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Revista Alcance Eletrnica, v. 16, n 01. ISSN 1983-716X, UNIVALI
p. 45 61, jan/abr. 2009
RESUMO
O processo de desregulamentao no setor de varejo de combustveis na dcada de 1990
gerou uma srie de mudanas como por exemplo, a desvinculao contratual dos postos
com as distribuidoras, criando os postos bandeira branca e a liberalizao dos preos no
varejo. Este artigo visa a estudar, tendo como base terica a Economia dos Custos de
Transao, o processo de competio no setor de combustveis da Grande Florianpolis
(SC). A proposio central do artigo de que a desregulamentao, ou seja, a mudana no
ambiente institucional implicou o aumento das incertezas e, consequentemente, dos custos
de transao. Assim, trs movimentos distintos foram observados: uma maior concentrao
de mercado; prtica de cartel; a integrao vertical parcial, i.e., o estabelecimento de
contratos de exclusividade entre postos e distribuidoras.
Palavras-chave: Economia dos Custos de Transao; Competio; Setor de postos de
combustveis
RESUMEN
El proceso de desreglamentacin en el sector de minoristas de combustibles en la dcada de
1990 gener una serie de cambios, como por ejemplo la desvinculacin contractual de los
puestos con las distribuidoras, creando las estaciones de servicio bandera blanca y la
liberalizacin de los precios al por menor. Este artculo intenta estudiar, sobre la base terica
de la Economa de los Costos de Transaccin, el proceso de competicin en el sector de
combustibles de la Gran Florianpolis (SC). La propuesta central del artculo es que la
desreglamentacin, es decir, el cambio en el ambiente institucional, conllev el aumento de
la incertidumbre y, en consecuencia, de los costos de transaccin. De este modo, fueron
observados tres movimientos distintos: una mayor concentracin de mercado; prctica de
cartel; la integracin vertical parcial, i.e., el establecimiento de contratos de exclusividad
entre estaciones de servicio y distribuidoras.
ABSTRACT
The process of deregulation in the fuel retail sector in the 1990s led to a series of changes,
such as the end of contractual binding between gas stations and distributors, to create
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bandeira branca (white flag) gas stations, and the liberation of retail prices. Based on the
theory of the Economics of Transaction Costs, this article studies the process of competition
in the fuel sector of Greater Florianpolis (SC). The central proposal of the article is that
deregulation, i.e. the change in institutional environment, has led to increased uncertainties,
and as a consequence, higher transaction costs. Thus, three separate movements were
observed: a higher market concentration; the practice of cartels; and partial vertical
integration i.e. the establishment of contracts of exclusivity between gas stations and
distributors.
1 INTRODUO
A economia dos custos de transao, cujo desenvolvimento se deve a Coase
(1937) e mais recentemente a Williamson (1975, 1985, 1996), um dos segmentos da nova
economia institucional. Assim, representa uma interessante alternativa para a compreenso
do problema da introduo e da evoluo da competio em um setor caracterizado por uma
recente mudana no ambiente institucional. No caso deste trabalho, o setor de postos de
combustveis, no qual a performance das empresas tambm determinada pela relao
formal e informal entre diversos agentes. Por este motivo, o entendimento neste artigo, de
que a economia dos custos de transao contempla instrumentos consistentes para o estudo
da evoluo da organizao; e da competio no setor de postos de combustveis da Grande
Florianpolis. Isto implica, contudo, a avaliao do setor, analisando-o como uma instituio,
e o exame da importncia dos mecanismos de governana como determinantes do seu
desempenho e evoluo.
At a dcada de 1990, o mercado de combustveis do Brasil foi marcado por
excessiva interveno estatal. Os preos eram fortemente regulados, inclusive, ao longo da
dcada de 1980, eram utilizados como instrumento de poltica macroeconmica, no sentido
de conter o avano do processo inflacionrio. A partir de 1993, iniciou-se um lento, porm,
progressivo processo de desregulamentao que implicou, em 2002, a liberalizao dos
preos nos postos de combustveis. A introduo da competio no setor visa a, segundo a
Lei n 9.478 de 06 de Agosto de 1997, proteger os interesses do consumidor quanto ao
preo, qualidade e oferta de combustveis.
Outra consequncia da desregulamentao foi o surgimento de um grande
nmero de postos sem contrato de exclusividade com alguma distribuidora, conhecidos
como postos bandeira branca. At a dcada de 1990, os postos eram obrigados a
assinarem contratos de exclusividade com uma distribuidora. O fim desta obrigao implicou
um novo dinamismo no setor, especificamente no processo de formao de preos.
