[Otras ediciones: en Mosaico romano del Mediterrneo. Catlogo de la Exposicin.

Museo
Arqueolgico Nacional, Madrid 28 de mayo - 30 de julio de 2001, Madrid 2001, 29-32 (tam-
bin en J.M. Blzquez, El Mediterrneo y Espaa en la antigedad. Historia, religin y arte,
Madrid 2003, 790-796)]. Versin digital por cortesa del autor, como parte de su Obra Com-
pleta, corregida y editada de nuevo bajo su supervisin y con la paginacin original.
Texto, Jos Mara Blzquez Martnez
De la versin digital, Gabinete de Antigedades de la Real Academia de la Historia

El mosaico romano en Hispania

Jos Mara Blzquez Martnez

Real Academia de la Historia. Madrid.
[-29]
Los mosaicos romanos ms antiguos de Hispania, fechados a finales de la Rep-
blica Romana, se han encontrado en Carthago Nova, Cstulo (Jan), Itlica (Sevilla) y
en el valle del Duero. Pavimentos de opus signinum se han descubierto en la capital
de la provincia Tarraconense, en Tarraco, en Baetulo, en Sagunto y en Andin (Nava-
rra). Estn fabricados en blanco y negro. A veces llevan inscripciones. Los lithos-
trata, crustae y opera signina con motivos decorativos o con inscripciones, hallados
en el puerto de Emporiae, se fechan en la segunda mitad del siglo I. En estos aos se
datan tambin grandes emblemas confeccionados en blanco y negro, decorados con
motivos geomtricos, descubiertos en las casas de esta ciudad. Son importados los
emblemas fabricados en vermiculatum polcromo. Son cinco; uno de ellos se decor
con peces grandes y un gato matando a un faisn en los escalones de una despensa; un
segundo tiene una mscara cmica, colocada sobre peana prismtica; un tercero una
perdiz sacando un collar de un joyero.
El ms famoso de los mosaicos ampuritanos representa el sacrificio de Ifigenia.
De gran calidad artstica, es igualmente un mosaico ampuritano de la lucha de un ca-
lamar con una langosta.

EL MOSAICO EN BLANCO Y NEGRO

Durante los dos primeros siglos imperiales predomin en Hispania el mosaico en
blanco y negro, siguiendo modelos de Italia, con la que las provincias hispanas man-
tenan unas relaciones comerciales intensas. Estas relaciones motivaron que el gusto
itlico arraig ms en Hispania que en otras provincias del Imperio Romano.
Se documentan mosaicos geomtricos y ornamentales en blanco y negro hasta
comienzos del siglo III, en la regin comprendida entre Barcino y Sagunto. Proba-
blemente trabajaban talleres ambulantes. En algunos ejemplares hay una ligera poli-
croma. Buen ejemplar de esta tcnica artstica es el mosaico de Valencia con cabeza
de Medusa. El mosaico de Sagunto de Dirce, datado en el siglo II, es el primer mo-
saico con tema mitolgico en el conventus tarraconense. La misma composicin en
blanco y negro se repite en un mosaico de cija, en la Btica, ya del Bajo Imperio.

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Casi todos los mosaicos de la llamada Casa del Mitreo, en la capital de la Lusita-
nia, Emerita Augusta, estn fabricados en blanco y negro, pero ya se introducen algu-
nas tonalidades de color en los cntaros y en los delfines.
Este mismo fenmeno reaparece en el mosaico de peces, descubierto en la Plaza
de la Corredera de Crdoba, capital de la Btica. Este mismo hecho se documenta en
el mosaico adornado con la cabeza de Medusa de Carmena, en la Btica, o en el fir-
mado por Seleucus de Mrida y en el de Neptuno de Itlica, con Neptuno marchando
sobra las olas en un carro tirado por hipocampo, entre peces y monstruos marinos,
con orla decorada con las luchas de los pigmeos y de grullas. El nmero de mosaicos
hispanos en blanco y negro es bajo en la musivaria hispana.

