El mercantilismo es el conjunto de principios tericos y prcticos que dominaron el pensamiento

econmico de Europa entre los siglos XVI y XVIII, cuando la intervencin de la Iglesia en los
asuntos econmicos empez a decaer. Las primeras medidas mercantilistas propiamente dichas
parecen ser tomadas por Portugal en la poca en que conquistaba territorios en las Indias
Orientales y estableca un sistema cerrado de comercio: sus posesiones slo podan comerciar
con l. A Portugal lo sigui Espaa y ms tarde Francia, Inglaterra y Holanda.

PRINCIPIOS BSICOS:
1. Riqueza (Metales preciosos): Los estados consideraban a la acumulacin como smbolo
y base de la potencia econmica.
2. Estado: cuya poltica fue la adquisicin de oro y plata.
3. Autarqua: Busca practicar un nacionalismo cerrado, es decir, el abastecimiento dentro
de sus fronteras.
4. Balanza comercial favorable: En base a impedir la salida del metal y favorecer su
entrada.

CARACTERSTICAS:
1. Estado Intervencionista: Los estados que dominaban las nuevas tierras (como Portugal
y Espaa) deban movilizar las colonias en el sentido de que ellas les suministraran oro
y plata. Ej.: Monopolio comercial con las colonias.
2. Acumulacin de metales preciosos: (ya explicado anteriormente).
3. Prcticas Econmicas en Europa.
3.1. En Espaa y Portugal se le conoci como Bullionismo: doctrina econmica que
defina la riqueza como la cantidad de metales preciosos de los que se es
propietario.
3.2. En Francia se le conoci como Colbertismo: doctrina econmica elaborada
por Jean-Baptiste Colbert.
3.3. En Alemania se le conoci como Cameralismo: El trmino se origina en el vocablo
alemn "Kammer" (cmara, pieza o habitacin) refirindose a los cuartos en los
cuales se guardaba el tesoro del Estado.

REPRESENTANTES:

1. Jean Baptiste Colbert (1619 1683): Ministro del rey Luis XIV de Francia.
2. David Hume (1711 1776): Se cuenta entre los primeros que desarrollaron la teora
llamada mecanismo de flujo especie-dinero, una idea que contrasta con
el mercantilismo. Expuesto de una forma simplificada, en un sistema de patrn oro,
cuando un pas tiene una balanza comercial positiva (gana ms de lo que pierde),
incrementa sus flujos entrantes de oro.
3. Tomas Mun (1571 - 1641): Economista ingls llamado el ltimo de los
primeros mercantilistas. Fue uno de los primeros en reconocer la exportacin de
servicios o de los artculos invisibles.
4. William Petty (1623 - 1687): Es mejor conocido por sus escritos de historia econmica y
estadstica previos al trabajo de Adam Smith.
OBJETIVOS:

1. El desarrollo de la industria: Para incentivar el desarrollo de la industria, el gobierno

conceda a grupos particulares el monopolio de determinada rama de produccin. La
meta era la obtencin del autoabastecimiento econmico y la produccin de
excedentes exportables.
2. El crecimiento del comercio: El crecimiento del comercio era incentivado a travs de la
creacin de grandes empresas comerciales. El comercio entre la metrpoli y las colonias
era regulada por el pacto colonial, basado en un sistema de monopolio comercial,
tambin llamado de comercio exclusivo. La metrpoli adquira de la colonia productos
tropicales (materias primas) y exportaba para estos productos manufacturados,
obteniendo, naturalmente siempre una balanza comercial favorable.
3. La expansin del podero naval: Esto era esencial para garantizar las comunicaciones
martimas entre las metrpolis europeas y sus imperios coloniales.