Dcantation

quipements et procds
par Pierre BLAZY
Professeur l'Institut National Polytechnique de Lorraine (INPL)
Directeur du Centre de Recherche sur la Valorisation des Minerais (CRVM)
Laboratoire Environnement et Minralurgie (LEM) - CNRS UMR 75-69 (ENSG-INPL)

El-Ad JDID
Docteur s Sciences
Ingnieur de Recherche au CRVM, LEM - CNRS UMR 75-69 (ENSG-INPL)

et Jean-Luc BERSILLON
Doctor of Philosophy
Professeur l'INPL - LEM UMR 75-69 (ENSG-INPL)

1. quipements............................................................................................... J 3 451 - 2
1.1 Dcanteurs d'ultrafines en suspensions dilues ....................................... 2
1.1.1 Dcantation statique ........................................................................... 2
1.1.2 Dcantation acclre ......................................................................... 3
1.2 Dcanteurs-paississeurs de suspensions concentres ........................... 6
1.2.1 Dcanteurs circulaires classiques ...................................................... 6
1.2.2 Dcanteurs circulaires tages.......................................................... 7
1.2.3 Dcanteurs circulaires courants antagonistes ............................... 7
1.2.4 Dcanteurs rectangulaires .................................................................. 8
1.3 Dcanteurs-classificateurs ........................................................................... 8

2. Procd de lavage contre-courant .................................................. 9

2.1 Principe du lavage contre-courant ........................................................... 9
2.2 Dtermination de la surface de dcantation .............................................. 9
2.3 Calcul du nombre dtages et coefficient de lavage.................................. 10

3. Contraintes industrielles ........................................................................ 10

3.1 Pulpes concentres ...................................................................................... 10
3.1.1 Caractristiques des pulpes................................................................ 10
3.1.2 Dbit et volume ................................................................................... 10
3.1.3 Vitesse dextraction des boues de la sous-verse .............................. 10
3.1.4 Pompes................................................................................................. 10
3.1.5 Floculants ............................................................................................. 11
3.1.6 Contrle et scurit ............................................................................. 11
3.1.7 Maintenance et pannes....................................................................... 12
3.2 Pulpes dilues............................................................................................... 12
3.2.1 Coagulants et floculants ..................................................................... 12
3.2.2 Contrle................................................................................................ 12
3.2.3 Entretien ............................................................................................... 12

4. Critres de choix dun matriel ............................................................ 13

4.1 Pulpes concentres ...................................................................................... 13
4.2 Pulpes dilues............................................................................................... 13
4.2.1 Charge hydraulique............................................................................. 13
4.2.2 Flux massique...................................................................................... 13

Pour en savoir plus ............................................................................................... Doc. J 3 452

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Techniques de lIngnieur, trait Gnie des procds J 3 451 - 1
DCANTATION ________________________________________________________________________________________________________________________
L e choix dun quipement et dun procd de sparation solide/liquide par
dcantation, tient compte de plusieurs considrations, notamment de la
concentration de la suspension (suspension dilue, suspension concentre), de
la dimension et de la nature des particules (particules grenues, flocules...), de la
fonction recherche (clarification, paississage), des dbits traiter.
Avant de lire ce texte, le lecteur est invit prendre connaissance de larticle J 3450
Dcantation. Aspects thoriques.
1. quipements
Bien qu'il s'agisse fondamentalement d'quipements voisins
adapts une fonction prcise, il parat ncessaire de distinguer les
dcanteurs de matires en suspension, ultrafines et dilues, dont la
concentration s'exprime en mg/L, et les dcanteurs de matires
d'origine essentiellement minrale, dont la concentration s'exprime
en g/L. Dans les deux cas, les quipements font appel la sdimen-
tation des solides dans l'eau.
1.1 Dcanteurs d'ultrafines
en suspensions dilues
Ces appareils sont utiliss principalement dans le traitement des
eaux uses, domestiques ou industrielles, et des eaux potables,
dont les composs sont :
des matires minrales (sables, limons, argiles...) ou organi-
ques (acides humiques ou fulviques rsultant de la matire orga-
nique, micro-organismes). Ces substances sont responsables de la
turbidit et de la couleur, et leur dimension est suprieure au
micromtre ;
des matires collodales de mme origine que les prcdentes,
mais d'une taille infrieure au micromtre. Elles sont galement
gnratrices de turbidit et de couleur ;
des matires dissoutes, de dimensions infrieures quelques
nanomtres et qui ncessitent un traitement spcifique suivant leurs
espces (oxydation, prcipitation, coagulation-floculation).
Un dcanteur-clarificateur est gnralement caractris par le
temps de sjour des boues et leur concentration limite. Le temps de
sjour est obtenu en faisant le bilan matire du dcanteur. Si Md
dsigne le dbit massique des particules dcantables dans l'appa-
reil, qui rentrent une concentration C0, le flux Md tant un inva-
riant dans le systme, seule la concentration de ces particules va
changer dans le procd. En effet, dans la surverse du dcanteur, la
concentration des particules est en principe nulle ; par contre Md est
entirement concentr dans la sous-verse (ou boues). Ainsi, si Qb
dsigne le dbit volumique de la sous-verse, la concentration des
boues Cb est simplement gale au rapport du dbit massique sur le
dbit volumique, soit :
M Tableau 1 Caractristiques dimensionnelles
C b = -------d-
Qb
Cette concentration est au plus une concentration limite des
boues. Si le soutirage de la sous-verse est insuffisant, les boues vont
alors occuper de plus en plus de place et peuvent se retrouver dans
la surverse, compromettant ainsi l'efficacit de l'opration de clarifi-
cation. Le choix de la concentration et du volume des boues condi-
tionne donc entirement leur temps de sjour moyen, puisque le
dcanteur contient une masse (CbVb ) de boues, qui ont en moyenne
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J 3 451 - 2 Techniques de lIngnieur, trait Gnie des procds
un temps de sjour gal (CbVb )/Md. Ce temps de sjour est aussi
appel ge des boues dans la gestion des procds d'puration
(boues actives, bioracteurs). Si le dcanteur est recirculation de
boues ou lit de boues, il est donc important de connatre la concen-
tration limite des boues et le comportement hydraulique du dcan-
teur pour dterminer leur ge.
En clarification, deux techniques principales sont mises en
uvre : la dcantation statique et la dcantation acclre.
1.1.1 Dcantation statique
Ce mode de dcantation s'applique surtout au cas du dessablage
et du traitement des eaux pluviales caractrises par des suspen-
sions de fines particules en faible concentration. On a souvent
recours au pralable une tape de coagulation. Les appareils com-
binent alors les fonctions de conditionneur et de clarificateur. Ils
sont cylindriques et la plupart d'entre eux sont munis d'un quipe-
ment de raclage ou de herses pour assurer ou amliorer la rcup-
ration et l'paississement des boues. Leur conception gnrale est
relativement identique d'un dcanteur l'autre. Le principe fait
appel une rpartition de la suspension dcanter partir d'une
unit centrale munie d'une jupe de rpartition. L'effluent dcant est
rcupr la priphrie alors que les boues sont extraites dans un
puits central.
Les diffrents types de dcanteurs se distinguent selon les domai-
nes d'application et selon les dimensions minimales et maximales
des appareils. Il en est ainsi par exemple des appareils Degrmont :
type CPM (figure 1), pour la clarification, l'paississage et le
stockage de faibles dbits de boues ;
type CPB (figure 2), pour la clarification de liquides trs char-
gs en matires en suspension (MES) et l'paississage de boues
dans des ouvrages d'environ 20 m de diamtre ;
type CFS (figure 3), pour la dcantation de liquides trs char-
gs en MES et l'paississement de boues, pour des diamtres sup-
rieurs 20 m.
Quelques caractristiques de ces appareils sont donnes dans le
tableau 1.
des clarificateurs - paississeurs et des dcanteurs -
paississeurs Degrmont CPM, CPB et CFS
Clarificateur- Clarificateur- Dcanteur-
Caractristiques paississeur paississeur paississeur
CPM CPB CFS
Diamtre ...... (m) 2,5 7 5 20 26 70
Surface ....... (m2) 4,9 38,5 19,6 314 516 3 800
________________________________________________________________________________________________________________________ DCANTATION

1.1.2 Dcantation acclre

Dversoir de collecte Colonne centrale Tte d'entranement
du liquide surnageant d'entranement
(surverse)
Canalisation La dcantation acclre est particulirement utilise dans le trai-
d'alimentation tement des eaux destines la consommation humaine, ou en pr-
Passerelle
traitement avant un traitement pouss pour certaines eaux
0,3 m industrielles. Elle est applique des suspensions trs dilues (quel-
ques milligrammes quelques centaines de milligrammes par litre).
Jupe Les solides en suspension sont gnralement trs diviss et deman-
Cuve de rpartition
3m dent un prtraitement par coagulation-floculation. Pour acclrer la
dcantation, on peut alourdir les flocs en ajoutant la suspension
des particules fines de masse volumique leve. Cet ajout est effec-
tu au cours du processus de coagulation-floculation, et les particu-
les sont alors incorpores aux flocs.