MOSAICO POLCROMO
Esta composicin se inspira en una o varias alfombras superpuestas o yuxta-
puestas. Tambin reflejan los casetones o las lunetas de los techos. El mosaico pol-
cromo rompe, mediante el color, el efecto plano que producen en el observador los
pavimentos en blanco y negro. Los temas en los motivos ornamentales y en las com-
posiciones son variados. [-2930-]
Se emplea con mucha frecuencia el uso de peltas, estrellas, rosetas, nudos de
Salomn, cruces de Malta, florones, roleos, guirnaldas, etc. Muchos mosaicos van de-
corados con crculos y octgonos, dentro de los cuales el musivario coloc pequeos
cuadros figurados, bustos o figuras, relacionadas entre s. Las composiciones decora-
tivas estn sacadas, con gran frecuencia, de la mitologa. Igualmente se representan,
muy frecuentemente, las cuatro estaciones. Incluso estn presentes muchas figuras,
como mscaras y caramillos, el tirso bquico y el pandero, y la lira que poseen un ca-
rcter mitolgico. Los mosaicos de peces, generalmente, se vinculan a Neptuno o a
Ocano, y los pjaros, como en un pavimento de Itlica, a Orfeo.
Un carcter astrolgico tiene el mosaico decorado con los planetas y los das de
la semana, hallado en Itlica. En cambio, un pavimento de Helln est adornado con
las estaciones y los meses del ao. En la provincia tarraconense se desarroll mucho
el uso del mosaico policromo, contemporneo del pavimento en blanco y negro, cuyo
uso no desapareci, como lo prueban mosaicos descubiertos en Tarraco y en Barcino.
Se ha supuesto que al mismo taller de musivarios o artesanos pertenecen, muy
posiblemente, el mosaico de las Tres Gracias de Barcino, tema mitolgico muy co-
rriente en pavimentos de Oriente, pero raro en Occidente, y quiz los mosaicos orna-
mentales de Altafulla. Esta identidad entre estos mosaicos se ha deducido de los mo-
tivos ornamentales poco usados, como los rellenos de rosetas, muy escasos en Occi-
dente, nicos en Hispania, y en numerosos mosaicos del Oriente. El uso de la poli-
croma fue frecuente en mosaicos ornamentales muchos de los cuales han sido halla-
dos en la provincia tarraconense (Ocata, Pared Delgada, Altafulla, etc.) y carecen de
figuras. Estos mosaicos se datan a comienzos del siglo III.
En una misma ciudad trabajaban varios talleres. El taller de Itlica, que hizo la
Casa del Planetario, trabaj tambin en la Casa del Laberinto. Su estilo se propag
por el conventus hispalense, durante toda la segunda mitad del siglo II, como lo
prueba el mosaico de Itlica con los Amores de los dioses. La figura central, que muy
posiblemente es Polifemo, est rodeada de cuadros en los que se encuentran Ganme-
des, Leda, Europa, Apolo y Dafne, el Nilo, Calixto, Danae y los bustos de las cuatro

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estaciones. Se ha supuesto que el estilo de estos mosaicos es ms oriental que itlico,

