Guatemala

UNICEF/Gua10/ChewsKlee

Cuatro de cada diez nios y nias (43.4%) menores de cinco aos presenta
desnutricin crnica (la que mide la altura en relacin a la edad), condicin que
provoca menos retencin escolar, menor productividad, propensin a adquirir
enfermedades y hasta prdida del coeficiente intelectual, efectos irreversibles durante
toda la vida. La desnutricin crnica afecta a ocho de cada diez (80%) de los nios y
las nias indgenas.

La crisis econmica global y los efectos del cambio climtico, especialmente sequas,
estn afectando an ms las economas y la subsistencia de las familias indgenas y de
las ms pobres, siendo los nios y las nias entre los ms afectados.

UNICEF/Gua10/ChewsKlee

Cerca de tres millones de guatemaltecos carecen de acceso al agua potable y

aproximadamente seis millones no tienen acceso a servicios de saneamiento mejorado.

La matriculacin en la enseanza primaria se ha incrementado notablemente los

ltimos aos llegando hasta el 96%. Sin embargo, la permanencia en la escuela sigue
siendo un problema esencial ya que slo cuatro de cada diez nios y nias que
comienzan este ciclo lo culminan. Las nias indgenas asisten, en promedio, slo tres
aos

De los 22 departamentos del pas, Guatemala registr el mayor nmero de casos

de desnutricin aguda en nios menores de 5 aos, de los siete mil 352 que report
el Ministerio de Salud hasta la semana epidemiolgica nmero 27 de este ao del
3 al 9 de julio, a escala nacional.

La informacin institucional revel que en ese departamento hubo el ao

pasado 960 reportes, y durante este periodo la cifra alcanz los mil 49. Los
municipios ms afectados son la capital, Mixco y Chinautla.

El 7 de noviembre del 2011, familiares de cinco nios residentes en las

comunidades de Can Tisipe y Lel Chanc, Camotn, Chiquimula, demandaron
al Estado de Guatemala por incumplir la obligacin de garantizar la alimentacin y
salud como lo establece la Constitucin Poltica.

Dos aos despus, un juzgado de Zacapa orden al Estado que 10

instituciones ejecutaran 26 medidas para restaurar los derechos humanos
violados; sin embargo, el ltimo monitoreo, efectuado en marzo del 2015 por la
Procuradura de los Derechos Humanos (PDH), revel que no se haba cumplido
con la orden y los nios seguan con desnutricin.
La misma situacin de estos cinco infantes afrontan siete mil 352 que
padecen desnutricin aguda en todo el territorio, a la espera de que se les garantice
ese derecho constitucional.

Los departamentos que concentran ms desnutricin aguda son Guatemala mil

49 casos, Escuintla 798, San Marcos 602 y Huehuetenango 543. El
rea central es la ms afectada, y sus municipios con ms casos son la cabecera
465, Mixco 135, Chinautla 91, San Juan Sacatepquez 87, San Pedro
Ayampuc 78 y Amatitln 41.

Suben los casos

Al comparar los datos de la misma semana epidemiolgica la nmero

27 del departamento central se reportaron 89 casos ms que el ao pasado.

El aumento, segn la PDH, se debe a la crisis en el sector de salud, al incremento

de la pobreza en el rea metropolitana y las pocas oportunidades de empleo y
acceso a servicios bsicos.

A pesar de que en la capital y la metrpoli hay ms acceso a los servicios, es

evidente la falta de atencin y la calidad, lo que contribuye al incremento.
Adems, hay ms pobreza, segn lo refleja la ltima Encuesta Nacional de
Condiciones de Vida, hecha por el Instituto Nacional de Estadstica, asegur
Zulma Caldern, de la Defensora de Salud de la PDH.

Francia Tercero, investigadora socioeconmica de esa misma institucin, asever

que el problema tambin radica en el escaso cumplimiento de compromisos y
polticas para mejorar el desarrollo de los habitantes.

