2.

MARCO TERICO
2.1 EL CARBON
El carbn es una roca combustible de origen sedimentario y con gran contenido de
carbono, formada a partir de restos de vida vegetal. Los cambios que sufre el
carbn a medida que se va formando proporcionan un enriquecimiento de
carbono, puesto que ste permanece mientras que el resto de elementos que lo
componen van desapareciendo; Estos cambios dependen de las condiciones de
temperatura y presin, que son proporcionales a la profundidad. Por esta razn
son los depsitos ms profundos, que corresponden a los ms antiguos, los que
cuentan con los carbones de mejor calidad.
El carbn, compuesto principalmente por carbono, hidrgeno, nitrgeno, oxgeno y
azufre, se origina en transformaciones fsicas y qumicas de grandes
acumulaciones vegetales, depositadas en ambientes palustres (pantanos),
lagunares o deltaicos.
2.1.1 Clasificacin del carbn
Los carbones se clasifican en naturales y artificiales, los primeros son de
origen fsil y los segundos son creados por la mano del hombre.
En la tabla 1 se muestra una clasificacin de los carbones naturales.

Tabla 1. Clasificacin de los carbones. Fuente: UPME, La Cadena del

Carbn 2005
 2.1.2 Obtencin del carbn
La rentabilidad del carbn de la extraccin del carbn esta determinada por
los siguientes factores:
Econmico: Antes de empezar a extraer el carbn se evalan los
costes de la operacin para determinar si es rentable o no.
Condiciones fsicas del terreno: Generalmente los mejores
carbones son los que se encuentran a mayor profundidad, por tanto,
son los ms caros de extraer. Esto hace que haya una profundidad
mxima de extraccin, que ronda los 1.200, despus de esta
distancia la extraccin se convierte en una operacin demasiada
arriesgada.
Energticos: Si un carbn tiene una muy baja capacidad energtica
y desprende muchas sustancias txicas en su combustin, es muy
probable que su extraccin no sea rentable.

2.2 HUMEDAD
La humedad es el agua que se impregna a un cuerpo o al vapor presente en la
atmosfera.
La humedad total en el carbn se compone de:
Humedad libre: Es la humedad que se encuentra adherida en la superficie,
poros y grietas del carbn. Depende de la manipulacin que se le haga al
carbn.
Humedad inherente: Es la humedad que se encuentra en los microporos del
carbn. Este tipo de humedad no es sensible a las condiciones
atmosfricas y se puede encontrar en mayor o menor proporcin
dependiendo del rango del carbn (a mayor rango, menor humedad
inherente).
Humedad de constitucin
La humedad en el anlisis de carbones se determina calculado la masa perdida en
peso cuando se seca una muestra de carbn cuando se calienta bajo un estricto
control de la temperatura, tiempo y atmosfera.
2.3 CENIZAS

Las cenizas de un carbn son un producto de la combustin, es decir un residuo

de la calcinacin a 750C (ASTM) 815C (ISO) de minerales y sales existentes
en el carbn. Las cenizas diluyen la fraccin combustible del carbn; forman
depsitos en las paredes de los hornos y normalmente cuando estn en gran
cantidad se deben extraer del carbn, por estas razones se deben conocer para:
seleccionar los equipos de trituracin, pulverizacin, combustin y determinar los
procesos de lavado y limpieza. Bajos contenidos de cenizas favorecen los costos
de operacin y la ms alta disponibilidad de los equipos.

El comportamiento de las cenizas depende de la composicin. Cuando tienen alto

contenido de sodio (Na2O > 2) promueve la formacin de costras y con alto
contenido de hierro (Fe2O3) propicia la formacin de escorias.

La ceniza se determina pesando el residuo de quemar el carbn bajo condiciones

controladas.

2.4 MATERIA VOLTIL

Las materias voltiles son desprendimientos gaseosos de la materia orgnica

durante el calentamiento. A medida que el carbn se calienta, se desprenden
productos gaseosos y lquidos. Los constituyentes son principalmente agua,
hidrgeno, dixido de carbono, monxido de carbono, sulfuros de hidrgeno,
metano, amoniaco, benceno, tolueno, naftaleno y vapores alquitranes. Es
importante en el diseo y la seleccin de calderas, en la clasificacin de los
carbones de acuerdo a las normas ASTM e ISO y en la seleccin de procesos de
gasificacin y licuefaccin.

