Alimentacion Infantil en El Mbito Escolar

ALIMENTACIN INFANTIL EN EL
MBITO ESCOLAR:
Entre patios, aulas y comedores
Anlisis, reexiones y sugerencias para contribuir a una mejora de

la alimentacin de chicos y chicas
RESULTADOS DEL ESTUDIO CUALI-CUANTITATIVO REALIZADO

EN ESCUELAS PRIMARIAS DE GESTIN ESTATAL DE LA CIUDAD DE BUENOS AIRES
Octubre, 2009
Anlisis de los consumos alimentarios informales
de nios y nias en el mbito escolar
ESTUDIO CUALI-CUANTITATIVO EN ESCUELAS PRIMARIAS DE GESTIN
ESTATAL DE LA CIUDAD DE BUENOS AIRES
EQUIPO DE INVESTIGACIN
Laura Piaggio
Celeste Concilio
Marina Roln
Guadalupe Macedra
Silvina Dupraz
Programa Nutricional (DGASPC MS GCBA)
DIRECTOR
Pablo Duran
Hospital General de Nios Pedro de Elizalde (MS GCBA)
El presente trabajo de investigacin fue realizado con el apoyo de

una Beca Ramn Carrillo-Arturo Oativia a nivel de Servicios de
Salud, Categora Perfeccionamiento, otorgada por el Ministerio de
Salud de la Nacin a travs de la Comisin Nacional Salud, Ciencia y
Tecnologa.
COLABORACIN EN LA EDICIN
Anabella Saks
Paula Manouelian
D.N.D.A N: 795456
ALIMENTACIN INFANTIL EN EL MBITO ESCOLAR 1

Contenidos
Palabras para directores/as y maestros/as............................................................................. 3
Agradecimientos............................................................................................................................ 4
Acerca de la investigacin.......................................................................................................... 5
Los consumos alimentarios en la escuela: por qu investigarlos?.............................. 8
Desde dnde partimos: algunos conceptos clave............................................................ 12

Qu es la alimentacin informal?............................................................................................................ 12
Cmo aprenden los chicos y chicas a comer?................................................................................. 14
La inuencia de la publicidad: de la tele a la boca............................................................................ 15
Resultados de la investigacin................................................................................................ 17
Qu comen los chicos y las chicas en los recreos?................................................................. 17
Algunas reexiones sobre los consumos en el recreo.................................................................... 19
Jugar y comer en el recreo.......................................................................................................................... 20
Qu pensamos y decimos acerca de la alimentacin de
chicos y chicas en los recreos?........................................................................................................... 22
Los padres nos dicen................................................................................................................................ 22
Los/as directores/as y vice nos dicen............................................................................................... 24
Kiosco s o no? Entre decisiones y conictos.................................................................................... 26
Los/as docentes nos dicen.................................................................................................................... 28
Entre la comida chatarra y el gusto de los chicos........................................................................ 29
Docentes: ensayando algunas explicaciones...................................................................................... 30
Los chicos y chicas nos dicen.......................................................................................................... 34
Mucho ms que alimentos ...................................................................................................................... 35
Para detenernos a pensar: el entorno y los consumos alimentarios................................ 38
Juegos y alimentacin informal: normas en el patio...................................................................... 38
Oferta de alimentos en el mbito escolar............................................................................................. 40
El kiosco en la experiencia del recreo..................................................................................... 40
Frutas en el recreo?........................................................................................................................ 41
Comidas estructuradas en la escuela.................................................................................... 44
Desayuno y desempeo escolar........................................................................ 44
Desayunar en el aula: hacemos una pausa o
comemos mientras trabajamos?........................................................................ 45
Los ms grandes, no desayunan?.................................................................... 45
Almuerzos escolares: entre el bullicio, la disciplina
y un espacio para el encuentro........................................................................... 47
De gustos, preferencias y rechazos................................................................... 49
La alimentacin como contenido curricular explcito............................................................ 51
Otra cuestin para pensar: Dar de comer? Dar educacin? ............................................. 53
Reexiones nales...................................................................................................................... 56
Recomendaciones...................................................................................................................... 62
Bibliografa citada....................................................................................................................... 64

PALABRAS PARA DIRECTORES/AS
Y MAESTROS/AS
Seguramente muchos/as de ustedes ms de una vez, preocupados/as por mejorar la
alimentacin de los nios y las nias que asisten a sus escuelas, han puesto en mar-
cha diversas acciones concretas tanto para facilitar el acceso al alimento por parte
de los chicos y chicas como para contribuir a mejorar su alimentacin, enseando
contenidos y pautas para que sta sea sana y equilibrada.
Hoy sabemos que la promocin de prcticas saludables de alimentacin en la in-

fancia es, sin dudas, una accin de vital importancia para el desarrollo pleno de las
potencialidades de crecimiento y aprendizaje de nios y nias.
En este sentido, diversos sectores coinciden en que es prioritario realizar actividades

de promocin de la salud desde aquellos mbitos en los que los chicos y chicas pa-
san gran parte de su tiempo y realizan diversas actividades. Entre ellos, se destaca el
lugar de la escuela, ya que es un espacio privilegiado de socializacin y aprendizaje
en el que da a da se construyen y aprenden prcticas que forman y formarn parte
de la vida cotidiana de los chicos.
Como equipo interdisciplinario del Programa Nutricional -programa abocado a la

atencin integral de nios, nias, adolescentes y embarazadas con problemas de
malnutricin, y a la promocin de prcticas saludables de alimentacin-, nos pro-
pusimos a travs de esta investigacin describir y analizar lo que consumen diaria-
mente chicos y chicas en las escuelas, en particular en los recreos, los denominados
consumos informales. En nuestro trabajo tuvimos en cuenta no solo qu comen
los nios y nias, sino tambin cmo, con quines, en qu situaciones y por qu
comen aquello que comen.
Partimos de la idea de que comprender las prcticas en su contexto en este caso,

qu comen los chicos y chicas, en qu circunstancias, con qu motivaciones, etc.- es
fundamental y necesario para poder pensar estrategias e intervenciones de promo-
cin de prcticas saludables de alimentacin.
En estas pginas compartiremos los conceptos centrales acerca de la alimentacin

que guiaron nuestro trabajo y una sntesis de los principales resultados obtenidos
hasta el presente, teniendo en cuenta que, a partir del material disponible, continua-
remos profundizando nuestro trabajo.
Es nuestra intencin que este material les brinde un marco para comprender la com-
plejidad de la problemtica alimentaria y les ofrezca recursos para pensar nuevas
estrategias para seguir contribuyendo desde la escuela a promover la salud de nios
y nias.
Las autoras

AGRADECIMIENTOS
Nuestro agradecimiento a las autoridades de los Distritos Escolares 8, 9, 10,
13 y 21 que facilitaron el acercamiento a las escuelas seleccionadas en la
muestra, durante el ciclo lectivo 2008.
Tambin queremos agradecer a las autoridades del Distrito Escolar 6, quie-

nes nos abrieron las puertas de la Mesa de Salud y de algunas escuelas
primarias en el ao 2006; constituyendo ese acercamiento un importante
antecedente para el planteo de la investigacin que aqu presentamos.
Un especial reconocimiento a la comunidad educativa de todas las escue-

las visitadas, en particular a los/as directivos y docentes, que nos brindaron
su tiempo y compartieron sus opiniones y experiencias; a los/as nios y
nias, que participaron en los grupos focales y a las familias, que colabo-
raron con la encuesta.
Tambin queremos agradecer al Departamento de Nutricin de la Direc-

cin de Proyectos y Servicios a las Escuelas (ex Direccin de Cooperadoras
y Comedores Escolares) del Ministerio de Educacin de la Ciudad.

ACERCA DE LA INVESTIGACIN
En esta investigacin describimos y analizamos los consumos alimenta-
rios informales (durante el momento del recreo) de nios y nias en el
mbito escolar.
Con el trmino consumos informales nos referimos a aquellos consumos

alimentarios que se dan al margen de las comidas estructuradas1, sin una
gramtica2 que los ordene, y en los que los adultos permiten a nios y
nias un amplio margen de eleccin.
LOS OBJETIVOS GENERALES DE ESTE TRABAJO FUERON
Describir y analizar los consumos alimentarios infantiles du-

rante el recreo en escuelas pblicas primarias de la Ciudad de
Buenos Aires, con y sin kiosco.
Describir las modalidades de organizacin de los momentos

de descanso / recreacin y de las comidas estructuradas en el
mbito escolar y relacionarlas con los consumos informales.
Identicar los signicados atribuidos a los alimentos consu-

midos informalmente por parte de los/as nios/as y de los adultos
responsables de su cuidado y formacin.
COMO OBJETIVOS ESPECFICOS NOS PROPUSIMOS
Describir el tipo de alimentos consumidos en el recreo y las

modalidades que asumen dichos consumos (cmo, dnde, entre
quienes, en qu situaciones o actividades).
Describir las caractersticas de los juegos y actividades que
1
En nuestro pas reconocemos como comidas estructuradas el desayuno, el almuerzo, la merienda y la cena.
Reconocimiento que es generalizado en el plano de las representaciones aunque admita omisiones, superpo-
siciones u otras variantes en la prctica.
2
Aludimos aqu al concepto de gramtica culinaria planteado por Claude Fischler (1996) y Massimo Monta-
nari (2006). El mismo alude a las normas de asociacin y combinacin de ingredientes que forman los platos
propios de la cocina de una regin, que pautan las clases de comida que hay que ingerir a lo largo del da y
del ao. Estas reglas, que enlazan a los alimentos para formar y dar sentido a las prcticas alimentarias de una
regin, son comparables a las reglas gramaticales que enlazan las palabras para formar las oraciones propias
de un idioma.
Las reglas que pautan la pertinencia de alimentos, combinaciones y preparaciones para cada tipo de ingesta
operan en las comidas estructuradas. La alimentacin informal suele ser ms elusiva a reglas y horarios, y
tiende a ser individual.

realizan los nios y nias durante los recreos.
Describir las modalidades que asumen las comidas estruc-

turadas (en qu espacio fsico, cmo se organizan nios y nias
en ese espacio, normas de comensala que rigen).
Identicar similitudes y diferencias en los consumos alimen-

tarios informales segn caractersticas de la institucin, normas
institucionales, infraestructura edilicia.
Conocer los signicados construidos acerca de los consu-

mos alimentarios informales de nios y nias por parte de los
propios nios/as, de los/as docentes y de los padres.
Realizamos la investigacin en una muestra de 18 escuelas de la Ciudad

de Buenos aires. Resultaron seleccionados para este trabajo los distritos
escolares 8, 9, 10, 13 y 21, quedando as representadas las zonas norte,
centro y sur de la Ciudad, reas que tienen grandes diferencias en cuanto
a indicadores socioeconmicos de la poblacin.
En este sentido, cabe aclarar que en D.E. y escuelas

los distritos escolares 9 y 10, el 9,1 por seleccionadas
ciento y el 8,3 por ciento de los hoga-
res se encuentran, respectivamente, en
situacin de privacin material es
decir, no cuentan con los ingresos su-
cientes para cubrir los gastos corrientes
de alimentos y servicios3 -. En el distrito
escolar 8, el porcentaje es del 8,7 por
ciento de los hogares y en los distritos Escuelas sin kiosco
13 y 21 es de un 14,8 y un 21,5. El pro- Escuelas con kiosco
medio de la ciudad es de un 11,7 por

ciento.
3
En Ciudad de Buenos Aires los datos de lnea de pobreza se presentan desagregados territorialmente por co-
muna y no por distrito escolar. Por tal motivo se recurri a otro indicador: el ndice de Privacin Material de los
Hogares (IPMH), disponible por DE pues se elabora a partir de datos censales. El mismo se calcula tomando en
consideracin el n de miembros del hogar, las edades, el nivel de escolaridad alcanzado, el n de perceptores
de ingresos, y las caractersticas de la vivienda. Se trata de una tasa de dependencia ajustada por el nivel de es-
colaridad alcanzado por los/as perceptores de ingresos, combinada con la caracterizacin de la infraestructura
de la vivienda. El ndice de privacin material de los hogares (IPMH) se desagrega en varios componentes, que
permiten captar cierta heterogeneidad de las situaciones de pobreza. La privacin patrimonial (PP) reere a
los hogares con deciencias habitacionales, la privacin de recursos corrientes (PRC) reere a los hogares con
insuciencia de ingresos para cubrir los gastos corrientes de alimentacin y servicios, la privacin convergente
(PC) reere a hogares en los que coexisten ambos tipos de privacin (lvarez et al, 2005). A n de presentar
el porcentaje de hogares con privacin material derivada de la insuciencia de ingresos, se seleccionaron los
componentes privacin de recursos corrientes (PRC) y privacin convergente (PC), correspondientes a los
DE de la muestra.

Dentro de cada distrito se seleccionaron escuelas de jornada simple y
completa, con y sin venta de alimentos dentro del establecimiento, que-
dando la muestra conformada por: diez escuelas de jornada simple, ocho
de jornada completa y cinco del total con kiosco/buet (en otras cuatro, el
kiosco haba funcionado hasta el ao anterior).
Otro aspecto que tomamos en consideracin para caracterizar las escue-

las de la muestra fue la existencia y tipo de prestaciones alimentarias4 brin-
dadas a los/as alumnos/as. Los ocho establecimientos seleccionados de
jornada completa brindaban el servicio de desayuno y almuerzo, y en los
del DE 21, adems, se entregaban refuerzos a algunos/as alumnos/as. En
las diez escuelas de jornada simple encontramos mayor variabilidad en el
tipo de prestaciones brindadas: seis reciban desayuno/ merienda y cuatro
no5 , seis reciban refrigerios (cuatro escuelas los entregaban para consu-
mir dentro de la jornada escolar y dos al nalizar), dos escuelas reciban
refuerzos y una, almuerzo. Asimismo, en la muestra qued incluida una
escuela de jornada simple, en la que se estaba llevando adelante una ex-
periencia piloto de incentivo al consumo de frutas, organizada por la ONG
5 al da en conjunto con el Ministerio de Educacin, consistente en la
entrega de frutas para ser consumidas en el recreo un da a la semana.
Para la construccin de los datos utilizamos tcnicas cuali-cuantitativas,

entre las que se incluyen la observacin de recreos y comidas estructura-
das, entrevistas abiertas a directivos y docentes, grupos focales con nios
y nias y encuestas auto-administradas a las familias.
4
Actualmente, en el mbito de la ciudad se brindan las siguientes prestaciones: desayuno y/o merienda (de
acuerdo al turno) para todos los alumnos/as que quieran consumirlo; almuerzo en todas las escuelas de jorna-
da completa con modalidad paga o por beca. Tambin, en escuelas de jornada simple, se brinda la prestacin
de refrigerio (sndwich de ambre/pollo con queso y una fruta o repostera) -a travs de becas- y, en algunas,
de almuerzo. Adems se entrega un refuerzo (consistente en una colacin, por lo general de algn lcteo) a
aquellos/as nios/as con dcit nutricional que hayan presentado una constancia de un efector pblico de
salud. Estas prestaciones son brindadas a travs de empresas concesionarias, que deben cumplir las pautas del
pliego de licitacin, denidas y supervisadas por el equipo tcnico del Departamento de Proyectos y Servicios
a las Escuelas (ME-GCBA).
5Si bien el desayuno / merienda se propone como una prestacin gratuita y universal (Ley 547/2001), hay algu-
nas escuelas que, por solicitud del equipo de conduccin, no la reciben.

LOS CONSUMOS ALIMENTARIOS
EN LA ESCUELA: POR QU
INVESTIGARLOS?
Los nios y nias transcurren en la escuela tanto en jornada simple como
completa- una parte considerable de su tiempo. Desde el punto de vista
alimentario, esto implica que en las horas que pasan en la escuela no slo
tienen la oportunidad de ingerir alimentos sino que tambin se dan pro-
cesos que podemos ubicar en una dimensin tanto cognoscitiva como
social.
Desde una dimensin cognoscitiva, chicos y chicas aprenden contenidos

de nutricin y, desde una dimensin social, comparten, comparan y ad-
quieren prcticas de alimentacin de la institucin y de sus pares.
Precisamente, la edad escolar es clave en la historia de nios y nias y la

escuela tiene un papel constitutivo en la elaboracin de saberes y habili-
dades que les permitan tomar decisiones saludables, cuidando lo mejor
posible de s mismos y de los dems (Meresman, 2001).
Distintos estudios muestran que, en la infancia, los actuales patrones de

consumo alimentario se caracterizan por una ingesta abundante de gra-
sas, azcares y sodio, y decitaria en nutrientes esenciales -como calcio,
hierro, zinc o Vitamina C y A- y bra (ENNyS, 2007; Durn, 2005). En estos
patrones alimentarios tienen un lugar destacado las golosinas, los snacks,
las gaseosas y los jugos articiales.
Los problemas sealados en la calidad y la cantidad de alimentos que re-

ciben nios y nias, tienen consecuencias en su salud y desarrollo:
Las carencias de micro-nutrientes se asocian con baja talla,

mayor susceptibilidad a infecciones y dicultades en el aprendi-
zaje.
El consumo excesivo de azcares incide en la alta prevalencia

de problemas dentales (caries y prdidas de piezas).
El consumo excesivo de azcares y grasas, conjugado con el

creciente ocio sedentario, contribuye al sobrepeso y la obesidad,
que se correlacionan con el desarrollo de enfermedades crnicas
no transmisibles en la edad adulta.

