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Rev Biomed 2012; 23:105-111 Artculo Original

Nuevos registros del gnero Latrodectus en Yucatn, Mxico

Jorge Castaeda-Gmez1, Miguel Pinkus-Rendn2, Carlos Arisqueta-Chabl1, Mario Barrera-Prez3,
Daly Ortiz-Martnez4, Pablo Manrique-Saide1
1
Departamento de Zoologa, Campus de Ciencias Biolgicas y Agropecuarias, Universidad Autnoma de Yucatn. 2 Centro
Peninsular en Humanidades y Ciencias Sociales, Universidad Nacional Autnoma de Mxico. 3 Laboratorio de Zoonosis
y Enfermedades Transmitidas por Vector, CIR Dr. Hideyo Noguchi, Universidad Autnoma de Yucatn. 4 Servicios de
Salud de Yucatn, Mxico

RESUMEN
Introduccin. Las araas del gnero Latrodectus
(Familia: Theridiidae) incluyen especies de
importancia mdica en todo el Continente
Americano, entre las que destaca la araa L.
mactans conocida comnmente como araa viuda
negra o capulina.
Objetivo. Reportar, por primera vez, la presencia
de araas de importancia mdica del gnero
Latrodectus en el estado de Yucatn, Mxico.
Materiales y Mtodos. Se realiz la identificacin,
descripcin morfolgica y fotogrfica de araas
colectadas en campo y depositadas en la Coleccin
del Laboratorio de Entomologa de la UADY.
Resultados. Se identificaron cuatro ejemplares
de araas del gnero Latrodectus de las especies
Latrodectus mactans (Fabricius, 1775) (viuda
negra) y Latrodectus geometricus C. L. Koch,
1841 (viuda caf). Material examinado:
Latrodectus mactans 2, Rancho Hobonil,
Tzucacab, Yucatn, 13 septiembre 2011, J.
Castaeda-Gmez; Latrodectus geometricus 1,
Col. Centro Mrida, Yucatn, diciembre 2007,
Latrodectus geometricus 1, 10 septiembre 2009,
Xmatkuil, Yucatn, C. Arisqueta-Chabl.
Conclusiones. El conocimiento de que en
Yucatn existen especies de araas de importancia
medica y, en particular, el reconocimiento de
la araa viuda negra L. mactans as como la
patologa asociada con su mordedura son factores
importantes para un correcto diagnstico y
tratamiento oportuno.
Palabras clave: araas, Latrodectus, Yucatn
ABSTRACT
New observations of gender Latrodectus in
Yucatan, Mxico
Introduction. The genus Latrodectus (Family
Theridiidae) includes medically important spider
species in the American Continent; including L.
mactans commonly known as the black widow
or capulina.
Objective. To report for the first time the presence
of medically important spiders of the genus
Latrodectus in Yucatan.
Materials and methods. Spider specimens from
field collections and deposited in the Collection
of the Entomology Laboratory (UADY) were
identified, described and photographed.
Results. Four specimens of Latrodectus were
identified: Latrodectus mactans (Fabricius, 1775)
(black widow) and Latrodectus geometricus C. L.
Koch, 1841 (brown widow). Material examined:

Autor para correspondencia: Mario Antonio Barrera-Prez, Laboratorio de Zoonosis y enfermedades transmitidas por vector, Centro de Investigaciones
Regionales "Dr. Hideyo Noguchi", Universidad Autnoma de Yucatn, Avenida Itzes No. 490 x 59 Col. Centro, Mrida, Yucatn, Mxico. C.P. 97000
E-mail: bperez@uady.mx

Recibido: el 21 de mayo de 2012. Aceptado para publicacin: el 29 de agosto de 2012

