~\O /tiA- ~
0-~--'.~~R.A - .. ~
L-4-
.. . -., ,., -~. .t:P!:'
. ;. Ji.-~- -
F(G _
.q- 1 4 b j
. . . .
.
Las hijas de Pandora
Mujeres y-rituales en las ciudades
Louise Bruit Zaidman
La vida religiosa cvica
Los dioses griegos estn estrechamente unidos a la vida de
las ciudades y de lo~ hombres que las habitan, y toda exploracin_
del lugar de las muJeres en los rituales de esa sociedad "masculi-
na'' es_tambin una aproximacin a su condicin compleja tanto
en la .cmdad como en el imaginario de los griegos. Por esta va des-
cubnmo~ cmo la~:g_].~je;!'~~' ~xcluidas a priori de la vid...po_ltica
y, por tanto? d7I sacnfiao, ~2n ~~egradas, sin embargo, y por cfl-yer-
sos p~_o.cedi~_entos, a 1~ vida religiosade la ciudad al extremo de
que s_e ha podi_do hablar de "ciudadana cultual'' respecto -de ellas.
En la esfera pnv~da de la casa, en donde gozan de una relativa auto-
n_Qpa, admini~~an toda una parte de la vida ritual, en particu-
. Jar la q~e concierne a los dominios del nacimiento y la muerte,
-:-como stlos hombres les asignaran el dominio de lo sagrado, en
e.l que les parece que afloran las fuerzas menos controlables
~-.n9mbre de una especificidad implcitamente reconocida:
Arrt..Q!valencia de la mirada masculina que volveremos a encon-
~ar_a todo lo largo de este anlisis, a la vez fascinado ya la defen-
_siy~, ante ~ta_~t;>_t;I_"a'~ r~?-a. _que es, desde efpunto de vista de los
hombres griegos, "la ~aza de las mujeres".
Una primera comprobacin: las ~ujeres son excluidas
-~-el sacri~cio sangriento y del reparto de comida que le sigue.
Ahora b1en, este sacrificio Se halla en el corazn mismo de la
_px~~l;ica _sacrifi<;ial de la ciudad griega en una poca en que sta
echa las bases de la poltica, por una parte, manifestando el acuer-
do ~e los hombres con los dioses, y, por otra parte, renovando
el VIJ_Iculo entre los hombres que constituyen la ~omunidad de
los cmdadanos. El hecho de que las mujeres, en tanto tales, no
tomen parte en ello, sino nicamente por intermedio de sus espo-
sos, coincide ya perfectamente con su exclusin de la vida cvi-
ca y poltica activa: en la Grecia antigua no hay mujeres "ciu-
dad~.-':.1~~~ (s~ deja aparte el caso de las esj}rtanas, las nicas
41
que mandan a los hombres'', para retomar una expresin cita-
da por Plutarco [LicUrgo, 14,8]), sino solamente madres, espo-
sa~ o hijas de ciudadanos. Sin emOaJ:g, a eSt.i visin simPle viene
-:a-sup-erponerse de inmediato una cantidad de h!!chos queobli-
gan a replantear la cuestin en otros trminos.
En primer lugar, decir que las mujeres son excluidas del
sacrificio cruento requiere una primera precisin: ~9n exclui-
das de la sangre y de la manipulacin de la comida, no forman
_Parte del grupo de los_que l\11. Detienne ~lama "co-mensales", ~
~que1los a quienes el reparto de la comida sacrificial con,;er-
t~_t:.l!_igual~s en la ciu~d. Perq_Jas _mujeres pertene<;en a una;:
5-..tmJI_!idad ~s amplia, _que la ciudad necesita para existir y a
c~y~s grandes fiestas convoc!l.._Enefecto, para~~t_as_mujeres,
excluidas del gora y de las asambleas en las que se tratan las
cuestiones de l~s hombres y de los dioses, y definidas por su
encierro en la casa, el oikos, cerrada sobre las mujeres cuando
los hombres se hallan fuera, las grandes manifestaciones reli-
giosas son .la ocasin de participar en la vida soci~l.del exte-:
rior, de "salir" a la calle. El cortejo de las Panateneas. las
grandes fiestas de Dioniso, la procesin de los .Nlisterios d~_Eleu
sis y otras ocasiones sobre las que volveremos ms adlant,
las muestran mezcladas con el pblico asistente a los grandes
sacrificios pblicos.
Ms an, si la regla es la exclusin del sacrificio cruento,
ciertos rituales, tales como el de las Tesmoforias, al invertir la
regla, colocan a las mujeres en el corazn del ritual y, por ello
mismo, las cOnvierten en dueas de la relacin con los dioses ..
Los_rituales ~yicos,__ pues:brindaD. ms bien a oportunidad d'
reflexionar sobre las.dif~rent~sm~neras en que los griegos han
~.Y...~lto la contr~diccin entre la exclusin de las mujeres de
la poltica y su integracin religiosa en la ciudad, o, para decir-
lo de otra manera, llevan.a preguntarse .cmo la participacin
de las mujeres en la vida religiosa de la ciudad ilustra las dife-
rentes maneras en que se expresa la contradiccin entre su
exclusin de principio y su necesaria integracin en los. cultos
y los r_ituales. Las modalidades de la presencia de)as rri.ujeres
 -~
396 RJTU.U.ES COLECT1VOS Y PRACTICAS DE ~lUJERES '!.. L\S Hl],\ 5 DE PASDORA 397

en la vida religiosa de la ciudad ponen de manifiesto las ten- De la treintena de fies-

siones subyacentes entre masculino y femenino y sus diferen- 9?. qu.e ~ada ao se cele-
tes solu ciones, tensiones enmascaradas por la hegemona braban en Atenas, muchas
masculina de hecho, en panicular en Arenas. de las cuales ocupaban dos
Atenas, como se sabe, no es toda Grecia. Cuando se trata o tres das sucesivos,_cerca
del lugar que se da a las mujeres se puede decir incluso que la _g e la mirad supone la par-
situacin es all particular, lmite -si se quiere-, en la medi- ~icipacin acriva de una
da en que la desconfianza a su respecto, la !!lisoginia de los jui- parte de la poblacin feme-
cios y las leyes no tienen parangn en las otras ciudades. A cal nina de la ciudad. En una
punto es as que bay que recurrir al mito para explicar que se -u otra forma, la ciudad aso-
.les niegu$ el nombre de "atenienses" y que sus hijos lleven_su cia a sus celebraciones, por
nombre. Habra sido para apaciguar a Posicin, irritado con- turno, los diferentes gru-
rra .lavoracin de las mujeres en favo_r de Atenea con ocasin pos femeninos . Las don-
de la eleccin del nombre de la ciud>t.9__(Varrn, citado por san ~.ellas y las joven_ciras en
Agustn, La ciudad de Dios, XVIII, L'<). ~s conocida la ley peri- las Arreforias, luego en las
cleana de 451 sobre la ciudadana, segn la cual se reconoce la Plinrerias v como canfo-
calidad de ciudadano a quien pueda justificar que ha nacido de ~as alrededor d~ Arenea ,
un padre ciudadano y de una madre "hija de ciudadano". De a~ mujeres casadas en. las
la misma manera, con ocasin del registro de un muchacho en Haloa y las Tesmoforias
unafratria, se recuerda el nombre delpadre de la madre, pero de Demcer, las mujeres
no el de sta; y si el juramento del padre atestigua que su hijo de edad cannica en torno Estela funeraria llamada
ha nacido de un matrimonio con "una mujer de .la ciudad", el a la ~eina en las Amescerias de " los adioses". Dos mujeres se
despiden acompaadas
nombre de la madre no aparece. Paralelamente, con ocasin de presididas por Dioniso. El por una esclava. Siglo !\'a.C.
la ceref!?.Q!l~ de la gamelia, oporrunidad en que un ciudadano punto culminante son las .-\tenas, :VIuseo :\rqueolgico Nacional.
presepta a su mujer a la fratria a la que peri:enece, establece la -~anatene'as, en las que se
legitimidad de su matrimonio dando testiriwnio de la condi- encuentran todas las eda-
cin de su mujer como "hija de ciudadano" (Iseo, 3,76; 8, 18). ges.Y todas las condicione~ sociales en la gran celebracin anual
La legitimidad de la situacin de la mujer pasa siempre, como y sobre todo pantetrica de Atenas por s misma.
se-ve, _EOr !aJ~~ermediacin del padre o del e'sps~. Est lti- Por tanto, para avanzar un poco ms, hay que distinguir y
ma observacin vale, por oQ'a parte, para toda ciudad griega en no seguir hablando de las mujeres en general, sino de la parte que
la medida en que la familia se funda en~ parentesco por lnea tom.an en la vida religiosa los ~ferenres componentes del elemento
C
Etez:n.a.
Sin embargo, como ya hemos dicho, la siruacin ateniense
femenino segn el lugar que ocupan en la vida social. .F uera de la
- dad, sexualmente indiferenciada en la prctica, que consriruye
es extrema. Si, a pesar de todo, se insiste tanto en ella, es sin duda para los griegos la infancia hasta los siete aos, la vida de las muje- '
porque los' documentos a menudo son ms abundantes all que en res est enteramente definida po.r su papel social de esposas y de
otros sirios, pero tambin, en el presente caso, porque la parte que madres. As, la vida de las mujeres se divide entre una a~olescencia_
ocupan.las mujeres en el rirual cada vez sea ms significativa en que se percibe como un prematrimonio y que es en realida~ la ere-_
ranto.que su posicin social e ideolgica est ms marcada por la
desconfianza y la marginacin. e paracin al matrimonio y a la vida como esposa de un cmdada-
~o;y la_vida dl ~-arrim_?~O, det:erminada por su ~cin re pro-
398 Rfi1JALES COLECTIVOS Y PRCTICAS DE MUJERES
duc~?~~ Lo biolgico o lo social se asocian as estrechamente. La
mujer griega, arite todo espOsa y madre, cambia riuevamente de
estatus cuando, a la e~ad __~l!: g~e_ya ll? es cap-az esca-
de reproducir,_
pa a los privilegios y a las prohlbiciones que marcaban su vida social.
A estas tres edades de la muje~ grieg~responden prcticas reli-
_giosas diTeren:reS: -- ------- -- - - - Es la interpretacin que propone, por ejemplo, Christine Sour-
Las nias
La ciudad, E.~ I_Itermedio de un cierto nmero de rituales,
_:;g~iali_~~-~-~':15 _l!!_~as, l~~Pq!!he~oi, es-posas de maana, madres de
futuros ciudadanos. Lo que, con Pi erre B.rfrl, puede denominarse
11
la religin de las jvenes en Atenas" constituye un conjunto cohe-
rente de prcticas en el seno de la <~religin de las mujeres" y un
c~ptulo fundamental para comprender la religin de la ciudad en
general. En efecto, remite a todo el edificio de la prctica religiosa
ateniense y a sus mitos constitutivos.
Los mitos lo repiten hasta la saciedad: las jovencitas son
y_egu?s sin d~ma_~ Si bien el matrimonio es la ltima etapa de
su domesticacin,ya d~sde los siete aos las nias entran en el
E!:~~c__~o q~e har de ellas espOSas ~cabadas: Sin embargo, de inme-
diato se impone una reserva de bulto. Las diferentes etapas de
lo que a veces se llama "iniciacin femenina", por referencia a
la iniciacin gradual que en Esparta haba para los mucha-
chos, en Atenas slo concierne a una cantidad limitada de chi-
cas, elegidas entre las familias ms respetables a las que distingue
su tradicin a~istocrtica. No obstante, esta restriccin n1o
anula la significacin "cVica" de la integracin de las parthe-
noi en el culto. Aun cuando no afecta directamente a todas laS
nias de una clase de edad, se la percibe sin ningu~a duda
como una participacin "por procuracin'\ sentido que con toda
seguridad es el que cabe asignar a la famosa dedaraciri del coro
de las atenienses en la Lisfstrata de Aristfanes:
De los siete aos fui ya una arrfora;
molinera, de diez, de la Seora;
osa luego en Braurn _con manto de azafrn;
y ya moza, canfora, con un collar de higos.
LAS Hl]:\S DE l'ANDORA 399
Interpretados a menudo como descripcin de la iniciacin
femenina en Atenas, estos verbos exhibiran ms bien _l.}Ila suer-
te de recorridoideal que acumula en la "carrera"~~- cada una,
-de ma:;,_era cmica, una cierta cantidad de funciones {ue una nia
"de buena cuna" (ettgenes) poda tener ocasin de desempear.
vinou-Inwood.
Las arrforas .
Las arrforas son cuatro nias elegidas por la Asamblea
sobre una lista de m..;_~hachitas "bien nacidas" (eugeneis) que tie-
nen entre siete y once aos. Dos de ellas sern elegidas por el _
arcOnte-rey para participar en el tejido del pep~o!. que cada ao
-seQ"fi-ece a Atenea con ocasin de las Panareneas. Las otras dos,
q;e viven cerca del templo de la Palias ... y paSan cierto tiem-
po junto a la diosa con un cierto tipo de vida" (Pausanias, 1, 27 ,3),
realizan por la noche, errando llega la fiesta de las Arreforias,
un ritual que consis.te en llevar sobre la cabeza, en cestos bien
cerrados, objetos que tienen prohibido mirar y que intercam-
bian con otros, igualmente misteriosos (tartas en forma de ser-
pientes y de phalloi, segn ciertos lexicgrafos), junto al santuario
de Afrodita 11 en loS jardines". Hace ya tiempo que se ha rela-
cionado este ritual' con la historia de las Cecrpides, las hijas
de)..rntico rey Ccrope, que la tradicin griega ha colocado en
los orgenes de la ciudad de Atenas. Encargadas por Atenea de r-
vigilar a Erictonio, nacido de la tierra y recogido por la diosa, ..
las jvenes princesas, a pesar de la prohibicin que pesa sobre
ellas, miran atoloridradas dentro del canastillo en donde aqul
reposa, ;por lo cual se las castiga con la muert~. En el origen de
muchas interpretaciones, este ritual, sobre el cual, por lo dems,
las fuentes dejan muchas oscuridades pendientes, parece haber-
se considerado como un rito de salida de un periodo de iniciacin
que ha llevado fuera de sus casas a las nias elegidas par poner-
las al servicio de la dios.a poliade, y que consiste en una prue-
ba en relacin con uno de los mitos fundadores de la ciudad,
('en el cual el nacimiento y los smbolos de la sexualidad ocupan
\un lugar importante. Rito de entrada en la adolescencia, segn
Clan de Calame, hay que compararlo con otros "servicios" que
ata~n a todas la~ nias y cuya documentacin es ms escasa.
 400 IUTUALES COLECfiVOS Y PR..\CDC.-\5 DE MUJERES
La fiesta de las Plinrerias, consagrada al lavado de las esta-
.W.~..fie Cl:.lJ:t.9~Y~S~IvestidOS; tiene su- equivalente fue;~ de Ar~~~-s,
en muchas ciudades en que a menudo existe un mes Plinterion.
El Himno para el bao de Palas, de Calmaco, evoca el rito que
cumplen las nias de Argos. En Atenas, dos nias (korai) llama-
das plinrridas o lurridas, a las que sin dudas~ elega anualmente,
estn encargadas de lavar el peplo de Areneat.9ajo la vigilanci_a de
un sacerdote cuyo sacerdocio consiste precisamente en eso_.
Otro servicio divino a cargo de ii.ias es el de las aletridas
__g_l}~~gll:!eJ~.I!.eJ _g~?-nO para los pasteles sacrificialesn. Las fuen-
tes son todava ms discretas acerca de este ltimo ritual. Sin
embargo, es posible advertir su parentesco en la modalidad de
reclutamiento y el origen de las nias empleadas en distintos
servicios. Pierre Bril ve en l tambin un parentesco de fun-
cin las- -nilas
......
"reP.!oducen
--~ - - .
en la esfera de lo sagrado los tra- t \
_laj9s fe~~nin~~.:_~.Q~.l~.q~ .Y..Pr?(anos del gineco 11 Pero arrforas,
plinrridas y aletridas, ms que una iniciacin magnificada de su
futuro oficio de mujeres, ejercen, en tanto k9rai y parthenoi, fun-
ciones sagradas al servicio de la ciudad. Volveremos sobre este
aspecto a propsito de las canforas.
Las pequeas osas , -jig)S""de inteit'acin en su nue~a condicin, la que la hace entrar
En Braurn, en el santuario de Artemis, a 37 kilmetros
de Atenas, un cei:enar de fiias, las mayores. de las cuales tie-
nen J!h~z afi.qs, uvrgenes ~s.~ogida~-~, viven una iniciacin que,
hasta hoy, muchas lagunas han impedido reconstruir con seguri-
dad. Sin embargo, algunas fuentes "literarias, un material arqueo-
lgico todava no explotado por completo y sugerentes escenas
en vasos, autorizan ciertas hiptesis.
