Profesor para qu me sirve aprender matemticas?

2 de enero de 2014

Teresa de Jess Valerio Lpez.

IBERCIENCIA. Comunidad de
Educadores para la Cultura
Cientfica.
Una ancdota del perodo
clsico griego, cuenta que un
discpulo de Euclides le
pregunt a este, que se ganaba con aprender geometra, a lo que Euclides dio respuesta,
ordenndole a un esclavo que le diera tres monedas al estudiante, pues este quera obtener
ganancia de todo lo que aprenda.

Una pregunta similar es generalmente formulada por muchos estudiantes en la clase de

matemticas: De qu me sirve aprender matemticas?

Las respuestas que pueden darse son diversas, de acuerdo al perfil, las preferencias del profesor,
as como tambin la respuesta depender de la poltica institucional del centro escolar.

Son respuestas a dicha pregunta, la siguiente seleccin, que si bien habr muchas ms que pueda
dar un profesor, son las ms comunes:

Porque sirven desarrollar el intelecto y el poder deductivo de la mente

Porqu la tecnologa que disfrutamos, est cimentada en modelos fsicos y matemticos

Porque las matemticas son bellas

Porque nos permiten resolver problemas de nuestro entorno

Porque nos proporcionan las herramientas necesarias para aplicarse en otras reas del
saber, como la fsica y la qumica.

Porque es requisito para aprobar el curso actual de matemticas.

De momento no se puede explicarse para que sirven, pero en un futuro (sobre todo si hay
cursos posteriores de matemticas) se entender porque son importantes.

Porque las asignaturas de matemticas aparecen en todos los cursos de educacin bsica y
media superior, as son importantes per se

Porque las polticas de evaluacin nacionales e internacionales, valoran mucho el

aprendizaje de las matemticas, si los resultados de la evaluacin son buenos, el pas o la
institucin obtendr el reconocimiento necesario para alcanzar promociones (recursos
econmicos, pertenecer a una lite, etc.)

Pero continuemos remontndonos a tiempos pasados, el pensamiento griego y sus enseanzas tuvo
su impacto en la educacin de la edad media, las llamadas artes liberales (disciplinas o reas de
conocimiento para los hombres libres) estaban contenidas en dos bloques: el cuadrivium y el
trvium. El cuadrivium se divida en cuatro disciplinas consideradas matemticas: la msica, la
astronoma, la geometra y la aritmtica (durante una poca la trigonometra se consider como
una rama de la astronoma). El concepto medieval es que para un hombre libre tuviera una amplia
cultura y espritu elevado, debera haber estudiado el cuadrivum y el trvium. Se podra interpretar
que la importancia de estudiar matemticas, radicaba en proporcionar un estatus a quien la
estudiara.

Pero actualmente por qu se considera importante estudiar matemticas. El ICME (International

Congress on Mathematical Education) concentra los ms importantes educadores en matemticas
desde 1970 y ha sido referente para el enfoque de las matemticas escolares.

A partir del ICME V (1980), fue contundente el consenso entre educadores, de que el eje del
aprendizaje de las matemticas escolares fuera la resolucin de problemas. La propuesta inicial
consisti en que la resolucin de problemas fuera una metodologa para el aprendizaje y enseanza
de las matemticas. As la problematizacin no es un fin, sino un medio en este proceso.

En los ltimos aos las evaluaciones internacionales como TIMSS o PISA parecen indicarnos porque
es importante aprender matemticas. Para PISA, el saber matemtico est relacionado con los
conceptos actuales de competencia. Desarrollar competencias matemticas consiste en desarrollar
la capacidad para identificar y entender la funcin que desempean las matemticas en el mundo,
emitir juicios fundados y, utilizar y relacionarse con las matemticas de forma que pueda satisfacer
las necesidades de la vida diaria de un ciudadano constructivo, comprometido y reflexivo.

Entonces, podemos entender de este ltimo prrafo cul es el fin de aprender matemticas: la
importancia reside en que su aprendizaje nos ayuda a resolver problemas y as, satisfacer las
necesidades de la vida cotidiana, explicndose el mundo con las herramientas que nos proporcionan
las matemticas.

A pesar de que el enfoque por competencias es la tendencia actual de la educacin, an es difcil

para un profesor contestar de una manera contundente y que satisfaga plenamente a todo
estudiante de la importancia de aprender matemticas.

Cabra una preguntarse adems: Son las matemticas una ciencia o una herramienta o ambas
cosas? Esta es una pregunta, cuya bsqueda de la respuesta requerira una disertacin ms amplia
y que no trataremos en este momento, nos plantea la situacin de que sea cual sea la respuesta que
quiera darse, esa respuesta nos mostrar de alguna manera cual es la importancia de aprender
matemticas.