Ante este panorama, cabe preguntarnos cul es la situacin de nios y
nias en la Ciudad de Buenos Aires. La respuesta es que Buenos Aires
no escapa a la tendencia epidemiolgica mundial que se perla en las
grandes ciudades, caracterizada por un llamativo aumento de los factores
predisponentes a las enfermedades crnicas no transmisibles.
Problemas como la anemia, el sobre- LA ANEMIA, EL SOBREPESO, EL RE-

peso, el retardo del crecimiento en TARDO DEL CRECIMIENTO EN TALLA
talla y las afecciones dentales estn Y LAS AFECCIONES DENTALES ESTN
presentes en diferentes grados en la PRESENTES EN DIFERENTES GRADOS
poblacin infantil de la ciudad. As lo EN LA POBLACIN INFANTIL DE LA
demuestran diversos estudios: CIUDAD.
La Encuesta Nacional de Nutricin y Salud del 2005 mostr

una prevalencia del 35,3 por ciento de sobrepeso/obesidad, de
11,9 por ciento de anemia y un 6% de baja talla en la poblacin
infantil menor de seis aos de la Ciudad de Buenos Aires.
La Encuesta Antropomtrica del ao 2008, realizada desde

centros de salud y hospitales de la Ciudad de Buenos Aires, mos-
tr un 37,7 por ciento de nios y nias con sobrepeso/obesidad.
En estas encuestas, que se realizan cada dos aos desde el ao
2002, se puede observar una tendencia en alza del sobrepeso en
menores de 6 aos.
Un estudio realizado desde el Hospital Pedro de Elizalde en

el 2005, mostr una frecuencia de sobrepeso del 20,3 por ciento
y de obesidad del 7 por ciento sobre una muestra representativa
de poblacin escolar de 6 a 12 aos de la Ciudad de Buenos Aires
(Durn, 2005).
El Programa de Salud Escolar detect que las afecciones den-

tales constituyen el problema de salud de mayor envergadura
en la poblacin que concurre a escuelas primarias de la Ciudad,
representando el 29 por ciento de las derivaciones en los aos
2005 y 2006.
Ante esta realidad - que como ya sealamos forma parte de una tendencia
mundial- diferentes iniciativas elaboradas a nivel internacional por enti-
dades como la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) y la Organizacin
Panamericana de la Salud (OPS) plantean la necesidad de realizar acciones
de promocin de prcticas saludables de alimentacin y de vida activa6 .
6Entre las iniciativas podemos mencionar: OMS Estrategia Mundial de Alimentacin y Actividad Fsica, OPS
Escuelas Promotoras de Salud, Estrategia NAOS, Iniciativa Municipios Saludables

Cabe destacar que en todas estas iniciativas la escuela constituye un
espacio clave por la funcin socializadora y formativa que cumple.
En particular, consideramos importante detenernos para analizar y com-

prender los consumos alimentarios informales de nios y nias en la es-
cuela -aquellos que se dan al margen de las comidas estructuradas- por
varias razones adicionales:
La oferta de productos para el consumo informal en las es-

cuelas no est regulada, ms all de la exigencia de mantener los
locales -buet, cantina, kiosco- en perfecto estado de conser-
vacin e higiene (Disposicin
LO QUE LOS CHICOS ELIGEN COMER
Nro. 3/95 DIGECOES).
DURANTE EL RECREO RESPONDE NO
SLO A LA OFERTA DISPONIBLE Y A
Las comidas estructura- LOS COSTOS, SINO TAMBIN A LOS
das (desayuno/merienda, al- SIGNIFICADOS ATRIBUIDOS A LOS
muerzo) responden a un men PRODUCTOS.
unicado en todos los estable-
cimientos educativos de la ciudad. Si bien las escuelas tienen
un margen de decisin respecto del horario y la modalidad de
consumo7 que disponen para estas comidas, y los nios y nias
tambin eligen al aceptar o rechazar lo ofrecido, las oportunidades
de eleccin son ms restringidas que en los consumos informa-
les.
El tipo de productos que suelen consumirse durante los re-

creos en la escuela proporciona un elevado aporte energtico (de-
citario en bra y nutrientes esenciales), que tiene consecuencias
en varios planos. Incide de modo negativo en la salud bucal de
los nios y nias y, fundamentalmente, contribuye al sobrepeso
y la obesidad, conjugados con el creciente ocio sedentario en la
infancia.
Los consumos alimentarios informales de los chicos y chicas

se producen durante el recreo, momento muy signicativo y alta-
mente valorado por ellos en su experiencia escolar. Lo que eligen
comer durante el recreo responde no slo a la oferta disponible y
a los costos, sino tambin a los signicados atribuidos a los pro-
ductos. Por ejemplo, la preferencia de determinados marcas por
su asociacin con personajes de pelculas animadas presentes en
el envoltorio y las publicidades.
7Por ejemplo, de una escuela a otra varan los horarios del desayuno y el lugar en que se toma (comedor, aula).
Respecto al almuerzo tambin diere el horario y si comen todos los chicos juntos o por turnos.

Asimismo, la forma en que los chicos y chicas consumen los
alimentos, los/as compaeros/as con quienes los comparten y los
juegos que se desarrollan en esos momentos son instancias cru-
ciales del proceso de socializacin que los nios y nias vivencian
en su paso por la escuela.
En sntesis, por los motivos sealados, consideramos fundamental com-

prender los consumos alimentarios de nios y nias en la escuela con el
n de generar insumos tiles para la planicacin de una estrategia de
promocin de prcticas saludables de alimentacin en el mbito escolar.

DESDE DNDE PARTIMOS:
ALGUNOS CONCEPTOS CLAVE
Para analizar qu y cmo comen los chicos y chicas en la escuela, nues-
tro equipo tom conceptos de la antropologa alimentaria, disciplina
que estudia la dimensin socio-cultural de la alimentacin.
Esta rama de la antropologa estudia las prcticas y representaciones ali-

mentarias de los grupos humanos, analizando los factores socio-cultura-
les que inuyen en la eleccin de los alimentos (Arnaiz, 2002:17). Entre
otros aspectos, incluye los modos de clasicar las sustancias comestibles
(cules se consideran aptas para el consumo y cules no, para qu mo-
mentos del da, etc.), las modalidades de elaboracin y consumo, las for-
mas de acceso a los alimentos disponibles y de distribucin entre los/as
integrantes del grupo.
Un aspecto clave que contempla la antropologa alimentaria es que las

maneras de organizar la alimentacin no son naturales ni nicas para la
especie humana, sino que adquieren particularidades distintivas en dife-
rentes momentos histricos, regiones y grupos sociales.
Qu es la alimentacin informal?
Con alimentacin informal nos referi-
DISTINTOS AUTORES PLANTEAN QUE
mos a aquellos consumos alimentarios
EN LOS MEDIOS URBANOS HOY PRE-
que se dan al margen de las comidas
DOMINA LA ALIMENTACIN INFOR-
estructuradas (desayuno, almuerzo, MAL EN DETRIMENTO DE LA ALIMEN-
merienda, cena). Son ms desordena- TACIN ESTRUCTURADA.
dos, tanto en la composicin (eluden
las normas de combinacin de sabores y temperaturas que rigen en las
comidas estructuradas), como en el horario (irregular e impreciso).
Las largas jornadas laborales y los tiempos de traslado en las ciudades

impactan en la alimentacin, sometindola a los ritmos del trabajo y, por
ende, reduciendo el nmero de comidas consumidas en los hogares (Fis-
chler, 1996:372). Esto afecta a los distintos miembros de la familia, dado
que cada vez son ms las mujeres que salen a trabajar y cada vez son ms
los chicos y chicas que comen en instituciones como comedores escola-
res o comunitarios8.
8
Para las familias de menores ingresos, el comedor escolar o comunitario constituye una opcin no slo en los
casos en que no habra adultos disponibles en el hogar para atender y alimentar a los nios/as antes o luego
de la jornada escolar, sino que representa una forma de optimizar el acceso a los alimentos, asegurando con la
comida institucional al menos una ingesta diaria para los nios/as.

Las comidas elaboradas y compartidas en el hogar son cada vez menos
y han sufrido diversos cambios: las preparaciones caseras se han simpli-
cado y las despensas y heladeras se han llenado de alimentos-servicio
(comidas precocidas que pueden preparase en pocos pasos).
Adems, la utilizacin del espacio culinario domstico ha disminuido,

coincidiendo con su mayor tecnicacin. Estas tendencias se asocian con
una mayor monotona alimentaria y una prdida del saber-hacer culina-
rio (Arnaiz, 2002: 29 y 34).
Por ejemplo, es frecuente que los equipos de salud que trabajan en aten-
cin primaria encuentren que en muchos hogares la variedad de alimen-
tos conocidos y elaborados es muy limitada. Las madres y los padres
jvenes que han pasado su infancia durante la crtica dcada de los 90,
consumiendo la mayor parte de sus comidas en espacios institucionales
(comedores comunitarios, escolares), cuentan con limitados saberes y ha-
bilidades para cocinar. Dado que muchos de los aprendizajes alimentarios,
tanto en la preparacin como en la degustacin de los alimentos, se basan
en la observacin, el hecho de no haber contado con oportunidades de
ver cmo se selecciona, prepara, cocina y de poder probar diversos ali-
mentos, implica un empobrecimiento sensorial, cognoscitivo y nutricio-
nal. Encontramos situaciones similares en hogares de sectores medios y
altos por diversas razones como, por ejemplo, el menor tiempo disponible
en el hogar o el hecho de asociar los productos industrializados con la
imagen de mujer moderna.
Podemos decir, entonces, que en los ltimos tiempos la tendencia a ela-

borar comidas en el hogar y sentarse a comer en familia ha disminuido
por diversos motivos.
Hoy es cada vez ms predominante otro tipo de alimentacin: el picoteo

-tambin llamado snacking-. Este se caracteriza por ingestas poco estruc-
turadas, en horarios irregulares y normalmente efectuadas en solitario.
El antroplogo francs Claude Fischler, quien se dedic a investigar este

tema, seala que a nivel ms general, no hay ms que observar la ex-
pansin del mercado de las golosinas (dulces y saladas), es decir de los
alimentos destinados al picoteo (chips, crackers, golosinas, bombones,
caramelos, chicles, bizcochos y pastelera industrial) para constatar las di-
mensiones del fenmeno: la comida comensal retrocede delante de una
alimentacin del de aqu y de all, un picar ms o menos compulsivo ()
(Fischler, 1996:373).
La antroploga rosarina Nora Garrote, analizando las prcticas de alimen-

tacin infantil, se reere a este picoteo -a estas ingestas entre-horas- con
el trmino alimentacin informal (1997:86). entre varios aspectos que
considera, relaciona la calidad nutricional de los productos consumidos
informalmente con el estado nutricional de los nios y nias participantes
en la investigacin.
Si bien la tendencia de consumo ms pronunciada liga el picoteo con

los snacks salados y dulces, preferimos utilizar el trmino alimentacin
informal dado que resalta la forma de consumo (ingestas en horarios irre-
gulares, que no siguen las normas de combinacin y sucesin de las co-
midas estructuradas) y no el contenido (que puede incluir productos de
variada calidad nutricional).
Cmo aprenden los chicos y chicas a comer?

Otra cuestin que ha sido abordada desde la antropologa alimentaria es
la socializacin o enculturacin9 alimentaria de nios y nias, es decir,
cmo aprenden a comer y a gustar de los alimentos que se les ofrecen,
cmo se conforman y se modican sus hbitos alimentarios y la relevan-
cia que el grupo de pares y el mbito escolar tienen en ese proceso.
En este sentido, podemos distinguir bsicamente tres mecanismos de

trasmisin cultural por los cuales los chicos van adquiriendo hbitos y
aprendiendo a comer.
Un primer mecanismo de transmisin cultural consiste en la restriccin

del campo de la experiencia observable da a da en los hogares. Nos
referimos a que hay comidas que se les ofrecen a los/as nios/as y otras
que no. Por ejemplo, alimentos considerados pesados (muy grasos o
muy condimentados) o bebidas alcohlicas. A travs de estas restriccio-
nes, nios y nias aprenden acerca de la comida adulta. Lo que no les
ofrecemos para que coman tiene tanto peso cognoscitivo como lo que s
les ofrecemos. De esta manera, como adultos transmitimos a los chicos
normas de consumo segn sus edades (Fischler, 1995: 97).
Otro mecanismo que opera en la interiorizacin de normas es la exposi-

cin reiterada de los nios y nias a determinada oferta de alimentos. A
partir de la experiencia repetida -y no por ensearles explcitamente- los
nios y nias interiorizan la informacin cultural y aprenden a apreciar los
alimentos que reciben (Fischler, 1995: 98).
Un ejemplo interesante se presenta en las investigaciones del psiclogo

9
Proceso mediante el cual las personas adquirimos el conjunto de normas bsicas relacionadas con la alimen-
tacin para actuar socialmente (Zafra, 2004: 3).

Paul Rozin referidas a cmo los nios mexicanos aprenden a gustar del
chile (aj picante), a pesar de la irritacin producida por la capsicina del
mismo. Alrededor de los tres aos de edad las madres comienzan a ofre-
cer a los nios y nias chile en forma de salsa. No ejercen presin para su
consumo, est disponible y ellas y otros miembros de la familia disfrutan
de su sabor (y ardor). Rozin document que la preferencia de los peque-
os iba aumentando gradualmente y que, pasados varios aos, ellos mis-
mos optaban por servirse chile (1996).
Sin embargo, las preferencias adquiridas tempranamente en el hogar no

son necesariamente durables. Un tercer mecanismo es la observacin e
imitacin en el grupo de pares. Numerosos ejemplos nos muestran lo po-
derosa que resulta la inuencia de los/as iguales. Esa inuencia del grupo
de pares se da en varias esferas de consumo como es el caso de los ju-
guetes, la vestimenta, los programas de televisin. No obstante, en lo que
concierne a las prcticas alimentarias, adquiere un matiz especial, dado
que estas ltimas intervienen en la conformacin misma del grupo de
compaeros/as y amigos/as.
Compartir e intercambiar alimentos LOS ALIMENTOS QUE SE COMPARTEN

EXPRESAN LA CERCANA O ESTRE-
constituye un medio para la identi-
CHEZ SOCIAL. INTERCAMBIAR ALI-
cacin en el grupo y la diferenciacin
MENTOS SIRVE PARA EXPRESAR AFEC-
de otros.
TO Y MANTENER VIVOS LOS LAZOS.
Con frecuencia se observa que la socializacin de nios y nias en la es-

cuela tiene efectos de rebote en las prcticas alimentarias de su familia.
En los grupos migrantes, los chicos suelen actuar como agentes vectores
del cambio, importando e imponiendo en la familia prcticas alimentarias
pertenecientes a la cultura de acogida que ellos mismos han adquirido en
contacto con sus iguales (Fischler, 1995: 101 y 167).
Precisamente, los estudios antropolgicos sobre la alimentacin han mos-

trado que, en todos los grupos humanos, los alimentos y su consumo
tienen signicados culturales, los que constituyen uno de los elementos
ms importantes en las decisiones acerca de qu comer, en qu ocasin,
con quin o a qu hora.
La inuencia de la publicidad: de la tele a la boca

Otro aspecto importante para comprender cmo se forman los hbitos y
gustos de los nios y nias es la inuencia de la publicidad, que cada vez
ms los/as interpela directamente.
De acuerdo con un estudio realizado en el 2005 por investigadores de la

Escuela de Salud Pblica de Harvard y del Hospital de Nios de Boston,
mientras ms tiempo pasan los chicos viendo televisin, adems de fo-
mentar el sedentarismo, tambin consumen alimentos con ms cantidad
de caloras debido al tipo de publicidad exhibida. En este estudio, en el que
se analizaron los hbitos de 548 nios/as de Boston, se determin que por
cada hora que pasaban frente a la TV, los/as nios/as ingeran 167 caloras
extra, inuidos/as por los avisos comerciales sobre comida poco saludable
en los programas que vean (Wiecha et al., 2006).
En la Ciudad de Buenos Aires, en una investigacin desarrollada con po-

blacin escolar de 6 a 12 aos por profesionales del Hospital de Nios
Pedro de Elizalde, se seal un notable incremento en el consumo de los
productos que cuentan con apoyo publicitario, especialmente por medio
de la televisin, como las gaseosas, los productos de copetn y las comidas
rpidas (Durn et al, 2005). En este estudio, ms del 92 por ciento de los
nios/as reri el consumo de bebidas azucaradas, ms del 91 por ciento
de productos de copetn y ms del 80 por ciento el consumo de golosinas.
A la vez, se estableci una proporcin superior de nios/as con circunfe-
rencia de cintura elevada10 entre aquellos/as que reportaron un consumo
frecuente de golosinas y productos de copetn.
En sntesis, podemos decir que los chicos y chicas van adquiriendo deter-
minados gustos y hbitos alimentarios a travs de diferentes mecanismos
como: la restriccin de sus experiencias de acuerdo con lo que les ofre-
cemos y lo que no les ofrecemos, la exposicin repetida a determinada
oferta de alimentos, la observacin e imitacin en el grupo de pares y la
inuencia de la publicidad. En estos procesos, podemos ver claramente
que los alimentos no son solo sustancias que ingerimos sino que estn
cargados de signicados culturales y en su consumo tambin se ponen
en juego cuestiones afectivas como la pertenencia a determinados grupos
de amigos o pares.
Si como educadores nos proponemos trabajar en torno a los hbitos

alimentarios de los chicos y chicas para promover una alimentacin ms
saludable, es necesario comprender y estar atentos a los aspectos aqu
expuestos y analizados.
10
El tamao de la circunferencia de la cintura permite medir la masa grasa acumulada en la regin abdominal,
indicador que se correlaciona con el sobrepeso e indica un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares
en la edad adulta.