1
Fuente s literarias (unas pocas lneas) y escenas de vasos
que se han hallado en el santuario sUgieren ante todo un ritual
centrado _en -"hacer la osa" (arkteuein), antesde co~ocer el
Il__lj~im_~~-~~~-..(pro tou gamou). Qu sentid..hay que dar a esta
expresin? En la misma Braurn 1 y luego en Atenas, en el san-
tuario de rtemis Brauronia y fechados a finales del siglo V y
comienzos del IV, se han encontrado muchos fragmentas de vasos
con destino cultual, llamados crateriscas debido a su pequeo
tamao. All se ven nias de diversas edades, ya desnudas, ya
vestidas con ropas ms o menos cortas, cabellos cortados o
L-\5 HIJAS DE PA.."\,'OORA 401
que caen sobre la espalda, y corriendo. Entre ellas, dos muje-
res parecen prepararlas. En algunos fragmentos, animales,
perros y ciervas, aparecen junto a las nias. En una de las esce-
nas se representa una osa en posicin central y las nias se ale-
jan de ella en direccin al altar. En otra, aparecen dos personajes
adultos, una mujer y un hombre, que llevan mscaras de ani- _..
males que semejan osos.
El significado ritual de estas escenas no deja lugar a dudas.
La sola presencia del altar basta ya para atestiguarlo. Los anima-
les hacen pensar en una cacera ritual. La edad, el tocado, la acti-
tud de las nias, las coloca della"do del "salvaje" que caracteriza
fa..iilfancia y el mundo de rtemis. Para C. Sourvinou-lnwood 1
que ha estudiado en diversas ocasiones estos vasos, editados yana-
lizados por primera vez por L. Kahil,las crateriscas 1 consagradas
por los padres de las nias, celebraran el momento culminante
del servicio de las "Osas'', el fin del periodo de iniciacin 1 en coin-
cidencia con la gran fiest3 pantetrica de las Brauronias. Al tr-
mino de un periodo de segregacin marcado por el "hacer la osa"
y simbolizado por vestir la crocota! vestido de color azafrn que
caracteriza el servicio de la di6sa,E.~a, al abandonar su vesti-
do ritual, dejara derrs de ella su "vida de osa" para abordar los
~I! h edad de la pubertad, ltima etapa antes de la del matrimo-
nio. Por eso C. Sourvinou-Inwood propone no leer en el texto
de Aristfanes "con manto de azafrn", sino "ttas dejar el man-
to de azafrn".
Por qu "hacer la osa", y cul poda ser el valor iniciati-
vo de taCcomportamiento? Animal salvaje ligado al mundo de
la caza- de rtemis, la osa se encuentra en muchos mitos rela-
cionados con la diosa. En la misma Braur.n se cuenta cmo una
osa frecuentaba el sa.tuario y casi se haba llegado a domesticarla.
Un da, jugando con una nia 1 la hiri en la cara. El hermano
de la ll.ia mat a la osa, con lo que provoc una plaga. Para apa-
ciguar a la diosa, el orculo prescribi que en. adelante las
jovencitas "hicieran la osa 11 antes del matrimonio y llevaran la
crocota o manto de azafrn. Conociendo las funciones protectoras
de la juventud de rtemis "curttofa ", encargada de conducir
a nias y muchachos a la_ma~urez por medio del aprendizaje, a
lo largo de diversas pruebas, de la domesticacin de lo que
 402 IUTUALES COLECTIVOS Y PRCTIC-\S DE MUJERES
en ellos mismos haba de Salvaje, se siente la tentacin de ver en
a. ~a~ c_er~:nonias de Braur.nj que coronaban los largos meses de
l-{#..nlclacton en el santuano, una manera de exorcizar a 11 la osa",
s~bolo de la "salvaguardia" de la infancia, para prepararse a
la etapa siguien~e de su.vida de doncella, en la que, converti-
da en canfora, abordar el perido- ltimo que debe conducirla
":) a s.u destino de esposa, verdadero fin de toda esta educacin a
la vez social y cultual.
Este momento en que la nia deja detrs de ella su vida
de infante para abordar la etapa en cuyo transcurso la puber:...
tad la convertir en doncella casadera es, en efecto, ntegramente
socializada por la ciudad, a travs del culto~ La importancia cvi-
ca de la institucin se lee tanto en la extensin del santuario mismo
y sus instalaciones, donde se ha reconocido los lugares de hbi-
tat de las jvenes osas durante la_ segregacin (los parten-ones),
como en la organizacin misma de las Brauronias, Cuya procesin
y desarrollo son controladas por los Hiropes, los diez magis-
trados encar ados de las rancies fiestas antetricas del calen-
ano ateniense .. En la integracin de las doncellas, Braurn
desempeara un papel comparable al de .Yluniquia para los
muchachos: otro imp,ortante santuario cvico del tica, igual-
mente consagrado a ~1\rtemis, en donde los efebos, con ocasin
de las lVIuniquias, participaban en ceremonias culturales de
integracin en el mundo adulto.
Hacer de canfora
Hace~ de_c~nfora es lle_var la cesta del sacrificiot el kanonn,
~p.~sti_!lo ri~al que contena la cebada sagrada que se verter
~~-el ~lt_cg-_y_sobre la cabe~a de J~ vct:;!l!l~' ~t:~_i_~a-~ente ateS"
_j_~-~~)nJ?olac_in.1._~J~)a.~e~~~~~--~c?J~o a las mir.idas, est el
.s.uchill() del s~crif!cio, la makhaira, que manipular el sacerd~te
? su as_istente. Todo sacrificio cruento .supone la presencia del
cesto con la cebada, pero no siempre es llevado por una "par-
thenos. La caneforia, cuando tiene lugar en una procesin
solemne con ocasin de las grandes fiestas cvicas, deviene una
funcin sagrada honorfica reservada a las jvenes. ''bien naci-
das~. Co~prob~da su existencia en las ~e~tas de Hera en Ar_gos,
de Arterms en S1racusa y en muchas festlVIdades en toda el Atica
y en localidades dependientes de Atenas, La caneforia a_dquie-
L\S HIJAS DE P}J'iDORA 403
re un brillo especial en l:as Grandes Panateneas. En el siglo III,
la Cantidad de canforas llegad. al centenar, como indica el decre-
to de Estratocles para Licurgo, que precisa que este ltimo ha
mandado confeccionar para la diosa ''vasos de procesin en oro
y en plata y utensilios para cien canforas". Es indudable que
no han sido siempre tan numerosas. _?ero la importancia qu~
la ciudad otorga a su participacin en la procesin es confir-
-rada tambin por su presencia eri el friso del Partenn y, quiz
- ms an, por su presencia en la lista de beneficiarios de partes
de honor del gran sacrificio panatenaico acerca de la cual :;e las
menciona junto a los ce generales, funcionarios y atenienses que .
han tomado parte en la procesin". As, en ese da en que la ciu- \
dad se celebra a s misma a travs de la fiesta que ofrece a su
diosa poliade, las jvenes doncellas, elegidas entre las primer
ras de la ciudad y qu~, por su edad, han entrado as en este
ltimo periodo de la adolescencia que las conducir al matri-
monio, son tratadas como ciudadanas de honor a travs de este
privilegio, rarsimo para las mujeres, de acceder, con todos los
derechos, al reparto rituaC""
Lo mismo que las porf.doras de agua del sacrificio de las Bufo-
ni~s, las portadoras de cestos de la canfora se asocian a la ciudad
--e-nel corazn mismo del sacrificio: la muerte del buey. Para
explicar el origert de este sacrificio sole!M.e a Ze-uS :Polieus, un mito
contaba cmo, despus de la muerte sacrlega de un buey, una sequa
haba asolado al Arica (Porfirio, De la abstinencia, II, 29-30). Por
11
consejo del orculo de Delfos, los atenienses haban decidido aSU-
mir colectivamente el asesinato".
Eligieron jvene; doncellas como portadoras de agua: estas
doncellas Uevaban el agua para afilar el hacha y el cuchillo. Una vez
afilados los instrumentos, un segundo tendi el hacha, otro abati el
buey y otro lo mat ... Luego s.e procedi al juicio del asesino y todos
los que haban participado en la operacin fueron citados para justi-
ficarse.
La cadena de responsabilidades remonta de las jvenes don-
cellas hasta el cuchillo, que, como no puede defenderse, es
condenado. Las doncellas portadoras del 11 agua para afilar el
hacha" pueden interpretarse como figuras paralelas a las jve-
4U4 RITUALES COLECTIVOS Y PRCTIC>.S DE .\IU1ERES
nes portadoras de cestos de "granos para ocultar el cuchillo".
En efecto, en el mito de las Bufonias el agua ocupa el lugar -de
los granos, perdidos por el sacrilegio, y que se trata precisamente
de hacer reaparecer. Tan ro en un caso como en el otro, el ele-
mento portador de la vida de los hombres organizados en ciu-
dad -la cebada o el agua- se asocia al instrumento del
asesinato, pues el sacrificio del buey labrador es el mediador
necesario entre los hombres y los dioses. Las doncellas, las par-
ticipantes ms lejanas del gesto asesino; se asocian, sin embar-
11
go, estrechamente a l por.su funcin de _"po~tadoras ~amo
en el sacrificio fundador de las Bufonias, la ciudad ateniense de
la poca clsica, para subsistir, tiene necesidad de asociar estre-
chamente, con ocasin del sacrificio de apaciguamientos solem-
nes de las Panateneas, a todos los elementos que la constituyen
y en la misma complicidad. Por intermedio de las canforas y
su funcin particular convoca a las futuras esposas, garanta de
su permanencia, y precisamente en tanto tales les rinde home-
naje:
Caneforia y matrimonio
J;n Ar_istfanes,_a la canfora se la llama '_'la bella"-(pais
kai: 11 la bella nia"), es decir, 1~ muchacha que ha entrado en
-~!.~rio~~-9e "floracin u, marcado por la pubertad y el paso
a la edad nblt Es precisaffiente esta calidad de madurez fsi-
ca lo que indica el adjetivo ka/. Ante todo, coloca a la joven-
cita en una "edad", la edad en que comienza a existir para la
~.ra~~Ae )~s__hqmbres. Su funcin de canfora coincide con
su condicin de muchacha "para mirar". Los vasos la mues-
tran ataviada de J.gyas y del cf1it>D>ordado. El vnculo entre
caneforia y matrimoniO queda aclarado por una cierta canti-
dad de mitos en los que se ve a muchachitas designadas como
canforas, o que tienen sus caractersticas, raptadas por dio-
ses o hroes. Por lo dems, estos mitos tienen su eco en cier-
tos rituales. En Atenas se cuenta cmo la hija de Pisstrato, el
tirano, fue besada en pblico, mientras haca de canfora, y luego
raptada por quien la haba escogido. En este esquema se reco-
noce la aventura de Oria y Herse, dos hijas de Erecteo, tam-
bin ellas canforas cuando fueron vistas y luego raptadas,
una por Breas, el dios del viento, y la otra por Hermes. Tema
L-\S lUJAS DE PN'IDORA 405
familiar en la cermica del siglo V, el rapto de Oritia es obje-
to de muchas variantes, de las cuales algunas no la colocan ya
en la Acrpolis sino en las mrgenes del Iliso, como cuenta la
tradicin recogida por Platn (Fedro, 229b-c), o en otros sitios,
donde juega y baila con sus compaeras.
Actividades corales
Juegos y d~nzas entre jovencitas de la misma edad cons-
tituyen precisamente una imagen de esos coros que aparecen
como una actividad caracterstica de la condicin de adolescentes.
Eurpides asocia las danzas en coro a las actividades propias de
las muchachas que "florecen en los Coros". El paralelismo
de las versiones en la historia del rapto de Orita subraya que
la edad de las canforas es tambin la edad de esos coros con
S?_f!lncin a la ve~ ritUal, pedaggica y social. El trmino de
-esta edad es el matrimonio, del que el rapto mtico es una de
sus metforas.
La maydt parte del tiempo, estos grupos de jovencitas de
la misma edad, bajo la conduccin ~e ~.?-'it:~!!.?2 su sgq;u,a.'"
se crean con ocasin de una fiesta n.J!Lmarco de un clto par-
ncu ar. crculo que anima Safo a finales del siglo VII en ~es
]?._o.S, compUeSto por adolescentes de buena-familia que lleg-an
dediferentes partes de Jonia, ofrece una imagen instituciona-
lizada de la naturaleza y de la funcin de estos coros. Puestos
bajo el sign.o de Airodita{~hs actividades tienden a preparar a
las Jvenes para convertirse en mujeres cabales. Est ~ncin
"pedaggica" de los coros se puede advertir en los fragmentos
de la poetisa que cargan e1 acento en la gra~ia y la belleza, con-
notando precis"amfllte las cualidades que cultivan las adolescentes
que llegan a la edad que precede al matrimonio. Una gran can-
tid,ad de estos fragmentos, por lo dems, provienen de epita-.
lamias, es decir, de cantos de marrimonio o de poemas que evocan
las bodas. Valorizan ese mOmento, colocadoS bajo el sigrio de
aiosa de la -sensualidad y de la sexualidad madura que pro-
tege- ~_ias jvenes esposas. Con el mismo patrn que el de Safo_
h3.n funcionado tambin otros crculos. Pero a menudo los
coros de jvenes doncellas se producan en un marco cvico mucho
ms amplio, asociados a otras manifestaciones y en otros gru-
pos de la poblacin. -
 406 RITUALES COLECTIVOS Y PR.-\cnc..;.s DE MUJERES
Presencia en las fiestas , que participa toda la poblacin, incluso mujeres y nios. En el cen-
En todo el mundo griego,lasalida. del periodo de la adoles-
~encia y la integracin en el mundo adulto coinciden cOn ~ndeS
fiestas q~~ .~on~emen al conju.nto de la poblacin ycelebranl~Per
_!P.~nencia de la comunidad y su renovacin. Muy a menudo, se con-
voca conjuntamente a muchachos y muChachas jvenes en torno a
la divinidad poliade, en torno a divinidades que, como rtemis o
Apolo, tienen una relacin e~pec!lca con los jvenes.
A este respecto,!~ fiesta de Arternis en Efeso resulta tpica de
nnjjtqal de adolescencia. Comienza con una procesin que lleva
fuera de la ciudad a todos los jvenes de diecisis aos y a las mu-
i'.
chachas de catorce. Cada uno de los dos grupos lleva al frente a sus
miembros ms bellos. El crtejo de adolescentes de ambos sexos es .
portador de objetos rituales, antorchas, cestos y perfumes, y los si-
guen gentes del pas y extranjeros llegados en gran nmero para ad-
mirarlos. Despus del sacrificio, los jvenes y las doncellas se en-
1
cuentran 'para permitir que los jvenes en edad de casarse encuentren
jvenes doncellas". Esta descripcin, que en] enofonte de feso sir-
ve de fondo (1, 2, 2 yss.) al encuentro novelesco de dos jvees ejem"
plares,Habracomesy Ariteia, recorta la evocacin del ritual de Arte-'
mis D~tis, qUe consiste en una comida quese ofrece a la diosa ~n
un prado, fuerde la ciudad. 1 mito fundador de este ri al li-
~ precisamente a los adolescentes de ambos sexos eli eso f;Tras
~S ~haber llevado una esta a de Artemis al borde el mar''lirlionran
con una ofrenda de sal despus e bailar y santar para ella. Como
en todos los otros rni_tos ~-dadores, una falta, en este caso el olvi.-
~ de la ofrenda al ano Stgtllente, provoca un flagelo cuya conjura
xige a su vez la instauracin de un ritual (Etymolo'gir:um Magnwn,
' . 2 2, 11 yss.). El flagelo, que es enviado por Artemis, al caer preci-
samente sobre los jvenes y las jvenes de Efeso, subraya el valor
del ritual: ase ar elfeliz cwn limiento del asaje de la adole,;;;~
..: a la edad adulta, compr9metido "por la neg gencia e os jvenes
que se han olvidado de Arternis, la diosa, preciSamente, que presi-
__ _Qe este pasaje.
.111-.!?..~J:!a, que se celebraban en hono_~" de ApoJq,_ constitu-
yen un cojunto complejo del que slo examinaremos aqu un
aspecto, en relacin directa co"n nuestro tema. Celebradas cada
cuatro aos por los atenienses a prtir de la purific:lcin de Del os
por Pisstrato en 525, son originariamente una fiesta jnica en la
L.\S HIJAS DE PA.'l"DORA 407
tro de la fiesta se halla el coro de las q;J,iadas, Jirvientas de Apo-
~ que celebran en un himno a ste~ Leto y Artemis. Ca_lmaco
(Himno a De/os, 278yss:) precisa que, todos los aos, todas las ciu-
dades griegas enviaban coros a Delos, as como los tributos y las
primicias debidas al culto de Apolo, en recuerdo de las primeras
gaVillas, que ya aportaban las tres hijas de Breas; acompaadas
por otros tantos jvenes en nombre de los-Hiperbreos, ese pue-
blo mtico amigo de los dioses. A las hijas de Breas consagran
las doncellas y los mancebos de Del os, las unas su caballera y los
otros su primer vello. As, fundadas por la ofrenda mtica de las
vrgenes hiperbreas, celebradas por las Deliadas, jvenes con-
sagradas al servicio de Apelo y que aparecen como un coro pro-
fesional en funcin cultual, abiertas a los coros que envan las dife-
rentes ciudades de Jonia y Atenas, las Delia funcionan como una
fiesta de primavera y de propiciacin para el desarrollo de los infan-
tes y los adolescentes. La interpretacin de Platn (Fedro, 58ac),
que ve en la theoria, la delegacin anual de Atenas a Delos, una
celebracin de la proteccin que Apolo brindara a los siete jve-
neS y a las siete nias que haban participado con Teseo en la exp~-
......_dicin cretense, refuerza esta lectura de la fiesta.
