En el Rosa de lo Carnavalesco

Aunque a menudo son rosas y bonitas, las pinturas de Mark Ryden no son
para los dbiles de corazn. En su deslumbrante universo mixmaster, los
smbolos de la verdad y la inocencia se entremezclan con signos de
adulteracin y misterio oscuro. Entre sus gafas estn los conejitos borrosos
rasgados por la mitad y sangre roja que brota; Un presidente con cabeza de
calabaza que preside un extrao paraso de nios pequeos, perro diablico y
gorjeando a Dios; Abraham Lincoln y Jesucristo unindose al circo, jugando
la carne cruda y desfilando globos; Y, por todas partes, las chicas prepberes
que languidecen posando para las miradas de los voyeurs. A la vez
inquietantemente divertida, pesimista y obsesiva, esta extraa visin aterriza a
Ryden directamente en el campo de los carnavalescos, una cepa de cultura
visual arraigada en obras como el Jardn de las Dulces Terrenas de Hiern
Bosco (alrededor de 1505) y la Danza Campesina de Pieter Bruegel ) Y, ms
recientemente, la entrada de Cristo de James Ensor en Bruselas en 1889
(1888) y Qu es lo que hace las casas de hoy tan diferentes, tan atractivas?
(1956). Las pinturas de Ryden se destacan en este excntrico canon.

El linaje de arte alternativo del carnavalesco al que Ryden pertenece deriva de

la tradicin del Carnaval, una celebracin que se registr por primera vez en la
Baja Edad Media como una fiesta pre-cuaresmal que culmin en Mardi Gras.
Plido ahora en comparacin con su pasado, el carnaval es y ha sido muchas
cosas con sus mscaras, monstruos, fiestas, juegos, desfiles y procesiones. En
una atmsfera de jolgorio y con impertinencia hacia la autoridad, el Carnaval
abarca yuxtaposiciones irreverentes de popular y elite, espiritual y material,
joven y viejo, masculino y femenino, identidad ordinaria y disfraces.

El arte carnavalesco, en contraste con su contraparte de las calles, tiene todos

estos elementos pero no es tan ligero porque finalmente rechaza el
escapismo.1 Su objetivo es confrontar. El aspirante a juerguista se transforma
en un espectador cautivo que se muestra su mortalidad y que no todo est bien
con el mundo. Se invoca la risa, pero no para distraerse, sino para
desencadenar la ansiedad. En esto, Ryden es un maestro. l seduce poniendo
la etapa de centro con los colores del caramelo de algodn, las vixens
juveniles, los sombreros del partido, y las mascotas peluches peluches. Sin
embargo, en el paso del macrocosmos al microcosmos, el espectador descubre
smbolos alqumicos, emblemas religiosos y polticos, rastros de la cultura
popular pasada y actual, as como referencias arcanas literarias y referencias
histricas del arte. La percepcin inicial de un paisaje idealizado de sueos
infantiles es metdicamente invertida paso a paso y poco a poco en los
detalles. Porque, a diferencia del espectador, que comienza con un amplio
barrido, Ryden comienza pintando bajo ampliacin, estructurando sus juegos
surrealistas desde adentro hacia afuera con capas de significados siniestros.
Con pequeos giros de pintura, transgrede y muta los temas estndar de la
composicin social. Ryden nos recuerda que tanto la pureza como la
existencia son efmeras y efmeras, al sostener el funhouse dulce y brillante
con el loco y bsico manicomio.

El autor ruso y crtico literario del siglo XX Mikhail Bakhtin (1895-1975) es

un estudioso a menudo citado sobre el tema del carnavalesco, y su punto de
partida fue la obra de Franois Rabelais, escritor francs, monje, humanista y
mdico Cuyas novelas Gargantua y Pantagruel se encuentran entre los ms
sagaces clsicos de la literatura mundial2. Bakhtin divide el arte carnavalesco
en tres formas, a menudo entrelazadas: espectculos ritualizados,
composiciones cmicas y diversos gneros de billingsgate. Estas formas se
pueden aplicar al anlisis de las imgenes de Ryden, ya que, como Rabelais,
este artista tiene un talento especial para carnavalizar la vida.