Como regla general se puede afirmar que carbones con alto contenido de voltiles
combustionan ms fcilmente y con llama larga (existen algunas excepciones) y si
el porcentaje de materia voltil es bajo, generalmente se necesita
precalentamiento ms alto del carbn lo que equivale a un diseo particular de la
caldera y adems se requiere pulverizar a menor tamao el carbn.

2.5 INDIC DE HINCHAMIENTO

Es un indicador del comportamiento del carbn cuando se calienta, haciendo

referencia a las caractersticas de carbonizacin y de produccin de especies
intermedias (coque). As un alto ndice de hinchamiento sugiere que durante la
combustin la partcula de carbn se expandir para formar residuos porosos de
poco peso, que sern emitidos con los gases de combustin y podrn contribuir,
de esta forma, a unos elevados niveles de inquemados en las cenizas volantes.
La determinacin del ndice de hinchamiento consiste en la combustin de una
muestra de carbn bajo unas condiciones prestablecidas, comparndose el
residuo obtenido con una serie de perfiles de referencia.
2.6 PODER CALORFICO
Representa la energa de combustin del carbono e hidrgeno en la fraccin
orgnica y del azufre tanto orgnico como pirtico, generalmente se expresa en
Caloras/Gramo o en Unidades Trmicas Britnicas (BTU/Lb).
El poder calorfico depende de la proporcin y calidad de la fraccin orgnica; que
se ve reducida en todos los rangos por el porcentaje de humedad y ceniza. Este
parmetro es el ms importante a tener en cuenta en los carbones trmicos y
especialmente en los contratos de compra venta; adems define el tamao de la
cmara de combustin y del sistema de alimentacin de carbn a la caldera u
horno, pues determina la cantidad de carbn que debe ser quemado para obtener
una capacidad final dada.
2.7 AZUFRE
El azufre se encuentra en los carbones en proporciones variables desde 0,1 hasta
10%. Es una de las impurezas ms preocupantes y problemticas,
considerndosele en el segundo lugar despus de las cenizas. Se presenta en
tres formas:
Pirtico: como (FeS2), muy denso, puede ser removido parcialmente
mediante el lavado del carbn y es combustible.
Orgnico: no se puede remover de manera econmica, es parcialmente
combustible
Sulftico: no es combustible, y pasa directamente a las cenizas
El azufre se debe conocer porque puede formar compuestos corrosivos en
calderas tales como costras y escorias; Forma gases venenosos que contaminan
el ambiente Se necesita para definir procesos de limpieza.
De todos los constituyentes elementales del carbn, desde el punto de vista
ambiental, el azufre es el ms importante de conocer, ya que durante la
combustin el azufre se transforma en SO2 y SO3, que son corrosivos y
especialmente afectan los equipos de recuperacin del calor tal como el
economizador y el calentador de aire, adems stos compuestos son nocivos para
los seres humanos y causantes de la lluvia cida cuando el SO3 en la atmsfera
reacciona con el agua para formar H2SO4.
El azufre es una sustancia altamente reactiva, acelera significativamente la
oxidacin del carbn apilado, esto reduce la posibilidad de almacenar carbn
durante tiempos largos.
El carbn con bajo contenido de azufre permite el uso de temperaturas
relativamente bajas a la salida de la caldera, por lo tanto, mejora la eficiencia de la
misma. Generalmente no se queman carbones con ms de 2% de azufre, sin
dispositivos especiales para reducir la emisin atmosfrica de SO2.
Respuestas cuestionario
3. Cules son los estados de referencia para el anlisis de carbones?
I. Carbn crudo
II. Como se recibi
III. Secado en aire
IV. Seco
V. Hmedo

7. Diga cunto vale 1 tonelada de carbn en Colombia, el tipo que ms se

exporta y la vida til del yacimiento (teniendo en cuenta la tasa de
explotacin).
El precio del carbn colombiano por tonelada mtrica en marzo de 2017 fue de
201.850,40 COP segn el banco mundial. En la grfica 1 se muestra la variacin
del precio del carbn colombiano durante los ltimos meses.

Grafica 1. Carbn colombiano Precio Mensual, fuente: Banco mundial

El tipo de carbn que ms se exporta y se produce es el trmico, en la grfica 2 se

puede observar la produccin de carbn en Colombia.
Grfica 2. Produccin de carbn por tipo, fuente: SIMCO
La Vida til de un Proyecto Minero est asociada a la Fase de Operacin, y se
puede entender como el periodo en el que se realizan las acciones u obras de
extraccin o beneficio de mineral.