RESULTADOS DE LA
INVESTIGACIN
Qu comen los chicos y chicas
en los recreos?
Una parte central de nuestra investigacin consisti en observar los re-
creos de todas las escuelas visitadas, tomando nota de los alimentos
y bebidas que consumen los chicos y chicas as como de sus juegos y
actividades. A continuacin sintetizamos algunos datos surgidos de esta
observacin y compartimos algunas reexiones.
Entre los productos ms consumidos en los recreos observamos11 los si-

guientes:
1. Caramelos y chupetines (23 por ciento)

2. Jugos y gaseosas (22 por ciento)
3. Galletitas dulces (15 por ciento)
4. Papas fritas y chizitos (10 por ciento)
5. Alfajores (10 por ciento)
Con menor frecuencia, observamos el consumo de agua, galletitas sala-

das, galletitas de agua, sndwiches, chocolates y otros alimentos.
Tambin registramos que durante los recreos los chicos y chicas consu-
men alimentos que forman parte de las comidas brindadas por la escuela
para el momento del desayuno o bien del refrigerio. En las cuatro escuelas
de jornada simple que entregan refrigerio, en promedio un 24 por cien-
to de los/as nios y nias que estaban comiendo, consuman alguno de
los componentes del refrigerio (sndwich y/o fruta, en los casos observa-
dos).
Por otro lado, podemos destacar las siguientes tendencias12:
11
De un total aproximado de 5800 nios/as observados durante 96 recreos, se registr por observacin directa
el consumo de algn alimento o bebida por parte de 1000 de ellos/as.
12
A n de comparar los consumos alimentarios en las distintas escuelas, se expresan los valores observados en
forma de porcentaje, tomando como denominador para el clculo al nmero de nios y nias matriculados. No
se tom en consideracin el ausentismo (salvo cuando se trataba de grados enteros que no estaban en el patio),
por ser dicultosa la consulta del registro diario de asistencia de todos los grados, cada da de observacin. Por
estos motivos, los porcentajes de consumo que a continuacin se presentan sufren de una sub-estimacin.
No obstante, dado esta metodologa ha sido la misma en todas las escuelas observadas, la comparacin de
porcentajes resulta vlida e ilustrativa.

Se come ms en el primer recreo. En el conjunto de las es-
cuelas en ambas jornadas el consumo de alimentos y bebidas es
mayor durante el primer recreo en comparacin con el segundo.
En el resto de los recreos en jornada completa, los consumos son
an inferiores.
El promedio de consumo es mayor en jornada simple (22

por ciento) que en jornada completa (8,4 por ciento).
Cuando no se entrega desayuno o merienda, los chicos

comen ms en el primer recreo. Dentro de la jornada simple, las
escuelas que no brindan desayuno/merienda duplican (30 por
ciento) el promedio de consumo alimentario durante el primer
recreo respecto a las que s la brindan (16 por ciento).
En el turno tarde, los chicos comen ms en el recreo. Result

mayor el consumo en el turno tarde, en donde asciende al 35 por
ciento. Sin embargo, en las escuelas observadas en turno tarde
coincidieron dos factores: el turno y la ausencia de merienda.
El consumo alimentario en los recreos es similar en las es-

cuelas de jornada completa13 de zona norte, centro y sur. Entre
las escuelas de jornada completa de las zonas norte, centro y
sur de la Ciudad no se registraron diferencias signicativas en el
consumo alimentario durante los recreos.
La magnitud del consumo no vara signicativamente

cuando en la escuela hay kiosco. En las escuelas con kiosco/buet,
el nmero de nios y nias que consumen algn alimento/bebida
supera slo en un cuatro por ciento a aquellos establecimientos
sin venta de alimentos.
En las escuelas con kiosco/buet los chicos y chicas con-

sumen ms papas fritas y otros snacks, panchos, empanadas y
chocolates. Estn condicionados, en parte, por lo que se les ofrece
a la venta. Tambin es mayor el consumo de gaseosas.
No se registraron diferencias entre las escuelas con o sin

kiosco/buet en relacin con el consumo de caramelos, chupe-
tines, alfajores y galletitas.
13
Se centr la comparacin en esta jornada pues en ella no dieren las prestaciones alimentarias brindadas (en
todas hay desayuno y merienda), dado que -como se acaba de sealar- la oferta de comidas estructuradas en
la escuela, en particular el desayuno, afecta la magnitud de los consumos informales.

Las mujeres consumen ms que los varones durante los
primeros recreos. Tomando en cuenta el sexo de los nios y ni-
as, se pudo observar durante los primeros recreos un consumo
signicativamente mayor por parte de las mujeres (21 por ciento)
que de los varones (11 por ciento). La misma tendencia se veric
en la observacin del momento de compra en el kiosco/buet.
Cuando no hay bebedero, se consumen cuatro veces ms

gaseosas y jugos. En las escuelas de jornada completa sin bebe-
deros, el consumo de gaseosas y jugos es cuatro veces mayor al
consumo observado en escuelas con bebederos funcionando en
los patios.
Cuando se ofrecen frutas, la mayora de los chicos y chicas

las comen. En la escuela en la que se desarrollaba la experiencia
de entrega de frutas una vez a la semana, el 95 por ciento de los
nios y nias consumieron la fruta ofrecida al inicio del recreo
(naranjas, en la ocasin presenciada).
Algunas reexiones sobre los consumos en el recreo

Estas tendencias nos llevan a reexionar acerca de la importancia del en-
torno escolar y de las intervenciones de los docentes y otros adultos a
cargo del trabajo da a da con los chicos y chicas, al condicionar tanto la
magnitud como el tipo de alimentos que se consumen en los recreos:
Cuando disponen de agua para beber en los patios disminuye

el consumo de gaseosas y jugos.
Cuando se ofrecen frutas de manera universal es decir,

para todos los nios y nias presentes en el patio-, su consumo
es ampliamente aceptado14.
El consumo de alimentos/bebidas durante el recreo es di-

ferencial segn gnero, y en ello inuye el tipo de juegos que se
permiten o promueven en la escuela.
La oferta de los kioscos escolares condiciona qu consu-

men chicos y chicas. En este sentido, si la institucin considera
conveniente la venta de alimentos / bebidas en su interior, cabra
adecuar la oferta enmarcndola en una propuesta de kiosco sa-
ludable (ofreciendo alimentos ricos en micro-nutrientes).
14
Ms adelante en el apartado Para detenernos a pensar: el entorno y los consumos alimentarios nos referire-
mos con ms detalle a esta experiencia.

Jugar y comer en el recreo
Durante los recreos, los chicos y chicas consumen alimentos y bebidas
mientras realizan diversas actividades conversan, juegan, caminan-. Al-
gunos de manera solitaria y la mayora, en grupo. Dentro de los juegos,
distinguimos los juegos con movimiento que implican un gasto energ-
tico, con desplazamientos en el espacio, y los juegos tranquilos.
Si bien el involucrarse en un juego con

OBSERVAMOS QUE LOS VARONES IM-
movimiento no es incompatible con el
PLICADOS EN JUEGOS CON DESGAS-
consumo de algn alimento o bebida, TE Y DESPLAZAMIENTOS CONSUMEN
pudimos observar una tendencia ge- MENOS ALIMENTOS DURANTE LOS
neral que asocia, por un lado, el mayor RECREOS.
consumo alimentario por parte de las
nias en el contexto de juegos tranquilos, merodeos y conversaciones, y,
por otro, un menor consumo alimentario por parte de los varones impli-
cados en mayor medida en juegos con desgaste y desplazamientos.
Pudimos constatar que tanto los consumos alimentarios de las nias como
los juegos con movimiento de los nios presentan mayores porcentajes
en primer ciclo que en segundo y tercero, vericndose una leve tenden-
cia en baja a medida que se acrecienta la edad, pero mantenindose las
diferencias por gnero.
Es interesante sealar que el desarrollo de juegos con movimiento, si

bien est condicionado por los aprendizajes que desde chicos tienen res-
pecto de las actividades recreativas y deportivas que corresponden a cada
gnero, tambin se ve inuenciado por las caractersticas de los espacios
para jugar, las normas impuestas por cada escuela referidas a los juegos
permitidos y la disponibilidad de elementos como sogas, elsticos, etc.
Adems, para muchos nios y nias el recreo es uno de los pocos espacios
disponibles para realizar actividades fsico-recreativas en forma diaria.
Por este motivo, es importante que desde las escuelas se tenga en cuenta
que el tipo de juego que los chicos y chicas despliegan en el recreo se re-
laciona con un mayor o menor consumo informal de alimentos.
En sntesis, es fundamental que como educadores nos preguntemos de

qu modo nuestras intervenciones y los diversos elementos del entorno
van conformando las tendencias en la alimentacin de nios y nias. Es
interesante contemplar si los chicos disponen de bebederos, qu tipo de
bebidas y alimentos se venden en la escuela, el tipo de juegos que se per-

mite y fomenta en los recreos y la posibilidad de desarrollar experiencias
alternativas que promuevan el consumo de alimentos saludables ricos en
micro-nutrientes.

Qu pensamos y decimos acerca
de la alimentacin de chicos y
chicas en los recreos?
En nuestro trabajo de investigacin, pudimos conocer algunos aspectos
relacionados con los modos en que diferentes actores involucrados en la
alimentacin de los chicos y chicas -como los directores, los docentes,
los padres y los mismos chicos- perciben y consideran los consumos en
la escuela y tambin en el hogar.
Los padres nos dicen

Indagamos lo que los padres consideran saludable, lo que les mandan
para comer en la escuela y los motivos que los llevan a elegir determina-
dos alimentos, entre otros aspectos15.
Segn la referencia de los padres o adultos a cargo, un 89 por ciento de

los nios y nias comen durante los recreos y ms de la mitad lo hace
todos los das16. Sealaron que los chicos y chicas consumen en la escuela
en primer lugar agua, en segundo lugar, jugos y luego gaseosas. Entre los
alimentos, sealaron en orden decreciente: alfajores, galletitas dulces, ca-
ramelos/chupetines, papas fritas/chizitos, barrita de cereal, yogur y frutas.
Cabe aclarar que en lo que hace al nivel socio-econmico de los hogares17,

no encontramos diferencias entre los consumos informales referidos por
los padres de hogares en situacin de privacin o sin ella.
En coincidencia con nuestras observaciones, en las encuestas result ma-

yor el nmero de nias cuyos padres sealaron que consumen algn ali-
mento o bebida en los recreos.
Asimismo, la existencia de un kiosco o buet dentro de la escuela no plan-

te una diferencia en los consumos informales referidos por los padres,
pero s result ser mayor el consumo en aquellas escuelas que no reciben
la prestacin de desayuno o merienda.
15
Estos aspectos se relevaron a travs de una encuesta auto-administrada que se entreg para ser completada
en los hogares de los nios y nias de 3, 5 y 7. Se obtuvieron 849 encuestas completas, lo que represent un
70% de las encuestas entregadas.
16
La diferencia en los porcentajes obtenidos a partir de la encuesta respecto a las observaciones responden a la
metodologa utilizada para sistematizar los datos observados (ver nota 12).
17
Consideramos la condicin de privacin de recursos. Como se sealara en la nota 3, el ndice de privacin
material constituye una aproximacin a la estimacin de insuciencia de ingresos de los hogares para cubrir los
gastos corrientes de alimentos y servicios.

En cuanto a la manera en que los nios y nias adquieren los alimentos o
bebidas que consumen en los recreos:
en las escuelas que tienen venta de alimentos en su interior,

un 43 por ciento reri que los compran dentro de la escuela y
un 26 por ciento manifest que los llevan desde la casa.
en las escuelas sin kiosco / buet, un 38 por ciento seal

que realiza la compra camino a la escuela y un 37 por ciento de
los padres manifest que los alimentos / bebidas para el recreo
son llevados desde el hogar18.
El gasto diario fue estimado en un promedio de $ 2,6 pesos.
Es interesante sealar que los consumos durante los recreos no se vieron

afectados por el desayuno en el hogar, ya que su porcentaje permanece
invariable tanto entre aquellos/as chicos/as que s desayunan como entre
quienes lo hacen a veces o nunca.
A partir de estos datos, indagamos qu sucede con el consumo de estos

mismos alimentos y bebidas en los hogares. La lista de los ms consumi-
dos se mantuvo, pero aument el porcentaje de consumo.
En la encuesta tambin presentamos un listado de alimentos y bebidas

solicitamos que los calicaran teniendo en cuenta el aporte nutricional, el
costo econmico, el rendimiento, la practicidad y el gusto por parte de los
nios y nias.
Los alimentos mejor ponderados en el LOS PADRES ENCUESTADOS PONDE-

aspecto nutricional fueron las frutas, RARON EL VALOR NUTRICIONAL DE
el yogur, el agua, las barritas de cereal LAS FRUTAS, EL YOGUR, EL AGUA, LAS
y las galletitas de agua. BARRITAS DE CEREAL Y LAS GALLETI-
TAS DE AGUA.
Sin embargo, al sopesar los costos, las
frutas -que haban sido consideradas como nutritivas por un 98 por cien-
to de los/as encuestados/as- slo fueron consideradas como econmi-
camente convenientes por un 41 por ciento. Algo similar sucedi con el
yogur.
18
En un estudio realizado en escuelas primarias de cuatro provincias del pas (en el marco del Proyecto Tcp/
Arg/3101 (T) Educacin Alimentaria y Nutricional en las escuelas de Educacin General Bsica/Primaria reali-
zado por el Ministerio de Educacin y la FAO), se relev a travs de una encuesta a padres que un 84% de los/as
nios/as consuman algn alimento durante los recreos. De ellos/as, un 40% llevaban desde sus hogares los
alimentos / bebidas para consumir durante los recreos (Fraga et al, 2007).

Por el contrario, los caramelos y chupetines slo fueron valorados como
nutritivos por un dos por ciento, mientras un 36 por ciento consider
conveniente su costo.
Al evaluar otros aspectos como la practicidad y el gusto por parte de los

nios y nias, resultaron mejor posicionados otros alimentos sealados
como de consumo frecuente, aunque se les asignara menor valor nutri-
cional. Es el caso de los jugos comerciales, las gaseosas, las papas fritas y
chizitos, galletitas dulces y alfajores.
En las respuestas de los padres, se puede advertir una distancia entre los
consumos habituales de sus hijos e hijas y aquellos alimentos que con-
sideran ms adecuados.
EN LAS RESPUESTAS QUE OBTUVIMOS
DE LOS PADRES, PODEMOS LEER QUE
En las respuestas que obtuvimos de
MANEJAN INFORMACIN ACERTADA
los padres, podemos leer que mane- RESPECTO AL VALOR NUTRICIONAL
jan informacin acertada respecto al DE LOS ALIMENTOS.
valor nutricional de los alimentos. Sin
embargo, otros atributos como el gusto por parte de los nios y nias, la
practicidad y el costo cobran relevancia en la valoracin de los alimentos
y bebidas elegidos para el consumo habitual19.
Esto nos lleva a pensar que un trabajo de promocin de prcticas de ali-

mentacin saludable que busque involucrar a las familias, no puede ago-
tarse en la transmisin de informacin. Requiere tambin instrumentar
espacios para reexionar acerca de aspectos de la vida cotidiana que con-
dicionan la seleccin de alimentos, como ser: la organizacin de los tiem-
pos familiares, la distribucin entre los miembros del hogar de las tareas
ligadas a la alimentacin y la forma en que nios y nias van aprendiendo
a conocer y gustar de los alimentos.
Los/as directores/as y vice

nos dicen
Como parte de nuestro estudio tambin conversamos con los/as inte-
grantes de los equipos de conduccin acerca de diversos aspectos de la
alimentacin de los chicos y chicas.
19
En el mencionado estudio diagnstico del Ministerio de Educacin / FAO realizado en poblacin escolar de
4 jurisdicciones del pas, se menciona que los padres encuestados tienen un conocimiento adecuado de la
funcin de los alimentos en el organismo, as como de los efectos en la salud del consumo elevado de em-
butidos, snacks, golosinas, gaseosas y jugos articiales. Entre los condicionantes de la seleccin y compra de
los alimentos, los padres encuestados sealaron como principales la satisfaccin de los gustos familiares y la
disponibilidad de tiempo (Fraga et al, 2007).

