COMPONENTES DE LOS CATALIZADORES

Pueden estar formados por diversas sustancias cada una aporta unas
especiales caractersticas al conjunto.

Soportes: Sirven de armazn sobre el que se deposita el agente

cataltico; sustancias de resistencia mecnica adecuada, pero
sin efecto cataltico; aportan al conjunto:
1. Alta porosidad, aumentando as la superficie efectiva al
extenderse el agente activo en una capa delgada.
2. Alta estabilidad, manteniendo las partculas catalticas
suficientemente separadas como para impedir su unin por
cohesin y fusin por efecto de la presin y la temperatura
(sinterizacin).
3. Reduccin de la sensibilidad a los inhibidores por aumento de la
superficie activa.
4. Mejora de las propiedades del agente cataltico por interaccin
qumica
5. Su funcin es facilitar la dispersin y estabilidad de la fase
cataltica activa
6. Debe tener una elevada rea superficial, una adecuada
distribucin de tamaos de poro y una buena estabilidad trmica
7. La almina (Al2O3) es el soporte comercial ms empleado

Agentes catalticos activos: Intervienen en la reaccin qumica

modificando su desarrollo (los propios catalizadores).
1. Puede ser una sola fase qumica o un conjunto de ellas
2. Ella sola puede llevar a cabo la reaccin en las condiciones
establecidas
3. Puede tener un costo muy elevado
4. Puede ser muy sensible a la temperatura

Promotores: Aditivos que aumentan la actividad del catalizador;

pueden ejercer diferentes acciones:
1. Evitar la prdida de superficie durante el uso del catalizador.
2. Distorsionar la red cristalina del catalizador, aumentando el
nmero de defectos de red o la superficie entre cristales.
3. Acelerar una etapa lenta o inhibir una reaccin desfavorable.
 4. Permite mejorar las caractersticas de un catalizador en
cualquiera de sus funciones de actividad, selectividad o
estabilidad

5. Modifican las propiedades del soporte o de la fase activa

6. No son imprescindibles en la formulacin del catalizador

Los promotores pueden ser:

1. Fsicos y texturales: Estabilizan la estructura fsica del slido
(agente activo y soporte)
2. Qumicos: Mejoran la actividad y selectividad

Inhibidores: Aditivos que reducen la actividad del catalizador

bloqueando los centros activos; se utilizan cuando se desea que
el catalizador acte sobre la selectividad de la reaccin. Pueden
producirse de forma indeseable durante el transcurso de la
reaccin, provocando la desactivacin del catalizador.

PROPIEDADES DE LOS CATALIZADORES

La actividad, selectividad y estabilidad son las propiedades tpicas de

un catalizador.

Selectividad: Es la fraccin del material inicial que se convierte

en el producto deseado y proporciona informacin sobre el curso
de la reaccin.

Estabilidad: La estabilidad qumica, trmica y mecnica de un

catalizador determina su tiempo de vida en los reactores
industriales. La estabilidad est influenciada por numerosos
factores, incluyendo la degradacin trmica, el ensuciamiento y
el envenenamiento.

Actividad: Es una medida de la rapidez con que una o ms

reacciones transcurren en presencia de un catalizador. La
actividad se puede definir en trminos de la cintica.
 Desactivacin de catalizadores

La desactivacin de catalizadores pertenece a una rama de la ciencia

de la catlisis con un desarrollo relativamente reciente. Sin importar la
duracin del proceso de desactivacin, el ingeniero de proceso debe
de estar pendiente de las inevitables perdidas de actividad cataltica
que sufren los catalizadores

La actividad de un catalizador disminuye con el tiempo:

Disminucin muy rpida (del orden de segundos)
Disminucin muy lenta (varios aos)
Catalizadores desactivados tienen que ser regenerados o sustituidos,
la vida del catalizador es una consideracin muy importante en el
desarrollo de un proceso cataltico, ya que influye en el diseo y en la
economa del proceso.

Existen tres formas de desactivacin de un catalizador:

Envenenamiento (poisoning): Causado cuando compuestos

presentes en las corrientes de procesos bloquean o modifican la
naturaleza de la fase activa. La causa del envenenamiento es,
generalmente alguna impureza en la corriente de alimentacin,
pero en algunas ocasiones puede ser un producto de la
reaccin. Los venenosos pueden clasificarse de acuerdo a las
siguientes caractersticas.

1. Molculas con un heterotomo reactivo hacia los sitios activos, el

ms comn es el azufre.
2. Molculas con mltiples enlaces que pueden actuar como
posibles venenos, como por ejemplo hidrocarburos insaturados.
3. Compuestos metlicos.

En el envenenamiento, la fuerza de enlace entre el veneno y el

catalizador (o soporte) puede ser desde relativamente dbil
hasta muy fuerte. Si el enlace es muy fuerte el catalizador se
desactiva definitivamente. Sin embargo, cuando la unin veneno-
catalizador es dbil existe la posibilidad de revertir la
desactivacin eliminando la fuente de contaminacin (veneno del
tipo 1) o el veneno puede convertirse en otro tipo de compuesto
 no toxico (veneno tipo 2, ejemplo hidrogenando los mltiples
doble enlace).

Ensuciamiento (fouling): Prdida de actividad por deposicin

fsica sobre la superficie cataltica de especies qumicas que
cubren o bloquean los centros catalticos activos. Las especies
causantes del ensuciamiento pueden ser reactivos, productos o
impurezas (depsitos carbonosos, coque, resultado de la
reaccin). El catalizador puede ser regenerado (quemando los
residuos causantes del ensuciamiento). La deposicin de
carbono sobre un catalizador se presenta de varias formas;
incluyendo compuestos policclicos de alto peso molecular,
grafito agregados polimricos y carburos de metal.

Envejecimiento (sintering): Cusada por el crecimiento o

aglomeracin de los microcristales (que conforman la alta
dispersin del catalizador), debido a incrementos de temperatura
locales o al medio reactivo.

En el proceso de sinterizaran son importantes las temperaturas

Hutting y Tamman

Temperatura Hutting: temperatura donde tomos y defectos en la

superficie del metal se vuelven mviles.
Temperatura Tamman: temperatura en la cual los tomos en el
seno de un slido presentan cierta movilidad.

Segn el desarrollo de un modelo de desactivacin, sta puede ser de

tres tipos:

Selectiva: Se produce un ataque preferente sobre los centros

ms activos; se da generalmente en los casos de
envenenamiento
Uniforme: Se produce un ataque homogneo de todos los
centros activos; se da generalmente en los casos de
ensuciamiento
 Independiente: No hay ataque sobre los centros activos, ya que
no hay sustancias atacantes; se da generalmente en los casos
de envejecimiento