
a) A common fallacy among advocates of vegetarian diets is that

proteins such as casein contain opioid peptides and thus create
addiction. Endogenous opioids (ie endorphins) and exogenous
(eg, opium) are recognized at present. Endogenou s opioids are
short chains of amino acids called peptid es produced by different
cells in our body, that are a ble to interact with opio id receptors of
different cells of the organism (eg in the way of pain). Chain s of
amino acids in proteins such as casein from milk have been found
in sequences similar to those of endogenous opioid peptides
(called casomorphin) and it is assumed t hat an opioid effect could
be generated after enzymatic digestion in th e stomach or
intestine. These effects are likely only specu lation. The p rot eins are
enzymatically digested, releasing their primary structural units
called amino acids, which are then absorbed in the intestine and
are used to produce new proteins and for tissue regeneration. No
effect has been demon strated on intestinal opioid receptors
through t he administration of milk or casei n, much less addiction
tomilk.
b) A similar mechanism occurs with w heat. (Gluteomorphine)
c) When anti-nutrients are mentioned it is not explained that these

substances include dietary fiber, phytic aci d, oxalic acid and
polyphenol s (a ll of which detected in the coca leaf, Penny et al
2009) among other substances capable of forming compounds
with minerals, mainly calcium, iron and zi nc. lt is a fallacy to
present them as toxic agents, which th ey are not. These are
components that trap micronutrients and decrease t h eir
gastrointestinal absorption . We agree that anti-nutrients by
them selves do not represent a major hea lth problem.
d) The solanine alkaloid is a toxic and bitter g lyco-alka loid

. (C45H73N01 5) derived from the shoots of potatoes, eggplants
and other solanaceous plants. lt is often found in the shoots of
immature plants. lt gives bitter taste to potatoes ski ns w h ere they
co ncentrate in larger quantities (30 to 80% of tota l content).
Peeling potatoes reduces the amount of ingested solanine, which
is co mplet ely destroyed by frying. Maximum allowed solanine
intake val u es are available.
18
Fallacy 16.-
Fallacies after Duke, Aulik and Plowman (1975) report. The
"Harvard Study".
Research by Harvard University in 1975 entitled

"Nutritional value of coca leaf" shows that daily chewing of
100 grams of coca leaves meets the recommended dietary
intake for both for men for women, while 60 grams fill their
calcium needs.
lts content of vitamins and other trace elements make coca

tea a nutritional supplement of the daily di et.
The "Harvard Study" of 1975 reaches surprising conclusions

about the human body's capacity to assimilate coca leaf.
Coca is richer in calcium than milk. "A 240 mi glass of milk

has 300 milligrams of calcium, while 98 grams of coke
contain 1,540 mg of calcium:'the Chancellor said .
Nearly two grams of potassium may be obtained from 100

grams of coca. This amount is needed for a balanced heart.
Coca is also attributed weight reducing properties.*
A:
In 1975 James A. Duke, David Auklik, Timothy Plowman published an
article in the Journal of the Botanical Museum of Harvard University,
entitled "Nutritional val ue of coca." This study in subsequent years has
been called the "Harvard Study" and attributed to the prestigious
American university. However, the study was not conducted by the
university.
The Duke, Aulik and Plowman study was based on data previously
published in 1972 by a Peruvian scientist, Dr. Edgardo Machado, who
published an extensive study of the genus of coca, describing 24
species. Ul')der the "Chemical Composition" heading Machado
reported the results of coca leaf analyses in Cuzco, La Libertad and
Huanuco (20 samples of coca in total). Three years later Duke Machado
compiled the data in tables, and added data from analyses of a sample
of 1 kg of coca leaf obtained in San Francisco (Chapare, Bolivia).
19
Many people have commented the Duke et al (1975) study. However,
very few have read it. In this study the authors do not refer to the coca
leaf as food, but the potential nutritional value of coca chewing, and
conclude that "although the coca leaves contain high levels of certain
nutrients, the presence of alkaloids and the presence of insecticides
suggest caution should be exercised when chewing it ".
The results of chemical analyses of coca leaves from San Francisco