Este artculo est disponible en http://www.revbiomed.uady.mx/pdf/rb122335.pdf

Vol. 23, No. 3, septiembre-diciembre de 2012

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Castaeda-Gmez et al.
Latrodectus mactans 2, Rancho Hobonil,
Tzucacab, Yucatn, 13 September 2011, J.
Castaeda-Gmez; Latrodectus geometricus 1,
Col. Centro Mrida, Yucatn, December 2007;
Latrodectus geometricus 1 Xmatkuil, Yucatn,
10 September 2009, C. Arisqueta-Chabl.
Conclusions. The recognition of medically
important spiders, particularly L. mactans in
Yucatan, and the pathology associated to their
bite are important factors for a correct diagnosis
and proper treatment of spider bites.
Key words: Spiders, Latrodectus, Yucatan
INTRODUCCIN
Las araas del gnero Latrodectus
pertenecen a la familia Theridiidae y entre ellas
destaca, por su importancia mdica, la especie
Latrodectus mactans, conocida comnmente
como araa viuda negra o capulina. Su veneno
puede provocar cuadros de envenenamiento
severo en los humanos, con secuelas importantes
e, incluso, ocasionar la muerte.
El gnero Latrodectus es de distribucin
cosmopolita; y puede encontrarse desde EUA
hasta Chile, en el Continente Americano (1). Dos
especies de este gnero se han reportado para
Mxico: Latrodectus mactans (Fabricius, 1775)
(viuda negra) y Latrodectus geometricus C. L.
Koch, 1841 (viuda caf). En Mxico, L. mactans
se reporta comnmente en los estados del sur
sobre la vertiente del Pacfico, esto es, Chiapas,
Guerrero y Oaxaca; as como para los estados
de Sonora, Guanajuato, Jalisco, Aguascalientes,
Morelos (2,3). La distribucin reportada de L.
mactans en la Pennsula de Yucatn actualmente
incluye slo al estado de Campeche; por su parte,
la distribucin actualmente reportada para L.
geometricus incluye slo al estado de Quintana
Roo. La aracnofauna del estado de Yucatn es una
de las menos estudiadas en Mxico, incluyendo
aquellas especies de importancia mdica.
En Mxico, no se tiene una casustica
exacta de los casos de envenenamiento por la
mordedura de L. mactans. Los reportes de la
Revista Biomdica
Secretara de Salud incluyen todos los accidentes
por araas. As tenemos que Tay-Zavala menciona
que de 3,000 a 5,000 personas son mordidas
por alguna araa, entre las que se cuentan las
producidas por la viuda negra (4). El IMSS en
2010 publica una alerta sobre el aumento de
accidentes de mordedura de araa, principalmente
por la viuda negra, puesto que para el mes de
septiembre ya se haban reportado ms de 100
casos (Nota periodstica, La Prensa, Crdova,
Veracruz, 18-10-2010). As tambin, con motivo
de la presentacin de un nuevo antiveneno contra
L mactans, en el estado de Morelos, el IMSS
report que, cada ao, alrededor de 3 mil personas
son vctimas en Mxico de la viuda negra (Nota
de prensa, El Universal, 0909-2004).
En este sentido, en el estado de Yucatn,
la SSY tiene muy poca informacin sobre la
mordedura de araas; la poblacin sabe que las
araas que se encuentran en estas reas no son
venenosas y slo le teme a la tarntula por sus
pelos que causan lesin de hipersensibilidad.
Sin embargo, en el laboratorio de Zoonosis y
Enfermedades Transmitidas por Vector del CIR
Dr. Hideyo Noguchi, cada da atendemos
ms a personas con antecedentes de mordedura
de araa, con cuadros de artralgia y mialgia
migratoria.
Por tal motivo, el objetivo del presente
trabajo es reportar, por primera vez, la
presencia de Latrodectus mactans y Latrodectus
geometricus en el estado de Yucatn, presentar
algunas caractersticas clnicas y describir las
caractersticas diagnsticas para reconocer a cada
especie.
MATERIALES Y MTODOS
Se realiz la identificacin, descripcin
morfolgica y fotogrfica de araas colectadas
en campo y depositadas en la Coleccin
Entomolgica Regional (CER) de la UADY.
Las araas fueron colectadas directamente y
estn depositadas en frascos con alcohol al 70%.
Para su identificacin se emplearon las claves
taxonmicas (Roth, 1993; Ubick et al, 2005).
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Latrodectus mactans en Yucatn, Mxico

RESULTADOS
Se identificaron cuatro ejemplares de
araas del gnero Latrodectus, de las especies
Latrodectus mactans (Fabricius, 1775) (viuda
negra) y Latrodectus geometricus C. L. Koch,
1841 (viuda caf).
Material examinado. Latrodectus mactans
2, Rancho Hobonil, Tzucacab, Yucatn,
13 septiembre 2011, J. Castaeda-Gmez;
Latrodectus geometricus 1, diciembre 2007,
Col. Centro, Mrida, Yucatn; 1, 10 septiembre
2009, Xmatkuil, Yucatn, C. Arisqueta-Chabl.
color hacia los lados (Figura 1A). Los machos
son ms pequeos (2.9-5.1 mm), presentando
el mismo patrn de coloracin, que incluye la
marca de reloj de arena en la cara ventral del
opistosoma (7).
Latrodectus geometricus C. L. Koch, 1841. El
tamao de la hembra es de 10 mm de longitud
(aprox.), con una coloracin general pardo claro;
patas con una lnea ms clara que el prosoma
(Figuras 1D,1F); parte dorsal del opistosoma de

Descripcin de los ejemplares identificados

Latrodectus mactans Fabricius, 1775. Las
hembras son de tamao mediano (5.0-13.5 mm),
con una coloracin que va de pardo prpura a
oscuro e, incluso, negro; con el primer par de patas
ms largo que las dems; opistosoma (Figura 1C)
globoso con una marca roja caracterstica forma
de reloj de arena en su cara ventral (Figura 1B);
tambin puede presentar en su parte dorsal, una
franja media de marcas rojas y lneas del mismo