Al detallarnos los consumos durante los recreos, tambin incluyeron ju-
gos, papas fritas y otros snacks, galletitas, alfajores, caramelos, chupetines,
chicles, sndwiches, empanadas, postres lcteos y frutas (estos ltimos
tres se mencionaron cada uno slo en una escuela). Nos mencionaron las
frutas en la institucin en la que se estaba llevando adelante la experiencia
de promocin del consumo de frutas, entregndolas en el recreo una vez
a la semana.
Asimismo, sealaron que la mayora de los nios y nias toma agua du-
rante los recreos de los bebederos, de los baos, de dispensers con bido-
nes o trada desde las casas en botellitas plsticas.
Al reexionar acerca de los consumos de los chicos y chicas en la escue-

la, en particular observamos diferentes perspectivas entre los directivos
respecto de la posibilidad de condicionar los consumos, es decir, permitir
algunos alimentos o prohibir otros.
ALGUNOS/AS DIRECTIVOS CONSIDE-
RARON LA ALIMENTACIN INFOR-
Por un lado, identicamos directivos
MAL EN LA ESCUELA COMO INJE-
que plantean que la escuela no debe-
RENCIA EXCLUSIVA DE LAS FAMILIAS
ra ser quien prohba o delimite lo que -QUE SERAN LAS RESPONSABLES DE
los chicos y chicas traen o compran LO QUE LOS NIOS Y NIAS LLEVAN
para consumir en los recreos. Dentro O ELIGEN COMPRAR.
de esta posicin se ubicaron los direc-
tivos de la mayora de las escuelas de jornada simple.
En dos escuelas que no ofrecen desayuno desde la dcada del 90, se

plantea que cada nio o nia trae lo que va a consumir, siendo esta res-
ponsabilidad de la madre:
Las mams son las que mandan la comida, algunas

mams se acuerdan y otras no, eso lo manejan las
mams.
Desde esta perspectiva, consideran que aunque la alimentacin informal

acontezca en el mbito escolar, es injerencia exclusiva de la familia.
Por otro lado, identicamos directivos que plantean la necesidad de una

restriccin parcial sobre las bebidas que se traen a la escuela. Esta pos-
tura est presente en casi todas las escuelas de jornada completa. Esta
restriccin se relaciona con el servicio de comedor, dado que durante el
almuerzo la bebida a consumir debe ser agua, segn lo establecido por la
Disposicin N 374-95 del Ministerio. En esta disposicin se fundamenta la
prohibicin del consumo de gaseosas debido a la baja calidad nutricional
de las mismas y los sentimientos de discriminacin subjetiva en aquellos

alumnos que no pueden abonar dichos productos. En consonancia, en
la mayora de las escuelas de jornada completa se enunci como norma
general la restriccin de las gaseosas (tanto para comedor como para re-
creos), y de los jugos, solo para comedor, habilitndose para los recreos.
No obstante, en un caso tambin se desalientan las botellas de jugo, por
considerarlas posible fuente de contagio de grmenes, dado el hbito de
los/as chicos/as de compartirlas.
Asimismo, los directivos de las cuatro escuelas en las que funciona kiosco
o buet caracterizan los consumos alimentarios de nios y nias duran-
te los recreos como desastrosos, un desastre, vicios, no alimentos. Sin
embargo, solamente se restringe la venta de chicles, caramelos grandes,
duros o chupetines-bolita, debido al temor a los atragantamientos.
Ms all de este tipo de restricciones puntuales, no observamos una orien-

tacin desde la escuela respecto del tipo de productos que se ofrecen
a los chicos y chicas. Entre otros argumentos, nos sealaron que no se
pone muchas trabas porque el kiosco es una entrada para la escuela.
Justamente, el representar una fuente de ingresos a travs de la coope-

radora ha sido el motivo enunciado para explicar la venta de alimentos y
bebidas dentro del establecimiento.
Algunas vice-directoras de escuelas con kiosco sealaron la importancia

que el hecho de comprar y elegir tendra para los propios nios y nias:
Es el momento en el que ellos pueden elegir lo que quieren. Se deses-
peran por comprar por ms que tengan una moneda y compren un solo
caramelo.
Por otro lado, algunas vice-directoras de estas escuelas han atribuido las
elecciones de alimentos y bebidas a los gustos aprendidos en el hogar,
deslindado al mbito escolar de toda incidencia en la formacin de los
mismos:
Es parte de la vida diaria, ya viene incorporado desde

afuera ese consumo.
Los padres les ensean, no tiene la culpa el kiosco; si

no hay demanda, no hay oferta.
Kiosco s o no? Entre decisiones y conictos

Como ya sealamos, los consumos alimentarios informales en la escuela
son un fenmeno extendido ms all de los establecimientos que tienen

venta de alimentos en su interior. La presencia de kioscos o buet no in-
uye signicativamente en la magnitud del consumo, pero s condiciona
el tipo de productos que se consumen.
En las escuelas con kiosco/buet es mayor el consumo de papas fritas y

otros snacks, panchos, empanadas y chocolates, condicionado en parte
por la oferta en estos locales. En el rubro de gaseosas y jugos, el consumo
de gaseosas fue mayor en las escuelas con venta de alimentos y de jugos
en el resto de los establecimientos. En relacin a los caramelos, chupeti-
nes, alfajores y galletitas no se registraron diferencias entre escuelas con
o sin kiosco/buet.
Si bien encontramos entre los equipos de conduccin una tendencia

mayoritaria a no direccionar la oferta de alimentos que se venden en los
kioscos / buet de las escuelas, en tres de las instituciones visitadas, el
equipo plante su desacuerdo con el funcionamiento del kiosco dentro
del establecimiento. En dos de estas escuelas el kiosco se haba cerrado.
En la escuela en la que continuaba, el nuevo equipo de conduccin haba
planteado que no vea necesario un kiosco ya que los/as alumnos/as reci-
ban desayuno, almuerzo (por ser de jornada completa) y adems llevaban
alimentos desde sus casas para los recreos.
Este planteo suscit un conicto con las madres que colaboraban en la

cooperadora, quienes plantearon que si de todos modos los chicos com-
pran, mejor que lo hicieran en la escuela y que ese dinero sirviera para
hacer cosas que se necesitaban.
En otro de los casos mencionados, el nuevo equipo de conduccin haba

propuesto un proyecto institucional de escuela saludable, por lo cual se
resolvi cerrar el kiosco hasta que se pudiera adecuar la oferta. Aqu tam-
bin se gener una situacin de conicto, ya que las madres de la Coope-
radora reaccionaron cuestionado la calidad nutricional de los alimentos
ofrecidos en el desayuno y el almuerzo en la escuela.
En el tercer caso, el equipo de conduccin gestion el cierre del kiosco

fundamentando las dicultades operativas por parte de las autoridades
de la escuela del control efectivo de los productos vendidos, habiendo
constatado el ao anterior la venta de alfajores vencidos. Adems, plan-
te otros inconvenientes generados por el kiosco: que los nios y nias
perdieran el recreo haciendo la la para comprar, que al sonar el timbre se
demoraran en volver a las aulas (ya sea porque an estaban comprando o
porque no haban terminado de consumir lo comprado), y que represen-
tara un motivo de diferenciacin entre quienes podan comprar y quienes
no. Tambin sostuvo que en el turno tarde, en algunos casos, la posibi-

lidad de compra en la escuela era motivo de que los chicos y chicas no
almorzaran en sus casas.
En algunas escuelas, los directivos mencionaron a la responsabilidad de

la institucin escolar de dar el ejem-
plo como argumento contrapuesto a CUANDO SE PLANTEAN RESTRICCIO-
NES A LOS CONSUMOS ALIMENTA-
la venta de alimentos dentro del esta-
RIOS INFORMALES EN LA ESCUELA,
blecimiento, sealando: si en nuestros
EN GENERAL SON PUNTUALES Y SE
proyectos hablamos de alimentacin BASAN EN LA PREOCUPACIN POR LA
sana, y despus en la escuela se ven- PREVENCIN DE ACCIDENTES -POR
den panchos y gaseosas EJEMPLO ATRAGANTAMIENTOS-.
No obstante, a la vez plantearon que otra cosa es lo que los chicos traigan
de la casa, considerando responsabilidad exclusiva de las familias la selec-
cin de lo que los nios y nias llevan.
En sntesis, al reconstruir las perspectivas de los/as integrantes de los equi-

pos de conduccin, pudimos observar una tensin entre dos posturas
que, si bien reconocen matices y combinaciones, oscilan entre considerar
la alimentacin informal en la escuela como injerencia exclusiva de las
familias -que seran las responsables de lo que los nios y nias llevan o
eligen comprar-, y considerar que compete a la escuela plantear ciertos
lineamientos que regulen los consumos. Dentro de esta ltima postura,
en la prctica la mayora de las restricciones son puntuales y se basan
fundamentalmente en la preocupacin por la seguridad y la prevencin
de accidentes.
Los/as docentes nos dicen

Los/as docentes tambin mencionaron como consumos habituales du-
rante los recreos los snacks, las golosinas, alfajores, las galletitas dulces, las
gaseosas y los jugos. En algunas escuelas hicieron referencia a los pan-
chos, sndwiches y empanadas. Mencionaron adems que suelen tomar
agua y que a veces dejan para el recreo el componente slido del desa-
yuno.
Si bien sealaron ese abanico, resaltaron aquellos alimentos que los chicos
y chicas traen de sus casas, compran camino a la escuela, en la puerta a
los vendedores informales: la seora del carrito- o en el kiosco escolar.
Una docente deni el recreo como el momento de abrir el paquete.

Otros docentes tambin destacaron que predominan los alimentos enva-
sados, en contraposicin con una mayor proporcin de alimentos prepa-
rados en las casas dcadas atrs.

Entre la comida chatarra y el gusto de los chicos
Entre los/as docentes pudimos distinguir dos posturas en la manera de
caracterizar los consumos alimentarios infantiles durante el recreo.
Una gran mayora se reri a los snacks, golosinas y gaseosas de manera

negativa: porqueras, comida chatarra, de contenido dudoso, basura,
no apto para chicos, desastroso, apelando los altos contenidos de gra-
sas, azcar, conservantes, colorantes, saborizantes y gas.
Los chicos ya estn a las diez de la maana tomando

gaseosa y algunos abren el paquete de papas fritas,
traen esas papas fritas o esas cosas as de copetn
que cuando yo las veo les digo que eso no tienen que
consumir a esta hora.
Asimismo plantearon como problemtico otro aspecto de las bebidas: el

tomar del pico y compartir el contenido, visualizndolo como poco higi-
nico y fuente de contagio de infecciones respiratorias.
Otra postura resalta con una connotacin positiva el gusto de los chicos,
lo preferido, el darse un gusto.
Y yo pienso como que la comida es para la casa...y

uno cuando est en la escuela... es tambin el mo-
mento de recreacin que tienen.
Pienso que traen lo que por ah pueden comprar y lo

que les gusta. Yo creo que no tienen grandes satis-
facciones en su vida, y por ah la golosina determina-
da o la gaseosa determinada es un placer.
Los que se van (a comer a la casa) vienen con golo-

sinas, como la recompensa dulce, por ah traen una
bolsa de caramelos y lo reparten entre todos.
Sean concebidos como porqueras o como gustos, los docentes contra-

ponen el consumo de snacks y golosinas a lo que consideran alimento,
lo alimenticio. Dentro de esta ltima categora incluyen a las barritas de
cereal, el yogur, las frutas o algn alimento preparado por la mam como
sndwiches o cereales. Sin embargo, sealan que este tipo de alimentos
es infrecuente en la escuela.

Docentes: ensayando algunas explicaciones
Al intentar explicar los consumos informales de los nios y nias en los
recreos, los/as docentes elaboraron algunas explicaciones. Las ms fre-
cuentes fueron:
La omisin de comidas por parte de los chicos y chicas en

sus hogares.
La prdida de la prctica culinaria por parte de las mujeres-

madres.
La soledad que viven los chicos/as de 10/12 aos en sus ho-

gares y la consiguiente ausencia de algn adulto en el hogar que
les paute horarios y propuestas para las comidas.
Un estilo de crianza laxo.
La socializacin en el grupo de amigos y amigas concebida

como presin de los pares.
La inuencia de la publicidad y de las promociones.
Algunos docentes explicaron el hbi-

to infantil de consumo de snacks, go- LOS/AS DOCENTES SEALAN EL SAL-
TEARSE COMIDAS EN LA CASA COMO
losinas y gaseosas en relacin con la
CAUSA DEL CONSUMO INFORMAL EN
omisin de comidas por parte de los
LA ESCUELA.
chicos y chicas en sus hogares. Tanto
en las escuelas con menor porcentaje de poblacin con privacin de re-
cursos (zona norte y centro) como en las de mayor porcentaje (zona sur),
los/as docentes sealan de forma similar el saltearse comidas en la casa
como causa del consumo informal en la escuela.
Comen eso para paliar porque suelen decir que tie-

nen hambre. No desayunan ni almuerzan la mayora.
Vienen sin comer nada (al turno tarde). Vienen direc-
tamente a la escuela.
Hay chicos que no comen en la casa y les dan plata

para que coman ac lo que hay (jornada simple
con kiosco).
Se levantan tarde y ya no desayunan y no almuer-

zan, ya son dos comidas menos, despus se llenan la

panza con golosinas que comen ac.
Tambin relacionaron el salteo de comidas con una prdida de la prc-

tica culinaria por parte de las mujeres-madres, quienes priorizaran la
comodidad y rapidez, an disponiendo de tiempo y recursos materiales
a juicio de los/as docentes- para elaborar preparaciones de mejor calidad
nutricional. Hacen referencia a un espacio culinario que no es usado ni
valorado en los hogares.
A la mam le queda cmodo, le compra una bolsita,

la pone debajo del banco, te das vuelta y ah est co-
miendo. Eso es cmodo, mir, te doy esto, el chico
con eso se llena el estmago y no come ms nada.
Porque la madre no cocina.
Tambin est la comodidad de los padres de hacer

comidas as ligeras y todo, que los chicos ya estn
acostumbrados a comer eso.
Muchos no almuerzan, se levantan tarde, la mam

no les cocina, no es por una necesidad, no es que no
hay comida en las casas, creo que no hay tiempo o
voluntad.
A ello se suma en los grados ms grandes con chicos y chicas de entre 10

y 12 aos la alusin a la soledad que vivencian, dadas las jornadas labo-
rales de los padres y la consiguiente ausencia de algn adulto en el hogar
que les paute horarios e ingestas.
Las mams casi todas trabajan, entonces los chicos

llegan al medioda y no hay alguien que diga com o
cmo que no comiste, ven, sentte y comenton-
ces se pasa por alto con cualquier cosa que les llene
el estmago, porque de ac salen los mas grandes
de 7 -cuando yo me voy al otro trabajo los veo- al
kiosco, van al kiosco.
Tambin las/os docentes relacionan los consumos informales y el salteo

de comidas con un estilo de crianza laxo, pleno de concesiones a las de-
mandas infantiles.
Al hacer referencia a lo que los conocimientos nutricionales que tendran

los padres de sus alumnos y alumnas, los/as docentes consideran que la
poblacin de mayores ingresos es portadora de un saber mayor que el de

la poblacin ms desfavorecida econmicamente.
No obstante, los/las docentes consideran que esos conocimientos, ms

amplios o ms acotados, de todos modos no guiaran la seleccin de ali-
mentos para los nios y nias. Plantean que prima la escasez de tiempo, la
eleccin de comidas rpidas y las concesiones a los gustos infantiles.
Es importante sealar que todas estas explicaciones son de algn modo

hiptesis elaboradas por los/as docentes respecto de los motivos que
llevan a nios y nias a comer de determinadas maneras en el mbito
escolar. En algunas de esas hiptesis, subyacen cuestionamientos hacia la
conformacin y funcionamiento de los hogares. Citando a la antroplo-
ga argentina Mara Rosa Neufeld, cabe plantear que a familias y escuelas
las une muy estrechamente algo: comparten y disputan el proceso de
socializacin / educacin de los futuros adultos. Tan cerca estn, que se
celan permanentemente y an cuando parecen no interesarse por lo que
hacen, estn pendientes de la otra (2000:4). Es importante profundizar
y problematizar las visiones que se van construyendo acerca de las fami-
lias, para que no operen como estereotipos, o sea como valoraciones que
encasillan y obturan el conocimiento mutuo. En cambio, considerar esas
visiones como puntos de partida para indagar tendencias, buscar infor-
macin y reexionar, puede servirnos para resignicar ese espacio comn
y de mutua inuencia entre familias y escuelas (Dabas, 2000:14).
Otra cuestin que los/as docentes tambin vinculan con el tipo de ali-
mentos y bebidas que consumen los chicos y chicas es la socializacin
horizontal - en el grupo de pares-. La conciben en trminos de presin,
en general no cuestionada, salvo en pocos casos.
No nos olvidemos que parte de la socializacin es

la imitacin y la asociacin, o sea el chico viene ac
y si todos comen galletitasno va a comprar o traer
otra cosa.
El consumo de los chicos en el recreo es masivo.

Todo el mundo se compra; todo el mundo con la
monedita, por ms que tengan 10 centavos, van y lo
gastan.
Hay ac varios nenes, por suerte, que en su presen-

tacin a principios de ao dijeron no me gustan los
caramelos y empezaron a contar, hay varios que no
comen golosinas, hay una nena que se anima siem-
pre que hay algn festejo a decir yo coca no tomo.

Animarse a decir esas cosas a veces es un problema
decirlo sos un bicho medio raro si no te gustan los
caramelos y que se animen a decirlo est bueno,
porque puede empezar a ser normal de a poco que
se deje de consumir semejante cantidad de golosi-
nas.
Los/as docentes tambin destacaron la manera en que la industria alimen-

taria multiplica continuamente la variedad de productos en el mercado
y cmo a travs de la publicidad y las promociones (guritas, tatuajes,
premios, etc.) inuyen en el inters de probar, comprar y consumir por
parte de los nios y nias.
Esta generacin est acostumbrada a comer este

tipo de alimentos. Creo que es as. Los padres les dan
eso, la publicidad apunta a eso.
Antes cuando yo era chica haba Shimy y algn otro

postre, pero no haba los ochocientos postres que
hay ahora. Y adems los mezclan para que parezcan
mas divertidos.
Por otro lado, algunos docentes visualizan un leve descenso en la magni-

tud de los consumos informales en aquellos establecimientos en los que
hasta aos recientes se vendan alimentos y bebidas dentro de la escuela.
El ao pasado cuando haba kiosco traan sus mone-

ditas, compraban caramelos, palitos de la selva, papi-
tas, buscaban la golosina, no se iban a comprar una
barrita de cereal.
Casi todos los chicos algo compraban, porque si

bien las familias son de nivel socio-econmico bajo,
la mayora tiene algn plan social, as que algunos
ingresos tienen. Ahora, si llegan con tiempo, se com-
pran algo en el kiosco de enfrente o a veces le hacen
algn encargo a los que se van a comer a la casa,
pero es menos.
En sntesis, desde la perspectiva de las/los docentes, la magnitud y la ca-

lidad de los consumos informales es explicada remitiendo a la omisin
de comidas en los hogares, a la permisividad de los padres en cuanto a
horarios y gustos en las elecciones alimentarias, a la presin del grupo de
pares y a la inuencia de la publicidad. En pocos casos, se ha visualizado

la incidencia de la propia institucin escolar en las elecciones alimentarias
de nios y nias.
Los chicos y chicas nos dicen

