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LA DIVINA COMEDIA
Dante titul a su poema Comedia, aunque una larga tradicin iniciada por Boccaccio la ha
adjetivado como Divina, tanto por su excelsitud a los ojos del primer bigrafo de Dante como
por tratar de asuntos no terrenales. No se sabe con exactitud cundo comenz Dante la
redaccin de la Comedia. Las palabras del autor al final de la Vita Nuova hacen pensar en
que la idea del triunfo de Beatriz ms all de la muerte le surgi antes de ser desterrado,
pero nada indica que comenzara el trabajo de forma inmediata. Es posible que la
composicin tuviera su inicio hacia 1306-1307, desde poco despus de iniciar su destierro,
hasta poco antes de morir (1320), o sea, durante unos quince aos.
El argumento
La Divina Comedia relata el viaje de Dante por el Infierno, el Purgatorio y el Paraso, guiado
por el poeta romano Virgilio. El poema comienza con el encuentro de Virgilio con Dante,
que se ha perdido en una selva y tropieza con bestias salvajes. Virgilio le confiesa al poeta
que ha venido en nombre de Beatriz, una dama virtuosa, y lo conduce por un largo viaje de
redencin que comienza en el Averno: aqu, van pasando por crculos infernales; en el
primero, estn "los infelices que nunca estuvieron vivos", los nios que no pudieron recibir
el bautismo antes de morir y personas de grandeza espiritual como Virgilio, que intuyeron
la revelacin cristiana. En el segundo crculo ya el Infierno se muestra con toda propiedad:
a la entrada de un pozo se halla Minos, una especie de juez. En los crculos superiores
moran los que se dejaron guiar por la incontinencia; en los inferiores, los que respondieron
a sus ms bajos instintos. Luego se describen los perversos, que al final de sus vidas
quedaron solos; los lujuriosos, vencidos por el puro placer sexual; los avaros; los enfermos
de ira, condenados a golpearse eternamente hundidos en el fango...
La seccin del Infierno es la ms conocida de todas precisamente por la altura que cobran
sus escenas monstruosas, como si asistiramos al mal de una manera directamente visual:
por ejemplo, los estafadores nadan en una masa hirviente de pez. El Purgatorio radica en
una montaa rodeada de precipicios, y all las almas deben consagrarse al Bien para expiar
sus culpas y ser finalmente salvadas por Dios. Dante tiene oportunidad de ver el ascenso
del alma del poeta Estacio hacia el cielo despus de haber sido purificado. En la seccin
del Paraso Dante logra la mxima perfeccin espiritual: ve las procesiones simblicas, los
misterios de la fe como la Encarnacin Divina, y en una nube de flores dispuesta por los
ngeles logra ver a Beatriz (su redentora), que sube al carro de la Iglesia.
Dante Alighieri
El tema central de la Comedia es el viaje que realiza Dante, a lo largo del cual encontrar
su propia identidad. Pero, ya desde antiguo, el viaje representa la condicin humana, de tal
forma que no slo se tratara de la adquisicin de unas experiencias sino que adems hay
que buscar un simbolismo a cada una de las etapas, a cada uno de los pasos por los que
transita el caminante: el Infierno comienza en la noche, equivalente de la desesperacin; la
llegada al Purgatorio se produce al alba, smbolo de la esperanza, mientras que la entrada
en el Paraso es a medioda, como clara muestra de la salvacin por la abundante luz que
hay.
Como viajero por una tierra desconocida, Dante es acompaado por sucesivos guas que
son tambin sus maestros en el viaje potico (Virgilio y Estacio) y en el de la fe (Matelda,
Beatriz y San Bernardo). Slo ellos pueden llevar al hombre, al pecador, hacia la alta meta
que sigue: el proceso de purificacin espiritual exige una ayuda externa y es se el papel
que desempean estos acompaantes. Los cambios de gua indican las etapas ms
importantes del camino recorrido: por eso, se producen a la entrada en el Paraso terrenal
y al final del camino por el Paraso, cuando ya slo queda pasar al Empreo para la
contemplacin divina. En la primera, se hace libre el albedro del caminante y en la segunda
su alma abandona la esclavitud. Es obvio el doble nivel de significados que hay, en el que
tambin participa la figura del propio Dante como viajero y poeta. As, los cinco guas
(Virgilio, Estacio, Matelda, Beatriz y San Bernardo) representan otros tantos grados en el
proceso de formacin y perfeccionamiento de Dante, que le llevar hasta la contemplacin
divina.