O setor de varejo de combustveis de Florianpolis (SC) foi o primeiro do Brasil, em
2000, onde foi comprovada a existncia de prtica de cartel. Ou seja, embora fosse
esperado um maior grau de competio, muitas empresas acabaram adotando condutas
anticompetitivas. Tais prticas ocorreram, conforme CADE (2002), em diversas cidades do
pas. Embora, ao contrrio do que ocorria antes da desregulamentao, pode-se dizer que
h maior competio entre os postos e tambm entre distribuidoras, tambm lcito
argumentar que ainda no h um ambiente de competio ideal, j que so visveis as
condutas anticompetitivas adotadas em algumas regies.
Assim, o objetivo deste trabalho analisar a competio no setor de postos de
combustveis da grande Florianpolis (SC), utilizando como fundamento terico a Economia
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dos Custos de Transao (ECT). A hiptese essencial deste trabalho mostrar que a
transio da coordenao neste setor de preos regulados, para mercado, aumentou as
incertezas no ambiente e, por consequncia, os custos de transao. Isto levou as firmas a
adotarem estratgias de cooperao e de verticalizao por meio de contratos. Para tanto, o
artigo est dividido em quatro sees, alm desta introdutria. A segunda seo apresenta a
Economia dos Custos de Transao, que a fundamentao terica utilizada do trabalho. A
terceira seo, de modo breve, analisa a desregulamentao do setor, com nfase na Lei do
Petrleo. A quarta seo analisa as estratgias adotadas pelos varejistas depois da
desregulamentao, o aumento da concentrao de mercado, a prtica de cartel e a
integrao vertical por meio de contratos. A quinta seo traz as concluses do trabalho.
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3. CONSIDERAES METODOLGICAS
O objetivo deste artigo , com base na Economia dos Custos de Transao,
analisar a competio no setor de postos de combustveis, especificamente mostrar que h
uma tendncia a uma estrutura de governana hbrida, caracterizada pela verticalizao por
meio de contratos entre varejistas e distribuidoras. Ao passo que tambm se verifica uma
tendncia competio por preos, especialmente entre os postos denominados de
bandeira branca.
A pesquisa, explicativa, tem como objetivo mostrar os fatores para a ocorrncia de
fenmenos (GIL, 1999), que neste artigo, refere-se forma como o ambiente determina a
estrutura de governana no setor. O trabalho, conforme Gil (1991), pode ser considerado, no
que tange aos procedimentos tcnicos, uma pesquisa participante, de cunho qualitativo. Os
instrumentos de coleta de dados foram entrevistas e dados secundrios. Foram realizadas
entrevistas com quatro empresrios do ramo, que no quiseram ser identificados. As
entrevistas foram semiestruturadas, realizadas informalmente e tiveram como objetivo
entender a percepo dos empresrios sobre o mercado e o comportamento das empresas
e suas relaes com as distribuidoras. As respostas dos empresrios foram convergentes no
que diz respeito necessidade de se estabelecer diferenciais competitivos no setor,
especialmente, como mencionado, marca e preo.
Os dados secundrios foram obtidos no site da Agencia Nacional do Petrleo
(http://www.anp.gov.br). Foram utilizados dados sobre a relao entre os postos e as
distribuidoras na cidade. Uma restrio encontrada foi o fato de que no h registros de uma
srie histrica que permita avaliar de forma mais consistente o processo de concentrao,
que foi indicado pelos empresrios entrevistados.
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esta situao Viscusi, Harrington e Vernon (1997, p. 352) chamam de monoplio natural
temporrio.
Uma caracterstica tpica desta indstria, ao redor do mundo, a integrao vertical.
Marinho Jr (1989) afirma que a caracterstica apontada como integrao fundamenta-se na
diviso de riscos de todos os ramos do negcio, do poo ao posto. No Brasil, possvel
haver verticalizao da fase de prospeco at a distribuio (e.g. Petrobrs). Os postos de
revenda pertencem a microempresrios ou a pequenas redes e tm relaes contratuais
com as refinarias (exceto os postos bandeira branca, como ser visto adiante). J nos EUA,
possvel que as refinarias operem postos prprios, chegando, atualmente, a ter 20% dos
postos de revenda naquele pas (BORENSTEIN & BUSHNELL, 2005).
No que diz respeito atividade de distribuio de combustveis, a Lei n 2.004/53 no
caracterizou esta atividade como monoplio e sim como atividade competitiva. Porm,
conforme Silveira Jr (2002) constata-se um controle extremo sobre o mercado. Com efeito,
Almeida (2000) afirma que este controle era justificado, pois o objetivo do Estado era
implantar uma malha de distribuio de combustveis em todo o pas, e no instaurar um
ambiente competitivo.
