Taller de formacin poltica Hacia las elecciones de medio trmino.

I. Elecciones PASO y elecciones generales.

Sabemos que este ao hay elecciones. No una, sino dos veces: en agosto
y en octubre. Sin embargo, por qu concurrimos en dos oportunidades a las
urnas si histricamente las elecciones en nuestro pas fueron hacia mediados
del mes de octubre? Desde 2011, en nuestro sistema electoral se lleva a cabo
una eleccin denominada comnmente PASO, siglas que responden a
Primarias Abiertas Simultneas y Obligatorias. Las primarias no son, como se
dice en algunas tribunas televisivas, una gran encuesta nacional sino que se
trata de una normativa electoral que, por un lado, le exige a los partidos y
candidatxs una representatividad mnima, esto es, que tengan un piso mnimo
de votos para evitar que la oferta electoral se fragmente en un sinfn de
propuestas poco representativas. De este modo se promueve la formacin de
alianzas electorales a fin de obtener una representatividad mayor: el mejor
ejemplo, que nace justamente con esta ley, es el Frente de Izquierda y de los
Trabajadores. Por otro lado, las PASO permiten elegir candidatxs al interior de
un partido o frente poltico. Histricamente esta funcin la haban tenido las
internas partidarias, esto es, elecciones puertas adentro del partido poltico en
la que nicamente lxs afiliadxs diriman quin lxs representara en la contienda
electoral. Con esta ley, las elecciones internas salen del mbito partidario para
invitar a todxs lxs electores a intervenir en ellas, de manera simultnea (la
votacin para todas las listas es llevada adelante un nico da fijado por la
Justicia Nacional Electoral) y obligatoria. Esto no impide que cada partido decida
llevar una nica lista o celebrar elecciones internas para fines no directamente
electorales, por ejemplo, elecciones para cargos internos. Las PASO, entonces,
dirimen qu partidos y frentes electorales van a participar de las elecciones
generales y quines van a ser candidatxs de los mismos.

II. Cmara de Diputados y Cmara de Senadores.

La eleccin de este ao es legislativa, esto es, se votan diputadxs y

senadorxs. Ahora bien, qu diferencias conocemos entre estas dos figuras
parlamentarias? Una distincin bsica es el hecho de que componen dos
cmaras separadas: la Cmara baja o de diputados y la Cmara alta o de
senadores. Rpidamente podemos agregar diferencias, por ejemplo, en la
duracin del mandato: mientras que para un/a diputadx dura cuatro aos, en el
senado duran seis. Tambin la edad mnima requerida para detentar uno de
estos cargos: veinticinco aos para diputadxs y treinta para senadorxs. As
podramos continuar enumerando diferencias formales y reglamentarias y sin
embargo desconocer an el fundamento de estas dos figuras y el tipo de
representacin que realizan: mientras que la Cmara de Diputados representa
al pueblo de la nacin, la Cmara de Senadores representa al pueblo de las
provincias. Ms all de la dimensin geogrfica, la primera se identifica con el
bajo pueblo y con los reclamos populares, mientras que la segunda se identifica
con las aristocracias y los elementos anquilosados en la tradicin. De all que
la composicin de una sea significativamente ms numerosa que otra o que se
exija una edad mayor para detentar el cargo, identificando la sabidura y la
prudencia con el gobierno de lxs mayores y dndole por ende ms atribuciones
y potestades: autorizar al Poder Ejecutivo a designar jueces, a declarar el estado
de sitio o llevar adelante un juicio poltico, entre otras. Incluso, antes de la ltima
reforma constitucional, lxs senadorxs accedan a su cargo de manera indirecta:
los elegan las legislaturas provinciales y no el voto popular. Sin embargo,
tambin existen elementos transversales a ambas cmaras. Uno de los ms
problemticos es el carcter personal de los cargos. Esto es: a pesar de que
lxs legisladores acceden a sus mandatos a travs de partidos polticos o frentes
electorales, una vez ungidos por la voluntad popular el cargo le corresponde a la
persona del/la legislador/a y la organizacin poltica no tiene ningn tipo de
injerencia legal sobre el mismo. De all que dentro del Congreso puedan formarse
nuevas alianzas polticas o se rompa con los frentes electorales por los que
haban accedido a la legislatura, desconociendo los proyectos polticos y las
demandas por las que fueron votadxs.