En nuestra investigacin tambin conversamos en las diferentes institu-
ciones con grupos de nios y nias acerca de lo que signica el momen-
to del recreo para ellos, los juegos que disfrutan, los tipos de alimentos
que consumen, los motivos por los que los eligen, entre otros aspectos.
Nos propusimos rescatar sus percep- LOS CHICOS Y CHICAS APRECIAN EL

ciones acerca del consumo de alimen- RECREO COMO UN MOMENTO DE
tos y bebidas en el momento del re- JUEGO. LA LIBERTAD ES LA SENSA-
creo, as como la relevancia del juego CIN MS VALORADA.
y el entramado de roles y signicados TAMBIN LO IDENTIFICAN CON CO-
que se mezclan en un momento tan MER, ELEGIR LO QUE LES GUSTA Y
especial dentro de la vida escolar. COMPARTIR.
Para los chicos y chicas el recreo en la escuela es apreciado como un

momento principalmente de juego, en donde la libertad es la sensacin
ms valorada.
Sin embargo, al indagar sobre el recreo tambin es llamativo cmo este

momento es identicado con comer.
Asimismo, el comer durante el recreo tambin es relacionado por los ni-

os y nias con la libertad de elegir lo que les gusta y, en muchos casos,
con el compartir entre el grupo de amigos/as.
Comer, a su vez, no implica dejar de jugar, sino que los nios y nias
combinan estas dos acciones, de forma sucesiva o simultnea, casi con la
misma habitualidad con la que podemos hablar a la vez que respirar, si
bien son diferentes el tipo de juegos que realizan con mayor frecuencia
nios y nias.
En relacin a las bebidas, el consumo se reparte entre los jugos, las ga-
seosas y el agua. Dentro de los jugos, aquellos que se llevan desde los ho-
gares en botellas son los ms nombrados, si bien tambin se mencionan
jugos en envases descartables individuales. En cuanto a las gaseosas, en
general las nombran utilizando las primeras marcas como metonimia de
la bebida.
Finalmente, el consumo de agua durante los recreos tambin es algo muy

comn. Si bien una parte menor de los chicos y chicas se lleva a la escue-

la una botellita con agua, lo ms corriente es que su consumo se de en
forma directa de las canillas de los baos, o bien de los bebederos cuando
estn disponibles.
Por otro lado, el consumo de bebidas en la escuela es considerado como

ms necesario aquellos das en los que tienen educacin fsica, en donde
son ms los/as nios/as que ese da planican llevar una bebida desde la
casa.
Mucho ms que alimentos

El consumo de los alimentos y bebidas sealados por los chicos y chicas
marca algunos roles y diferencia a los nios y nias y grupos de amigos
dentro de la escuela. Por ejemplo, sealan diferencias entre:
quienes pueden comprar ms en el kiosco (dentro y fuera

de la escuela),
los/as que comparten con sus compaeros/as y los que

no,
los/as que no llevan alimentos pero les piden a sus compa-

eros/as,
los que consumen productos de marca y los que slo con-

sumen lo que brinda la escuela.
Sin embargo, cabe aclarar que no se evidenci que esto fuera un hecho
que lleve a una marcada segregacin entre pares.
Al conversar con los nios y nias pudimos identicar diversos signica-

dos atribuidos a los alimentos a partir de los modos en que los relacionan
con diversas actividades de la vida cotidiana. Por ejemplo, el pochoclo se
asocia con el cine y las gaseosas, con las celebraciones.
El agua. La mayora la considera saludable y la asocia a la

prctica deportiva. Se menciona su consumo en el recreo, cuando
realizan algn deporte y tambin en los hogares durante las co-
midas, lugar disputado mayormente por los jugos preparados.
Los jugos comerciales. Los reconocen por sus marcas, los

consumen en el hogar durante las comidas o bien en la escuela,
en menor proporcin. En algunos casos, se evidencia la inuen-
cia de la publicidad al relatar los slogans que plantean benecios

para la salud derivados del consumo de algunos jugos de soja o
forticados.
Las gaseosas. Nios y nias, en una gran mayora, asocian

su consumo con las comidas del n de semana y los momentos
de festejo (cumpleaos, reuniones familiares o de amigos) y, en
menor medida, con la cena diaria familiar.
Los caramelos y chupetines. Los caramelos si bien son con-

sumidos en todos los grupos, en gran medida son apreciados
como golosinas para los ms chicos, no as los chupetines, que
tambin son mencionados por los/as ms grandes. Los chicos
y chicas relacionan este tipo de golosinas con el surgimiento de
problemas dentarios, habiendo internalizado mensajes transmiti-
dos por los mayores (padres, docentes y profesionales de la salud).
No obstante, este conocimiento no implica una disminucin real
en su consumo.
Las galletitas. Los chicos no reconocen a las galletitas de

agua como un alimento para la escuela y s para el desayuno y
la merienda, acompaadas con algn dulce o queso. Algunos/as
las asocian con hacer dieta. En cambio, asocian las galletitas
dulces tanto con el recreo como con el momento del desayuno,
merienda y entre-comidas en el hogar.
Las papas fritas y snacks (chizitos, palitos, galletitas saladas).

Los chicos y chicas las nombran por sus marcas y las reconocen
como alimentos comunes del recreo en la escuela, as como tam-
bin estn presentes en momentos de festejo y eventos especiales
(cumpleaos, salidas, excursiones). Identican su consumo en el
hogar con las picadas. Los/as nios comentan que su consumo
frecuente es poco saludable.
Los alfajores. Los chicos y chicas los identican por sus mar-
cas comerciales. Son uno de los productos ms nombrados para
el recreo, adems de formar parte del desayuno brindado por la
escuela, si bien hay una clara diferenciacin entre stos y los de
marca.
Los panchos. Asocian su consumo con los cumpleaos y

festejos. En el hogar, los conciben como reemplazo de una comida
en situaciones de escaso tiempo o escasa predisposicin para co-
cinar por parte de las madres. Tambin mencionan que recurren
a los panchos cuando se encuentran solos/as o con hermanos/as,

por la facilidad de prepararlos sin la ayuda de un mayor.
El pochoclo. Lo asocian fundamentalmente con el cine o con

el momento de mirar una pelcula en el hogar. Tambin mencio-
nan que lo elaboran en forma casera en los hogares para algunos
momentos de reunin familiar.
Las barras de cereales. Hasta su inclusin en el desayuno

escolar, muchos/as nios/as manifestaban no haberlas probado.
En algunos casos los varones las asociaron con la prctica de al-
gn deporte y las nias con alimentos saludables para cuidar la
silueta.
Las semillas de girasol. Muchos de los nios y nias decan

no conocer este alimento, hasta que se mencionaba la marca
comercial ms conocida. Su consumo no es generalizado. Entre
quienes las mencionaron, algunos/as resaltaron el sabor salado y,
otros, cierta sensacin de molestia vinculada con la incomodidad
de pelar cada semilla. Tambin mencionaron que en muchos
casos los adultos, en la escuela o la casa, se las prohben por la
suciedad (las cscaras) que su consumo genera.
Las frutas. Si bien no fueron mencionadas como alimentos

para llevar a la escuela, los chicos y chicas las consideran atrac-
tivas por su sabor, adems de sealar que son saludables y ricas
en vitaminas y minerales. La mayora las asocia con momentos
de alimentacin en el hogar, en general, como postre. El abanico
de frutas conocidas y aceptadas fue muy variable, siendo mayo-
ritariamente nombradas las bananas, manzanas y naranjas/man-
darinas.
El yogur. Los chicos y chicas lo asociaron con el desayuno o

la merienda escolar, con aceptacin general. Asimismo, una buena
parte lo consider como un alimento en el hogar, mencionando
en muchos casos que la frecuencia de consumo se vea afectada
por el costo.
Vemos entonces, que los alimentos tienen signicados y connotaciones

que no podemos ignorar a la hora de elaborar propuestas para promover
una alimentacin ms saludable.

Para detenernos a pensar:
el entorno y los consumos
alimentarios
Desde diferentes mbitos -servicios de salud, escuelas, medios de comu-
nicacin-, al hablar de alimentacin y salud, es frecuente que se seale la
necesidad de que las personas modiquen sus hbitos alimentarios, con-
siderando a esta modicacin una accin de responsabilidad individual
basada en informacin conable. Ante este planteo, desde nuestro equipo
consideramos que previamente es necesario dirigir la mirada hacia los
entornos en los que se desenvuelve nuestra vida cotidiana y analizar
en qu medida nos brindan opciones saludables (Mintz, 1996 y WHO,
2004).
Al analizar a lo largo de nuestra investigacin los consumos informales de

los nios y nias, los signicados atribuidos a los alimentos, las circunstan-
cias en que consumen determinados productos, lo que los mismos chicos
y chicas plantean, lo que reeren los padres, lo que plantean los/las direc-
tores y docentes, nos resulta de especial inters detenernos a reexionar
sobre las implicancias de los siguientes elementos del entorno escolar:
La dinmica de los juegos en el recreo

La oferta de alimentos en las escuelas, en particular a travs de:
la presencia de kiosco/buet,
la promocin del consumo de frutas y
la existencia y organizacin de comidas estructuradas.
Juegos y alimentacin informal: normas en el patio

Durante los recreos, el consumo de alimentos y bebidas se da integrado a
una variedad de actividades (conversaciones, juegos, caminatas) que des-
pliegan nias y nios, algunas solitarias, la mayora grupales.
Por eso consideramos importante detenernos a pensar en la dinmica que

adquieren los juegos en los recreos y los modos en que se articulan con el
consumo de alimentos.
Como ya sealamos, en los recreos observamos que los chicos y chicas se

dedican a diferentes tipos de juegos: juegos tranquilos como los juegos
de mesa, las guritas, las bolitas, los muecas/os, los aviones de papel, el

metegol, las palmas, entre otros y los juegos con mayor desgaste: dife-
rentes variantes de ftbol, manchas, soga, elstico, luchas, baile, quema-
do, ping-pong, voley, entre otros. Es
interesante sealar que resulta mayor SON NOTORIAS LAS ABUNDANTES
el nmero de nios que se involucran SI BIEN VARIABLES- REGULACIO-
NES QUE LIMITAN LOS JUEGOS EN
en juegos de este segundo tipo.
EL RECREO EN COMPARACIN CON
LAS ESCASAS PAUTAS REFERIDAS A LA
Encontramos una relacin inversa en- ALIMENTACIN.
tre los consumos alimentarios y los
juegos con gasto energtico.
Los juegos tranquilos son ms frecuentes entre las mujeres y los que
implican desgaste son ms frecuentes entre los varones (en ambos casos,
ms frecuentes en primer ciclo ciclo, que en segundo y tercero).
Observamos que las nias consumen ms durante los recreos y esos con-
sumos se dan en buena parte en el contexto de juegos tranquilos u otras
actividades como conversaciones, lentas caminatas por el patio, lectura
de revistas y libros.
El desarrollo de juegos con movimiento por parte de nios y nias, si

bien condicionado por tempranos aprendizajes de actividades recreativas
/ deportivas diferentes segn gnero, resulta inuenciado por las carac-
tersticas de los espacios, las normas institucionales referidas a los juegos
permitidos, la disponibilidad de elementos como sogas, elsticos o pelotas
provistos por la escuela o que llevan los chicos y chicas desde sus casas.
En este sentido, result llamativo observar cmo, a pesar de la prohibi-

cin de jugar al ftbol en la casi totalidad de las escuelas, los nios -en
pequeos grupos- recrean reiteradamente escenas de este juego usando
como pelota variedad de elementos: botellas vacas, tapitas, bollos de pa-
pel, etc.
Al comparar las normas que se plantean respecto de los juegos y los con-
sumos alimentarios durante los recreos, es notorio observar que se plan-
tean una gran cantidad de regulaciones que limitan los juegos en compa-
racin con las escasas pautas referidas a la alimentacin.
No obstante, en ambos casos -juegos y alimentos- la preocupacin por

la seguridad es la razn que prima para fundamentar las limitaciones.
Es frecuente que las normas institucionales busquen limitar los juegos

con desgaste energtico y desplazamientos en pos de evitar accidentes,
dado que los espacios fsicos de los patios no se consideran adecuados

por su tamao20 y por ciertas caractersticas arquitectnicas (presencia de
columnas, pisos resbaladizos, los de paredes) para desarrollar tales acti-
vidades.
Si bien se reconocen las necesidades de descarga de los nios y nias y

la falta de espacios (parques, plazas, clubes) accesibles y seguros fuera de
la escuela, observamos que prevalece la preocupacin por la seguridad y
que sta desplaza otros aspectos de la salud de nios y nias.
Por todo esto, es importante atender al tipo de juegos que se practican

en el patio de recreo, no slo porque para muchos nios y nias es uno
de los pocos espacios disponibles para actividades fsico-recreativas en
forma diaria, sino tambin porque el tipo de juego desplegado se rela-
ciona con un mayor o menor consumo alimentario informal.
Oferta de alimentos en el mbito escolar

Como ya sealamos, al analizar el entorno escolar y su impacto en la ali-
mentacin de los chicos y chicas, una de las cuestiones a tener en cuenta
es el carcter de la oferta de alimentos en las escuelas, en particular a tra-
vs de la presencia de kiosco/buet, la promocin del consumo de frutas
y la existencia y organizacin de comidas estructuradas.
El kiosco en la experiencia del recreo
La presencia de kiosco o buet dentro de la escuela no inuye signi-

cativamente en la magnitud del consumo pero s condiciona el tipo de
productos que se consumen. Adems, el kiosco/buet imprime ciertas
caractersticas al recreo mismo: turnos entre los grados para comprar,
esperas, peleas, menos tiempo para jugar.
A partir de las observaciones realizadas del momento de la compra y tam-

bin de los planteos de algunos/as directivos, se puso de maniesto que
la compra en el kiosco/buet muchas veces implica la prdida del recreo
mientras se hace la la, o la generacin de algn conicto entre los nios
y nias a raz del amontonamiento frente al mostrador o ventanilla del
kiosco.
Algunos/as docentes y directivos caracterizaron negativamente los ali-

mentos ofrecidos, si bien manifestaron la necesidad de tener un kiosco o
20
Hablando en trminos de espacio real disponible por nio para moverse durante el recreo, observamos que
la mediana es de 2,4 m2/nio, aunque con gran variabilidad. El rango oscila entre 0,37m2/ nio a 10,4m2 por
nio. Cabe sealar que segn los Criterios y Normativas bsicas de Arquitectura escolar se recomienda que la
supercie semi-cubierta y/o descubierta para recreacin mnima sea de 2 m2/alumno (Toranzo, 2007), por lo
cual si bien la mediana es acorde a la normativa, hay dcits muy marcados en algunas instituciones.

buet, dado que garantiza ciertos ingresos a la escuela a travs las coope-
radoras escolares.
En otros casos, observamos una tensin maniesta entre directivos y las

madres de la cooperadora encargadas del kiosco. Los primeros cuestio-
nan fuertemente los productos ofrecidos preocupados por su calidad y
seguridad, manifestndose en esto el temor a problemas de intoxicacin y
sealando adems no poder controlar lo que se vende.
Las madres de cooperadora justican los productos ofrecidos por respon-

der a lo que los nios y nias consumen y argumentan que, de todos mo-
dos, compran los mismos productos fuera de la escuela y el dinero queda
en otro lado.
Por otro lado, los nios y nias manifestaron en su mayora comprar en

el kiosco en aquellos establecimientos que lo tienen. En muchos casos
cuestionaron el precio de los productos y en sus expresiones se puso de
maniesto una diferenciacin entre quienes podan acceder a la compra
regularmente (y con qu montos) y quines no. Tambin identicaron a
aquellos compaeros/as que compartan lo comprado y quines ideaban
estrategias de trueque (por ejemplo: guritas difciles a cambio de mo-
nedas) para acceder al kiosco.
Los discursos alrededor del kiosco de los distintos actores de la comuni-

dad educativa -directivos, docentes, madres de la cooperadora y nios/
as- encuentran escasos puntos de co-
EL KIOSCO IMPRIME CIERTAS CARAC-
incidencia, presentndose diferentes
TERSTICAS AL RECREO: TURNOS EN-
inquietudes: TRE LOS GRADOS PARA COMPRAR,
ESPERAS, MENOS TIEMPO PARA JU-
la consideracin de que GAR, ENTRE OTROS.
lo que se vende en ellos no
es alimento,
la preocupacin por los recursos econmicos que se ob-
tienen,
la queja por el costo de los productos.
Cabe destacar, que solamente de manera marginal surgi el planteo res-

pecto de la incidencia de la venta de alimentos en los aprendizajes ali-
mentarios de los chicos y chicas y el conicto con los contenidos que
formalmente ensea la escuela.
Frutas en el recreo?
En los encuentros con los nios y nias conversamos acerca del consumo

de frutas y las circunstancias en que las comen, es decir, los momentos, los
lugares y en compaa de qu personas. Algunos comentarios fueron:
A mi me encanta la fruta, la como todos los das as

a la noche en mi casa, de postre, una todos los das
(nena de 5 grado).
Me gusta comer fruta despus de comer a la noche

y, a veces cuando me levanto, mi abuela me hace
licuado (nene 3 grado).
Mi mam me dice que traiga una fruta para el re-

creo pero no traigo porque los ms grandes nos
cargan (nena de 5 grado).
A veces vena comiendo una manzana y me carga-

ban. Ahora tiro lo que me queda antes de llegar a la
escuela (nene de 7 grado).
Nios y nias suelen referirse a las frutas como un alimento de consumo

hogareo, generalmente despus de la cena, como postre. No las consi-
deran adecuadas para llevar desde sus casas a la escuela, principalmente
porque esto los/as expone a burlas por parte de otros/as compaeros/as.
En el trabajo de campo pudimos observar que esta vivencia se modica

cuando las frutas para el consumo durante el recreo se ofrecen desde la
escuela. En la escuela en la que se estaba desarrollando la experiencia pi-
loto de promocin del consumo de frutas, pudimos observar que cuando
las mismas son un consumo generalizado dejan de ser el motivo de bro-
mas, hostilidades y/o etiquetamientos en el grupo de pares.
Transcribimos algunos prrafos de la observacin de un recreo en el que

se entregaron naranjas:
Una auxiliar coloca una mesa pequea al lado de una

de las puertas de ingreso al patio y dos bandejas de
plstico. La vice-directora y la auxiliar comienzan a
cortar las naranjas, sacndole la tapita y abrindola
en 4 sin cortarla del todo, parecen ores y un aroma
a naranjas empieza a inundar el patio cubierto, en el
que momentos atrs termin una muestra de teatro.
Est por tocar el timbre. 3 grado A no volvi al aula,
los/as chicos/as se acercan a la mesita y miran cmo
cortan las naranjas. Van saliendo al patio. La auxiliar