llegado a Hispania a travs del frica proconsular. Este influjo oriental queda bien
manifiesto en el citado pavimento italicense de los dioses, de los planetas y de los
dioses de la semana. As como en el tambin italicense del Nacimiento de Venus.
Abundan, pues, las representaciones de las personificaciones de los dioses. Los
dos mosaicos polcromos de mayor calidad artstica son el Cosmognico de Mrida y
el de Polifemo y Galatea de Crdoba.
El primero representa una cosmogona mitraica, con personificaciones del cielo,
de la tierra y del mar; los ros, Saeculum, Caelum, Chaos, el Polo, el trueno, los
vientos y las nubes, Oriente, el monte de la nieve, la naturaleza, la eternidad, las esta-
ciones, los carros del sol y de la luna, el Ocano, el Nilo, el ufrates, el Ponto, el
puerto y el faro de Alejandra, la navegacin y la abundancia. El aparecido en la Casa
del Mitreo, muy probablemente es obra de un artista oriental, que se ha supuesto que
procede de Alejandra. El estilo de figuras es tpico de la poca de los Antoninos. Es
el mosaico de ms calidad artstica de los hallados en Hispania, non slo por la alta
ejecucin de las figuras, sino por la calidad del material empleado, como teselas de
vidrio dentro de lminas de oro. La cosmogona mitraica se encuentra debajo de un
arco de medio punto. Las esquinas estn decoradas con hojas de acanto. El paralelo
para esta cosmogona mitraica se ha buscado en el mural o en el techo de las termas
descritas por Juan de Gaza, de fecha no precisada, de Antioquia o de Gaza. Tambin
se han sealado en la temtica paralelos con un mosaico de Chebba. Philipppolis, en
Siria, datado en la segunda mitad del siglo III, en el que estn presentes ya los frutos,
Geogia, la agricultura, Triptolemo y en el registro superior dos putti, los cuatro vien-
tos, el Notus, el Eurus, el Zephyr y el Breas. A este mosaico se ha dado una inter-
pretacin neoplatnica de la poca de Po tino, relativo al tiempo absoluto, Ain, y al
tiempo relativo, Cronos.
El mosaico de Polifemo y Galatea de Crdoba se fecha en torno al 200. Sigue un
modelo pictrico de finales del helenismo. [-3031-]
Conimbriga, en Portugal, ha proporcionado mosaicos polcromos de gran cali-
dad, decorados con temas mitolgicos, como los de Perseo y la Medusa, de poca se-
veriana; de Acten, mito que se repite en la villa teodosiana de Carranque (Toledo). A
finales del siglo III se fecha el mosaico de Ameixoal (Portugal), con Ulises y las sire-
nas, mito muy del gusto de los musivarios africanos. A la poca severiana pertenecen
los dos mosaicos hispanos decorados con los trabajos de Hrcules. Aparecidos en
Crtama (Mlaga) y en Liria (Valencia). El primero es de gran originalidad ya que la
escena se desarrolla en el Hades, en compaa de seres mitolgicos ligados a las ideas
de ultratumba, como Cervero, Gerin, Arqueloo, el Jardn de las Hesprides y el pro-
pio Hrcules, integrado en el cortejo de Dionisos, como en la Torre de Palma.
A partir del siglo III se generalizan los grandes mosaicos polcromos de temas
mitolgicos entre los que destacan los pavimentos decorados con la pompa triunfal de
Dionisos llevado en una carroza tirada por tigres acompaado de su amada Ariadna y
seguido por un cortejo dionisiaco integrado por Stiros y Bacantes, y por Pan, como
en un mosaico de Ena, Zaragoza y en el de Torre de Palma en Portugal. Con menos
participantes en mosaicos de Cabra, cija, Tarraco e Itlica. En poca constantiniana
se ponen de moda los mosaicos con caceras y espectculos. El ms famoso es el que
decora el anfiteatro de Centelles, Tarragona, con cacera de ciervos con la red, posible

