ESTUDIOS y NOTAS

EL ESTUDIO DE LA CIENCIA POLTICA

DESDE LA CULTURA POLTICA

La actual ciencia poltica ha venido experimentando, en los- Estados Uni-

dos, un rpido cambio. Se han hecho muchos experimentos con nuevas tc-
nicas de estudio y desde nuevos puntos de vista. Gran parte de esos experi-
mentos han sido originados por el inters que han despertado los problemas
del desarrollo poltico y social de las naciones que van surgiendo en Asia y
frica. Los mtodos tradicionales para estudiar las instituciones polticas re-
sultan inadecuados all donde las instituciones cambian con tanta rapidez y
donde la estructura formal del Gobierno tiene, con frecuencia, poco que ver
con las prcticas gubernamentales y polticas reales. Una de esas nuevas ma-
neras de acercarse a la ciencia poltica consiste en enfocarla desde la cultura
poltica. Y ste va a ser el objeto del presente trabajo.
La cultura poltica (i) de una sociedad consiste en el sistema de creencias
empricas, smbolos expresivos y valores, que definen la situacin dentro de
la cual se da !a accin poltica. Proporciona la orientacin subjetiva de la po-
itica. La cultura poltica no es, claro est, ms que un aspecto de la ciencia
poltica. Si lo que se desea es tener el cuadro completo del proceso poltico
de un pas, habra que considerar, adems, otros muchos aspectos. Los cien-
tficos de la poltica, en Amrica, han centrado su atencin sobre este aspecto
por variar, razones. En primer lugar, porque aunque es cierto que los sistemas
polticos representan un complejo entreverado de cultura poltica y de otros
aspectos (formales o no) del sistema poltico, resulta difcil con los elemen-
tos de que habitualmente disponemos hacerse cargo de un sistema poltico

(i) El trmino de cultura poltica, en el sentido en que yo lo empleo en este

trabajo, fue utilizado por primera vez (que yo sepa, al menos) por GABRIEL ALMOND:
"Comparative Political Systems, en Journal of Politics, vol. 18, 1956. Apareci tam-
bin anteriormente en Patterns of Government, Nueva York, Random House, 1958,
editado por Samuel Beer y Adam Ulam.
 SIDNEV VERBA

en su totalidad, be ve uno prcticamente forzado a elegir un aspecto u otro.

En segundo lugar, porque creemos que la cultura poltica de una sociedad
es uno de los aspectos ms significativos de su sistema poltico.
Podran elegirse otros muchos aspectos del sistema poltico para ser ana-
lizados. Durante mucho tiempo los que se dedicaban al estudio de la poltica
se ocuparon de las instituciones polticas formales. Cuando se quera explicar
por qu perduraba o fallaba, por qu tena o no tena xito un sistema pol-
tico, se atenda a a forma en que estaba constituido. Posteriormente, los cien-
tficos de la poltica han ido tomando en consideracin otros aspectos de la
poltica y especialmente lo que se ha llamado la infraestructura poltica
a saber, aquellas instituciones que, no formando parte directamente del
Gobierno, desempean un papel de primer orden en el momento de tomar las
decisiones polticas. Se estudian cuidadosamente los grupos y los partidos
polticos. El punto de vista de la cultura poltica lanza la mirada por encima
de las estructuras polticas, hacia aquellas creencias conforme a las cuales las
gentes actan dentro de las instituciones polticas.
No debe deducirse del hecho de que concentramos nuestro inters en la
cultura poltica que ios dems aspectos de un sistema poltico carecen de
importancia para el funcionamiento de ste. La tienen, y estn ntimamente
relacionados con la cultura poltica. La cultura poltica de un pas deriva, en-
tre otras cosas, de las experiencias que los individuos tienen del proceso pol-
tico. Observar los distintos modos como actan las estructuras polticas es una
buena va para conocer las creencias polticas. Estas creencias afectan y son
a su vez afectadas por el modo como actan las estructuras; cultura y estruc-
tura estn estrechamente relacionadas. El hecho de aislar el aspecto cultural
para estudiarlo, encuentra su justificacin precisamente en que facilita el an-
lisis de esas relaciones.
El trmino de cultura poltica hace referencia a un fenmeno muy ge-
neral que puede ser enfocado desde muy distintos puntos de vista. Es un
concepto que nos permite separar con mayor facilidad el aspecto cultural de
la ciencia poltica de otros aspectos de ella (a la vez que nos permite separar
la cultura poltica de otras formas de cultura) y someterlo a un anlisis ms
detallado y sistemtico. Esta separacin de los aspectos culturales de la pol-
tica nos permite apreciar con mayor claridad el lugar que ocupan dentro del
c
istema poltico. El trmino de cultura poltica vincula nuestro estudio de
las creencias polticas a otros trabajos de sociologa y de antropologa de la cul-
tura y centra nuestra atencin sobre valores bsicos, conocimientos y coefi-
cientes emocionales. Dirige asimismo nuestra atencin hacia un tema que ha
sido central para los estudiosos de la cultura: el proceso por el cual se trans-
miten esos valores, conocimientos y coeficientes emocionales. El estudio de la
 EL ESTUDIO DE LA CIENCIA POLTICA DESDE LA CULTURA POLTICA

cultura poltica lleva invariablemente al estudio de la socializacin poltica: a

las aleccionadoras experiencias a travs de las cuales la cultura poltica es
transmitida de generacin en generacin, y a aquellas situaciones bajo las
cuales las culturas polticas cambian. El estudio de la cultura poltica puede
llevar tambin a una nueva perspectiva de la historia poltica de un pas
(luego trataremos ms ampliamente esta cuestin), en la cual se atiende a los
modos de estar afectadas las creencias polticas bsicas por el recuerdo de los
acontecimientos polticos.
Puede resultar til centrar la atencin en un determinado aspecto signifi-
cativo de la vida poltica, pero con ello no habremos hecho sino iniciar el ana'
lisis y explicacin de los fenmenos polticos. Lo que importa no es tanto
que nos ocupemos de cultura poltica cuanto la forma en que tratemos de ella
y cmo la utilicemos para incrementar nuestra comprensin de la poltica. Con
decir que la cultura poltica es importante no hemos dicho gran cosa; decir
cules son los aspectos de la cultura poltica que determinan tales o cuales
fenmenos (cules son las creencias polticas centrales y en qu relacin estn
con otros aspectos de la poltica) eso s puede tener importancia. Lo que inte-
resa es aislar los aspectos de ia cultura poltica que ms ataen a problemas
de cambios polticos y hacer ver en qu forma les ataen.
Pero antes de pasar a ocuparnos de los aspectos especficos de la cultura
poltica que puedan ayudarnos a entender los problemas de cambio poltico,
es menester que nos preguntemos en qu estriba la importancia de este enfo-
que del problema. A qu nos referimos exactamente al emplear el trmino de
cultura poltica? No se trata de las estructuras (formales o no) de inter-
accin poltica: Gobiernos, partidos polticos, grupos de presin, camarillas.
Tampoco se trata del tipo de interaccin que pueda existir entre agentes po-
lticos: cules son los interlocutores, quin influencia a quin, quin vota a
quin... Al usar el trmino de cultura poltica hacemos referencia al sistema
de creencias relativo a los distintos tipos de interaccin e instituciones pol-
ticas. Se trata no de lo que ocurre efectivamente en el mundo de la poltica,
sino de lo que las gentes creen de eso que ocurre. Y estas creencias pueden
ser de distinto tipo: pueden ser creencias empricas acerca de cual es el
estado real de la vida poltica; pueden ser creencias acerca de los fines o los
valores que deben perseguirse en la vida poltica, y pueden tener una impor-
tante dimensin expresiva o emocional (2).

(2) El trmino creencia puede prestar tanto a confusin como el de cultura. Lo

usamos aqu no slo para referirnos a los aspectos cognoscitivos del pensamiento (a los
que daremos el nombre de creencias empricas) sino tambin para los aspectos valo-
rativos y expresivos. Las ideas especficas que las gentes tienen de la poltica no
suelen establecer una distincin clara entre sus componentes cognoscitivo, valorativo y
 SIDNEY VERBA

La cultura poltica constituye un vnculo importante entre los aconteci-

mientos de la poltica y el comportamiento de los individuos frente dichos
acontecimientos, porque aunque es evidente que la conducta poltica de
los individuos y de los grupos se ve afectada por los actos del Gobierno, Jas
guerras, las campaas electorales, etc., lo est todava ms por el sentido que'
los observadores atribuyen a esos mismos acontecimientos. Esto quiere decir
simplemente que la gente responde a lo que percibe de la poltica e interpreta
a su modo lo que ve (3). Desde el punto de vista cultural, por ejemplo, consi-
deraramos la historia poltica no tanto como una serie de acontecimientos
objetivos, cuanto como una serie de acontecimientos que pueden ser interpre-
tados de manera muy distinta por pueblos distintos y cuya influencia sobre
ios acontecimientos futuros depender de esa interpretacin. Los trminos;
sentido e interpretacin son trminos que indican relacin, es menester,
subrayarlo. No se refieren a lo que existe en la mente del individuo o a lct
que ocurre en el mundo exterior, sino a la interaccin entre ambos. Y sera
errneo suponer que en esa interaccin tiene forzosamente que predominar
uno de los dos trminos: las creencias previas o los acontecimientos exter-
nos. Todo acontecimiento ser interpretado en funcin de las creencias pre-;
vas, pero las concepciones previas no pueden rebasar cierto lmite en punto
a interpretacin. (Cul sea este lmite puede, precisamente, constituir una cues-
tin importante y una fuente importante de diferenciacin entre culturas po-
lticas.)
Claro est que los tipos bsicos de creencia poltica no afectan tan slo a
la manera como los individuos responden a los acontecimientos externos. Eso
sistemas bsicos de creencia consisten en creencias existenciales, en valorea
generales que determinan los fines de la conducta, normas que regulan los!

expresivo, sino que suele consistir, ms bien, en una combinacin de los tres. Utilizo,
adems, el trmino creencias con preferencia al de actitud u opinin porque me
interesa un tipo de pensamiento ms profundamente arraigado y ms general del que
estos dos ltimos trminos suponen.
(3) Aunque con frecuencia se define la poltica atendiendo a su relacin con la vio-
lencia y la coercin (el Estado definido como nico monopolitizador de la legtima coer-
cin, por ejemplo) es interesante observar qu poca importancia poltica reviste la apli-
cacin directa de la violencia. Se puede, naturalmente, intervenir en el comportamiento
poltico de un individuo por el uso directo de la violencia o de la coercin, pero en esas
condiciones las creencias o las interpretaciones de la vctima acerca del acto de violencia
no hacen al caso. La violencia, empero, desempea un papel poltico de ms enver-
gadura en tanto que amenaza. Por otra parte, cuando la violencia es aplicada de hecho,
lo que adquiere verdadero sentido poltico suele ser la impronta que ese acto de vio-
lencia produce sobre los que llegan a tener conocimiento de l. En todo caso, estos do
ltimos usos de la violencia envuelven interpretaciones y creencias.

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 EL ESTUDIO DE LA CIENCIA POLTICA DESDE LA CULTURA POLTICA

medios utilizados para lograr esos fines y, a la vez, en vnculos emocionales

y, por consiguiente, dichos sistemas de creencias afectan tambin al cundo
y en qu formas los individuos se ven envueltos en la vida poltica. As
considerada, es claro que la cultura poltica representa un sistema de con-
trol vis'd'vis del sistema de interacciones polticas (4). La cultura poltica
regula cules son los individuos que se comunican entre s y quin influen-
cia a quin. Regula tambin lo que se dice en los contactos polticos y los
efectos que esos contactos puedan tener. Regula, asimismo, las vas por las
que operan las instituciones formales. Una nueva Constitucin, por ejemplo,
ser percibida y valorada con arreglo a la cultura poltica de los individuos.
Llevada a la prctica en una sociedad determinada, puede resultar completa-
mente distinta de esa misma Constitucin instaurada en un pas distinto con
una cultura poltica diferente. De la misma manera, las ideologas polticas
se ven afectadas por los distintos entornos culturales en que son introducidas.
La Historia est llena de ejemplos de Constituciones que no prendieron
tal:-como sus autores lo esperaban porque entre ellas y su aplicacin medi
una determinada cultura poltica; al igual que est llena de ejemplos de los
distintos modos en que las ideologas polticas han sido modificadas para adap-
tarse a la cultura poltica del pas en que iban a ser instauradas.

CREENCIAS POLTICAS.Hemos dado, en este trabajo, ua definicin muy

amplia de la cultura poltica. Es trmino que hace referencia a todas las orien-
taciones polticas importantes, ya sean de tipo cognoscitivo, valorativo o ex-
presivo; a las orientaciones de todos los miembros de un sistema poltico y
de todos los aspectos de la poltica. Esta definicin, amplia y algo imprecisa,
va a sernos til en el presente ensayo, uno de cuyos propsitos es dirigir la
atencin hacia un rea de aplicacin general. Y ser til en tanto el trmino
d cultura poltica, en sentido lato, no se utilice para aclarar lo que se vaya
a decir de los sistemas polticos. Mientras se d una definicin tan general de
la cultura poltica, de poco servir decir-que la cultura poltica de un pas X
explica por qu sus estructuras polticas son de tipo Y. Habr ms bien que
especificar cules son los aspectos de la cultura poltica (qu creencias y acerca
de qu temas) que pueden considerarse como elementos importantes para expli-
car la actuacin de los sistemas polticos. En una seccin ulterior del presente
trabajo me referir a algunas dimensiones de la cultura poltica que me pare-
cen tener especial inters como elementos explicativos y que ponen de relieve

(4) Sobre el papel que los sistemas culturales desempean como control de los
sistemas sociales, vase TALCOTT PARSONS: Introduccin general, en Theories oj
Society, Nueva York, The Free Press of Glencoe, 1961, vol. I," pg. 35.
 SIDNEY VERBA

creencias polticas de tipo general. As, pues, el punto de vista en que nos
colocamos en este trabajo (partiendo del enfoque cultura-poltica) se separa
del de la mayora de los otros estudios, que atienden ms bien a actitudes po-
lticas especficas, tales como la afiliacin a partidos, la actitud ante las cues-
tiones internacionales y creencias en determinadas cuestiones de poltica in-
terior. Al contrario; en este trabajo vamos a tratar de recoger algunos de los
aspectos ms generales de las creencias polticas, que estimamos de gran in-
ters para comparar entre s naciones cuyas situaciones polticar especficas
difieren radicalmente unas de otras. No quiere esto decir que las posturas
polticas especficas carezcan de importancia; son indudablemente guas mu-
cho ms fidedignos para la accin poltica que las creencias acerca de la pol-
tica en general. Pero las creencias de tipo ms general son importantes cuan-
do se trata de dar una direccin de conjunto a las tendencias polticas y de
suministrar una base que justifique las actitudes ante puntos polticos con-
cretos.
Las creencias empricas de las que vamos, pues, a ocuparnos en esta vi-
sin nuestra de la cultura poltica son las creencias fundamentales acerca de
la naturaleza de los sistemas polticos y de otros factores polticos. Interesa
especialmente descubrir cules son las creencias polticas que haciendo nues-
tro un trmino de Milton Rockeach llamaremos creencias primitivas. Creen-
cias polticas primitivas son aquellas creencias que implcita y generalmente
se dan tan por supuestas que todo el mundo las mantiene y cree que todos
ios dems las mantienen tambin. Son los supuestos o postulados de pol-
tica fundamentales y generalmente indiscutidos. En este sentido son inata-
cables, puesto que no hay ocasin de ponerlos en tela de juicio {5). Ocurre,

(5) Vase MiLTON ROCKEACH: The Open and the Closed Mind, Nueva York, Ba-
sic Books, 1960, pgs. 40-42. Utilizo el concepto de creencias primitivas en conexin
con las creencias polticas en un sentido algo diferente del que da ROCKEACH a dicho
trmino pero que no contradice, creo yo, su pensamiento. El entiende por creencias
primitivas las creencias bsicas en la propia identidad y en la naturaleza de la reali-
dad fsica, por ejemplo. Son creencias que se dan tan por supuestas que uno propende
a pensar que todo el mundo las comparte. Por eso nunca se plantea la cuestin. Las
creencias polticas primitivas a que yo me refiero no son tan primitivas como las citadas
por ROCKEACH, puesto que las creencias polticas vigentes en una sociedad no tienen por
qu ser necesariamente compartidas por las de otros sistemas polticos. Tampoco todos
los miembros de una sociedad tienen por qu compartir los supuestos de un determi-
nado subgrupo de ella. (Slo cuando en una sociedad hallamos un subgrupo cuyos su-
puestos polticos fundamentales difieren de los supuestos dominantes en esa sociedad,
pueda quiz propiamente hablarse de una sub-cultura poltica). Las creencias polti-
cas, pues, pueden ser primitivas e indiscutidas slo para el grupo dentro del cual el
individuo vive. El individuo puede, por ejemplo, tener conciencia de que hay otros
tipos de creencias polticas, pero no los toma en consideracin. Y, por supuesto, las