9. Anexar al informe de laboratorio una forma de Energa alternativas que

sean amigables con el ambiente, indicando la forma de obtencin, costos, y
el ciclo del circuito para ser utilizada a nivel industrial o domstico
Energa Solar.
Origen: Es la energa radiante procedente del Sol y que llega a la superficie
de la tierra (infrarrojo, luz visible y ultravioleta).
Potencial energtico: Es variable en funcin del da, poca del ao y
situacin atmosfrica: da-noche, estacin del ao (altura del sol sobre el
horizonte), nubes nieblas, smog, calimas, etc. En teora, la radiacin media
por 2 fuera de la atmosfera es de 1,4 /2 . En la prctica y en una zona
como Canarias, la energa solar anual por 2 , es aproximadamente de
2.000/2(con un promedio de 3000 horas de insolacin, equivalente a
4.200.000/2 ao).
Formas de aprovechamiento: Se puede aprovechar de forma trmica o
fotovoltaica, La primera transforma la energa solar en energa trmica
 (calentando aire, agua u otras sustancias). Los segundos transforman la
energa solar en elctrica, aprovechando el efecto fotovoltaico, en las
denominadas clulas solares o fotovoltaicas.
Reservas: La energa total que llega a la Tierra procedente del Sol es de
1.559.280 TWh en un ao de los cuales el 1% podran ser utilizables. Aun
cuando la energa solar se distribuye por todo el planeta, es superior en las
zonas ecuatoriales y tropicales e inferior en las zonas polares.
Produccin y consumo: La produccin y el consumo de esta energa son
idnticos tanto en el tiempo como en el espacio (no se transporta de una
zona a otra). En todo el mundo hay instalados ms de 300 MWe (en centrales
solares y fotovoltaicas).
Duracin: Ilimitada.
Contexto nacional: En Colombia, las fuentes disponibles de informacin de
recurso solar indican que el pas cuenta con una irradiacin promedio de 4,5
kWh/m2/d (UPME, IDEAM, 2005), la cual supera el promedio mundial de 3,9
kWh/m2/d, (ver figura 5). De acuerdo con el Atlas de radiacin solar de la
UPME, regiones particulares del pas como son La Guajira, una buena parte
de la Costa Atlntica y otras regiones especficas en los departamentos de
Arauca, Casanare, Vichada y Meta, entre otros, presentan niveles de
radiacin por encima del promedio nacional que pueden llegar al orden de
los 6,0 kWh/m2/d (ver tabla 2), recurso comparable con algunas de las
regiones con mejor recurso en el mundo como es el caso del desierto de
Atacama en Chile. Algunas de las razones para considerar usar esta fuente
de energa como viable en Colombia son los costos descendientes de esta
tecnologa, permite a los usuarios generar su propia energa, tiene un menor
impacto ambiental. Por estas razones este tipo de energa se hace efectiva
para cubrir las necesidades energticas, especialmente de aquellos que
pagan altas tarifas de energa.
Tabla 2. Valores de irradiacin promedio para diferentes regiones del
pas.
Regin Promedio irradiacin (kWh/m2/da)
Guajira 6,0
Costa Atlntica 5,0
Orinoqua 4,5
Amazona 4,2
Regin Andina 4,5
Costa Pacfica 3,5

Circuito para uso domstico: Componentes del sistema: Celda

fotovoltaica, regulador de carga, batera y sistema de almacenamiento,
inversor o convertidor de DC/AC, cableado, protecciones. En la figura # se
observa un sistema tpico fotovoltaico.
 Figura #. Circuito de un sistema fotovoltaico, fuente: ingemecnica

Costos: Los costos de un sistema de panel solar son variables y dependen

de la energa que se requiere, debido a que no todos los hogares
consumen la misma cantidad de energa elctrica, pero en la siguiente tabla
podemos observar algunos valores aproximados del costo (aproximados en
US$) de este tipo de sistema.
Tabla 3. Costo de un sistema fotovoltaico, fuente: ingemecnica.
Anlisis de resultados
Los datos obtenidos en los diferentes ensayos realizados a la muestra de carbn
se corrigieron de acuerdo a la norma ASTM D388 y se compararon con la tabla 1
de la misma (clasificacin de los carbones por rango) obteniendo los siguientes
resultados:
% Carbono fijo en base seca = 79,32%
% Materia voltil = 20.68%
Poder calorfico = 16955.90 Btu/lb

Por tanto, se clasifica la muestra de cmo un carbn bituminoso de baja

volatilidad.