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DE RELACIONES INTERNACIONALES
Noviembre de 1990 *
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AMRICA LATINA EN LA DCADA DE LOS OCHENTA: UNA EVALUACIN
AGENDA
Introduccin
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INTRODUCCIN
Resulta fcil detectar como desde el Norte, Amrica Latina ha sido relegada a la simple
condicin de observador y si bien ha intentado individual o colectivamente hacerse or, la
realidad es que sus opiniones no han sido tomadas en cuenta (3). Muestra de ello es que en las
cuatro cumbres entre Reagan y Gorbachov un tema fue la discusin sobre posibles soluciones
a los conflictos regionales. Pero, y no es casual, la cuestin centroamericana fue excluida de la
agenda a pesar de la importancia que Latinoamrica le daba al hecho de encontrar una va
pacfica de solucin para dicho conflicto. Este nuevo orden internacional, tanto en lo econmico
como en lo poltico, le es dado a la regin en su conjunto y constituye un condicionamiento que
se manifiesta a travs de las presiones que intentan modelar el rumbo y la profundidad de los
comportamientos polticos y econmicos de la misma.
Tambin fueron relevantes en este mbito las relaciones con la potencia hegemnica.
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que mejoraran las condiciones estructurales, afectadas por la modernizacin, stos daran lugar
a regmenes democrticos ms estables. Esta visin marcaba el punto de partida para un
tratamiento diferente del tema de la democratizacin segn de qu subregin se tratara; una
cosa era el Cono Sur de Amrica y otra muy distinta Amrica Central donde, segn la
administracin republicana, el avance sovitico amenazaba los intereses de seguridad
norteamericanos.
Esta diferencia entre Amrica Central y Amrica del Sur tomada por los hacedores de
poltica para la poltica para la elaboracin de la poltica exterior de los Estados Unidos hacia la
regin- tambin fue una constante una constante en la dcada.
A pesar del mejoramiento de las relaciones con los autoritarismos sureos, en 1982, se
produce un cambio de tesis en el gobierno de los Estados Unidos adoptndose las que postulan
una salida democrtica. Una de las causas de este cambio es la reaparicin del fenmeno de la
ingobernabilidad, pero esta vez ya no de la mano de las democracias populares como en los
setenta, sino como fruto de los autoritarismos. El punto de quiebre fue la guerra de Malvinas. De
ah en adelante el gobierno norteamericano propici el desarrollo de gobiernos democrticos no
radicalizados. Pero no modific el contenido de la poltica econmica, lo que perjudic a las
democracias en la regin.
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las elecciones presidenciales de 1989 que realiz el gobierno del general Noriega, las que
otorgaban el triunfo a Guillermo Endara. La segunda, se relaciona con la acusacin de
vinculacin con el narcotrfico que la justicia norteamericana le hace al general Noriega. La
jerarquizacin del tema narcotrfico por parte del gobierno norteamericano y las problemticas
relaciones bilaterales Estados Unidos-Panam en los ltimos aos terminaron a fines de 1989
con una intervencin militar directa de los Estados Unidos en el pequeo pas latinoamericano.
Esta intervencin autorizada por el presidente Bush no cont con el apoyo jurdico de ningn
organismo internacional como ocurriera en los casos de Repblica Dominicana en 1965 o en
Granada en 1983. Panam sufra cierto aislamiento con anterioridad a la intervencin. Haba
sido suspendido en su calidad de miembro del grupo de los ocho por no tener un gobierno
democrtico. Pero con posterioridad a la intervencin y a la asuncin de Endara en una base
norteamericana el mismo grupo (actualmente Grupo de Ro) sostuvo la sancin y solicit la
realizacin de nuevas elecciones en Panam debido a la prdida de legitimidad del actual
gobierno que aparece como impuesto por los Estados Unidos.
Un cuarto tema que se destaca en la agenda es el del narcotrfico. Esta cuestin comienza
a tratarse como tema regional a mediados de la dcada y va siendo jerarquizado tan
aceleradamente que se convierte en 1990 en una de las reas ms importantes, al menos, en
relacin de la regin con los Estados Unidos. La cuestin del narcotrfico al margen de
vincularse con uno de los flagelos ms grandes de la humanidad es, polticamente hablando, un
grave problema para la regin por varias razones:
Por ejemplo, el tema de la democracia que haba bajado su perfil por su aparente
consolidacin, se ha visto daado seriamente con los sucesos de Hait, Venezuela y Per,
retoma su importancia y se comienza a pensar sobre un sistema de defensa de la democracia;
con respecto al conflicto centroamericano, si bien ste no se solucion totalmente, ya no ocupa
un lugar relevante en la agenda actual; en relacin al tema de la deuda externa, baja su perfil
desde 1990 quedando prcticamente excluido, debido a que los pases deudores optan por la
negociacin bilateral fundamentalmente para asegurarse el ingreso al Plan Brady.
Finalmente nuevos temas se han agregado a la agenda latinoamericana para esta dcada
que se inicia. Estos son: la Iniciativa para las Amricas, el proteccionismo en las economas
centrales, la ecologa y el medio ambiente, el narcotrfico, el comercio de servicios, la
propiedad intelectual, etc.
