Michel de Montaigne

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Michel Eyquem de Montaigne [mil ekm d m't]

(Castillo de Montaigne, Saint-Michel-de-Montaigne,
cerca de Burdeos, 28 de febrero de 1533 - ibd., 13 de
Michel de Montaigne
septiembre de 1592) fue un filsofo, escritor, humanista y
moralista del Renacimiento, autor de los Ensayos y
creador del gnero literario conocido en la Edad Moderna
como ensayo. Ha sido calificado como el ms clsico de
los modernos y el ms moderno de los clsicos.1 Su obra
fue escrita en la torre de su propio castillo entre 1580 y
1588 bajo la pregunta "Qu s yo?". Montaigne es el
hermano de Juana de Montaigne, casada con Richard de
Lestonnac y por lo tanto el to de Santa Juana Lestonnac.

ndice
1 Biografa
1.1 Infancia Retrato de Montaigne, en un grabado del siglo XIX
1.2 Trabajo como magistrado Informacin personal
1.3 Humanista y escptico: los Ensayos
1.4 Guerras de religin Nombre de
Michel Eyquem de Montaigne
1.5 Rehus la Corte nacimiento
1.6 Qu s yo? Nacimiento 28 de febrero de 1533
1.7 Estatua en el Barrio Latino de Pars Castillo de Montaigne,
2 Su obra Saint-Michel-de-Montaigne
3 Ediciones de Ensayos Fallecimiento 13 de septiembre de 1592 (59 aos)
4 Traducciones de los ensayos Chteau de Montaigne,
5 Vase Saint-Michel-de-Montaigne
6 Referencias
7 Bibliografa Nacionalidad Antiguo Rgimen en Francia
8 Enlaces externos Lengua materna Latn
Familia
Padre Pierre Eyquem de Montaigne
Biografa Informacin profesional
Ocupacin humanista, filsofo, escritor
Montaigne naci cerca de Burdeos en un chteau
propiedad de su familia paterna, el 28 de febrero de 1533. Cargos Maire de Burdeos
Su familia materna, de ascendencia juda espaola, ocupados Mayor of Bordeaux
provena de judeoconversos aragoneses, los Lpez de Movimientos Humanismo
Villanueva, documentados en la judera de Calatayud, tres Escepticismo filosfico
de los cuales fueron quemados por la Inquisicin
Obras notables Ensayos
espaola, incluido su bisabuelo Pablo Lpez en 1491.2 La
familia paterna de Michel (los Eyquem) gozaba de una Firma
buena posicin social y econmica y l estudi en el
prestigioso Collge de Guyenne de Burdeos.
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Infancia
Recibi de su padre, Pierre Eyquem, alcalde de Burdeos, una educacin a la vez liberal y humanista: recin
nacido fue enviado a vivir con los campesinos de una de las aldeas de su propiedad para que conociera la
pobreza. A los pocos aos de vida, de vuelta en su castillo, le despertaban siempre con msica, y para que
aprendiese latn, su padre contrat un tutor alemn que no hablaba francs y prohibi que los empleados se
dirigieran al nio en francs; as, no tuvo contacto con esta lengua durante sus primeros ocho aos de vida. El
latn fue su lengua materna; luego se le ense griego y despus que lo domin por completo comenz a
escuchar francs.3

Trabajo como magistrado

Entonces se le envi a la escuela de Burdeos y all complet en slo siete aos los doce aos escolares. Se
gradu despus en leyes en la Universidad. Sus contactos familiares le granjearon el cargo de magistrado de la
ciudad y en ese puesto conoci a un colega que sera su gran amigo y corresponsal, tienne de La Botie. Los
siguientes doce aos (1554-70) los pas en los tribunales.

Humanista y escptico: los Ensayos

Admirador de Lucrecio, Virgilio, Sneca, Plutarco y Scrates, fue un humanista que tom al hombre, y en
particular a l mismo, como objeto de estudio en su principal trabajo, los Ensayos (Essais) empezados en 1571
a la edad de 38 aos, cuando se retir a su castillo. Escribe que Quiero que se me vea en mi forma simple,
natural y ordinaria, sin contencin ni artificio, pues yo soy el objeto de mi libro. El proyecto de Montaigne era
mostrarse sin mscaras, sobrepasar los artificios para desvelar su yo ms ntimo en su esencial desnudez.