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 EL ESTUDIO DE LA CIENCIA POLTICA DESDE LA CULTURA POLTICA

por ejemplo, que una de las caractersticas ms salientes de las culturas pol-
ticas de transicin, en las naciones en desarrollo, y a la vez una de las fuentes
principales de su inestabilidad es precisamente el hecho de que tienen muy
pocas de esas creencias polticas primitivas inatacables.
De la misma manera, en punto a la orientacin de tipo valorativo, toma'
remos el nivel ms general de valores (los principios rectores que establecen
los fines generales de un sistema poltico) ms que las preferencias por tipos
especficos de poltica. Y por lo que hace al coeficiente expresivo, trataremos
de habrnoslas con los smbolos fundamentales de la integracin poltica y
con los tipos fundamentales de lealtad ms que con el acuerdo o el des-
contento frente a una poltica determinada. El seleccionar estas orientaciones
polticas lleva consigo el riesgo de que sean tan generales que no nos sirvan para
explicar la conducta. Pero no es ste el caso cuando se trata de hacer compa-
raciones transnacionales de culturas polticas, porque podemos encontrarnos
con diferencias bien tajantes entre las distintas culturas polticas, en punto a
esas creencias de tipo eminentemente general; lo cual hace de ellas un ins-
trumento explicativo de gran utilidad.
Las creencias polticas fundamentales tienen, adems, especial importan-
cia para el estudio del cambio. Desempean un papel muy importante alum-
brando las vas por las que las instituciones se desarrollan y cambian. Estas
creencias pueden servir, en gran medida, de elementos estabilizadores dentro
de un sistema; pueden dar lugar, en un sistema poltico, a que se resista al
cambio en nombre de las creencias tradicionales, o pueden llevar a modifica-
ciones fundamentales de instituciones innovadoras, de forma que se ajusten
a la cultura tradicional. La Historia est llena de ejemplos de cmo los siste-
mas de creencias tradicionales han servido para controlar y modificar patro-
nes de cambio. Pero aunque las creencias polticas fundamentales suelen ir
estrechamente vinculadas al mantenimiento de los patrones polticos ya exis-
tentes, esto no tiene por qu ser siempre as. Los patrones o esquemas cultu-
rales de una sociedad pueden originar cambios en muchos sentidos. No todas
las culturas polticas estn perfectamente integradas ni son coherentes. Puede
haber en ellas muchas fuentes de tensin {grupos de creencias que son incom-
patibles con otras creencias, o creencias mantenidas por un sector de la socie-
dad y no por otros, o incongruencias inconciliables entre una creencia y la

creencias polticas del hombre medio no estn estructuradas conforme a la lgica de

un anlisis poltico comparativo. El hecho de que la universalidad de su creencia re-
sulte cuestionable si se toman en consideracin otros sistemas polticos distintos del
suyo, puede no alterar la profundidad de su creencia. Es ms, el tipo de creencia en
que -ROCKEACH piensa y, como veremos ms adelante, una de las creencias polticas cru-
ciales, es una creencia poltica bsica: la creencia en la propia identidad poltica.
 SIDNEY VERBA

realidad). En estas condiciones la cultura puede acelerar el cambio contribu-

yendo a la bsqueda de un cuerpo de creencias nuevo y ms integrador. Ms
an, una cultura puede incorporarse el cambio como un elemento ms de su
sistema de creencias fundamentales. Uno de los marchamos de modernidad
dentro del campo de la cultura puede ser precisamente la aceptacin y, ms
an, el valor positivo de continuar el cambio y la innovacin (dicho para-
djicamente, de institucionalizar la innovacin). Y, finalmente, es menester
sealar que las creencias generales fundamentales de las que venimos hablando
tampoco son, en s mismas, inmutables. Los valores polticos bsicos de un
grupo pueden no ser fciles de cambiar, pero sometidos a cierto tipo de pre-
siones y a lo largo del tiempo, pueden cambiar drsticamente (6). Las culturas
polticas, en las naciones nuevas, tropiezan con los cambios que se intenta
introducir en los patrones de interaccin poltica; en muchos casos se opo-
nen a ellos, en otros los facilitan. Pero las propias culturas polticas estn, en
esas naciones, en pleno devenir.
La mutabilidad de las creencias polticas bsicas es, en efecto, una cues-
tin crucial para las lites de los pases en desarrollo. Se acostumbra a pensar
que la dimensin cultural es un factor inmutable que constituye el cuadro
dentro del cual se va haciendo la poltica; que la cultura condiciona la poli'
tica, pero no viceversa. Este ha sido, es cierto, el principal argumento de gran
parte de las literaturas nacionales. Pero la situacin es hoy profundamente dis-
tinta. Las creencias bsicas se estudian hoy directamente y son manejadas por
las lites polticas en muchos pases. Esto es verdad, sobre todo, en los pases
nuevos, pero puede serlo tambin en pases ms viejos, cuando una lite pol-
tica trata de establecer en ellos un nuevo tipo de sistema poltico. As. por
ejempio, en Alemania, al igual que en Egipto o en la India, las creencias pol-
ticas bsicas incumben hoy directamente al Gobierno (7). Con no pocos so-
fismas y no peca conciencia de s mismas, las lites de esos pases han tomado
a su cargo la larea de rehacer los sistemas de creencias bsicas en sus respec-
tivas naciones, dentro del plan ci conjunto de reconstruccin del pas, que

(6) Sobre la estabilidad y mutabilidad de los valores bsicos, vase FLORENCE

R. KLUCKHOHN y FRED R. STRODTBECK: Variations in Valu Orientation, Evanston.
Row, Peterson, 1961, pgs. 9-10.
(7) Vanse los ensayos sobre estos pases, de SlDNEY VERBA, LEONARD BLINDER
y MYRO.N W E I N E R : Political Culture and Political Development 3, Princeton, Princeton
University Press, 1944, editado por Lucan Pye y Sidney Verba. El presente trabajo est
inspirado en el captulo final de ese volumen. Cundo no se especifique lo cortratio,
los ejemplos de este ensayo estarn tomados de dicho volumen. Vase, tambin, sobre
este punto, McKlM MARRIOTT: Cultural Politics in the New States, en Od Socie-
ties and Neiv States; The Quest jor Modernity in Asia and frica, Nueva York, T h e
Free Press of Glencoe, 1963, pgs. 27-56, editado por Cfford Goeftz.

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 EL ESTUDIO DE LA CIENCIA POLTICA DESDE LA CULTURA POLTICA

se han impuesto. Claro est que las actitudes polticas bsicas han sido siem-
pre, en parte, conscientemente manejadas (como cuando los adultos ensean
a los nios lo que se considera que son las virtudes bsicas) pero las nuevas
polticas culturales implican el intento de crear nuevos patrones de creencias,
de no limitarse a transmitir a las nuevas generaciones los patrones ya esta-
blecidos. Y estas polticas se acometen en un momento en que los cambios
tecnolgicos en el campo de ias comunicaciones y el manejo de los smbolos,
pueden darles particular eficacia. Como quiera que sea, el que se dedique
al estudio de la cultura poltica har bien en aceptar como un hecho que lo
que hoy nos parece un conjunto fundamental de creencias polticas, puede ser
rpidamente arrumbado.
Antes de ocupamos de las dimensiones de la creencia que parecen tener
especia! importancia para entender el cambio poltico, hemos de considerar
dos puntos generales ms, en torno a la cultura poltica. Uno de ellos at2e
a la relacin entre la cultura poltica y el sistema cultural general de una so-
ciedad, y el otro al problema de la distribucin de las creencias polticas y
de en qu medida la cultura poltica est en relacin con las ideas polticas
compartidas por los miembros de un sistema poltico.

CULTURA Y CULTURA POLTICA.La diferencia entre la cultura poltica y

el sistema cultural general de una sociedad es de ndole analtica. La cultura
poltica es un aspecto de la cultura en general, ya que las creencias polticas
de un individuo forman evidentemente parte del conjunto de sus creencias.
Ms an, la creencia bsica y los patrones de valores de una cultura (valores
generales que no estn relacionados con objetos polticos especficos) des-
empean de ordinario un papel muy importante en la estructuracin de la
cultura poltica. Ciertas dimensiones de la creencia bsica como puedan ser
la visin de la relacin del hombre con la Naturaleza, la perspectiva tempo-
ral, la naturaleza humana y la relacin con el otro, o bien, la orientacin hacia
la actividad y el activismo en general, estarn evidentemente en mutua inter-
dependencia con actitudes especficamente polticas (8). En una cultura en la
que el individuo, frente a la Naturaleza, se orienta fundamentalmente hacia
el fatalismo y la resignacin, lo verosmil es que su postura ante el Gobierno
sea la misma. No son infrecuentes, ni mucho menos, las culturas polticas en
las que las actividades del Gobierno son aceptadas por el individuo como si
pertenecieran al grupo de las calamidades naturales, tipo terremotos y tem-
pestades (que se soportan, pero que escapan al control del individuo) y uno

(8) Este conjunto de valores bsicos est tomado de KLUCKHOHN y STRODBECK:

Op. cit., pgs. 11-20.
 SIDNEY VERBA

se siente inclinado a pensar que esa actitud debe de estar estrechamente vincu-
lada a una actitud fatalista ante el papel del hombre en relacin con la Na-
turaJeza. Los sistemas de creencias del sur de Italia y del Mjico prerrevo'
lucionario son ejemplos de lo que acabamos de decir y hacen pensar que
esa combinacin de fatalismo ante la Naturaleza y ante el Gobierno pueda ser
la situacin general en las sociedades campesinas. Por otro lado, tambin
afectara a la orientacin poltica la actitud contraria: la dominacin de la
Naturaleza en lugar de la actitud pasiva ante el entorno. Y esto en dos sen-
tidos. En la medida en que el sistema cultural empuja a una sociedad a do-
mear y manejar su entorno fsico, lo lgico es que se espere del Gobierno
que sea un factor activo en ese proceso. Por otra parte, es probable que los
individuos trasladen a la poltica, generalizndolas, otras creencias suyas. La
creencia en la propia inecaficia puede generalizarse en creencias en la falta
de capacidad para dominar el entorno poltico {como sugiere Roben Scott
que es el caso en Mjico). Asimismo, la visin que el individuo tiene de la
naturaleza humana est probablemente en estrecha conexin con su visin
de las personas que actan en poltica. En Italia y en Etiopa, el sentimiento
profundo de falta de confianza en las personas en general se refleja en un
sentimiento muy vivo de desconfianza en el campo de la poltica. Recproca-
mente, el individuo que cree que el hombre es, por naturaleza, digno de con-
fianza y cooperador, es ms probable que entregue su confianza a dirigentes
(u oponentes) polticos y que est dispuesto a cooperar con ellos (9).
La relacin entre la estructura de la creencia bsica y las creencias polticas
es de gran utilidad cuando se trata de determinar cules son las actitudes
polticas que es importante tener en cuenta al describir una cultura poltica.
Con excesiva frecuencia, como ha hecho notar Robert Lae, se han hecho pre-
guntas acerca de las actitudes polticas que los cientficos de la poltica consi-
deran importantes: actitudes ante las cuestiones polticas o la afiliacin de
partidos. Y cuando el individuo interrogado no da una respuesta que encaje
con la idea que el investigador tiene de lo que es una ideologa poltica
coherente (por ejemplo, no toma una postura liberal o conservadora consis-
tente y bien razonada), se considera que carece de ideologa poltica. Pero si

(9) Como ino'icbamos en la nota 3, las referencias hechas en este prrafo

a distintos pases estn tomadas de los ensayos de PYE y VERBA: Op. cit. MORRIS
RosENBERG, en su obra Misanthropy and Political Ideology, en American Sociological
Review, 21, 1956, pgs. 690-95, sostiene que los individuos muy dados a tener fe en
las personas confan ms en los lderes polticos y creen que actan en beneficio suyo.
El estudio de A. ALMOND y SIDNEY VERBA: The Civic Culture, Princeton, Princeton
University Press, 1963; vase, sobre todo, el captulo 10. Ilustra tambin esta cone-
xin entre las actitudes generales frente a los otros individuos y la actitud poltica.

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 EL ESTUDIO DE LA CIENCIA POLTICA DESDE LA CULTURA POLmCA

atendemos a las orientaciones de valores bsicos (que muchas veces son su-
puestos implcitos acerca de la naturaleza humana y la naturaleza de la reali-
dad fsica), encontraremos probablemente un conjunto de actitudes polticas
que, aunque no estn estructuradas como las hubiera estructurado un fil-
sofo de la poltica, tienen, no obstante, una estructura definida y significativa.
La insercin de un individuo en la sociedad suele tener carcter poltico slo
marginalmente puesto que suele dedicar ms atencin y cuidado a sus
relaciones de tipo personal o econmico que a las polticas y, por tanto, es
ms probable que estructure sus actitudes polticas con arreglo a su manera de
estructurar esas otras reas, ms conspicuas, de su actividad que con arreglo
a las formas en que los cientficos o los tericos de la poltica estructuran el
mundo poltico (10).
Aunque la cultura poltica est estrechamente vinculada a otros aspectos
del sistema cultural, es til separar analticamente la cultura general por un
lado y los valores, conocimientos y estados expresivos que tienen un objeto
poltico, por otro. Es til porque nos permite centrar nuestra atencin en
aquellas actitudes que mayor inters tienen para la ciencia poltica. Es til,
adems, porque cultura general y cultura poltica no coinciden totalmente.
En determinadas circunstancias, por ejemplo, puede haber discontinuidades
entre los valores asociados a la interaccin poltica y los asociados a otro tipo
de interacciones (personales o econmicas, por ejemplo). Separando las creen-
cias polticas de las dems creencias, podremos descubrir la ndole de su rela-
cin mutua.
La relacin entre las distintas creencias que el hombre tiene (polticas y

(10) Sobre este punto general, vase ALMOND y VERBA: Op. cit., caps. 6 y 10.
El modo como los que trabajan sobre el tema estructuran las creencias polticas sugiere,
en cambio, la idea de que mucho de lo que (al faltar pruebas directas de actitudes
polticas) hemos tomado por cultura poltica de una sociedad, puede ser, en realidad,
la ideologa de una lite poltica o una teora de cientficos de la poltica. Las actitudes
polticas del hombre medio pueden no estar estructuradas en torno a los aspectos de que
se ocupan la lite o los cientficos de la poltica. Una obra reciente de PHILIP CON-
VERSE y GEORGE DUPEUX: Politicization o the Electorate in France and the Unites
States, en Public Opinin Quarterly, 26, 1962, pgs. 1-23, sugiere que ese carcter de
la cultura poltica francesa que nos es tan familiar, segn el cual sta lleva envueltas
una serie de subestructuras polticas de elevados principios e ideologa, sera un ca-
rcter de la lite poltica ms que de la masa. El elector francs resulta estar un poco
menos ideolgicamente orientado de lo que el tenor de los debates polticos en la Asam-
blea Nacional de la IV Repblica autorizara a esperar.
Es natural que la cultura poltica de la lite sea mayor que la de la masa, pero el
ejemplo citado nos advierte que hay que ir con cuidado tambin al describir la cultura
de la lite. Las categoras de creencia del que hace el anlisis pueden ser distintas de las
de las lites estudiadas.
 -SIDNEY VERBA .

np-polticas) es uno de.los temas' principales de'discusin para el que estudia

la cultura poltica. Aunque al hablar de cultura propendemos a pensar en pa>
trems estereotipados entre las creencias, esto no significa que todos los con-
juntos de creencias estn perfectamente integrados. Puede haber discontinui-
dades profundas o cierta falta de cohesin entre las creencias polticas y otras
creencias. Podemos concebi una sociedad en la que el cinismo queda reser-
vado a la poltica sin que cale a otras interacciones sociales. Cabe una situa-
cin ms usual: aqulla en que los valores formales destacados en el campo
poltico no tienen cohesin con los destacados en otras reas de la vida social.
Uno de los rasgos ms salientes de los esquemas culturales de la mayora de
los pases en transicin de que se habla en el presente trabajo es precisamente
que los sistemas de creencias que subrayan la modernidad en poltica {sobre
todo si atendemos a las ideologas formales) son profundamente diferentes de
las creencias, ms tradicionales, asociadas a otros aspectos de la vida, lo cual
puede ser causa de seria distorsin para aquellos que se ven obligados a actuar,
a la vez, desde dentro de la cultura poltica y desde dentro de una cultura
ms general ( n ) . Ambigua es tambin la relacin entre las creencias pol-
ticas bsicas y la conducta poltica. Una misma creencia puede ser transmu-
tada en accin de muchas maneras, al igual que una misma accin puede te-
ner sus races en distintas creencias. Pero, aunque la relacin entre las creen-
cias polticas y las creencias generales por un lado, y el comportamiento pol-
tico, por otro, pueda variar, es claro que siempre existe alguna relacin entre
ellos. La falta de cohesin entre creencia y creencia o entre creencia y accin
tiene consecuencias importantes para un sistema poltico (12).

