El fracaso ms grande
del Antiguo Testamento:
BALAAM
E . L A . N . T . I . G . U . O T . E . S . T . A . M . E . N . T . O
En el campo de batalla en la tierra de Moab,
justo al sur del Mar Muerto y ms all del agi-
tado Jordn, los israelitas haban finalizado una
sangrienta batalla contra Madin, los cadveres
estaban apilados por todos lados, por hileras y
amontonados. Los buitres en grandes cantidades de-
scendan sobre el campo, como lo hacan las bestias
salvajes. Destrozaban con avidez la carne de los
muertos. En medio de esa horrible carnicera
de madianitas, un cadver, aparentemente con
atuendos de profeta, era un hombre de Dios. Su
nombre era Balaam.
Esta batalla fue registrada en Nmeros 31, as
leemos:
Haz la venganza de los hijos de Israel contra
los madianitas; despus sers recogido a tu
pueblo. [] Y pelearon contra Madin, como
Jehov lo mand a Moiss, y mataron a todo
varn. Mataron tambin, entre los muertos de
ellos, a los reyes de Madin, Evi, Requem, Zur,
Hur y Reba, cinco reyes de Madin; tambin a
Balaam hijo de Beor mataron a espada (Nmeros
31.2, 7, 8).
Era este Balaam el mismo que profetiz
diciendo: Saldr ESTRELLA de Jacob, y se
levantar cetro de Israel? Era este el mismo Ba-
laam que rog: Muera yo la muerte de los rectos,
y mi postrimera sea como la suya. De hecho era
l. Balaam, un profeta de Dios que fue inspirado
a expresar algunas de las palabras ms bellas de
las Escrituras, muri luchando contra los hijos de
Dios.
EL COMIENZO
La nueva nacin de Israel, dirigida por Moiss,
apareci repentinamente en los lmites de Moab y
de Madin. Libres del cautiverio egipcio y rumbo
a Canan. Los reyes de los moabitas y madianitas
temieron a la enorme multitud, por lo que reclu-
taron la ayuda de un profeta de la lejana Babilonia,
cuyo nombre era Balaam. Casi nada se sabe de
su pasado, sin embargo, tena esta reputacin: A
quien maldeca era maldecido, y a quien bendeca
era bendecido. El plan de los moabitas era simple:
usar a Balaam para maldecir la multitud invasora
de israelitas.
Balac, rey de Moab, envi mensajeros a Ba-
laam, el cual viva junto al ro ufrates, con este
pedido:
Un pueblo ha salido de Egipto, y he aqu
cubre la faz de la tierra, y habita delante de
m. Ven pues, ahora, te ruego, maldceme este
pueblo, porque es ms fuerte que yo; quiz yo
pueda herirlo y echarlo de la tierra; pues yo s
que el que t bendigas ser bendito, y el que t
maldigas ser maldito (Nmeros 22.5, 6).
El versculo 7 dice: Fueron los ancianos de Moab
y los ancianos de Madin con las ddivas de adivi-
nacin en su mano, y llegaron a Balaam y le dijeron
las palabras de Balac.
Balaam invit a sus visitantes a pasar la noche
mientras inquira con el Seor. El Seor le dijo a
Balaam: No vayas con ellos, ni maldigas al pueblo,
porque bendito es (Nmeros 22.12). A la maana
siguiente, Balaam inform de la negativa de Jehov
y envi a sus invitados de regreso.
Los mensajeros informaron de su fallada
misin a Balac, quien automticamente asumi
que Balaam estaba esperando sacar una recom-
pensa mayor. Los hombres impos asumen que todo
hombre tiene su precio. Por lo tanto, Balac envi
ms prncipes, y ms honorables que los otros
con esta insistencia: As dice Balac, hijo de Zipor:
Te ruego que no dejes de venir a m; porque sin
duda te honrar mucho, y har todo lo que me
digas; ven, pues, ahora, maldceme a este pueb-
lo (Nmeros 22.16, 17). Sin embargo, Balaam
acertadamente respondi: Aunque Balac me diese
su casa llena de plata y oro, no puedo traspasar la
1
palabra de Jehov mi Dios para hacer cosa chica ni
grande (Nmeros 22.18).
LA CADA
Cuando pudo haber sido el mejor momento de
Balaam, habiendo rechazado esta y cualquier otra
oferta, repentinamente se dej ver el primer indicio
de compromiso. Invit a sus visitantes a pasar la
noche diciendo: yo os dar respuesta segn Je-
hov me hablare. Aparentemente, deseaba ponerle
las manos encima al oro de Moab, de encontrarse
alguna manera.
Pablo escribi de los que no recibieron el amor
de la verdad y como consecuencia, se les dio
un poder engaoso (2 Tesalonicenses 2.10, 11).
No quisieron hacer lo correcto, por lo tanto, se les
permiti hacer lo incorrecto, incluso hasta el punto
de convencerse de que su error de alguna manera
era lo correcto.