(Chapare, Bolivia) showed that 100 grams of leaf with a humidity of
6.5%, contain 18.9 g protein, 46.2 g of carbohydrates and 5g of fat. lt
also detected the presence of vitamins C, B6, Bl 2, thiamine, riboflavin,
niacin, alpha-tocopherol, folie acid, biotin and pantothenic acid, all ata
low level, exceptforvitamin A.Therewerefound also mineral elements
including calcium, iron, iodine, phosphorus, magnesium, zinc, copper,
sodium, potassium, aluminum, barium, manganese and chromium. All
of them in low amounts except calcium which showed a remarkably
higher value than expected. Coca leaf, like other plant products, have
proteins, carbohydrates, very little fat, vitamins and trace minera Is.
However, table data on nutrient and and micronutrient composition

analyzed by Duke et al in 1975 has been inappropriately used to
extrapolate and claim presumed nutritional properties ofthe coca leaf,
in particular on its content of calcium, proteins, and sorne vitamins,
such as vitamin C and vitamin A.
In general, extrapolating data and making claims about certain effects

on the human body are a source of numerous fallacies. Thus,
extrapolating data on high calcium leve Is lead sorne to the fallacy that
coca's calcium contentwould be greaterthan that of milk, a hypothesis
rejected by the of Penny et al 2009 study, and to advocate including
coca leaf in schoolchildren's diet, or assert that because of high levels
of calcium coca "can be used medicinally in the treatment of
osteoporosis (a hypothesis rejected by Zavaleta 2011 ).
During the past 30 years the consumption of the coca leaf has been
promoted for its alleged nutritional value, based largely on
extrapolations from the study of Duke, and Plowman Aulik published
in 1975 and popularly known as the" Harvard Study':
20
Coca leaf powder is soldas a nutritional supplement. lt has been proposed to add
coca leaf powder to bread, include it in food assistance programs for school
children, and use ittofight malnutrition in the Andes.
In 2009, an international multidisciplinary team composed of Penny, Zavaleta,

Lemay, Liria, Huaylinas, Alminger, Mac Chesney, Alcaraz and Reddy published in
the Food and Nutrition Bulletin an article entitled "Can coca leaves contribute to
improving the nutritional status of the Andean population? ". The study included
samples of 3 to 7 kg of sun dried coca leaves from seven different provinces of
Peru, anda sample of powdered coca leaf, or "coca flour" commercially produced
in Peru.
Nutrients and micronutrients analyses were performed in specialized analytical

laboratories in Peru, UK, Canada and Sweden. Proximate analyses were
performed for moisture, minerals, polyphenols, alkaloids, vitamins, proteins,
amino acid profile, and anti-nutrients (fiber, polyphenols, phytic acid, oxalic acid).
The alkaloid content analysis showed the expected levels of cocaine and four
other cilkaloids previously reported in the literature. Dust coca (coca flour) had
similar cocaine concentrations as cocaine leaves.
We obtained the results of chemical analyses of nutrients, micronutrients and

antinl'~rients in the coca leaf. Analyses were likewise conducted for coca leaf
portions recommended in Peru by coca leaf sellers or advocates, and maximum
recommended human daily intake. Sellers of coca leaf products do not
recommend consuming more 5 grams a daydueto its toxic effects.
The protein content hada mean val ue of 20.3 g/100 g dry weight (in a range from
17.2 to 22.2). A portion of 5 grams (two teaspoons) provides less than 1 gram of
plant protein, while a portian of 60g of quinoa provides 8g of protein, anda 250
mi cup of milk provides 7g of protein. We found that the coca leaf protein is
deficient in essential amino acid lysine. Therefore, the coca leaf protein is
equivalent to 77% of animal protein, so a greater intake is needs to receive the
same amount of equivalent protein. Coca leaf powder consumed in the
maximum recommended dose (5g/ day) provides little poorquality protein.
With regard to vitamins, it was detected that 5g of powdered coca leaf (2