(11) Sobre este punto vase ALMOND y VERBA: Op. cit., caps. 10 y 15. All soste-
nemos que el grado en que se entrevern el sistema de valores polticos y el sistema
de valores sociales generales es una de las dimensiones centrales de la cultura poltica
y tiene importantes consecuencias para la puesta en prctica del sistema poltico.
Vase, tambin, posteriormente, la discusin sobre discontinuidades en el proceso de
socializacin, cuando los valores de un rea vital no concuerdan con los de otra.
Es importante, en este punto, la discusin de HARRY ECKSTEIN, de Weimar (Ale-
mania), donde los esquemas de autoridad en las relaciones no-polticas eran marcada-
mente diferentes de los institucionalizados formalmente en la .poltica. La distorsin
que esa discontinuidad lleva aparejada recuerda la que se produce en las naciones nuevas
en que las nuevas normas polticas son asentadas sobre una base tradicional. Vase
ECKSTEIN: A Theory of Stable Democracy, Princeton, Center of International Stu-
dies, 1961.
(12) No todas esas faltas de cohesin son desestabilizadoras. Vase la discusin del
papel que las faltas de cohesin desempean entre la conducta y la creencia dentro
de los sistemas polticos democrticos, en ALMOND y VERBA: Op. cit., cap. 15. En
ese captulo se encuentran ejemplos de cmo las faltas de cohesin desempean un
papel positivo en la estabilidad democrtica.

16
 EL ESTUDIO DE LA CIENCIA POLTICA DESDE LA CULTURA POLmCA

Man an, cuando se comprueba que existe una relacin entre las creen-
cias polticas y las creencias sociales generales, nada autoriza a suponer que
las creencias sociales generales influyen en las creencias polticas sin que haya
efecto recproco ninguno. Aunque es probablemente cierto que el individuo
est ms capacitado para pasar, mediante una generalizacin, de los valores
sociales bsicos a valores polticos, sin embargo los valores polticos pueden
muy bien influir en valores de otras reas vitales. En los sistemas polticos
democrticos, la creencia de que el individuo debe participar en las decisiones
polticas sirve muchas veces de justificacin para tomar parte en decisiones no-
polticas. En Alemania y en los Estados Unidos, por ejemplo, la democracia
n la escuela o en el hogar se justifica por su adecuacin a un sistema poltico
democrtico.

HOMOGENEIDAD DE LA CULTURA.Finalmente, hemos de decir unas palabras

sobre el problema de la homogeneidad de la cultura en un sistema poltico.
El atender a la cultura ms que a las actitudes polticas implica que vamos a
concentrar nuestra atencin en las actitudes adoptadas por todos los miembros
de un sistema poltico y no en las actitudes de individuos aislados o de una
categora especial de individuos. Cuando los antroplogos emplean el trmino
cultura, se refieren generalmente a aquellos aspectos de los sistemas de creen-
cia que son compartidos por todos los miembros de una sociedad y que cons-
tituyen un distintivo de ese grupo {13). Nuestro enfoque es algo diferente.
El centrar la atencin nicamente en las creencias compartidas puede llevarnos
a pasar por alto situaciones en las que creencias polticas significativas eran
mantenidas solamente por ciertos grupos {y en las que el hecho mismo de que
esas actitudes no fueran compartidas por la mayora de los miembros del sistema
tena una importancia crucial). Esto se convierte en problema, sobre todo,
cuando empezamos a ocuparnos de sociedades tan vastas y tan complicadas
como son las naciones-estado. Comenzaremos por un conjunto de aspectos de
la creencia que nos parecen cruciales para entender la marcha de un sistema
poltico {su evolucin y su adaptabilidad, sobre todo) y nos preguntaremos des-
pus si los miembros de un sistema poltico comparten o no las actitudes ante
esos aspectos.
En qu grado son compartidas las actitudes polticas bsicas dentro de un

(13) Entendemos por culturan esa situacin fraguada en la Historia, a la que lle-
gan los individuos en virtud de su participacin en o su contacto con grupos que tien-
den a compartir unos modos de vida con caracteres distintivos tanto en aspectos par-
ticulares del sistema como en su configuracin total. CLYDE KLUCKHOHN : The Con-
ce.pt of Culture, en Culture and Behavior, Richard Kluckhohn, ed., Nueva York, The
Free Press of Glencoe, 1962.

17
 SIDNEY VERBA

sistema poltico pasa a ser, pues, una cuestin crucial pero abierta. Uno de los
principales polos de diferenciacin entre las culturas polticas es el nmero de
actitudes polticas bsicas que son ampliamente compartidas y las diferencias-
de creencia poltica que existen entre los distintos grupos de una sociedad. En-
toda sociedad existen diferencias entre la cultura poltica de algunos grupos-
de lite y la cultura poltica de la masa; las diferencias entre regiones o entre
comunidades tnicas pueden ser, adems, tan grandes como las diferencias entre
pases. Claro est que si de lo que se trata es de predecir el futuro poltico de
un pas, las creencias de unos grupos tienen mucho ms valor que las de otros-
(el grupo que detenta el poder poltico, por ejemplo, los miembros de determi-
nadas organizaciones, personas que viven junto a los centros de comunicacin,
etctera). Pero en una era de cambios polticos rpidos en la que se busca con-
tanto afn movilizar el apoyo de la masa, no pueden ignorarse las subculturas
polticas.
El grado en que son compartidas las creencias polticas puede ser un buen,
ndice de la cohesin de una sociedad. Pero, como veremos ms adelante, esta
es probablemente verdad de unos tipos de creencia ms que de otros. Porque
algunos valores polticos bsicos pueden provocar conflictos cuando son coiri'
partidos en el nivel general del que aqu estamos hablando. As, por ejemplo,
todos los miembros de un sistema por citar un ejemplo al que nos referiremos
ms adelante pueden compartir la creencia en que el output de un sistema
poltico debera beneficiar a un determinado grupo de tipo ms o menos pa-
rroquial: a su propia familia o a su localidad, por ejemplo. Pero, aunque en un
cierto nivel esto implica que se comparten unos valores polticos (un conjunto-
de criterios para evaluar el output gubernamental) en un nivel distinto, el hecho
de que el grupo tomado como criterio difiera de los otros miembros del sistema,
puede dar lugar a un conflicto. Asimismo, la existencia de un estilo poltico-
ideolgico a travs de una norma cultural compartida puede institucionali-
zar la divisionalidad. Aunque el sistema entero comparte la dimensin idelo'
gica, las ideologas a las que los individuos se adhieren varan de un grupo-
a otro.

II

DIMENSIONES DE LA CULTURA POLTICA

Hasta aqu hemos tratado de la justificacin y de la utilidad de acercarnos

al tema partiendo de la cultura poltica. Es preciso considerar ahora, con
ms precisin, cmo puede abordarse el estudio de la cultura poltica misma.
En los prrafos que siguen no vamos a dar una teora completa de la cultura

18
 EL ESTUDIO DE LA CIENCIA POLTICA DESDE LA CULTURA FOLIT1CA

poltica sino que intentaremos ms bien hacer ver algunas dimensiones sig-
nificativas dentro de las cuales se puede encuadrar el problema y proponer
algunas ideas acerca de la relacin que esas dimensiones guardan entre s.
Estas dimensiones sern elegidas atendiendo a su importancia para el estudio
del cambio poltico o la modernizacin.
Al tratar de las dimensiones de la cultura poltica nos fijaremos especial-
mente por las razones antes apuntadas en las creencias polticas gene-
rales. Estas creencias suelen ser una mezcla de conocimientos polticos y, a la
vez, standards de evaluacin; pero nuestra discusin atender preferente-
mente a la evaluacin y, en particular, a aquellos valores polticos bsicos
que representan las creencias ms generales acerca de los fines de la actividad
poltica, la ndole del proceso poltico y el lugar que el individuo ocupa
dentro de l. Nuestro primer empee ser describir estos valores bsicos y las
formas en que pueden variar.
Los sistemas polticos son complicados. Son muchas las instituciones en-
vueltas en la poltica, muchas las personas que actan en ella y muchas las
cuestiones polticas. Cules son los aspectos del sistema poltico acerca de
los cuales sera til conocer las orientaciones bsicas de los miembros del sis-
tema? Debemos preguntarnos por sus actitudes ante determinados candi-
datos y partidos polticos, en la medida en que afectan a los resultados elec-
torales? Debemos preguntarnos por sus actitudes ante cuestiones determi-
nadas? Como sabe todo el que ha planeado alguna vez una interview sobre
asuntos polticos, el nmero de temas sobre el que puede uno hacer preguntas
es casi ilimitado. Hay, sin embargo, algunos criterios que pueden servirnos
de gua para seleccionar los aspectos ms importantes de la orientacin cul-
tural. En primer lugar hay que buscar aspectos de importancia internacio-
nal. De poco servira intentar describir los supuestos generales de las cul-
turas polticas en un cierto nmero de sociedades, especificando unas dimen-
siones de la cultura poltica que tienen sentido en un slo sistema pero poca
o ninguna utilidad para el anlisis poltico en general. El buscar dimensiones
de aplicacin general tiene la ventaja de que nos lleva a fijarnos en los aspec-
tos fundamentales de un sistema poltico. En segundo lugar, habra que buscar
aspectos de la poltica sobre los cuales parece lgico suponer que la mayora
de los individuos, dentro de un sistema poltico, tengan orientaciones (esto
es, tengan creencias, valores y sentimientos expresivos acerca de ellos), o bien
aspectos de la poltica acerca de los cuales sera significativo que los indi-
viduos no tuvieran orientacin ninguna (los desconocen, no se ocupan de ellos
o piensan que no les ataen).

i9
 S1DNEY VERBA

IDENTIDAD NACIONAL.La creencia poltica quiz ms crucial se refiere a

la identidad poltica. De qu unidad o unidades polticas se considera miem'
bro el individuo y hasta qu punto es profundo y no-ambiguo su sentido de
la identificacin? Por identidad nacional entiendo las creencias de los indivi-
dos y la medida en que stos se consideran a s mismos miembros de su
nacin-estado. No se trata simplemente de la localizacin fsica que un indi-
viduo se asigna a s mismo, como cuando se identifica a s mismo diciendo
vivo en ta! o cual calle. Ms bien, la identificacin con la nacin puede y
y suele ser una de las creencias bsicas que sirven para definir a un individuo
ante s mismo. Constituye para l un problema serio, que en muchos aspectos
se asemeja al de la identificacin religiosa. En este sentido es de notar que
la cuestin de la identidad nacional est muchas veces expresada en trminos,
en cierto modo, msticos: se la busca, las naciones sienten su necesidad, las
gentes temen perderla...
La cuestin de la identidad nacional es la versin poltico-cultural del
problema personal bsico de la propia identidad. Erik Erikson ha sostenido
que la crisis de la identidad ha de ser resuelta si se quiere alcanzar una
personalidad madura y estable, y Lucien Pye ha mostrado cmo afecta esa
crisis de la identidad a las lites, en una sociedad que cambia rpidamente (14).
Paralelamente, se puede alegar que el problema primero y crucial que hay
que resolver cuando se trata de formar una cultura poltica si ha de ser
capaz de soportar un sistema poltico estable, aunque adaptable es el de
la identidad nacional.
A menos que los individuos que fsica y legalmente son miembros de un
sistema politice (es decir, que viven dentro de sus fronteras y estn sujetos a
sus leyes) sean tambin psicolgicamente miembros de ese sistema (es decir,
se sientan a s mismos como miembros) no es probable hallar patrones regu-
lares de cambio. Lo que legitimiza las actividades de las lites nacionales y
hace posible que stas movilicen la adhesin y el apoyo de sus seguidores
es el sentido de su identificacin con la nacin. La adhesin ms fuerte que
la lite poltica puede promover es la adhesin al sistema poltico per se, es
decir, una adhesin que va ms all de su actuacin efectiva. Slo este tipo
de adhesin contra viento y marea permitir al sistema sobrevivir a las crisis
de todo tipo que pueden presentarse durante los procesos de rpido cambio
social (15). Y, a menos que la mayora de los miembros de un sistema se

(14) ERIK H. ERIKSON: Chtldhood and Society, Nueva York, Norton, 1950; y
LUCIEN P Y E : Poiitics, Personality and Nation Buildtng, New Haven, Yale University
Press, 1962.
{15) Vase sobre este punto SEYMOUR M. LlPSET: Political Man, Nueva York,
Doubleday, 1960, cap. 3.

20
 EL ESTUDIO DE LA CIENCIA POLTICA DESDE LA CULTURA POLTICA

identifiquen a s mismos como miembros de ese sistema, ser difcil promover

esa lealtad generalizada.
Tambin desde el punto de vista de las lites polticas, el primer pro-
blema con el que habr que enfrentarse es el de la identidad nacional. Mien-
tras no estn seguras de su identidad, todos los dems problemas que el cam-
bio plantea habrn de esperar. Como ha hecho notar Pye en su estudio sobre
Jas lites de Birmania, la ausencia de un sentido de identidad bien definido
ha creado entre las lites birmanas toda una serie de tensiones y frustracio-
nes que hacen ms difcil el proceso del cambio. Por toda clase de razones,
parece, pues, estar claro que el problema de la identidad de los miembros de
una nacin no puede ser pospuesto.
Desarrollar un sentido de la identidad claro y sin ambigedades repre-
senta algo ms que un factor que facilita la creacin de una nacin; en
cierto modo puede ser el factor constitutivo ms importante de la nueva
nacin. Construir una nacin (es decir, crear el conjunto de estructuras pol-
ticas que llamamos nacin-estado) consiste muchas veces en institucionalizar
la adhesin a smbolos polticos comunes. No es simplemente que el smbolo
represente a la nacin, sino que crear el smbolo significa a la vez crear la
nacin.
Crear una identidad nacional entre los miembros de una nacin es el equi-
valente cultural de trazar las fronteras de esa nacin. Y, al igual que las
naciones pueden tener fronteras mal establecidas o ambiguas, as tambin
el sentido de identidad de los miembros de ese sistema puede estar mal asen-
tado y ser ambiguo. Hay sociedades en las que el nivel de las comunicaciones
es muy bajo, las aspiraciones de las lites en punto a penetrar y transformar
la sociedad, tambin, y el inters de las masas por participar de alguna ma-
nera en la vida de la nacin, inexistente. En estas circunstancias, puede no
ser problema la ausencia de una identidad nacional; una nacin puede muy
bien sobrevivir aun cuando, de hecho, muchos o la mayora de los que viven
dentro de sus fronteras se identifiquen con un grupo de tipo ms parroquial
(familia, tribu o regin). Pero esta descripcin se ajusta a muy pocas naciones
en el mundo moderno. Aunque hay todava muchas gentes que viven en-
vueltas nicamente en relaciones privadas e intereses parroquiales, en la
mayora de las sociedades se tiende, por muy diversas razones, a que sea cada
vez mayor el nmero de individuos interesados en las unidades centrales de
integracin poltica (16).

(16) Vase sobre este punto EWARD A. SHILS : The Macrosociological Problem:
Consensus and Dissensus n the Larger Society, en Trends in Social Science, Donald
Ray, ed., Nueva York, Philosophical Libra/, 1961, pgs. 60-83.