La plupart des appareils assurent tout ou partie de l'opration de

coagulation-floculation soit parce que celle-ci est assure in situ,
Raclage de fond
comme dans le cas des dcanteurs lits de boues, soit parce qu'ils
Lames sont combins aux appareils de floculation, comme dans le cas des
d'paississage dcanteurs lamellaires plaques ou tubes.

Sortie boues 1.1.2.1 Dcanteurs lits de boues et recirculation

paissies
90 (sous-verse) de boues
D
Le principe de ces appareils vise favoriser la formation de parti-
cules plus grosses, qui dcantent plus rapidement, en mlangeant
Figure 1 Coupe verticale du clarificateur-paississeur CPM
des boues dj dcantes la suspension dcanter, pralablement
(Degrmont)
conditionne avec un coagulant et ventuellement un floculant.

Les dcanteurs lit de boues fonctionnent par injection uniforme

Raclage Tte de la suspension la base de l'ouvrage, au moyen dune srie de
de surface d'entranement tuyaux perfors. Les boues sont maintenues en suspension comme
Passerelle Dflecteur Canalisation dans un lit fluidis. Les particules de la suspension traiter rencon-
de mousse d'alimentation trent les particules du lit de boues et s'y agrgent. Les boues sont
rcupres par un siphon qui joue le rle de rgulateur de la hauteur
de leur lit. Dans cette classe, on trouve notamment le Pulsator
(Degrmont), dont le schma de principe est donn dans la figure 4.
Jupe Cet appareil et ses variantes se distinguent par le fait que la suspen-
de rpartition
sion traiter est pulse, c'est--dire que, priodiquement, elle est
acclre pendant un court instant.

Une autre variante des dcanteurs lit de boues est le Clariflux de

Neyrtec (figure 5), qui est un dcanteur entirement statique com-
Lames pos de trois parties : un floculateur, un clarificateur et un concen-
Sortie d'paississage trateur de boues. Par une rduction des vitesses, les flocons rentrent
Raclage Colonne centrale
des boues d'entranement en contact l'intrieur du lit de boues, ce qui permet d'augmenter
de fond
leur masse volumique apparente et, par consquent, leur vitesse
Rteaux de la fosse
boues moyenne de sdimentation. Ce type d'appareil permet de traiter 10
25 m3 m-2 h-1 pour des diamtres de 0,8 6,5 m. La concentra-
tion en matires solides des boues extraites est de 20 30 % .
Figure 2 Coupe verticale du clarificateur-paississeur CPB
(Degrmont)

Jupe Cloche vide

Canalisation Concentrateurs
de l'alimentation de rpartition Tte Raclage
de surface de boues
Passerelle d'entranement
Cage Cloison dversoir
d'entranement (surverse)

Alimentation
Extraction
des boues
(sous-verse) Tranquillisateurs
Herses de fosse
boues Raclage Vidange Ramifications de distribution
Pompe de refoulement
des boues (sous-verse) de fond de l'alimentation
D Collecte de reprise
d'eau traite (surverse)

Figure 3 Coupe verticale du dcanteur-paississeur CFS Figure 4 Vue en perspective du dcanteur lit de boues Pulsator
(Degrmont) (Degrmont)

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DCANTATION ________________________________________________________________________________________________________________________

Alimentation
Racteur Dcanteur

Agit Piston paississeur

Polymre

Coagulant

Eau Eau
brute traite
Clarificateur

Sortie eau
clarifie Recirculation Boues
Floculateur (surverse)
Figure 6 Coupe verticale du dcanteur recirculation de boues
Densadeg (Degrmont)

Volume
(mL)
Concentrateur 250

200

150 prouvette
verticale

Sortie boues 100

(sous-verse)
prouvette incline
50
Figure 5 Coupe verticale du clarificateur-paississeur lit de boues q
Clariflux (Neyrtec)
0
0 5 10 15
Les dcanteurs recirculation de boues font appel au mme prin- Temps (min)
cipe fondamental. La suspension dcanter est mlange dans un
Figure 7 Vitesses de sdimentation dans une prouvette verticale
racteur spar avant d'entrer dans la zone de l'appareil o s'effec-
et dans une prouvette incline
tue la dcantation proprement dite. Ce principe est utilis dans le
Densadeg de Degrmont (figure 6). Les ajouts successifs l'eau
traiter sont le coagulant, ensuite les boues recycles, enfin des poly-
mres floculants, directement dans la chambre de floculation. sont parfois introduits dans les dcanteurs lit de boues, afin den
amliorer les performances.
Les dbits d'eaux traites, appels encore charge hydrau-
Les dcanteurs utilisant des plaques et des tubes ralisent donc
lique dans la zone de dcantation, sont compris entre 20 et
une dcantation lamellaire, qui consiste multiplier, dans un mme
100 m3 m-2 h-1 suivant les applications. On peut avec cette techni-
dcanteur, la surface de sparation eau-boues, en crant, dans une
que obtenir des boues particulirement concentres (de 20 700 g/
mme zone de dcantation, un grand nombre de cellules de spara-
L de matires sches).
tion. Si Q est le dbit de la suspension, SL la surface lmentaire de
chaque lment et n le nombre de lamelles, la vitesse limite de
1.1.2.2 Dcanteurs plaques et tubes dcantation Ulim par lment s'crit :

La dcantation en tubes ou entre plaques inclins est plus rapide

Q
U lim = ----------------------------
que la dcantation classique. En effet, les boues se forment assez n S L cos q
rapidement sur la gnratrice infrieure d'un tube ou sur les plaques
d'un faisceau de plaques parallles, puisque les particules suivent En considrant la longueur de la lamelle (L), sa largeur ( ), et
un chemin relativement court pour y parvenir (figure 7). Langle l'cartement (e) de deux lamelles voisines, on a :
dinclinaison sur l'horizontale q, assurant le glissement des boues,
et donc leur vacuation, est un paramtre capital car il ne faut pas pour un systme contre-courant (boues et eau circulant en
atteindre des vitesses partir desquelles le rgime devient turbu- sens inverse) :
lent, pour viter la remise en suspension des particules. En principe,
les plaques sont inclines 45 ou 60 et leur cartement est de Q
U lim = ---------------------------------------------------------
l'ordre de 10 cm. Des modules tubes prismatiques ou plaques n ( L cos q + e sin q )

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Tuyauterie Ventilateur
de mise
Goulotte Extraction sous vide
de dpart des boues des siphons
par siphon Tuyauterie Chambre vide
d'eau dcante
gnrale
d'extraction
Concentrateur des boues Arrive d'eau brute
de boues (alimentation)

Sortie eau
dcante
(surverse)

Sortie boues
(sous-verse)

Tuyauteries perfores
de rpartition

Plaques
Tuyauteries
perfores
de reprise Figure 8 Vue en perspective du dcanteur
d'eau dcante lamellaire Superpulsator (Degrmont)

pour un systme cocourant (boues et eau circulant dans le Une autre variante est le Superpulsator pour lequel les
mme sens) : plaques sont installes directement dans le lit de boues (figure 8).
Leur effet est complt par des dflecteurs permettant une
Q meilleure floculation. Cet appareil permet de traiter des dbits de 6
U lim = ------------------------------------------------------------
n ( L cos q - e sin q ) 12 m3 m-2 h-1, soit le double de celui d'un appareil classique.
pour un systme courants croiss (boues et eau circulant
perpendiculairement) : 1.1.2.3 Dcanteurs spciaux

