SHIGERU BAN

Definido por la revista Time como uno de los

arquitectos ms innovadores del mundo en la
actualidad, Shigeru Ban gan su paso a la fama por
su manera poco convencional de abordar la
arquitectura y su especial inters en la bsqueda de
materiales estructurales alternativos.

Nacido en Tokio, en 1957, cursa la carrera de Arquitectura

en la Sci-Arc (Southern California Institute of Architecture) de
California, y obtiene el grado en la
Cooper Union School of Architecture, de Nueva York, en 1984.
Al ao siguiente monta su propio despacho en Tokio y
casi inmediatamente empieza a experimentar con materiales que
nunca antes haban sido usados para construir.
Cada vez que inventamos un nuevo material o un nuevo
sistema estructural, tambin una nueva arquitectura emerge de
esto, dice Ban.
La oportunidad de mostrar al mundo que se puede construir con materiales ligeros y baratos llega
en 1995, cuando, como respuesta al terremoto ocurrido en Kobe, Japn, Ban construye una serie
de viviendas de emergencia y, ms adelante, una iglesia, con un singular material: tubos de cartn.

Este par de proyectos, sencillos y econmicos, fciles de montar y desmontar, reutilizables,

ecolgicos, con uso de materiales de fcil disposicin y sin requerimientos tecnolgicos, se
vuelven el inicio de una serie de trabajos humanitarios que lo llevaron a ser asesor para la ONU en
el Alto Comisionado para los Refugiados (UNHRC) de 1995 a 1999, donde desarrolla vivienda,
instalaciones de primeros auxilios, escuelas y hasta templos de oracin. Sus proyectos han estado
presentes en desastres como los terremotos de Japn (1995), Turqua (2000), India (2001) y China
(2008) el conflicto racial de Rwanda en 1994. En la actualidad se encuentra trabajando en
refugios para la gente de Hait.

Para Ban, el hecho de que la esttica y la belleza sean factores atendidos an en estas dramticas
condiciones, es esencial para el estado psicolgico de los refugiados. Hablando de arquitectura y
migracin dice: Incluso en las reas de desastre, como arquitecto, quiero crear edificios bellos,
para mudar a la gente y mejorar sus vidas. Si no lo sintiera de esa manera no sera posible crear
trabajos de arquitectura y hacer una contribucin a la sociedad al mismo tiempo3. Cuando se
trata el tema insiste en la ambigedad entre el moverse emocionalmente de un lugar a otro, y el
simplemente moverse.

A la par de estos trabajos, evoluciona con el uso de las estructuras de tubos de cartn en diversos
proyectos como La casa de papel (1995), en Japn, formada por 110 tubos de 2.7m de alto y
27.5cm de dimetro4.

Los diez tubos exteriores soportan las cargas verticales, mientras que los tubos interiores,
colocados en forma de S para un mejor trabajo estructural, absorben las fuerzas laterales.

Se trata del primer proyecto en el que los tubos de cartn fueron autorizados para usarse como la
base estructural en un edificio permanente.

A partir de ese momento han sido aplicados en diversos trabajos, pasando por casas, iglesias,
libreras particulares, pabellones, incluso un puente, construido en un curso de verano que
imparti en el sur de Francia en el 2007.

El diseo del puente pesa 7.5 toneladas y est hecho con 281 tubos de cartulina de 1,15
centmetros de largo cada uno y 11.9 milmetros de ancho. Los escalones de paso son de papel
reciclado y plstico. La cimentacin se materializ mediante sacos de arena para recoger los
empujes horizontales5. Se trat de una exhibicin temporal que se desmont un par de meses
despus. En la inauguracin Shigeru Ban coment: Un puente de papel fue uno de mis sueos.
 Sin duda, una de las estructuras ms espectaculares que ha logrado con este sistema, realizada
en conjunto con el clebre arquitecto alemn Frei Otto y el despacho Buro Happold, es el pabelln
de Japn para la Expo Hannover 2000, con una impresionante cubierta de 73.8m de largo, 15.9m
de altura y 25m de claro6.

El tema central de la exposicin era la sostenibilidad, que este edificio demostr con creces al
enviar de regreso los materiales del edificio desmontado a una planta recicladora para regresarlo a
su estado original. Como dice Belinda Luscombe en su artculo para Time: slo trata de hacer eso
con ladrillos.

Ban ha llevado el uso de los tubos de cartn tambin al campo del diseo industrial, lanzando en
1998 una lnea para la reconocida firma italiana Cappellini, consistente en una silla, banco,
tumbona y biombo.

Ha realizado tambin diversos proyectos con sistemas estructurales ms convencionales, usando

los materiales tradicionales, pero siempre abordndolos con una arquitectura audaz, fuera de la
norma, como su premiada Casa pared de cortina (Tokio, 1995), donde los habitantes se pueden
abrir totalmente al exterior deslizando las cortinas, y stas toman el lugar de las populares
pantallas corredizas de papel de las casas japonesas.

La casa cuenta con un sistema de vidrios corredizos que permiten aislarla acstica y
climticamente en caso de desearlo.

En mayo del 2010 se inaugur su ltima gran obra: el nuevo Centro Pompidou de Francia, en
Metz Metropole, al este de Pars, estratgicamente ubicado cerca de Blgica, Alemania y
Luxemburgo, convirtindose en el primer gran proyecto de descentralizacin cultural del pas.

La innovacin, la audacia, la sensibilidad esttica y el aprovechamiento de los recursos

materiales y econmicos a su alcance, han hecho de Shigeru Ban una de las figuras lderes de la
arquitectura del siglo XXI. Una de sus mayores preocupaciones es la explotacin del material para
obtener su mxima capacidad estructural. En sus palabras: Los ingenieros de materiales tratan de
conseguir materiales ms y ms resistentes, pero yo no creo que un material necesite ser
resistente para componer una estructura con una alta capacidad portante. La capacidad de una
estructura no tiene nada que ver con la resistencia de los materiales que la componen. Se puede
disear un edificio para resistir terremotos con papel como yo hago. En realidad, una estructura
ser resistente si posee un buen diseo estructural7.
Arquitectura sustentable:
Materiales de construccin
ecolgicos
La arquitectura sustentable es una de las alternativas que
varios pases han emprendido para disminuir el uso de
recursos naturales y aprovechar los residuos producidos por
el ser humano; muestra de ello es la utilizacin de algunos
materiales de construccin menos dainos para el medio
ambiente.

arq.com.mx
Decenas de cientficos y empresarios han desarrollado materiales ecolgicos aprovechando
desechos como botellas de plstico, vidrio, cartn reciclado y hasta fibras obtenidas de la
mezclilla.
En Nueva Zelanda recientemente se construy una catedral de cartn reciclado para sustituir la
que se destruy tras un terremoto. Adems, 8 contenedores reutilizados le dan fuerza a la
estructura. El arquitecto, Shigeru Ban, ha construido otros proyectos similares.