En la actualidad, el salario mnimo es de Q2 mil 497, pero en la provincia apenas

llegan a Q1 mil 500, mientras que el costo de la canasta bsica es de Q3 mil 400 y
el de la canasta vital, de Q6 mil 205. Con esas cifras, cmo puede
un padre alimentar, recrear y educar a su familia?, cuestion Tercero.

Agreg que esa situacin evidencia que la desnutricin es un fenmeno econmico,

de mala distribucin de alimentos y falta de programas de cultivos adecuados
para el consumo humano.De 2013 al 2014 baj el nmero de quintales de arroz y
frijol producidos en el pas, disminuyeron esos alimentos, pero aument la
produccin de caa de azcar, palma africana y hule. Es claro que no se produce
para alimentar a nuestra gente, denunci.
Germn Gonzlez, jefe de la Secretara de Seguridad Alimentaria y Nutricional
(Sesn), explic que aunque hay una correlacin directa entre desnutricin y
pobreza, eso no significa que sea la causa. En muchas de las reas es la falta de
educacin e informacin, la implementacin de prcticas de alimentacin y
nutricin. Por eso se habla mucho de la promocin de la salud, comunic.

Aclar el funcionario que los casos reportados no corresponden a un total de nios

atendidos, pues aunque el infante llegue ms de una vez, es registrado como uno
nuevo.

Sin cumplir derechos

La PDH comprob que el Estado no ha cumplido la mayora de las 26 medidas

ordenadas por un juzgado de Zacapa para restaurar los derechos violados a cinco
nios que residen en Chiquimula. Entre los incumplimientos est la no aprobacin
de un protocolo de actuacin para el ejercicio del derecho humano a la
alimentacin, y la ausencia de controles para supervisar la talla y peso de
los nios, quienes sufren en la actualidad de sarcoptiosis, desnutricin moderada y
bajo peso.

Cifras preocupantes

Todo el tiempo se habla de erradicar la desnutricin en el pas, la Seguridad Alimentaria es un tema de

suma importancia en Guatemala debido a la crisis alimentaria que se sufri y se sufre actualmente en el

pas. Es importante comprender lo que es la SAN (Seguridad Alimentaria Nutricional), para lo cual FAO

(2014) propone una definicin que est incluida en la Ley del Sistema SAN de Guatemala, y menciona

que es el derecho de toda persona a tener acceso fsico, econmico y social, oportuna y

permanentemente, a una alimentacin adecuada en cantidad y calidad, con pertinencia cultural,

preferiblemente de origen nacional, as como a su adecuado aprovechamiento biolgico, para mantener

una vida saludable y activa.

La situacin de Guatemala es muy seria, de hecho es el segundo pas de Amrica con mayor ndice de

desnutricin infantil de acuerdo con FAO, quien a pesar que reconoce que el hambre en la regin se ha

reducido en la ltima dcada, la subalimentacin en la regin an afecta a 47 millones de personas.

Los pases que muestran altas prevalencias son Hait (49,8%), Guatemala (30,5%) y Paraguay

(22,3%). Por otro lado, UNICEF (2007) menciona que En Guatemala la desnutricin crnica infantil

es un grave problema que afecta a un 49 por ciento de nios y nias de las regiones ms pobres del
pas. Y es paradjico, ya que Guatemala es un pas rico en recursos naturales, donde la creencia es que

son hombres hechos de maz, el alimento bsico, aunque no suficiente (p.5).

Para contrarrestar el problema de desnutricin aguda que se sufre en el pas, el gobierno actual

implement en 2012 el Pacto Hambre Cero, cuyo compromiso principal sera disminuir en diez por

ciento la desnutricin crnica en el pas en un perodo de cuatro aos. Para ello, se priorizaran 166

municipios en los que se desarrollaran acciones para combatir este problema. Es importante mencionar

que para este ao se han tenido avances significativos, de acuerdo con una nota de AGN, a principios de

2014 se reportaron 511nios con desnutricin aguda, lo cual representa un 49.8 por ciento menor a los

1,018 casos que se reportaron en el mismo perodo de tiempo en 2013. As mismo Jorge Villavencio

citado en la nota de AGN, las intervenciones de programas como La ventana de los mil das ha

logrado que la tasa de letalidad por desnutricin aguda se redujera de 2,1% en 2011 a 0,67% en 2013.

