ADAPTACIONES

ADAPTACIONES MORFOLGICAS O ESTRUCTURALES

Camuflaje
Adopcin evolutiva por parte de un organismo de un aspecto parecido al medio que le
rodea con el fin de pasar desapercibido para los posibles depredadores. El camuflaje o
cripsis engloba, por lo general, adaptaciones del tamao, la forma, el color, los dibujos
del cuerpo y el comportamiento, y es relativamente comn en los animales, pero menos
en los vegetales. El ms conocido de los animales que adaptaron su camuflaje es el
camalen.

Mimetismo
Semejanza fsica o de comportamiento que adopta una especie que imita a otra y que
beneficia a la primera o, algunas veces, a ambas especies. Por ejemplo, varias especies
de polillas y moscas carentes de defensa evitan la depredacin por parte de las aves
imitando el color de las bandas y el zumbido de ciertas abejas con aguijn. Los animales
o plantas ms imitados son por lo general especies abundantes, cuyas caractersticas
nocivas dejan una impresin duradera en los predadores. En vez de evitar ser localizados
por los depredadores por medio del camuflaje, las especies que se mimetizan exhiben
las mismas seales o conductas llamativas de advertencia que tienen las especies
peligrosas a las cuales imitan.
Se encuentran ejemplos de mimetismo entre muchas plantas y animales diferentes,
incluyendo orqudeas, insectos, pjaros cantores, tiburones, lagartos y escarabajos
venenosos. El pulpo imitador es la espacia ms sorprendente al momento de imitar a
otras, puede cambiar su color, y contorsionarse para imitar animales como manta rayas,
serpientes marinas, peces len, entre otros.
Otros ejemplos de adaptaciones Morfolgicas: La velocidad, el ocultamiento, cambio de
color, la secrecin de sustancias, la coloracin, la tanatosis, la visin, forma de patas,
picos, pelaje, fingir estar muertos para engaar a sus adversarios, el veneno que
segregan algunas plantas y que usualmente se encuentran en las hojas, frutos o flores.

ADAPTACION COMPORTAMENTAL O CONDUCTUAL

Migracin animal
Desplazamiento masivo de animales, desde y hacia sus reas naturales de reproduccin,
con carcter estacional o peridico. La migracin generalmente se produce antes y
despus de la poca de cra. Durante sta, los animales migratorios son objeto de las
variaciones estacionales del medio y experimentan cambios anatmicos y fisiolgicos.
En sentido estricto, el trmino migracin no es aplicable a los movimientos nmadas de
muchos grupos animales que se ven continuamente amenazados por la sobrepoblacin,
ni a los cambios de hbitat de muchos animales con larvas, durante las diferentes fases
de la metamorfosis. Por estas razones, los desplazamientos peridicos masivos del
lemming y de la langosta no se consideran autntica migracin.
Los ejemplos mejor conocidos de migracin autntica son los desplazamientos anuales
de las aves, en los que bandadas de pjaros nativos de zonas templadas y rticas buscan
a finales de verano y en otoo regiones ms clidas, regresando a sus territorios
originales de anidacin en primavera. Un ejemplo espectacular es el de la golondrina del
rtico, que cra a temperaturas de ocho grados en el polo norte e inverna en la Antrtida.
ADAPTACIN FISIOLGICA O FUNCIONAL

Hibernacin
Estado letrgico en el que muchos animales de sangre caliente pasan el invierno, sobre
todo en regiones templadas y rticas. Se puede decir que cualquier mamfero que
permanece inactivo durante muchas semanas con una temperatura corporal inferior a
la normal est en hibernacin, si bien los cambios fisiolgicos que se producen durante
el letargo son muy diferentes segn las distintas especies. Un animal muy adaptado que
hiberna, como una ardilla de tierra, se retirar a su refugio bajo el suelo en la estacin
apropiada. En pocas horas reduce su temperatura corporal de forma drstica y entra en
letargo, aunque la temperatura exterior pueda sobrepasar el punto de congelacin, y
emerge con rapidez de la hibernacin, en un espacio de tiempo igual de breve, cuando
se origina una explosin de energa metablica que calienta el cuerpo hasta alcanzar un
nivel adecuado de actividad. Durante la hibernacin la tasa metablica de la ardilla
puede ser un 10% inferior a la normal, su corazn puede latir slo de diez a veinte veces
por minuto, en lugar de 200 a 300, y puede llegar a respirar slo cuatro veces por
minuto, en vez de 100 a 200.

Algunos mamferos, como los osos pardos y varios roedores, entran en un sueo
profundo durante el invierno y sufren un cierto descenso de la tasa metablica, aunque
pueden despertar en los das ms calurosos y alimentarse; en ocasiones las hembras
pueden dar a luz durante el invierno. Otros animales, entre los que se cuentan algunos
pjaros, experimentan un periodo diario de descenso del metabolismo.
Los anfibios y los reptiles son animales de sangre fra, de modo que cuando las
temperaturas del medio descienden entran en un estado de apata ms que de
hibernacin verdadera, lo que implica un control de la temperatura corporal. Algunos
insectos segregan una sustancia qumica orgnica llamada glicerol que acta como un
tipo de anticongelante y les permite tolerar temperaturas inferiores al punto de
congelacin. Ningn ave es capaz de sumirse en una hibernacin prolongada, aquellos
que carecen de aislamiento suficiente para sobrevivir a inviernos fros y largos emigran
hacia climas ms clidos.
La estivacin, un estado de apata o letargo similar a la hibernacin, est inducida por el
calor y la sequedad. Por ejemplo, muchos caracoles estivan en estaciones calurosas y
secas en las que el alimento y la humedad son escasos.

Homeotermia
Capacidad de ciertos organismos, llamados endotrmicos o de sangre caliente, para
regular su temperatura corporal y mantenerla en un valor aproximadamente constante.
En el ser humano, este valor puede variar uno o dos grados Celsius. A diferencia de los
animales poiquilotermos (ectotrmicos o de sangre fra), el rendimiento metablico
de los animales homeotermos apenas vara con la temperatura externa. Las aves y los
mamferos son homeotermos.
La regulacin de la temperatura corporal tiene lugar por medio de termorreceptores,
que a travs del sistema nervioso central desencadenan una mayor actividad metablica
y un temblor de los msculos en caso de fro. Adems, cuando las temperaturas son
bajas puede reducirse la prdida de calor ahuecando las plumas o erizando los pelos
(este es el origen de lo que vulgarmente conocemos como carne de gallina).
En las aves, la temperatura de las patas puede bajar hasta 4 C mientras que la
temperatura basal del organismo es de 41 C. Estos mecanismos permiten que los
homeotermos puedan colonizar zonas muy fras del planeta.

La transicin entre la poiquilotermia y la homeotermia no es abrupta. Por ejemplo, en los

peces y los insectos existen ciertos principios de regulacin de la temperatura corporal. Al
mismo tiempo, algunos homeotermos de tamao muy reducido como los colibres y algunas
musaraas pequeas-presentan caractersticas de poiquilotermia, ya que durante la noche
reducen mucho su temperatura corporal. Este fenmeno se denomina heterotermia.