tablespoons) contains: Vitamin A and beta carotene (equivalent to 15 ug
retinol/ 5g activity.The daily requirement of retino! is 500ug). Vitamin E(0.8 ug/ 5g
vs. 9 ug daily requirement). Vitamin D is found only in sorne samples in
insignificanttrace values.
Calcium concentration in the coca leaves reached 1012mg/1 OOg an average dry
weight value. This amount is about half of what Duke and colleagues reported in
1975 (1960 mg/ 100 g dry weight).Calcium values were similar in the coca leaves
obtained from different localities.The concentration of zinc (2.67 mg/ 100 g) in the
coca leafis low and similar in leaves from different sites.
21
As for anti-nutrients, the following val u es were determined for every 100 g dry
weight: 38g/ 100 insoluble fiber, 2.83g/ 100 soluble fiber, 2.9 g/ 100 oxalic acid,
0.03g/ 100 phytic acid, and 3.78 g/ 100 polyphenols. lmportantly, anti-nutrients
(mainly oxalic acid) which reduce the absorption of calcium are present in the
leaves and can affect calcium in vivo bioavailability. Fiber, phytates and
polyphenols, all antinutrients that reduce iron absorption, are present in the
leaves. Phytates inhibit zinc absorption but in th is cas~ only relatively small
amounts of zinc are present in the leaves which therefore do not provide d ietary
zinc.
Much has been speculated and argued about the very high levels of calcium in
the coca leaf. lt has been argued that coca is the food with the highest calcium
content, more even than milk. The following table shows the values of calcium
found in the coca leaf and other edible leaves. lt is observed that oregano,
parsley, cilantro and spinach have higher calcium content per unit of weight than
coca leaf. Thus the statement "the coca leaf is a superior source of calcium as a
supplement" is a fallacy. The statement that coca "is the best source of
micronutrients that nature has given us" is likewise a fallacy, as shown clearly by
thefollowing table.
Coca laaf minarais contant comparad to othar adibla

lant laaves
Calcium lron Zinc Magnesium l
mg/100g mg/100g mg/100g mg/100g 1
Coca
Parsley
1016
-
1628
29.2
23.4
2.7
5.2
210
274
l
1
------- ------- ----------- ----- ---- - - ----- - - 1
1
1
i
Laurel 882 45.5 3.9 127 i
- --
Cilantro 1350 45.8 5.1 752
1
Oregano 1695 47.4 4.7 290 i
~:inaCh
lfalfa
1151
445
31 .5
13.4
6.2
12.8
.. - .
--- 919 1
376 '
l
ry weight corrected i
J
From the above table, it is clear that the statement according to which "coca has
more calcium than milk," is false. Coca leaves conta in about 20 mg of calcium per
5 grams of leaf powder. A glass of milk contains about 300 mg / 230 ml beaker.
When comparing the portions eaten, it is concluded that the amount of calcium
administered daily to huma ns through the dust of coca leaf is from 6 to 10% of
the contents of a glass of milk.
The graph below shows the nutritional content of various rations of food s
compared to coca leaf. In relation to calcium intake per serving, milk, cheese and
amaranth are much better options than the coca leaf. With regard to iron,
amaranth and quinoa are better sources than the coca leaf. The contribution of
zinc in the coca leaf is minimal. Amaranth and quinoa again far outweigh the
coca leaf, as do chicken liver and milk.
22
Nutritional content in usual rations of various foods.
A comparison with coca leaf
2.5 0 Calcium
1
200
Calcium in
-
~ 1 50
-
food:
-
100
50
1

Q 4.0
E 3.0
2.0
1.0
'" !ron
~ n n CJ ~ ~
lron in
food:
WJ
1
-
Zinc Zinc in
~ 20

1.5
1.0
0.5
1 food:

2 rolls of
fortified wheat
flour and 5%
coca leaf(3g)
~
Coca leaf
powder.
Two5g
teaspoons
"'-'"
Glass of
milk
250ml
Oneegg
60g

'
Chicken
liver
45g
...
15g
t
Fresh cow Pescado

m ilk cheese tipo Jurel
60g
Quenoa
60g
Raw weight
Kiwicha
(popped)
60g
The findings are based on the quantities recommended by those who sell or
promC'te the consumption of coca leaf. lt is obvious that the consumption of
largerquantities would result in cleartoxic effects in consumers.
The study by Penny et al (2009) concluded that the mineral and vitamin content is
lower in coca leaf than in other edible leaves. There are anti-nutrients in the coca
leaf which reduce the absorption of minerals (primarily calcium and iron) and
their boavailability. In edible portions, the coca leaf does not add significant
amounts of nutrients so that the coca leaf does not offer any advantage over the
foods available in the Andean diet. Finally, the presence of toxic alkaloids in coca
leaves means that coca leaves are not safe and therefore not suitable for human
consumption.
23
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"Anatomía de La Hoja de Coca" Falacias de La Nutrición Humana

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Anatoma de la Hoja de Coca

FALACIAS EN NUTRICIN HUMANA

Alfonso Zavaleta Martnez-Vargas

"Anatoma de la Hoja de Coca"

CEDRO 2012 - 2da Edicin.