Q 1.1.2.3.1 Dcanteurs flocs alourdis

U lim = ------------------------------
n L cos q
En ralit, il faut affiner ces modles en tenant compte des
contraintes hydrauliques et de l'vacuation des boues.
La dcantation contre-courant permet le traitement le plus fiable
et le plus simple ; la dcantation cocourant rsout mal la reprise de
l'eau dcante et la dcantation courants croiss se heurte des
difficults de rpartition des flux.
La mise en place des plaques est dlicate, car les supports et les
entretoises perturbent l'hydrodynamique des coulements, d'autant
plus que l'on est tent de diminuer les distances entre plaques pour
augmenter la surface. Aussi utilise-t-on, en remplacement des pla-
ques, des faisceaux de tubes de section circulaires, carres ou hexa-
gonales, ces derniers ayant l'efficacit hydraulique la plus grande.
Plaques et tubes sont le plus souvent utiliss dans les dcanteurs
pour atteindre une meilleure qualit des eaux, puisque ces systmes
permettent de capturer des particules plus fines qu'en dcantation
classique. On trouve par consquent ces dispositifs dans pratique-
ment tous les appareils utilisant la dcantation acclre, o ils sont
rputs comme permettant d'atteindre un traitement pouss de
l'effluent. C'est par exemple le cas du Pulsator lamellaire de Degr-
mont, qui se diffrencie du Pulsator classique de la figure 4 par le
fait que des plaques ou tubes sont placs au-dessus du lit de boues.
Il en rsulte ainsi soit une amlioration de la vitesse de dcantation,
soit une meilleure qualit de l'eau dcante pour une mme vitesse
de sdimentation.
Ils permettent de traiter des suspensions dont la vitesse de sdi-
mentation, aprs coagulation-floculation, est trop faible pour tre
dcantes dans les appareils prcdents. Leur principe de base
consiste lester les flocs avec des alourdisseurs. Ces alourdisseurs
sont rcuprs, aprs dcantation, par cyclonage des boues,
comme dans le procd Actiflo de la socit OTV (figure 9), qui uti-
lise un appareil comportant trois racteurs o sont ajouts simulta-
nment ou successivement, un coagulant et l'alourdisseur,
additionns ou non d'un polymre floculant. L'appareil est utilis
aussi bien pour la dcantation des eaux destines la consomma-
tion humaine que pour le traitement des eaux pluviales. Il existe
deux versions qui se diffrencient par le point d'adjonction de
l'alourdisseur. Les dbits traits par ces appareils sont de 40
60 m3 m-2 h-1 pour le traitement des eaux potables et de
130 m3 m-2 h-1 pour le traitement des eaux pluviales.
1.1.2.3.2 Dcanteurs combins
Ce type de dcanteurs a t mis au point afin de gagner en
encombrement. Les fonctions assures sont ventuellement la coa-
gulation-floculation. Par contre, il existe des dcanteurs sans
ractifs assurant la dcantation simple des particules les plus lour-
des (dessablage), la flottation des graisses et collodes hydrophobes
et la dcantation tubulaire des particules les plus fines. C'est le cas
du Sdipac de Degrmont (figure 10), qui permet de gagner envi-
ron 20 % sur la surface au sol par rapport la surface ncessite par
un arrangement d'appareils assurant chacun une fonction spare.

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Boues
Vers paississement Sable + boues

Polymre

FeCl3 Eau
dcante
Eau dgrille

Coagulation Injection Maturation

Dcantation
Floculation
Figure 9 Coupe verticale du dcanteur flocs
Recirculation
alourdis Actiflo (OTV)

Dgraissage :
fines bulles
Dessablage : Prdcantation
dsenrobage Dcantation : finition
Graisses
Eau
traite

Eau Modules
brute

Boues
Sable
Figure 10 Coupe verticale du dcanteur
Flux principaux Courants locaux combin Sdipac 3D (Degrmont)

1.2 Dcanteurs-paississeurs la chambre d'alimentation consistant en un cylindre recevant

de suspensions concentres
Ils sont principalement utiliss dans l'industrie chimique et dans
le traitement des minerais. Dans ce dernier cas, leur action princi-
pale consiste paissir les rejets des oprations d'enrichissement
pour rcuprer de l'eau, qui est recycle, et pour paissir les solides
afin d'assurer leur pandage dans des ouvrages de type digue-bas-
sin de rtention. Nanmoins, certains d'entre eux conviennent
comme clarificateurs d'eaux uses.
Le principal dsavantage d'un paississeur de type conventionnel
est la grande surface au sol quil ncessite, tandis que sa profondeur
est de moindre importance. Diffrentes dispositions visant rduire
la surface de l'appareil, et donc son encombrement, ont t imagi-
nes.
1.2.1 Dcanteurs circulaires classiques
Ils comportent les lments suivants (figure 11) :
la cuve avec une goulotte priphrique pour recueillir la sur-
verse, qui est vacue par dbordement, et un orifice central
mnag sa base pour vacuer les sdiments ;
la pulpe traiter. Elle peut tre pourvue de dispositifs servant la
floculation ;
le mcanisme de raclage, dont le rle est d'entraner les soli-
des dcants vers l'orifice d'vacuation par un mouvement de rota-
tion lente des rteaux. cette action principale s'ajoute un effet de
consolidation des boues qui augmente leur concentration en soli-
des. Le mcanisme de raclage est entran par une tte de com-
mande situe sur la colonne centrale ou sur une poutre reposant sur
la cuve, ou encore par un chariot roulant sur le bord de la cuve, qui
entrane une poutre dans un mouvement circulaire communiquant
elle-mme le mouvement de rotation la colonne centrale.
Afin de permettre la construction d'paississeurs de grand diam-
tre ( > 75 m ), pouvant paissir des suspensions thixotropiques, cor-
rosives et incrustantes, telles qu'on les rencontre dans les industries
chimiques et minrales (Alumine procd Bayer, papeterie...), diff-
rents dispositifs de raclage peuvent tre utiliss :
bras diamtral plac au-dessus des boues qui tire les bras de
raclage l'aide de cbles (figure 12). C'est le cas, par exemple, du
systme CableTorq de Dorr-Oliver ;
lames montes sur des tiges fixes aux bras de raclage et pla-
ces au-dessus de la zone de compression (figure 13)
Dans l'paississeur Hi-Capacity (Eimco) la pulpe est d'abord intro-
duite dans une chambre de mlange multitages o le floculant est

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Gouttire Alimentation
de la surverse en floculant
Alimentation Mlangeur
en pulpe Niveau du liquide
(surverse)

Sortie Niveau de pulpe

surverse
Volant
Rteaux de relevage Passerelle

a vue de dessus

Volant Passerelle
de relevage
Gouttire
de la Bras
surverse Arbre de raclage

Alimentation
Chambre Rteaux
d'alimentation Surverse

Pompe de soutirage
de la sous-verse

Sous-verse Figure 14 Coupe verticale du dcanteur-paississeur Hi-Capacity

(Eimco)
b coupe verticale

Figure 11 Schma dun dcanteur circulaire classique ajout et rapidement dispers, afin d'assurer son mlange avec la
pulpe (figure 14). L'alimentation est ensuite ralise au-dessous de
la ligne de dmarcation entre les boues et le liquide clair. Les solides
sdiments sont ramens par un mcanisme classique de raclage
Tuyauterie vers le cne de dcharge des boues. Ce type d'paississeur est uti-
Mcanisme d'alimentation Indicateur lis aussi bien dans les usines de concentration de minerais que
de niveau
Niveau de commande Passerelle des bras dans les usines de traitement des eaux (Keane, 1982).
du liquide
Cylindre
d'alimentation
1.2.2 Dcanteurs circulaires tages
Surverse Cbles
tracteurs Les paississeurs tages sont utiliss quand de grandes surfa-
Lames ces de clarification doivent tre installes sur une petite surface au
Colonne centrale Cage Bras de raclage sol. Ils servent en particulier sparer les particules solides des jus
avec diffuseur centrale de raclage troubles en sucrerie de betterave et des jus bruts en sucrerie de
Cbles canne. La cuve de l'paississeur peut avoir jusqu' cinq plateaux
Goulotte porteurs intermdiaires (figure 15). Les compartiments peuvent tre alimen-
annulaire
de dcharge ts en srie ou en parallle. On peut aussi utiliser ce type d'appareil
dans le lavage contre-courant. Les mcanismes de raclage des dif-
Figure 12 Coupe verticale dun dcanteur traction par cbles frents tages sont commands par la mme tte de commande
fixe au milieu d'un pont-support, plac au-dessus de la cuve.

