D R .
R O D O L F O S T AV E N H A G E N (1 9 3 2 2 0 16 ) : I N M E M O R I A M
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Los aportes de Rodolfo Stavenhagen a la
antropologa jurdica latinoamericana y a las
luchas de los pueblos indgenas
por R. Ada Hernndez Castillo | CIESAS | aidaher2005@gmail.com
El 5 de noviembre del 2016 las ciencias
sociales latinoamericanas, perdieron una
de sus voces crticas ms inspiradoras y
los pueblos indgenas del mundo un aliado
solidario y comprometido con la justicia
social. La muerte de Rodolfo Stavenhagen
deja un gran vaco, pero tambin un
importante legado del cual me siento
heredera como su alumna, colega y amiga
por ms de 30 aos.
El 29 de mayo del 2016, LASA reconoci
su trayectoria acadmica y sus aportes a los
estudios latinoamericanos con el Premio
Kalman H. Silvert. Este reconocimiento fue
creado en 1982 para distinguir el trabajo
del primer presidente de LASA y reconoce
a los miembros senior de la profesin
que han realizado aportes durante toda
su vida a los estudios latinoamericanos.
Esta era la segunda vez que la trayectoria
de Rodolfo Stavenhagen era reconocida
por LASA ya que antes haba recibido el
premio Martin Diskin/Oxfam Award por
sus aportes a la investigacin socialmente
comprometida. Reconocimiento que tuve
el honor de compartir con l en marzo del
2003 y que celebramos juntos en LASA-
Dallas.
En este texto quiero compartir mi
intervencin en el oportuno homenaje que
LASA logr hacer a unos pocos meses de su
partida al otorgarle el Premio Kalman H.
Silvert en Nueva York:
Es para m un verdadero privilegio
participar en este merecido reconocimiento
a Rodolfo Stavenhagen, en este dilogo
intergeneracional y transnacional con
colegas con quienes he compartido muchas
bsquedas polticas y epistemolgicas y
a quienes me une una preocupacin por
contribuir al desarrollo unas ciencias
sociales comprometidas con la justicia
social. Proyecto acadmico y poltico al que
Rodolfo Stavenhagen ha dedicado su vida.
Con esa generosidad que lo caracteriza
y esa preocupacin por construir en
colectivo, nos ha invitado a acompaarlo
en este espacio de su conferencia magistral
del Premio Kalman Silvert para hablar
de preocupaciones compartidas en torno
a los derechos de los pueblos indgenas.
Quisiera aprovechar este espacio para
compartir con ustedes la manera en que el
trabajo acadmico y poltico de Rodolfo
Stavenhagen ha inspirado a generaciones
de antroplogos y antroplogas jurdicas,
y a otros cientficos sociales que han
analizado el tema de los derechos de los
pueblos indgenas y en un sentido amplio
la realidad de las relaciones inter-tnicas,
el racismo estructural y las luchas de los
pueblos indgenas y afro-descendientes del
continente.
El hecho de que cuarenta especialistas
de todo el mundo se reunieran el ao
pasado (2015) en Mxico para celebrar
los 50 Aos de las Siete tesis equivocadas
sobre Amrica Latina, y a revisitar el
trabajo de Rodolfo Stavenhagen desde
la realidad contempornea, nos habla
de la importante influencia que su
trabajo ha tenido para generaciones de
cientficos sociales. Este ensayo fue una
crtica contundente al paradigma de la
modernizacin, reivindicado no solo
por las burguesas latinoamericanas,
sino tambin de la izquierda ortodoxa
que segua viendo a los campesinos y
a los pueblos indgenas como sectores
atrasados que haba que proletarizar. Su
texto termina hablando de la vigencia
del imperialismo y el neocolonialismo y
llamado tomar conciencia para conducir
a un anlisis ms profundo y refinado
de la situacin latinoamericana, y a una
poder llevar a cabo as una accin poltica
nueva ms correcta. Fue este llamado a
la conciencia el que hizo que las teoras
del colonialismo interno, no fueran solo
ideas para discutirse en el aula, sino que
31
lasaforum winter 2017 : volume xlviii : issue 1
se convirtieron en herramientas analticas
para la movilizacin poltica y fueran
apropiadas por los movimientos indgenas
del continente tras la Conferencia de
Barbados en 1971.