Hecho el depsito legal en la

Impresin: J. Soluciones S.A.C.

FALACIAS EN NUTRICIN HUMANA

Alfonso Zavaleta Martnez-Vargas, MD. Dr. Sci

Instituciones oficiales y distintas organizaciones nacionales internacionales afirman

En esta obra se presentan y analizan 17 falacias sobre la hoja de coca y la nutricin

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS .................. 24

Esta tradicin no avala el uso nutricional antiguo de la hoja

Se plantea una falacia basada en supuestas propiedades

Cuando se pasteuriza la leche, la disponibilidad de calcio baja en un

El National Institute of child Health and Human Development

El fosforo se absorbe en el intestino delgado por un mecanismo de

El cido ctrico, los fosfopeptidos de la casena y la lactosa Incrementan

La leche es la mejor fuente de calcio, por presentar altos niveles de

Varios compuestos qumicos inhiben la absorcin de nutrientes como el

No es correcta la interpretacin de que a mayor relacin Calcio: Fosforo

Las protenas tal cual como estn en las hojas secas de

El calcio se requiere para la contraccin muscular. El calcio

Dos cucharadas soperas (5 gramos) de harina de coca contienen 25 a 45

El estudio de Penny y Colaboradores (2009) ha

Las protenas de la hoja de coca corresponden a protenas

En relacin a los minerales, se ha especulado mucho sobre

La presencia de los inhibidores cido oxlico y cido ftico en las hojas

La cantidad de calcio presente en la hoja de coca no constituye una

Estos probables efectos sinrgicos benficos no se han

Se conocen efectos de antagonismo como los de los

Atropina o Escopolamina (C17 H23 N O3).- Reduce el temblor y la rigidez del

Benzoiloxitropina.- Hidroliza la inulina, es vigorizante, optimiza el uso de los

Benzoina.- Aromtico, ntimamente ligado a la ecgonina, es antisptico,

Cocana (C17 H21 N O4).- Es el ster metlico de la benzoil-ecgonina, un alcaloide

Cocamina (C15 H12 N O2).- Es un alcaloide no cristalizable, altamente voltil,

Conina (C8 H15 N).- Es un analgsico; acta directamente sobre el sistema

Ecgonina (C9 H15 N O3).- Es un derivado de la atropina con el carboxilo, en el

Erhitroxina.- Con propiedades similares a la globulina; de propiedades sinrgicas

Higrina.- Estimula la glndula salivar, es un tnico excelente para la laringe y la

Tropacocana.- Es similar a la papana que acelera la digestin, es ablandador de

Reserpina.- Alcaloide hipotenso y tranquilizante; causa liberacin de catecolamina y

Existe abundante evidencia cientfica acerca de la absorcin de la

b) Un mecanismo similar ocurre con el trigo. (gluteomorfina)

c) Cuando se menciona a los antinutrientes no se explica que estas

d) El alcaloide solanina es un glico-alcaloide txico y amargo,

Gracias a la investigacin realizada por la Universidad de

Su contenido en vitaminas y determinados oligoelementos

El estudio de Harvard de 1975 tiene conclusiones

La coca es ms rica en calcio que la leche. Un vaso de 240

Con 100 gramos de coca se pueden tener casi dos gramos de

El estudio de Duke, Aulik y Plowman se baso en los datos publicados

Los resultados del examen qumico de las hojas de coca analizadas

Sin embargo, los datos de la tabla de composicin de nutrientes y

En general, la extrapolacin de los datos y la afirmacin de determinados

En el ao 2009, un equipo multidisciplinario internacional integrado por Penny,

Los anlisis de nutrientes y micronutrientes fueron realizados en laboratorios

Se obtuvieron los resultados del anlisis qumico de nutrientes, micronutrientes y

En relacin a las vitaminas, se detecto que 5g de polvo de hoja de coca (2 cucharadas)

En relacin a la concentracin de calcio detectada en las hojas de coca, se encontr

Mucho se ha especulado y afirmado acerca de los elevadsimos niveles de calcio en

En la grafica siguiente se muestra el contenido nutricional de diferentes raciones

El estudio de Penny y colaboradores (2009) concluye que el contenido de minerales