Figura 1B. L. mactans, ntese el reloj de arena rojo

Figura 1C. L. mactans, forma del opistosoma

Figura 1A. Latrodectus mactans, hembra de cuerpo
entero

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Castaeda-Gmez et al.
al
Figura 1D. Latrodectus geometricus, hembra de cuerpo
entero
color gris con pigmentacin irregular de color
pardo claro; la cara ventral del opistosoma es
ligeramente ms oscura y presenta una mancha
anaranjada en su parte posterior, que se estrecha
en la parte media dando la apariencia de reloj de
arena (Figura 1E). Los machos miden 3.6 mm
aproximadamente, presentan una coloracin
pardo oscuro en el prosoma y pardo claro en
Figura 1E. L. geometricus, ntese el caracterstico reloj
de arena
Revista Biomdica
Figura 1F. L. geometricus, forma del prosoma
el opistosoma; patas y palpos de color amarillo
claro con 4-5 manchas en la lnea axial limitadas
por una lnea de color pardo; presentan manchas
negras a cada lado del opistosoma y, al igual que
la hembra, presenta la mancha en forma de reloj
de arena, que en ocasiones es rosada (7).
DISCUSIN
Latrodectismo es el trmino general que
se le asigna al sndrome de envenenamiento
por mordedura de araas Latrodectus y las
manifestaciones caractersticas del toxosndrome,
que se desarrollan conforme la sustancia se
distribuye por la circulacin linftica.
El veneno de L. mactans o viuda negra es
una sustancia de alto peso molecular y compuesto
por varias toxinas (como latrocrustotoxina ,
latroinsectotoxina , latrotoxina responsable
de la accin neurotxica) que se unen con
la membrana celular de la terminacin
presinptica, en la placa msculo-esqueltica, que
desestabilizan los canales inicos (principalmente
de calcio). Posteriormente, hay liberacin de
catecolaminas en los nervios adrenrgicos, lo
que puede producir trastornos cardiovasculares,
as como edema agudo del pulmn y la muerte
(8). El veneno, adems, contiene sustancias
como hialuronidasa, que permite la disgregacin
del tabique de tejido conectivo y que facilita la
difusin de la sustancia txica; por lo tanto, una
vez que se da la inoculacin del veneno, no hay
forma de disminuir la absorcin ni incrementar la