Si bien yo, al igual que la mayora de
los estudiantes de antropologa de mi
generacin, nos acercamos a la obra de
Rodolfo Stavenhagen con su libro Las
clases sociales en las sociedades agrarias,
publicado en 1969 en la editorial Siglo
XXI (traducido posteriormente al
ingls, francs, italiano, sueco y rabe),
el cual sent las bases de las teora del
colonialismo interno. Fue hasta la dcada
de los ochenta cuando pude conocerlo
personalmente, en medio de la crisis de los
refugiados guatemaltecos en la frontera sur
de Chiapas, cuando con solo 22 aos pude
participar bajo su asesora en un proyecto
de investigacin auspiciado por el Instituto
de Investigacin de las Naciones Unidas
para el Desarrollo Social (UNRISD) sobre
la experiencia del refugio. Fue a travs de
este proyecto que pude conocer su calidez
humana, su preocupacin por la realidad
de los pueblos indgenas y su solidaridad
y apoyo a las nuevas generaciones de
antroplogos. Fue en el marco de esta
experiencia que publiqu mi primer libro,
y aprend la importancia de vincular
nuestros hallazgos de investigacin a las
necesidades sentidas de los actores sociales
con quienes trabajamos. El trabajo de
Rodolfo Stavenhagen y de todo el equipo
de investigacin fue fundamental para
lograr el reconocimiento migratorio de
los indgenas guatemaltecos en Mxico,
que hasta entonces estaban en el pas con
visas de trabajo temporales, crendose la
figura migratoria de refugiado a partir
de un evento que realizamos en 1990
San Cristbal de las Casas, intitulado
los Derechos Humanos y los Refugiados
Guatemaltecos.
32
Por esa misma poca, Rodolfo Stavenhagen
estaba sentando ya las bases de toda una
escuela de antropologa jurdica crtica
mexicana, de la que me siento parte, y que
tiene como mito de origen un seminario
convocado por l en agosto de 1987,
que cre un grupo de trabajo con el fin
de generar investigaciones sobre el tema
del derecho consuetudinario indgena.
Esta escuela de antropologa jurdica
nace estrechamente vinculada a las
alianzas establecidas entre antroplogos
y antroplogas crticas y organizaciones
indgenas que luchaban por el
reconocimiento de sus derechos culturales y
polticos. Este espacio de reflexin colectiva
haca eco a un dinmico movimiento
indgena continental que denunciaba
la vigencia del colonialismo interno,
rechazando el carcter monocultural de
los Estados-Nacin latinoamericanos y
demandando el reconocimiento de sus
derechos territoriales y polticos. En
dilogo con estas demandas, este grupo
liderado por Rodolfo Stavenhagen se dio a
la tarea de analizar crticamente los marcos
jurdicos nacionales y profundizar en el
conocimiento de los espacios locales de
imparticin de justicia. Resultado de estos
dilogos fue el libro colectivo Entre la Ley
y la Costumbre (1990) editado por Rodolfo
Stavenhagen y Diego Iturralde, texto que
se ha convertido en clsico dentro de
los estudios de antropologa jurdica en
Amrica Latina. La influencia de las teoras
del colonialismo interno en la antropologa
mexicana contribuy a que los paradigmas
funcionalistas sobre los usos y
costumbres indgenas fueran cuestionados
y que surgiera una antropologa jurdica
crtica que vinculaba el anlisis del poder
con el anlisis de la cultura.
Se desarroll as una perspectiva
articulacionista, que analiz las relaciones
entre sistemas normativos dominantes y
dominados, que se articulan a partir de
estrategias desarrolladas por los indgenas
al recurrir a una u otra instancia (ver Sierra
1993, 1995 y Sierra y Chenaut 1995).
