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R ESUMo
Investigamos a amplitude da vida e obra de Paul Ricoeur para ofe-
recer ao leitor leigo um acesso introdutrio a algumas das paisagens
intelectuais que ele frequentou, suas motivaes filosficas e um
breve comentrio de suas principais obras. A amplitude do escopo
justifica-se pela dimenso pedaggica que adotamos neste estudo:
atingir um pblico que no tem nenhuma informao sobre o autor.
Por isso, no tem o carter formal de uma pesquisa, com problema
e delimitao; possui quase a dimenso da notcia, porm, no
descuida da disciplina terica e metodolgica da pesquisa.
Palavras-chave: Paul Ricoeur; Vida; Obra; Pensamento.
A BSTrACT
We investigated the extent of the life and work of Paul Ricoeur
for to offer the lay reader public an introductory access to some
of the intellectual landscapes that he attended, his philosophical
motivations and a brief comment of his major works. The breadth
of scope is justified by the pedagogical dimension that we adopt in
this study: to reach an audience that has no information about the
author. Therefore, does not have the formal character of a search,
with problem and delimitation; has almost the dimension of the
1. I NTroDUo
A origem deste esboo biogrfico surgiu de uma interveno pblica
que realizamos em funo dos cem anos de nascimento de Paul Ricoeur,
onde o objetivo era apresentar o homem e o filsofo para um pblico lei-
go. Naquele momento, deparamos com um problema difcil, que exigia
de ns tomar distncia do que at ento havamos realizado em termos de
pesquisas muito pontuais sobre o pensamento do autor que, como sabemos,
exigem delimitao e um problema de investigao. Deveramos assim nos
desprender das exigncias acadmicas para nos lanar num empreendimento
aberto vasta amplitude da obra ricoeuriana que, em nosso entendimento,
seria impossvel de realizao, enquanto pesquisa sria. Acabei aceitando o
desafio, porque sabia que existiam elementos biogrficos suficientes, lega-
dos pelo autor (ver referncias no final do artigo), para compormos nosso
prprio traado num tempo relativamente curto de uma exposio de duas
horas, que resultou neste estudo, que agora oferecemos ao pblico leitor.
Nosso texto acompanha a vida do autor, apresentando aspectos da
paisagem filosfica que ele frequentou, seus principais problemas filosficos
e um breve comentrio do contedo de suas obras principais. Nesse objetivo
no pretendemos ser exaustivos, porque trazemos o recorte de nossas prprias
escolhas, o que poderia j ser tomado como uma espcie de delimitao.
A amplitude de nosso escopo justifica-se em funo do destinatrio
de nossa mensagem, por isso, a justificativa mais forte deste esboo e a
funo pedaggica que ela carrega, de atingir um pblico leigo, para alm
do ambiente acadmico e um pblico de especialistas. Se nos permitido o
termo, nosso escrito tem o carter de notcia, na medida em que ele pode
ser lido por pessoas que nunca ouviram falar de Paul Ricoeur. Ento, este
esboo, alm de bastante pretensioso, talvez possa ser de algum modo
til e at mesmo curioso, pois procura unir a vida afetiva e intelectual do
autor em seus momentos tpicos. Assumo deliberadamente todos os riscos
deste empreendimento de sobrevoo e informo que o contedo mais denso
de tais informaes pode ser facilmente acessado nas referncias, que
2. A I NFNCIA DE R ICoEUr
Jean Paul Gustave Ricoeur nasceu em 27 de fevereiro de 1913, em
Valence, ao sul da Frana. Sua me, Florentine Favre, morre pouco tem-
po depois de seu nascimento. Com menos de dois anos (1915), ele perde
tambm o seu pai Jules, na Primeira Guerra.
Ricoeur cresceu com a imagem de um pai que era heri, mas que
ele nunca conheceu. Numa entrevista, ele nos diz que a nica recordao
que guardara de seu pai era a de uma foto que ele tirou em 1915, depois
disso, afirma: aquela imagem nunca mais se moveu (1997, p. 13). Ri-
coeur guardava consigo essa foto junto cabeceira de sua cama.
Paul e sua irm Alice foram acolhidos e criados em Rennes, pelos
avs paternos e por uma tia solteira, Adele, irm de seu pai, que se dedi-
cou educao dos dois. Teve uma infncia traumtica, pois cresceu na
dvida sobre sua origem materna, sua famlia jamais lhe falou quem era
a sua me. Ele s compreendeu o que dizer mame ou papai por
intermdio de seus filhos, nunca pde pronunciar essas palavras.