Fue un crtico agudo de la cultura, la ciencia y la religin de su poca, hasta el punto en que lleg a considerar
la propia idea de certeza como algo innecesario. Su influjo fue colosal en la literatura francesa, occidental y
mundial, como creador del gnero conocido como ensayo.

Guerras de religin
Durante la poca de las guerras de religin, Montaigne,
catlico l mismo, pero con dos hermanos protestantes,
trat de ser un moderador y de contemporizar con los dos
bandos enfrentados. Le respetaron como tal el catlico
Enrique III y el protestante Enrique IV. De 1580 a 1581,
viaj por Francia, Alemania, Austria, Suiza e Italia,
llevando un diario detallado donde describi episodios
variados y las diferencias entre las regiones que atravesaba.
Sin embargo, este escrito slo lleg a ser publicado en
1774, con el ttulo Diario de viaje.

Mientras estaba en Roma, en 1581, fue elegido alcalde de

Burdeos; su padre Pierre Eyquem haba sido ya alcalde de Viaje a Italia por Michel de Montaigne 1580-1581
esta villa, que Michel rigi hasta 1585, cuando intent
moderar las tensiones entre catlicos y protestantes. Hacia
el fin de su mandato, la peste asedi la ciudad.

Rehus la Corte
Cuando Enrique IV, otra vez rey y con quien l sostuvo siempre una relacin amistosa, le invita a la Corte
como consejero, rehusando el papel de un nuevo Platn en la corte del tirano Dionisio de Siracusa, declin tan
generosa proposicin: Yo no he recibido jams ninguna generosidad por parte de los reyes, que no he pedido
ni merecido, ni he recibido paga alguna por los pasos que he dado en su servicio. [...] Soy, 'Sire', tan rico como
me imagino.

Qu s yo?
Montaigne continu extendiendo y revisando sus Ensayos hasta su muerte, acaecida en 1592 en el castillo que
lleva su nombre, en cuyas vigas del techo hizo grabar sus citas favoritas. El lema, mote o divisa de su torre era
Que sais-je? (Qu s yo? o Qu es lo que yo s?), y mand acuar con l una medalla con una
balanza cuyos dos platos se hallaban en equilibrio.

Estatua en el Barrio Latino de Pars

Su estatua, levantada en la dcada de 1930, y que se encuentra en la Place Paul Painlev, del cntrico Barrio
Latino de Pars, sirve como un amuleto de la suerte para los estudiantes de La Sorbonne que se encuentra justo
en frente, y quienes, antes de los exmenes, tocan el pie derecho de la estatua.4

Su obra
Montaigne escribi con pluma festiva y franca, revolviendo un
pensamiento con otro, a salto de mata. Su texto est continuamente
esmaltado de citas de clsicos grecolatinos, por lo cual se excusa
haciendo notar la inutilidad de volver a decir peor lo que otro ha dicho
primero mejor. Obsesionado con evitar la pedantera, omite a veces la
referencia al autor que inspira su pensamiento o que cita y que, de todas
formas, es conocido en su poca. Anotadores posteriores suplieron esta
menudencia.

Considera que su fin es describir al hombre, y en particular a m

mismo [...] y se encuentra tanta diferencia entre m y yo mismo que
entre yo y otro. Juzga que la variabilidad y la inconstancia son dos de
sus caractersticas esenciales. No he visto nunca tan gran monstruo o
milagro como yo mismo. Se refiere a su pobretona memoria y su
capacidad para ahondar lentamente en los asuntos rodendolos en
espiral para no implicarse emocionalmente, su disgusto ante los
hombres que persiguen la celebridad y sus tentativas para desasirse de
las cosas del mundo y prepararse para la muerte. Su clebre mote o
divisa, Que sais-je?, que puede traducirse por Qu s yo? o Yo qu s!
refleja bien a las claras ese desapego y ese deseo de interiorizar en su Michel de Montaigne, por Daniel
rico mundo interior y es el punto de partida de todo su desarrollo Dumonstier.
filosfico.

Montaigne muestra su aversin por la violencia y por los conflictos fratricidas entre catlicos y protestantes
(pero tambin entre gelfos y gibelinos) cuyo conflicto medieval se agudiz durante su poca. Para Montaigne
es preciso evitar la reduccin de la complejidad en la oposicin binaria y en la obligacin de escoger bando,
privilegiar el retraimiento escptico como respuesta al fanatismo. En 1942, Stefan Zweig dijo de l: A pesar
de su lucidez infalible, a pesar de la piedad que le embargaba hasta el fondo de su alma, debi asistir a esta
despreciable cada del humanismo en la bestialidad, a alguno de esos accesos espordicos de locura que
constituyen a veces lo humano. [...] Esa es la verdadera tragedia de la vida de Montaigne.