Sin embargo, hay que ver ms all, no nicamente pensar en erradicar el problema y olvidarse de este para

siempre, sino en realizar acciones para prevenir la problemtica. Porque acabar totalmente con este no

solo implica nutrir a los desnutridos, sino tambin continuar nutrindolos aunque ya lo estn. Cito a Mac

Arthur (s/f), El problema nutricional bsico de Guatemala no se trata de la cantidad de alimentos que

consume la poblacin de menores ingresos sino de la calidad de la dieta y las prcticas alimenticias. Es

all donde hay que hacer nfasis, nutrir no significa comer ms de lo mismo, sino qu es lo que estoy

comiendo. Si se contina con la idea errnea de que estaremos mejor alimentados mientras ms comamos,

caeramos en otro problema que es el sobrepeso.

Para lograr prevenir la desnutricin se deben abordar otras temticas que

no estn estrechamente ligados al tema de la comida, como por ejemplo la
calidad del agua, el tema econmico y la visibilizacin del problema.

La calidad del agua juega un papel importante, debido a que si se bebe agua contaminada es muy probable

que se contraiga una enfermedad, principalmente la diarrea. De acuerdo con Prensa Libre (2013), el 80

por ciento de las fuentes de agua del pas est contaminado por bacterias y qumicos, lo que contribuye

a que cada ao se incrementen los casos de enfermedades diarreicas. La diarrea puede ser una de las

causas por las cuales los nios (el grupo ms vulnerable) no puedan absorber los pocos nutrientes de los

alimentos que ingieren. Tal como menciona la asociacin Un Kilo de Ayuda, la diarrea inhibe la
ingestin normal de alimentos y la absorcin de nutrientes, por lo que, es una causa importante de

desnutricin infantil. Por lo tanto, si se quiere prevenir la desnutricin, una de las acciones que se deben

tomar por parte de las autoridades es realizar tareas de saneamiento de agua, la construccin de plantas de

tratamiento, adems de fomentar prcticas comunes como el lavado de manos y desinfeccin de los

alimentos.

Para lograr lo anterior, es importante que el gobierno utilice los recursos disponibles para contrarrestar

este problema. La otra parte la debe realizar la poblacin sensibilizndose con el problema y no aislarlo,

ni normalizarlo. Otro aspecto de importancia es la educacin. Desnutricin, educacin y pobreza estn

estrechamente ligados; esto debido a que si no se tiene conocimiento de lo que es bueno ingerir, se come

lo que se tenga a la mano, causando malnutricin. De acuerdo con Prez, madre de un nio que sufre

desnutricin y citada en UNICEF (2007): la educacin me ayuda a saber lo que es bueno y lo que es

malo y nadie lo engaa a uno (p.35).

La relacin entre educacin y desnutricin finalmente afecta al desarrollo econmico y es una causa de

pobreza. Si se mejora la nutricin en una edad temprana, eso en un futuro logra un mejoramiento en el

capital humano, por lo tanto un mejoramiento en la productividad e ingresos, lo cual genera desarrollo.

Hay que recordar que cuando un infante sufre de desnutricin, no puede desarrollarse plenamente.

Recalco la importancia de la prevencin, ya que si se previene desde el embarazo se pronostica un buen

futuro. Ante esto una de las estrategias de prevencin que se han puesto en marcha es la

famosa Ventana de los Mil Das, con apoyo del Ministerio de Salud Pblica y Asistencia Social. De

acuerdo con PAHO (2013) esta busca prevenir la desnutricin crnica con atencin integral en salud y

nutricin. La ventana de los mil das es el perodo transcurrido desde el embarazo (270 das promedio)

hasta los 2 aos de vida del nio (730 das). La Seguridad Alimentaria Nutricional debe fomentarse

desde el embarazo, es por eso que se puso en marcha este proyecto.