21
 S1DNEY VERBA

El cambio poltico y el desarrollo aaden una dimensin nueva al pro-

blema de la identidad. Adquiere importancia el hecho de que los miembros
de un sistema poltico se sientan o no positiva y fuertemente identificados
con su nacin, mientras que antes la cuestin crucial era saber si se oponan
positivamente a la nacin. Italia puede servirnos de ejemplo. J. La Palombara
hace notar que hay algunos italianos que positivamente recusan su nacin; su
nmero es, no obstante, relativamente pequeo. Ms bien, es el grueso de la
poblacin el que es indiferente y no siente que aquello le concierna. Su identi-
ficacin nacional no tiene volumen ni es fuente de orgullo para ellos. El fuerte
sentido de fUiacin regional no implica tendencias separatistas (exceptuando el
caso especial del Tirol del Sur) pero envuelve, eso s, una falta de adhesin
a Italia. Y all donde el desarrollo y el cambio estn a la orden del da, y
donde hay algunos grupos que positivamente desafan al sistema, la indi-
ferencia del grueso de la poblacin se convierte en un serio problema.
El conjunto de las creencias polticas acerca de la identidad nacional puede
adoptar muy distintas formas. En un extremo, tenemos sociedades en las
que el sentido de la identidad, compartido, es lo que hemos llamado un
supuesto o creencia primitiva. Que el individuo es miembro de la nacin se da
tan por supuesto (y las fronteras que separan a sus miembros de los no-miem-
bros estn tan claras) que el tema da pie a poca discusin o consideracin. De
las naciones de que se trata en el volumen arriba citado, el Reino Unido y,
quiz, Japn y Etiopa, han tenido una larga historia de identidad nacional
segura y relativamente bien establecida. Y la identificacin se ha centrado en
torno a smbolos nacionales importantes y generalmente admitidos. Quiz
no sea un azar que de todas las naciones de que se habla en dicho volumen
sea en las tres Monarquas donde el sentido de la identidad nacional aparece
ms firmemente arraigado en la tradicin. Pero estas naciones nos dan una
leccin ms. Los problemas de identidad no se resuelven nunca de una vez
para todas en una nacin. En cada una de esas tres naciones nuevos problemas
han replanteado la relacin con la identidad nacional y, en todos los casos,
los smbolos centrales incluido el Monarca han vuelto a ser puestos en
cuestin.
En otras sociedades, la pregunta Quin soy yo?, en sentido poltico,
es mucho ms candente. Para muchas de las naciones nuevas del mundo, en
las que los smbolos polticos centrales compiten con filiaciones tribales y lo-
cales, el problema es particularmente agudo. La lealtad a una unidad sub-
nacional la lealtad que hace que determinadas gentes se consideren como
balubas, venecianos o de Alabama, antes que congoleos, italianos o ameri-
canos es la fuente primordial de conflicto cultural en el seno de esas na-
ciones. Pero la rivalidad entre las unidades polticas de tipo parroquial y la

22
 EL ESTUDIO DE LA CIENCIA POLTICA DESDE LA CULTURA POLTICA

nacin-Estado no es el nico tipo de conflicto que puede producir una incer'

tidumbre en la identidad poltica. Incluso cuando todos los miembros de un
sistema poltico estn identificados con una misma unidad poltica, pueden
surgir problemas de identidad si existe alguna ambigedad en punto a la
definicin de esa unidad. Este podra ser el caso cuando los distintos tipos
de fronteras (legal, lingstico, cultural, religioso, tnico) no coinciden. Com-
prese Alemania con el Japn o la Gran Bretaa. La falta de coordinacin
entre las fronteras cultural, lingstica y poltica ha sido causa de graves pro-
blemas de identidad a lo largo de toda la Historia germana problemas que
han estado relativamente ausentes de las otras dos naciones, en las que las
fronteras polticas estaban claramente delimitadas y coordinadas con la fron-
tera lingstica y cultural. Pueden, tambin, planterseles problemas de
identidad a grupos que se consideran a s mismos miembros de la nacin den-
tro de la cual viven, pero que no son aceptados como tales por aquellos sobre
quienes reposa la cultura que prevalece en el pas. Quiz una de las generali-
zaciones a las que puede llegarse sobre la explosin de la participacin que
est teniendo lugar en el mundo, es que sobrevivirn aquellas lites que estn
ms capacitadas para dar a los nuevos grupos que a ello aspiran, smbolos
de plena ciudadana.
Posiblemente, la situacin ms interesante de incertidumbre en identidad
poltica se d cuando a la identidad poltica propia va asociada una cierta
falta de autoconfianza o de autoestima. La falta de autoconfianza en la propia
identidad puede ser acentuada por problemas del tipo antes citado (incerti-
dumbre en punto a fronteras nacionales), pero esto es cosa distinta. Todos
los residentes en una nacin pueden estar de acuerdo sobre los fines de la
nacin, con la cual se identifican, pero el sentido de esa identidad puede re-
sultarles incierto. Nos encontramos, en este caso, con lo contrario de una
creencia primitiva; tenemos una creencia que est constantemente puesta en
cuestin. Comparece la pregunta tradicional en la literatura americana Qu
significa ser americano?, con la relativa ausencia de este tipo de interrogan-
tes en la literatura britnica {17). La razn histrica de estas preguntas (ya
deriven de la necesidad de asimilar grupos de inmigrantes en un continente
nuevo, como en los Estados Unidos, ya de una larga historia de alta de uni-
dad, como en Alemania) rebasan el propsito de este trabajo. Pero, cuales-

(17) Pinsese en la cancin de GlLBERT y SULLIVAN: Ah!, podra haber sido

ruso / o francs o turco o prusiano / o quiz italiano. / Pero a despecho de cualquier
tentacin / de pertenecer a otra Nacin / contina siendo ingls. La cancin tiene
gracia por lo jocosa que resulta la simple posibilidad de que un ingls puede ser cual-
quier otra cosa que no sea ingls. No tendra la misma gracia si se celebrara la actitud
de un hombre que elige ser americano.

23
 SIDNEY VERBA

quiera que sean las razones, esa incertidumbre en la identidad puede ser una
de las principales caractersticas definitorias de una cultura poltica.
El que una nacin posea o no una identidad bien definida y ego-satisfac-
toria, tiene importantes consecuencias para su poltica. Con toda probabili-
dad se dejarn de lado otros problemas mientras exista ese problema central:
hay que contestar antes a la pregunta Cul es mi nacin? que a la pre-
gunta A qu tipo de nacin pertenezco?. La historia de las naciones di-
vididas, como Italia o Alemania, o la historia de las primeras colonias, nos
dejan entrever la fuerza del problema de la identidad, pues invariablemente
o casi: los problemas de unidad e independencia (problemas bsicos para
la identidad) arrinconan a otros problemas tales como la democracia o la
reforma social. Ms an, cuando falta una identidad bien establecida, se aco-
meten con frecuencia acciones creadoras de identidad ya sean agresiones
contra otras naciones u otras expresiones de nacionalismo. Las guerras y
las revoluciones, en efecto (cuando van dirigidas contra el enemigo adecuado
y por una causa justa) pueden ser el mejor medio de conectar instantnea-
mente la lealtad de los grupos parroquiales con la nacin-Estado y de cons-
tituir ron urgencia una adhesin poltica (18).
Una vez que la cuestin de la identidad nacional se hace notoria y no
satisface ya (ni a la masa ni a la lite) la lealtad a unidades subnacionales sola-
mente, hay varios caminos para resolver el problema. Por un lado, la lealtad y
la adhesin a la nacin-Estado puede venir a reemplazar y sustituir a otras
lealtades; la lealtad al Estado es concebida como si estuviera en conflicto con
la lealtad a la tribu, a la religin, a la comunidad tnica o, en casos extre-
mos, a la familia misma. En esta solucin (prxima a lo que Apter llam un
sistema de religin poltica) (i9) Los smbolos polticos centrales se con-
vierten en el objetivo primario de la adhesin individual. En el extremo
opuesto est lo que podramos llamar una solucin incorporadora del con-
flicto entre la adhesin parroquial y la identificacin con la nacin-Estado.
En este caso se aade la adhesin a la nacin pero esto no viene a reemplazar
a las adhesiones parroquiales ms tradicionales. Los individuos mantienen leal-
tades mltiples all donde se estima que las lealtades, en distintos niveles, no
estn en conflicto entre s. Este ltimo tipo de solucin es el que mejor llevar
a la creacin de una cultura poltica que pueda servir de base a la demo-

(18) Vase sobre este punto SIDNEY VERBA y GABRIEL A. ALMOND: National Re-
volutions and Political Commitment, en Essays o nter War, Harry Eckstein, ed., Nueva
York, The Free Press of Glencoe, 1964.
(19) DAVID APTER : Potical Religin in the New Nations, en Op. cit., Geertz, edi-
tor, pgs. 57-104.

24
 EL ESTUDIO DE LA CIENCIA POLTICA DESDE LA CULTURA POLTICA

cracia; a una cultura poltica en la que la adhesin poltica estar atempe-

rada por mltiples adhesiones a otras unidades sociales (20).
Pero este ltimo tipo de solucin, en el que se da un patrn estable de
identidad nacional que no se opone a las dems identificaciones del individuo,
puede ser difcil de lograr, sobre todo en las nuevas naciones del mundo. En
estas sociedades, las demandas de rpido cambio, el hecho de que esos cam-
bios envuelvan ataques a la autoridad de las unidades parroquiales con las
que el individuo estaba anteriormente identificado, y el hecho de que estas
unidades parroquiales estn en el mismo nivel de integracin que las naciones-
Estado (es decir, que la tribu o la comunidad local compiten con la nacin-
Estado en punto a cul sea el papel que desempea la unidad de integracin
poltica ms amplia a que el individuo pertenece) todo esto hace que las
lealtades parroquiales tradicionales y la lealtad nacional sean consideradas
como alternativas entre las que el individuo tiene que escoger (21).
Para que una nacin-Estado moderna, con su alto grado de centralizacin
de las decisiones comprenda distintas lealtades a unidades subnacionales parro-
quiales, sin que esas lealtades locales lleven a una fragmentacin o a tensiones
divisorias, es preciso que las lites nacionales y las masas locales crean, ambas,
en la posibilidad de mantener lealtades mltiples. All donde los miembros
de las comunidades locales consideran que el pedirles lealtad nacional es ame-
nazar la supervivencia de su comunidad, o all donde las lites nacionales
consideran que las adhesiones locales tradicionales ponen en peligro la inte-
gracin nacional, habr que elegir entre aceptar la fragmentacin o intentar
acabar con las adhesiones locales intensificando la religin poltica.
Ahora bien, la eleccin no tiene por qu ser de tipo todo o nada. En
Mjico y en Egipto se estn intentado soluciones de compromiso. Mjico pre-
sena muchas de las caractersticas de la solucin de tipo religin-poltica (sis-
tema poltico unido en torno a los smbolos de una gran revolucin nacional,
partido nico, un cierto lan revolucionario) pero le falta una ideologa nica
fuerte y tiene incorporados toda una serie de grupos en competencia mutua,
dentro de su estructura de partido nico. Egipto cuenta con una lite revo-
lucionaria y modernizante orientada hacia un cambio social importante; pero
sus races culturales y su parentesco con ia clase media rural tradicional han
tendido a aminorar el conflicto entre la nacin y la comunidad local.

(20) Para un mayor desarrollo de este punto, vase ALMOND y VERBA: The Civic
Culture, cap. 15.
(21) Vase CLIFFORD GEERTZ: The Integrative Revolution, en Op. cit., Geertz,
editor, pgs. 105-57.
 SIDNEY VERBA

IDENTIFICACIN CON LOS CONCIUDADANOS.La identidad nacional tiene

un sentido de identificacin vertical: verticalidad del vnculo que une el indi-
viduo a una unidad poltica superior y a los smbolos de esa unidad poltica.
Pero hay una segunda dimensin de la identificacin: la identificacin horizon-
tal, con nuestros conciudadanos, es decir, el sentido de la integracin de cada
individuo con los otros individuos que conviven con l dentro del sistema
poltico. De la misma manera que una cultura poltica puede ser caracterizada
por la mayor o menor medida en que sus miembros comparten un sentido
bien definido de identidad nacional, as tambin puede caracterizarse por la
medida en que los individuos se identifican unos con otros en tanto que
miembros de un mismo sistema. En particular, la medida en que los miem-
bros de un sistema poltico confan y dan crdito a los conciudadanos que
actan en poltica es un aspecto crucial de la integracin horizontal de una
cultura poltica. Suele estar estrechamente relacionada con nuestra visin ge-
neral de la naturaleza humana: unas culturas tienen una visin del hombre
mucho ms favorable que otras. Como hace notar Levine, la cultura de Amhara
subraya la falta de confianza en todos aquellos que no pertenecen a la familia
y, frecuentemente, incluso en los que estn dentro de este estrecho crculo;
tema que ha sido central tambin en la cultura poltica italiana {22). Los
lmites de confianza y cooperatividad que rigen en la familia afectan al tipo
de personas con las que puede uno mantener relaciones polticas confiadas. De
la misma manera que se considera antagonistas a los que no pertenecen a la
familia, as tambin se considera antagonistas a los que tienen una posicin
poltica opuesta o intereses econmicos distintos. Como hace notar La Pa-
lombara, esta hostilidad frente a los que no pertenecen a la familia tiene
su paralelo en la creencia de que las campaas electorales, las relaciones entre
asociaciones secundarias y las relaciones de organizacin del trabajo, implican
conflicto y hostilidad.
Puede ocurrir tambin que nuestras creencias acerca de los individuos en
tanto que actores polticos sean en cierto modo independientes de la opinin
que se tenga de los hombres en general. All donde la poltica implica un alto
grado de conflictos antagnicos entre grupos de intereses e ideologas opues-
tas, se puede tener la impresin de que el individuo es menos digno de cr-
dito cuando se le considera desde el punto de vista poltico (es decir, de la
filiacin a un partido) que desde el punto de vista general {23). O bien, all

(22) Vanse los ensayos de LEVINE y LA PALOMBARA en PYE y VERBA : Op. cit. PYE
llega a una conclusin parecida en su estudio sobre la poltica de Birmania. Vase PYE:
Op. cit., pgs. 205-206.
(23) Vase sobre este punto ALMOND y VERBA: The Civic Culture, cap. 10.

26
 EL ESTUDIO DE LA CENCA POLTICA DESDE LA CULTURA POLTICA

donde la poltica y las actividades polticas tienen una reputacin ms bien

dudosa, se reserva un conjunto de creencias y de valores, de poco crdito,
para los individuos que se meten en poltica.
Este confiar en los actores polticos es un aspecto singularmente impor-
tante en una cultura poltica democrtica. Si los individuos no confan en sus
oponentes polticos, no estarn bien dispuestos para transferirles el poder gu-
bernamental. Los individuos competirn pacficamente con los de ideas pol-
ticas y permitirn que detente el poder alternativamente cada una de las
lites que compiten (requisito indispensable en un sistema poltico democr-
tico) nicamente si el peligro de esa competicin y de esa alternancia en el
Poder no es demasiado grande. La creencia en que las personas que se ocu-
pan de poltica son fundamentalmente dignas de confianza y el sentimiento
de que son miembros de nuestra misma comunidad mitigarn la impresin
de peligro que esa alternancia puede producir (24). La poltica britnica, por
ejemplo, depende en gran medida de patrones de confianza interpersonal; con-
fianza que tiene particular importancia en un sistema poltico como el brit-
nico en el que la poltica lleva envueltas tantas normas de interaccin poltica
consagradas por el uso y no muy explcitamente definidas (aunque, por lo
general, rgidamente observadas). El shock del escndalo Profumo, desde el
punto de vista poltico, se debi no tanto a los detalles escabrosos del asunto
cuanto al hecho de que se haba atentado contra los patrones de confianza
interpersonal.
La confianza poltica es importante, asimismo, en los sistemas no-demo-
crticos. En todo sistema poltico, el sentimiento general de confianza que
los individuos tienen en quienes detentan el poder poltico es un recurso que
estos ltimos pueden utilizar para manejar ese poder. Si la no'lite no se
identifica y no tiene una cierta confianza en las lites polticas, stas se vern
obligadas a obtener la obediencia por medios ms de fuerza y, quiz, ms
desestabilizadores.
Hay una estrecha relacin entre el sentido de la identificacin con un
smbolo poltico superior y el sentido de la identificacin con el conciudadano
que acta en poltica. All donde los miembros de un sistema poltico no com-
parten una identificacin comn con un orden superior sino que se identi-
fican ms bien con una serie de unidades polticas sub (o, quiz, supra) naci-
nales, tales como la tribu o la regin, es evidente que ser imposible des-
arrollar el sentimiento de que son miembros de una misma comunidad sen-

(24) Vase, sobre este punto, HAROLD LASSVVELL: Democratic Character, en The
Political Writtigs of Harold D. Lasswe, Glencoe, 111., The Free Press. 1951; RoBERT
I.ANE: Op. cit., pgs. 400-406, y ALMOND y VERBA: Op. cit.

27
 SIDNEY VERBA

timiento sobre el que reposa, en gran medida, el crdito y la confianza que

depositamos en el conciudadano que acta en poltica. Por el contrario, si
los individuos comparten un sentimiento de identidad nacional, estarn liga'
dos unos a otros por una de las creencias polticas fundamentales. Como dice
Eckstein, una vez que, en el siglo XII, qued zanjada la cuestin de la iden-
tidad nacional inglesa hubo siempre una especie de cemento que mantena
unido al ingls incluso en los peores tiempos de querella poltica, y algo que
haca que pareciese menos absoluto el desacuerdo {25). Ahora bien, aunque
la actitud frente a la nacin como smbolo y la actitud frente a aquellos de
nuestros conciudadanos que participan en el sistema poltico, estn estrecha-
mente relacionadas, sin embargo pueden seguir caminos distintos. Si el viejo
dicho de que todo francs ama a Francia y detesta a los dems franceses
tiene algn sentido, es el de hacernos entrever que incluso all donde el senti-
miento de ser miembro de una nacin es generalmente compartido, las lneas
horizontales de integracin entre individuos y grupos del sistema poltico
pueden ser algo ms dbiles.

