Produccin de Hidrocarburos

Un pozo ha sido perforado y entubado hasta llegar a la zona con petrleo est listo para
empezar a producir. Si la presin natural del gas es alta el petrleo es impulsado
velozmente desde el fondo y sube por la tubera.

Con el objeto de poder regular, sin prdida, la salida del petrleo por la boca de los
pozos, se ha creado un sistema de vlvulas denominado rbol de navidad. Sin
embargo, en muchos yacimientos deben tomarse medidas adicionales para que el pozo
sea puesto o se mantenga en produccin, bajando hasta el fondo una tubera de
produccin de dimetro relativamente pequeo (5 a 10 cm.) para poder controlar la
salida de petrleo o gas.

Cuando la presin del pozo no es suficiente para que el petrleo suba hasta la
superficie, se emplean adems los sistemas de produccin y de levantamiento artificial,
de los cuales el ms comn es el bombeo mecnico, fcilmente reconocible en
superficie por la presencia de la unidad de bombeo. Tambin se usan en el pas otros
sistemas de bombeo como el electrocentrfugo, el neumtico (gas lift) y el hidrulico.

Desde el pozo se transporta el petrleo, por medio de caeras, a aparatos especiales

donde se le separa del gas y el agua. Desde los separadores unas caeras
(gaseoductos) conducen el gas a diferentes sitios para su empleo como combustible o
para tratamiento posterior, y otras caeras (oleoductos) conducen el petrleo a los
tanques de almacenamiento desde donde se enviar a su destino, ya sea una refinera
o puerto de embarque.

De vez en cuando las aguas subterrneas contribuyen a expulsar el petrleo hacia la

superficie, pero es comn que la presin para empujar el petrleo hacia el pozo
disminuya gradualmente y la produccin baje hasta el extremo de que el pozo no
produzca ms, quedando as en el subsuelo apreciables cantidades de petrleo sin
recuperarse. En estos casos se ayuda a recuperar ms petrleo por medio de inyeccin
de gas, de agua o de otros fluidos dentro del yacimiento.

La mayor acumulacin de hidrocarburos descubierta en el Per la constituyen los

yacimientos de gas de Camisea, cuyo desarrollo se ha iniciado y que cuenta con
reservas probadas del orden de 2,200 millones de barriles de petrleo equivalente, lo
que representa alrededor de 7 veces las reservas actuales de petrleo en el pas.