La sirena y el

charango. Ensayo
sobre el mestizaje

Carlos D. Mesa Gisbert

Fundacin Comunidad y Gisbert editorial, La Paz,
2013, 234 pginas, primera edicin.

Si el ttulo de este libro puede provo- consumado, exitoso en trminos civi-

car en principio equvocos, es porque lizatorios y fcticamente irreversible,
precisamente alude al carcter pro- en la medida en que habra permitido
blemtico de su objeto de estudio. No la consolidacin casi bicentenaria,
se trata, como podra haberse espera- aunque no sin dificultades y tropie-
90 do y suele ocurrir en ttulos similares,
de una oposicin de dos elementos
zos, de una nueva nacionalidad sud-
americana, similar a las del resto del
culturalmente contrapuestos cuya subcontinente.
mixtura suponga un tercero, expre-
Como se sabe, esto que desde la Re-
sin del mestizaje anunciado en el
volucin de 1952 era considerado
subttulo. Por el contrario, al escoger
una obviedad, aunque quiz no su-
a la sirena y al charango, dos produc-
ficientemente asumida vitalmente ni
tos ya netamente mestizos y reelabo-
estudiada, est siendo cuestionado o
rados a lo largo de un largo proceso
puesto entre parntesis tanto por el
de mezcla cultural, propone al mes-
proyecto poltico e ideolgico que
tizaje como un hecho histricamente
est gobernando el pas desde 2006
como por una serie de investigaciones
acadmicas. Este libro se dedica a en-
frentar polmicamente estas tenden-
cias, desbaratando con cuidado sus
presupuestos y afirmaciones. Lo hace,
en una primera parte, remontndose
al origen precolombino de la nacio-
nalidad (Tiwanaku) hasta desembo-
car en el presente republicano proble-
mtico que nos ha tocado vivir a los
bolivianos, pasando por el momento
colonial, en su criterio el nudo gor-
diano de la disputa ideolgica actual.
Pues negar el hecho colonial como
producto cultural-histrico funda-
mental e insoslayable, o condenarlo
por haber sido un etnocidio cultural
y/o fsico (para dar paso al pretendi-
do proceso de descolonizacin que se
pretende implementar), es, a juicio
del autor, el pecado original de la
propuesta del MAS y sus lderes.
Por eso dedica el captulo de mayor
extensin, el segundo, a explicar lo
que signific el choque colonial de
tres siglos en tanto simbiosis vital en-
tre las poblaciones americana y euro-
pea, en la lengua, en la mitologa y la
religin, en el arte (el barroco), en la
fiesta. Y esto en un contexto lo ms
amplio posible para colocar la dimen-
sin de la conquista y la colonia en su
verdadera perspectiva mundial, inclu-
sobre su propia accin de dominacin
y coloniaje.
Despus de esta revisin histrica,
se procede a analizar, en la tercera y
cuarta partes, las muchas perplejida-
des que provoca la actual ideologa en
el poder a la luz de esta perspectiva de
los hechos del pasado. Por ejemplo, el
patente y casi pattico hecho de que el
primer presidente indgena no hable
su idioma nativo y tenga un apellido
espaol (como primer acto revolu-
cionario, podra haberse esperado del
primer presidente indgena que recu-
perara su apellido original, pero, cul
es ste?); el establecimiento arbitrario
y a marchas forzadas de 36 naciones
indgenas a partir de un inventario
provisional de las lenguas originarias
vivas; el escandaloso intento de bo-
rrar el carcter republicano del pas;
el disparate, felizmente en trance de
olvidarse, de pretender agregar otra
bandera nacional (la wiphala) a la ya
existente; la falta de seriedad al ima-
ginar sistemas jurdicos aborgenes de
la estatura del occidental, adoptado
durante centurias por el pas. Estas
incongruencias y dificultades son re-
visadas a la luz de su plasmacin en el
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articulado de la nueva Constitucin,
aprobada en 2009, con gran oposi-
cin, como ya lo consigna la historia.
Todo esto pese a que previamente,
Revista nmero 31 diciembre 2013

yendo la interesante aseveracin de

dice el autor, en un momento del que
que Espaa fue la primera potencial
el propio Mesa fue actor importan-
colonial que reflexion crticamente
te, el Estado boliviano haba estado
ya llevando a cabo remodelaciones
 Universidad Catlica Boliviana
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Revista nmero 31 diciembre 2013
institucionales y normativas que as-
piraban en mayor o menor medida a
subsanar o atacar la problemtica no
resuelta ni en la independencia ni en
la revolucin nacional de 1952, pero
con carcter paulatino y no poltica-
mente traumtico.
La leccin que suele dar la historia a
estos experimentos de ingeniera so-
cial (la conocida leccin de que el sue-
o de la razn engendra monstruos)
asume a menudo en el caso boliviano
ribetes de realismo maravilloso que
debera ser aprovechado por algn
novelista. Tal el caso de los dirigentes
del Tipnis que se refugiaron en este
territorio escapando de los gobernan-
tes y alegando que la justicia ordinaria
no poda ingresar ni tena frula sobre
ese territorio indgena. Mesa, sin em-
bargo, escoge otro ejemplo de la mis-
ma irona al sealar el curioso hecho
de que la postulacin de una sociedad
estamentaria en la que los ciudada-
nos son reagrupados y separados por
etnias o culturas, se parezca tanto a
la sociedad modelada por la Corona
espaola durante el periodo colonial.
En consecuencia y finalmente, en la
quinta parte el autor asume que el lla-
mado proceso de cambio va camino
al fracaso en trminos de propuesta
de nacin, no tanto por la serie de
medidas positivas que en un plano
prctico haya podido realizar, sino por
las consecuencias antidemocrticas y
distorsionadoras de la historia a que
lleva el maximalismo unilateral del
discurso gubernamental, lo cual solo
puede conducir a mayor divisin; por
eso propone volver a pensar lo nacio-
nal, en base al postulado que sustenta
la tesis fundamental del libro: que la
idea del mestizaje no anula o se con-
tradice con la idea de la pluralidad
de culturas o pueblos, y que, por l-
gica consecuencia, se debe comenzar
el proceso a fondo de reforma de la
Constitucin, reorientndola en este
sentido.
Pese a que se trata de un ensayo, hu-
biera sido informativo y enriquecedor
para el lector contar con una biblio-
grafa que permita ubicar con ms
precisin las citas y referencias del
libro.
Walter I. Vargas