1.2.3 Dcanteurs circulaires courants

antagonistes
Bras
support
Ils sont munis de cylindres d'alimentation qui favorisent l'agglo-
mration, tout en diminuant la vitesse d'arrive de la suspension et
en assurant sa rpartition dans la zone de clarification. Le cylindre
Tiges Fitch dvelopp par Dorr-Oliver comporte trois anneaux horizon-
taux l'intrieur (figure 16). L'alimentation est partage en deux
flux qui pntrent tangentiellement dans le cylindre. La rencontre
des deux courants de sens opposs brise l'nergie cintique de la
Lames suspension, et la turbulence favorise la floculation des particules
de raclage solides, ce qui augmente la vitesse de sdimentation.
Fosse boues Un autre exemple est celui du dcanteur-paississeur de Enviro-
Clear Corporation, pour lequel l'alimentation flocule arrive vertica-
Figure 13 Schma de dispositif de raclage par des lames fixes aux lement par le bas et est rpartie horizontalement dans le lit de boues
bras par des tiges (Dorr-Oliver) (figure 17).

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Ajustage
Bote Alimentation des surverses
d'alimentation Cylindre Bote
d'alimentation de surverse

A
A

B Sortie
B surverse

C C

D D

Dispositif de reprage
du niveau des boues
Sortie sous-verse Pression d'eau ou d'air
pour dbouchage

A, B, C et D : compartiments successifs (tages) Figure 15 Coupe verticale dun dcanteur-

paississeur tages

1.2.4 Dcanteurs rectangulaires

Cylindre d'alimentation Alimentation
La cuve a une section rectangulaire au lieu d'tre circulaire. Lali-
mentation se fait une extrmit de la cuve et est flocule dans un
premier compartiment. La sous-verse est vacue mcaniquement
par un mcanisme de raclage travers un orifice plac dans un
Anneau
deuxime compartiment, la surverse tant rcupre par dborde-
ment. Ce type d'appareil est peu utilis dans l'industrie minire mais
convient bien au traitement des eaux.
Figure 16 Schma du cylindre dalimentation Fitch pour
dcanteurs-paississeurs courants antagonistes (Dorr-Oliver)

1.3 Dcanteurs-classificateurs
Chambre de rpartition
horizontale
de l'alimentation Le principe de ces appareils consiste associer un dcanteur de
sables fins et un classificateur mcanique rteaux collecteur des
Niveau suprieur grains grossiers. Ce dernier, plac sur le ct d'une cuve circulaire
de la couche comme dans le cas du Dtritor Dorr-Oliver, collecte les sables de
de compression dimension suprieure 150 mm, qui sdimentent sur le fond et sont
ensuite vacus par raclage. La surverse du classificateur passe
Surverse
ensuite dans la cuve circulaire et est rpartie par un systme de
Bras
grilles verticales et de dflecteurs ayant pour but d'assurer un cou-
de raclage lement calme dans le dcanteur. Un mouvement de rotation est
imprim par deux bras munis de lames et de racleurs priphriques
Alimentation vers la dcharge centrale, tandis que les effluents liquides sont
recueillis par dbordement.
Sous-verse Il existe d'autres combinaisons de dcanteurs-classificateurs,
notamment celles qui consistent, par exemple, cycloner la pulpe
Figure 17 Coupe verticale du dcanteur-paississeur courants avant paississage et ne traiter dans l'paississeur que les solides
antagonistes (Enviro-Clear) fins contenus dans la surverse du cyclone.

