La sociedad es un trmino complejo, basado en el conjunto de individuos que

comparten una cultura y que se relacionan interactuando entre s, para construir grupos o
comunidades que hemos llamado sociedad que es el primer medio donde se forman las
relaciones humanas, el intercambio de culturas y creencias. Las sociedades ms
desarrolladas son las humanas de cuyo estudio se encargan las ciencias sociales como la
sociologa y la antropologa, pero tambin existen las sociedades animales en este caso
hablaremos de la sociedad humana en general.

Una de las caractersticas naturales del hombre es su tendencia a vivir en sociedad.

Esto lo han observado diferentes pensadores, como Aristteles en el siglo IV antes de
Cristo, o Juan Jacobo Rousseau en el XVIII despus de Cristo, en su libro El Contrato
Social. Desde que el hombre busc la ayuda de los hombres, ya sea para cazar, defenderse
o reproducirse, surge el ser social.

El hombre vive en sociedad: desde el grupo tribal formado por un reducido nmero
de individuos, hasta las modernas y complejas sociedades de masas. Pero, adems de vivir
en sociedad, el hombre presenta otra caracterstica complementaria o derivada de este
hecho: en su conducta observa pautas regulares ms o menos estandarizadas de
comportamiento.

La vida en sociedad le permitir al ser humano desarrollar factores tales como

la comunicacin, el lenguaje o la vida social que sern fundamentales para la correcta
evolucin fsica y psquica del sujeto.

Puede decirse entonces, que desde el punto de vista psicolgico y mdico, es

imprescindible que el ser humano comparta el recorrido de su vida con otros seres humanos
que colaborarn entre s para que sta se produzca de la mejor forma posible desde el
nacimiento hasta la muerte del individuo.

La sociedad humana surgi como una solucin para satisfacer las necesidades del
hombre, a travs de la ayuda mutua; es por ello que, a travs de la sociedad, el hombre
puede educarse, conseguir empleo, y formar una familia, entre otros miles de posibilidades.
Pero ste no es el nico fin de la sociedad, ya que, adems sirve como estructura para la
organizacin y beneficiar la relacin entre los individuos.

La calidad de vida de una persona depende de sus propios esfuerzos. Es probable

que la mayor ventaja que podamos encontrar para un miembro de una sociedad, es la de
tener acceso al conocimiento acumulado en la misma. Estar dentro de una sociedad le
permite tener un estndar de vida mejor, ya que en una sociedad resulta ms fcil la defensa
comn. La sociedad es mucho ms fuerte que los miembros individuales.

Webber, M (1920): Los individuos interaccionan entre s intercambindose cosas de

carcter simblico. Este autor destaca la relacin que deben tener los individuos entre si
enseando las costumbres y creencias para formar as la sociedad.

Las relaciones sociales resultan ser un complemento en la vida de cualquier ser

humano, tener relaciones sociales es primordial, sin exagerar, se podra decir que es un
factor indispensable. As mismo diversos factores influyen en la sociedad donde destaca la
tecnologa que es parte de los cambios que se estn generando en la actualidad, y que
adems en la formacin de las nuevas generaciones es importante el uso de tecnologas para
crear en las personas conocimientos y pensamientos crticos que los lleven a formarse
individual y socialmente.

Durkeim, E (1917): La sociedad son los modos de obrar, sentir y pensar, externos
al individuo, que le coaccionan y que facilitan la accin y se hereda. Durkeim aborda la
sociedad diciendo que las personas se establecen a partir de elementos compartidos, ideas
en comn, formas similares de ver el mundo.

Por otro lado, un solo individuo no basta para formar la sociedad se requiere de
multitud de personas para que ocurra una fusin e interaccin. La naturaleza humana
manifiesta que la sociedad no es de forma espontnea sino elaborada, todo va a depender de
la intensin ya que no son solo lazos fsicos o biolgicos, es intencional viene del interior
de la conciencia, fruto del conocimiento y la libre decisin.
 Adems, la sociedad incluye la economa como una ventaja y desventaja
permitiendo fijar industrias, comercios u otras empresas que establezcan la comunicacin
entre un individuo y otros. Sin embargo, la sociedad con crisis financiera afecta a las
actividades de los individuos.

Es importante destacar que la sociedad cuenta con una estructura, entendiendo por
esta, al orden u organizacin por la cual los miembros de una sociedad ocupan en ella un
lugar especial y propio en el que actan con vistas a un fin comn. La estructura social
requiere de una trama o articulacin ms o menos estable, configurada por las interacciones
de sus integrantes. Una sociedad est compuesta por individuos que la integran, por
relaciones que los unen y por las normas, costumbres e instituciones. Aunque todo sistema
social posea una estructura, no todos poseern la misma, pues cada uno puede estar
formado por grupos y normas distintos.