Tambin en Amidas, en dominio espartan.o, el conjunto de ~
la poblacin, a la qe se agregan los extranjeros de paso y los escla- '
vos, se desplaza para asistir a la procesin y a las evoluciones de
los mancebos y las doncellas con ocasin de las Jacintias, fiesta
central del calendario cultual. En un ritual funerario celebrado
en honor de la memoria del hroe] acinto, se realizaba una fies-
ta que movilizaba a todos los grupos que constituan la juventud
del territorio. Los nios tocaban la lira y cantaban peanes en honor 1
aApolo; los efebos, distribuidos en muchos coros, cantaban y dan- 1
zaban; las doncellas participaban en una procesin en la que des-
filaban sobre carruajes de gala de caa trenzada, algunos de los
cuales tenan aspecto de animales fantsticos.
De Atenas a Esparta y en muchas o~as ciudades, las gran-
des fiestas cvicas convocan al conjunto de la juventud a mani-'
festarse en las procesiones, los coroS, los cantos y otras actividades
en honor de los dioses. Sin embargO, este encuentro de don- \
cellas y mancebos al final de su periodo de adolescencia no~P.~~ .(
ca 1:!.!!.~!-~~I~s~o entre la iniciacin _de _lo~ muchachos, que los \

lleva a su estado de adultos y de ciudadanos, y la que conduce__
a las nia~, sUPOniendo que se pueda usar este trmino pa;a-;efe-~
rirse a ellas, al matrimonio. La disparidad en la finalidad de su
educacin raibin se refleja en el contenido, la periodizacin
y la poblacin a la que se aplica.
El periodo que se extiende desde el fin de la primera
infancia hasta el matrimonio est escandido, para la nia, por
\flt diversas etapas que subrayan su maduracin progresiVa. La
~{ Pl-irera-eiapa termina h~_cia los diez aos: es, para las jvenes
atenienses, la edad de la arcteia; ms -all..del comienzo de n ,
periodo decisivo en el CU:rso del cual tiene lugar la menarch,
es decir, el comienzo de la pubertad. Christiane Sourvinou-In-
wood lee en estas imgenes, por el juego de las diferencias de
tamao y la representacin de los pechos incipientes, la trans-
formacin fsica que acompaa a la pubertad. Estas variacio-
nes en la representacin son tantO ms signifiCativas cuanto que
no corresponden a un inters por el realismo (las edades de la
mujer casada no dan lugar a representaciones diferenciadas),
2iP9. !l.J?.a repre:sentacin cultual de las edades de la nia y la
-3:~~lescep..te. Los caE~~~~-~~-~.- s marcan. el lmite de este periodo
~
y es tambin la edad de la nubilidad. A partir de ese momento,
la nia,_~. <?k>s de los gr~egos, ha alcan~ado suplena madurez.
Pero es forzoso comprobar, para volver al ejemplo de
Atenas, que mientras que toda una clase de edad, entre los
diecisis y los dieciocho aoS, se ve involucrada por el servicio
efbico, slo ua pequea porcin de nias participa en los ser- '
r vicios Atenea y de rtemis. Por otro, lado, el reclutamien-
{ to deJas participantes es deiocrti.co por el procedimiento -es
la ASamblea la que elige las arrforas, mientras que las Osas son .
el_egidas por la tribu--::_ y aristocrtico por la eleccin r~~yza- .
da. Acerca de esto las frmulas son redundantes, pues subra-
yan la calidad del nacimiento de las parthenoi retenidas para los
diferentes servicios. En cuanto a la cantidad total de jovenci-
tas implicadas, ya hemos visto que era limitada.
Hay que admitir el vai?E simblico de esta integracin de
las clases de edad de las muchachas en los rituaies de la ciudad.
La iniciacin y la integracin en las tareas y en las funciones
(se realiza, desde el punto de vista social y pedaggico, en el gine-
ceo y en lo que Pierre Brl llama "talleres femeninos''. Pero
L\.S HiJAS DE P.-\NDORA 409
su dimensin religiosa no afecta al conjnnto de la poblacin feme- )
nina sino a travs del espectcUlo de iniciacin de algunas, gue
~~p_r~~c:~tar(__a l~ pob~a~in de su cl:lSe de edad~ yeraparO-
cipacin en las grandes fiestas con ocasin de las cuales la reli-
gin cvica se vuelve totalizadora.
Despus de todo, el comportamiento de la ciudad respecto
de sus "jvenes" no es otra cosa que expresin, en el plano reli-
gioso, de la desigualdad de tratamiento entre hombres y muje-
res. Coexisten, por un lado, lasigr~JS q~e pretenden asegurar
el acceso de todos los ciudadanos por igual a lo poltico y a lo
religioso, y, por otro lado,__e:l tratamiento desigual de la pobla-
cin masculina y femenina. Todo sucede como si, en cada
momento importante del ritual, se tratara de hacer necesaria
la integracin religiosa de las mujeres y las nias, y al mismo
tiempo de asegurar el control y la influencia masculinos. En es re
contexto, la utilizacin de las familias "nobles" (los ge7le) y el
recurso al modo. de redutami~nto aristocrtico se convierten
paradjicamente en un: medio que la ciudad democrtica pone
~
en juego para conciliar las exigencias de las divinidades, en par-
ticular de las femeninas, que presiden la prosperidad de los hom-
bres y de las ciudades, y la desconfianza cultivada respecto del
'pueblo de las mujeres". Con todo, antes de abandonar este cap-
mlo sobre las adolescentes, observaremos el lugar importante
que se otorga a las muchachas en esta suerte de desfile que cons-
tituye su participacin eh rituales cvicos, en particular en
-forma de coros, antes de su ''desaparicin" como.esposas.
Las esposas
Las Tesmoforiar
"Palas, amiga d los coros, a quien acostumbro a llamar aqu
entre nosotros ... la guardiana de nuestra ciudad ... Aparece, t que
detestas a los tiranos ... El pueblo de las mujeres te llama ... ". As
se expresa el coro de Las Tesmoforiazusas, de .A.ristfanes, antes de
invocar a su vez a las dos diosas, De!!_l~~~.!" I:eJP.!Qfq!"~ (a quien la
fiesta debe su nombre) y Core. En efecto, ~~-~~~..~1 a~5'!...~~~--- . (!
~~~~.Pi~~ ~_t~'P.!!~_Qlg_d..~ la.~_ ID:t!k.f.~~~-~.S.l_l.E.~. el ~~pa<:~~ _p_oltj.cC?,
_a~J:.!4.q~ado PFJo~ homp_!":es, ql!~- ~~e..~.~-~~~~~ e_n los ~~~una-
 410 RfllJALES COLEcriVOS Y PRCllc.>.s DE MUJERES
~
les, ni en et~qp.sejL1_as _m_qj!:!..~~Jw~J ~o~aq.o_su lugar. y~ re-
nen en el tem_P.:lo de ambas diosas~ que se levanta precisareilee
en-el Plx~ iaciTn~dOnde ofd~;-riamente tienen lugar las asam-
bleas. Obsrvese que las mujeres a las que hace hablar Aristfa-
nes invocan a Atenea en su dimensin cvica -"la guardi_ana de
nuestra ciudad"..,.,..., en nombre de su propia funcin de demoS: Ellas
"representan" a la ciudad, en cuyo nombre hablan. Tambin han
tomado el vocabulario de los hombres para atacar a_Eurpides, a
quien han declarado su eneruigo. Plegarias, frmulas, formalidades,
reproducen las formas tradicionales de las sesiones de la asaffiblea:
El Consejo de las mujeres ha decretado lo que sigue, con Timo-
quia como presidenta, Lisila como notaria y Sostrate como oradora.
Habr una asamblea por la maana del da central de las Tesmoforias,
en el que' disponemos de ms tiempo libre, con el fin de deliberar artte
todo sobre Eurpides y el castigo que debe recaer sobre este hombre,
pues se comporta indignamente, es nuestro parecer unnime. Quin
pide la palabra ... ?
Parodia, se dir. Y efectivame_nte, es eso lo que sugiere el
tema de la.reunin, el personaje de Eurpides .. Pero no nos halla-
mos en La Asamblea de las mujeres, del mismo Aristfanes, en
donde las mujeres se han disfrazado de hombres para hacer uso
de la palabra. Su asamblea, aqui, es institucional. Por lo dems,
tanto los oradores Como los textos _epigrficos confirman esta
edime~~pJ!.OltiC:-~:I_~lr:_i~~J_ q~J~s ':C~.~~~f9_1;i_a~.
As pues, las mujeres eligen por s mismas, eri cada demo, a
quienes van a "ejercer el poder" en las Tesmoforias (arkhein eif. ta
thesmophoria), son ellas. quienes presiden la asamblea en los das
1
'fijados por la tradicin" (kata ta patria) y que hacen "lo que est
consagrado por el uso" (ta nomizomena) (Iseo, VIII, 19-20). Por
otra parte/'esta inversin rirual y provisional del orden poltico
no se limita'a Atenas. Las Tesmoforias constiruyen el ritual ms
importante de Demter en todo el mundo ie o.: Se ha com-
pro a o su presencia en mue as cm a es en que la existencia de
un santuario de DemterTesmofora (Tesnoforin) es sealado por
fuentes literarias, como en Egina, Flionte, Paros y feso. Las exca-
vaciones arqueolgiCas han s~cado a luz otros en Corinto, Tasas;
Cnosos, en Cirene. Como testimonio de. su antigedad, Herdoto
L\S HIJAS Dli: PANO ORA 411
atribuye el origen del ritual en 9recia a las hijas de Dnao, que
lo habran llevado de Egipto. La datacin de los Tesmoforiones halla-
dos sugiere que su existenci_a puede remontar a finales del Siglo vm,
cuando las ciudades naCientes crearon santuarios suburbanos fo..n
la uuin de la ciudad y el territorio. Estn_dedi~ados a la divini.:
dad que vela a la vez po! .l~.P~~~~~i?-~-~9.!..~_!1._1:!~-a_nos
gicias~a.f<o_cundidad de las mujeres v por la fertilidad delt~_I:.ric
torio cultivad~e asegura el alimento y la prospendad de l?s_~OIJ!
b!e:S,-~ro t3.mbillp0r la cohe.sl6fl poltica gracias al resp"eto a las
leyes. Esredbl~ sigoificado .,,-vea su veztonlllTilado por el nom-
bre mismo de la diosa, segn se d a thesmoi, thesmia, nn signifi-
cado material-la palabra designa los restos de cochinillos y las
semillas cOntenidas en los cestos que han sido llevados por las
1
celebrantes del primer da- o el valor abstracto de 'leyes", que
tiene en el vocabulario de las instituciones y del derecho.
Por otra.parte,la funcin cvica del santuario se ve subra-
yada por los relatos que al mismo se relacionan. Unos aos ms
tarde, en Egina, toda la poblacin pagar con su expulsin la
manos de los atenienses el sacrilegio cometido por los mas
poderosos que han aplastado a un rebelde que se haba refu-
giado en la entrada del templo de Demter Tesmofora. En
......__Paros, lvlilcades, que sitia la ciudad, morir por haber in ten-
, tado, sin xito, profanar el santuario y sus secretos. En el
umbral, el pnico se apoderar de l y lo obligar a desandar
el camino (Herdoto, VI, 88, y VI, 134).
Las Tesmoforias es una fiesta_~~~~e-~l)ra_qge se felebJ:fl
eEE-Q.to.jio yest_puest;, pajo~[;~bo!o_clel.ll!i~~ de Demter
y de su hija Core .. El primer da, las mueres escogtdas para esta
tarea -f3.5"' 1iaC:liiCidoraS" ..::..:..:.recogern, en grietas onsagra-.
.J; das, los restos de cochinillos que han sido arrojados all ente- .L
ros el ao anterior. Considerados como una ofrenda a Plutn_
en seal de recuerdo del rapto deCore, se los mezclar con semi-
llas del ao y se los consagrar en los a.ltares pa.ra asegurar la
fertilidad del suelo y las prximas cosechas. El segundo da cele-
bra el duelo de Demter privada de su hija~L":is mujeres ayu- ,
nan, sentadas en tierra, sobre lechos de sauzgatill? q~e ellas han \
confeccionado. El tercer da da lugar a un sacrtficto cruento, -,
atestiguado particularn1ent~ i.or los archivos sagrados d~ Del os
que dan cuenta de vctimas destinadas a las Tesmofonas y de 1
 't Ll RITUALES COLECTIVOS Y PRCTICAS DE MUJERES

. todos los elementos necesarios para una comida sacrificial. Entre ellas, lejos de los hombres, las mujeres asumd' e~ ad~-
Las mujeres, dueas provisionales del espacio potico, tambin ~ .cacin con la divinidad que su con lCl~n e
controlan, lgicamente, el espacio sacrificial, aunque con UJ1.!i mas ~a comurud era rivilegiadahaciendodeellaslasmter-
madres les ofrece e man P l . d una Demter cuya
reserva, nica pero importante: el gesto asesino, al parecer, se locutoras necesarias, y ~asta] e~c us]Ivas emite el ritual. En esta
les es~En efector-las inscripciones mencionan la .Pres~_p. dimens1.6nmatema domma, e .muo a que re
d w ld d" que se recono-
cia de un sacrificado}\. el mageiros, expulsado apenas termina-- condicin puede verse elliDlt~ e 1a gua a se trata enton-
da Sf!. .intervencin, puesto que un reglamento estipula. . . que ca a las mujeres durante esos das, pues de lofuque . d d os
quien ha degollado las vctimas no debe asistir al banquete.;Con- ~ d ellas or intermedio de los roras cm a an '
sagrado a Kalligeneia, "la que engenQra n_i.!i~~J?.~H_q~~~,_se c:!a ces, a ,t;raves ed de l~sphombres" Tambin es verdad que, cuan-
.....~ . . "Sera necesario que
celebra el regreso de Core y la_promesa_<!~'-'!!'llidad,_ tanto_
es de l3; cmda
do el coro de Las leszojortazusasr:lVlll ca. h b ~ til red-
1 ~'?.s ~umanos como para los productos de la ~_erra. \ si una de nosotras da a luz en la ciudad a un om re~ . co
:-- Se comprende que para celebrar los misterios de la fecun- ba al ~ honor"' al hacer depender del valor de sus~ h!Jo:, e re -
didad y del nacimiento, cuyos intermediarios obligados son las .~ d l . d d "se conforma al modelo CIVlCO 'puesto
nocmuento e a cm a ue atenerse
mujeres, slo se admita a las esposas legtimas de ciudadanos, a e "la ciudad no les exige precisamente otra cosa q_
qu d hi erpetuen e1nom-
~ s~ ~~T~a~:;.~~;:; ::~~~~:~c~n J~: ~e~ujeres Te~~
tal punto que, como contrapartida, la participacin en las Tes-
,.,;.. moforias constituye una prueba de unin legtima ante los tri- en las
1 bunales. El calificativo de eugeneis, "l~JlD..Efida~ que ellas se atri- r:oforias tambin pued verse el ~econoclrru~n:o;eo~~~=:P:~:o
buyen en la pieza de Aristfanes, expresa su orgullo de rujas y esposas ficidad que nada puede ocultar, diga]~qu:u~ga&!a: "La !adre
de ciudadanos, as como de eleU:.t..p:fl_~, "libres" que se les aplica en a las necesidades de su causa cuan~~' en_ ~~ue ~s nodriza del ger-
otras parres. As como adoptan el lenguaje potico de los hom- no engendra al que se llama S':l J~~~: es el hombre; ella, como
bres, tambin adoptan el orgullo y loS valores de stos alidenti- roen recin sembrado. El que engal 1 - " (Eu-zen~ ides. 658-
ficarse con la ciudad. Pero, a diferencia de lo quC, como ya hemos . ero va e retono " '
una extranera para un exrran ' 5 calidad de madres
visto~ ocurre con las jovencitas cuya participacin en los rituales 661:) El elogio delas mujeres, comprendido en su d 1 . dad de
en~~ comedia de Aristfanes, constitueyneseul beco~a :u:.;::~e reco-

~
que les conciernen es limitada y aristocrtica, parece que, en las
_'f.esmoforias, bajo las tiendas levantadas para las c4"Cll:!!_stancias. ~I? , .
los canttcos YP egart
asqueseponen
.