EL OUTPUT GUBERNAMENTAL.Hasta aqu hemos hablado de las creen-

cias que se refieren a la definicin de la poltica. Las creencias acerca de la
identidad nacional definen la poltica por sus smbolos centrales; las creen-
cias acerca de los conciudadanos definen la poltica por sus miembros. Pero
ms all de estas creencias generales, hay creencias polticas importantes acer-
ca de la forma en que acta la poltica {no de lo que la poltica es sino de lo-
que la poltica hace). Tiene sobre todo importancia en este punto lo que los
miembros de un sistema esperan del output gubernamental {lo que creen que
va a hacer y debe hacer por y para ellos).
Cuando se trata de cultura poltica en general resulta imposible tomar
en consideracin la gran variedad de aquello que los individuos esperan del
output gubernamental. El nmero de las actividades gubernamentales es casi
ilimitado, y otro tanto ocurre con las opiniones acerca de lo que esas activi-
dades debieran ser. Por eso puede ser til atender a una pregunta ms sim-
ple: la de si los miembros de un sistema poltico esperan o no de su Go-
bierno un output (cualquiera que ste sea). Se puede concebir, por un lado,
una cultura parroquial en la que los individuos no esperan output ninguno
de las instituciones centrales del sistema poltico. En el sentido en que el
trmino es empleado en The Civic Culture, parroquial se entiende de un
individuo inmerso en su familia o quiz en su comunidad, pero que tiene

(25) HARRY ECKSTEIN: The British Poltica! System, en Pattems of Government,

Nueva York, Random House, 1926, pg. 82, editado por Samuel Beer y Adam Ulam.

28
 EL ESTUDIO DE LA CIENCIA POLTICA DESDE LA CULTURA POLTICA

poca relacin con el Gobierno. Cualesquiera que sean sus deseos, espera sa-
tisfacerlos por otro conducto (por una institucin como la familia, quiz, o por
su propio esfuerzo). En el extremo opuesto estara una sociedad en la cual
la estructura de la creencia poltica envuelve el esperar que el Gobierno inter-
venga y acte en casi todas las esferas de la actividad humana.
La transicin de una cultura poltica en la cual los individuos cuentan poco
o nada con que el Gobierno acte en forma que afecte a sus vidas (o en la
que incluso desconocen la existencia de unas estructuras polticas especializa-
das) a otra cultura poltica en la que predominen las creencias en la inter-
vencin del Gobierno, puede representar uno de los estadios ms importantes
en el desarrollo de dicha cultura poltica. Igualmente importante sera la tran-
sicin desde una situacin en la que las creencias dominantes acerca del
output gubernamental subrayen el papel que el Gobierno desempea en man-
tener los patrones vigentes de adjudicacin de valores, a una situacin en la
-que entre las creencias polticas bsicas figura el esperar que las acuidades
del Gobierno produzcan cambios en la sociedad o en la vida de sus miem-
bros. La componente cultural que diferencia un sistema poltico tradicional de
uno modernizante, podra ser la medida de la esperanza en que las activi-
dades del sistema poltico produzcan un cambio en la sociedad. Pero los
cambios de este tipo no son irreversibles. En muchas de las sociedades ms
industrializadas y populosas del Oeste, ha habido una clara tendencia a des-
politizar o a hacer ms privada la vida; una tendencia a limitar el nmero
de cuestiones para las que se busca soluciones polticas.
Las creencias en punto a que sea o no deseable la actuacin del Gobierno
son un aspecto de la cultura poltica de gran importancia para la estabilidad
y efectividad de un sistema poltico. Esas creencias sealan los fines del sis-
tema poltico y definen la carga (o sobrecarga) que la cultura hace pesar
sobre el sistema. En qu. medida los valores polticos de una sociedad permi-
ten esperar que la actuacin gubernamental mejore o cambie a la sociedad,
depende en parte de las creencias generales en cuanto a que sea posible o
deseable cambiar y mejorar el propio entorno. Las sociedades en las que la
cultura subraya orientaciones activistas y realizadoras engendrarn creencias
polticas que cargarn de demandas el proceso poltico. Pero las creencias
generales en la posibilidad de cambiar el propio entorno, y las creencias ms
especficas en que esa mejora proviene de la actividad gubernamental, pueden
variar independientemente una de otra. Puede haber grandes esperanzas de
cambio pero con poca esperanza de que las actividades del Gobierno vayan a
ser el factor principal de ese cambio. Se esperar que el cambio en el sistema
social o en la situacin del individuo dentro de l sea iniciado, por ejemplo,
por el sistema econmico, pero no por el sistema poltico. La Amrica del si-

29
 S1DNEY VERBA

glo XIX puede ser un ejemplo. En el mundo moderno, sin embargo, llama la
atencin hasta qu punto se espera que la mejora social sea llevada a cabo a
travs de las actividades del Gobierno. No es slo que est difundida la
creencia de que el mundo puede ser cambiado sino que, en casi todos Ios-
casos en que surge esta creencia, se espera que sea el Gobierno quien lo haga
realidad.
El incremento de lo que las masas esperan del output gubernamental pre-
siona a las lites para satisfacerlas. Pero estas presiones en favor del cambio-
y la creencia en que debe de ser el Gobierno el que asuma la responsabilidad
de engendrar ese cambio, no brotan necesariamente ni an habitualmente
de la masa poltica. Suelen proceder, ms bien, de los intentos de una lite
por romper los moldes tradicionales para movilizar a la sociedad hacia un-
cambio social. En Mjico o en Turqua, por ejemplo, la intervencin del Go-
bierno para mejorar la vida de los pueblos ha sido obra de la lite poltica
central y-ha tropezado, en muchos casos, con la resistencia de las comunidades-
locales. Y, en Egipto, los intentos de cambiar la sociedad se han debido na
tanto a presiones de abajo cuanto a la imagen que las lites egipcias tenan,
de sociedades ms industrializadas. Esas presiones pueden provenir tambin
de una contra-ite. Pero estas presiones debidas a una lite pueden destruir
el parroquialismo de las masas y llevar a esas masas a esperar un cambio. En
cierto sentido se cuenta con que las lites proporcionen, entonces, aquello que
ellas mismas han hecho desear a las masas.
Hemos hablado hasta aqu de las creencias acerca del output guberna^
mental en un plano muy general; no de cules son las polticas especficas
deseadas sino de si se desean y de si se espera o no de ellas que produzcan
cambios en la sociedad. Hay todava otro aspecto importante de la orienta-
cin evaluativa ante el output gubernamental, dentro siempre de este plana
general: los criterios con que se juzgan los programas polticos guberna-
mentales (en particular los grupos que los individuos toman en consideracin).
Los individuos son miembros, simultneamente, de diversos sistemas sociales
amniticos, desde la familia hasta la nacin y ms all de ella. Los valores-
polticos bsicos de una determinada cultura poltica pueden subrayar los in-
tereses de grupos ms o menos reducidos, como criterios de valoracin. Si la
exposicin que Banfield hace del sur de Italia es exacta, toda actividad guber-
namental es all juzgada con arreglo a un solo valor: su impacto sobre el
ncleo familiar (26). En el extremo opuesto podemos concebir una cultura-
poltica que subraye una forma determinada de nacionalismo ideolgico, core

(26) EDWARD BANFIELD: The Moral Basis 0/ a Backward Society, Nueva York, The
Free Press o Glencoe, 1959.

v>
 EL ESTUDIO DE LA CIENCIA POLTICA DESDE LA CULTURA POLTICA

lo cual no habr ms criterio legtimo para valorar la actuacin gubernamental

que el nacional, y los* criterios subnacionales (ya sean personales, familiares
o de una organizacin) sern considerados ilegtimos. Es evidente que las creen-
cias acerca de la identidad nacional, y especialmente la forma en que esas
creencias estn relacionadas con creencias acerca de la identificacin con gru-
pos ms parroquiales habrn de influir de manera decisiva sobre los criterios
con que se evala la actuacin del Gobierno.
Una cultura poltica no suele subrayar un slo criterio. Los familistas
amorales del sur de Italia que Banfield nos describe, hacen pensar en una
de estas culturas polticas de valor-nico, pero es de presumir que se trate
de una imagen exagerada. Nos gustara conocer, para cada cultura poltica,
los criterios que en ella se mezclan. Revestira especial importancia el nmero
de criterios que operan simultneamente. Cuanto mayor fuera la variedad de
criterios valorativos, tanto ms pluralista sera la cultura poltica. Una cul-
tura poltica de masa, en el sentido que Kornhauser da a este trmino, sera
aquella en que los criterios de evaluacin estuvieran polarizados en torno a
la consideracin de valores personales y de valores nacionales {27). Dejando
de lado el nmero de criterios de sus miembros que pueden ser invocados al
evaluar el output gubernamental, es importante la estabilidad de esos cri-
terios. Por un lado, podemos concebir una cultura en la que se invoque el
mismo criterio o el mismo conjunto de criterios para todas las actividades del
Gobierno. Por otro lado, cabe concebir una cultura ms flexible, bajo la cual
situaciones distintas llevan aparejados criterios distintos. Unas actividades
gubernamentales sern evaluadas por los beneficios o las prdidas individua-
les, otras por !a filiacin religiosa, otras por la manera de concebir un inters
nacional superior (28).
Hay otro aspecto importante de la actividad cultural ante el output gu-
bernamental. No todo output gubernamental consiste en bienes y servicios
en beneficio de los miembros de la sociedad. Mucho de lo que el Gobierno

(27) WlLLIAM KORNHAUSER: The Politics of Mass Society, Nueva York, The Free
Press of Glencoe, 1961.
(28) Los estudios sobre la conducta de los votantes americanos sugieren un esquema
flexible de este tipo. Bajo determinadas circunstancias la afiliacin a distintos grupos es
esgrimida como criterio de evaluacin. As, por ejemplo, antes de 1960, el grado de
adhesin religiosa no era, para los protestantes americanos, un criterio decisivo en el
momento de emitir su voto. Pero en las elecciones de 1960 este aspecto de filiacin
religiosa pas a ser un criterio destacadsimo. Comprense los debates sobre la relacin
entre la asistencia' a la iglesia y el voto, entre los protestantes, en BERNARD BERLESON,
PAUL LAZARSFELD y WlLLIAM McPHEE: Voting, Chicago, University and Change en
1960: A Reinstating Election, en American Political Science Review, LV, 1961, pgi-
nas 269-80.

31
 SIDNEY VERBA

hace va dirigido a regular la conducta individual o a reducir bienes o ser-

vicios de los miembros de una sociedad. As como supone una gran diferen-
cia, en un sistema poltico, lo que sus miembros esperan que el Gobierno
haga por ellos, as tambin hay diferencias cruciales entre lo que creen que
el Gobierno ha de hacer para ellos. La cuestin es en qu medida se considera
al Gobierno como un cuerpo con legitimidad y autoridad para tomar decisio-
nes; es decir, en realidad se considera que el individuo miembro de! sistema
poltico deja en suspenso su propia valoracin de las normas dictadas por el
Gobierno y obedece a ellas simplemente porque se da por supuesto que estn
elaboradas por autoridades competentes.
En el plano ms general puede suponerse que se trata de una actitud de
respeto hacia e! sistema poltico o, ms especialmente, de un conjunto de
valores que apoyan la obediencia a la ley. En el polo opuesto tendramos la
creencia en que el sistema poltico es una fuerza hostil y explotadora, creencia
que se manifiesta especficamente como incivismo frente a la ley. Es evidente
que estos dos valores polticos estarn estrechamente relacionados con los cri-
terios usados para evaluar el output gubernamental; cuanto ms estrechos
sean estos criterios, ms probabilidades habr de que la actitud ante las nor-
mas dictadas por el Gobierno sea irrespetuosa. En qu medida la estructura
de valores polticos consiste en valores que apoyan el respeto hacia el sistema
poltico y la obediencia a leyes especficas, es un aspecto central de una cultura
poltica. Este apoyo general a las actividades del sistema poltico que tales
creencias engendrarn, puede ser el tipo de apoyo ms importante que los
miembros de un sistema puedan prestarle.

CMO SE ESTABLECEN LAS MEDIDAS DE GOBIERNO.Las creencias en punto

a cmo se establecen o deberan establecerse las medidas del Gobierno, ser
el ltimo aspecto de las creencias polticas de que vamos a ocuparnos aqu.
As como lo primero que nos preguntbamos acerca del output gubernamen-
tal era si se esperaba o no algo de la actuacin del Gobierno, as tambin lo
primero que hay que preguntar respecto del modo como se toman las medi-
das es si hay o no creencias destacadas acerca de este punto. Existen creen-
cias acerca de la manera como el Gobierno responde al input de peticiones
de la sociedad? De hecho, en algunas sociedades hay pocas de estas creencias,
c las creencias que hay sobre este punto carecen de importancia. Las gentes
poco saben y poco se ocupan de cmo se toman las decisiones; les preocupa
nicamente si el output del Gobierno representa un beneficio o no. Este se-
ra el caso en una sociedad en la que la mayora de los individuos se consi-
deran subditos del Gobierno ms que participantes con voz legtima para
decidir lo que el Gobierno hace. La poltica cultural de Tokugawa (Japn) sera

32
 EL ESTUDIO DE LA CIENCIA POLTICA DESDE LA CULTURA POLTICA

un ejemplo. Ward la describe como caracterizada por actitudes de habitual

obediencia y sumisin a la autoridad debidamente constituida, combinadas
con el sentimiento de que el Gobierno es algo que hacen para la gente co-
mn (y, en gran medida, a expensas suyas) sus superiores sociopolticos (29).
Una vez que se haya determinado si se estiman importantes o no las
normas con arreglo a las cuales se toman las decisiones, podremos preguntar-
nos si se est de acuerdo sobre esas normas cualesquiera que sean. Quiz
mis importante que la cuestin del consenso sobre el output del proceso pol-
tico sea la cuestin del consenso sobre las normas para determinar dicho
output. Inters especial presentan las creencias sobre el papel que el indi-
viduo miembro de la sociedad desempea en el proceso poltico. Cmo ve
el individuo su propio papel dentro del proceso poltico? Las creencias de
la no'lite acerca de su propia conducta pueden variar desde creer que el
individuo puede v debe intervenir activamente en el proceso poltico, hasta
subrayar lo que de ftil e ilegtima tiene esa intervencin. Ninguna cultura
poltica se inclinar totalmente hacia uno de estos polos extremos. Incluso en
los sistemas polticos democrticos, una cultura poltica que apoye la partici-
pacin en las decisiones, valorar al mismo tiempo la deferencia hacia la auto-
ridad del Gobierno, y los valores de un sistema poltico autoritario llevarn,
z su vez, implcita una cierta participacin del individuo.
La cuestin de la identidad, como antes decamos, est estrechamente re-
lacionada con el problema de movilizar la adhesin de los miembros de un
sistema poltico hacia ese sistema (la vinculacin emocional a la forma de
gobierno y el que estn dispuestos a allegar recursos). La actuacin del Go-
bierno est tambin ntimamente asociada al problema de la movilizacin de
esa adhesin. All donde se espera su actuacin, el no actuar puede impedir
que tome cuerpo esa adhesin general al sistema. Y, al contrario, puede ocu-
rrir que la experiencia del xito en la actuacin en punto a lo que los ciuda-
danos esperan del output gubernamental, cree un sentido ms hondo de
adhesin al sistema poltico, que no depender de la actuacin especfica de
la labor del Gobierno. Pero las relaciones ms interesantes entre la adhesin
poltica y otras creencias son las orientadas hacia la participacin poltica. En
estadios anteriores de la historia poltica la actuacin satisfactoria del Gobierno
en el campo del output bastaba para que los miembros de aquel sistema estu-
viesen dispuestos a aportar su esfuerzo y sus recursos en apoyo del sistema.
Pero en el siglo XX el servicio estatal que administra el output por muy
bien que lo administre no puede promover una adhesin afectiva y pro-

(29) WARD, en FYE y VERBA: Op. cit. Vase tambin, sobre este punto, ALMOND
y VERBA: Op. cit., caps. 1 y 8.

33
 SIDNEY VERBA

funda hacia el sistema. Binder, hablando de Egipto, escribe que la ausencia,

de oportunidades para una participacin efectiva hace del Gobierno un objeto
relativamente distante y fro a pesar de que las lites han conseguido crear
una relacin administrativa bastante eficaz con los ciudadanos. Asimismo, es-
posible que, en Alemania, la orientacin administrativa frente al Gobierno
est ntimamente relacionada con la actitud ms bien fra que los alemanes-
adoptan ante su sistema poltico {30).

III

RELACIONES ENTRE LAS CREENCIAS POLTICAS

Para mejor entender la actuacin de los sistemas polticos es menos impor-

tante especificar cules son las dimensiones importantes de la creencia pol--
tica que especificar qu relaciones existen entre esas dimensiones. En la-
seccin anterior apuntbamos varias de estas relaciones. En este captulo que'
rra fijarme en cmo pueden incorporarse las creencias polticas unas a otras-
y en la importancia de esta incorporacin.
El individuo est cada vez ms inmerso en poltica; el contenido de su
sistema de creencias polticas se enriquece y adquiere cada vez mayor signi-
ficado para l; qu pasa entonces con las primeras creencias polticas que
el individuo tena? Son reemplazadas por las nuevas creencias o se funden,
estas nuevas creencias con aqullas? Esta distincin puede ser importante
para explicamos el desarrollo de las culturas polticas. Como indicbamos al
tratar de la identidad nacional, la identificacin con la nacin-Estado puede
desarrollarse a expensas de las identificaciones con unidades de tipo ms pa-
rroquial con las que el individuo estaba, antes, identificado, o bien puede la
identificacin nacional coexistir con la local y junto a ella. Asimismo, la creen-
cia en que uno puede participar, con pleno sentido, en las decisiones que
tome el Gobierno, puede venir a reemplazar a otra creencia: la de que uno
es esencialmente subdito de la ley que el Gobierno hace; o bien, la orienta-
cin de participacin en el Gobierno puede desarrollarse, sin reemplazarla, por
encima de la orientacin del individuo subdito del Gobierno. All donde la
creencia en el derecho que uno tiene a participar, reemplaza a la orientacin
del individuo-subdito, es probable que el resultado sea que se atente contra
la autoridad independente de las lites polticas. La ltima consecuencia de
esta marcada participacin popular a expensas de la independencia de la

(30) Vanse los ensayos de BINDER y VERBA, en P Y E y V E R B A : Op. cit.