les da una naranja a cada uno/a. Les dice las cscaras
al cesto por favor. Los/as chicos/as comen las naran-
jas, separando los gajos, que chupan y muerden. Se
los/as ve entusiasmados. Una practicante ayuda a un
nene a separar los gajos. 2 nenas se sientan y charlan,
luego se acercan a un tacho a escupir las semillas,
despus tiran las cscaras. Un nene va al bao a la-
varse las manos, luego de comer la naranja. Suena el
timbre y van saliendo al patio los otros grados. Una
maestra le canta a otra la naranja se pasea., se
ren. Varios nenes charlan en crculo mientras comen
sus naranjas. 1 nene de 3 pregunta se puede comer
otra, seo? La maestra les responde, y los dems?
2 nenas dicen a coro quiero otra, quiero otra. Siguen
pasando grados al patio, todos/as con sus respectivas
naranjas. Las nenas de 3 consiguieron repetir. Una
nena de 3 me dice a m me encanta la fruta, yo le
gasto toda la fruta a mi abuela. Una nena de 1 grado
juega con un gajo en la boca ponindoselo como
si fuera un protector de boxeo, se lo muestra a otra
nena. 10:45 suena el timbre, los grados forman y se
van yendo a las aulas. El patio qued impecable, sin
una sola cscara en el piso. La auxiliar trae un trapo
de piso y lo pasa en el hall donde est la mesita en la
que cortaron las frutas.
Escenas como sta ejemplican la importancia que el entorno social

tiene en los consumos alimentarios.
SI BUSCAMOS PROMOVER EL CONSU-
MO DE DETERMINADOS ALIMENTOS,
Si buscamos promover el consumo
ES FUNDAMENTAL ASEGURAR SU DIS-
de determinados alimentos, es fun-
PONIBILIDAD.
damental asegurar su disponibilidad, OFRECER UN ALIMENTO DE MANERA
como es el caso de esta experiencia UNIVERSAL EVITA QUE LA ELECCIN
donde se entregaron frutas a todos los DE ESE ALIMENTO GENERE DIFEREN-
nios y nias de la escuela. CIACIONES EN EL GRUPO DE PARES.
Ofrecer un alimento de manera universal a todos los alumnos y alumnas

evita que la eleccin de ese alimento genere diferenciaciones en el grupo
de pares.
Adems, es interesante sealar otros aspectos presentes en esta experien-

cia.
Se ofreci un alimento distintos tipos de frutas- que si bien usualmente

no se asocia con un consumo para el recreo, es conocido, valorado y
aceptado por la mayora de los nios y nias. Entendemos que esto in-
uy en que los chicos y chicas lo aceptaran. Probablemente, otra habra
sido la situacin si se hubiese intentado promover algn alimento desco-
nocido o que no integrara el patrn alimentario de la regin.
Adems, la oferta se vio acompaada de otro elemento relevante: un tra-

bajo pedaggico en torno a la importancia de las frutas en una alimenta-
cin saludable y de medidas de cuidado de uno mismo como el lavado de
manos y del espacio habitado (limpieza del patio).
Comidas estructuradas en la escuela
Otro de los elementos que hemos sealado como condicionante de los

consumos alimentarios informales es la cantidad de comidas estructura-
das que se ofrecen en la escuela. Es as que el consumo de alimentos du-
rante los recreos es menor en las escuelas de jornada completa, mientras
que en las de jornada simple que no brindan desayuno/merienda el n-
mero de nias y nios que comen durante los recreos se duplica respecto
a las que s lo ofrecen.
Ahora bien, en las escuelas que s ofrecen comidas estructuradas, pudi-

mos ver que son diferentes las maneras en que stas se organizan: vara el
horario, la duracin, el lugar y la modalidad de consumo.
Desayuno y desempeo escolar
Como lo conrman diversos estudios, la primera comida del da tiene una

gran incidencia en el desempeo escolar, dado que se ha documentado
que el proceso de la atencin y la memoria reciente son vulnerables al
ayuno prolongado (Pollit, 1998).
En este sentido, es importante considerar que segn nuestra encuesta a

los padres, la mitad de los nios y nias no desayuna en el hogar o lo
hace espordicamente. Ms de la mitad de los padres seal como mo-
tivo principal el hecho de que chicos y chicas toman el desayuno en la
escuela, seguido por la mencin de que se levantan inapetentes o se
levantan tarde. Segn parece, la mayora de los padres, cuyos hijos e
hijas no desayunan en el hogar, confa en que esta comida ser ofrecida
en la escuela.

Desayunar en el aula: hacemos una pausa o comemos mientras
trabajamos?
En la mayora de las escuelas, el desayuno se toma en las aulas, an en

escuelas de jornada completa que cuentan con el espacio de comedor.
El servicio est a cargo de una camarera o la seora de la leche -como la
llaman en las escuelas- quien acerca a cada aula los vasos, las jarras con
leche chocolatada o yogur y los alimentos asignados por grado en fun-
cin a la matrcula (alfajores, barras de cereal, galletitas dulces, etc.).
Las camareras no siempre se encargan del servicio completo, es decir, no

siempre sirven los vasos a los nios y nias. A menudo son las docentes
o los propios chicos y chicas quienes se encargan de servir, designando a
un/a encargado/a.
Hay nios y nias que optan por no desayunar, otros/as se sirven un cuar-
to de vaso y otros/as piden repetir la racin. En general, se puede repetir
la leche o el yogur, pero no el componente slido ya que se entrega a la
maestra uno por alumno de acuerdo con la matrcula o al presentismo del
da.
El horario del desayuno es variable en las escuelas en funcin del reco-

rrido de las camareras por los grados. Habitualmente, se brinda antes del
primer recreo, si no ocurren atrasos o complicaciones.
Los chicos y chicas que desayunan en las aulas se disponen de la misma

manera que cuando estn trabajando en clase.
Con frecuencia, la seora de la leche llega al aula durante el desarrollo de

alguna actividad pedaggica, hecho que obliga a detener dicha tarea para
desayunar, o bien proseguir trabajando mientras se consume el desayuno.
En este punto, el/la docente decide la modalidad a elegir. Algunas/os do-
centes preeren hacer una breve pausa cortando la actividad pedaggi-
ca, y muchas/os otras/os preeren proseguir con el trabajo y el desayuno
a la vez. En ambos casos, el tiempo destinado al momento del desayuno
no supera los diez o quince minutos en promedio.
Los ms grandes, no desayunan? EN EL PRIMER CICLO SE CONSER-

VA EL HBITO CREADO EN JARDN
En el primer ciclo observamos que se DE INFANTES DE HACER UNA PAUSA
conserva el hbito creado desde el jar- PARA EL DESAYUNO. EN CAMBIO, EN
dn de infantes de generar un espacio EL SEGUNDO Y EL TERCER CICLO, LOS
DOCENTES NO VEN NECESARIO IN-
distinto para el desayuno escolar, lo
TERRUMPIR LAS ACTIVIDADES.
que supone separar y guardar los ma-

teriales utilizados en clase, preparando a veces el banco con un mantel.
En cambio, en el segundo y el tercer ciclo, los docentes no encuentran

necesidad de generar este ritual, por ser los chicos y chicas ms grandes
y considerar que pueden continuar sin mayores complicaciones la tarea
escolar mientras desayunan.
Adems, en particular los/as docentes de sptimo grado, plantean cierto

desinters de los chicos y chicas mayores por el desayuno, lo que se ree-
ja en que sean pocos/as los que deseen tomarlo, situacin que entonces
justica an menos la interrupcin de la clase.
Primero, segundo y tercero la toman prcticamen-

te todos, es un momento el tomar la leche, es la ce-
remonia de tomar la leche. A partir de cuarto y quinto
se va perdiendo y sexto y sptimo ya son cuatro o
cinco los que son muy fanticos de tomar la leche.
Ese es el promedio, de primero a tercero todos, en
cuarto la mitad y despus ya en sptimo ni la cuarta
parte
Sin embargo, nuestro equipo pudo observar que cuando los chicos y chi-
cas de sptimo grado toman el desayuno en el espacio del comedor o de-
limitando un momento especco en el aula, el nmero de chicos y chicas
que lo toma es mucho mayor. En estas circunstancias, entre el 50 y el 70
por ciento de los/as presentes toma el desayuno, mientras que cuando no
se interrumpe la actividad pedaggica, slo un 15 por ciento lo hace.
Esta situacin resulta paradjica. Por un lado, la mayora de los/as docen-

tes de segundo y tercer ciclo considera que la superposicin del desayuno
y trabajo escolar es la mejor opcin en pos de no resignar la funcin pri-
mordial de la escuela: ensear. Desde esta perspectiva, visualizan como
una prdida de tiempo otras opciones para organizar el desayuno.
Pero, a la vez, son los/as mismos/as docentes quienes reclaman a las fami-
lias la falta de encuadre o la desorganizacin en las comidas del hogar,
enunciando que el acto de comer es tambin algo que debe ser enseado
y al cual debe asignarse un tiempo pautado y un marco dentro de la vida
familiar:
No tienen un sentido de socializacin. No viene

de la casa evidentemente no debe haber hbito de
mesa familiar, porque no estn acostumbrados.

La modalidad de desayunar mientras se sigue con el trabajo ulico, sin
asignar al desayuno un tiempo especco tiene incidencia en el consumo
efectivo del desayuno: se ofrece, est disponible y sin embargo son pocos
los nios y nias mayores que lo toman.
Ante los planteos de los/as docentes respecto de la organizacin fami-

liar del desayuno y la comprobacin de que son ms los chicos y chicas
que lo toman en la escuela cuando se les ofrece un encuadre para esta
comida, es necesario buscar alternativas para organizar el momento del
desayuno. Es deseable valorarlo como un espacio de socializacin y dar la
oportunidad de que todos los nios y nias puedan tomarlo, de acuerdo
con sus necesidades.
Almuerzos escolares: entre el bullicio, la disciplina y un espacio

para el encuentro
En todas las escuelas, el almuerzo siempre se realiza en el comedor, sal-

vo cuando se presentan problemas de infraestructura que lo impiden. De
acuerdo con la cantidad de chicos y chicas y el espacio disponible, algu-
nas organizan el almuerzo en dos turnos -e incluso en tres, en uno de los
casos-. Otras optan por comer todos juntos.
La duracin del almuerzo ronda los 45-60 minutos, distribuidos entre el

tiempo destinado a servir el plato principal, retirarlo, para luego servir el
postre y retirar toda la vajilla y sobrantes. Este tiempo se achica considera-
blemente cuando se establecen turnos.
En algunas escuelas se evidenci una organizacin eciente de los tiem-

pos, mientras en otras se observaron tiempos muertos, en donde al plato
principal se destinaba menos tiempo que al postre, y el tiempo de espera
entre ambos se extenda considerablemente, generando mayor bullicio
dentro del comedor. Otras veces se not la demora en comenzar el servi-
cio, con el consiguiente apuro para nalizar el almuerzo a horario y pro-
seguir con la jornada escolar. Vale decir que una administracin efectiva
del tiempo genera un mejor clima en el momento del almuerzo.
Durante el transcurso del horario de comedor, el consumo de alimentos

se realiza compartiendo un espacio de dilogo donde los nios y nias
conversan sobre temas que les interesan segn sus edades. En los mo-
mentos previos al servicio -e incluso a veces durante la comida- muchos
aprovechan para jugar (llevan cartas, arman guras con servilletas, juegan
con muecas o algn autito, etc.).
En algunas escuelas los nios y nias se sientan con quienes desean, si

bien respetando mesas ya pre-establecidas por grados. En otras escuelas,
directivos y docentes disponen una modalidad en donde se separa a los
grados y se mezclan nios y nias de diferentes edades para minimizar el
desorden. Esta modalidad fue ampliamente cuestionada por los chicos y
chicas de las escuelas en que se implementaba.
A principio de ao nos dijeron no se tienen que pe-

lear porque es el ltimo ao y tienen que estar todos
juntos y despus en el comedor nos separan, no nos
dejan sentar juntos (nena de 7 grado).
Cuando hay algn problema de conducta en el comedor, el/la docente de

turno interviene en forma directa, con alguna sancin al responsable, ya
sea un reto o bien que el nio o nia sea alejado/a de la mesa en donde
se da el conicto.
Directivos y docentes nos han relatado pocas normas establecidas para el

momento del comedor: la prohibicin del consumo de otra bebida que no
sea el agua brindada por la escuela, el no pararse, tirarse comida, jugar con
la misma o generar peleas. En slo uno de los establecimientos visitados,
estas normas o pautas de convivencia estaban anotadas en carteleras ela-
boradas por los propios nios y nias.
Observamos que durante el almuerzo, mayormente los/as docentes se

abocan a controlar la disciplina. Algunos/as caracterizaron el almuerzo
como un momento de caos, marcado especialmente por un alto nivel
de ruido, que llegaron a denir como un ejemplo de contaminacin so-
nora.
La tarea de cuidar el comedor es cuestionada por muchos/as docentes,

por no considerar que forme parte de su funcin pedaggica. Pocos/as
maestros/as plantearon la importancia de este momento del da como
una instancia socializadora y formativa.
Ante esta realidad, cabe tener presente que los hbitos alimentarios tienen
un fuerte anclaje emocional, ya que en buena medida aprendemos a gus-
tar de aquellos alimentos que asociamos con momentos placenteros. Es
por ello que consideramos importante
LA DECLINACIN DE LA COMIDA
cuidar los espacios y los tiempos desti-
COMO RITUAL, QUE IMPLICA UNA
nados a las comidas. MENOR INTERACCIN ENTRE LOS/AS
COMENSALES Y UNA PRDIDA DE LA
La declinacin de la comida como ri- IMPORTANCIA DEL HECHO DE CO-
tual implica una menor interaccin en- MER JUNTOS, TAMBIN AFECTA A
tre los/as comensales y una prdida de LAS COMIDAS ESCOLARES.

la importancia del hecho de comer juntos. Esta situacin, que frecuen-
temente se seala como una tendencia negativa presente en las comidas
en el hogar, tambin afecta a las comidas escolares. Y, como ya sealamos,
esta declinacin tiene implicancias en el plano educativo, social y nutri-
cional.
De gustos, preferencias y rechazos
Tanto en las observaciones como en las conversaciones con docentes,

encargados/as del concesionario, alumnos y alumnas, se pusieron de ma-
niesto diferencias entre los alimentos que ms gustan y los que no.
De los alimentos lquidos que componen el men del desayuno, el yogur

bebible es el ms aceptado por nios y nias, en todas las edades. Algunos
docentes atribuyen esta preferencia a que sera un alimento al que acce-
den con dicultad en los hogares, por su costo o rendimiento.
Los alimentos slidos del desayuno -alfajores, barras de cereal, galletitas

dulces, etc.- tienen grados variables de aceptacin por parte de los chicos
y chicas. En muchos casos, se han planteado cuestionamientos relaciona-
dos con la calidad y frescura de los productos entregados, en particular de
los alfajores.
Los docentes y algunos padres cuestionaron adems la calidad nutricio-

nal, sealando el tipo y la cantidad de grasas. En este sentido, siguiendo
los lineamientos propuestos por la Organizacin Panamericana de la Sa-
lud a los que nuestro pas ha adherido-, consideramos que sera bene-
cioso reemplazar productos que contengan grasas trans por productos
elaborados con grasas insaturadas21.
En cuanto al men del almuerzo escolar, tambin se evidencian algunas

cuestiones generalizadas en las escuelas: los nios y nias preeren algu-
nas comidas como pastel de papa, milanesas, medallones de pollo, ham-
burguesas, papas, salchichas, pastas, pan y frutas. Suelen rechazar otras
preparaciones como salsas poco conocidas, ensaladas, verduras cocidas,
postres de leche, trisoja (alimento que luego se excluy del men por su
nula aceptacin).
En este sentido, algunos/as docentes piensan que se deberan eliminar del

men los ingredientes no consumidos, porque en esos das se tira mucha
comida.
21
En consonancia con las recomendaciones del Grupo de trabajo de la OPS/OMS: Las Amricas libres de grasas
trans (2007).

Otros/as maestros/as, en cambio, no estn de acuerdo con eliminar del
men alimentos rechazados, como los vegetales:
la salud no es negociable, los vegetales bien coci-

dos tienen su sabor y es bueno que el paladar em-
piece a degustar los verdaderos sabores, pero bue-
novamos de a poco. Cuesta en los grandes y cuesta
en los chicos
La mayora de los maestros/as atribuyen las preferencias y rechazos a una

falta de hbito de consumo de verduras en las familias y a la tendencia
generalizada en los hogares a elegir comidas rpidas:
todas las comidas que estn elaboradas general-

mente no les gustan, porque no hay comida elabo-
rada en las casas con todo lo que es elaborado que
hay que tener un paladar.vos les pones unas sal-
chichas con un cacho de pur as tirado y se comen
hasta los platos o bien, esto es de la educacin
primaria de la casa, si siempre se come un paty y un
pancho, es difcil desarraigarlo
Al explicar los motivos de las preferencias y rechazos de los nios y nias,

al igual que al referirse a las elecciones de alimentos para consumir en el
recreo, los/as docentes sealan los aprendizajes alimentarios construidos
en el hogar, cuestionando muchas prcticas habituales de las familias.
En muchos casos, se considera dbil la inuencia que la escuela puede te-

ner en la formacin de hbitos alimentarios y, por ende, no se suelen plan-
tear estrategias que ayuden a ampliar el abanico de gustos de los chicos y
chicas. La ya mencionada experiencia de entrega de frutas constituye una
interesante excepcin.
En este sentido, consideramos que la escuela participa de manera impor-

tante en los aprendizajes alimentarios de nios y nias, si bien a menudo
estas enseanzas no son intencionales. A travs de los modos en que se
organizan el espacio y el tiempo destinado a las comidas y las normas y
mensajes que encuadran las situaciones alimentarias, se realiza un traba-
jo pedaggico invisible (Milstein-Mendes, 1999). Podra decirse que esta
labor integra parte de un curriculum oculto de la educacin alimentaria-
nutricional.