. '
d la digru dad que con-
la colina del Pnix participa el conimu:o d~-.$_rgyfu.rn.cllsada.$_ con. . . rt. del poeta ateruense, e
nocuruento,p_orpa el S . d d d"gru'dadquevuelventodaVla
,
ciudadanos de Atenas. fiere la funcwn mua . ene a y 1 . . 1
Las Tesmoforias valoran claramente la_funcin P.:roc~- ms sensible la alternancia con las burlas tradicwna es.
dora de las mujeres. La importancia tan grande que tiene su caij.-
dad legiti11!_!l_de esposas admitidas en la celebracin se de be a T<}ido y vida poltica magen inslita de ]as muje-
que de ello depende la l~Lti~<l.afi.Qd~ hijos a los que den 1
En el extr~mo opuesto .a a 1 n asamblea, la imagen can
nacimiento. La presencia del sauzgatillo, cuyas ramas consti- res en el sacrificiO o de las ;"'e~es e_ d a Activdad tradicional
tuyen los lechos de las mujeres durante esos tres das, con su ni ca 4~.!~ ~~~p_9sa es. a e a teJ~. or. . vnculos con el
doble valor de purificacin (la separacin de los hombres expre-
sa a su manera la continencia sexual prescrita durante la fies-
yelblemtica de las mi
ritual, conduce a otro en oqu
ere~,~! ~=! ;e~;=~~~: entre la ciudad,)
1

ta) Y. de fecund"acin. confirma este significado. Lejos de l rituall !

las muJeres ye :::1 1 . d 1oz"kos vastamente repeuda en l
contradecirse, castidafl_.Y.J~.~~J!f!.~sL~~ .r_~fu~!.~?g: Los bellos A "d dporexce enc1a e , .
cOVl a .. efinir a la buena esposa, labonosa-
hijos exigidos por la diosa Kalligeneia del tercer da de la fies- los vasos, el teJido paree~ d. las otras mujeres de la casa
ta se reservan a las esposas castas. mente ocupada con sus.sl.IY.lentas y ..
 414 IUIVALES COLECTIVOS Y PRCTICAS OE MUJERES
en el telar, las lanzaderas y los cestos de lana. El elogio de las
mujeres implica el reconocimiento de su calidad de ergastis, "tra-
bajadoras", y el trabajo femenino, el ergon gunaikon es ante todo,
el trabajo textil, tal como confirman los mitos y la tradicin desde
la imagen de Penlope hasta los epitafis fUnerarios del siglo
vy el nombre de 11 ergastinas" que se da a las-jovencitas consa-
gradas al tejido ritual del peplo de Atenea.
.)- Pero las actividades de tejidO relacionadas con lcis cultos
1 de los dioses no conciernen solamente a las parthenoi escogi-
das para cumplir su tarea en la Acrpolis. Ya hemos visto en qu
medida su participacin en las Panateneas, como la de las can-
foras, las involucraban en la representacin global de la ciudad,
integrndolas al cuerpo social y religioso que se exhiba a todos
durante ese da. Ahora bien: por sus implicaciones simblicas,
la activida~ miS!Jl2_d_~l~eid() el<cede el trabajo de la mujer en
su telar. La diosa tutelar y destinataria dd peplo, Atei!ea, anun-
cia significados complejos en sus relaciones con el tejido. Maes-
~ tra del tejido ella misma, es tambin protectora e iniciadora del
l conjunto de las actividades, industrios.as y tcnicas. Junto a
enase encuentra Pndroso, quien eSiifa-iJOO{et:lel?- fabricar, Con
sus hermanas, vestidos de lana para los hombres'' (Photius, s.v.
Pridroso). ElJ:~i:1g, que en los mitos aparece en "el mismo plano
que la institucin de la ~~~a, coru~,_c!~}~.~da ~!~'es decir,
tambin la fundacin de la vida cvica .. Arcade, que da su nom-
bre a la Arcadia y, por tanto, en cierto'modo, funda el pas, es
presentado por Pausanias como introductor del cultivo del
trigo y de la fabricacin del pan, al mismo tiempo que ha ense-
ado a tejer vestidos (estheta huphai'nesthai, Pausanias, VID, 4, 1).
En este contexto la renovacin regill~ _gel pepl9 es ~9gt~n
t firmacin de un contrato en~_eJ!. dio- y la cjudad. Como si '\
los ciudadanos, a~ambio de su ofrenda, esperaran una garan-
ta de permanenci~E~ lugar que las mujeres ocupan en este ritual,
por tanto, es decis1vo y consagra, ms all de su talento de teje-
doras, su papel determinante en el proceso de renovacin del
vnculo con la divinidad poliade. La implicacin de las donce-
llas no debe ocultar el papel de las sacerdotisas, que dirigen su
,_' produccin, y sobre todo el de las teleiai gunaikes;.,_11 las mujeres
_ cabales') que las enmarcan. Por tanto, todas las categoras
\ femeninas de la ciudad -nias, muchachas, esposas- traba-
U.S HIJAS DE.PANDORA 415
'
bajo la elevada direccin de sacerdotisas y la supervisin
asamblea y sus representantes, en la ofrenda que la ciu-
dad hace a su diosa ..
Pues la consumacin de la obra es la procesin_, la "peplo--:-
foria" pasear por el espacio de 1~ ciudad este obj~_to que, en
su materialidad,.!:~resenta la unidad P_?ltica de Atenas, !:e pe-
ti da en el friso del Partenn con su alternancia de hombres y
mujeres, de jvenes y viejos, de espectadores y de participan-
tes, de hombres y de dioses.
Aparte de las peploforias de las Panateneas, haba en Gre-
cia otras que confirman la dimensin simblica de est~ ritual
y el papel que se atribua a las mujeres en la expresin de la con-
tinuidad poltica de la ciudad. Con ocasin de _las Jacinti~, a
las que nos hemos referido como la gran fiesta de la ciudad Laco-
nia, se ofreca solemnemente un chitn a ~qlo, sin duda con
ocasin de la procesin eri la qtleS mrifestaban mancebos y
doncellas. Pausanias precisa: 11Todos los aos las mujeres tejen
un chitn para Apelo en Amidas y ellas llaman chitn a la pieza
en la que hacen tal tejido" (III, 16, 2). Aqu la funcin ''tcni-
ca" del dios est fuera de cuestin, pues la funcin cvica de la
fiesta de las J acintias y el_valor que por ello asume el tejido del
chito"-se muestran 1Con toda claridad. En primer lugar, en el ori-
gen mismo de la fiesta. La celebraci?n de la manifestacin
central del calendario cultural espartano en un santuario exte-
rior a la ciudad requiere ya una explicacin. Pues bien, es evi-
dente que el desarrollo !el santuario en este sitio celebra la
culminacin de la conquista del territorio de Amidas por los
espartanos hacia mediados del siglo VIII, lo que confirma Aris-
tteles cuando dice que la fiesta era precisamente la ocasin para
la presentacin de la coraza d_e Timmaco, el hroe de esta con-
quista, mientras que el primer da de la fiesta perpetuaba en el
duelo el recuerdo de Jacinto, hijo de Amidas, epnimo de la
ciudad, ligado a la genealoga espartana despus de la con-
quista. As, el inters por la integracin social de la poblacin
local y su contribucin a la constitucin de la ciudad esparta-
na y de su territorio parece ser el origen del doble culto de Jacin-
to y de Apelo en las Jacintias, as como de la amplitud que se
daba a la fiesta. A travs de la participacin del pueblo en el lti-
mo da, en que se convocaba a todos los miembros. de la ciu-
416 RITUALES COU:CTIVOS Y PRCTICAS DE MUJERES
dad y en particular a su juventud, Esparta proclamaba la dimen-
sin cvica y unificadora de la fiesta. La tnica que las mujeres
de la fiesta tejan todos los aos para Apelo se manifiesta como
la contribucin del elemento femenino a esta celebracin cvi-
ca. El despliegue en el tiempo de la operacin de tejer es como
un contrapunto a los rituales de adolescencia que, por el con-
trario, subrayan la nocin de "pasaje". La actividad de tejer
sugier~ por s misma una prctica que podra prolongarse inde-
finidamente o, lo que desde este punto de vista vendra a ser lo
mismo, se renueva perpe~a:r!!_ente (una de las significaciones
posibles del tejido que Penlope hace y rehace sin cesar es que
su actividad la convierte en seora del tiempo de los hombres:
del de los Pretendientes que conduce a la muerte, y del de
Ulises, a quien "da tiempo" de llegar). En este sentido, la acti-
vidad es una metfora de la vida de la mujer, instalada en la per-
manencia, a diferencia de la de los adolescentes, marcada por
etapas sucesivas. Tambin es un medio de expresar la duracin,
aquella en que la ciudad desea instalarse con la proteccin de
Apolo, y ~n la cohesin, semejante a lfl. de los hilos de la trama.
En Elide, cerca de O limpia, las niujeres se _consagran a una
actividad textil que ;las hace, ms directamente an, responsables
y garantes de la unidad poltica. Aquf son, de!de el primer momen-
to, rbitros de un conflicto entre Pisa y Elide qu amenaza la
sobrevivencia misma de ambas ciudades. Son diecisis mujeres casa-
das, elegidas por su edad respetable, su sabi9-ura y su reputacin,
delegadas por las diecisis ciudades de la Elide. Su colegio est
encargado de organizar las fiestas de Hera en Olir11l'.ia. Despus
de la reestructuracin poltica del pas y de su divisin en ocho
tribus, el colegio se perpeta, a travs de una delegacin de dos
mujeres por tribu. Entre las atribuciones con que cuenta en el mar-
co deJas fiestas de Hera figuranila organizacin de coros de mucha-
chas Y._- de. una carrera, y el tejido, cada cuatro aos,4e un peplo
para ldiosa. Aquf, la funcin de )_!ls_muj"r~~ esdphl.e:ipor un lado,
preparar el acceso de las jovencitas a su condicin de esposas tan-
to en el marco de los coros como de las carreraS (dos de las for-
mas qy_e pueden adoptar los ritos de iniciacin de las adolescen-
tes), y/por otro lado, celebrar, en su nombre de esposas y mediante
el tejido del peplo, la divirdad cuya esfera de intervencin pri-
vilegiada es precisamente el dominio de la mujer casada y del n:ici-
LAS Hl]AS DE PANDORA 417
miento de los hljos. El recurso a las mujeres para ase~arun papel
de intermediario ante Hera, en tanto protectora de la humani-
dad amenazada del territorio, se traduce en esta produccin espe-
cfica que es el tejido y en su manifestacin espectacular: la ofren-
da Solemne con ocasin de una procesin. Ofrenda de ~atitud. \
el peplo es al mismo tiempo ofrenda propiciatotja, tpan_~!'~~~ c~m- 1-}
prometer a la diosa a que a~~~;_~~~!_ez 1--c_ghesip dej~_d.u.=. ~
dad y su duracin.
Las mujeres de Dianiso
Las mujeres locas de Dioniso, las B~c~_~g:-~ 1 son ante todo,
en lo imaginario de los griegos, figuras mticas que ponen de mani-
fiesto la inversin del orden de la ciuda~Y'k_la fa@.lia. Esposas
que olVidan sus deberes y que, para colmo del sacrilegio, despe-
dazan a sus propios hijos l!ll el eSpacio salvaje de la montaa.
En el punto de partida de todos los relatos encontramos el
rechazo del culto de Dioniso, marcado por la mana, esa locura
se
divina a 13 que entregclli sus devot~s en el curso de ritos orgis- 'o
ricos. La vieja ciudad boecia de Orcmeno es el marc de la leyen- ~::!.~...~
da de las h.ijas de Minia. Las 1\llinades -Leucipe, Arsipe y Alc-
toe- se burlan de las otras mujeres y rehsan seguirlas a la
mo~aa para cumplir los ritos de iniciacin (teleti). "Absurda-
mente rrabajadoras", dice Antonio Liberal, continan dedicadas
a sus oficios. Precisamente contra los telares dirige Dioniso su ata-
que y los vuelve inut!-Y_zabl_s: en nna de las versiones,la hiedra y
las serpientes se enredan a sus largueros; segn la otra, el nctar
y la miel dan asco de ellos. Arrancadas de su tarea familiar, d~mi-
nadas por la locura, las mujeres despedazan a uno de sus hiJOS Y
abandonan la casa de su padre para hacer de Bacantes en la mon-
taa. Perci su crimen indigna a las otras mujeres que las persiguen
hasta que sean transformadas en aves nocru.mas. i
Del mito retendremos los dos "excesos" contrarios que
ponen a laS Minades al margen de las otras mujere~: el ape_g_o
excesivo a su tarea de t~Jed~!~~ que las hace desdenar a DIO-
ruso, y el exces~las_gansf?!E!-_~ en Bacante~~gndQ:
las desenfrenadamente al desborde de la locura hasta la muerte.
AS se infrin e l:l-dObieaCOVOitaqli.defirie a lifeSPooarie- a
en 1~ ciudad, .el tejido y !a-materru a , rec1proc~mente emble-
mticos, pues el h.ijo despedazado ocupa el lugar de la obra des ..
418 RITUALES COLECTIVOS Y PRCTICAS DE MUJERES
truida. En la poca clsica, diversas ciudades celebran las A~
~(en griego, agrios significa "salvaje"), que, de una u otra forma;
han conservado el tema de la caza salvaje. En Orcmeno, un
ritual de cuya existencia todava en el siglo Id. C. da testimo-
nio Plutarco, recuerda l_a,s consecuencias del enceguecimiento
de las Miniad es. Con ocasin de la fiesta. que tiene lugar todos
Jos- aos, una cacera conduce al sacerdote de Dioniso en per-
secucin de las mujeres .que representan a las descendientes de
las Minades de otros tiempos y "le est permitido matar a la
que coja en la carrera".
En Tebas. tambin son tres mujeres, Agave, hija de Cadmo,
el fundador de la antigua ciudad, y sus hermanas Ino y Aut-
. no e, las que, tras haberse negado en un primer momento a reco-
nocer al dios, conducen a la montaa a lo~ coros de Bacantes.
As habla Dioniso en el prlogo de la pieza de Eurpides: "Las
he pinchado con su aguijn de frenes y las he obligado a huir
de sus moradas. Viven en la montaa, delirantes, forzadas por
rr a vestir la librea de mis fiestas. Y a las otras mujeresde Tebas,
por muchas que sean, las he expulsado de sus casas, presas de
la misma demencia. Mezcladas con las hijas de.Cadmo, tienen
por refugio los abetos verdes y las rocas". Como en el mito de
las Minades, el interior y las actividades caractersticas de las
muieres se op<_?nep.~~3J_t~~~4~Jj:.S~i~~~ii.J~~iia~ial~-~? Silvaje.
'cHe dejado mi lanzadera junto al telar para dedicarme a na
obra ms grande, cazar bestias salvajes con mis propias manos!",
dice Agave. La pieza que se cobra Agave, al igual que en el mito
de las Minades, es-su propio hijo, al que la madre, en su locu-
ra, despedaza nembro a rniem_bro. Pero, a diferencia de lo que
ocurre en-~1 mito precedente, ~a.qu el ffio es al mismo tiem-
po un rey,) que, con el mismo derecho que su madre, se ha
negado a -feconocer al dios. En efecto, en la pieza de EurPi-
des, las Bacantes son el instrumento del castigo de Penteo, el
hijo de Agave:~as mujeres sirven a la manifestacin del dios.