eliminacin de la sustancia txica. Las sustancias
son producidas por las glndulas salivales o
productoras de veneno y su produccin diaria
oscila entre 0.25 y 0.50 mg. Actualmente, se
reconoce la importancia txica de la hembra, dado
que produce una mayor cantidad de veneno.
La lesin de la mordedura puede ser
imperceptible y se presenta en forma de crculos
concntricos. Despus de la mordedura, el
paciente puede tener un periodo de latencia de
10-30 min y, posteriormente, inicia el cuadro
clnico con dolor local de tipo espasmdico en
miembros inferiores y regin lumbar; 2 horas
posterior a la inoculacin del veneno, el paciente
puede presentar con frecuencia: cefalea, nuseas,
escalofro, parestesias locales y generalizadas,
mialgia, artralgia y diaforesis intensa. Se puede
observar dolor abdominal y contracturas de los
msculos abdominales, as como priapismo
(3). La sintomatologa se relaciona con las
caractersticas fsicas y la edad del individuo y
el evento suele ser ms grave en edades extremas
de la vida.
Despus de la picadura, la vctima debe
guardar reposo absoluto ya que una situacin de
hiperactividad pudiera acelerar la distribucin
del veneno por la circulacin linftica, debido
a que la hialuronidasa ayuda a la distribucin
del veneno; el colocar torniquete no evita que
contine la dispersin del veneno; no utilizar
bebidas alcohlicas ni estimulantes, transportar al
paciente al hospital ms cercano donde cuente con
el faboterpico especfico para el latrodectismo
y, de preferencia, llevar la araa responsable del
envenenamiento lo mas ntegra que se pueda:
dimensin, color y marcas caractersticas.
El envenenamiento por mordedura de
viuda negra puede daar varios rganos del cuerpo
y la muerte acaece debido a un paro cardiaco y
respiratorio; por ello, la terapia especfica es el
antiveneno, faboterpico de tercera generacin,
aunado al control del dolor, la hipertensin
y la aplicacin de vacuna antitetnica. Los
faboterpicos son aplicados va intravenosa lenta
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Latrodectus mactans en Yucatn, Mxico
y la reversin de la sintomatologa va de 10-20
min pos aplicacin del antiveneno (9), que son
de alta especificidad y no provocan reacciones
adversas de los sueros de primera generacin
(4,7). En Mxico, se produce un antiveneno
faboterpico polivalente, antiarcnido modificado
por digestin enzimtica y libre de albmina
(3). Con respecto al tratamiento por picadura
de L. geometricus, es igual al de la viuda negra,
aunque el uso de faboterpicos no es necesario;
no obstante, si los sntomas son severos, se
recomienda aplicar el antiveneno de la viuda
negra.
En el estado de Yucatn, no existen
reportes de accidentes debidos a la mordedura
de la araa viuda negra o, al menos, no tenemos
conocimiento de reporte de lesiones caractersticas
(en forma de diana) como las producidas por esta
araa; sin embargo, existe la posibilidad que
el cuadro clnico se haya confundido con otro
cuadro de envenenamiento por mordedura de un
ofidio. En el Lab. de Zoonosis y otras ETVs del
CIR Dr. Hideyo Noguchi, se han atendido a
personas que reportan haber sido mordidas por
una araa, con un cuadro de hipersensibilidad y
algunas secuelas de artralgia que migra a varias
articulaciones; pero en todos los casos, slo se
ha observado una pequea lesin en el sitio de
la mordedura y, desafortunadamente, no se traen
los ejemplares para la identificacin.
Los Servicios de Salud de Yucatn,
actualmente, cuentan con reservas estratgicas de
faboterpicos para agresiones por serpientes de
los gneros Crotalus, Bothros y reciente adquiri
antiveneno contra serpientes de coral (Micrurus
sp.) en Unidades Mdicas. Sin embargo, ninguna
unidad mdica del Estado cuenta con faboterpicos
especficos para agresiones de viuda negra; esto
es debido a que no se han reportado casos de
latrodectismo, pero aun as no se debe descartar
la presentacin de futuros casos. Es importante
sealar que los mdicos que estn trabajando
en las comunidades del estado de Yucatn
tampoco tienen entrenamiento para afrontar estas
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Castaeda-Gmez et al.
urgencias. En Yucatn, existe la creencia de que
todas las araas que se distribuyen en el estado
son inocuas y que slo hay que tener cuidado con
los pelos de la tarntula (Brachypelma spp), que
son alergenos cuando penetran la piel.
En relacin con las especies del gnero
Latrodectus, se sabe que poseen una amplia
distribucin a travs del mundo (10), tejiendo sus
redes irregulares en tocones de rboles, huecos
e, inclusive, llegando a ser intradomiciliarias.
Sin embargo, en lo que respecta al estado de
Yucatn, desconocemos que tan generalizada es
la distribucin de estas especies fuera de los sitios
de colecta, si son o no abundantes o, inclusive, si
son las nicas especies del gnero existentes en la
zona. Esto es debido, en una primera impresin,
a la falta de estudios de araas tanto en la
Pennsula como en el estado, ya que si bien se han
registrado 99 especies para el estado, este nmero
es conservador si se tiene en cuenta el nmero de
ecosistemas naturales y agroecosistemas (11);
acorde a esto, se presume que podra haber una
gran cantidad de microhbitats potenciales que
sirvieran de refugio de araas.
Esta escasa colonizacin de la Pennsula y
el estado por las especies de Latrodectus podra
deberse a su peculiar posicin y caractersticas
geogrficas (que, en este caso, actuara casi como
una isla). Las formas de dispersin de las araas
son de tres tipos: balloning, caminando errantes
por suelo o a travs de las ramas (ambas son
utilizadas por organismos adultos). No obstante,
el principal mtodo de dispersin de las araas
se da por el evento conocido como balloning
(12), en el que las araas en sus primeros estadios
sueltan un pequeo hilo de seda, esperan a que
una corriente de aire las levante y lleve a otro
lugar. Esta forma de dispersin queda a expensas
tanto de la orografa del terreno como de las
corrientes de aire. Cabe recordar que Yucatn
se encuentra al oriente de Mxico, estando en
una latitud mayor que la de la Ciudad de Mxico
(19 31 a 21 37 N); por lo tanto, para que una
nueva especie de araa pueda colonizar Yucatn
de manera directa por va area tendra que pasar
Revista Biomdica
por la Sierra Madre Oriental, el Golfo de Mxico
y a su vez sortear los vientos del norte (noviembre
a febrero), los provenientes del sureste (febrero
a agosto) y los huracanes (agosto a octubre).
As, se podra intuir que la introduccin de
Latrodectus spp. al estado puede deberse a un
proceso paulatino de colonizacin proveniente del
sur de la Pennsula. Prueba de ello es que se han
tenido avistamientos de L. mactans en Quintana
Roo (Hnaut, com. Pers.) y que los especmenes
encontrados en este estudio son del sureste del
estado de Yucatn. No puede descartarse que,
tambin, la presencia de estas araas sea una
inclusin accidental por medio de los humanos
(10).
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