En el cuadro Blanco como la nieve, Ryden levanta una preciosa

cortina azul-bronzina en el espectculo ritualizado contemporneo de
ir al cine, un lugar donde adquirimos conocimiento de los valores
culturales. Disney, en 1937, lanz la pelcula "Snow White and the
Seven Dwarfs", la primera pelcula de animacin de larga duracin y la
pelcula ms influyente para nios jams producida. Aunque basada
en el cuento de hadas ms gtico de los Hermanos Grimm, "la ms
bella de todas . . . Con el pelo tan negro como el bano, la piel tan
blanca como la nieve y los labios tan rojos como una rosa "ha llegado
a significar principios de pureza y bondad. Ryden sugiere con irona a
travs de los smbolos de la rosa, del lirio, y an ms revelador la
pequea estatuilla de la Santsima Virgen Mara, que veneramos el
icono de Blanca Nieves como si fuera la Santa Madre. Sin embargo,
las cosas estn mal en el paraso Ednico de Nieve Blanca, como lo
indica la referencia a la botella de vino con etiqueta de payaso (que se
refiere a la sangre de Cristo) a Lucas 22:13. El tema de este captulo
bblico, que comienza la versin de Lucas de la Pasin, es la traicin
de Judas a Jess en la ltima Cena por amor al dinero. Tal vez hay un
engao capitalista en la escena de Disney-esque.

De acuerdo con el espejo mgico de Ryden, Nuestra Blanca Nieves no

es casta, ni est sentada en un jardn cerrado tradicional. En cambio,
esta composicin es una combinacin cmica de Edouard Manet's
Luncheon on the Grass, 1863, y su Olympia del mismo ao, dos obras
maestras modernas que provocaron una tormenta de indignacin en
Pars sobre la supuesta indecencia de la forma femenina desnuda de
la fiesta celestial de Snow White (Aludido a la cruz sostenida por el
conejo de fuego) no es ciertamente el picnic ambigua en el parque de
Manet. En cambio, es claramente un asunto carnal, emblematizado
por la postura odalisca, la losa de carne y el paisaje primordial lleno de
bestias. Est insinuando Ryden que en esta tierra libre y carnvora
adoramos la prostitucin meditica de las jvenes que se detienen
para el consumo sexual colectivo en espectculos ritualizados?
En el cuadro Blanco como la nieve, Ryden levanta una preciosa
cortina azul-bronzina en el espectculo ritualizado contemporneo de
ir al cine, un lugar donde adquirimos conocimiento de los valores
culturales. Disney, en 1937, lanz la pelcula "Snow White and the
Seven Dwarfs", la primera pelcula de animacin de larga duracin y la
pelcula ms influyente para nios jams producida. Aunque basada
en el cuento de hadas ms gtico de los Hermanos Grimm, "la ms
bella de todas . . . Con el pelo tan negro como el bano, la piel tan
blanca como la nieve y los labios tan rojos como una rosa "ha llegado
a significar principios de pureza y bondad. Ryden sugiere con irona a
travs de los smbolos de la rosa, del lirio, y an ms revelador la
pequea estatuilla de la Santsima Virgen Mara, que veneramos el
icono de Blanca Nieves como si fuera la Santa Madre. Sin embargo,
las cosas estn mal en el paraso Ednico de Nieve Blanca, como lo
indica la referencia a la botella de vino con etiqueta de payaso (que se
refiere a la sangre de Cristo) a Lucas 22:13. El tema de este captulo
bblico, que comienza la versin de Lucas de la Pasin, es la traicin
de Judas a Jess en la ltima Cena por amor al dinero. Tal vez hay un
engao capitalista en la escena de Disney-esque.