Junto con su propia locura, pagan por la del rey. .'La locura
dionisiaca se ve acompaada. por una suerte de invtrSilidelas
y_
~'!:id~ de ambos sexs de su-:-apatieficia. Mientras que Pen-
teo, tras Taberse mofado de la apariencia femenina del dios en
escena, acepta, en su segundo momento, cegado por Dioffiso,
disfrazarse de bacante para sorprender a su madre en la mon-
U.S HIJAS DE P.-\NDORA 419
taa, las Bacantes, en su frenes, se imponen a los hombres vol-
Viendo contra ellos las insignias de Su pertenencia al dios: "Les
b~sta con levantar su tirso para alcam;ar y poner en fuga a los
hombres, ellas, mujeres!", dice el boyero que viene a contar
sus hazaas. Tambin para defender su condicin de hombre
se rebela Penteo contra las Bacantes: "Sera sobrepasar toda
medida el dejar que mujeres nos traten de esa manera!".
Por tanto, !2._g_u~~-~uesl;i_9.P.:~n estq_~_~os !fll.~Q.S_, __y_p_Q!_
.. ~ediacin de las mujere~~J~I~~~?-~bilid~d de los dominios,
la permeabilidad de uno a otro~a "transgresin" de lo culto a
lo salvaje, de lo masculino a le,femenino. La locura de Dioni-
so es un operador, no un fin. i
Hay una gran diferenci_ entr el comportamiento de las
mujeres lidias que acompaan- a Dioniso en su viaje a Tebas, y
que constituyen el coro de la tragedia de Eurpides, y las Bacan-
tes te banas. Lejos 'de "la locura asesina y de la clera demen-
te" de las segundas, las primeras jams son dominadas por el
delirio o la mana. J. P. Vernant observa que el trmino de
"Mnades" a menudo empleado como sinnimo de Bacantes,
y que contiene un recuerdo de est~ nocin de mana, jams se
les &'lica. En esta oposicin nos c=;ncontramos con lo que dis-
tingua a las Minades expulsadas tle su casa por la locura y las
mujeres que, al negarse a recibirlas tras su crimen, las arroja-
ban a travs de la montaa. Pero tambin hay que observar que
las bacantes tebanas mismas, tranquilas cuando nada las con-
trara, slo se enfurecen si son amenazadas por los hoinbres o
sorprendidas en sus retiros secretos; de la misma manera que
su dios, por turno. o a la vez "el ms temible de los dioses y tam-
bin el ms dulce", como si !Q~_j_9.~ "estados" que Dioniso da
a descubrir fueran dos fases sucesivas y necesarias de una misma
experiencia: la de la locura llevada al extremo del asesinato y
~a de la pureza del xtasis. Am.biv3lencia a la Imagen de estas
dos efigies que lo representan en Sicin y en Corinto, ya sea
Baccheios (Delirante), ya sea Lysios (el que libera) y en los que
M. Detienne reconoce el ''doble poder de Dioniso en una
puesta en escena analtica de la mana,l.gue puede ser purific~
cin en la locura misma, pero porque es ante todo conoci-
miento de la impureza en la vio.lencia de un delirio que, en
revancha, reclam_a purificacin" ..
1
 420 RJTUAllS COLECilVOS Y PRCTIC.\S DE MUjERES LAS HIJAS DE P.-.NDORA 421

La conversin salvaje de la que hablan los ritos encontrados Dioniso en lide y fundadora del culto del dios en esta parte del Pe-
- l a carrera en la montaa (la oribasa), el sacrificio del animal loponeso. Este coro se produca sin duda con ocasin de las Tua,
cogido en la cacera y despedazado vivo (el diasparapns)- las grandes fiestas dionisiacas de los eleos. Plutarco nos ha conser-
slo expresa una de las caras de Dioniso. Si, para los que se nie- vado la invocacin que abra y cerraba este canto:" Noble toro, ven,
gan a "ver" al dios, las experiencias terminan trgicamente, su Seor Dioniso, al templo puro de los eleos, ven con las Crites sal-
reco!locirniento, por el contrario, ll~a._9?nsigoJa al_egra YE._ tando con una pezua taurina". Volvemos a encontrar aqu el tono
paz.( "Y aunque se da de manera privilegiada para las mujeres, del coro de las lidias, en la obertura de las Bacantes: despus de ha-
su revelacin se dirige en cambio a todos.l ber evocado el nacimiento del "dios de los cuemGs de toro", cantan
Si dejamosTebasy nos vamos a Atenas, reencontramos a Dio- "la alegra en la montaa tras la carrera del ti aso ... y el impulso que
niso instalado en el corazn de la ciudad. Lareina (es decir, la-;;u= domina la alegre bacante que saltan con pie ligero".
jer del arconte-rey) y las catorce mu)eres (las gn-airaz) que ofician Paralelamente al rito del santuario en que ofician las mujeres,
con ocasin de las Antesterias, las grandes fiestas del comienzo de a och o estadios de la ciudad, en un sitio llamado Tua (palabra que
la primavera, no son Bacantes. Estn colocadas bajo el signo de la debe aproximarse a thuein, "saltar"), a la vista de los ciudadanos y de
respetabilidad, pues tienen a su cargo todo el proceso de puesta en los extranjeros reunidos, el vino salta de s mismo en los calderos
marcha de un ao nuevo, en ~oincidencia con la apertura de jarras cuando el sacerdote abre las puertas del edificio en donde se las ha
de vino recogido en el otoo. E l matrimonio ritual de la reina con depositado. Doble manifestacin cuyas calculadas oposiciones
Dioniso, en el Boukoleion, la antigua morada real adonde los con- subraya M. Detienne: "femenino/masculino en cuanto a los oficiantes:
duce un cortejo nupcial, significa para la ciudad en su conjunto una ciudad/periferia; templo-casa; ciudadanos/extranjeros y ciudadanos".
promesa de fecundidad y de prosperidad_:,.Se comprende que la que Este sistema de oposiciones y de complementariedades constituye
est encargada de "celebrar los sacrificios-secretos en nombre. de la un eco del doble ritual de las Antesterias.
ciudad" debe estar, por tipo de vida y nacimiento, fuera de toda sos-
Crre~ tica de figuras rojas con escena dionisiaca:
pecha. Por eso debe casarse virgen. De d~nde la indignacin del Dis-
Dioniso aparece rodeado por mnades. Pintor de los Nibides.
curro pronunciado por Demstenes contra Neara, acusada, aun cuan- 400 a.C. Ferrara, Museo Arqueolgico de Spina.
do era cortesana y extranjera, de haber ocupado indebidarnente la
funcin que le corresponda de recibir el juramento de las catorce
mujeres escogidas para servir al dios. Como los secretos de Dem-
ter, los de Dioniso Limanio (Dioniso de la Marisma) escapan a las
miradas de los homb:es, y el misterio que rodea a los ritos que la
reina y sus compaeras curnpan contrasta con el carcter pblico
y mezclado de la fiesta de apertura de jarras y del concurso de be-
\. bedores que la marca, bajo la presidencia del arconte-rey.
La calidad de las mujeres que ofician ese da (herederas, segn
Demstenes, de una antigua tradicin real), su nmero limitado, su
papel en el funcionamiento de la ciudad, nos conducen a otro cole-
gio, el que hemos encontrado en lide, encargado de tejer un
peplo para Hera. Es cierto que el reclutamiento de estas ltimas es
distinto y que no se renen en torno a una reina. Sin embargo, en-
tre sus funciones figura la organizacin de un coro destinado a Dio-
ruso y llamado coro de Fiscoa, por el nombre de la amante de
 422 RITUALES COLECTIVOS Y PRCilCAS OE ;.lUJERES
En Delfos tambin se encuentra huella de una Tua que ha da-
. do su nombre a las Tuades. En el nivel mtico, se trata de mujeres
unidas a la historia de Dioniso y representadas en tomo a l en el
frontispicio del templo de Apolo. En la poca histrica, bajo este
nombre, que se ha convertido en sinnimo de Bacantes, las muje-
res cumplen ritos orgjsticospara_Dioniso_. Pf::ro Pusanias habla tam-
. ?in de laS mjeres-Je-ticaque-Cada-ao Se dirigen al Parnaso,
11
donde cumplen, junto con las inujeres de los dlficos, las orgiiz pa- .
ra Dioniso. Es costumbre que estas Tuades ofrezcan sesiones de
danza a todo lo largo del camino por el que vienen de Atenas ... " (X,
4, 3). Confirmaodo esta indicacin, Plutatco recuetda una aocdo-
ta que muestra a las Tuades atenienses perdidas, por la noche, en
el camino de Delfosyque caen en territorio enemigo. "Extenuadas
y sin haber recuperado an el sentido, cayeron en el mercado y se
dunnieron, tendidas cuan largas eran alli donde haban cado. Las
mujeres de Anfisa ... temiendo que las Tuades fuerao maltratadas,
acudieron todas al mercado, rodearon silenciosamente a las dormidas
sin interrogarlas, les prodigaron todos los cudados posibles y les
llevaron comida. Por ltimo, convenci~ro.Ii a sus maridos de que
les pemt:ieran escoltadas hasta la fronte"ta para mayor seguridad".
Plutarco sita el .incidente durante una de las Guerras Sagradas, en
335 antes de nuestra era (De muliernm virtutibtiS, XTII, 249 e).
r- El dios que arranca a las mujeres de su telar para arrastrar-
ji las a la montaa es, al fin del recorrido, el misme que se une a la
!: mujer del arconte-rey en Atenas, la que, en medio de sus asistentes,
encama la ciudad en su continuida~ hist6rica y en Su id~ntidad,
el Il}ismo que, en su forma de toro, -corivocit al coro de mujeres
de Elide, imagen de la respetabilidad. El tiaso de las atenienses
que rec?rre la monba constituye en cierto modo, bajo uila for-
ma institucionalizada, el vnculo entre estos dos tip-os de mani-
festaciones y revela la unidad profunda del dios que a ellas sub-
yace. De esta manera, la complicidad actiVl! de las mujeres de Anfisa
expresa su reencuentro.
En las dos ciudades que hemos tomado como referencia, dada
la imposibilidad de pasar revista a todas las "epifanias" de Dio-
n.iso -sus apariciones-, la llegada del dios cOincide cofi la apa-
ricin del vino y la apertura de las jarras. En efecto, Dioniso tam-
bin es el que ha mostrado el vino a los hombres y les ha ensefiado
el uso de la bebida que aporta con ella tanto la locura de la muer-
LAS HIJAS DE PANDORA 423
(es la aventura de los Centauros ebrios de vino puro, o de lea-
que no sabe mezclar el vino y se lo da a beber Sin medida a
k ::~:,.~:s.t~:~,~:~~ sus compaeros) como los beneficios de la vida civi-
,';_ a quien conoce las reglas de su uso. Dioniso, desde este pun':"
to de vista, responde a Demter, y el don de la vid al del trigo. "Para \
el hombre hay dos principios fundamentales", proclama Tiersias \
en Las Bacantes, "en primer lugar, la diosa Demter o la Tierra,
~alquiera sea el nombre que se le d. Ella es la alimentadora, la
pOtencia de los alimentos slidos para los mortales. Luego, pero
de potencia equivalente, viene el hijo de Smele, que invent e intro-
dujo entre los hombres el alimento lqudo, la bebida extrada de
la uva: apacigua las angustias de los pobres hwnanos cuando se
hartan del licor de la vid; les da el don del sueo, olvido de los males
cotidianos, y no hay otro remedio para sus penas. Lo vierte en liba-
cin a los otros dioses, l, que es un diOs, y los hombres le deben
el bien que les toca. en suerte''.
Las esposas, por su experiencia de la maternidad Yellug~
que ocupan en el proceso de la fecundidad, aparecen como las inter- \'
mediarias indispensables de la ciudad y los hombres junto a
Demter. El vino, conio la sangre (la que se derrama n el sacri-
ficio o en la guerra), est del lado de lo~ hoiili:J.~e.~.:l'c.'~.. ~l!'Par
go, tambin all, las mujeres son mediadoras neces#].as. En ellas,,
incluso despus del matrimonio, queda algo, siempre reactuali-
. zable, de su "salvajismo" natural. Lo mismo que ellas, el vino es
"salVaje" y slo se puede convertir en bienhechor a travs de una
prctica ritual que reconoce el poder del dios. Tal vez sea a cau-
sa de esta secreta afinidad de naturaleza que las mujeres dciles
''ala dulce servidumbre'' consiguen llevar a Dioniso de las "baca-
nales de la montaa" y de los mOntes de la Frigia c1a los lugares
de Grecia donde danzan los coros" (vv. 86-87).
En el oikos
Los rituales en torno al matrimonio
Si, abandonando los rituales que atraen a las mujeres fuera de
sus casas para mezclarlas, como espectadoras o como actrices, enlas
celebraciones que la ciudad organiza bajo la mirada de todos, nos
volvemos hacia aquellos cuyo oikos es el centro o el punto de parti-
 424 RITUALES COLECfiVOS Y l'RiCllCAS DE: MUJERES
da, no nos sorprenderemos al comprobar que en la Grecia clsica
,
e n();hay esfera de lo privado_separac!~.':'._o>u.,sta a !~_de lo pb~~9
Hemos comprobado cmo~.!l travs de las forma-.5" Cliversas de lo que
se llama "iniciacin" ,la ciudad se interesa enlalil_tegracin progresiva
de los adolescentes, y en particular de las nias): esto no es as tan
slo en Espana, cuya tradicin ha constiruido el modelo de la in-
. tervencin de la ciudad-estado en este dominio . .19~.ritual(!_S ah"~:_
_Q~_Qg~- .Jita~p~q ~onstituyen la culmina~in de~~ ll;l.tegr!l<;:in
je_l~.<lo~G.C<!la enlavidaadulta y, a travs de ella, en la ciudad. El
en
.matrimonio ~onstituye para ella et~o!!l:~'-~--d~~~sj~ el C}ue, al
cambiar la condicin social, ~~de ser parthenos (nia no casada),
par~-~~~ver1:!se e11gm(mujer casada). Desde el punto de~ta de
su lug3r en la vida social, esto significa que cambia de oikos, aban-
dona la casa de su padre para entrar en la de su eSPoso, c:E ~ladn
N con el cual se definir en la ciudad a partir de ese momento: Eso sig-
nifica tambin qtle_4tti!fietrs de ell~, con su vida de nia:-lmedio
donde ha vivido -su familia y sus compaeros- para abordar un
mun~l? ext:r:~'? y una casa nueva junto a su esposo, tambifl l ex-
trao. A la desorientacin en un nuevo ~pb de vida se agregan las
t aprensiones ligadas a la im~~fl~ la violencia sexual q~e ~cm;np_a
_!ia a la _d;!_p~acer..iEsta ambivaleias<i fiillie~elj:.idzn mismo
aeuna ctertrcanndad de IDltosy de represemacmnes.'Uas queJas de
Medea le tl.an una resonancia trgica: "Al entrar"n un m\llldo
desconocido, en nuevas leyes, acerca de lo cual la casa natal no ha
podido ensearle nada, una nia debe adivinar el arte de compor-
tarse con su compaero de lecho. Si, con gran esfuerzo, lo consi-
gue, si acepta la vida comn soportando de buen grado el yugo que
ello comporta, vivir digna de envidia. En caso COntrario, es prefe-
rible la muerten.
Los rituales matrimoniales, pues no hay una ceremonia reli-
giosa oficial, sino una congelac:i~__de ritos, se aclaran a la luz
\ de-estas,.diversas dimensiones del matrimo.io y le dan su cohe-
rencia{Son al mismo tiempo celebracin de un momento de
la vida privada que se integra en la vida de la ciudad porque es la
ocasin de estrechar los vnculos con la comunidad, fiesta pro-
piciatoria destinada a asegurar la futura prosperidad de los
esposos, conjunto de ritos que tienen por funcin asegurar
este pasaje decisivo que constituy~ para la mujer el acontec-
miento ms importante de su vida.)
LAS HIJAS DE PANDORA 425
Lo esencial de estos rituales se organiza -alrededor del )
l~~:~~~~~:.~~q~u~e~s~ignifica para la joven_e_sp_o~_~..~;~a.:.:nb:~o
. Dos fases principales enmarcan el gamos pro-..
dicho: una fase de rup~a, de adis a la vida de par-
then~, una fase de agr~acin al nuevo hogar. ,
:El adis a la vida de ~a .. La joven abandonar en suce-
sivas etapas el dominio de Art~?ll~~Y~ el I?undo "salvaje: a cuyo
lmite la ha conducido su "iniciacin''. Pero es todava Artemis
quien preside el pasaje de una situacin a otra. Por eso est pre-
sente entre las divinidades del matrimonio. Y tambin por esto
los jvenes, pero sobre to~o las nias, le ofrecen bucles de sus \
cabellos en visperas del cambio de estado. En Esparta, segn
Plutarco, se presentan a sus esposos con la cabeza afeitada. Rito
propiciatorio, despedida del mundo de la adolescencia, resca-
te de su virginidad: todo esto se expresa en el gesto que curo-
_plen las futuras esposas. As como ofrecen sus__91.:~_~l~os, las
"jovencitas ofrecen tambin susjuguete?, y todo lo que simbo"-
lza el m_undo de la infancia que se ~isponen a abandon?-r defi-
nitivamerite. Un epigrama votivo annimo, dirigido a Artemis
Linmantis en territorio de Laconia, evoca esta ofrenda simblica:
'En el momemo de casarse, diosa de Limns, Timareta te ha con-
sagrado sus tamborines, el baln que tanto amaba, la redecilla que le
sujetaba el pelo; y, como convena, ella, virgen, ha dedicado sus mue-
cas a la diosa virgen, con los vestidos de estas pequeas vrgenes. En
recompensa, hija de Leto, extiende la mano a la hija de Timareto y
cuida piadosamente de esta nia piadosa. (Antologa, VI, 280).