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________________________________________________________________________________________________________________________ DCANTATION
2. Procd de lavage
contre-courant
Une opration industrielle frquente, notamment en hydromtal-
lurgie ou en prparation des matires premires solubles, est le
lavage des solides ou rsidus de mise en solution (lixiviation) des
espces valorisables (soluts). Le but est d'obtenir des rsidus
exempts de soluts, afin den minimiser les pertes, et d'extraire des
solutions clarifies aussi concentres que possible en soluts. La
dcantation est une mthode efficace quand la vitesse de sdimen-
tation des solides est suffisamment leve. L'opration est effectue
dans une chane de lavage par dcantation fonctionnant gnrale-
ment contre-courant dans une srie d'paississeurs unitaires ou
dans un paississeur tages.
2.1 Principe du lavage contre-courant
La suspension, issue de l'atelier de lixiviation dynamique du
mtal ou du sel soluble, alimente d'abord un premier dcanteur, qui
donne une surverse constitue de liquide clair riche en solut et une
sous-verse consistant en une pulpe dont la concentration massique
en solides varie de 20 60 %. Cette sous-verse, imprgne de la
solution de lixiviation, doit donc tre lave pour rcuprer aussi
bien le solut que les agents de lixiviation. En hydromtallurgie, les
rendements de rcupration du solut sont gnralement de l'ordre
de 95 99,5 %. Le lavage de la sous-verse du premier dcanteur se
fait ensuite en plusieurs tapes successives de repulpage et de
dcantation, comme le montre la figure 18. Les sous-verses et les
surverses des diffrents dcanteurs, mis en srie, se dplacent en
sens contraire : les solides (Si) vont en s'appauvrissant en solution
de lixiviation (en solut et en agent de lixiviation) en passant du pre-
mier dcanteur au dernier dcanteur, et les solutions (liquides clairs,
Li) vont en s'enrichissant en solut et en agents de lixiviation,
mesure qu'elles progressent du dernier dcanteur, o l'on ajoute
l'eau de lavage, vers le premier dcanteur. Notons que pour ne pas
diluer la surverse du premier dcanteur (solution riche en solut), la
surverse du deuxime dcanteur peut tre envoye directement
l'atelier de lixiviation, ce qui permet aussi de recycler l'agent de lixi-
viation, et que l'eau de lavage introduite dans le dernier dcanteur
peut tre additionne la solution issue du bassin de dcantation
recevant la sous-verse de ce dcanteur, afin de minimiser la con-
sommation en eau.
La remise en suspension des boues paissies a lieu dans des rac-
teurs agitation rapide, pendant une dure de l'ordre d'une quin-
zaine de minutes, et la dcantation est effectue dans des
paississeurs circulaires classiques. Les surverses et les sous-verses
sont vhicules par des pompes vitesse variable pour maintenir le
systme en quilibre.
Les lments ncessaires l'laboration d'une chane de lavage
sont :
la vitesse de clarification des suspensions mises dcanter ;
la concentration en solides des boues en fonction du temps et
du dbit trait par unit de surface.
Lorsque l'on opre en continu, pour une composition constante
de la suspension alimentant l'paississeur, la concentration des
boues extraites varie avec le dbit d'alimentation. Dans ce cas, il est
ncessaire d'acqurir les donnes partir d'un montage exprimen-
tal constitu par un dcanteur cylindrique (tube de 1,50 m de haut et
de 102 mm de diamtre), pourvu d'une base conique et muni d'un
agitateur qui brasse les boues. Le tube est aliment par une pompe
pristaltique dbit variable partir d'un rcipient agit (Rivet,
1981). Si ncessaire, le floculant est aliment de faon identique. Le
soutirage est fix un niveau tel que le dbit d'extraction corres-
ponde un tassement minimal. On effectue la mesure de tassement
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Techniques de lIngnieur, trait Gnie des procds
Sens de dplacement des liquides clairs (surverses, L)
Eau
de lavage
S (n 1)
Ln
Vers tage (n 1)
Sn
ne tage
L3
Alimentation
L2
S2
Vers tage 3
L1 2e tage
S1
1er tage
Sens de dplacement des solides (sous-verses, S)
S : sous-verses (solide lav-dcant)
L : surverse (liquide clair)
Figure 18 Schma de lavage contre-courant par dcantation
lorsque l'on atteint l'quilibre, c'est--dire lorsque le bilan entre-
sortie dans le dcanteur est constant. La relation entre le tassement
obtenu E (en g/L de solide par litre de boue extraite) et le dbit sp-
cifique d'alimentation Q (en kg de solide par m2 de surface de
dcantation) s'crit (A et B tant des constantes) :
E = A lg Q + B
Le temps de sjour dans le racteur agit est valu comme le
temps ncessaire pour que la concentration en solut de la surverse
du dcanteur j, aliment par les boues de dcantation de l'appareil
j -1 et par la surverse de l'appareil j +1, reste constante. En gnral,
le temps de sjour ncessaire au mlange est infrieur 10 min.
2.2 Dtermination de la surface
de dcantation
tant donn que l'on dsire une clarification pousse pour toutes
les conditions de marche de l'installation (variation rapide du dbit
pouvant atteindre 25 %, variation dans le dosage du floculant, aug-
mentation de la capacit...), on prend, pour le calcul de la surface du
dcanteur, une vitesse de clarification gale la moiti de celle
mesure. Cette vitesse U, la quantit de solides traiter et la quan-
tit d'eau de lavage utilise permettent de calculer la surface d'un
dcanteur.
Pour le premier dcanteur, si V,(a) est le volume de liquide dans la
suspension provenant de la lixiviation (alimentation), V,(s) le volume
de liquide dans les boues (sous-verse), V,(e) le volume d'eau de
lavage, V,(L) le volume de liqueur clarifie (surverse), on a le bilan
matire suivant :
V,(L) = V,(e) + V,(a) - V,(s)
On fixe arbitrairement une valeur de V,(s). La surface du dcanteur
tant S = V /U, on calcule alors le dbit spcifique de solides (en
kg m-2 h-1) et on en dduit le tassement correspondant E. partir
du tassement, on dtermine la valeur de V,(s) que l'on compare
celle prise arbitrairement. Une itration rapide est effectue pour
approcher la valeur S.
J 3 451 - 9
DCANTATION ________________________________________________________________________________________________________________________
2.3 Calcul du nombre dtages
et coefficient de lavage
Si l'on suppose une opration d'hydromtallurgie, on calcule la
perte de mtal (kilogrammes par tonne de solide trait) contenu
dans le liquide de la sous-verse du dernier laveur par une formule
issue du bilan d'un tage de lavage, condition que l'eau introduite
dans la chane de lavage ne contienne pas de mtal. On dfinit ainsi
un coefficient de lavage K, qui est le ratio du volume de liquide de la
surverse sur le volume de liquide contenu dans les boues extraites
(sous-verse) :
K = V,(L) / V,(s)
En toute rigueur, il conviendrait d'utiliser un coefficient li aux
masses mais les volumes sont plus faciles mesurer, aussi prend-
on une valeur K' = aK, avec 0,90 < a < 0,95 .
En appelant Cm( j -1) la quantit de mtal contenu dans le liquide
des boues de l'tage ( j -1), K'( j +1) Cm(j +1) la quantit de mtal
contenu dans le liquide de la surverse de l'tage ( j +1), le bilan qui-
libr de l'tage j s'crit :
( K j + 1 ) C m ( j ) = K ( j + 1 ) C m ( j + 1 ) + C m ( j -1 )
La perte de mtal au dernier laveur peut alors s'exprimer en fonc-
tion de la quantit de mtal Cm(0) entrant dans la chane de lavage,
par la relation :
1
C m ( n ) = C m ( 0 ) -----------------------------------------------------------------------------------
1 + K 1 + K 1 K 2 + ... + K 1 K 2 ... K n
Si K 1 = K 2 ... K n = K on a :
K 1
C m ( n ) = C m ( 0 ) ----------------------------
K(n + 1) 1
Cm ( 0 )
Lorsque l'on cherche atteindre des ratios --------------- > 10 3 , on cons-
Cm ( n )
tate qu'il faut un nombre d'tages suprieur au nombre d'tages
thoriques, par suite de la rtention de mtal due l'adsorption
superficielle.
3. Contraintes industrielles
3.1 Pulpes concentres
3.1.1 Caractristiques des pulpes
La granulomtrie des solides, leur masse volumique, leur concen-
tration dans la pulpe, dterminent le couple de torsion d'un dcan-
teur-paississeur (tableau 2). La valeur du couple de torsion (T,
en N m) en fonction du diamtre des rteaux (D, en m) s'exprime
par la relation :
T = kD2
Le facteur k (en N/m) dpend des caractristiques de la suspen-
sion et de la surface de l'paississeur. Le couple de torsion et la
vitesse des rteaux dterminent la puissance du moteur. Les pais-
sisseurs fonctionnent rarement au-dessus de 25 % de la valeur
maximale calcule. La proportion de solides de dimension sup-
rieure 250 mm dans l'alimentation affectent non seulement le cou-
ple de torsion mais encore la pente du fond de l'paississeur.
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J 3 451 - 10 Techniques de lIngnieur, trait Gnie des procds
3.1.2 Dbit et volume
Le dbit de la sous-verse est gnralement trs infrieur celui de
la surverse, de sorte que, lorsque l'alimentation augmente brusque-
ment, la qualit de la sous-verse est peu ou pas affecte, alors que
celle de la surverse peut tre profondment modifie. Il en rsulte
que l'approximation qui consiste faire le calcul de la surface par-
tir du dbit d'alimentation est justifie. L'approximation est corrige
par l'application de coefficients correcteurs [J 3 450, 5.3.7] . Cepen-
dant, dans le cas o on veut obtenir des surverses trs claires, on
peut tre amen appliquer un coefficient correcteur de 1,6. Le
volume des boues stockes est dtermin selon la procdure cite
dans larticle [J 3 450, 5.3.6] . Mais il n'en reste pas moins vrai que
l'paississement des boues dpend de facteurs mal connus, autres
que le temps de sjour. En particulier, le rle des herses fixes sur
les bras des racleurs est bnfique ; toutefois, leur efficacit dimi-
nue lorsque la hauteur des boues dpasse 1 m. En pratique, la con-
centration des boues est limite car elles doivent tre aisment
pompables. Cette contrainte a pour consquence de limiter la quan-
tit de boues stocke dans l'paississeur. Le fait de tendre vers une
dilution de soutirage trs voisine de la dilution des boues obtenues
aprs un temps infini est une dmarche souvent bien audacieuse et
risque (difficult de pompage, bouchages, etc.).
3.1.3 Vitesse dextraction des boues
de la sous-verse
Le fonctionnement d'un dcanteur idal requiert que, l'quilibre,
les solides de la pulpe d'alimentation passent dans la sous-verse de
faon continue et la mme vitesse qu'ils entrent dans la zone de
compression. La pulpe doit rester dans cette zone le temps nces-
saire pour donner une boue de masse volumique donne, mais un
temps de sjour trop important a pour consquence de surcharger
le mcanisme de raclage de l'paississeur. En consquence, la
masse volumique des boues et la vitesse d'extraction de la sous-
verse doivent tre contrles. Cette dernire doit tre maximale
pour une alimentation donne afin d'assurer un niveau minimal de
pulpe paissie dans le dcanteur. Diffrentes configurations sont
mnages la base de l'paississeur pour rendre accessible la sor-
tie de la sous-verse, selon que l'paississeur repose sur le sol
(ncessit d'un tunnel d'accs) ou sur un support. La sous-verse est
vhicule une vitesse de 0,9 2,4 m/s selon sa masse volumique,
sa viscosit et son pourcentage en solides.
3.1.4 Pompes
Le transport de boues par pompage est toujours une opration
dlicate (Anonyme, 1978, Carleton, 1988). Le type de pompe pour
l'extraction de la sous-verse est fonction de la construction de la
cuve du dcanteur. Les pompes sont du type centrifuge ou volum-
trique diaphragme, celles-ci tant munies de clapets ou de boulets
l'aspiration et au refoulement pour assurer l'tanchit. Lorsque
les solides sont grossiers ou que la masse volumique de la sous-
verse est leve, la pompe peut tre monte directement sous la
dcharge de la sous-verse. Les pompes centrifuges doivent tre
mises sous charge pour fonctionner, et peuvent aussi tre disposes
de cette faon. Les pompes diaphragme peuvent tre situes
l'extrieur du tunnel d'accs lorsque le dcanteur repose sur le sol.
Elles ncessitent alors un long tuyau d'aspiration et s'accordent mal,
de ce fait, une sous-verse trop paisse et fortement concentre en
solide. Toutefois, cet arrangement est apprci, car il permet un
entretien facile des moteurs. Il est, dans tous les cas conseill, de
prvoir des arrives d'eau sous pression (500 1 400 kPa), pour
rpondre aux incidents rsultant du colmatage.
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Tableau 2 Valeurs du facteur k du couple de torsion pour les paississeurs circulaires rteaux (King, 1980)
Caractristiques
Surface unitaire .................................................................... (m2 t-1 j-1)
Solide sec dans la sous-verse .............................................................. (%)
Solides < 74 mm .................................................................................... (%)
Solides > 210 mm .................................................................................. (%)
Masse volumique su solide sec .................................................... (g/cm3)
Valeur de k ........................................................................................ (N/m)
Classe 1 : clarification des saumures et des eaux de rivires, oxydes mtalliques ;
Classe 2 : adoucissement des saumures, oxyde de magnsium ;
Classe 3 : striles de mines mtalliques, argiles, striles de phosphate et de charbon, concentr de blende, oxyde de titane ;
Classe 4 : concentrs dhmatite, de magntite, dilmnite et sables lourds, dcantation contre-courant de rsidus de lixiviation duranium.
3.1.5 Floculants
La floculation de l'alimentation doit tre complte, car un dcan-
teur a pour rle de fournir la fois des surverses claires et des boues
riches en solides. On a tendance croire que la clarification dpend
uniquement de la surface et de la vitesse du courant ascendant, qui
doit rester infrieure la vitesse de sdimentation, mais on oublie
que la clarification de la surverse dpend avant tout de la coagula-
tion et/ou de la floculation. Bien qu'un matriau inorganique flocule
en gnral naturellement, on doit introduire des adjuvants chimi-
ques appels floculants pour faciliter la formation et la sdimenta-
tion de flocs forms partir des fines particules disperses.
Laddition du floculant dans un paississeur a fait l'objet de nom-
breux travaux (Emmett et Klepper, 1980 ; Pearse, 1980 ; Dahlstrom
et Fitch, 1985 ; Deans et Glatthaar, 1986 ; Hogg et al., 1987 ; Suttill,
1991). Elle doit tre faite au niveau de la goulotte d'alimentation en
pulpe de l'paississeur ou dans la chambre d'alimentation, mais
jamais dans une pompe.
Les adjuvants sont mis en uvre avec des solutions de concentra-
tions massiques infrieures 0,5 %. Ils doivent tre uniformment
disperss et parfois on opre dans une chambre de mlange.
Lorsqu'il s'agit d'un cation multivalent du type alun, le temps nces-
saire pour assurer la dispersion a peu d'importance condition
d'utiliser un conditionneur agit bien dimensionn. Par contre,
quand il s'agit d'un polymre minral ou organique, naturel ou syn-
thtique, il faut non seulement viter l'alimentation au niveau d'une
pompe, mais tout mode d'agitation dveloppant des forces de
cisaillement intense. Un mouvement de brassage lent avec la pulpe
est conseill. Dans ce cas, on ralise un temps de contact suffisant
pour permettre aux flocs de grossir et de sdimenter rapidement.
Plus la pulpe prsente une faible concentration en solides, plus le
grossissement des flocs est difficile. Il est possible, par recirculation
des solides au niveau de l'alimentation de l'paississeur, de faciliter
l'agglomration et d'obtenir une vitesse de sdimentation suffisam-
ment leve. La tendance actuelle est l'emploi de polymres de
masse molculaire assez faible, afin d'obtenir les suspensions de
boues les plus concentres possibles (Healy et al., 1995).
Le dosage des polymres synthtiques est un point important. En
effet, ils sont utiliss en trs faibles quantits, de 5 30 g/t de solide
sec. Lorsqu'on augmente la quantit de polymre, on augmente en
mme temps la viscosit de la sous-verse, et cela jusqu'au point o
le mcanisme de raclage devient insuffisant pour entraner le flux de
boues vers l'orifice de dcharge. De plus, l'addition incontrle du
floculant peut crer une masse glatineuse et visqueuse, qui s'accu-
mule sur les bras du systme de raclage ou contre les parois de la
cuve, pouvant former un anneau ou des ilts entre lesquels cir-
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Classes
1 2 3 4
> 4,7 1,4 4,7 0,5 1,4 < 0,5
<5 5 30 30 50 > 50
100 85 100 50 85 < 50
0 05 5 15 > 15
1,0 1,25 1,25 3,0 3,0 >4
15 58 73 131 146 292 > 292
cule une pulpe peu paissie, qui provoque une forte dilution de la
sous-verse.
En rgle gnrale, le floculant capable de donner la masse volu-
mique de boues la plus leve n'est pas forcment celui qui donne
la vitesse de sdimentation la plus grande.
3.1.6 Contrle et scurit
Les paississeurs sont munis d'un dispositif de mesure en continu
du couple exerc par le mcanisme d'entranement. Les systmes
de protection consistent en une alarme de surcharge de type
hydraulique, mcanique ou lectrique, qui dclenche une alarme
sonore et un arrt de moteur suivant le niveau de la surcharge. Les
rteaux se relvent automatiquement l'aide d'un vrin hydrau-
lique action verticale directe sur l'arbre porte-rteaux.
Il existe une stratgie de contrle base sur la mesure de la masse
volumique de la sous-verse, comme c'est le cas la mine de Bou-
gainville en Papouasie (Deans et Glatthaar, 1986). On fixe, par exem-
ple, une valeur de la masse volumique de la sous-verse,
correspondant gnralement une concentration en solides de 59
60 %. Les dviations par rapport cette valeur de consigne donnent
un signal qui est envoy aux pompes doseuses de floculant dont la
vitesse est variable. Le dfaut de cette mthode est un temps de
rponse trop long. Il est galement possible d'asservir le dbit de
floculant la mesure du couple de torsion. Celui-ci est en effet une
fonction linaire du dbit de floculant. Le temps de rponse est donc
plus court, ce qui permet de rduire les effets cycliques.
Une mthode plus complte consiste mesurer en continu le
niveau des boues l'intrieur du dcanteur. On contrle aussi en
continu le dbit de floculant, les masses volumiques de la pulpe
d'alimentation et de la sous-verse, et le dbit de la pulpe d'alimenta-
tion. Les valeurs mesures sont transmises sous forme de signaux
un microprocesseur de sous-verse, qui les traduit en dbit massique
d'alimentation et ajuste le dosage du floculant en consquence. Un
capteur ultrasonique ou un sonar signale le niveau des boues et le
dbit de soutirage est en permanence ajust de telle faon que le
niveau reste constant dans l'appareil.
Le contrle en continu automatique est ralis sur des paissis-
seurs de grande surface, de l'ordre de 0,15 m2 t-1 j-1.
Si l'on recherche optimiser l'paississage ou la dcantation, il
est ncessaire de prendre en compte la taille des flocs et leur struc-
ture, en effectuant des mesures en continu ou en semi-continu.
Hogg et al. (1987, 1995) pensent en effet que les facteurs physiques
peuvent avoir un effet prpondrant sur les rsultats du procd de
sdimentation, la taille des flocs jouant sur la masse volumique des
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boues, laquelle est correle aussi la structure : l'agitation peut, par
exemple, conduire une densification des flocs en les cassant pour
librer les fluides captifs (eau, air).
3.1.7 Maintenance et pannes
Les dcanteurs-paississeurs sont des appareils caractriss par
une trs grande robustesse et une bonne fiabilit, les pannes sont
trs rares condition que certaines rgles visant protger l'appa-
reil soient observes :
plus les particules sont grenues, plus le mcanisme des
rteaux doit exercer un couple important. Aussi, est-il avantageux
de faire une coupure par cyclone classificateur 150 mm et de filtrer
les particules de plus de 150 mm sur un filtre plan ou de les paissir
dans un classificateur rteaux ;
les dispositifs de mesure en continu du couple exerc par
l'entranement des rteaux et le relevage automatique de ces der-
niers ne doivent pas tre court-circuits, afin d'viter le blocage des
rteaux dans les boues. Le couple de torsion est toujours infrieur
25 % de la valeur maximale affiche pour un paississeur en
marche ;
les rteaux doivent faire l'objet d'un entretien prventif ;
l'engrenage de l'arbre central a une dure de vie de l'ordre de
20 ans pour des vitesses de 0,05 0,10 tr/min. Pour sa lubrification,
on utilise des lubrifiants synthtiques adapts aux pressions leves
avec des viscosits importantes (High Pressure Oils). On extrait
l'eau contenue dans le lubrifiant sans arrter l'paississeur (King,
1980).
3.2 Pulpes dilues
Le cas le plus frquent des pulpes dilues correspond au traite-
ment des eaux uses et des eaux de consommation. Le traitement
des eaux industrielles entre souvent dans cette catgorie. Dans tous
les cas, il est ncessaire de faciliter l'agrgation des particules ultra-
fines et collodales par des coagulants et des floculants. Il est vi-
dent que le temps ncessaire pour rassembler les particules est un
paramtre essentiel. La cintique des ractions est fonction de la
nature, du milieu, de la temprature (agitation thermique), de la
concentration en collodes, de la prsence d'inhibiteurs, etc. La mise
en uvre des coagulants et floculants est caractrise par un temps
de contact qui est dtermin exprimentalement.
3.2.1 Coagulants et floculants
Dans le traitement de l'eau, la coagulation consiste dstabiliser
les particules collodales par addition d'un ractif chimique (sels de
cations trivalents), le coagulant. La formation des flocons dpend du
transport et de la mise en contact des particules coagules et cons-
titue la floculation. Celle-ci peut tre amliore par l'ajout d'un autre
ractif : le floculant, qui est la plupart du temps un polymre naturel
ou de synthse. Les domaines d'emploi des coagulants et floculants
sont les suivants.
Eaux de surface
En clarification, le floculant de synthse est utilis en combinaison
avec un coagulant. Le meilleur polymre est gnralement anioni-
que ou non ionique, ou la rigueur faiblement cationique. Les quan-
tits utilises sont de l'ordre de 0,05 0,5 g m-3 et peuvent
atteindre 2 g m-3 pour des eaux trs charges.
Eaux rsiduaires industrielles
On combine gnralement l'action d'un coagulant avec un poly-
mre anionique, en employant ce dernier jusqu' des doses de
2 g m-3. Cependant, un polymre cationique utilis avec des quan-
tits de 0,5 5 g m-3 est mieux appropri pour des effluents issus
de traitements de surface ou de lavage des gaz.
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J 3 451 - 12 Techniques de lIngnieur, trait Gnie des procds
Eaux uses urbaines
En association avec un coagulant, on utilise un polymre anioni-
que avec des concentrations atteignant 2 g m-3. Quand on recher-
che seulement l'limination des matires en suspension, un
floculant synthtique employ sans coagulant suffit.
Dshydratation des boues
Les boues organiques ncessitent en gnral un floculant cationi-
que et les boues caractre minral un floculant anionique. La
consommation est de l'ordre de 0,5 7 kg de polymre par tonne de
matire sche.
mulsions dhydrocarbures et dhuiles
Les mulsions mcaniques, relativement instables, donnent aprs
1 h de dcantation statique des micelles de taille comprise entre 10
et 100 mm, avec des concentrations de 100 500 mg/L.
Les mulsions chimiques sont relativement stables en raison soit
de la nature des hydrocarbures (asphaltne, naphtnates), soit de la
coprsence d'agents dispersants (sels alcalins, dtergents...). Les
micelles, aprs dcantation statique de 1 h, prsentent des tailles de
0,1 mm avec des concentrations trs variables, comprises entre
100 mg/L (cas des effluents ptrochimiques) et 50 g/L (cas de fluides
aqueux de coupe).
Les mulsions mcaniques peuvent tre le sige d'un mcanisme
de coalescence prdominant. Le traitement peut comporter une coa-
gulation partielle correspondant une dstabilisation. Par contre,
les mulsions chimiques ncessitent une coagulation complte
suivi d'une floculation et une sparation par dcantation.
3.2.2 Contrle
Le contrle du niveau des boues est fondamental pour rguler le
soutirage et viter qu'il s'effectue au dtriment de la qualit de l'eau.
Il peut tre assur de diffrentes faons :
dans le cas d'un dbit constant et si la concentration des boues
a peu d'importance, on peut rguler l'extraction intervalles fixes
par une minuterie ;
dans le cas o la concentration des boues est leve, le
contrle est effectu par sonde ultrasons ou par mesure du couple
de torsion. On peut aussi contrler la hauteur du niveau des boues
par sonde optique.
D'autres contrles plus spcifiques de la qualit des eaux que de
la dcantation elle-mme sont effectus en continu (turbidit, rsis-
tivit, conductivit, pH, potentiel d'oxydo-rduction, concentrations,
oxygne dissous, demande chimique en oxygne (DCO), etc.).
Enfin, il faut citer :
les contrles classiques des niveaux liquides : systmes bulle
bulle, systmes membrane, systmes capacitifs, systmes
ultrasons ;
les contrles classiques de dbit : dbimtres turbine et
dprimognes, dbitmtres lectromagntiques ultrasons sim-
ples, ultrasons effet Doppler, effet vortex, etc.
3.2.3 Entretien
En clarification des eaux, l'entretien des installations demande un
arrt de la production. C'est donc une opration que l'on vite de
faire frquemment. Le conditionnement de l'eau avant dcantation
(prchloration en traitement des eaux potables) est effectu de
faon viter les salissures. Malgr ce conditionnement, il est
ncessaire de nettoyer priodiquement les goulottes de reprise des
eaux dcantes, ce qui peut se faire sans vidange de l'appareil.
Le nettoyage des goulottes de rpartition des eaux brutes, en fond
des dcanteurs lit de boues, est effectu en moyenne tous les ans,
lors de l'inspection de ces goulottes et des installations complmen-
taires de rpartition. Il s'agit d'oprations d'entretien de routine, qui
demandent une prparation du rseau de distribution par stockage
________________________________________________________________________________________________________________________ DCANTATION