III. Federalismo y representacin.

El nmero de representantes por cmara, decamos, vara

significativamente. En Diputados hay 257 bancas y se estima que existe un/a
diputadx cada cien mil habitantes. En el Senado, en cambio, nicamente hay 72
bancas y le corresponden tres a cada provincia, incluyendo a la Ciudad
Autnoma de Buenos Aires. Cada dos aos se renueva un tercio de las bancas,
sin embargo, no todos los distritos votan bianualmente: existen tres grupos de
provincias que eleccin tras eleccin se alternan para votar senadorxs. Es
decir, permaneciendo en un mismo distrito electoral votamos representantes de
la Cmara Alta cada seis aos. El primer grupo est compuesto por Catamarca,
Crdoba, Corrientes, Chubut, La Pampa, Mendoza, Santa Fe y Tucumn. El
Grupo II, por Buenos Aires, Formosa, Jujuy, La Rioja, San Juan, San Luis y Santa
Cruz. El ltimo, naturalmente, por Chaco, Entre Ros, Neuqun, Ro Negro, Salta,
Santiago del Estero, Tierra del Fuego y CABA. Lxs tres senadorxs se renuevan
al mismo tiempo. Este ao, 2017, le toca renovar a las provincias del Grupo II.
Por ejemplo, lo hace la provincia de Buenos Aires mientras que la Ciudad
Autnoma de Buenos Aires lxs renov en 2015. La Cmara de Diputados, en
cambio, renueva la mitad de sus miembros cada dos aos y no funciona
ningn mecanismo de grupos distritales: todas las provincias renuevan la mitad
de sus diputadxs bianualmente. Esto se debe, nuevamente, al tipo de
representacin que realizan: si bien se accede al cargo de diputadx a travs de
un distrito electoral, es competencia del pueblo de la nacin todo votar sin
distincin de provincias. Ahora bien, existen algunos desajustes en la
reglamentacin electoral: por ejemplo, la cantidad de bancas en la Cmara
baja no ha variado desde 1983 mientras que la cantidad de ciudadanxs
argentinxs s lo ha hecho. De all que el clculo de un/a representante cada cien
mil habitantes no coincida con nuestra actual situacin demogrfica. Estos
desajustes se ven ms agudamente todava en la Cmara alta: con ms de un
40% de la poblacin concentrada en la regin metropolitana de Buenos Aires, el
que cada provincia cuente con tres bancas en el Senado tiene como resultado,
por ejemplo, que un voto en Tierra del Fuego valga 214 veces ms que en la
Provincia de Buenos Aires! Un fenmeno que sin duda entra en crasa
contradiccin con el principio democrtico ms elemental que podramos
enunciar como una cabeza, un voto- y que ha dado lugar a diversos y dudosos
manejos polticos.

IV. El impacto de las elecciones legislativas.

Ms all de la composicin del Congreso y de la incidencia legislativa que

esta institucin tiene, las elecciones de medio trmino cuentan con una particular
historia en la Argentina reciente y se le pueden endilgar consecuencias polticas
que desbordan ampliamente los aspectos formales recin recabados. Si bien se
suele decir que los gobiernos nacionales nunca las ganan, los hechos
demuestran lo contrario: en 2005, la lista del Frente para la Victoria gan las
elecciones legislativas en la provincia de Buenos Aires, con Cristina Fernndez
de Kirchner a la cabeza, y dej en segundo lugar al Partido Justicialista que
llevaba a Chiche Duhalde como primera candidata a senadora, significando un
enorme respaldo y un importante caudal de votos para Nstor Kirchner que fue
electo presidente, como sabemos, con tan slo el 22% de los sufragios. Cuatro
aos antes, en 2001, los resultados no pudieron ser ms distintos: a la Alianza
coalicin gobernante en aquel entonces- no slo le gan el peronismo que
obtuvo el 36% de los votos, sino que fue superada tambin por el voto en blanco
tratndose, indudablemente, de un antecedente directo de la rebelin popular de
diciembre que tuvo, entre sus consecuencias, la renuncia del presidente.