En Trezene, en la isla de Esfera, se haba erigido un santuario
a Atenea Apahlria, en donde las novias iban a dedicar su cintu-
rn antes de la badalLa ofrenda de los cabellqs, en una u otra for-
ma, ha quedado co~probada en toda Grecia-] En Delos!.la con-
sagracin tiene lugar en el Artemision, el sarituario de Artemis,
sobre la tumba de las Vrgenes :Hiperbreas, las hijas de Breas,
quienes, segn el mito, han llega~o de su lejano pas para cele~
brar el nacimiento de Apolo y de Artemis con las primeras ofren-
das. "Las muchachas de Delos, el da en que suena el cntico del
himeneo espantndoles el alma, consagran a stas su cabellera de
nias". Esta doble caracterstica-el marc"arterriisano del ritual
 426 RITUALES COLtCltVOS Y PRCTICAS DE MUJERES
y la intercesin de heronas a quienes la muerte ha fijado en la
adolescencia- se vuelve a encontrar en otras fornias locales que
el rito ha adoptado. Su significacin parece convergente. La. ,
doncella paga en cierto modo un tributo a la divinidad por inter-
-~l:!!_f7_W9.-'!~. ~t3.9~-~~a. Al ab~dOfiaresta Pafl:~ d~-~! rlliSffia;a.I mis---
mo tiempo se "consa~a'' 1 es decir, ofrece su vida y, g.t:acia_~_ a esta,
lmllerte sim66lica,seWiera para .riaCer;, a Siifl.Uva vida de_ espO- ~,_
11
:_ -~sa:_El destiiiO aejV:eS hroes-intermediarios Subraya-este-valor
de muerte inicitica.
En Trezene, el destinatario de la ofrenda es Hipt)Iito,. el hroe
adolescente por excelencia. Su historiailmtra precisamente el recha-
zo del matrimonio como sumisin a la ley divina y humana, y el
homenaje que le rinden las futuras esposas es una forma- de reco-
nocimiento de esta ley. El rechazo del matrimonio, que, del lado
masculino, ilustra el mito de Hiplito, adopta formas diversas del
lado de las nias. En paralelismo femenino con Hiplito, Atalanta,
la joven ~azadora de Arcadia, est, tambin ella, enteramente del
lado de Artemis. Alimentada por una osa, pasa la vida en la mon-
taa, ejercitndose en la carrera. Rehsa el matrimonio hasta el
da en que Melanin, el ucazador negroJJ, la vence en la carrera
con el ardid de arrojar detrs de l las manzanas .de Afrodita, otra
divinidad del matrimonio, que volveremos a encontrar ensegui-
da en su funcin especfica, y relevo de rtemis.
Tambin en Arcadia, las hijas de Proeto, rey mtico, rehusa-
ron el matrimonio. Castigadas !?or Hera con la locura, huyeron a la
montaa. La intervencin de Artemis, implorada por Proeto, les
devuelve la razn, terminan por convertirse en esposas, y la insti-
tucin de un sacrificio y de un coro de mujeres marcar su reconci-
liacin con las divinidades protectoras del matrimonio que son
rtemj~ y Hera. El encuentro de rtemis y Hera en el mito de las
Protidas ilustra la funcin esp~cfica de estas dos diosas,las dos im-
plicadas, cada una a su !llanera, en los ritos que preceden y acom-
paan al matrimoni<f. Artemis conduce a la futura esposa hastaE
umbral del matrimohlo, aondela;:ecihe Hera. rteiis-ir~i!li ~9-
do erl~~ceS'c)<ep~~J~~pena'do'Crti_~~;que'c~duce de un estado
ai otro y en el que no hay todava nada "consumado"; _I:Iera ~Ja <U":'.
vinidad de la consumac!n~Teleia, y_del matrimoni~ J~gal junto a
Zes Teleios. Otra tradicinffiuestra aDit?.~soimplicado ellla aven-
tura de las hijas de Proeto y hace intervenir al adivino Melampo pa-
L\S HIJAS DE PANDORA 427
locura se ha apoderado de todas las
del matrimonio es Wia ame-
l_ej(_)~d~ _c_q~~tib.tk.-~i~~#9~-pnva;da,
humano. Esto es lo que explica la mui-
(Ue Pon"ll dramticamente en escena el m o-
. mento de crisis abierto por el rechazo individual. En la ciudad, el ,
matrimon.jQ,.en tanto institucin, ocupa unlugarcentral,_yenla tra- -v
. _"dicir( ~idia,-COlltdbuYe~e~ el mismo piano queel-siCrificio y
a
. la agriCUltura, definir la condicin del hombre entre las b~tiai y
. JoS. dioSes. Piense lo que pensare acerca de ese 11 bellO"mal", qe l
JDlS~o ha creado en la persona de Pandora, el hombre no puede es-
capar a la voluntad de Zeus ni a la necesidad que para l encarna 11 la
raza maldita de las mujeres".
La joven novia pasa esos ltimos dias en la casa de su padre
en medio de preparativos en los que afanan las mujeres. Un
momento ritual i~portante es el del bao pren~E__c.i~_que invis-
te a la fut1,1ra esposa del valor purificador y fecundante del agua.
Tambin en ese momento, los ritos obedecen a variaciones loca-
les que no afectan su valor esel!cial. A menudo el agua se vierte
en un lugar consagrado que acenta el valor religioso del acto
-ro o fuente-, cmo la fuente Calrroe en la Atenas clsica~ Un
o~to ritual seala la asociacin del bao con el contexto nup-
cialyfomtegra en la atmsfera femenina de los preparativos d~l
matrimonio. Se trata de la lutrofora, vaso de forma caractersti-
cadestinado a contei1~!_~!ag,l_a~el ~?,~.'A ve~es, llevada por una
jovencita, forma parte de los primeros regalos que se hacen a la
novia; a veces, portada por la novia misma, sugiere que sta ha ido
en persona a verter el agua ritual. A las escenas al aire libre res-
ponden escenas de interior en las que, en un ambiente de gine-
Ceo, las lutroforas se suceden junto a los vasos. ,
El d d~_Ia_J,_gsi;u)ropiamente dich'!!.Egamos,~e inicia en
el gineceo, con la vestimenta y el adorno de la novia.'Un velo la
envuelve por completo y le cubre la cabeza. Smbolo de su
condicin de virgen, lo conservar hasta el final del da, hasta que,
por fin, la desvele su esposo. Si bien est presente la madre, lo mis-
mo que todas.las mujeres de la casa, es~p!J_f!'t;ria ~ nom-
bre, formado sobre el de la joven esposa, numph, habla de su
funcin especfica- quien preside es?~__pr~_p~a~~?+~- y a quien
_corresp~n.de .i!'.!!~<i.u~i!: ~Ia_novia.<On}a sala_del_b_"!'qt1et.,. Junto
 428 RITUALES COLECTIVOS Y PR..\CfiC.\5 DE ~{U]ERES
~la madre, escol.!_~~_?.~_novi~_~l_l~ante_todo el da y hasta la casa
de su esposo, vnculo po~trero c~m la casa paterna. La comida, a
la que asisten hombres y mujeres de la familia en mesas separa-
das, es precedida por UI!_SacJ_iJi99_ ~_las divinidades del matrimo-
~-o. Sus nombres pueden variar y su lista prolongarse, alrededor
de un "nudo" fijo. Ya nos hemos encontrado casi con todos:
rrex.!Us, Hera Teleia y Zeus Teleios, Afrodita y Peito.
_En medio de la reunin, y a partir de ese momento en pre-
sencia del novio, la jo5c:E ha abandonado el ambiente tranqui-
lizador de las mujere~_1-:-nicamente el velo ~a protege todava
de las miradas y la seala como parthenos: Se aproxima el
momento d~ enfrentar la vida adulta que el matrimonio inau-
gura-; de entrar en el mundo "cultivado'' que simbolizan los panes
q~e el amphitals, __ el nio "con los dos padres vivos , ofrece en
11
torno como voi:o de prosperidad y buen augurio~ con su coro-
na de plantas espinosas y de frutos de encina. La frmula que
pronuncia al ofrecer los panes -"He huido del mal y he encon-
trado lo mejoru- expresa la estrecha relacin entre yida culta
y matrimonio, y su corona recuerda la proximidad siempre
amenazadora de la vida salvaje. Otros objetos simblicos desig-
nan el papel especfico que corresponde a la nueva esposa en
la perperuacin de esta vida cultivada qu significa el marrimonio:
_jg_hill}~nea que asar la cebada que ha de llevar ese da, la criba
que un nio sostiene a su lado, el mazo de mortero que se fija-
r ante la cmara nupcial. Los_ cer!!_ales y los instrumentos culi-
narios que permiten tratarlos son la propia Demter,
indirectamente presente, as como el vnculo que ella institu-
ye entre agricultura, fecundidad y vida social.
Ya est todo en su lugar para la _E_ar~-~~--de la casa pater-
na. A veces a pie, casi siempre en un carro, la recin casada, acom-
paada de su marido y del joven que escolta a este ltimo;
llega a su nuevo hogar. Se ha formado un cortejo con jvenes
portadores de antorchas, taedores de flaut;l,"J)Onadores de rega-
los. Jvenes de ambos sexos cantan cnticos de himeneo. Ha
llegado el momento del "pasaje" propiamente dicho. ltimo
trnsito, los cantos de las muchachas, compaeras de ayer,
escolta)1 a la novia. Con su presencia, recuerdan la vida pasa-
da y constituyen un ltimo "inculo con ella. El contenido de
sus cnticos celebra a la recin casada y anuncia su transformacin
L-'.S Hl]AS DE P.-'.NDOR.-\ 429
prxima, su pasaje de la "obediencia a rtemis" al"nuevo yugo
de Eros", para retomar una frmula de C. Calame.
Entre los mltiples mitos que evocan la violencia implcira
de la ruptura con el mundo familiar y la entrada en la vida sexual de
la espos~~l r~pt~ de_ Core es uno de los temas familiares al ima-
ginario ateniense. Pone en escena el carro de Hades, que lleva al
reino de los muertos a la esposa que ha escogido y que acaba de
arrancar a los juegos de sus compaeras. Muerta a su vida de nia,
Core renacer como esposa y diosa del trigo y las cosechas jun-
to a m madre. El carro de esponsales le responde con debilitado
eco. Hay vasos -los que se ofrecen con ocasin de la boda:-- que
nos muestran a la recin casada en camino enrre las dos casas, la
que abandona y aquella que va a recibirla, ora montada en un carro,
estrechamente apretada por los brazos dfil esposo que lo condu-
ce, ora llevada de la mano por ste, rrenrras, derrs de ella, una
mujer parece arreglar los pliegues del velo.
La recin casada, "raptada" del carro por su esposo, es recibi-
da po~ ia ;n;,:dr y el padre de este lrimo,A su llegada a la casa la es-
peran!9.? r:i~ales que la ~tegrarn a su nuevo hogar_. En efectO, ser
.e.~~mc!_ue::ida junto al hogar, el ~iri~ d~. ~aigC? del oikos, para recibir
los tragmata expandidos sobre su cabeza: frutos secos compuesms
. de dtiles, nueces e higos. Este rito, que consagra tambin la enrra-
. da en la casa de un nuevo esclavo, marca la ruptura ltiffia con su
antiguo oikos. El cambio de hogar se ha consumado. Unida, a par-
tir de ese momento, a un nuevo medio, la mujer ya nunca lo aban-
donar. Ha, llegado el momento de ponerse bajo la proteccin de
__:~odita, .a la que se aso~ia Peito, la persuas~n. Es ella la diosa a
quien nada ni nadie Se resiste, ni siquiera entre los dioses. S.us ar-
I!J.as son la dulzura y la seduccin. Es ella la que asegurar el enten-
dimiento que pasa por~l~<:<:I:J' sin el cual no hay bella progeni-
tura. Ante el thalamos, la cmara de la boda, nn coro de doncellas
. ~-~-toda~; el hinleUeonruai para aJ.ent:lr-.llOs esposos y tranqui-
lizar a la esposa, invocando sobre ellos la bendicin de las divinida-
des protectoras: c'S feliz, joven esposa; s feliz, yerno de un noble
suegro. Quiera Leto daros, Leto, dadora de hijos, Wla bella proge-
ni~; Cipris,la diosa Cipris, la igualdad de un amorrecproco yZ~us,
el hijo de Crono, una prosperidad imperecedera, que, de las manos
de nobles poseedores, pase-tambin a nobles poseedores" (Tecrito,
Epitalamio de Helena, vv. 49-53).
 430 RITUALES COLECTIVOS .f PRCTICAS DE MUJERES
El matrimonio desde elpunto de vista masculino _.
Hasta aqu hemos considerado los rituales del mattimo-
nio decididamente desde el punto de vista de las mujeres y, en
particular, de la recin casada. No tenemos intencin de igno-
rar que tambin para el muchacho el matrimonio es un com-
promiso que mal-ca una etapa decisiva-d~-su vida. Lo hemos visto
ya con el mito qe Hiplito: el matrimonio es acceso a un nuevo
estado cuya negacin cuestiona su vida misma. Pero los ritua-
les de despedida de la adolescencia, que en el caso de la don-
cella se confunde con el momento que antecede inmediatamente
al matrimonio, cuando los practican los varones se sitan ms
bien en relacin con su entrada en 1;: efeba, es decir, con su inte-
___g:acill: en la _condicin-de ciud3.d~n~, de donde el ya-clsico
parafelislO -~ntre-:lif}25 iiis.titucillCs: 1'El lnatrimonio es a la
muchacha lo que la guerra es al muchacho". De esta suerte, con
ocasin de la fiesta de las Apatu~_i_~~~ que se celebraba en Ate-
nas y en muchas ciudades jnicas en el marco de las fratrias, el
tercer da, o koureotis, se consagraba a la in~c-~ipci~ _qe lo~
j_~y-~~-~!!,_lo que daba lugar a un sacrifief9, el koureion, que acom-
paaba a la ofrenda de su cabellera a Artemis.La mism~_l!es
ta.k_~LI!li.;;qo_d.(a__On ocasin del nico reconoc4Ient'is?cial d_e
la m!li~s,_p_Q~ ~ntermedio de otro sacrificio: la gamelia:. Ofrecido
por el nuevo esposo, es acompaado por un banquete jr celebr~
la presentacin de la recin casada a lafratria de su marido.~
Q~~ d~f~.r:~J?.~}a importante y en relacin con la primer;
~~_ad..~~-~_sposo" Para el hombre, por regla general, el matri-
monio se presenta cuando su vida adulta ya ha comenzado, y
este c,lesfase contribuye a diferenciar el significado _que asume
el matrimonio en la vida de ambos compaeros_. Pierre Brill
muestra que es des~able una diferencia de quince a veinte aOs
entre los esposos. Este es el parecer de Aristteles, y era ya el
de Hesodo cinco siglos antes.
En torno al nacimiento
Instalada en su nueva casa, cuyas llaves ha recibido solem-
nemente, iniciada en los "trabajos de Afrodita",_~~_j_ovel?-._!1~--~
tod?-~a por entero una niujer. Una palabra designa su condi-
cin ntermed:iria entre ]parthe11,0S J la gun:[numph, mujer
joven que todava no ha procread?; Unicamente-~1 nacimien-
US HIJAS DE PANDORA 431
su primer hijo le dar el nombre reservado a las esposas
cuando el padre, tras haberl:i. llevado en brazos y pasea-
l:.Jr,,d,:dc~r del hogar, reconozca en l un hijo "que se le pare-
' o, en su defecto, una hija, promesa de futuras alianzas.
Las mujeres s~ afana~ en torno al nacirnifnto tanto como
torno al matrimonio. Esa es "su" tarea, lo nico en que el
padre no tiene reconocimiento social. Para llevarla a buen tr-
mino, tienen interlocutoras e intermediarias privilegiadas.