de la production d'une journe de distribution d'eau ou d'une jour- de particules grenues et que la floculation se poursuit pendant la
ne de traitement des eaux rsiduaires. dcantation, le dimensionnement et le choix du dcanteur ne
dpendent pratiquement que de la charge hydraulique. Pour assurer
de bonnes conditions de capture, on a le choix entre :
4. Critres de choix les dcanteurs flux vertical : dans ce cas, les particules dont
la vitesse de sdimentation est suprieure la vitesse ascendante
dun matriel du liquide sont retenues. Les dcanteurs circulaires, lamellaires et
tubulaires entrent dans cette catgorie ;
les dcanteurs rectangulaires flux horizontal : une partie des
4.1 Pulpes concentres particules, ayant une vitesse de dcantation infrieure la vitesse de
Hazen VH [J 3 450], est retenue, alors qu'elle ne le serait pas dans un
dcanteur flux vertical. L'importance de cette fraction dpend de la
Pour pouvoir choisir entre plusieurs types d'appareils, on doit rpartition hydraulique sur un plan vertical l'entre et la sortie de
faire appel deux critres : les critres mesurables, qui permettent l'appareil. Cette rpartition peut poser quelques problmes aux-
d'effectuer des comparaisons, et les critres non mesurables, qui quels s'ajoutent les difficults venant de l'accumulation et de la col-
touchent davantage aux commodits de maintenance accompa- lecte des boues et de la non-uniformit de la composante
gnant l'utilisation d'un appareil et ses faibles nuisances. On ne horizontale des vitesses entre le milieu et la priphrie du bassin.
considrera ici que les critres mesurables noncs dans lencadr Ces difficults doivent tre prises en compte dans le choix d'un
ci-dessous. ouvrage.