Segn Fichter, J. (s/f) cuando decimos "sociedad" nos referimos directamente a una
"estructura formada por los grupos principales interconectados entre s, considerados como
una unidad y participando todos de una cultura comn".

La estructura social para el socilogo Parsons, T. (s/f) comprende los elementos

del sistema social: los roles (padre, maestro, entre otros.), las colectividades (grupos,
asociaciones, organizaciones, entre otros.), las normas (las regulaciones) y los valores
(respeto, disciplina, responsabilidad).

Las funciones que la sociedad desempea estn llamadas a realizarse para el bien de
las personas, algunas son generales y otras especficas.

La sociedad desempea ciertas funciones generales, y son las siguientes:

Rene a las personas en el tiempo y en el espacio, haciendo posibles las mutuas

relaciones humanas.
Proporciona medios sistemticos y adecuados de comunicacin entre ellas, de modo
que puedan entenderse.
 Desarrolla y conserva pautas comunes de comportamiento que los miembros de la
sociedad comparten y practican.
Proporciona un sistema de estratificacin de estatus y clases, de modo que cada
individuo tenga una posicin relativamente estable y reconocible en la estructura
social.

Funciones especfica

Tiene una forma ordenada y eficiente de renovar sus propios miembros.

Cuida de la socializacin, desarrollo e instruccin de sus miembros.
En sus variados grupos econmicos la sociedad produce y distribuye los bienes y
servicios.
Las diversas formas de religiones, atienden socialmente las necesidades religiosas y
espirituales.

La sociedad en su mbito general tambin cuenta con unas series de caractersticas y

son las siguientes:

Las personas de una sociedad constituyen una unidad demogrfica, es decir, pueden
considerarse como una poblacin total.
La sociedad existe dentro de una zona geogrfica comn.
La sociedad est constituida por grandes grupos que se diferencian entre s por su
funcin social.
La sociedad se compone de grupos de personas que tienen una cultura semejante.
La sociedad debe poderse reconocer como una unidad que funciona en todas partes.

La clasificacin de las sociedades est basada en el predominio de un grupo o

institucin importante sobre los dems de la sociedad. Se ha centrado en cuatro categoras
principales:
 La sociedad dominada por la economa: es una sociedad en la que el hombre de
negocios y el fabricante gozan de un alto estatus social; los valores comerciales
y materiales ejercen gran influencia en el comportamiento de las personas.
La sociedad dominada por la familia: es aquella en la que hay estrechos vnculos de
parentesco y se tiene en gran honor a los mayores, ancianos o difuntos, y en la que
el estatus social se mide ms por el criterio de la ascendencia que por cualquier otra
norma de estatus.
La sociedad dominada por la religin: es aquella en la que el punto central reside en
lo sobrenatural, en las relaciones entre dios o los dioses y el hombre, en la que todos
los otros grandes grupos se subordinan a lo religioso.
La sociedad dominada por la poltica: es la que se suele llamar "totalitario", en el
que el poder es monofsico y el estado interviene directamente en la reglamentacin
de todos los dems grupos o instituciones.

El termino sociedad est ntimamente relacionado con grupos humanos ya que estos
grupos conforman la sociedad, los integrantes de un grupo tienden a identificarse
recprocamente entre ellos por ideas, intereses, valores, creencias, acciones en comn, entre
otros, en torno a un lder que los represente.

En tal sentido segn Lindgren, W. (s/f) lo define como "aquellos en los que las
relaciones interpersonales se llevan acabo directamente y con gran frecuencia, suelen
realizarse en un plano mas intimo y existe mayor cohesin entre sus miembros".

Para Kelch, L. (1997) tambin considera a las normas y dice " un grupo puede
definirse como dos o mas personas, con relaciones independientes y que comparten una
ideologa, es decir, valores, creencias y normas que regulan su conducta mutua".