Esa noche, Dios le dio instrucciones a Balaam de
ir con los prncipes de Balac. Temprano al siguiente
da, ensill su asna y parti hacia Moab. Y la ira
de Dios se encendi porque l iba.
Conforme pasaba el da, Jehov coloc un ngel
en el camino del asna, en medio de dos paredes de
una via. El animal, viendo al ngel invisible con
una espada desenvainada en su mano, se apart
rpidamente del camino. Balaam azot a la bestia,
haciendo que esta se balanceara, apretando la pierna
del profeta contra la pared. Esto era ms de lo que
incluso un predicador poda soportar! Comenz a
golpear al asna sin misericordia, la cual respondi
echndose en el suelo. Cuando Balaam la golpe
de nuevo, la bestia, cuya lengua fue suelta por
Dios, le pregunt: Qu te he hecho, que me has
azotado estas tres veces? (Nmeros 22.28). Balaam
respondi directamente (como si estuviera acostum-
brado a conversar con asnos), diciendo: Porque
te has burlado de m. Ojal tuviera espada en mi
mano, que ahora te matara!. En ese momento, Dios
abri los ojos del profeta para que viera al ngel en
el camino, Y Balaam hizo reverencia, y se inclin
sobre su rostro. El ngel entonces le advirti de
que su camino era perverso delante de Dios. Ba-
laam confes diciendo: He pecado, y ofreci plan para la cada de Israel al poner a los hombres
regresar a su tierra, si le parece mal al ngel. Sin
embargo, este respondi: Ve con esos hombres;
pero la palabra que yo te diga, esa hablars.
Al tiempo convenido, la caravana lleg a los
lmites de Moab, donde Israel acampaba. En ese
lugar, Balac edific siete altares, cuyo humo suba al
cielo, e hizo subir a Balaam a la cima de la montaa,
donde tena una vista completa de Israel. Dios se
encontr inmediatamente con Balaam y lo envi de
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regreso con las siguientes palabras profticas:
Por qu maldecir yo al que Dios no maldijo?
Y por qu he de execrar al que Jehov no ha
execrado? Porque de la cumbre de las peas lo
ver, y desde los collados lo mirar; he aqu un
pueblo que habitar confiado, y no ser contado
entre las naciones. Quin contar el polvo de
Jacob, o el nmero de la cuarta parte de Israel?
Muera yo la muerte de los rectos, y mi postrim-
era sea como la suya (Nmeros 23.810).
El rey de Moab se desilusion profundamente,
sin embargo, segua resuelto, llevando al profeta
ahora a la cima de Pisga, para tener una mejor vista
de la multitud. Una vez ms, Balaam fue inspirado
a contestar: Dios los ha sacado de Egipto; tiene
fuerzas como de bfalo. Porque contra Jacob no hay
agero, ni adivinacin contra Israel. Como ahora,
ser dicho de Jacob y de Israel: Lo que ha hecho
Dios! (Nmeros 23.22, 23).
A estas alturas, Balac no le peda a Balaam
que bendijera ni maldijera a Israel. Sin embargo,
s lo llev a la encumbrada cima del monte Peor,
donde se construyeron siete altares sobre los cuales
se prepararon siete becerros y siete carneros. El
profeta expres ahora sus palabras ms elocuentes
de todas:
Cun hermosas son tus tiendas, oh Jacob,
Tus habitaciones, oh Israel! [] Lo ver, mas
no ahora; lo mirar, mas no de cerca; saldr
ESTRELLA de Jacob, y se levantar cetro de
Israel, y herir las sienes de Moab, y destruir
a todos los hijos de Set. Ser tomada Edom,
ser tambin tomada Seir por sus enemigos, e
Israel se portar varonilmente. De Jacob saldr
el dominador, y destruir lo que quedare de la
ciudad (Nmeros 24.5, 1719).
En ese instante, Balac, disgustado y descon-
certado, dej ir al profeta Balaam, envindolo de
regreso sin un solo centavo.
Cunto deseramos que la historia finalizara ac!
Balaam acto precipitadamente, sin embargo, se
haba reivindicado abundantemente. Frustrado
por no haber podido conseguir la muy anunciada
recompensa, Balaam tom otro rumbo. Instig un
en contacto con las lujuriosas mujeres de Moab y de
Madin. y el pueblo empez a fornicar con las
hijas de Moab (Nmeros 25.1). Esto se llev a cabo
por consejo de Balaam [] que los hijos de Israel
prevaricasen contra Jehov (Nmeros 31.16).
Su consejo lesion a la nacin y ech a perder sus
principios morales, llevando a la muerte a veinticu-
atro mil israelitas.
Los israelitas fueron enviados a hacer venganza
y destruir al ejrcito de Madin. En esa batalla, Ba-
laam fue muerto, luchando contra la misma nacin a
la cual Dios le haba instruido bendecir y exaltar.