Pero la reflexin crtica de esta
antropologa jurdica impulsada por
Rodolfo Stavenhagen no se limit a
analizar los contextos de dominacin del
llamado pluralismo jurdico sino que a
partir de estas reflexiones se propusieron
alianzas polticas para confrontar las
estrategias de dominacin en contextos
de colonialismo interno. Por ejemplo el
captulo de Magda Gmez intitulado La
defensora jurdica de presos indgenas en
libro de Stavenhagen e Iturralde (1990),
denunciaba el racismo institucional del
sistema de justicia mexicano, y sent las
bases para el programa de liberacin
de presos indgenas promovido por la
misma Magda Gmez al interior del
Instituto Nacional Indigenista. Fue esta
perspectiva terico-poltica la que gui
el trabajo de Rodolfo Stavenhagen como
Relator Especial para los Derechos
Humanos y Libertades Fundamentales de
los Pueblos Indgenas de la Organizacin
de Naciones Unidas del 2001 al 2008,
periodo en el que document y denunci
las violaciones a los derechos de los
pueblos indgenas a nivel mundial,
manteniendo un dilogo permanente con
las organizaciones indgenas de los cinco
continentes. Paralelamente a su activismo
poltico internacional, sigui escribiendo
y compartiendo sus conocimientos sobre
las exclusiones y luchas de los pueblos
indgenas del mundo. De esta poca son
Conflictos tnicos y estado nacional
(2001), La cuestin tnica (2001) y Los
pueblos indgenas y sus derechos (2008).
Yo me vincul a la escuela de antropologa
jurdica crtica formada por l en la
dcada de los noventas cuando se
establecieron dilogos con el activismo
feminista en el que varias antroplogas
militamos desde hace varias dcadas.
Dentro de las bsquedas epistemolgicas
y metodolgicas que han surgido de estos
espacios y tambin en dilogo directo con
las actoras sociales con quienes hemos
venido trabajando, hemos desarrollado
una perspectiva de gnero que ha venido
a cuestionar las visiones idealizadas
del derecho indgena. Estas bsquedas
han implicado llevar los debates de la
antropologa jurdica a los estudios de
gnero y los debates de la antropologa
feminista a los estudios de los sistemas
normativos.
Podra escribir todo un libro sobre los
aportes de Rodolfo Stavenhagen al
conocimiento y las luchas de los pueblos
indgenas del mundo. Est pendiente por
ejemplo, la crnica de su participacin
en los dilogos de paz con el movimiento
zapatista en Mxico. En este contexto
fue fundamental su apoyo incondicional
para difundir un trabajo de denuncia
que hicimos junto con Mercedes Olivera,
tambin colaboradora de este nmero
especial, sobre la masacre de Acteal
en la que 45 indgenas, entre ellos 21
mujeres, cuatro embarazadas, fueron
sanguinariamente asesinados por grupos
paramilitares con la complicidad del
ejrcito mexicano (Hernndez Castillo
1998). Masacre que continua impune.
Podra escribir tambin sobre sus aportes
en la docencia y en la formacin de nuevas
generaciones de cientficos sociales en
El Colegio de Mxico y en decenas de
universidades en el mundo en donde fue
profesor visitante. Yo tuve el privilegio
de tenerlo como maestro durante m
doctorado en Stanford, cuando estaba
como profesor en el Centro de Estudios
Latinoamericanos, desde donde llev a los
autores latinoamericanos a las aulas de
una de las universidades ms blancas de la
costa oeste. Contribuyendo a lo que ahora
llamamos descolonizacin epistmica.
An hay mucho pendiente por escribir Stavenhagen, Rodolfo, y Diego Iturralde
sobre las mltiples formas en que Rodolfo (editores)
Stavenhagen, ha inspirado a generaciones 1990 Entre la ley y la costumbre: El derecho
enteras de cientficos sociales en diversas consuetudinario indgena en Amrica Latina.
regiones del mundo, y nos ha transmitido Mxico, DF: Instituto Interamericano de
su conviccin de que es posible contribuir Derechos Humanos; Instituto Indigenista
desde las trincheras de la academia a la Interamericano.
construccin de un mundo ms justo.
Referencias
Hernndez Castillo, Rosalva Ada (editora)
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Chiapas, antes y despus de Acteal. Mxico,
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Sierra Camacho, Mara Teresa
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1995 Articulacin jurdica y usos legales entre
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Pueblos indgenas ante el derecho, editado
por Mara Teresa Sierra y Victoria Chenaut.
Mxico, DF: CIESAS.
Sierra Camacho, Mara Teresa, y Victoria
Chenaut (editoras)
1995 Pueblos indgenas ante el derecho.
Mxico, DF: CIESAS.
Stavenhagen, Rodolfo
1965 Siete tesis equivocadas sobre Amrica
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