Mientras que algunos humanistas crean haber encontrado el Jardn del Edn, Montaigne lamentaba la
conquista del Nuevo Mundo en razn de los sufrimientos que aportaba a los que por ella eran subyugados
mediante la esclavitud. Hablaba as de viles victorias. Se encontraba ms horrorizado por la tortura que sus
semejantes infligan a unos seres vivos que por el canibalismo de esos mismos amerindios a los que se llamaba
salvajes.

Tan moderno como muchos de los hombres de su tiempo (Erasmo, Juan Luis Vives, Toms Moro, Guillaume
Bud...), Montaigne profesaba el relativismo cultural, reconociendo que las leyes, las morales y las religiones
de diferentes culturas, aunque a menudo diversas y alejadas en sus principios tenan todas algn
fundamento. No cambiar caprichosamente una ley recibida constituye uno de los captulos ms incisivos de
los Ensayos. Por encima de todo, Montaigne es un gran seguidor y defensor del Humanismo. Si cree en Dios,
rehsa toda especulacin sobre su naturaleza y, ya que el yo se manifiesta en sus contradicciones y variaciones,
piensa que debe ser despojado de creencias y prejuicios que lo extraven.

Sus escritos se caracterizan por un pesimismo raro en la poca renacentista. Citando el caso de Martin Guerre,
piensa que la humanidad no puede esperar certidumbres y rechaza las proposiciones absolutas y generales. En
el largo ensayo Apologa de Raymond Sebond (Raimundo Sabunde), captulo 12, libro segundo, expone que no
podemos creer nuestros razonamientos porque los pensamientos nos aparecen sin acto volitivo; no los
controlamos, no tenemos razn para sentirnos superiores a los animales. Nuestros ojos no perciben ms que a
travs de nuestros conocimientos:

Si preguntis a la Filosofa de qu materia es el cielo y el sol, qu os responder ella sino de hierro o,

con Anaxgoras, de piedra o tal estofa segn nuestra costumbre? [...] Que plazca un da a la Naturaleza
abrir su seno y hacernos ver propiamente los medios y gua de sus movimientos, y fijemos all nuestros
ojos! Oh, Dios! Qu desvos, qu vacos encontraramos en nuestro pobre saber!

Michel de Montaigne,Ensayos

Juzga el matrimonio como una necesidad para permitir la educacin de los nios, pero piensa que el amor
romntico es un atentado contra la libertad del individuo: El matrimonio es una jaula: los pjaros fuera
desesperan por entrar, pero los de dentro desesperan por salir.

En definitiva, propone en materia educativa la entrada al saber por medio de ejemplos concretos y de
experiencias antes que por conocimientos abstractos aceptados sin crtica alguna. Rehsa, sin embargo,
convertirse l mismo en un gua espiritual, en un maestro de pensamiento: no tiene una filosofa que defender
por encima de las dems, considerando que la suya es nicamente una compaa en la bsqueda de identidad.

La libertad de pensamiento no se plantea como modelo, pues simplemente ofrece a los hombres la posibilidad
de hacer emerger en ellos el poder de pensar y de asumir esta libertad: La que ensea a los hombres a morir
como se aprende a vivir.

Ediciones de Ensayos
Montaigne dio a la imprenta de Burdeos en 1580 los dos primeros libros de sus ensayos. Para una nueva
edicin, Montaigne anot profusamente un ejemplar de sus obras de 1588, conocido como Ejemplar de
Burdeos, con centenares de nuevos comentarios, ampliaciones y matizaciones, pero la muerte le sorprendi
antes de poder entregarlo al editor. Su admiradora, Marie de Gournay, tom el texto y lo edit para la versin
que se public en 1595. Del Ejemplar de Burdeos se hicieron todas las ediciones y traducciones posteriores
desestimando la edicin de De Gournay.