De acuerdo con el espejo mgico de Ryden, Nuestra Blanca Nieves no

es casta, ni est sentada en un jardn cerrado tradicional. En cambio,
esta composicin es una combinacin cmica de Edouard Manet's
Luncheon on the Grass, 1863, y su Olympia del mismo ao, dos obras
maestras modernas que provocaron una tormenta de indignacin en
Pars sobre la supuesta indecencia de la forma femenina desnuda de
la fiesta celestial de Snow White (Aludido a la cruz sostenida por el
conejo de fuego) no es ciertamente el picnic ambigua en el parque de
Manet. En cambio, es claramente un asunto carnal, emblematizado
por la postura odalisca, la losa de carne y el paisaje primordial lleno de
bestias. Est insinuando Ryden que en esta tierra libre y carnvora
adoramos la prostitucin meditica de las jvenes que se detienen
para el consumo sexual colectivo en espectculos ritualizados?

Ryden no se limita a jugar slo con los vocabularios de la historia del

arte, la religin occidental y la cultura pop americana en sus hazaas
carnavalescas. Tambin se aventura en la arena del multiculturalismo.
En este caso, el libro con una cabeza de oro de Buda se coloca
estratgicamente sobre el pudenda de nuestra herona. La referencia
invoca un tiempo en el siglo VI antes de la poca actual, cuando las
prcticas religiosas en la India estaban en necesidad de reforma. Los
sacerdotes insinceros engaaban a la gente de diversas maneras y
acumulaban riqueza para s mismos. Las masas que seguan sus
pasos realizaban ritos vacos. En un perodo crtico de degeneracin,
el Buda naci y ense al pueblo un mensaje de igualdad, unidad y
compasin csmica en todas partes. Como el uso o abuso de la
iconografa cristiana en el reino encantado de Ryden, la presencia del
Buda sobre el cuerpo de Blanca Nieves es cuestionable: santo o
serpiente? Palabra santa o billingsgate?

Las caractersticas carnavalescas de los espectculos rituales, las

composiciones cmicas, y el juego pcaro con varios gneros de
lenguaje visual son consistentes en la obra de Ryden, incluso mientras
sus temas cambian de una imagen a la siguiente. El tomo de oro
(identificado por su nmero atmico 79) que se cierne en Puella Animo
Aureo, por ejemplo, invita al observador alerta a un cuento yin y yang
de lo natural y lo sobrenatural, la ciencia y la alquimia, ordenada
Sistemas y caos. "Honesto Abe", una figura estrechamente asociada
con nuestras nociones de libertad y derechos humanos, aparece
repetidamente en el trabajo de Ryden y con particular frisson en The
Butcher Bunny. Lincoln fue disparado en la parte posterior de la
cabeza por John Wilkes Booth el Viernes Santo en 1865 mientras
miraba el tercer acto de la comedia Our American Cousin. Entre el
rendimiento de los mataderos en esta siniestra tienda de conejitos, el
presidente en miniatura -y por implicacin lo que l representa- parece
impotente e insignificante mientras es guiado por una chica de ojos de
cierva. Cada pintura proporciona su propio viaje nico y absorbente.

En toda la brusca suspensin de las distinciones y prohibiciones

jerrquicas, los mismos placeres del Carnaval son a la vez modos
filosficos. Lo mismo ocurre con las delicias de las pinturas
carnavalescas de Ryden. Su trabajo merece una lectura cuidadosa
para descubrir esos hilos visuales que conectan los pastiches en
reflexiones reflexivas sobre la cultura, el tiempo, la vida y la muerte.
Como ir al carnaval, las pinturas de Ryden deben ser gozadas y
gozadas como festive los placeres estticos, el mundo dio vuelta a
topsy-turvy, la destruccin y la creacin; Como teoras de la cultura, la
historia y el destino; Como utopa, cosmologa y filosofa. . . Y, como
pintura.