A infncia e adolescncia de Ricoeur foram marcadas por todos esses
acontecimentos traumticos. A busca pelos livros torna-se para Ricoeur,
ento, uma forma de encontrar refgio, do qual ele nunca mais saiu.
da Bblia. Nesse sentido, desde a infncia suas leituras circulam entre dois
polos: o polo bblico-religioso e o polo literrio, racional e crtico. Ele
mantm essa dualidade ou dupla fidelidade durante toda sua vida, sem
confundir as duas esferas (RICOEUR, 1997, p. 17-18).
Nos ltimos anos do ensino secundrio conheceu Roland Dalbiez,
seu primeiro professor de filosofia, do Liceu de Rennes, que exerceu forte
influncia sobre ele. Dirigindo-se queles que iriam dedicar sua vida
filosofia, Dalbiez dizia: quando um obstculo se apresenta, necessrio
fazer-lhe frente, no o contornar, nunca permanecer no medo de ir ver
(RICOEUR, 1997, p. 19). Ricoeur confessa que essa intrepidez filosfica
o acompanhou durante toda a sua vida.
Inicia seus estudos universitrios e conclui sua Licence [licencia-
tura], em 1933. Com apenas 20 anos de idade, vai dar aulas no Liceu de
Saint-Brieuc. Conclui seu Matrise [mestrado] em 1934, onde apresenta
sua dissertao sobre Lachalier e Langneau. Sofre uma segunda perda
com a morte de sua irm Alice (1934), por tuberculose, com apenas 21
anos de idade.
Como pupilo da nao, Ricoeur beneficia-se de uma bolsa de estudos,
em 1934-35, estudando um ano em Paris. Tem o privilgio de conhecer
dois filsofos que o marcaram decisivamente, Gabriel Marcel e Edmund
Husserl. O primeiro pessoalmente, o segundo, por intermdio de leituras.
Gabriel Marcel o convida para participar das reunies filosficas das
sextas-feiras, que eram uma espcie de sarau filosfico. Nessas reunies,
era proibido citar autores, deveriam enfrentar os problemas concretos da
existncia humana, primeiro descrever o fenmeno, em seguida, elevar
essa descrio a uma reflexo segunda, que se pergunta qual o sentido
dessa experincia.
Nessa poca, passa a ler Ideen [Ideias], de Husserl, numa traduo
inglesa, depois viria a traduzi-la do alemo para o francs. O que na fe-
nomenologia de Husserl chama a ateno de Ricoeur a problemtica da
intencionalidade, o fato de que a conscincia est voltada para o exterior,
projetada para fora de si, que rompia com a identificao entre conscincia
e autoconscincia das filosofias do cogito.
As reflexes metafsicas de Marcel tratavam de temas como a
encarnao, o compromisso, a esperana, muito antes de serem dadas a
4. O pEroDo DA GUErrA
mobilizado, em 1939. Em 1940, encontra-se numa unidade de
combate, tentando impedir a ofensiva dos soldados alemes, estavam num
buraco, sem apoio, sem aviao e sem munio, sendo obrigados a render-
-se. Parte para o cativeiro na Pomerania, prximo Polnia, num campo
para oficiais, onde fica cinco anos at o fim da guerra.
Nesse momento, passa a traduzir as Ideen I, de Husserl, como for-
ma de no sucumbir condio de prisioneiro de guerra e manter certa
disciplina. Traduz nas margens do exemplar por falta de papel e sem o
auxlio de nenhum dicionrio. Com Mikel Dufrenne, l a obra de Karl
Jaspers. Jaspers o ajuda a afastar os sentimentos negativos que dispensava
aos alemes, sem que, naquele momento, nenhum dos soldados do campo
tenha tomado conhecimento do genocdio nazista.
