Diferentes visiones de las Relaciones Internacionales

La eleccin entre el planteamiento territorial y el comercial siempre ha estado presente en la mente de los
Estados. Sin embargo, las naciones han elegido preferentemente un punto medio entre los dos, aunque ms
cercano a la concepcin territorialista. Es a partir de 1945 cuando aparecen en el escenario poltico un grupo
pujante de naciones que apuesta decididamente por el planteamiento mercantil.

Concepcin poltico-militar

En esta concepcin, los pases son ordenados en funcin de la magnitud de su poder y de la extensin del
territorio que dominan. Segn esta filosofa, la clasificacin resulta bastante homognea, ya que se supone que
todos los Estados tienen los mismos objetivos y las mismas formas de alcanzarlo. Todos pretenden dominar los
mismos territorios, y todos luchan por disfrutar del liderazgo del sistema y, por supuesto, ninguno de ellos
pretende depender de cualquiera de los otros. Este mundo puede ser muy estable, en el sentido de que no se
desaten conflictos armados, solamente si la supremaca de un Estado resulta muy evidente.

La concepcin poltico-militar implica una recurrente apelacin a la guerra, desde el momento en que todas las
naciones compiten por la primaca. Ninguna est dispuesta a aceptar la hegemona de un tercero si puede
impedrselo, y todas sienten miedo a que el dominio de una potencia exterior pueda limitar su independencia o
incluso ponga en peligro su propia supervivencia. Por lo tanto, el equilibrio de poder surge como una forma de
resistir a la amenaza que supone una potencia hegemnica. Esta manera de establecer el equilibrio de poder
implica necesariamente la posibilidad de apelar a la fuerza para atemperar las pretensiones de los ambiciosos. En
este escenario se puede admitir que la guerra puede ser un factor de estabilizacin, desde el momento en que
contribuye a moderar la competitividad entre las naciones. Sin embargo, resulta un recurso inaceptable si la
destruccin que produce o puede producir es superior a los males que pretende evitar.

Concepcin comercial/mercantil

En esta concepcin, los pases no son clasificados en funcin de su podero o de la amplitud de su territorio. En su
lugar, las naciones entienden que cada una de ellas desempea funciones diferentes, de las cuales ninguna tiene
que ser preponderante. Por supuesto, cada pas pretende mejorar su posicin en el concierto internacional, pero
desde el momento en que cada nacin es suministradora de diferentes bienes y servicios, todas asumen la
dependencia de las dems. Los Estados que se apuntan a la estrategia comercial tienen que cubrir su flanco
defensivo, pero en lugar de actuar aisladamente, recurren a la cooperacin estableciendo alianzas para prevenir
una posible agresin de las naciones poltico-militares.

Aunque los Estados comerciales tratan de mejorar sus posiciones individuales, son conscientes de que esta labor
deben llevarla a cabo en un contexto de interdependencia. Han llegado a la conclusin de que pretender obtener
por s mismo toda clase de bienes y servicios es un mtodo ineficiente, y apuestan por incrementar su bienestar
sobre la base de la especializacin y de la divisin internacional del trabajo. Es ms, el deseo de una nacin por
disponer de determinados bienes o servicios no interfiere con los deseos de otra por conseguir el mismo objetivo.
El incentivo blico est ausente en un sistema en el que la guerra es un elemento que interrumpe el comercio y
colapsa los mecanismos de interdependencia en que se basa. En definitiva, los Estados comerciales admiten que el
desarrollo de su economa interna lo promueve mejor la expansin de los mercados internacionales, que el intento
de conquista y asimilacin de nuevos espacios territoriales.

La competencia por el poder surge en las relaciones sociales cuando los recursos que necesita un sujeto estn en
manos de otro que no precisa de la colaboracin de nadie o cuando estos recursos son limitados. Si las
necesidades son recprocas, las mutuas dependencias obligan a la divisin del trabajo y al establecimiento de una
cooperacin estable que todos estn interesados en preservar. En la sociedad internacional, en la que no existe
una autoridad reconocida universalmente, las naciones se vern inmersas inevitablemente en conflictos de poder,
a no ser que estn sometidas a una mutua independencia para satisfacer sus necesidades. Solamente el
intercambio recproco y la divisin del trabajo que preconizan las naciones comerciales pueden prevenir la
conflictividad en un entorno tan anrquico.

