La menstruacin, es decir, el desprendimiento del revestimiento interno del tero (el endometrio) acompaado de hemorragia, tiene lugar en ciclos aproximadamente mensuales, a menos que la mujer este embarazada o que presente periodos menstruales irregulares. Marca los aos reproductivos de la vida de la mujer, que se extienden desde el comienzo de la menstruacin ( menarquia) y siguen durante la pubertad hasta su cese ( menopausia).
Por definicin, el primer da de hemorragia se considera que es el comienzo de cada
ciclo menstrual (da 1), que finalizara justo antes de la siguiente menstruacin. Los ciclos menstruales varan entre 21 y 40 das y slo el 10 o 15 por ciento son exactamente de 28 das. Los intervalos entre los periodos son ms prolongados en los aos inmediatamente posteriores a la menarquia y anteriores a la menopausia. El ciclo Menstrual se divide en tres fases : * Folicular. * Ovulatoria. * Leutenica.
Fase Folicular: de duracin variable, se prolonga desde el primer da de hemorragia
hasta justo antes del aumento de la hormona luteinizante, que provoca la liberacin del vulo (ovulacin). Esta fase recibe este nombre por el desarrollo caracterstico de los folculos de los ovarios. Durante la primera mitad de la fase, la glndula hipfisis aumenta su secrecin de hormona foliculoestimulante y en consecuencia estimula el crecimiento de 3 a 30 folculos, cada uno de los cuales contiene un vulo. Slo uno de dichos folculos sigue creciendo, los otros degeneran. A medida que se acerca la menopausia, la fase folicular se hace ms corta.
En la menstruacin, parte del endometrio se desprende en respuesta a una
disminucin en los niveles circulantes de estrgenos y progesterona. El Endometrio consta de tres capas: La superior( superficial) y la mayor parte de la central ( intermedia) se desprenden, mientras que la capa inferior (basal) permanece para producir nuevas clulas que reconstruyan las otras dos capas. La Hemorragia menstrual dura de 3 y 7 das y su duracin promedio es de 5 das. La Prdida de sangre oscila entre los 14 y los 280 gr. (media de 128 gr). Una compresa, toalla sanitaria o tampn, segn el tipo empleado puede retener hasta 29 gramos. En general, la sangre menstrual no coagula a menos que la hemorragia sea muy intensa.
Fase Ovulatoria: Se inicia aumentar la hormona luteinizante. La liberacin del vulo
se produce entre 16 a 32 horas despus del aumento hormonal. El nico folculo que est creciendo sobresale de la superficie del ovario, se rompe y libera el vulo. Cerca del momento de la ovulacin, algunas mujeres sienten un dolor sordo en uno de los lados de la parte inferior del abdomen, que puede durar entre unos pocos minutos y algunas horas. A pesar de que la sensacin dolorosa aparece en el mismo lado del ovario que liber el vulo, la causa precisa del dolor se desconoce. El dolor puede preceder o seguir la rotura del folculo y no se produce siempre en todos los ciclos. La liberacin del vulo no es alternante por parte de uno y otro ovario y parece suceder al azar. Por otro lado, si se extirpa un ovario, el otro libera un vulo al mes.
Fase Lutenica: Se produce despus de la ovulacin y dura alrededor de 14 das, a
menos que tenga lugar la fertilizacin, y finaliza justo antes del perodo menstrual. El folculo roto se cierra despus de liberar el vulo y forma un cuerpo lteo que secreta cada vez ms cantidad de progesterona.
La progesterona provoca un ligero aumento de la temperatura corporal durante la fase
lutena y sigue alta hasta que comienza el perodo menstrual. Este aumento de la temperatura se emplea para estimar si ha tenido lugar la ovulacin.
El cuerpo lteo degenera al cabo de 14 das y comienza un nuevo ciclo menstrual, a
menos que se produzca la fecundacin del vulo. Si el vulo es fecundado, el cuerpo lteo inicia la secrecin de gonadotropina corinica humana, hormona que mantiene el cuerpo lteo, productor de progesterona, hasta que el feto en crecimiento pueda producir sus propias hormonas. Las pruebas de embarazo se basan en la deteccin de un aumento en los niveles de gonadotropina corinica humana.
El cuerpo lteo entonces sintetiza y secreta dos hormonas: el ESTRGENO
17-beta estradiol y la PROGESTERONA que inducen la fase secretora del ciclo uterino, es decir, preparan el endometrio para la implantacin del vulo fecundado.
Bibliografia: Manual Merck de informacin mdica general de Editorial Ocano Merck