Havia entre os prisioneiros do campo, muitos deles intelectuais, um
desejo de reestruturao interior. Isso os motivou a recriar no campo uma
5. C HAMBoN -S Ur -L IGNoN
Retornando da guerra, encontra-se com Gabriel Marcel e Andr
Philip. O ltimo fazia parte do governo e envia Ricoeur para Chambon-
-sur-Lignon (prximo de Valence), para o colgio protestante Cevenol,
de pastores inspirados nos Quakers, que protegeram inmeras crianas
judaicas durante a Guerra. Por intermdio dos Quakers, muitos anos depois,
a partir de 1954, Ricoeur convidado a lecionar no Canad e depois nos
Estados Unidos. Viveu ali de 1945 a 1948, numa atmosfera comunitria,
simples e festiva, onde escreve a sua tese.
Logo depois da guerra, termina a sua traduo e escreve o seu
primeiro livro, em parceria com Mikel Dufrenne, Karl Jaspers et la phi-
losophie de lexistence (1947) [Karl Jaspers e a filosofia da existncia].
Elabora, em seguida, um livro, onde procura comparar as filosofias de
Karl Jaspers e Gabriel Marcel, intitulado Gabriel Marcel et Karl Jaspers.
Philosophie du mystre et philosophie du paradoxe (1947) [Gabriel Marcel
e Karl Jaspers. Filosofia do mistrio e filosofia do paradoxo].
Nesse momento, encontra-se em vrias ocasies com Merleau-
-Ponty, que lecionava, nessa poca, em Lyon, muito prximo dali. Seu
projeto de tese de uma fenomenologia da vontade pretendia realizar no
campo prtico o que Merleau-Ponty havia feito no campo da percepo
e da representao. Mas Ricoeur modesto ao afirmar isso, sua escolha
pelo campo prtico muito mais antiga. Pode-se dizer que a temtica da
vontade coincide com a sua prpria experincia de vida e a experincia da
guerra, com a percepo do humano e da inumanidade. Por isso, Ricoeur
orienta suas reflexes para o domnio prtico (1997, p. 45) da liberdade,
do mal, da responsabilidade etc.
O tema central de sua tese, que ser uma orientao permanente em
sua filosofia posterior, o tema do agir humano e tambm do sofrimento
humano. De um lado, a motivao e seu aspecto involuntrio, de outro, a
fragilidade humana e o mal.
6. E STrASBUrGo
Ao final de 1948, foi eleito pela CRNS [Centre National de la Re-
cherche Scientifique] e nomeado para a universidade de Estrasburgo como
matre de confrence [mestre de conferncias], especializado em histria
da filosofia. L, tem maior proximidade com a filosofia alem. Permanece
em Estrasburgo por oito anos, at 1957 (quando nomeado para a Sor-
bonne). Diz-nos Ricoeur que l ele passou os mais felizes anos da sua
carreira universitria (1997, p. 27). E isso pelo tipo de relao fraternal
que circulava na universidade entre estudantes e professores.
Nos anos de 1947-1950, quando vinha a Paris para participar de
congressos, redescobre o grupo da Revista Esprit [Esprito], de Emmanuel
Mounier, que conhecera mal antes da guerra, aproximou-se da revista e
publicou nela. A amizade com Mounier aprofundou-se antes de sua morte.
Mounier queria que Ricoeur fosse o seu continuador e ele aceitou de boa
vontade (RICOEUR, 1997, p. 4o). Em 1955, Ricoeur rene a sua primeira
coletnea de artigos com o ttulo Histoire et Verit [Histria e verdade],
em sua maioria, artigos publicados na Revista Esprit.
Dos filsofos franceses, o que mais influenciou Ricoeur foi Gabriel
Marcel, e tambm com quem teve uma relao mais profunda. Ricoeur
considerava injusto que Sartre fosse reconhecido e no Gabriel Marcel. A
7. O pEroDo DA S orBoNNE
Foi eleito para a Sorbonne, em 1957, para a cadeira de Filosofia
Geral. Se para os seus colegas representava uma consagrao, Ricoeur
na verdade nunca sentiu-se muito vontade na Sorbonne, percebe a uma
fixao para o academicismo. No conseguia criar laos com os estudantes,
no havia comunidade de estudantes e de mestres, como encontrara em
Estrasburgo; os colegas no se relacionavam entre si. Por esses motivos
que, mais tarde, em 1967, escolheu para lecionar um lugar perifrico
de Paris, o novo campus de Nanterre. Fica na Sorbonne, de 1956 a 1967.
Nanterre era uma universidade nova em sua poca, mas justamente
a eclodiu a revolta estudantil na Frana, em maio de 1968, ou seja, a
corda rebentou no lugar mais fraco. Primeiramente, Ricoeur considerou
positiva a possibilidade de todos terem voz, a democratizao da palavra.