4.2 Pulpes dilues 4.2.2 Flux massique

Le flux massique doit tre pris en compte dans le cas de particules
Les critres de choix d'appareils traitant des eaux et effluents pr- flocules freinant la dcantation o intervient le phnomne
sentant une forte dilution concernent en priorit l'aire de dcanta- d'paississement. Le flux massique est dterminant pour le calcul
tion. Il sont bass sur la connaissance de deux grandeurs : d'un dcanteur avec soutirage des boues. En effet, il existe un flux
la charge hydraulique superficielle caractrisant le volume limite (ou critique) imposant une section minimale pour le dcan-
d'effluent traiter par unit de surface et de temps (m3 m-2 h-1) ; teur [J 3 450].
le flux massique caractrisant la quantit de matire en sus- Le rendement de dcantation n'est jamais de 100 % car des tour-
pension dcanter par unit de surface et de temps (kg m-2 h-1). billons au sein du liquide, des courants de convexion dus aux diff-
rences locales de temprature et de masses volumiques, joints
4.2.1 Charge hydraulique l'action du vent, viennent perturber une circulation laminaire et sta-
ble (pour des nombres de Reynolds Re < 800), telle qu'elle doit tre
La charge hydraulique superficielle est directement lie la assure dans les dcanteurs, aussi bien flux horizontal que verti-
vitesse de dcantation des matires en suspension. Lorsqu'il s'agit cal.