Pues es menester un hijo, sa es la razn de ser del matrimo-
nio. Las maniobras que denuncia Aristfanes en estilo cmi-
co y que apuntan a procurarse uno a toda costa, incluso mediante
el recl.J,rso a hijos supuestos, muestran esto con toda claridad.
Son muchas las_d_iyi_Ilidades que comparten el dominio del
parto y del nacimiento. A Eilitia se la invoca para tener nn parto
feliz, es ella la que acude en socorro de la madre en los sufri-
mientos del part. Se conoce su papel junto aLeto para poner
fin al largo suplicio impuesto por Hera, quien, para vengarse
qe su rival suspende dolorosamente el parto de Apolo y de
Artemis. Hera, diosa del matrimonio legtimo, es tambin la
protectora de las recin casadas y las ayuda a cumplir su des-
tino de gunaikes. As pues, su pode} se extiende tambin sobre
el parto. Sin embargo, es rtemis :la que recibe la ofrenda de
las sbanas de la parturienta, bajo el nombre de Loquios: diosa
de la procreacin. _
Algunos epigramas que han llegado hasta nosotros expre-
san el recoriocirniento de las madres que han expulsado feliz-
mente las secundinas. Esta funcin es una suerte de prolongacin
de la proteccin qUe extiende a la joven ~sposa, tal como lo ates-
tigua este epigrama- de una muchachita: "Artemis, quiera tu volun-
tad que el da del matrimonio sea tambin el de la maternidad
para la hija de Lusomedeides". Marca tambin su poder de pro-
tectora de los recin nacidos, de "curtrofo". Es Artemis la que
asegura el crecimiento de los hombres como el de las plantas
y los animales, y el nacimiento, puesto que es la primera etapa
del crecimiento, pertenece a su dominio. Otra divinidad, suer-
te.de negativo de rtemis, recibe la vestimenta de las mujeres
muertas en el alumbramiento. La tradicin ateniense la insta-
la en Braurn, como sacerdotisa de rtemis. Eurpides, al final
de Ifigenia en Turide, hace decir a Atenea:
432 RITUALES COU:CTIVOS Y PRCTICAS DE M.UJERL'i
Y n, Ifigenia, junto a las santas praderas de Braurn, sers
quien guarde las llaves de su templo (el de rtemis): all te inhuma-
rs despus de ru muerte; a ti te sern consagrados los lujosos tejidos
que dejan en sus casas las mujeres muertas en el alumbramiento.
Ya sacrificada por Agamenn, su padre, en el altar de
rtemis y convertida en su sacerdotisa en Turide, lfigenia sera
en Braurn, segn la frmula de Pierre Brill, "el-.paradigma
del sufrimiento femenino'', en el corazn de un santuario cuyos
inventarios, que se han hallado, hablan-de ofrendas textiles en
gran cantidad, vestimentas femeninas la mayor parte y ofreci-
das por mujeres, y que funciona "como un vasto gineceo". Esta
continuidad que asume el santuario en su vocacin femenina,
desde la iniciacin de las jovencitas hasta la consunacin de su
condicin de esposas y de madres, pone el acento en las trans-
formaciones sucesivas que co!lstruyen el destino de las muje-
res, bajo la excelsa figura de Artemis.
En general, estas ofrendas tienen lugar con ocasin de la
ceremonia religiosa de_purificacin d~spus del Pil~_t9:. Despus
del nacimiento, la mujer es impura. Asistida por la comadro,.
na y por vecinas o amigas, debe esperar muchos das alejada de
su marido, antes de ser purificada por un!'t ceremonia ritual acom-
paada de un sacrificio que debe ser 9frecido por la que la haya
ayudado a expulsar las secundinas. Este es el sentido del di-
logo de Clitemnestra y su hija en la Electra de Eurpides (v. 1124-
34). Ala joven que pide a su madre: ''Te has enterado, creo, de
mi parro. En esta ocasin, en mi nombre, ofrece un sacrificio
-pues yo no lo s hacer por m misma- para el dcimo da
de mi hijo, segn la costumbre". Clitemnestra responde: "Es
tarea de otra mujer, de la que te ha quitado las secundinas". Y
termina por aceptar: "Pues bien, ir a ofrecer a los dioses el sacri-
ficio prescrito para un nacimiento una vez cumplido el nme-
ro de das'~._ Las fuentes, fragmentarias e imprecisas, distinguen
dos series de ritos posteriores al nacimiento. La parte que en
ellos tOffiaii-iOS difei-riteS aCtOres no est Siempre claramente
definida. De acuerdo con lo que se puede re.constituir, cinco
das despus del nacimiento tienen lugar las, Anfidromias. El
coro del rito, definido por el nombre de la fiesta, ser el des-
plazamiento (la carrera) del padre alrededor del hogar, con el
L~ HijAS DE P....'-'DORA 433
hijo que ha reconocido en sus brazos. Lo deposita luego en
el suelo, y con este rito comenzar la vida social del nio. Sig-
nifica que las mujeres lo han juzgado viable y que el padre ha
aceptado conservar. Por tanto, lo instala en el espacio "culti-
vado" de Hestia, el hogar, corazn de la casa. El contacto con
el suelo del oikos es un ri ro de integracin que hace de l un ser
humano, pues del padre depende no slo la vida biolgica,
sino tambin la social, del hijo al que confiere en cierto senti-
do un segundo nacimiento. El abandono, cuando tiene lugar,
se sita en el tiempo que precede a este reconocimiento, ya se
deba a un acto de la mujet, porque el nio haya surgido de una
violacin o, por el contrario, de un amor prohibido, ya se deba
a la voluntad del padre. Consiste precisamente en arrojar al nio
al mundo salvaje, es decir, no socializado, que en los roitos o
en la tradicin trgica se representa por medios de las grutas,
la montaa o el bosque. En la caverna donde Apelo se le unie-
ra contra su voluntad, Cresa abandona a Ion, el hijo que ha
tenido en secreto. Con un banquete y "el sacrificio que deba
celebrar [su] nacimiento", es comoJuto, el esposo de-Cresa,
quiere festejar al hijo que, por voluntad de Zeus, acaba de
enconrrar en la persona de Ion convertido en servidor del dios,
y que l cree suyo.
Segn los lxicos antiguos, la purificacin de los asisten-
tes de la parturienta, y tal vez de la parmrienta misma, poda
tener lugar el da de las Anfidromias. La versin ya citada en
Electra, de Eurpides, retrotrae esta purificacin al dcimo da,
que coincide con un_!~~do_ ~o~jup._-.:_o de r!t9s en_ ~ornq a_ ~ll:.
atribucin de nombre al beb. Otras dos observaciones ms a
propsit~-de st'Os "i:ltll:.iles:antes de abandonar el tema del
nacimiento. Ante todo, la- participacin decisiva de las muje-
res en los primeros das de la vida del beb y la solidaridad reli-
giosa que las une en el marco de la casa, en tomo a los dominios
en los que reinan sus saberes. Luego, la distribucin nada sor-
presiva, a decir verdad, de los papeles entre compaeros mas-
culinos y femeninos, que se perseguir en la crianza de los
hijos, a cargo de la mujer hasta el momento en que las exigen-
cias sociales de la diferenciacin sexual exija una educacin por
separado.
 434 RITU.u.ES COLECTIVOS Y PRGnC.-\S DE MUJERES
Las mujeres y la muerte
Dueas del nacimiento y, por ende, en contacto con las
fuerzas ms secretas, portadoras de la impureza a causa de esa
misma familiaridad, las mujeres desempean tambin un papel
especfico en los rituales que acom_p_,P._!I:h a la muerte. As como,
por el nacimiento, estn ntimamente relacionadas con aque-
lla parte del cuerpo que escapa a la cultura para no obedecer
ms que a na naturaleza salvaje, vigilan los rituales de prepa-
_r~~}._n del cue_rp9_muerto para-purificarl~_anteS de presentar-
JI? a l_a miradade prx_imos y amigos. Precisamente para evitar
a las mujeres el tener que lavar su cadver, Scrates se lava para
prepararse a morir. Sigtllficativamente, la misma mujer que viene
a ayudar en el nacimiento acude tambin a prestar su socotro
en estos ltimos cuidados. Lavado, untado con esencias per-
fumadas, Vestido con ropas blancas, el cadver es expuesto
durante uno o dos das sobre un lecho de gala. Las mujeres de
la casa conducen la lamentacin ritual y cantan eI treno fne-
bre. Por la noche, cuando el cot:tejo se ponga en movimientO
camino del cementerio, nicamente los parientes prximos
podrn agregarse a l. Pero los trminos de la ley de Julis, en
la Isla de Cos, que definen quines deben mantenersealejados
de !a mancha de los funerales, obliga tambin al grupo de
muJeres ms allegadas al muerto a par~cipar ritualmente (miai-
nesthai) en el mismo, con encargo de purificarse luego. La ley
enumera a la madre, la mujer, las hermanas, las hijas y cinco muje-
res, pertenecientes a la familia prxima tal como la define la ley.
Por tanto, otr~ vez son las mujeres las que asegurarn los
ritos de celebracin del muerto y vertern en su tumba las
libaciones consagradas.1as_ C_o~f~ras, las portadoras de liba-
cin que dan su nombre a la pieza de Esquilo; son las sirvien-
tas que acompaan a Electra en su piadosa ceremora en la tumba
de Agamenn, pues, de la misma manera que 1'las esclavas par-
ticipan en las abluciones del altar patrimonial", las sirvientas
lo hacen en los rituales de la casa junto a su ama. Cuando, en
Antgona de S_focles, Eurdice, la madre de Hemn, se aleja tras
haberse enterado de la muerte de su hijo, el servidor comen-
ta: use va bajo su techo a invitar a los sirvientes a llorar este duelo
domstico".
L-\S HIJAS Df. PAI'o"'DORA 435
Lo_puro y lo impuro
Amenudo n,_acimiento y muerte: se ?Sacian c~rpo f\!.e_nt__~ ~e im-
~~a. En E pidauro, la misma ley sagr~da ~rohJbe a l?s humanos
morir-ya las mujeres dar a luz-en el mtenor del reonto del san-
tuario. En Delos, es toda la isla, santificada por el nacimiento deApo-
lo, la que obedece a esta prohibicin. 11 Si un mortal ha tenido con-
tacto con -un crimen, tan slo roza a una parturienta o a un muerto,
ella lo aleja de los altares, suponindole manchado", dice Ifigenia a
propsito de . t\rtemis,
. porendo el nacimiento y la muerte en el mis-
mo plano que la mancha suprema transmitida por el asesinato._~e.:
nmenos temibles porque escapan al mism9 tiempo~ orden de lo
_Erevi~hl~ .?. de lo controlable, el nacirriiento y la mue~~ so~ p~ :~l_o
mismo investidos de un amenazante valor sagrado, qu: solo 1.1.EP-
. ruafriguroso puede contener y, hasta cierto punto, domesti.c~.Por-
___-quelas mujeres, debido a ese "salvajismo" que les es inherente, y que
:..._ no es sino otra manera de nombrar su ~~~teridad" con respecto de
los hombres, pueden tener acceso sin peligro a esa fuente d des-
honra, pues ellas sonsus intermediarias "naturales". Y precisamente
- as protegen de ella a los hombres. Ya desde el nacimiento estn com-
pletamente al abrigo, puesto que no se acercan a su muJer, ni tal vez
al beb, antes de que tenga lugar el ritual de purificaci~n, el mismo
da que se produce el reconocimiento por el padre. El'contacto de
la muerte le es mediatizado: el cadver slo se ofrece a las miradas
Wla vez que ha sido purificado por el agua que lo ha lavado, perfu-
mado y preparado gracias al cuidado de las mujeres.
Puesto que, "por naturaleza'~, por su funcin biolgica, las~~
jeres estn en contacto con lo impur.o, es decir, con lo que confii'"
de las categoras o hace entrar en contacto lo que no d~bera estar
en contacto, las mujeres, pues, a ojos de los hombres gnegos,_m!ID.:-
_tiene_n una r.elacj_g_misteriosaytemible con lo sagrado, nocin cu-
ya ambivaencia en la mentalidad arcaica y clsica ha mostrado ya
] . P. Vernant. "Una 1 mancha' aparece como un contacto contrario
a un cierto orden del mundo en tanto establece una comunicacin
entre realidades que deben permanecer completamen~e separadas",
y es justamente por eso por lo que "puede haber realidades sobre-
naturales que se presenten a la vez como manchas y como formas
de lo sagrado" .._gp. el extremo, los dos polos ?P~estos de lo puro Y
lo mancillado se unen y se confunden. En ellurute, aparece puro lo
que est completamente prohibido, es decir, aquello con lo cual el
 436 RITU.\llS COLECTIVOS Y PRcnC.\5 DE ~lUJERES LAS HijAS DE P.\NDORA 437

hombre vivo jams debe enrrar en contact o. Se ve cmo las muje- soro del santuario, y pas-
res pueden convertirse en intermediarias necesarias y en las inter- teles en la mesa de ofren-
mediarias de los hombres con lo impuro y tambin con lo sagrado. da. "El resto lo comeremos
tranquilamente en casa",
Lo cotidiano concluye una de las muj e-
La comunidad ritual de las mujeres, que en las Tesmoforias asu- res. Tras haber saludado al
me una existencia institucional rres das por ao y se moviliza por la dios con estas pala bras:
ciudad masculina, ya se nos ha mostrado en accin a propsito de los "Ojal pudiramos vol-
grandes acontecimientos que ritman la vida del oikos: mao-imonio, ver con ofrendas ms ricas
nacimiento, muerte. 'T.'Ullbin funciona cotidianamente en torno a para realizar un sacrificio
la duea de casa y de las mujeres que rene alrededor de ella: hijas, mayor, acompaadas de
parientes, pero tambin sirvientas. Por ltimo, se extiende de un nuestros maridos y de nues-
oikos a orro a..travs de vnculos que tejen la vecindad y los desplaza- tros hijos". r na de las dos
miemos de:las mujeres que van de una casa a orra ofreciendo sus mujeres est habituada al
con ocimientos 'y su sabidura prctica. :Si la vida religiosa del oikos ritual e inicia a su compa-
y
refleja la concenrracin del poder social poltico por los hombres, era ms timida y ms jo-
Vaso g ri ego de figu ras rojas sobre
a rravs de las prerrogativas del jefe de familia, manifiesta tambin ven. Situacin dramtica fondo negro. Una heraira desnuda
el papel especfico de las mujeres en las prcticas rituales. El jefe de cmoda para el poeta, pe- realiza una acrobacia . Est jugando
familia es quien asegura el vnculo del oikos con la comwdad cvica, ro cuya verosimilitud au- al krrabos, instrumento que la
l es quien cumple los gesros decisivos de integracin. l es el-seor toriza a reconocer en ella muchacha roca con el pie.
de los sacrificios que se ofrecen bajo su techo. Pero._tanto en las prin- una de las formas de la so- Cermica surirl ica de Apulia.
cipales manifestaciones rituales como en los ritos cotidianos, parri- lidaridad femenina con la ,v iediados del siglo v a.C. Gnova,
:.Vf useo Arqueolgico de Pegli.
- - cip-roela la casa. Las imgenes nos muestran a la mujer y los hijos que ya nos hemos encon-
-aso-ciados en la ofrenda sacrificial en el hogar familiar. P or orra par- trado en el terreno reli-
te, en el interior de la morada, la duea de casa ejerce una autoridad gioso.
religiosa en el mundo de las mujeres que la habitan. No puede rea- Los ritual es cono-ibuyen a tejer esta comwdad de mujeres
lizar por s misma los gestos del sacrificio, pero los gestos rituales de que funciona en el interior de cada oikos, pero tambin de un oikos a
las plegarias y las libaciones, en cambio, le son familiares, y en ellos otro. L~ "vecinas" a las que se refera Cliternnesrra a propsitO de
asocia a sus compaeras o a sus sirvientas. Por ltimo, su iniciativa los partos de su hijaforman pane de esa comunidad, as como la -~q-_
puede exceder los lmites del oikos:._e!_ camino de los san~~~~ _le m_;dron~ que va de una casa a orra y que tiene otras funciones: ayu-
est abierto. Junto a epigramas y exvotos que llevan su dedicatoria, dar en la limpieza de los muenos y en los fune rales, pero tambin
encontramos un ejemplo romado de una pieza bufa del siglo m a. C., favorecer los matrimonios o los encuentros oficiando de alcahue-
el mimo IV de H erondas, en el que el autor evoca la visita de dos ta, y a veces tambin ayudar en el rrfico de nios o bien a hacerlos
mujeres del pueblo, acompaadas de una sirvienta, al templo de desaparecer. Ellas, a causa de sus funciones mltiples y mezcladas,
Asclepio. Van a cumplir un voto de curacin pronunciado por una inspiran sentimientos fuenemente ambivalentes. A la vez indis-
de ellas. Recitan la frmula de invocacin para el sacrificio y depo- pensables y detentadoras de un saber que, ms all de su habilidad
sitan un exvoto antes de confiar al sacristn el gallo que han aporta- prctica, las hace temibles, la imaginacin popular las emparenta
do. Cuando vuelven con los r estos de la vctima, las mujeres le dan con las magas, con qui enes comparten la desconfianza que provo-
su parte: un muslo del animal, antes de depositar un bolo en el te- can las prcticas de estas ltimas.