Por isso, foi nomeado Decano em maro de 1969. Pensou que poderia pr
em prtica uma viso mais aberta e participativa da universidade. Mas
Ricoeur foi vtima de seus prprios ideais, achava que poderia conciliar
autogesto e estrutura institucional, que essencialmente hierrquica, ou
seja, conciliar assimetria e reciprocidade (podemos dizer, conciliar Max
Weber e Hannah Arendt).
Certa vez, respondeu s faces que lideravam os movimentos, que
a nica coisa que distinguia alunos e professores era o fato de que ele
havia lido mais do que seus alunos. Esse esprito inovador e ingnuo no
impediu o desfecho da revolta. O que estava sendo questionado, nesse
momento, era a prpria instituio, e ele como Decano, em 1969, nada
podia fazer, por fazer parte da instituio.
Em 1969, durante uma conferncia, Ricoeur surpreendido por um
aluno que lhe pe uma lixeira sobre a sua cabea, o episdio da poubele
[lixeira]. Anos mais tarde, esse mesmo aluno procurou Ricoeur para lhe
pedir desculpas.
Em 1970, Ricoeur pede demisso e aceita um convite da Universi-
dade Catlica de Lovaina, para ensinar no Departamento de Filosofia. Essa
experincia se prolongaria por trs anos at retornar a Nanterre e finalizar
sua carreira universitria, em 1980, com sua aposentadoria. O perodo de sua
aposentadoria coincide com a publicao de suas obras mais importantes.
Cada um dos meus livros quer responder a uma questo que se me tem
imposto com contornos bem precisos. E as obras que se seguiram surgem
de questes no resolvidas pela precedente e muitas vezes rechaadas por
ela como um resduo (RICOEUR, 1999, p. 24).
nesse sentido que Ricoeur dir que essa obra concentra o essencial de
seu trabalho filosfico (RICOEUR, 1995b, p. 25), porque seus problemas
de fundo podem ser circunscritos num projeto de uma antropologia do
homem capaz. Soi-mme comme un autre organiza-se ento em torno de
quatro usos principais do eu posso: posso falar, agir, narrar e responder
por minhas aes.
Tendo, de um lado, descoberto a identidade narrativa ao final de
Temps et rcit 3, que apresenta um sujeito como se nos referssemos a
ele como aos personagens da narrativa, em terceira pessoa (ele), muito
mais do que na confisso e na autobiografia; e tendo que, de outro lado,
defender a posio do falante e do agente, contra a tendncia objetivista,
encontra um caminho intermedirio para o eixo das filosofias do cogito
(DESCARTES) e anti-cogito (NIETZSCHE): a problemtica do self, sel-
bst ou si (soi), que o pronome reflexivo de todas as pessoas gramaticais
(eu-mesmo, tu-mesmo, ele-mesmo, ns-mesmos).
Ricoeur conduz a problemtica do si em trs direes. A primeira
direo visa integrar os procedimentos objetivantes do discurso e da
ao na operao reflexiva, ou seja, o desvio da reflexo pelas anlises
minuciosas que a filosofia analtica da linguagem ordinria oferece. A
semntica e a pragmtica da linguagem e depois a teoria da ao que
foram inicialmente esboadas no curso de Lovaina, em 1971 viro a
assumir um lugar decisivo quinze anos depois, em Soi-mme comme un
autre (RICOEUR, 1995a, p. 53).
O interesse pela linguagem e pela ao dominante, nessa obra. O
tema da ao retoma seu antigo problema da vontade, sobre novos par-
metros conceituais e metodolgicos. Mas h duas grandes diferenas entre
a vontade e a ao: primeira, a vontade definida pela inteno enquanto
a ao pelo seu resultado no curso dos acontecimentos e sua manifesta-
o pblica. Segunda, enquanto a vontade pode ser solitria (Ricoeur tem
conscincia de no ter tratado do problema do conflito de outras vontades
em Le volontaire et linvolontaire), a ao sempre implica interao com
outros agentes e a distribuio de papis em instituies.
A segunda direo de investigao dizia respeito natureza da iden-
tidade atribuda a um sujeito do discurso e da ao. Isso levou Ricoeur a
propor uma distino entre identidade idem e ipse a fim de poder entender
R EFErNCIAS
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