34
 EL ESTUDIO DE LA CIENCIA POLTICA DESDE LA CULTURA POLTICA

lite puede ser un rgimen populista en el que se vera cercenada la efecti-

vidad del Gobierno. Pero all donde la creencia en que uno puede participar
se funde con una creencia en que el individuo sigue siendo subdito de las
leyes, la autoridad independiente del Gobierno estar a salvo y se mantendr
mejor el equilibrio entre la participacin de los ciudadanos y la efectividad
gubernamental (31).
El problema es aqu, pues, en qu medida el cambio y la modernizacin
en la cultura poltica implican el arrumbamiento de patrones anteriores ms
tradicionales, o la incorporacin de esas nuevas creencias a las que ya existan:
Si se logra elaborar nuevas creencias polticas sobre la base firme de las
creencias tradicionales (como, segn Rose, ha sido el caso generalmente en
Gran Bretaa, donde aparecen nuevas creencias sin que casi nunca desapa-
rezcan las antiguas) podr llevarse a cabo el tambio sin graves quebrantos
sociales. Los smbolos tradicionales y las filiaciones primeras contribuirn a
unir a los miembros del sistema frente a los quebrantos que el rpido cambio
social trae consigo. Y las creencias polticas de tipo ms pasivo sirven para
templar las peticiones de participar en la poltica. Pero la incorporacin no e
nunca fcil y tiene siempre su precio. Las creencias tradicionales pueden con-
tribuir a preservar la estabilidad en el momento del cambio, pero pueden tam-
bin impedir ese cambio. Es interesante sealar que en las tres naciones citadas
que han pasado al mundo moderno conservando ms intactas sus instituciones
tradicionales y sus smbolos (el Reino Unido, Japn y Etiopa) esas institucio-
nes tradicionales y esos smbolos parecieron, en un principio, impedimentos
para el cambio poltico que vena hacindose necesario.

IV

EL ESTILO POLTICO

Las creencias polticas desempean un papel de primer orden en la manera

de actuar del proceso poltico, puesto que determinan los fines culturales d
ese proceso, pero si bien los fines generales del sistema estn determinados
por la estructura de las creencias sobre todo de las creencias valorativas
gran parte de la actividad encaminada a alcanzar esos fines est regulada por
el estilo poltico. Entiendo por estilo poltico dos aspectos de los sistemas
de creencia poltica. Un primer aspecto, estrictamente cultural, se refiere a

(31) Sobre este punto general vase ALMOND y VERBA : Op. cit., cap. 15; y ECKSTEIM
en BEER y ULAM: Op. cit.

35
 SIDNEY VERBA

la estructura o propiedades formales del sistema de creencias polticas, es

decir, no el contenido de las creencias sino la manera como son tenidas esas
creencias. El segundo aspecto est en la frontera entre el sistema de cultura
poltica y el sistema de interaccin poltica, y se refiere a aquellas normas de
interaccin poltica que regulan la forma en que las creencias polticas funda-
mentales son aplicadas en la poltica.
Los que se dedican al estudio de la poltica (especialmente los que han
trabajado en comparar la poltica britnica con las polticas continentales) han
escrito largamente sobre dos estilos polticos, el ideolgico y el pragmtico.
El primero, el estilo de la Weltanschauungsparteien del continente, envuelve
una adhesin afectiva profunda a un conjunto amplio y explcito de valores
polticos que abarcan no slo asuntos polticos sino todos los de la vida un
conjunto de valores jerarquizados y con frecuencia derivados de otros prin-
cipios primeros' ms generales. Por otro lado, el estilo poltico pragmtico
consiste en evaluar los problemas por s mismos ms que atendiendo a una
previa visin global de la realidad. Se enfrenta uno con la cuestin que se
tiene delante, quiz dejndose guiar por ciertos principios, pero no tomn-
dola como un caso concreto de un esquema superior.
Esta distincin entre poltica ideolgica y poltica pragmtica envuelve
varias dimensiones distintas. Se puede distinguir entre sistemas de creencia
abiertos o cerrados; entre sistemas de creencias explcitos o implcitos, y entre
sistemas de creencia que acentan la conducta expresiva y aquellos que acen-
tan la conducta poltica instrumental. Un conjunto de creencias puede ser,
ms o menos abierto. Cuanto ms abierto es, tanto ms capacitado est el
individuo que las mantiene para avenirse a compromisos con los que mantie-
nen otras creencias, para cambiar de creencias cuando son atacadas por una
nueva informacin, o para modificarlas y ajustarse a una nueva situacin. Cuanto
ms cerrado sea el conjunto de creencias, tanto menos se prestarn a cambiar
o a aceptar un compromiso cuando sean atacadas. El individuo que tiene una
estructura de creencia cerrada no es fcil que la cambie porque le llegue una
informacin nueva que desafe a esa creencia, ni que ajuste a sus fines a los
medios de que dispone.
Estrechamente relacionado con el grado de apertura de un sistema pol-
tico est el grado de su explicitud. Algunos sistemas de valores estn perfec-
tamente articulados, cuidadosamente pensados y alcanzan a todo. Otras veces
los fines culturales estn ms implcitos. Y esta diferencia est en relacin
con el grado de apertura de las creencias. Aunque no todas las estructuras
de creencia implcitas son flexibles, ni todas las explcitas rgidas y cerradas,
en cierto sentido, sin embargo, la explicitacin de una estructura de creencia
trae consigo tina punta de rigidez. Una vez que se han hecho explcitos los
 EL ESTUDIO DE LA CIENCIA POLTICA DESDE LA CULTURA POLTICA

propios fines ltimos se hace ms difcil llegar con ellos a un compromiso en

un caso determinado. Un sistema de fines implcitos permite una mayor fle-
xibilidad ya que los fines de la cultura no estn ah, como criterios manifies-
tos con que juzgar cualquier programa poltico, y esto permite justificar una
poltica segn la situacin sin violar explcitamente los fines culturales. Un
conjunto de fines polticos implcito es ms flexible y menos frgil. Al ser
posible modificar los fines con mayor facilidad (por ejemplo, cuando los me-
dios de que se dispone hacen imposible alcanzarlos), es menos probable que
sean abandonados totalmente como pueda uno abandonar una ideologa expl-
cita en la que se perciben fallas. Es ms, la misma implicitud del sistema de
valores hace pensar que representa un conjunto de creencias primitivas tan
consabidas que no necesitan una codificacin explcita. De hecho, las ideolo-
gas polticas explcitas surgen cuando se quiere crear un sistema poltico que
no est apoyado en las creencias primitivas implcitas de la poblacin. Si se
tienen creencias idneas, no hace falta una ideologa. All donde las creen-
cias democrticas estn profundamente arraigadas, por ejemplo, es menos ne-
cesario dar importancia explcita a una ideologa democrtica.
La distincin entre implcito y explcito, cuando se trata de creencias po-
lticas, indica ya un problema para el desarrollo de los sistemas polticos mo-
dernos. Uno de los marchamos de modernidad es la sustitucin de los crite-
rios tradicionales por clculos racionales al tomar las decisiones. El clculo racio-
nal (que es esencialmente el clculo de los medios y los fines) implica la explici-
tacin de los propios fines. Pero explicar todos los fines (si, de hecho, fuera posi-
ble) introducira en el proceso de ir haciendo la poltica una nota de rigidez que,
a la larga, sera seguramente desestabilizadora. Se hara difcil ajustar los fines
y desarrollar una poltica flexible. Es ms, al hacer explcitos todos los fines
queda en cierto modo abierta la cuestin sobre todos ellos; no queda nada
sagrado. As, la estabilidad en los sistemas modernizados puede depen-
der de que se conserve un residuo de no-racionalidad (de los valores tradi-
cionales, implcitos e indiscutidos de los que hemos hablado en el captulo
anterior) que mantenga ciertos aspectos del sistema poltico fuera del campo
de los clculos racionales de medios y fines.
Cabe una tercera distincin en la polaridad ideolgico-pragmtica: subra-
yar el lado expresivo o bien el lado instrumental de la poltica. Es quiz la
distincin general ms importante que puede hacerse acerca de las creencias
polticas. Distingue, por un lado, las creencias que subrayan la actividad poli?
tica acometida por s misma o las instituciones polticas valoradas por s
mismas y, por otro lado, las creencias que atienden a la actividad poltica o
a las instituciones polticas por su mayor o menor capacidad de producir otras
satisfacciones. Todas las dimensiones de la creencia poltica de que hemos

37
 S1DNEV VERBA

hablado antes pueden ser consideradas a la luz de esta distincin. Las creen-
cias referentes a la identidad nacional, por ejemplo, pueden llevar toda una
cargazn expresiva en la cual las mayores satisfacciones derivan de la identi-
ficacin misma. Por otro lado, la adhesin y la identificacin del individuo con
su nacin puede realizarse sobre todo a travs de la actuacin instrumental
del sistema y de los beneficios especficos que reciben por el hecho de ser
miembro de esa nacin (32). De la misma manera puede pensarse en creencias
relativas al papel desempeado por el individuo que participa en la poltica:
unas creencias subrayan la participacin por s misma, otras, las ventajas de
esa participacin. En el primer caso la satisfaccin primordial deriva del acto
mismo de participacin; en el segundo, deriva del logro de otros fines dis-
tintos, a travs de la participacin poltica.
El papel desempeado por las palabras y por el ritual, en poltica, est
en estrecha relacin con la distincin expresivo-instrumental. Un estilo pol-
tico que sea altamente expresivo insistir enormemente en el uso de vocablos
adecuados para describir los actos polticos y los vocablos pueden llegar a tener
ms importancia que los actos a que se refieren. Este aferrarse a los vocablos
especficos con que se describe la poltica puede dar lugar a una gran falta
de flexibilidad poltica: se puede desacreditar una poltica atribuyndole sm-
bolos polticos desacreditados {as, en los Estados Unidos, se puede desacre-
ditar una poltica social etiquetndola de socialismo). Por otro lado, utili-
zadas inteligentemente, las resonancias mismas de una etiqueta pueden legi-
timar actos que por s mismos seran, de lo contrario, rechazados. Lo mismo
puede decirse del ritual. Por un lado, puede cargarse el acento en el uso del
ritual mismo para llevar adelante la interaccin poltica sin insistir en los
resultados de esa interaccin. Por otro lado, puede concederse menos impor-
tancia al ritual que al resultado.
No hay que infraestimar la importancia del comportamiento poltico ex-
presivo. Basta observar a liberales de clase media empeados en la tarea de
reformar el aparato politice local, o a los participantes en una reunin (en
pro o en contra) de los derechos civiles, para convencernos de que mucho
de la excitacin, de la satisfaccin emocional y, tambin, por qu no, del
entusiasmo festivo que despierta la poltica, le viene de que se est persi-
guiendo un fin ms que de que ese fin sea de hecho alcanzado. Lo cual in-
dica, adems, que las dos formas de implicacin no se excluyen mutuamente.
Todo lo contrario. Quiz los movimientos polticos ms fuertes hayan sido

(32) Vase ALMOND y VERBA: Op. cit., cap. 9. ULF HIMMELSTRAND discute y des-
arrolla la distincin expresivo-instrumental en Social Pressures, Attitudes and Democra'
tic Processes, Estocolmo, 1960.

38
 EL ESTUDIO DE LA CIENCIA POLTICA DESDE LA CULTURA POLTICA

los que han logrado ofrecer a la vez la satisfaccin que proporciona la poli'
tica per se y la adhesin profunda al logro de los fines instrumentales.
Hay la tendencia, sobre todo entre los comentaristas anglosajones, a poner
en conexin la estabilidad poltica con un estilo poltico pragmtico que
acenta las creencias polticas abiertas, implcitas e instrumentales. Conexin
que tiene su razn de ser. Ese estilo poltico facilita compromisos y acuerdos
e impide que la oposicin poltica se generalice rebasando la situacin con-
creta de que se trata. Nos da mayor facilidad para rechazar a un oponente
poltico en una cuestin concreta y no rechazarle en su totalidad como ser
humane que la que tendramos si nuestro sistema de creencias fuera ms
coherente y cerrado. Sin embargo como se desprende de la discusin acerca
de la utilidad de los criterios implcitos tradicionales de la poltica un estilo
poltico puramente pragmtico no parece ser el mejor camino hacia la estabi-
lidad. Deja demasiado campo abierto al compromiso para ser una base de
-valores estable. Quiz slo cuando algunas creencias bsicas siguen siendo
implcitas y primitivas y cuando la adhesin a ellas lleva una gran car-
gazn expresiva, slo entonces pueda lograrse la estabilidad fundamental que
permite un enfoque ms pragmtico de otras creencias. Por eso hemos hecho
Tiincapi en el papel que puede desempear una identidad nacional primi-
tiva firmemente establecida en un rea de controversias polticas: permitir
-que los otros problemas sean tratados por s mismos.
No es preciso aplicar a iodos los aspectos de la poltica el mismo estilo
poltico. En muchos sistemas polticos se tratan ciertos puntos de manera
abierta e instrumental, y otros, en cambio, con un enfoque ms cerrado y
expresivo. La poltica britnica, por ejemplo, combina cierta rigidez y trata-
miento expresivo del ritual (aunque quiz no con carcter muy explcito)
respecto a la forma en que se toman las decisiones polticas, con una flexibi-
lidad y orientacin de contenido respecto al contenido esencial de la poltica.
La poltica francesa, en cambio, denota una mayor apertura por lo que hace
a la manera de tomar las decisiones (los sistema electorales y las Constitucio-
nes han sido reelaborados por intereses de partido) combinada con cierta ma-
yor rigidez por lo que hace al contenido de la poltica gubernamental.
Otra distincin fundamental dentro del estilo poltico es la medida en que
se diferencian la poltica y las otras esferas de la vida. Esta distincin tiene
mucho que ve? con las distintas maneras de ser aplicadas las creencias pol-
ticas a la actividad poltica; sobre todo con el tipo de interacciones a que
puede aplicarse el sistema de creencias polticas. Puede uno preguntar hasta
qu punto estn politizadas las relaciones privadas; hasta qu punto las rela-
-ciones personales, por ejemplo, estn dominadas por criterios polticos. En
Inglaterra, por ejemplo, es perfectamente legtima y corriente en el seno del

39
 SIDNEY VERBA

Parlamento la mitad salvando las barreras de los partidos. Otro tanto ocurre
entre la masa. A la pregunta de si creen que la filiacin a un partido puede
repercutir en una dificultad o facilidad para anudar lazos personales, una
mayora abrumadora contest que las relaciones personales no deban regirse
por criterios polticos. En Italia, por el contrario, los criterios de partido fueron
considerados perfectamente legtimos, como criterios para anudar una relacin
personal. Y al igual que los criterios polticos pueden inmiscuirse en las situa-
ciones personales, las relaciones personales pueden inmiscuirse en la poltica
y exacerbar a suavizar un conflicto poltico. Como Ward hace notar en su
ensayo sobre !a cultura poltica del Japn, los vnculos personales que cortan
las fronteras entre los partidos {vnculos que suelen remontarse a los aos de
estudios) sirven con frecuencia para mejorar el cariz de un antagonismo poli'
tico. En aquellas sociedades en las que los criterios polticos se aplican a
todas las esferas de la vida, la poltica no conoce lmites. Y ser con toda
seguridad menos blanda que la poltica de una sociedad en la que se con-
serve algn tipo de relacin humana no-politizado.
El grado de politizacin de la vida privada suele ir estrechamente vincu-
lado al modo como han sido resueltos los problemas de la identidad. Espera-
ramos encontrarnos con que los criterios han calado a todos los aspectos de
la vida, all donde existe una identidad nacional que implica forzosamente
rechazar todas las dems identificaciones (en la solucin de tipo ((religin
poltica de que hablbamos antes) o all donde hay una identidad fragmen-
taria porque existe la adhesin a un conjunto de unidades subnacionales rva-
les. Slo donde la identidad nacional se desarrolla sin destruir las lealtades de
tipo parroquial o sin desposeerlas de su legitimidad, slo all puede combi-
narse la adhesin poltica con un conjunto de normas que acoten el rea de
aplicacin de los criterios polticos.
En estrecha relacin con este aspecto del estilo poltico estn las normas
de civismo en la interaccin poltica. En ciertos sistemas polticos puede ha-
ber formas de intercambio poltico muy elaboradas que gobiernen ias inter-
acciones polticas. Estas normas preconizan el empleo de formas peculiares de
cortesa en los debates polticos, imponen ciertos lmites a la ndole de los
ataques polticos, y prescriben ceremoniales de reconciliacin entre contrin-
cantes polticos. Por otro lado la poltica puede ser una forma de interaccin
sin barreras. Las normas que limitan el grado de politizacin de las relaciones
personales y que obligan al civismo en las controversias polticas, desempe-
an un papel de primer orden regulando la naturaleza de las interacciones
polticas. Limitan la virulencia de los conflictos polticos y mantienen cana-
Jes de comunicacin y de acomodacin entre los oponentes polticos.