438 RfruALES COLECTIVOS Y PRcnCAS DE ,\!1.J]ERES
En estos sospechosos mrgenes de los rituales toman vida
las prcticas condenables de mujeres que han perdido toda
medida, entregadas a sus pasiones y al . .desenfreno sexual que
las arrastra del lado de la animalidad. Esta es una de las figu-
ras que el imaginario masculino presta a esos seres "distintos"
que son las mUjeres, susceptibles,, siempre, de caer en el exce-
so y en el salvajismo. Tal es Simaita, la jov~n que Tec~ito
pone en escena, rodeada de sus filtros y de sacrificios que pone
en prctica para reconquistar el amor de Delfis y que confie-
sa:" Cul es la anciana cuya casa he dejado sin visitar, entre las
hechiceras?" (Las magas, v. 91). De esta misma naturaleza es la
malintencionada imagen de la Bacante, que Penteo asimila a
una mujer ebria y extraviada:
Nuestras mujeres, se me dice, han abandonado sus hogares para
asistir a pretendidas bacanales bajo las sombras de la montaa, corren
a la aventura ... En medio del campo, crteras llenas, y cada una de ellas
va a buscar en lugar apartado un abrigo donde- acurrucarse y entre-
garse a los hombres pretendindose presa del delirio de las Mnades,
aunque para ellas Cipris cuenta ms que Baca.
LasAdonias
Pero si la ciudad valoriza la imagen de la mujer-esposa y pro-
lfica y excluye de los cultos femeninos a las que se alistan bajo la
bandera de Cipris-Afrodita, no deja tampoco de tolerar, bajo la for-
ma de un culto privado, la celebracin de Adonis, el efmero
amante de Afrodita, muerto por un jabal. La fiesta de las Adenias
pone en escena mujeres que depositan en los techos de sus casas
jardines provisionales, hechos con recipiente!? en los que han
plantado granos destinados a convertirse, en unos cuantos das, en
plantas frgiles, que el calor del mes de agosto secar de inmediato.
Anttesis del cultivo que protege Demter, simbolizan la esterili-
dad de la seduccin que encama Adonis, y que expresa el duelo jun-
to a los marchitados jardincitos. Paralelamente, en el secreto de
sus casas, las mujeres y sus amantes celebran alegremente la cose-
cha de plantas aromticas y los placeres que las mismas anuncian.
Descienden del techo por la misma escalera que ha servido para
subirlos, jardincitos que se asocian ntimamente a la exaltacin de
la sensualidad. Ambigedad que la ciudad explota tolerando la fies-
U.S HIJAS DE PANDORA 439
ta,al mismo tiempo que la denuncia como una imagen del des-
enfreno de las mujeres. Tal ese prtano aristofanesco, cuyo discurso
parece un eco popular del de Penteo contra las Bacantes:
Es que ha salido a luz el desenfreno de las mujeres, su tocar el
pandero, sus constantes gritos de "Viva Sabazios" y esta fiesta de
Adonis celebrada en las azoteas que yo escuch el da en que me halla-
ba en la A.samblea ... ? He aqu el tipo de excesos de que las mujeres
son capaces! Lisstrata, vv. 387-98).
Sacerdocios y servicios femeninos
No se puede terminar el captulo de las mujeres y los ritua-
les sin abordar la cuestin de las sacerdotisas femeninas. Lo que
de entrada asombra es el contraste entre el lugar todava limita-
do, aunque estratgicamente importante, de las mujeres en el cul-
to pblico, y el papel que tienen all las sacerdotisas. Elegidas
echadas a suertes al igual que los sacerdotes, ocupan en cienos
casos un lugar de primer orden y reciben, con el mismo derecho
que stos, su parte de honor en el reparto que sigue alsacrifici.
Sacerdotisas
La sacerdotisa de Atenea Palias en Atenas ocupa el pri-
mer sacerdocio de la ciudad. Ella es quien avisa solemnemen~
te de la llegada de los hiera (los .objetos sagrados), transportados
con gran pompa de EleusiS. a Atenas para los Grandes .Nliste-
rios. Ella es quien eSt a cargo de las Arreforias y qtiien enva
a las arrforas los objetos sagrados que han de transportar. Y
ella es quien vigila lasKalinterias y las Plinterias. Se la elige
de por vida entre los miembros de la familia de los Eteobuta-
des._En Eleusis, la sacerdotis-a de Demter y deCore es, con
el hierofante, el personaje principal del santuario. Se la reclu-
ta por deccin o a suertes entre las nias de los miembros del
genos de los Hileides y vive en una "casa sagrada" en el inte-
rior del santuario. Ejerce prerrogativas importantes: maneja fon-
dos, es la principal celebrante de la fiesta de las Haloa y
desempea tambin un papel en las Eleusinias y en las Tes-
moforias. En esa ocasin se bate jurdicamente para defender
 440 RITU.-\llS COLECTIVOS Y PR.4CTIC.-\S DE MUJERES
sus derechoS sagrados contra las intrusi9nes del hierofante
(inscripci~ del siglo IX). En Perge, Panfilia (Asia Menor) la sacer-
dotisa de Arremis, la divinidad poliade, recibe de cada vctima
ofrecida en un sacrificio pblico el trozo preferencial: "Un
muslo y las partes atribuidas, adems del muslo" (F. Soko-
lowski, LSA, nm. 73). Todos los aos, el da 12 del mes de Hera-
klion, es ella quien celebra el gran sacrificio oficial del que los
prtanos son responsables.
As, a la desigualdad constitutiva de tratamiento ante lo
. poltico, responde_a_pax:e.ptemeqj:~UJla distribucin muy distinta
de los honores y las responsabilidade~ en el domini_o r~ligio-_
so. Las sacerdotisas parecen compartir con los sac;erdotes los
-mismos derechos y fas mismOs deberes. Elegidas anualmente
o a suertes -como ellos.:_, cuando no es que se ven benefici:idas
con un cargo patrimonial, deben, lo mismo que ellos, rendir cuen-
tas cuando abandonan el cargo. Por el contrario pueden, tam-
bin como los sacerdotes, gozar del privilegio de eponimia, como
es el caso de la sacerdotisa de la Demter eleusiana o de Atenea
Palias (/Gil [2] 4704, 3586, 3559), o de la proedria, que es un
sitio de honor en el teatro yen el esruclio. La sacerdotisa de Dem-
ter Chamine, en Olimpia, asista a los juegos en un asiento fren-
te a los de los jueces olmpicos (Pausanias, Vl, 20, 9).
Sin embargo, esta desigualdad de tratamiento no debe ocul-
tar el hecho de queJ9s. que eligen y echan a suertes a las sacer-
dotisas son los hombres-ciudadanos. Del misffio modo, cuando
...la prctica de compra de los sacerdOcios se generaliza en todos
los santuarios del Asia Menor, el comprador hombre puede com-
prar para l mismo o para una mujer, si es que el sacerdocio ir
a manos de una sacerdotisa, mientras que una mujer slo puede
comprar para s misma (F. Sokolowski, SLA, nms. 25 y 73).
Por ltimo, la prohibicin de la sangre hace que, si la sacerdotisa
tiene entre sus funciones, como el sacerdote, la de ofrecer y con-
sagrar el sacrificio cruentO,....!!_I:?_~s.el_la__ qui~!l cumpl~-~J.gesto de
matar. Adems, los casos en que se ve empuar el cuchillO del
sac!Tfi.Cio a las mujeres parecen ser siruaciones extremas, ya mti-
cas, ya rituales, que dado su carcter excepcional, lejos de rom-
per la regla, la confirman. . el caso de Posicin, en la isla de Esfera, y sobre todo de Artemis,
La dimensin biolgica, con el significado social que la mar-
ca en la ciudad, aparece como un elemento importante en la defi-
LAS HIJAS DE P.\NDQR...I,. 441
nicin de la condicin de las sacerdotisas .. Si los textos hacen apa-
recer por igual para sacerdotes y para sacerdotisas exigencias de
pureza espiritual asociadas a la castidad,la oposicin entre parte-
noi y gunaikes que se encuentra en el nivel de los sacerdocios
femeninos hace que la posicin a la vez social y biolgica de las muje-
res reaparezca tambin en el sirio que los hombres les acribuye!l
en su relacin con lo divino. El sacerdocio dista mucho de ser auto-
mticamente sinnimo de virginidad. Por el contrario, la situacin
de las mujeres en relacin con el matrimonio las califica para tal
o cual sacerdocio, en funcin de las exigencias de su culto y de su
divinidad: hay que recordar que en la Grecia antigua los sacerdo-
tes escapan por completo a la nocin de clero. Son ciudadanos entre
otros ciudadanos, funcionan habitualmente como casi magistra-
dos, al servicio, durante el tiempo para el que son elegidos, de un
dios v de un santuario. Las sacerdotisas, escogidas segn criterios
de p~reza y de respetabilidad para cumplir un servicio definido,
se encuenrran en un contexto comparable. Por otra pane, hay sacer-
docios que son as~dos paralelamente por un sacerdote y su espo-
s~~ Es el caso, por ejemplo, en Atenas, de la Basilinna, la esposa del
arconte-rey, en el marco de los sacrificios ofrecidos por la pros-
peridad de.la ciudad, con ocasin de las A.ntesterias. Su papel se
emparenta con el de una sacerdotisa, as como el de las gerairai que
la asisten. Otro tanto se podra decir de ciertos colegas que hemos
visto funcionar en lide o en Delfos. En resumen, si bien es cier- :
to que la igaldad de traiaiillei1to de las sacerdotisas en relacin
con los sacerdotes, en el ejercicio de sus funciones, no elimina la
desigualdad fundamental de su condicin femenina, desde otro pun-
to de vista puede decirse que el marco religioso~~ en los lmites del
cumplhniento de ciertos rituales, es el nico mbito en que las muje-
res griegas son tratadas Como ciudadanas.
Por l cO.aitr3.rio, determinadas divinidades exigen el servi-
cio de muchachos o, lOffis frecuente, de much~chas 1 definidas
- po: su coildicin de parthenoi, variando las frmulas de un con-
texto a otro. Heracles, en Tespias, Beocia, exige una sacerdotisa
Virgen de por vida, pero lo ms comn es que se trate de servi-
cios limitados en el tiempo, cuyo trmino es el marrim9nio. Es
en gira, en Triclaria y e-ii Otros sitios. En todos estos casos se tra-
ta, como se habr advertido, de cultos relacionados con la ado-
 442 RITUALES COLECTIVOS Y PRCTICAS DE ,\IT.]ERES
lescencia y el pasaje a la condicin de adulto. Las Arrforas y las
Plintridas de la Acrpolis, con su modo de seleccin electiva, se
aproximan muchsimo a este tipo de servicio. TodO sucede como
si una forma antigua de iniciacin se hubiera cortservado a travs
de ellas con nn cambio de naturaleza y su transformacin en un
servicio honorfico atribuido por la ciud3.0. --
En el extremo opuesto a las parthenoi, pero, como ellas,
al margen de .la vida sexual, las preshutides, las mujeres que la
edad ha colocado fuera del ciclo de la reproduccin cumplen
sacerdocios especficos, como el que, en el santuario de Iliria,
sirve al culto de Sospolis. Volvemos a encontrar aqu, en el plano
cultual, la regla que asocia el poder de asistir al parto de las otras
al final de la capacidad biolgica de traer hijos al mundo: es rte-
mis la diosa virgen, quien, 11 3 aquellas a quienes la edad impi-
de procrear, dio esta tarea, para honrar en ellas su imagen 11
(Platn, Teteto, 149b).
Profetisas
La funcin ms prestigiosa de la sacerdotisa, la que hace de
ella ll!!_ip.~~-~!l.!'!_~ectC? ~el_ dios, es la que la transforma en pfo-
fetisa. En el pasaje de1Fedro(244b) en el que se evoca la mana, el
delirio inspirado por los dioses, Platn aproxima los trminos de
prophetis y hiereia para evocar en un mismo movimiento a la profe-
tisa de Delfos y las sacerdotisas de Dodona, el gran centro prof-
tico de Zeus, y luego la Sibila, antes de mencionar annimamente
a 11 todos los que emplean la ~dvinacin inspirada por el dios".
Esto equivale a decir que la .fu;Q~~n el~ profeta se siente ante todo
COIIl.O. _ft::~~~a, aun cuando no sea atributo exclusi~o de iQs~uje
res. L_Pitia_~~ Delfos, la ms clebre de las profetisas de Apolo,
_aporta algunos elementos tiles para comprender _esta especifici-
dad femenina de la profeca. Como ya hemos visto, el contacto di-
recto de lo sagrado es temible, y los hombres lo delegan de buen
. grado a las mujeres. El:entusiasmo que se apodera de la Pitia inva-
. dida por el dios Oa palabra griega enthowiasmos designa precisamente
la presencia de un dios, theos, en una persona poseda por el deli-
rio), esa mana divina de la que habla Platn, es una de sus mani-
festaciones. Diodoro de Si cilla cuenta cmo, antes de la institucin
de la Pitia, los que deseaban consultar el orculo de Delfos, descu-
bierto por azar por una cabra, se contentaban con acercarse al agu-
L\..~ HIJAS DE P.-\NDORA 443
jero por donde salia el aliento divino y se tta?ucan mu~amen:1
los orculos. Pero "cqmo mucha gente se arra aba al. aguJero deb1.o.
do a su estado de posesin y desaparecan en l,)os habitantes de
la vecindad, para alejar todo peligro, nombraron a una mujer pr~
.fetisa ln.ica para todos, y en adelante la consulta t:l"I:V~?.)\lg3! po~ su
-:mtriedio" (XVI, 26). Instalada en el trpode sagrado, ~n contac-
-t en la tierra, en el adyton (lugar prohibido) del templo, al abri-
go de las miradas, la profetisa hace or su voz:. Sus palabras, reco-
gidas por los sacerdotes, son ttanscritas y puestas por ellos en
conocimiento de los consultantes. "Instrumento" del dios,~~ Pitia
debe sera la vez "pura" yaqWescente para qu~ el aliento divinQ (el
jmeuma) pueda attavesarla .. Dos condiciones que, por una parte, se
satisfarn gracias a la eleccin-de una Pitia 1'pura de toda unin car-
nal y completa~ente aislada durante_t.oda su vida de todo contac-
to y de toda relacin con extranjeros" (Plutarco, Sobre l~ desapari-
cin de los ordculos, 438C, 1-2). En otro dilogo, Plutarco describe
a la Pitia que oficia en su poca como una virgen 11 criaQa en la ca-
sa de unos pobres campesinos; no lleva consigo, en el momentO de
descender al lugar proftico, ni un tomo de arte o de ningn otro
conocimiento o talento ... y es en verdad con alma de virgen como
se aproxima al dios" (Sobre los orculos de la Pitia, 405c, 3-ll).J,.~
- otra condicin es la disponibilidad dela I'_i_tia,._qu~ garan~a_eb'e
sultado del sacrificio que precede a la consu)ta. Si el sacriHcio e~.
desfavorable, quiere decir que la sacerdotisa no est preparada pa-
ra recibir al dios: Ir nis all pone en peligro su vida misma, como
cuenta una ancdota del propio Plutarco. Instrumento dcil del dios,
como la joven esposa que se somete a su marido (la comparacin
se halla en Plutarco), la Pitia, por su naturaleza de virgen, llena la
condicin que puede convertirla en la intermediaria necesaria de
Apolo. En efecto, para llegar a los hombres, la palabra de los dio-
ses necesita una mediacin. El papel que desempea el sacrificio
en la comunicacin entre los dos mundos que pone en relaci~n, el
humano y el divino, es ocupado por los procedimientos mnticos
en el dominio de la adivinacin. La ambiv~_~p.~j_a__qu~. d.a. 3: -~~ ITl:U-
jer, tal como se representan las COSas en ef mun~~ gri~_g~!~P.?~
bilidad de entrar en contacto con la iinpureza, hace tambin de ella
un sustituto posible de lo sagrado. --
El oikoses el dominio de las mujeres: lo que en l sucede se ha-
ll bajo su control. Pero para que el oikos no escape al mundo social,