EL FRACASO MS GRANDE
Ciertamente no poda haber mayor fracaso en
el Antiguo Testamento que Balaam. Se eleva ante
nosotros como una persona nica, con poderes sin igual
a los de su generacin. Sin embargo, busc servir a dos
mundos, y perdi a ambos! Nos habla, por medio de
su prdida, a cada uno de nosotros en maneras que
no deben pasar desapercibidas.
Jug con la conciencia
Las experiencias de Balaam apuntan al inevitable
desastre que les espera a los que juegan con la concien-
cia. Cuando los mensajeros de Balac aparecieron,
la voluntad de Dios fue claramente establecida y
al profeta se le orden no ir. Con cada da que pa-
saba, era ms evidente que lo que buscaba era una
oportunidad con la cual conseguir el oro de Balac.
Poco a poco, pisote su conciencia hasta que condujo
abiertamente a Israel hacia la inmoralidad.
La mejor, y veces la nica, defensa contra el error
es un contundente, resonante y definitivo No!.
Dios ha implantado una voz interna en cada uno
de nosotros llamada conciencia. Cuando se le ha
instruido debidamente, ella nos llama hacia el bien
y nos aleja del mal. Esta voz puede ser silenciada
hasta que deja de ser escuchada. Puede que, as
como Balaam, nos convenzamos de que lo incorrecto
es correcto, que lo oscuro es luz y que lo malo es
bueno. En ese momento, es casi imposible encontrar
una renovacin espiritual (Hebreos 6.46).
Evit los obstculos de Dios
La cada de la gracia acaecida a Balaam ilustra
el peligro que se corre al evitarse los obstculos que
Dios coloca delante de los pecadores rumbo al infierno.
Desde el comienzo, la mano de Jehov se alz en
protesta ante el comportamiento vacilante de Su
siervo. Desde el da de su primera invitacin hasta
el da de su deshonrosa muerte, hizo caso omiso
de la Palabra de Dios, de la advertencia de un asna
parlante, del dolor de una pierna estrujada y de la
espada desenvainada de un ngel a la espera.
A menudo, vemos la misma historia con el
mismo resultado en las vidas de apstatas mod-
ernos. Por todos lados suenan las alarmas
la mirada triste del amigo, las expresiones de
dolor en el rostro de un padre de familia, la voz
Autor: Paul Rogers
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de la conciencia que nos habla por la noche. Sin
embargo, el pecador contina en la corriente del ro
que lo arrastra hacia las cascadas y no hay vuelta
atrs. Los hbitos se afirman; los deseos son satis-
fechos tan prolongadamente que se vuelven virtual-
mente irresistibles. Ciertamente nadie va hacia su
perdicin sin ser advertido, sin embargo, muchos
ignoran las advertencias durante el trayecto.
Cay de lo ms alto a lo ms bajo
Balaam nos asegura de que un hombre puede caer
de la ms alta a la ms baja condicin. Sin duda,
constituye un misterio. Sabemos muy poco de su
pasado y acerca de cmo se convirti en profeta. Sin
embargo, sabemos que estaba en contacto con Dios,
inspirado e iluminado. Fue el expositor de unas de
las oraciones ms conocidas de las Escrituras, sin
embargo, muri como un perro en un foso! Descendi
de lo sublime al fondo de un vertedero.
A los cristianos se les advierte constantemente
contra la apostasa (1 Corintios 10.12; Hebreos
10.23, 26, 35; Santiago 5.19, 20; 2 Pedro 2.2022;
Apocalipsis 2.10).
El permanecer fiel es una labor de por vida, y
requiere de ms que un leve esfuerzo de una ma-
ana a la semana. Requiere de todo lo que somos
y de lo que podamos ser (Mateo 6.33; Lucas 14.33;
Efesios 6.1118; Colosenses 3.1, 2; 2 Pedro 1.58).
Tenemos que renunciar de una vez por todas a todo
deseo por el oro de Moab o por tener comunin
con Balac.
CONCLUSIN
Balaam sobresale sobre el fondo de la retribucin
divina como el ms grande fracaso del Antiguo
Testamento. Sin embargo, no tena por qu ser as.
Lo que lleg a ser, fue lo que l escogi ser. As
tambin nos sucede a nosotros. Cada uno debe
escoger y luego vivir eternamente con el resultado
de esa escogencia.
Tres presidentes estadounidenses han sido
elevados a sus altos puestos por el margen de un
solo voto, estos son: Thomas Jefferson, John Quincy
Adams y Rutherford B. Hayes. Por un voto nico,
el rey Charles I enfrent el hacha del verdugo. La
votacin para decapitarlo fue de 67 en contra y 68
a favor. Un voto hace la diferencia. Una escogencia
podra equivaler al desastre o a la liberacin. Una
decisin podra significar el cielo o el infierno. Por
lo tanto, escogeos hoy a quin sirvis (Josu
24.15).
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