La dcada de los Ochenta demostr que la agenda regional sigue siendo, en trminos
relativos, estructurada desde los Estados Unidos, o como afirma Prez Llana, la regin se
enfrenta a una agenda ofrecida(4). No se puede dejar de afirmar que las relaciones con la
potencia hegemnica son las ms importantes y determinantes para la regin en su conjunto.
En tal sentido, el manejo a nivel latinoamericano de cualquiera de los cuatro temas que se
mencionaron como los ms importantes en la agenda del pasado decenio implicaron el
tratamiento de los mismos entre la regin y los Estados Unidos.
A pesar de ello existen una serie de tendencias tanto en la estructuracin de las polticas
exteriores como en el comportamiento de las cancilleras que tienden a consolidarse a nivel
regional. Algunas de dichas tendencias son las siguientes:
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Cada uno de los temas relevantes de la agenda cont con un grupo multilateral
para su tratamiento. Contadora y el Grupo de Apoyo para el conflicto
Centroamericano, el Consenso de Cartagena para el tema de la deuda externa, el
Grupo de los Ocho (actualmente Grupo de Ro) para las problemticas de
continuidad democrtica, deuda externa, integracin, narcotrfico, etc.
f) Las polticas exteriores son afectadas por una creciente vinculacin entre las
cuestiones domsticas y las internacionales. Esta es una tendencia a nivel mundial y
de la cual no escapa Amrica Latina. A modo de ejemplo se sealan algunos de
estos vnculos: el narcotrfico en Colombia, su jerarquizacin en la agenda de
poltica exterior (hasta llegar como sostienen los especialistas colombianos- a la
narcotizacin de las relaciones bilaterales con Estados Unidos) y sus presiones
sobre la estabilidad del sistema poltico domstico; los saqueos a supermercados en
Rosario en el contexto de la hiperinflacin argentina y su influencia sobre uno de los
ejes de la poltica exterior del radicalismo.
En la actualidad dicha tendencia parece resurgir. Sin embargo, esta nueva etapa
de bajo perfil en las polticas exteriores de Amrica Latina involucra aspectos que no
eran tan claros en otras instancias histricas.
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en las Relaciones Internacionales en general un mbito casi exclusivo de los
negocios.
En cuarto lugar, estas nuevas polticas de bajo perfil conllevan una nueva
redefinicin del concepto de autonoma como objeto ltimo de toda poltica exterior.
En tal sentido, la autonoma entendida al estilo de Puig y Jaguaribe como libertad de
decisin y accin se conjuga actualmente con la imperiosa necesidad de elevar el
nivel de vida domstico tan profundamente deteriorado por las crisis econmicas que
afectan a la regin.
Pero actualmente dada las transformaciones del orden internacional, los viejos
conceptos resultan inadecuados para explicar las nuevas realidades. Consecuentemente, se
producen entre otros dos problemas claramente visibles en el sistema conceptual de las
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relaciones internacionales. Uno se vincula con la carencia de un determinado concepto
adecuado para explicar determinado fenmeno internacional. En este sentido, la idea de
distencin o dtente no alcanza para describir los cambios estructurales que se estn
produciendo en el contexto mundial.
El otro, se relaciona con un viejo y bsico concepto epistemolgico: todo concepto demasiado
explicativo, demasiado abarcativo se convierte en irrefutable y por lo tanto en no explicativo. En
este caso se enmarca la idea de pragmatismo tan en boga en el mbito de las polticas internas
y externas de la regin. Si bien anteriormente se destac que el pragmatismo es un estilo
utilizado actualmente por los gobiernos latinoamericano en la implementacin de polticas tanto
internas como externas, que abarca temas como la reforma del Estado, el reordenamiento
econmico, la disminucin del perfil poltico-ideolgico en bsqueda de un linkage con posibles
apoyos econmicos externos; resulta evidente que cada uno de estos temas puede variar
segn los contenidos, la forma y los ejecutores seleccionados por los respectivos gobiernos
para su interpretacin.
NOTAS BIBLIOGRFICAS
(1) Esta terminologa es utilizada por Luis Dallanegra Pedraza para identificar a los actores
internacionales que no ocupan un lugar destacado en la estructura jerrquica del sistema
internacional
(2) Con esta afirmacin no pretendo asegurar la existencia de una teora conspirativa
proveniente de los Estados ms desarrollados hacia la regin. Simplemente remarcar que,
dadas diferentes cuotas de poder desde un punto de vista comparativo, Amrica Latina no
tuvo y an no lo tiene el suficiente peso para hacer escuchar algunas de sus
necesidades polticas y econmicas en el proceso de transicin hacia un nuevo orden
internacional.
(4) MIRANDA, Roberto, El anlisis de la poltica exterior argentina desde la perspectiva de las
Relaciones Internacionales en Cuadernos de Poltica Exterior Argentina, CERIR, Rosario,
diciembre de 1988.
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