Critres mesurables

1. La concentration en solides de la surverse : elle se situe cou- rteaux. Aussi, prfre-t-on liminer les particules suprieures
ramment entre 50 et 200 mg/L. Seule une filtration permet de dimi- 150 mm avant l'paississeur par classification (classificateur
nuer ces valeurs. cyclone, rteaux).
2. La concentration en solides des boues : ces boues doivent tre 9. Les variations de dbit et de concentration en solides de
pompables. Il convient que leur concentration volumique en solides l'alimentation : dans un dcanteur statique, lorsque le dbit varie, la
ne dpasse pas 50 %. Les concentrations limites dpendent de la concentration en solide de la sous-verse reste constante mais celle
taille des particules. de la surverse volue fortement. L'augmentation de dbit ne peut
3. Le rendement de lavage : il est dfini par le ratio RL donn par tre corrige que par une addition supplmentaire de floculant. Par
la relation : contre, un dcanteur dynamique permet de mieux supporter les
masse de soluts vacus avec la sous-verse perturbations par suite du volume important de l'appareil.
1 R L = -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
masse de soluts entrant dans le dcanteur 10. Le temps de rponse, lorsque l'on doit s'adapter aux condi-
4. Le dbit massique horaire ou journalier de liquide et de tions d'alimentation, et la souplesse du rglage entrent dans les cri-
solides : ce sont les dcanteurs circulaires qui peuvent traiter les tres de choix : outre le dosage du floculant, les seuls moyens qui
dbits les plus importants. Ainsi, un seul appareil de 150 m de dia- peuvent tre mis en uvre dans les dcanteurs dynamiques sont le
mtre peut traiter plusieurs dizaines de milliers de m3/h en utilisant rglage de la vitesse d'extraction de la sous-verse et de la vitesse de
des floculants. raclage en fonction de la charge en solides de l'appareil.
5. Le volume du dcanteur : il doit tre suffisant lorsque l'appa- 11. Les facilits de maintenance : elles entrent aussi dans les cri-
reil sert stocker le liquide clarifi ou les boues. tres de choix, puisqu'elles permettent de rduire les pertes
6. Le mode de fonctionnement : les appareils sont gnralement d'exploitation en cas de panne, en rduisant la dure d'immobilisa-
conus pour travailler en continu. tion de l'appareil et souvent de l'ensemble de l'installation.
7. La viscosit du liquide et plus exactement de la 12. Les cots du matriel, d'installation (btiments, fondations,
suspension : elle a un caractre limitatif. Comme la vitesse de quipements auxiliaires), d'exploitation (nergie, main d'uvre,
chute des particules en rgime laminaire est inversement propor- floculants, lubrifiants), de maintenance (pices de rechange, main-
tionnelle la viscosit dynamique, on rserve la dcantation stati- d'uvre) : ils sont videmment considrer. Il faut signaler que,
que aux suspensions dans des liquides peu visqueux (eau). gnralement les dcanteurs prennent beaucoup de place mais que
les cots d'exploitation ( part les floculants) et de maintenance
8. La taille des particules : des particules grenues ont pour effet
sont trs faibles.
d'augmenter le cot du mcanisme d'entranement des

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Techniques de lIngnieur, trait Gnie des procds J 3 451 - 13
 P
O
U
Dcantation R

E
par Pierre BLAZY
N
Professeur lInstitut National Polytechnique de Lorraine (INPL)
Directeur du Centre de Recherche sur la Valorisation des Minerais (CRVM)
Laboratoire Environnement et Minralurgie (LEM) - CNRS UMR 75-69 (ENSG-INPL)
El-Ad JDID S
Docteur s Sciences
Ingnieur de Recherche au CRVM, LEM - CNRS UMR 75-69 (ENSG-INPL) A
et Jean-Luc BERSILLON
Doctor of Philosophy
Professeur lINPL - LEM UMR 75-69 (ENSG-INPL)
V
O
Donnes conomiques I
1. paississeurs
1.1 Cots des investissements
1.2 Cots opratoires R
Les cots des ractifs doivent tre calculs pour chaque cas. Il sagit princi-
Le tableau A donne des ordres de grandeurs de cots (1997) pour diffrents palement des floculants.
diamtres dpaississeurs. Ces cots tiennent compte uniquement de la cuve,
du mcanisme de raclage, des rteaux et des moteurs.
Pour un diamtre donn, la variation des cots du tableau A est lie la ra-
lisation de la cuve, qui peut tre en bton ou mtallique, aux caractristiques
La dpense nergtique est de lordre de 70 % de la puissance requise ins-
talle. P
chimiques de la suspension traiter, qui peuvent ncessiter un revtement
anticorrosion toujours trs coteux, au mcanisme dentranement, dont le
cot peut varier du simple au double, car selon que les solides dcants sont
Le cot de la maintenance dpend de facteurs tels que la qualit de lqui-
pement, le degr dusure ou de corrosion. On peut lvaluer de 10 15 % du
L
cot de lquipement install. Toutefois, il est nul pendant la dure de garantie
plus ou moins grossiers, plus ou moins lourds, les couples dvelopper
seront trs diffrents, et si un relevage est prvu, le cot de lentranement
variera de 30 %.
donne par le constructeur (5 ans en gnral pour les ttes de commande). U
Pour obtenir le cot de lpaississeur install, il faut ajouter les cots du
tableau B, exprims en pour-cent des cots du tableau A.
Les fournitures telles que les lubrifiants, les quipements de scurit, sont
de lordre de 15 % du cot de la maintenance. S
2. Clarificateurs

2.1 Cots des investissements

Tableau A Cots des paississeurs en fonction
du diamtre Dans le cas du traitement des eaux potables, les cots sont exprims par
rapport la production deau clarifie (surnageant), et non par rapport au ton-
nage de solides secs produits ou traits.
Diamtre.....(en m) 6 15 30 60 120
Les volumes de surnageant sont considrables et les installations souvent
185 000 410 000 720 000 1 785 000 5 000 000 trs vastes. Ntant pas modulaires, leur cot tend dcrotre avec le volume
Cot............(en FF)
250 000 1 500 000 2 500 000 4 000 000 12 000 000 produit (figure A). Cependant, ce cot est extrment variable en fonction des
conditions locales du march et du procd. Ainsi, pour un mme volume
traiter, il peut varier du simple au triple.

Pour les eaux rsiduaires (dcantation primaire ou secondaire), compte

tenu des incertitudes sur les valuations des flux massiques des particules en
Tableau B Cots dinstallation des paississeurs suspension, sur les conditions locales de march et sur la conduite des chan-
tiers, on peut considrer que les cots des investissements sont du mme
Rubrique Diamtre < 15 m Grand diamtre
ordre de grandeur que ceux de la clarification des eaux potables.
Installation des accessoires............ 11 % 4%
Infrastructure................................... 26 % 10 % 2.2 Cots opratoires
Gnie civil........................................ 17 % 10 % Si lon ne tient pas compte de la maintenance des rseaux de distribution et
Tuyauterie........................................ 14 % 5% de collecte et des cots des coagulants et floculants, le seul cot opratoire par
appareil correspond la main-duvre dentretien, soit en moyenne 1 000
lectricit......................................... 26 % 5%
5 000 F HT/an, dont la rpercussion sur le cot de production unitaire (par m3)
Contrle........................................... 10 % 3% est ngligeable.

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P DCANTATION ________________________________________________________________________________________________________________________
O
U
R Cot [F/(m3 . j)]
104

E
2

N 103

S
A 2

V 102
10 2 5
102 2 5
103 2 5
104 2 5
105
Production (m3/J)
O Figure A Cot dinvestissement pour une clarification en fonction
du dbit de production
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S

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