La alimentacin como contenido
curricular explcito
Al reexionar sobre el abordaje de contenidos referidos a la alimentacin
en la escuela, los/as docentes nos plantearon en muchos casos que los
tratan a partir de situaciones emergentes que consideran problemticas,
aunque no estn previstos en sus planicaciones.
Algunos ejemplos de situaciones emergentes que dan pie a este tipo de

trabajo son: comer chicle en el aula, cuando algn chico o chica se siente
mal porque concurre sin desayunar a la escuela o cuando comentan al-
guna situacin ocurrida en el hogar. En estos casos, muchos/as docentes
suelen tomar parte del tiempo de clase para aconsejar sobre buenos h-
bitos alimentarios.
Entre los/as docentes que realizan un trabajo pedaggico planicado en

torno a contenidos conceptuales vinculados a la alimentacin, la mayora
suele hacerlo en el rea de Ciencias Naturales.
Es frecuente abordar el tema de la alimentacin a partir de contenidos

como: cadena trca (fuentes de energa en la naturaleza), cuerpo hu-
mano (aparato digestivo, los cinco sentidos) y grupos de alimentos (ma-
cro/micro-nutrientes y sus principales funciones).
Cabe mencionar que de las/os cincuenta y seis docentes entrevistadas/os,

slo dos mencionaron las Guas Alimentarias para la Poblacin Argentina22
y su correspondiente expresin grca de los grupos de alimentos y por-
ciones recomendadas (el valo de la alimentacin). El resto de las/os do-
centes aludi al manejo de la pirmide nutricional (representacin grca
originaria de Estados Unidos).
En menor medida, se plantea el abordaje desde otras reas curriculares:

Ciencias Sociales, al trabajar sobre la produccin de alimentos (industria-
lizacin, transporte y comercializacin), Matemtica ejercitando clculos
a partir de proporciones en recetas o el ndice de masa corporal, o incluso
Educacin Artstica, en un taller de cocina centrado en los aspectos deco-
rativos de las preparaciones culinarias. Hemos relevado que estos temas
22
Las Guas Alimentarias para Poblacin Argentina se elaboraron en el ao 2000. Son un conjunto de recomen-
daciones para la poblacin adulta sana, que constituyen la base del Programa Nacional de Educacin Alimen-
taria-Nutricional desarrollado por los Ministerios de Salud y Desarrollo Social de la Nacin (en el marco de la
Ley N 25.724 / 2002). Las mismas tambin son el eje del los materiales del Proyecto de Educacin Alimentaria
y Nutricional en las escuelas de Educacin General Bsica/Primaria del Ministerio de Educacin de la Nacin,
publicados en el ao 2008.

generalmente se trabajan de manera independiente en las distintas reas
curriculares, sin abordajes conjuntos o a travs de proyectos.
Los/as docentes que trabajan el tema en el rea de Ciencias Naturales

suelen hacerlo desde una pedagoga clsica enmarcada en la transmisin
de informacin, empleando como estrategias didcticas la lectura dirigi-
da, la bsqueda bibliogrca en revistas y manuales escolares, entre otras
posibilidades.
Este abordaje centrado en la transmisin de informacin es evaluado por

los/as mismos/as docentes como alejado de las prcticas alimentarias de
los/as nios/as, al considerar que de la teora a la prctica hay un gran
abismo y el trabajo ulico cae en saco roto.
Y... vemos qu hay que comer pero es como una

contradiccin, viste?, es el juego entre debe ser esto
pero yo hago otra cosa, no?, el tomate es saludable,
no hay que comer chizitos y te lo dicen comiendo
una papa frita!. Entonces si es saludable, por qu no
lo coms?!...
Finalmente, un porcentaje menor de RESULTA ENRIQUECEDOR EL TRATA-

docentes relat algunas experiencias MIENTO COORDINADO ENTRE DIS-
de trabajo con los chicos y chicas de TINTAS REAS CURRICULARES Y, MS
diferentes edades, en donde el anclaje AN, A TRAVS DE PROYECTOS.
de los contenidos estuvo ms vincula- ADEMS, DADO QUE LA ALIMEN-
do a situaciones vivenciales desde una TACIN TIENE UNA INELUDIBLE
pedagoga ligada a la problematiza- DIMENSIN PRCTICA, ES IMPOR-
cin. Por ejemplo, cuando la temtica TANTE INCLUIR ACTIVIDADES DE EX-
fue enmarcada en el Proyecto Educa- PERIMENTACIN -YA SEA A TRAVS
tivo Institucional (PEI) desarrollando DE EXPERIENCIAS DE HUERTA O DE
trabajos que incluyeron a las familias, TALLERES DE COCINA- INTEGRADAS
A UN PROCESO REFLEXIVO.
o bien desde el trabajo con la huerta
escolar.
Consideramos que un abordaje de la alimentacin como contenido curri-

cular explcito requiere partir del reconocimiento de que estamos frente
a un fenmeno social complejo, en el que los aspectos biolgicos se en-
cuentran ntimamente entrelazados con aspectos socio-culturales y eco-
nmicos23.
En este sentido, resulta enriquecedor el tratamiento coordinado entre dis-
23
Este enfoque est presente en los mencionados materiales del Proyecto de Educacin Alimentaria y Nutri-
cional del Ministerio de Educacin de la Nacin, publicados en el ao 2008.

tintas reas curriculares y, mejor an, a travs de proyectos tanto de gra-
do como institucionales-.
Adems, dado que la alimentacin es una actividad que ejercitamos dia-

riamente varias veces al da y que tiene una ineludible dimensin prc-
tica, es importante incluir actividades de experimentacin por ejemplo,
experiencias de huerta o talleres de cocina- integradas a un proceso re-
exivo.
Otra cuestin para pensar: Dar de

comer? Dar educacin?
En las entrevistas con directivos y docentes emergi un trasfondo pol-
mico en relacin con la pertinencia de brindar alimentos en el mbito
escolar, actividad signicada como asistencialista y presentada como
reida con la considerada funcin principal de la escuela: la ensean-
za.
Directivos y docentes se rerieron a las prestaciones alimentarias brinda-

das en la escuela como tareas que van en desmedro de la funcin peda-
ggica:
lo ideal sera que la escuela no diera de comer, que

el nio vaya slo a estudiar. Que traiga, en todo caso,
de su casa su colacin, su merienda, lo que fuere.
es una aberracin, porque digamos el tiempo de

escuela, todo entra en las cuatro horas, hay que hacer
todo, hay que dar educacin y de comer, y si yo doy
de comer, organizo dos turnos de comida, el chico
cunto tiene de educacin o de enseanza?....
Adems, reiteradamente en los discursos de los/as docentes se plantea

que no pueden ms, que es muy difcil el trabajo en las condiciones ac-
tuales:
La escuela ha canalizado las problemticas sociales

sin preparacin y con la misma estructura, de perso-
nal y de edicio y de todo, porque nosotros fuimos
formados para la educacin, no para dar asistencia
socialDe los 40 minutos que tiene uno de clase, a lo
mejor estamos 25 tratando de aplacar algn proble-

ma de conducta. La escuela est asumiendo ese rol, y
no tens el acompaamiento de los padres.
Otras investigaciones han documentado como generalizada entre los/as

docentes de nivel primario la sensacin de que sin la familia, la escuela
sola no puede (Cerletti, 2006: 118). Segn la visin de los/as docentes,
el corrimiento de las familias habra provocado que la escuela tenga que
asumir roles entre ellos, el alimentario- que deberan ser competencia de
los hogares.
Sin embargo, las prestaciones alimentarias estn presentes en la escuela

desde la consolidacin del higienismo como poltica de Estado hacia nes
del siglo XIX y primeras dcadas del XX (Milstein, 2003:36)24. Justamente la
asistencia alimentaria en nuestro pas se inicia a travs de la escuela, sien-
do la copa de leche la primera prestacin que se implement. Ello suce-
di a partir de la actuacin de profesionales del Cuerpo Mdico Escolar
que plantearon que el elevado ausentismo y el bajo rendimiento escolar
se deba a que los nios y nias concurran a la escuela insucientemente
alimentados (Britos et al, 2003).
Justamente, la presencia de las prestaciones alimentarias en la escuela

fue recordada por buena parte de los/as directivos y docentes entrevis-
tados/as. La copa de leche que nos daban en el recreo se hizo presente
en los relatos como una escena de la propia biografa escolar cargada de
emotividad.
Sin embargo, puesta la mirada en el presente, se considera que el dar de

comer es una tarea que recarga a la institucin escolar y, en particular, a
los/as docentes. Incluso, en algunas entrevistas, cuestionaron la pertinen-
cia del desempeo docente en tareas relacionadas con las prestaciones
alimentarias:
No hice un profesorado para cuidar un comedor.
La leche la sirve la camarera del concesionario, no

voy a estar encargndome de servir la leche.
Yo no estudi ni nadie me capacit para cuidar un

comedor, uno hace lo que le parece, no hay un acuer-
do general, no hay lneas.
24
En la Ciudad de Buenos Aires, las prestaciones alimentarias en el mbito escolar existen desde larga data: la
copa de leche comienza a brindarse en la escuela 14 del DE 1 en el ao 1906 (Britos et al, 2003:14). Los primeros
comedores datan de 1937, si bien comienzan a ser ms numerosos con la puesta en marcha de las escuelas de
jornada completa en la dcada del 60.

Es muy estresante, preferira no tener ningn com-
pensatorio25 con tal de no tener turno de comedor.
En estas expresiones emerge una visin de las tareas vinculadas a la ali-

mentacin en el mbito escolar como actividades que parecieran deva-
luar profesionalmente a los/as docen-
tes. Consideramos que constituyen LAS MLTIPLES DEMANDAS SOCIALES
QUE RECAEN EN LA ESCUELA, SE VI-
una va para manifestar el malestar
VENCIAN CON CONSIDERABLES GRA-
docente frente al deterioro de sus con-
DOS DE MALESTAR Y CONFLICTO DE-
diciones de trabajo en las ltimas dos BIDO A LA FALTA DE UN ANDAMIAJE
dcadas. Las mltiples demandas so- ADECUADO POR PARTE DE NIVELES
ciales que recaen en la escuela, se vi- CENTRALES DEL APARATO ESTATAL.
vencian con considerables grados de
malestar y conicto debido a la falta de un andamiaje adecuado por parte
de niveles centrales del aparato estatal.
Consideramos que es ineludible instrumentar acciones para jerarquizar

las tareas vinculadas a las prestaciones alimentarias que se brindan en la
escuela, dado que directivos y docentes tienen un rol clave como multipli-
cadores en cualquier estrategia de educacin alimentaria-nutricional que
se planique.
Es necesario seguir problematizando las cuestiones esbozadas en este

apartado, en pos de reconciliar nuevamente el dar de comer y el dar
educacin, tendiendo a revalorizar a la escuela como espacio de cons-
truccin de saberes y de promocin de salud.
25
La compensacin por cubrir el horario de comedor en escuelas de jornada completa consiste en retirarse un
da a la semana una hora antes, organizando que en ese horario el grado tenga una materia especial (ingls,
plstica, informtica, etc.).

REFLEXIONES FINALES
Nuestro trabajo de investigacin nos permiti plantear una serie de
cuestiones clave que nos llevan a pensar que existen diversos campos
de accin en los que es posible trabajar en pos de una mejora de la ali-
mentacin de nios y nias, incluyendo a los diversos actores sociales
participantes.
A continuacin haremos un sinttico recorrido por estos aspectos y, como

cierre de esta publicacin, incluiremos algunas recomendaciones que es-
peramos guen un proceso de reexin y generacin de nuevas iniciativas
y caminos a recorrer.
Falta de informacin nutricional?
Es un lugar comn postular que uno de los problemas principales en rela-

cin con la alimentacin radica en la falta de informacin nutricional por
parte de las familias, hecho que suele considerarse la gnesis de hbitos
alimentarios poco saludables en nios y nias. En nuestro estudio cons-
tatamos que en las familias se maneja informacin adecuada en cuanto a
alimentos valorados como saludables, con fundamentacin acorde a los
conocimientos actuales.
No obstante, se evidencia una distancia importante entre los saberes (ali-

mentos ms saludables) y los consumos de alimentos y bebidas que los
padres que respondieron la encuesta sealaron como habituales en sus
hijos e hijas durante los recreos.
En este punto, habra que pensar qu factores intervienen en las eleccio-

nes alimentarias que abonan esa discrepancia entre saberes y prcticas.
En las respuestas de los padres se destacan atributos diferentes al aporte
nutricional que cobran relevancia en la valoracin de los alimentos y be-
bidas que se seleccionan para consumo habitual: el gusto por parte de
los nios y nias, la practicidad y el costo. En las respuestas de directivos
y docentes, para explicar este tipo de consumos, la mirada se posa en los
hogares. Nuevamente se apunta a la practicidad y al gusto, pero de una
manera crtica, nombrndolos en trminos de comodidad y facilismo
por parte de las familias, sumados a la falta de tiempo de los adultos debi-
do a las extensas jornadas de trabajo. Tambin esgrimen la inuencia de
la publicidad en los nios y nias y de los grupos de pares que presionan
hacia una uniformizacin de los consumos. Llamativamente se invisibiliza
la incidencia de la institucin escolar.
Estas cuestiones evidencian que el trabajo a futuro con los nios y nias,

las familias y las escuelas no debe centrar su peso simplemente en la
transmisin de informacin, sino que se deben idear estrategias basadas
en la problematizacin y la reexin acerca de los condicionamientos
cotidianos.
Se come ms en los recreos de escuelas de mayor poder

adquisitivo?
Otro supuesto comn consiste en sostener que se come ms en escuelas

de mayor poder adquisitivo. Esta apreciacin tambin ha sido rebatida en
la presente investigacin, hallando que chicos y chicas consumen en for-
ma similar alimentos durante el recreo con independencia de la zona de
la ciudad en la que se encuentre la escuela. Segn la encuesta realizada,
los nios y nias de hogares con y sin privacin de recursos consumen
alimentos y bebidas durante los recreos en proporciones casi idnticas.
Encontramos que el hecho de que en las escuelas no se ofrezcan comi-

das estructuradas, impacta en el incremento de los consumos informales:
en las escuelas de jornada simple en las que no se ofrece el desayuno /
merienda, se hall que el consumo informal era signicativamente mayor
que en el resto de las escuelas de la muestra.
Adems cabe sealar que los signicados construidos en torno a los ali-
mentos inuyen en su seleccin. Advertimos que entre los chicos y chicas
existe una construccin en la cual hay alimentos para el recreo, y otros
que no son para el recreo y estn asociados con otras circunstancias.
Muchas de las opciones ms saludables sondeadas como posibles para el
recreo (frutas, yogur, semillas, pochoclo) han sido asociadas a otros mo-
mentos y espacios que distan del recreo escolar.
El entorno favorece o cohbe el consumo de alimentos y bebidas en los

nios y nias, ms all de lo nutricional. La asociacin entre los alimen-
tos y bebidas y ciertas situaciones o circunstancias sociales debera ser
tenida en cuenta en futuras intervenciones.
Frutas en el recreo?
Nios y nias se han referido a las frutas como un alimento de consumo

hogareo, que no se considera adecuado para llevar desde sus casas a la
escuela, porque esto los/as expone a burlas por parte de otros/as compa-
eros/as.
Pudimos observar que esta vivencia se modica cuando las frutas para el
momento del recreo se ofrecen desde la escuela de manera generalizada.

De este modo, dejaron de ser el motivo de diferenciaciones en el grupo de
pares y su consumo tuvo una amplia aceptacin.
Kiosco en la escuela?
Otro postulado comn es considerar que la presencia de kiosco en las es-

cuelas hace que los chicos y chicas beban o coman ms.
Al respecto, es posible armar que los consumos alimentarios informales

son un fenmeno extendido en las escuelas primarias de la Ciudad de
Buenos Aires y no se hallan circunscriptos a aquellas escuelas con venta
de alimentos. Nios y nias comen en los recreos, an sin la existencia de
un kiosco dentro de la escuela, dado que llevan los alimentos y bebidas
desde las casas, los compran en el camino o a vendedores informales en
la puerta.
No obstante, se constat que el kiosco o buet incide en el tipo de pro-

ductos que se consumen al orientar la compra a partir de los productos
ofrecidos y los precios. Tambin se evidenci que la venta de alimentos
dentro de la escuela tiene otras derivaciones: se suscitan conictos en
las las para comprar, se generan diferenciaciones entre quines compran
frecuentemente y quines no, y resta tiempo del recreo para jugar.
Restricciones en los juegos y consumos de los chicos y chicas?
Encontramos una relacin inversa entre los consumos alimentarios y los

juegos con gasto energtico. Los juegos tranquilos son ms frecuentes
entre las mujeres, que consumen ms durante los recreos, y los juegos
que implican desgaste y movimiento son ms frecuentes entre los varo-
nes, cuyos consumos alimentarios son menores.
Cabe destacar que prcticamente no se plantean restricciones en los pro-

ductos que se ofrecen en los establecimientos con kiosco o que los nios
y nias llevan desde sus casas o comprados fuera de la escuela. Al res-
pecto, se encontraron muchas ms normas aplicadas a juegos durante el
recreo que a los alimentos.
Un aspecto que prima en el comn de las escuelas es la preocupacin

por la seguridad de los alumnos y alumnas. En torno a esta premisa, se
imponen normas que limitan el movimiento libre de los chicos y chicas
durante el recreo, impidiendo que corran y que usen pelotas en la mayora
de los casos. No obstante, hemos observado que los varones suelen eludir
con ms frecuencia tales normas, improvisando pelotas con elementos
diversos: tapitas, envases vacos, bollos de papel.