40
 EL ESTUDIO DE LA CIENCIA POLTICA DESDE LA CULTURA FOLIT1CA

CREENCIAS POLTICAS Y ESTILO POLTICO.La discusin de las creencias

polticas bsicas y del estilo poltico no debe inducirnos a pensar que estos
aspectos de la cultura poltica sean independientes: que cualquier conjunto
de creencias bsicas o de valores puede ir asociado a cualquier conjunto de
normas de interaccin poltica. La caracterstica ms importante de la cultura
poltica es la de ser un conjunto de orientaciones sobre poltica ajustado a una
pauta tal que las normas especficas y los valores generales estn mutuamente
relacionados. Determinados patrones de estilo poltico se desarrollarn prefe-
rentemente en determinados tipos de estructuras de creencia. En general, un
estilo poltico no-ideolgico que tenga un elevado grado de civismo en el
intercambio poltico y un grado muy bajo de politizacin de la vida personal,
se desarrollar preferentemente all donde haya un fuerte sentido de identi-
dad nacional y donde los vnculos horizontales de integracin poltica sean
vigorosos. El sentirse miembros de una misma comunidad poltica hace ms
fcil mantener ciertas normas de interaccin poltica como puedan ser el
compromiso y el civismo. Y sin negar por ello que haya una primaca de la
estructura de valores polticos en la determinacin del estilo poltico de una
nacin, podemos afirmar que un estilo poltico de esta clase reforzar la
integracin de un sistema poltico.

LOS ORGENES DE LA CULTURA POLTICA

Las culturas polticas se aprenden. En lneas generales son dos las posibles
fuentes de aprendizaje: i. La experiencia de situaciones no-polticas que han
hecho impacto en ciertas actitudes relacionadas con objetos polticos. Estas
experiencias consisten o bien en experiencias anteriores a la edad adulta, ha-
bidas en la familia, en la escuela o con los compaeros, o bien en experiencias
extrapolticas, de adulto, con la familia o los compaeros, en el lugar de
trabajo o en asociaciones no-polticas. 2. La experiencia de la manera de
actuar del proceso poltico (contactos con figuras de la poltica o del Gobierno,
noticias polticas que puedan llegarle) o experiencias de otros, que le son re-
feridas {33). Una ltima forma de influencia sobre la cultura poltica es lo

(33) Hay una tercera fuente de cultura poltica que necesitara ser tratada mis am-
pliamente: los modelos extranjeros que as naciones tratan de seguir. Es indudable que
todo intento de considerar la cultura poltica tomando las naciones individualmente, se-
paradas de sus influencias externas, es una equivocacin. Tanto las lites como las ma-
sas de las naciones contemporneas miran hacia otras naciones. Lo que intentan apro-

41
 SIDNEY VERBA

que podramos llamar memoiia poltica. Deriva de las experiencias perso-

nales del individuo frente al sistema poltico, experiencias de las que infiere
la naturaleza de ese proceso. Y esas inferencias pasan a formar parte del sistema
de creencias polticas del individuo y le sirven para valorar nuevas situacio-
nes. Ms importancia tiene en la formacin de la memoria poltica lo inferido
de acontecimientos polticos que anteceden o estn allende la experiencia per-
sonal del individuo. En este caso, las experiencias socializadoras de la escuela,
ia familia, etc., desempean un papel primordial transmitiendo, de generacin
en generacin, las inferencias de la historia poltica. No obstante, ser til
considerar por separado el proceso de formacin de los recuerdos polticos de
una cultura poltica y el proceso de transmisin de esos recuerdos.

i." E L IMPACTO DE LAS EXPERIENCIAS NO-POLTICAS EN LA CULTURA PO-

LTICA.Como ocurre con la estructura general de los valores bsicos de una
cultura, los valores polticos bsicos estn, probablemente, firmemente esta-
blecidos desde muy pronto en la vida. Se establecen en el seno de la familia,
en la escuela y en contacto con los grupos de compaeros. Parte de estas ex-
periencias socializadoras consisten en enseanzas explcitas de valores polti-
cos: enseanzas explcitas dadas por los padres o los profesores acerca del
respeto debido a la autoridad, por ejemplo, o acerca de la ndole de la poltica
y del sistema poltico. Sin embargo, lo probable es que las lecciones que el
individuo saca de sus experiencias acerca del proceso poltico, le vengan me-
nos de la enseanza directa y explcita que de lo que indirectamente infiere
de experiencias que no se pensaba que afectaran a actitudes polticas. As, por
ejemplo, al individuo pueden llegarle conversaciones sobre poltica en las que
la visin del proceso poltico sea distinta de la dada en la enseanza expl-
cita del hogar o de la escuela.
Sin embargo, las experiencias primeras que ms importancia tienen para
los valores polticos bsicos pueden no tener un contenido poltico explcito.
En las primeras situaciones sociales el nio aprender ciertas lecciones bsicas
acerca de la ndole de la autoridad, la confianza y el apoyo que merecen y
estn dispuestos a prestar otros individuos, la posibilidad de manejar el en-
torno y el grado en que ese manejo sea deseable. Estos valores bsicos se

piarse y la manera de moldear lo que adoptan estar en gran parte determinado por la
cultura que tenan antes de volver los ojos hacia el exterior; pero los modelos extran-
jeros, no obstante, lendin una influencia poderosa. Y esto es verdad no slo para las
nuevas naciones en desarrollo. La Rusia zarista estuvo indudablemente influida por mo-
delos extranjeros, y no se puede entender la actual poltica del Japn o de Alemania
sin tener en cuenta el impacto producido por la ocupacin y los modelos extranjeros
que sta trae consigo.

42
 EL ESTUDIO DE LA CIENCIA POLTICA DESDE LA CULTURA POLTICA

aprenden en los primeros aos y lo natural es que los individuos pasen, por
generalizacin, de estos valores a otros aplicables a la poltica (34). El indi'
viduo aprender, adems, en la escuela, la estratificacin bsica de la sociedad:
cules son los criterios del xito, cul es el lugar que l mismo ocupa dentro
del sistema. Cuando los valores explcitos enseados a los nios y las lecciones
implcitas recibidas de la experiencia coinciden, tendremos una poderosa socia-
lizacin. As, por ejemplo, todas las lecciones y experiencias del nio etope
en Amhara, hacen hincapi en la autoridad y crean un sentido fuerte de la
importancia de acatar la autoridad. Lo que uno aprende, de nio, a esperar
de la poltica, puede, en parte, envolver profecas autorrealizables. En Italia,
los nios aprenden a desconfiar de los dems. Cuando llegan a adultos, actan
bajo el supuesto de que todos los dems les son hostiles y antagnicos y de
esta forma crean, como es natural, la situacin con que esperaban encon-
trarse.
El patrn de socializacin en relacin con la autoridad y la confianza nter-
personal es de la mayor importancia para la formacin de creencias polticas
ulteriores; especialmente en el caso de creencias relativas a la poltica demo-
crtica. La poltica democrtica implica una serie de relaciones entre los actores
polticos que son, a la vez, relativamente igualitarias por lo que hace al Poder,
y relativamente no-conflictivas. Si no hay un cierto equilibrio en el Poder
(un cierto tira y afloja de compromisos, o pruebas y cotejos mutuos, por ejem-
plo) difcil ser calificar al sistema democrtico. Ahora bien, si no se logra
mantener esas relaciones de equilibrio en el Poder por debajo de un cierto
nivel conflictivo, ser imposible el cambio poltico pacfico (la alternancia de
lites rivales, por ejemplo). Pero la creencia en que las relaciones de equili-
brio en el Poder pueden no ser inflictivas, difcilmente podr prosperar en
aquellas culturas en las que el proceso de socializacin subraya a la vez los
patrones de autoridad jerrquica y la falta de confianza en los individuos
que no pertenecen al grupo primitivo. En estas circunstancias no caben rela-
ciones en que se combinen la confianza y la igualdad. Hay que elegir entre
jerarqua y conflicto.

2.0 EXPERIENCIAS DEL PROCESO POLTICO COMO INFLUENCIAS FORMATI-

VAS DE LA CULTURA POLTICA.El estudio de la socializacin poltica ha cen-
trado de tal manera su atencin sobre las experiencias prepolticas que, con
frecuencia, se olvida que muchas de las creencias que el individuo tiene acerca
del proceso poltico le han venido de observar ese mismo proceso. La actitud

(34) Vase ROBERT L E V I N E : c-Political Socializaron and Culture Change, en Op. cit.,
Geertz, ed., pgs. 280-303; y ALMOND y VERBA: Op. cit., cap. 12.

43
 SIDNEY VERBA

ante el output del Gobierno (lo que se espera, las satisfacciones que de
derivan) depender, evidentemente, de cul sea el output que el Gobierno
produce. De la misma manera, nuestras creencias acerca de las personas que
actan en poltica dependern, en muy gran medida, de cmo de hecho se
comporten ellos. Esto no quiere decir que el conjunto de ideas previas que
el individuo trae consigo cuando aborda la poltica (ideas previas que se han
ido formando en los aos preadultos) no influyan en lo que l infiere de su*
observaciones del proceso. Pero lo que l ve del proceso poltico y sus ideas
previas actan recprocamente lo uno sobre las otras, influyendo en sus creen-
cias polticas. De hecho, uno de los principales factores determinantes de la
cultura poltica es la forma que adopta esa relacin entre las experiencias
prepolticas y lo que uno infiere de la poltica misma. Mientras haya una dife-
rencia grande entre ellas (por ejemplo: los patrones de autoridad en situa-
ciones no-polticas difieren a veces esencialmente de esos mismos patrones
aplicados en poltica) ser muy dbil la posibilidad de desarrollar una cul-
tura poltica estable en la que lo que se espera de la actuacin del Gobierno
en el campo cultural concuerde con la actuacin real del Gobierno. Una de
ias principales fuentes de desorientacin y de tensin poltica pueden ser
precisamente esos desajustes en el proceso de socializacin debido a los cua-
les aquello para lo que el individuo ha sido preparado en las experiencias
de socializacin preadultas, en la familia y en la escuela, no concuerda con
lo que aprende de la participacin en la poltica. El contraste mayor, quiz,
se da entre Inglaterra, por un lado, donde como hace notar Rose no hay
desajuste entre el proceso de socializacin y el proceso poltico; y muchas de
las naciones nuevas, por otro lado, en las que los valores tradicionales que los
agentes polticos han aprendido en casa, contrastan vivamente con los stari'
dards aplicados hoy en el sistema poltico (35).
El problema es importante y general. En toda sociedad moderna y en
todas las sociedades en transicin hacia la modernidad, habr desajustes ine-
vitables entre los standards familiares, ms afectivos y particulares, y los
standards que se aplican en poltica y en economa. Esto ocurrir menos quiz
en las sociedades tradicionales en las que ios criterios familiaristas se filtran
hasta el campo de la poltica. Lo que puede ser crucial en las sociedades mo-
dernas y en transicin es la magnitud del desajuste. De hecho, ese desajuste

(35) Vase el ensayo de ROSE, en PYE y VERBA: Op. cit. Para la relacin entre la
estabilidad poltica y los paflones de autoridad de que se tiene experiencia dentro y fuera
de la poltica, vase ECKSTEIN: Op. cit. P Y E : Op. cit., discute un caso llamativo de
discontinuidades especialmente graves entre la poltica en curso y la socializacin. Entre
las lites de Birmania, por l estudiadas, el desajuste ha engendrado ansiedad y frustra-
ciones graves.

44
 EL ESTUDIO DE LA aENCIA POLTICA DESDE LA CULTURA POLTICA

puede reducirse si la familia misma va perdiendo, para bien o para mal, algu-
nos de sus caracteres tradicionales y se aproxima ms, en ciertos aspectos,
a instituciones de tipo secundario {36).
Pero si lo que buscamos son las races de la cultura poltica, ser preciso
mirar ms all de las experiencias polticas directas del individuo. Son esen-
ciales los recuerdos polticos transmitidos de generacin en generacin, y la
manera como esos recuerdos se han formado. Nos vemos forzados a conside-
rar las experiencias histricas de una nacin desde el punto de vista del-inv
pacto que han producido sobre las creencias polticas. No podemos hablar
de las actitudes polticas francesas sin referirnos a las grandes crisis de la
Historia de Francia (la Revolucin francesa y las distintas revueltas y distur'
bios del siglo Xix) y a la manera como esas crisis viven en el recuerdo poli-
tico del francs. En Alemania o Italia no puede hablarse de cultura poltica
sin tener en cuenta el impacto del nazismo o del fascismo. Se piensa, por
ejemplo, en generaciones pre y posthitlerianas. En las naciones nuevas las
experiencias del colonialismo y el proceso por el que se ha alcanzado la inde-
pendencia desempean un papel similar. No son slo las actitudes polticas
de aqullos que, de hecho, han experimentado el totalitarismo, el colonialismo
o la revolucin, las que se ven afectadas por esa experiencia aunque no
sea indiferente, claro est, haber estado sometido o no a esa experiencia.
El impacto de la experiencia nazi, por ejemplo, ser perceptible en la cultura
poltica alemana mucho tiempo despus que hayan muerto aquellos que de
jacto la experimentaron {al igual que la Revolucin francesa, la guerra civil
americana o !a revolucin mejicana continan desempeando un papel de
primer orden en las culturas polticas de sos pueblos).
Las historias polticas de las naciones son largas y complicadas, y son
muchos los tipos de acontecimientos que pueden afectar a la cultura poltica.
En qu punto de la historia poltica de una nacin habra que fijar la mirada
para descubrir el impacto de los acontecimientos polticos sobre la cultura
poltica? Los prrafos anteriores acerca del impacto de los acontecimientos
sobre las creencias nos lo sugieren ya. Querramos observar cmo se ha coni'
portado el sistema poltico frente a los problemas importantes con que tuvo
que enfrentarse en el pasado. El estudio de las principales dimensiones de la
creencia poltica sugiere tambin cules son esos problemas importantes. Al
hablar de las creencias polticas nos ocupamos de creencias referentes al senti-
do de la identidad nacional, de la identidad con los dems conciudadanos,

(36) Vase, sobre este tema. VERBA y ALMOND: National Revolutions and Politcal
Commitment, en Op. cit., Harry Eckstein, ed., en que se discute el papel desempeado
por la revolucin mejicana de 1910-20 en la formacin de un sentido de identificacin
con el sistema poltico mejicano.

45
 S1DNEY VERBA

de la actuacin del Gobierno, y de las decisiones del Gobierno. Cada uno de

estos conjuntos de creencias polticas sugiere un conjunto de problemas poli'
ticos con el que tendrn que enfrentarse los sistemas polticos. Lo impor-
tante es cmo surgen esos problemas y cmo son resueltos. Desde el punto de
vista de la formacin de las creencias polticas, lo principal sera saber si esos
problemas desembocan en crisis polticas destacadas. Por un lado, los proble-
mas pueden resolverse paso a paso, paulatinamente. Por otro, pueden con-
ducir a crisis {acontecimientos sobresalientes como guerras, revoluciones, ata-
ques abiertos a la legitimidad del Gobierno) en las que se levantan las pasio-
nes y en las que la supervivencia misma del sistema est, muchas veces, en-
juego. La solucin paulatina del problema afecta de manera importante a las-
creencias polticas; pero son las crisis sobresalientes las que irn constitu--
yendo la memoria poltica de un pueblo.

1. Identidad nacional e historia poltica.Los principales factores del

sentido de la identidad nacional de los miembros de un sistema poltico
pueden ser el conjunto de acontecimientos histricos que han conformado a
la nacin. Es esencial el proceso por el que se han establecido las fronteras
legales y fsicas de una nacin. Puede que ese mismo proceso sea el que ha
creado el sentido de la identidad nacional. Las guerras anticolonialistas que
dan origen a nuevos Estados crean tambin una identificacin con la nacin
que antes no exista. Por otro lado, una unidad nacional nacida de la con-
quista de gentes que son rehacas a ella, o de la intromisin de un poder exte-^
rior, puede dejar en la cultura poltica duraderas cicatrices de aquellas esci-
siones.
Establecer las fronteras fsicas y legales de un sistema poltico es una de
de las maneras como puede constituirse la identidad nacional, pero tambin
otras grandes crisis pueden desempear un papel importante en la creacin
de un sentido nacional. Una revolucin o una guerra con un pas extran-
jero pueden ser decisivos para crear la identificacin con la nacin y con Ios-
smbolos nacionales. Los smbolos expresivos de muchas naciones giran en
torno a acontecimientos violentos de este tipo. Esas crisis establecen las fron-
teras psicolgicas de la nacin; transfieren, a veces, las identificaciones de
otra unidad poltica (que puede ser subnacional: tribu o pueblo) a la nacin.