Slo un cambio de direccin hacia un sistema de comercio interdependiente, que defienda la independencia
nacional a cambio de una mejor organizacin de los mercados y de un mayor acceso a los recursos mundiales,
puede propiciar un incremento de la cooperacin internacional. El sistema comercial no precisa de grandes
unidades polticas autosuficientes; como el objetivo nacional es el intercambio con otros pases, las naciones
comerciales no necesitan tener ni un gran territorio ni una gran poblacin.

En sntesis: Las naciones territorialistas, animadas por la concepcin poltico-militar del Estado, son pases
competitivos de forma generalizada. Cada uno pretende asegurarse una posicin hegemnica, o cuando menos
mejorar su grado de autosuficiencia, reduciendo su nivel de dependencia de terceros. Normalmente no cooperan
entre ellos, excepto cuando el equilibrio de poder exige la oposicin conjunta a un aspirante hegemnico.
Por el contrario, en el sistema comercial, las naciones reconocen su mutua interdependencia y aceptan un status
de igualdad a base de la diferenciacin de funciones. Sus objetivos (aumentar la riqueza nacional y mejorar la
asignacin de recursos a travs del comercio) no interfieren con polticas idnticas de otros Estados, al
contrario, se refuerzan.

A pesar de las premisas contradictorias que requieren los sistemas poltico-militar y comercial, los Estados han
intentado compaginar ambos planteamientos. Sin embargo, los intentos de maximizar las ventajas comerciales
por medio de la estrategia poltico-militar han fracasado; y desde los tiempos del Imperio Romano ningn Estado
ha conseguido alcanzar la hegemona.

Eleccin entre la estrategia poltico-militar y la comercial

Aunque los Estados sean conscientes de que no pueden aspirar a dominar toda la gama del espectro poltico
(desarrollar la estrategia de un sistema poltico-militar) y al mismo tiempo a adoptar la estructura de un pas
eminentemente comercial, sin embargo, es posible intentar combinar ambas concepciones de diversas maneras.
Cada Estado procura mantener algn presupuesto militar y participar en alguna forma de intercambio econmico.

La diferencia entre los Estados estriba en que mientras unos confan sobre todo en la fuerza militar y
ocasionalmente utilizan el comercio, otros fundamentan su viabilidad en el comercio y establecen su aparato
defensivo slo para que acte ante contingencias extremas. Para los primeros el comercio slo constituye un
paliativo econmico entre dos guerras expansionistas, que son las que determinan realmente el destino de la
nacin. Para los segundos, el desarrollo econmico interno y la posibilidad de intercambio son los objetivos
prioritarios, representando la organizacin de su defensa slo una medida tctica para evitar las tentaciones
agresoras de otros Estados.

Qu es lo que condiciona la eleccin de modelo? La decisin depender del anlisis de los costes y de los
beneficios que pueden esperarse de un enfrentamiento blico, por una parte, y del fomento del comercio
internacional, por la otra. Cuanto mayores sean las restricciones al comercio y menores sean por lo tanto los
beneficios que reporte, las naciones se inclinarn ms a la solucin militar para resolver sus problemas. Cuanto
ms se incrementen los costes de una guerra y ms inciertos sean los beneficios que pueda reportar, ms naciones
se adherirn al modelo comercial como forma estable de convivencia pacfica.

Aumento de la interdependencia

El primero punto a tener en cuenta a la hora de establecer el anlisis coste-beneficio, tanto de la guerra como del
comercio, es el crecimiento del grado de interdependencia entre las naciones. La tecnologa moderna, los
transportes, las comunicaciones y el acceso a las fuentes comunes de energa han dado lugar a un mayor contacto
entre los diferentes pases, obligndoles a un entendimiento pacfico o impulsndoles a la guerra.
A medida que las naciones dependen cada vez ms de los productos, de la financiacin o incluso de la seguridad
que pueden proporcionarles otros Estados, resulta cada vez ms difcil la resolucin de sus problemas internos
por medios militares. En este sentido, cuanto ms aumente el grado de interdependencia nacional, las
consecuencias ms inmediatas probablemente sean el aumento del coste de la guerra y la disminucin de barreras
al comercio.

Costes y beneficios de las fuerzas armadas

Los costes y los beneficios del mantenimiento de un aparato militar estn en relacin con dos factores adicionales:
la facilidad de conquista de nuevos territorios y la posibilidad de administrarlos una vez anexionados. Para que
sea rentable el xito de una campaa militar debe medirse en funcin de que tanto el aparato productivo del
agresor como el del defensor queden relativamente intactos despus del conflicto. Asimismo, el agresor victorioso
tiene que ser capaz de reorganizar y gobernar los territorios conquistados.