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tumba del hijo de Constantino y fechado en torno a la mitad del siglo IV. Tambin
son dignos de recordar, ya en el siglo IV, los mosaicos circenses de Barcelona y de
Gerona y los cuadros con aurigas de vencedores de Mrida. Dos de ellos se encuen-
tran entre un emblema dionisiaco, que prueba la vinculacin de Dionisos con los jue-
gos del circo y del anfiteatro
El mosaico de ms calidad de los hallados en Hispania con escena de cacera es
el hallado en la villa de las Tiendas, en Badajoz, en el que un cazados alancea a un ja-
bal. Poda tratarse del mito de Adonis. Probablemente el cazador representa al dueo
de la casa, al igual que el descubierto en la villa del Ramalete, en Navarra, de nombre
Dulcitius. En un segundo mosaico de Mrida, el cazador, de nombre Marianus, se
halla de pie, junto a su caballo, de nombre Pafius, prximos a una cierva ya cada.
Hispania durante el Bajo Imperio se cubri de villas decoradas con esplndidos
mosaicos, muchos de ellos de tema geomtrico y otros decorados con escenas mitol-
gicas de Teseo y el Minotauro, que adornan mosaicos de Torre de Palma. En fecha
anterior, siglo II, en blanco y negro, se documenta ya en Pamplona y en Crdoba. Un
unicum entre los mosaicos hispanos es el perdido pavimento de Osuna, en la Btica,
con el mito de Arqueloo rodeado de Sirenas y de Ninfas.
Un mito, que alcanz una gran aceptacin entre los musivarios hispanos en el
Bajo Imperio es el de Orfeo entre las fieras, con ejemplares en Caesaraugusta (Zara-
goza), Santa Mara de los Barros y El Pesquero (Badajoz), Arneiro y Martn Gil
(Portugal), y en Mrida.
Orfeo estaba ya documentado en pavimentos del siglo II en Itlica y del siglo III
en Mrida. En poca de Teodosio I, poco antes de las invasiones brbaras que asola-
ron Espaa entre los aos 409-412, algunas villas se adornaron con esplndidos mo-
saicos, como los de La Olmeda (Palencia), con la leyenda de Aquiles en Skyros,
acompaada de una esplndida galera de retratos. La villa de La Melena (Zaragoza),
ha proporcionado un conjunto de mosaicos de la ms alta calidad artstica. El princi-
pal representa las bodas de Cadmo y Harmona, acompaados de los dioses olmpi-
cos. En cuadros, que rodean la escena central, se encuentran Antope y sus hijos, la
coronacin de Antope por estos y Antope, Dirce e Ismeno.
La villa de Carranque ha dado esplndidos mosaicos de un estilo muy original y
refinado. Los mitos representados son los de Hylas y las Ninfas. Venus y Adonis.
Aquiles y Briseda, leyenda que se repite en el mosaico de Mrida con los siete sabios
de Grecia, bao de Diana, Pramo metamorfosendose en morera, mientras Tisbe
huye de la leona y caballo asediando a Amemone.
Algunos mosaicos del Bajo Imperio son obra, muy probablemente, de artesanos
procedentes del Oriente, pues llevan letreros en griego, como el de tema homrico
hallado en Cabezn del Pisuerga (Valladolid) y el citado de los siete sabios de Grecia
de Mrida. Se ha sealado en los mosaicos hispanos del Bajo Imperio un fuerte in-
flujo africano; en otros predomina el Oriente.
Uno de los mosaicos ms originales de todos los aparecidos en Hispania y en
todo el Imperio se halla en una villa de Fuente lamo, en Puente Genil (Crdoba), fe-
chado en el siglo IV. Va decorado con la [-3132-] lucha de los pigmeos y las grullas,
con letreros sobre los personajes. Otro pavimento est decorado con figuras del Nilo,
de un hipoptamo y de una zancuda. El estilo de las figuras es muy simple y el color
oscuro. El tema est sacado de la comedia popular.

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Al final de la Antigedad, al igual que en otras regiones perifricas del Imperio,

se detecta la descomposicin de las formas artsticas clsicas, como en el dionisaco
de Alcal de Henares; en el del taller de Annius Ponius de Mrida, tambin dioni-
saco, ya bajo el impacto del arte oriental, datado en torno al 400; en el de Santisteban
del Puerto (Jan), con mito dionisaco y con la lucha entre Apolo y Marsias y en el de
Estada (Zaragoza), con verso de Virgilio. Estos dos ltimos son de un gran barba-
rismo en su estilo.

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