En Espaa, salvo algunos intentos parciales de Francisco de Quevedo en el siglo XVII, tradujo por primera vez
el Ejemplar de Burdeos Constantino Romn Salamero en 1898. De l se hicieron tambin las mejores
traducciones al espaol del siglo XX, la de Mara Dolores Picazo o la de Marie-Jos Lemarchand. La ms
reciente de Jordi Bayod, por el contrario, se funda en la edicin crtica de la de Marie de Gournay en 1595 que
ha realizado La Pliade, pues la crtica ha llegado a la conclusin de que el Ejemplar de Burdeos fue una mera
copia de trabajo y De Gournay edit un manuscrito posterior.

En 1947 se public una edicin resumida de los Ensayos, ilustrada por Salvador Dal y cuyos textos fueron
igualmente elegidos o supervisados por el famoso pintor. Esta edicin, en ingls, se destin al mercado
estadounidense.

Traducciones de los ensayos

Los Ensayos fueron conocidos bien pronto en la Espaa del barroco,
merced a las traducciones parciales del carmelita descalzo Diego
Cisneros (Experiencias y varios discursos del seor de la Montaa),
quiz encargada por Quevedo, y del to del Conde-Duque de Olivares,
el embajador en Francia Baltasar de Ziga, pero ninguno de estos
manuscritos lleg a la imprenta. Las ltimas traducciones modernas que
pueden citarse son:

Montaigne, Michel de (2007). Los ensayos (segn la edicin de

1595 de Marie de Gournay). Prlogo de Antoine Compagnon.
Edicin y traduccin de J. Bayod Brau. Coleccin Ensayo 153.
1738 pginas. Quinta edicin. Barcelona: El Acantilado. ISBN 978-
84-96834-17-0.
Montaigne, Miguel de (2005). Ensayos I. Madrid: Gredos.
Introduccin, traduccin y notas de Marie-Jos Lemarchand.
ISBN 978-84-96834-17-0.

El Ejemplar de Burdeos de 1588,

Vase sobre el cual el autor acumul
correcciones y adiciones hasta su
Ensayos (Montaigne) muerte cuatro aos despus,
tienne de La Botie considerado como su ltima voluntad
Ensayo literaria.

Referencias
1. Bloom, Harold (1995).Canon occidental. Barcelona: Anagrama.
2. http://cebilbilitanos.com/?p=1690
3. Zweig, Stefan (pstumo).Montaigne. Barcelona: Editorial Acantialdo. 2010.ISBN 978-84-96834-29-3.
4. (en ingls) Zaretsky, Robert. "Montaigne, a man for all seasons" (http://mondediplo.com/2011/05/16montaigne) Le
Monde diplomatique- English edition. Consultado el 16 de mayo de 2011

Bibliografa
BURKE, Peter: Montaigne, Madrid, Alianza, 1985, 103 p.
CASALS PONS, Jaume: La filosofa de Montaigne, Barcelona, Edicions 62, 1986 (en cataln).
CHAMIZO, Pedro: La doctrina de la verdad en Michel de Montaigne, Mlaga, Universidad de Mlaga,
1984.
LACOUTURE, Jean: Montaigne a caballo, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1999.
NAVARRO REYES, Jess: La extraeza de s mismo: identidad y alteridad en Montaigne, Sevilla, Fnix
Editora, 2005.
NAVARRO REYES, Jess: Pensar sin certezas: Montaigne y el arte de conversar, Madrid, Fondo de
Cultura Econmica, 2007.
THIEBAUT, Carlos: "Montaigne como pretexto", Revista de Occidente, 130, 1992, pp. 27-49.
ZWEIG, Stefan: Montaigne, libro pstumo inconcluso previo al suicidio. Traduccin de J. Fontcuberta.
El Acantilado 160. Ensayo. Barcelona: El Acantilado, 2008. ISBN 978-84-96834-29-3

Enlaces externos
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Wikisource contiene obras originales de Michel Eyquem de Montaigne.
Portal sobre Montaigne en espaol
Dossier sobre Montaigne en espaol
Edicin en lnea de los Ensayos de Montaigne en la Biblioteca Virtual Cervantes
Michel de Montaigne en la Biblioteca Virtual de Polgrafos de la Fundacin Ignacio Larramendi
 Biografa sobre Montaigne en el Diccionario de Filosofa de J. Ferrater Mora
Biografa detallada de Montaigne
(en francs) Edicin en lnea de los Ensayos en francs antiguo y comentarios literarios de extractos

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Se edit esta pgina por ltima vez el 3 jun 2017 a las 01:12.
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