La tecnologa militar, por su parte, es un factor muy voltil que se modifica enormemente de una poca a otra. Hoy
en da, cualquier agresor no puede confiar en salir ileso de un enfrentamiento armado.

Cuando existen diferencias tnicas entre los Estados, o incluso dentro de ellos, una administracin extranjera es
muy probable que fracase en su intento de crear un sentimiento nacionalista comn o que pueda orientar una
poltica econmica conjunta. La mayor facilidad para movilizar a las poblaciones, la expansin de guerrillas
insurgentes y el crecimiento de una toma de conciencia tnica y nacionalista har que en el futuro las conquistas
resulten ms difciles que en el siglo XIX o que en la Segunda Guerra Mundial.

Un factor adicional que influye a la hora de decidirse por la guerra es el impacto que sta produce en la cohesin
social de un pas. En la medida en que la guerra se hace total (tanto en poder destructivo como en su impacto
sobre las poblaciones implicadas) es ms difcil que los gobernantes puedan conseguir ese apoyo interno.

Por lo tanto, el coste de la guerra aumenta con su destructividad, con la ausencia de apoyo social y con el
incremento de la carga fiscal que requiera su financiacin. En cuanto a los beneficios, stos disminuyen si el
territorio codiciado pudiese quedar destrozado, o no pudiese ser reorganizado para proporcionarle al agresor las
rentas o los recursos estratgicos que ambicionase. No obstante, los beneficios pueden seguir siendo lo
suficientemente altos como para estimular la guerra, si existen factores subjetivos o diferencias ideolgicas de
importancia.

Costes y beneficios del comercio

Las tarifas aduaneras, el establecimiento de cuotas mximas a la importacin, el control de cambios de divisas, las
restricciones y el recurso a las devaluaciones monetarias para mantener la competitividad, son algunas maneras
de limitar el desarrollo del comercio internacional. El sistema comercial supone un cierto coste social y un
desgaste gubernamental; la apertura de los mercados y centros financieros del pas a los competidores
extranjeros, concedindoles el derecho a participar en la renta nacional y a desempear un protagonismo en su
vida econmica, no es una decisin fcil de tomar ni favorece la popularidad del Gobierno.

De alguna manera, el comercio funciona mejor cuando existen Estados intervencionistas, Estados que actan de
intermediarios, amortiguando las presiones internas y externas. La pertenencia a un sistema democrtico no es
una condicin necesaria para adscribirse a la estrategia comercial. Muchos regmenes autoritarios del Tercer
Mundo y de pases en vas de desarrollo se han pasado a la concepcin mercantilista.

El nivel de la interdependencia condiciona la eleccin entre la estrategia comercial y la poltico-militar. La

prosperidad se mide tambin por la cantidad de bienes y servicios que los consumidores desean y esperan poder
disfrutar, muchos de los cuales proceden de ms all de sus fronteras, y posiblemente los consumidores no
estarn tan conformes con renunciar al consumo que les proponen los lderes polticos partidarios de la
autosuficiencia.
Aprendizaje social y conciencia histrica

El fenmeno del aprendizaje social nos conduce a respetar la fuerza y la vigencia de los conceptos que ha ido
forjando un pas sobre la base de su propia conciencia histrica. Es verdad, por lo tanto, que esta experiencia
nacional puede condicionar de alguna manera la aceptacin para el futuro de una estrategia comercial o de otra
poltico-militar. Lo que las naciones hagan finalmente est muy condicionado por las teoras en las que creen y por
las experiencias que hayan sufrido como nacin. Pero a pesar de todo, la racionalidad de la alternativa comercial
(con la ponderacin de sus costes y de sus beneficios) llegar a impregnar la conciencia popular y tendr un peso
importante en la eleccin estratgica que hagan los Estados.

Conclusin

Los pases, por principio, desean mejorar su posicin en el concierto internacional, y bsicamente hay dos formas
de conseguirlo: una a travs de la adquisicin de nuevos territorios; la otra por medio del desarrollo econmico y
el comercio. Sin embargo, entre la eleccin de una u otra alternativa existe una diferencia trascendental. Mientras
en una economa abierta de mercado una mayor produccin y un comercio ms intenso no anulan la posibilidad
de que otros Estados puedan alcanzar los mismos objetivos, el engrandecimiento de un pas a base de arrebatarle
parte de sus territorios a otros Estados, s que implica necesariamente el empobrecimiento de los despojados.