Existen propiedades comunes que abarcan a todos los grupos humanos como los
antecedentes de ciertos factores, que pueden tener o no un patrn de participacin
determinada por la direccin de las relaciones existentes dentro del grupo y por el grado de
contribucin de los miembros en los asuntos grupales; la comunicacin es un proceso a
travs del cual es posible la transmisin de ideas; sentimientos o creencias entre las
personas, hace posible la comprensin no solo entre individuos, sino tambin entre distintas
sociedades, naciones, entre otros, puede ser verbal y no verbal; la cohesin del grado de
atraccin que experimenta la persona hacia los dems miembros del grupo; el entorno que
es la disposicin del nimo o sentimiento; las normas que son las reglas que rigen la
conducta de los individuos y que en conjunto forman lo que se denomina cdigo; el patrn
socio-mtrico depende la relacin de amistad que existen entre los miembros de todo el
grupo y tiene una gran influencia dentro de la actitudes ya que afectan el entorno, la
comunicacin, entre otros; los procedimientos son los medios utilizados para lograr los
objetivos; las metas son los fines hacia donde se dirige las actividades en conjunto y por
ltimo los papeles o roles son las estructuras impuestas a las conductas.

Especficamente se presentan dos tipos de grupos humanos dentro de una sociedad;

el grupo primario es una organizacin de relaciones personales directas, en la cual se
selecciona la personalidad o la conducta de los individuos desde los primeros aos, los
lazos son personales, intensos y emocionales, como por ejemplo la familia; el grupo
secundario es un grupo derivado de una organizacin de relaciones directas o indirectas de
los individuos y abarca todas las formas de agrupacin elaboradas, a partir de los grupos
primarios, generando los conflictos esperable dentro del grupo primario, como por ejemplo
las asociaciones mdicas.

Es relevante considerar la posicin de un miembro dado en una sociedad como su

lugar en el sistema, esta posicin cuenta con un papel (rol) asociado que consiste en
sntesis en la conducta esperada de quien lo ocupa, siendo el estatus la
valoracin que los dems miembros conceden a la posicin, es decir, la posicin de
cada miembro en la sociedad conlleva a una valoracin o prestigio que denominamos
estatus, siendo el rol el conjunto de conductas asociadas a una posicin dentro de un grupo
y ambos conceptos facilitan la interaccin de los miembros y sustentan la sociedad.
 De igual forma en una sociedad se puede desempear un rol que supone conducirse
y comportarse segn unas pautas determinadas establecidas socialmente y esto,
evidentemente, nos permite establecer relaciones con los dems de forma relativamente
predecible y coherente; esas pautas y ese rol poseen una valoracin, una imagen social
atribuible a cada persona que conforma el estatus, y ambos nos dan un puesto en la
vida. Segn Brow, J. (s/f) dijo que para "la diferenciacin y asignacin de roles es algo
fundamental en los grupos pues implica una divisin de las tareas entre los miembros, lo
cual facilita la consecucin de metas y objetivos; contribuye a ordenar la propia existencia
del grupo al estar unidos al sistema de normas; y ultima instancia, para forman parte de la
autodefinicin de los individuos en el grupo".

Ahora bien cuando nos referimos a una persona normalmente la aludimos desde su
rol principal y en base a su estatus general y el mismo se autoevala y percibe en base a
este estatus y rol claves. Al hablar de estatus Brow, L. (s/f) seala que "el estatus es el valor
de una persona tal como se le estima por parte de un grupo o clase de personas o de otra
forma es el prestigio, la categora, la admiracin con que somos vistoso, evaluados por los
dems", como tal, no depende de lo que uno es o cree ser o de lo que hace sino de lo que
los dems piensan que uno es; en suma podemos decir que el estatus individual depende
siempre de cmo los otros lo perciben y lo evalan.

De tal modo podemos hacer nfasis en que la sociedad desglosa un sin fin de
conceptos, el cual podemos abarcar, debido a que el hombre es un ser pensante lo que le
permite interactuar y socializar con los dems individuos de su entorno. La sociedad tiene
funciones, caractersticas, una estructura y clasificacin que est llamada a realizar para el
bien de las personas. No podemos obviar que el hombre se ve influenciado por un mundo
social y cultural muy determinado y especifico. Por ello, sus ideas, aprendizajes,
pensamientos valores y actividades estn en estrecha dependencia con la sociedad y la
cultura en la que vive, crece y se desarrolla. Adems, cada uno de los individuos, queriendo
o no, tiene una actitud, juega un rol y conforma un status dentro de la sociedad en la que se
encuentra.
 El hombre como figura social est en continua interdependencia con el medio social
donde interacta con cada uno de los individuos que conforman la sociedad. Todos y cada
uno de ellos pueden crear actitudes, valores, creencias, afinidades y cercanas. Este proceso
de socializacin puede tener diversos efectos en la persona desde el proceso de
comunicacin hasta la forma de actuar y desenvolverse en el entorno.