2. La identificacin con los conciudadanos y la historia poltica. Al

igual que hay crisis polticas que desempean un pape! importante en las
actitudes que los individuos adoptan frente a la nacin de la que son miem-
bros, as tambin hay crisis que conforman las actitudes polticas bsicas del
individuo para con sus conciudadanos. Las crisis ms salientes de la historia

46
 EL ESTUDIO DE LA CIENCIA POLTICA DESDE LA CULTURA POLTICA

de una nacin pueden ser consideradas desde el punto de vista de aquello

que los individuos han inferido de ellas con respecto a sus conciudadanos.
Las crisis de la historia de una nacin conducen a los miembros de esa na-
cin a compartir un mismo sentido de comunidad o son elementos de divisin
que hacen que distintos grupos de esa sociedad aprendan a desconfiar unos
de otros? J. La Palombara, en su ensayo sobre Italia, hace notar que todos los
acontecimientos crticos de la Historia italiana han provocado escisiones. El
Renacimiento y el Risorgimento fueron movimientos de la clase media del
norte del pas que dividieron culturalmente ms que unieron a Italia. Y el
recuerdo del fascismo o de la resistencia al fascismo tienen tambin el poder
de dividirla.
Este tipo de acontecimientos polticos divisores que ensean a los grupos
a desconfiar unos de otros, son probablemente una primera fuente de cultura
poltica. Una sociedad en la que la historia poltica est llena de conflictos
de grupo, difcilmente tendr vnculos horizontales fuertes, entre los ciuda-
danos del sistema poltico.

3. Decisiones e historia poltica.Las crisis polticas que ms importan-

cia tienen para el conjunto de creencias relativo al proceso de las decisiones
gubernamentales, son las que acompaan a las peticiones de nuevos grupos
que aspiran a participar en ese proceso. Son pocas las sociedades en las que
no ha habido crisis de este tipo; estas crisis constituyen un buen trozo de la
historia poltica de los Estados modernos. La historia de la expansin del
derecho de voto, por ejemplo, o de la peticin de una voz en poltica, por
la clase media y trabajadora, es parte esencial de la historia de la democracia.
La acogida dispensada a las peticiones de participacin desempea un
papel de'primer orden en la evolucin de las actitudes adoptadas frente a la
participacin y la integracin polticas. Si el nuevo grupo que pide voz en la
poltica es bien recibido por los que detentan el Poder, se mantendr la inte-
gracin del sistema poltico. El tipo de respuesta que las lites polticas en
el Poder den a los nuevos grupos que piden participar en el proceso poltico,
influir en la manera como esos grupos vean su propio papel como actores
polticos dentro del sistema. Si las lites aceptan como legtimas las peticio-
nes de participacin de los nuevos grupos, estos nuevos grupos considerarn
que su peticin es compatible con que la lite poltica mantenga una postura
de autoridad independiente. En tales condiciones, la estructura de valores
polticos subrayar una combinacin de valores que apoyen la influencia so-
bre el proceso de la toma de decisiones y el respeto por la autoridad poltica.
Por otro lado, si las lites no aceptan como legtimas las nuevas peticiones
de participacin, aqullos que han pedido esa participacin concebirn la idea

47
 SIDNEY VERBA

de que para poder ser llevada a la prctica requiere el derrocamiento de la

vieja estructura de autoridad. Se pensar en la participacin como en algo
que envuelve un conflicto con otras estructuras de autoridad. En lugar de ha-
ber una estructura de creencia que facilite el compartir el poder poltico y
que incorpore a las antiguas creencias polticas, ms respetuosas, las creencias
en apoyo de la participacin poltica, lo que se producir ser una rotura
brusca en el desarrollo de la cultura poltica. Los nuevos valores de la parti-
cipacin poltica sustituirn y destruirn las viejas actitudes que defendan
el respeto poltico (37).
La forma en que se resuelven las crisis de participacin afecta tambin
al estilo poltico de aquellos que son admitidos a participar. La participacin
tiende a crear responsabilidad. El individuo o el grupo que cree poder parti-
cipar, con pleno sentido, en las decisiones polticas, atender preferentemente
a la consecucin de fines polticos relativamente limitados y prcticos. Si se
le elimina de la participacin no se desarrollar en l el hbito de llegar a
compromisos en nombre de algo que hay la posibilidad de alcanzar y como
sugiere Spiro es ms probable que se acerque a la poltica con un enfoque
ideolgico (38). Apuntar a objetivos lejanos, a milenios de distancia que,

(37) Como dice LlPSET: Siempre que hay nuevos grupos que se hacen poltica-
mente activos... e! que tengan fcil acceso a las instituciones polticas legtimas ganar
1= lealtad de los nuevos grupos para el sistema, y ellos a su vez permitirn que las viejas
capas que estaban en el Poder conserven su antiguo status. En pases como Alemania
en los que se neg el acceso durante largos perodos, primero a la burguesa y ms
tarde a los trabajadores, y en los que se utiliz la fuerza para restringir el acceso, las
capas bajas se vieron separadas del sistema y adoptaron ideologas extremistas, las
cuales, a su vez, impidieron que los grupos mis asentados aceptaran el movimiento
poltico de los trabajadores como una alternativa legtima, en Political Man, Garden
City, Doubleday, 1960, pgs. 79-80.
(38) Vase SPIRO : Op. cit., cap. 14. Cita distintos ejemplos del modo como se
desarrolla un estilo poltico ideolgico a partir de la exclusin de la participacin
poltica. Por otro lado, el tomar parte en las decisiones polticas reales conduce casi
invariablemente a adoptar un enfoque ms pragmtico debido a las exigencias de esas
decisiones. Hay muchos ejemplos de lo que acabamos de decir, y merece ser subra-
yado como generalizacin muy til acerca de la formacin de actitudes polticas.
A. J. WHYTE, por ejemplo, estudia los efectos de la supresin de la autodetermi-
nacin en Italia en el siglo XDC, y hace notar dos hbitos de pensamiento engendrados
por la exclusicin de la participacin poltica:
El primero fue la inexperiencia poltica; el segundo el hbito, hoy tan arraigado,
de la conspiracin. Estas dos fallas fueron el legado de METTERNICH. Con su deter-
minacin de suprimir toda manifestacin d autogobierno, a lo largo de un perodo
de mis de treinta aos, no slo priv a Italia de toda experiencia poltica sino que
la empuj hacia una mentalidad de conspiracin crnica. La rpida mente italiana
rebosaba de ideas polticas, pero careca de toda experiencia prctica en punto a las

48
 EL ESTUDIO DE LA CIENCIA POLTICA DESDE LA CULTURA POLTICA

aunque inalcanzables, tendrn siempre un lado de compensacin psicolgica

del que carecen los fines ms prcticos y menores, los cuales (inalcanzables
tambin debido a la falta de influencia sobre el Gobierno) se estimarn insig'
nieantes y triviales.

4. Formas de actuar e historia poltica.Las crisis de participacin y el

modo como son resueltas, afectan en gran manera a los valores que van aso-
ciados a la actuacin del Gobierno. Las oportunidades de participacin afee'
tan al alcance, a la ndole del output y a la posibilidad de llegar a l. Pero
las actitudes frente al output gubernamental se ven afectadas a su vez por
la forma en que son resueltas otras dos crisis relaciondas con el output. Po-
dramos llamarlas crisis de penetracin y crisis de distribucin. En la primera
se trata del proceso de penetracin en la sociedad de las armas burocrticas
del control gubernamental. En un primer estadio puede significar la mera
posibilidad de establecer la ley y el orden en un rea determinada o de de-
ducir impuestos o servicios. Si la penetracin envuelve violencia, si se estima
explotadora o incompleta y poco eficaz, los valores vinculados al output del
Gobierno se vern afectados. Cuando la penetracin del Gobierno es muy
limitada (si no es capaz, por ejemplo, de mantener un mnimum de ley y de
orden) los valores culturales vinculados a esa penetracin no permitirn espe-
rar nada de la actuacin del Gobierno y, si algo se espera, ser con un senti'
miento de frustracin. Asimismo, la manera de llevar a la prctica la pene-
tracin de la sociedad, influir en que el sistema de Gobierno sea considera-
rado como un sistema capaz de producir outputs beneficiosos para la plebe,
c como una fuerza explotadora.
La segunda crisis relativa al output gubernamental es la crisis de distri-
bucin. Se refiere a la forma en que el sistema poltico responde al requeri-

dificultades con que tropieza su realizacin. Llevados de su pasin retrica, conci'

biendo los fines sin pararse a pensar en los medios, hicieron de los asuntos de
gobierno un panorama verbal de ideales inalcanzables. El espritu de conspiracin,
por otro lado, tuvo .por efecto crear la creencia de que para conseguir que se hagan
las cosas hay que trabajar contra el Gobierno y no con l, en The Evolution of
Modem Italy, pg. 85.
TOCQUEVILLE lleg a una conclusin parecida cotejando escritos polticos ingleses
y franceses: Mientras en Inglaterra los que escriban de poltica y los que estaban
empeados en ella compartan una misma vida..., en Francia, la vida poltica estaba
dividida en dos campos que no se comunicaban entre s... En uno [los polticos],
administraban, en el otro [los escritores] formulaban principios abstractos. Por encima
de la sociedad real fue tomando cuerpo poco a poco una sociedad imaginaria en la
que todo pareca simple y coordinado, uniforme, justo y racional. De L'Ancien Rgitne
et la Rvlution, citado en SARTORI: Op. cit., pgs. 44-5.

49
 SIDNEY VERBA

miento de que es objeto para que desempee un papel activo en la distribu-

cin de los bienes y servicios dentro de una sociedad: distribuyendo esos
bienes y servicios directamente a travs de funciones de asistencia o hacin-
dose cargo de la redistribucin en la sociedad, de la riqueza privada, a travs
de un sistema de impuestos equitativo.
Estas crisis, en sus aspectos esenciales, plantean la cuestin de s un sistema
poltico puede o no responder a las demandas de un output distributivo, y
en qu forma y bajo qu auspicios responde. Que el sistema responda o no
afectar a los valores asociados a la actuacin gubernamental y, quiz, al
sentido general de identificacin con el sistema poltico. Ms an, la forma
en que el sistema responde, y los auspicios bajo los cuales responde, influirn
de manera decisiva sobre los valores polticos integradores del sistema. La
forma como son acogidas esas demandas de distribucin puede llevar a los
miembros de un sistema poltico a considerar como elementos hostiles a las
lites que se oponen a sus demandas o a considerar como enemigos a otros-
grupos del sistema porque sus peticiones estn en conflicto con las suyas pro-
pias.
De la misma manera que las dimensiones de la creencia poltica estn reta'
cionadas entre s, as tambin lo estn los distintos problemas histricos de que
venimos hablando. En general, cabe preguntarse, ante todos estos problemas
si han sido resueltos de una vez para todas o si perduran como problemas
vivos en el seno del sistema. Su solucin, o la bsqueda de esa solucin
envuelve una crisis? Relacionada con esta pregunta est la cuestin de la
seriacin de los problemas: se presentan todos al mismo tiempo o pueden
ir resolvindose por turno? Finalmente, es muy posible que el orden en que
se resuelven afecte de manera importante a la cultura poltica. Profundizar
estas cuestiones rebasa el objeto del presente ensayo, pero permtasenos su-
gerir algunas lneas generales. Cuanto mayor es el nmero de problemas que
surgen simultneamente, tanto mayor es la dificultad de resolver uno cual-
quiera de ellos en forma que lleve a una cultura poltica integrada y estable..
No se trata solamente de que un problema venga a sumarse ?. otro, sino
ms bien de que lo exacerba. As, por ejemplo, si los que piden una mayor
participacin en la toma de decisiones quieren adems un cambio radical
en la distribucin de los bienes y los servicios dentro de una sociedad, las
lites que detentan el Poder tropezarn con dificultades mayores todava para,
garantizarles el derecho de participacin. Y la consecuencia, para la cultura,
poltica, ser que las creencias acerca de la actuacin del Gobierno y del
proceso de toma de decisiones pasen a tener, en lo sucesivo, metas ms dis-
tantes e inalcanzables. De la misma manera el que una crisis determinada
tenga un efecto integrador o desintegrador sobre la cultura poltica, puede
 EL ESTUDIO DE LA CIENCIA POLTICA DESDE LA CULTURA POLTICA

depender de! momento en que la crisis se presente. Lo que hemos dicho de

la identidad nacional indica ya que si no se resuelve primero este problema,
ser difcil solucionar los otros problemas que puedan presentarse. Igual-
mente, si no se han aprendido las lecciones de confianza poltica antes de
que surjan demandas de participacin, estas demandas podrn dar lugar a
tensiones y divisiones.
La carga ms abrumadora que pesa sobre las naciones nuevas del mundo
es precisamente que tienen que crear culturas polticas nuevas antes de te-
ner resuelto ninguno de estos problemas y esto mientras intentan resol-
verlos todos a la vez. Y la cuestin misma de la identidad (que es la primera
y bsica) est todava, muchas veces, pendiente de respuesta.

SIDNEY VERBA

(Traduccin por A. MADINAVEITIA.)

RESUME

L'une des techniques d'tudes que l'on vient d'appliquer a la science poli'
tique consiste a l'envisager sous l'optique de la culture politique.
La culture politique d'une socit est l'un des traits les plus significatifs de
son systeme politique et comprend tout un ensemble de croyances, symboles
expressifs et valeurs qui dfinissent l'ambiant dans lequel l'action politique
prend place. II s'agit, non pas de ce qu'il arrive effectivement dans le monde
de la politique, mais de ce que les gens penset sur ce qu'il y arrive.
Les croyances politiques les plus importantes sont les croyances primitives
que toute la socit est cense accepter et maintenir, gnralement et implicxtC'
ment, et que tous les autr'es son censes aussi maintenir. L'une des sources d'insta*
bilit politique sera prdsment le manque de croyances politiques primitives
infrangibies, comme il arrive dans les nations en cours de dveloppement. De
la leur importance pour l'tude des changements qui y surviennent.
La culture politique, par ailleurs, n'est qu'un aspect de la culture genrale
et il existe entre elles une interdpendance mutuelle sans qu'elles coincident,
toutefois, totalement, des discontinuits pouvant se prsenter.
L'auteur s'attaque ensuite a la question de l'homognit de la culture pour
souligner que le degr auquel les croyances politiques sont partages par tous
peut foutrnir un boh point de repere quant a la cohesin d'une socit. Il
s'occupe plus loin des dimensions de la culture politique et andlyse minu*-
tieusement les principales croyances qu'elle comporte: identit nationale, iden-

51
 S1DNEY VERBA

tification avec les concitoyens, attitude devant l'aoutput gouvernemental,

attitude devant les mesures de gouvernement telles qu'elles sont tablies ou
telles qu'elles devraient l'tre.
L'auteur consacre la dernire partie de son article a l'examen des rapports
des difjrentes croyances politiques et a l'tude des origines de la culture poli'
tique et ddie quelques pages finales tres intressantes a l'histoire politique
qui en tant que "mmoire politique" joue un role de tout premier ordre dans
l'apprentissage de la culture politique.

SUMMARY

One of the nexv methods introduced recently in the study of political scien-
ce consists in focusing it from the point of view of political culture.
The political culture of a society is one of the most significant aspects of
its political system, and consists of the system of empine beliefs, expressive
symbols and vales, that define the situation in ivhich the political action
appears. It is not a question of ivhat actually happens in the ivorld of politics,
but of 'what people think of the events.
The most important political beliefs are the primitive, the ones that both
implicitly and generally are taken for granted, that everybody holds, con~
vinced that all the others hold them as well. In effect, one of tfie sources of
political instability is the lack of resisting political beliefs as oceurs in the
developing nations. They have an especial importance in the study of change.
Political culture is one aspect of general culture, and between the two
exists a mutual interdependence, although they do not totally coincide and
discontinuaties are possible.
The author approaches next the subject of cultural homogeneity, and points
out that the degree in ivhich political beliefs are shared may serve as a quite
teliable ndex of the cohesin of the society. In the continuation he considers
the dimensions of political culture, and makes a detailed analysis of the priru
cipal beliefs of ivhich it is composed: national indentity, identification ivith
felloru citizens, attitude adopted towards the governmental output and towards
the way the governmental methods are or should be established.
In the last part of the article the author examines the relations betwueen
the political beliefs, the political style and the origins of political cultwe, de-
dicating some highly interesting pages to political history nvhich, insofar as
being a "political memoir", oceupies an influential position in the apprente*
ceship of political culture.