E, em relao aos postos de revenda, esta atividade era considerada competitiva,
mas com preos estabelecidos pelo governo. Cabe mencionar que durante a dcada de
1970 e parte da de 80, o governo utilizou o reajuste de preos pblicos (energia eltrica,
telecomunicaes, combustveis, entre outros) como ferramenta macroeconmica, a fim de
frear o dinamismo do processo inflacionrio da poca.
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preo mais baixo verificado neste perodo foi de R$ 2,195. A principal consequncia deste
evento foi, como se ver adiante, uma maior concentrao de mercado, j que alguns
estabelecimentos no puderam fazer face aos novos preos, devido sua escala reduzida, e
tiveram que ser vendidos ou se desfazer de ativos. Em Florianpolis, 78,73% dos postos tm
contrato com alguma distribuidora e, apenas 21,27% so postos de bandeira branca. A
Grande Florianpolis conta atualmente com 141 postos de revenda de combustveis,
distribudos, por bandeira, conforme a tabela 1.
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Tabela 2 Maiores redes de postos de Florianpolis (SC) por tipo de bandeira (fev
2007)
Rede Nmero de Postos Nmero de Postos Total
bandeira colorida bandeira branca
Divelin 3 10 13
Galo 7 - 7
Barcellos 5 - 5
Nienkotter 4 - 4
Angeloni 2 - 2
Knando 1 1 2
Costeira 2 1 3
Fonte: ANP (http://www.anp.gov.br, acesso em 01/maro/2007)
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6 CONSIDERAES FINAIS
Introduzir competio em um setor regulado no tarefa simples, como mostram os
exemplos do setor eltrico e do setor de telecomunicaes, dentre outros. No caso dos
postos de combustveis, a poltica de introduzir a competio visa maximizao do bem-
estar social. At 1993, o mercado de combustveis no Brasil era significativamente regulado.
A partir daquele ano, houve um processo gradual de desregulamentao que, dentre outras
consequncias, aumentou o nmero de postos sem contrato de exclusividade com
distribuidoras os postos bandeira branca e, em 2002, liberalizou os preos no setor de
varejo de combustveis.
Assim, o objetivo deste trabalho foi analisar, sob a tica da Economia dos Custos de
Transao, o processo de competio no setor de postos de combustveis de Florianpolis
(SC). A motivao para este trabalho decorreu do fato de que foi nesta cidade que ocorreu a
primeira condenao pelo CADE por prtica de cartel no setor de combustveis.
A premissa essencial, com base na teoria utilizada, de que as mudanas no
ambiente institucional influenciaram as estratgias adotadas pelos revendedores. Deste
modo, foram identificados trs movimentos distintos e interdependentes. Primeiramente, h
uma tendncia concentrao de mercado, devido expanso das maiores redes e tambm
a um processo de aquisies de estabelecimentos menores. Segundo, h comprovaes de
prticas anticompetitivas, ou seja, cartel, que levaram a um processo indito, at ento, no
pas e implicaram o pagamento de multa; tanto por parte de alguns estabelecimentos quanto
do Sindicato dos Revendedores. Por fim, identificou-se um processo de integrao vertical
parcial, ou, verticalizao por meio de contratos. Muitos postos, visando fidelizao do
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consumidor, e, isto se d por meio das marcas ou bandeiras, tm preferido assinar contratos
de exclusividade com as grandes distribuidoras.
O que fica explcito que as mudanas no ambiente institucional, embora tenham
criado um ambiente mais competitivo, implicaram maiores custos de transao, dadas as
relaes contratuais. E, por consequncia, a desregulamentao no implicou melhoria no
bem-estar do consumidor. possvel concluir que, mais do que regulao setorial da
concorrncia, a concentrao no setor de postos implica necessidade de maior regulao
por parte do Conselho Administrativo de Defesa Econmica (CADE), conforme a Lei
8.884/1994.
Teoricamente, a contribuio do trabalho reside na aplicao da teoria dos custos de
transao como forma de estudar o processo de competio no setor de postos de
combustveis de Florianpolis (SC). Mostrou-se que esta teoria capaz de explicar tal
fenmeno, principalmente ao mostrar que mudanas no ambiente institucional estrutura de
governana - levam as empresas a adotarem novas estratgias. No caso analisado, a
modificao no ambiente institucional implicou maiores incertezas; e maiores custos de
transao; de modo que as empresas adotaram estratgias de cooperao e integrao
vertical parcial.
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