Es importante atender al tipo de juegos que se practican en el patio de
recreo, no slo porque para muchos nios y nias es uno de los pocos es-
pacios disponibles para actividades fsico-recreativas en forma diaria, sino
tambin porque el tipo de juego desplegado se relaciona con un mayor o
menor consumo alimentario informal.
El recreo es, como ya mencionamos, un momento de suma importancia

en la socializacin dentro de la jornada escolar. Implcitamente, el/la do-
cente ensea durante toda la jornada escolar, inclusive en los momentos
de recreacin, a travs de las normas impartidas y de los mensajes que se
transmiten.
Comer en la escuela: qu signicados construimos?
En la manera de organizar el espacio del recreo y en la organizacin de las

comidas estructuradas en la escuela tambin se construyen signicados
que impactan en las prcticas. En este sentido, el mensaje de estar quietos
y tranquilos as como el de desayunar rpido mientras se sigue trabajan-
do en el aula, responde a decisiones organizativas que tienen efectos en
las prcticas de nios y nias.
Una de las paradojas encontradas, radica en que la mayora de los/as do-

centes de segundo y tercer ciclo (cuarto a sptimo grado) considera que
la superposicin del desayuno y el trabajo escolar es la mejor opcin en
pos de no resignar la funcin primordial de la escuela: ensear. Visualizan
como una importante prdida de tiempo otras opciones organizativas del
desayuno.
La modalidad de desayunar mientras se sigue con el trabajo en el aula, sin

asignar al desayuno un tiempo especco tiene incidencia en el consumo
efectivo del desayuno: se ofrece, est disponible y, sin embargo, son pocos
los nios y nias que lo toman.
Sin embargo, pudimos constatar que cuando se toma el desayuno en un

espacio y tiempo especco, es signicativamente mayor el nmero de
nios y nias de los grados superiores que lo consumen.
Resulta paradjico que se vea como problemtico que en las familias se

destine cada vez menos tiempo para sentarse a comer, a la vez que en la
institucin escolar en muchas oportunidades tampoco se da un encuadre
a comidas estructuradas como el desayuno.

Dar enseanza o dar de comer?
Se encontr una discusin por parte del cuerpo docente que plantea el
dar enseanza y el dar de comer como actividades contrapuestas, po-
niendo en discusin el rol de la escuela, de los/as maestros/as y de las
familias.
Se cuestiona que la escuela tenga que asumir funciones de asistencia a

los nios y nias que habra dejado vacante la familia. La sobrecarga y el
deterioro de las condiciones de trabajo docente tien estos planteos.
En este contexto, a menudo se cuestiona que la escuela proporcione ali-

mentos y que los/as docentes tengan que encargarse de cuidar o atender
a los nios y nias durante las comidas. Esto es llamativo, ya que desde la
vivencia de cada docente, al recordar su paso por la escuela, todos/as han
remitido a la alimentacin como algo trascendente, la copa de leche que
nos daban en el recreo, recordando escenas impregnadas de emotividad.
Consideramos necesario instrumentar acciones para jerarquizar las tareas

vinculadas a las prestaciones alimentarias que se brindan en la escuela,
dado que directivos y docentes tienen un rol clave como multiplicadores
en cualquier estrategia de educacin alimentaria-nutricional que se pla-
nique.
Creemos que es fundamental resaltar la importancia y la potencia de las

escuelas como formadoras para mostrar alternativas a los nios y nias y
generar una mejora en la calidad de su alimentacin.
En sntesis, en esta investigacin hemos podido evidenciar la importancia

que tienen en las elecciones alimentarias de nios y nias algunas carac-
tersticas del entorno escolar. En particular, las normas referidas a juegos y
consumos alimentarios durante los recreos, la oferta de alimentos dentro
de la escuela y el modo en que se organizan las comidas estructuradas.
Planteamos que a travs de ese entorno se realiza una educacin alimen-
taria oculta que en muchos aspectos se contradice con los contenidos
que se abordan cuando se trabaja sobre alimentacin de manera explci-
ta. Registramos excepciones a esta tendencia (experiencia de entrega de
frutas en el recreo, desayunos con un encuadre denido) que alientan a
pensar que es factible potenciar la capacidad de la escuela como promo-
tora de salud.
Dado que nios y nias tambin aprenden a partir de su pertenencia a

una comunidad escolar con sus particulares modalidades de organiza-
cin, estructuras fsicas, normas, costumbres y valores, consideramos que

una estrategia de educacin alimentaria-nutricional en el mbito escolar
debe incluir los aspectos vivenciales de la alimentacin. Esperamos, a par-
tir de este trabajo, haber contribuido a visibilizarlos y a reexionar sobre
los mismos.

RECOMENDACIONES
Sobre la base de los aspectos analizados, nuestro equipo de investigacin
propone las siguientes recomendaciones:
En el mbito escolar
Revisar la organizacin y disposicin espacial de las comidas es-

tructuradas, en particular desayuno y almuerzo, a n de jerarquizarlas
como instancias educativas y socializadoras.
Revisar las normas institucionales que pautan la actividad de nios

y nias durante los recreos, a n de promover el juego con desplazamien-
tos y gasto energtico, en la medida de las posibilidades edilicias.
Elaborar proyectos institucionales que aborden la promocin de

prcticas de alimentacin saludable sostenidos en el tiempo y que inclu-
yan un trabajo coordinado con las familias a n de mejorar la calidad de
los alimentos que los nios y nias llevan desde sus casas o compran ca-
mino a la escuela para consumir durante los recreos.
En los casos en que se venden alimentos y bebidas dentro del esta-

blecimiento en kioscos o buet, adecuar la oferta evitando productos ricos
en azcares y grasas y pobres en micro-nutrientes y bra. Enmarcar el
cambio de oferta en un proyecto integral que involucre a los/as miembros
de la cooperadora, padres/madres, directivos, docentes y nios/as.
A nivel del Ministerio de Educacin
Incluir como prioridad en los proyectos de mejoramiento de la in-

fraestructura escolar el acondicionamiento de patios de manera que los/as
nios/as puedan desarrollar juegos con desplazamientos en el espacio en
forma segura.
Instalar bebederos en los patios (o ponerlos en funcionamiento

donde ya existen y estn inhabilitados), de manera que los/as nios/as
tengan acceso a agua potable para beber en las mismas reas de recrea-
cin.
Extender la prestacin universal del desayuno / merienda a aquellas

escuelas de jornada simple que lo solicitan y que al momento slo reciben
prestaciones focalizadas (refrigerio).

Reemplazar en los prximos pliegos de licitacin del Programa de
Asistencia Alimentaria productos que contengan grasas trans por produc-
tos elaborados con grasas insaturadas, y aumentar la oferta de frutas y
vegetales.
Extender experiencias de promocin del consumo de frutas duran-

te los recreos.
Instrumentar acciones tendientes a jerarquizar las tareas vinculadas

a las prestaciones alimentarias que llevan adelante docentes y directivos.
A nivel intersectorial (Ministerio de Educacin y Ministerio de Salud)
Ofrecer espacios de capacitacin en servicio al plantel directivo y

docente a n de brindar informacin actualizada sobre nutricin infantil y
proponer la reexin sobre los aspectos vivenciales de la alimentacin en
la escuela (y los aprendizajes resultantes).

BIBLIOGRAFA CITADA
lvarez, Gustavo, Alicia Gmez, Ariel Lucarini y Fernanda Olmos. Mtodos de
medicin de la pobreza con la ronda de los censos del 2000 en Amrica Latina:
viejos problemas y nuevas propuestas. XXV Conferencia Internacional de Pobla-
cin. IUSSP, Tours, Francia, julio de 2005.
Arnaiz, Mabel. Somos lo que comemos. Ed.Ariel. Bacelona, 2002.
Britos S., ODonnell A., Ugalde V. y Clacheo R. Programas alimentarios en Argen-

tina. Centro de Estudios en Nutricin Infantil. Buenos Aires, 2003.
Cerletti, Laura. Las familias un problema escolar?. Ed. Novedades Educativas.

Buenos Aires, 2006.
Dabas Elina. Compartiendo territorios: relaciones familia-escuela. Revista Ensa-

yos y experiencias N 36. Ed. Novedades educativas. Buenos Aires, 2000.
Duran Pablo, Strasnoy I., Franchello A., Andres M.E., Ferraro M.; Ramos O. Rela-
cin entre baja talla y obesidad en escolares de la ciudad de Buenos Aires, Servi-
cio de Nutricin y Diabetes. Hospital General de Nios P. De Elizalde, 2005.
Encuesta Nacional de Nutricin y Salud (ENNyS). Documento de Resultados. Mi-

nisterio de Salud de la Nacin. Buenos Aires, 2007.
Fischler, Claude. El Homnvoro. Editorial Anagrama, Barcelona, 1995.
Fischler, Claude. Gastronoma y gastro-anomia. EN: Contreras Jess (comp.)

Alimentacin y cultura. Necesidades, gustos y costumbres. Universitat de Barce-
lona, 1996.
Fraga, C. Diagnstico antropomtrico y de conocimientos, actitudes y prcticas

de escolares de 1 a 6 bsico, de sus padres y de las necesidades de capacitacin
de los docentes en educacin en alimentacin y nutricin. Proyecto Educacin
Alimentaria y Nutricional en las escuelas de Educacin General Bsica/Primaria.
Ministerio de Educacin de la Nacin / FAO, 2007.
Garrote, Nora. Una propuesta para el estudio de la alimentacin: las estrategias

alimentarias. EN: Alvarez Marcelo (comp.) Antropologa y prctica mdica. INAPL.
Buenos Aires, 1997.
Meresman, Sergio. Escuelas promotoras de salud en el Municipio. Municipios

saludables. Portafolio Educativo. Captulo n 14. Ministerio de Salud de la Nacin.
Buenos Aires, 2001.
Milstein Diana y Mendes Hctor. La escuela en el cuerpo. Ed.Mio y Dvila. Bue-

nos Aires, 1999.

Milstein Diana. Higiene, autoridad y escuela. Ed.Mio y Dvila. Buenos Aires,
2003.
Ministerio de Educacin de la Nacin y FAO (Organizacin de las Naciones Uni-

das para la Alimentacin y la Agricultura). Proyecto Educacin Alimentaria y Nu-
tricional en las escuelas de EGB / Primaria.
www.educaciencias.gov.ar/2008/09/proyecto_de_alfabetizacion_cie.php
Ministerio de Sanidad y Consumo. Estrategia para la Nutricin, Actividad Fsica y

Prevencin de la Obesidad (NAOS). Madrid, 2005.
Mintz, Sidney. Dulzura y poder. Ed.Siglo XXI. Madrid,1996.
Montanari, Massimo. La comida como cultura. Ediciones Trea, Asturias, 2006.
Neufeld, M.Rosa. Familias y escuelas: la perspectiva de la antropologa social.

Revista Ensayos y experiencias N 36. Ed. Novedades educativas. Buenos Aires,
2000.
Organizacin Panamericana de la Salud. Las Amricas libres de grasa trans www.

paho.org/Spanish/DD/PIN/Conclusiones_Grupo_Trabajo.pdf
Pollit, E. y Mathews R. Breakfast and cognition: an integrative summary. Ameri-

can Journal of Clinical Nutrition, 1998.
Rozin Paul. Perspectivas psico-biolgicas sobre las preferencias y aversiones

alimentarias. EN: Contreras Jess (comp.) Alimentacin y cultura. Necesidades,
gustos y costumbres. Universitat de Barcelona, 1996.
Toranzo Vernica. Pedagoga vs. Arquitectura? Los espacios diseados para el

movimiento. Tesis de Maestra en Educacin con orientacin en Gestin Educa-
tiva. Universidad San Andrs, 2007.
Wiecha J., Peterson K., Ludwig D., Kim J., Sobol, A., Gortmaker S. When Children
Eat What They Watch. Impact of Television Viewing on Dietary Intake in Youth.
Archives of Pediatric and Adolescent Medicine, Vol. 160.
World Health Organization. Global Strategy on Diet, Physical Activity and Health,
2004.
World Health Organization. Healthy Nutrition, an essential element of a health-

promoting school. Information series on school health - Document N 4, 1998.
World Health Organization. Promoting Health Through Schools. Technical Report

Series 870. Geneve, 1997.
Zafra, Eva. Alimentacin, salud y educacin. Comer en la escuela, una primera

aproximacin. Programa de doctorado en Antropologa Social y Cultural. Univer-
sidad de Barcelona, 2004.

El informe ALIMENTACIN
INFANTIL EN EL MBITO ESCOLAR:
entre patios, aulas y comedores
Describe y analiza las caractersticas de los consumos ali-
mentarios de nios y nias en la escuela, en particular durante
los recreos.
Presenta algunas perspectivas acerca de la alimentacin de

distintos actores de la comunidad educativa: padres, equipo de
conduccin, docentes, nios y nias.
Propone la reexin sobre los factores del entorno escolar

que inciden en las elecciones alimentarias de nios y nias.
Sugiere incluir los aspectos vivenciales de la alimentacin

en las acciones de educacin alimentaria-nutricional que se de-
sarrollan en la escuela.
Para contactarse con el equipo de investigacin, escribir a:

programanutricional@buenosaires.gov.ar

Alimentacion Infantil en El Mbito Escolar

Загружено:

Сведения о документе

Авторское право

Доступные форматы

Поделиться этим документом

Поделиться или встроить документ

Параметры публикации

Этот документ был вам полезен?

Это неприемлемый материал?

Авторское право:

Доступные форматы

Alimentacion Infantil en El Mbito Escolar

Загружено:

Авторское право:

Доступные форматы

ALIMENTACIN INFANTIL EN EL

Anlisis, reexiones y sugerencias para contribuir a una mejora de

RESULTADOS DEL ESTUDIO CUALI-CUANTITATIVO REALIZADO

El presente trabajo de investigacin fue realizado con el apoyo de

ALIMENTACIN INFANTIL EN EL MBITO ESCOLAR 1

Desde dnde partimos: algunos conceptos clave............................................................ 12

ALIMENTACIN INFANTIL EN EL MBITO ESCOLAR 2

Hoy sabemos que la promocin de prcticas saludables de alimentacin en la in-

En este sentido, diversos sectores coinciden en que es prioritario realizar actividades

Como equipo interdisciplinario del Programa Nutricional -programa abocado a la

Partimos de la idea de que comprender las prcticas en su contexto en este caso,

En estas pginas compartiremos los conceptos centrales acerca de la alimentacin

ALIMENTACIN INFANTIL EN EL MBITO ESCOLAR 3

Tambin queremos agradecer a las autoridades del Distrito Escolar 6, quie-

Un especial reconocimiento a la comunidad educativa de todas las escue-

Tambin queremos agradecer al Departamento de Nutricin de la Direc-

ALIMENTACIN INFANTIL EN EL MBITO ESCOLAR 4

Con el trmino consumos informales nos referimos a aquellos consumos

LOS OBJETIVOS GENERALES DE ESTE TRABAJO FUERON

Describir y analizar los consumos alimentarios infantiles du-

Describir las modalidades de organizacin de los momentos

Identicar los signicados atribuidos a los alimentos consu-

COMO OBJETIVOS ESPECFICOS NOS PROPUSIMOS

Describir el tipo de alimentos consumidos en el recreo y las

Describir las caractersticas de los juegos y actividades que

ALIMENTACIN INFANTIL EN EL MBITO ESCOLAR 5

Describir las modalidades que asumen las comidas estruc-

Identicar similitudes y diferencias en los consumos alimen-

Conocer los signicados construidos acerca de los consu-

Realizamos la investigacin en una muestra de 18 escuelas de la Ciudad

En este sentido, cabe aclarar que en D.E. y escuelas

13 y 21 es de un 14,8 y un 21,5. El pro- Escuelas con kiosco

medio de la ciudad es de un 11,7 por

ALIMENTACIN INFANTIL EN EL MBITO ESCOLAR 6

Otro aspecto que tomamos en consideracin para caracterizar las escue-

Para la construccin de los datos utilizamos tcnicas cuali-cuantitativas,

ALIMENTACIN INFANTIL EN EL MBITO ESCOLAR 7

Desde una dimensin cognoscitiva, chicos y chicas aprenden contenidos

Precisamente, la edad escolar es clave en la historia de nios y nias y la

Distintos estudios muestran que, en la infancia, los actuales patrones de

Los problemas sealados en la calidad y la cantidad de alimentos que re-

Las carencias de micro-nutrientes se asocian con baja talla,

El consumo excesivo de azcares incide en la alta prevalencia

El consumo excesivo de azcares y grasas, conjugado con el

ALIMENTACIN INFANTIL EN EL MBITO ESCOLAR 8

Problemas como la anemia, el sobre- LA ANEMIA, EL SOBREPESO, EL RE-

La Encuesta Nacional de Nutricin y Salud del 2005 mostr

La Encuesta Antropomtrica del ao 2008, realizada desde

Un estudio realizado desde el Hospital Pedro de Elizalde en

El Programa de Salud Escolar detect que las afecciones den-

ALIMENTACIN INFANTIL EN EL MBITO ESCOLAR 9

En particular, consideramos importante detenernos para analizar y com-

La oferta de productos para el consumo informal en las es-

El tipo de productos que suelen consumirse durante los re-

Los consumos alimentarios informales de los chicos y chicas

ALIMENTACIN INFANTIL EN EL MBITO ESCOLAR 10

En sntesis, por los motivos sealados, consideramos fundamental com-

ALIMENTACIN INFANTIL EN EL MBITO ESCOLAR 11

Esta rama de la antropologa estudia las prcticas y representaciones ali-

Un aspecto clave que contempla la antropologa alimentaria es que las

Las largas jornadas laborales y los tiempos de traslado en las ciudades

ALIMENTACIN INFANTIL EN EL MBITO ESCOLAR 12

Adems, la utilizacin del espacio culinario domstico ha disminuido,

Podemos decir, entonces, que en los ltimos tiempos la tendencia a ela-