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0034-7612
Pedro Cavalcante**
O artigo tem como finalidade desenvolver uma reviso de literatura sobre descen-
tralizao, com foco no caso brasileiro, ressaltando a importncia dos pressupostos
do neoinstitucionalismo na compreenso desse fenmeno. Em funo das particula-
ridades do nosso federalismo, consenso na literatura a necessidade de se observar
fatores de ordem institucional como normas constitucionais, estratgias de induo
cooperao, regras de funcionamento das relaes federativas, entre outros. A
frase rotineiramente utilizada nas cincias sociais que as instituies importam
no estudo das polticas pblicas. De fato, esse postulado parece consolidado, mas
os desafios do pesquisador devem direcionar-se para a identificao das instituies
1. Introduo
trs principais verses da teoria neoinstitucional podem servir como uma efi-
caz ferramenta analtica na abordagem da descentralizao.
O objetivo no esgotar o tema, ao contrrio, destacar as possibi-
lidades que essa perspectiva oferece, principalmente, para a superao da
predominncia de investigaes de carter normativo. Para tanto, so discer-
nidos aspectos relevantes da descentralizao, como evoluo, resultados e
problemas, bem como discute-se brevemente a literatura brasileira sobre o
tema. Em seguida, o trabalho apresenta os pressupostos basilares da teoria
neoinstitucionalista, sua relao com trs questes relevantes da descentrali-
zao causas, determinantes e proliferao , enfatizando os respectivos
quadros conceituais tericos e as alternativas metodolgicas aos analistas.
Embora a temtica tenha sido mais valorizada recentemente nas cincias so-
ciais, seu debate bem mais antigo. A descentralizao compe a discusso
sobre formao do Estado desde filsofos clssicos, como Tocqueville e Madi-
son, por exemplo. O interesse reflexo da formao dos pesquisadores, logo,
economistas tendem a focar o desenvolvimento fiscal e econmico, cientistas
polticos as relaes intergovernamentais, eleies e mecanismos de accoun-
tability, enquanto administradores trabalham os processos, procedimentos e
estruturas institucionais.
A descentralizao no um fenmeno monoltico, pois envolve uma
multiplicidade de desenhos, formas e estgios de implementao e, principal-
mente, modificada de acordo com as transformaes polticas, econmicas
e sociais. Estratgias e pesquisas sobre descentralizao, no entanto, foram
intensificadas em meados do sculo passado e continuam em intenso processo
de desenvolvimento.,
De acordo com Cohen e Peterson (1996), a literatura acerca do tema pode ser dividida em trs
fases, cada uma com objetivos distintos: a primeira, nos anos 1960, enfatizava a descentralizao
como uma abordagem administrativa para o nvel local de governo no mbito da era ps-colonial;
na segunda, no incio da dcada de 1980, a estratgia voltava-se para as regies pobres com a
finalidade de ampliar a participao no processo desenvolvimentista; por fim, no perodo atual, a
literatura foca os aspectos polticos da descentralizao procurando compreender se ela, em suas
diferentes formas e tipos, pode estimular a emergncia da boa governana.
Cheema e Rondinelli (2007) dividem em trs fases ou ondas: i) aps a Segunda Guerra Mundial e
intensificada entre os anos 1960 e 1980, focada em desconcentrao hierrquica das estruturas de
governo e da burocracia; ii) meados da dcada de 1980, incluindo a repartio do poder poltico,
3. A descentralizao no Brasil
No entanto, boa parte dos estudos enfatiza que para melhor compre-
ender esses processos essencial no apenas observar o desenho da poltica
pblica, mas sim comear a partir das escolhas e instituies polticas que mol-
dam as opes de formulao e implementao, como tambm antecedentes e
fatores conjunturais que moldam a amplitude e os constrangimentos polticos
das decises.
O trabalho seminal de Marta Arretche (2000) traa uma anlise com-
preensiva dos fatores que influenciam o grau de descentralizao de deter-
minadas polticas sociais no mbito de cinco estados brasileiros. Para tanto,
a autora considera trs variveis de tipo institucional: o legado das polticas
prvias, as regras constitucionais que normatizam a oferta de bens e servios e
a engenharia operacional inerente prestao, assim como variveis de ao
poltica e fatores estruturais (condies econmicas e administrativas). Como
resultado, Arretche retrata que o processo de implementao da descentraliza-
o no Brasil no foi espontneo e nem homogneo. Trata-se de um processo
com diferentes resultados, mas que possvel compreender sua lgica, como
fica evidente no trecho a seguir:
O livro Estado federativo e polticas sociais: determinantes da descentralizao, escrito a partir de
sua tese de doutorado, analisa o grau de descentralizao de acordo com indicadores e critrios
que revelam se um dado nvel de governo est institucionalmente comprometido com o exerccio
de determinadas funes de gesto.
Elaborado por Elionor Ostrom e outros acadmicos associados ao workshop em Teoria e Anlise
Poltica da Universidade de Indiana, Estados Unidos.
5. Consideraes finais
O presente artigo teve como objetivo principal ampliar o debate sobre as pos-
sibilidades do estudo de descentralizao das polticas pblicas, ressaltando o
quanto os pressupostos das verses do neoinstitucionalismo podem ser teis
como ferramentas analticas s pesquisas que almejam investigar de forma
compreensiva essa complexa e mutante temtica.
Nesse sentido, Diermeier e Krehbiel (2003) afirmam que a teoria neoins-
titucional pode exercer duas funes no excludentes: uma positiva e outra
normativa. A primeira contribui com vistas a ampliar o conhecimento de como
as instituies afetam o comportamento poltico e os resultados das polticas.
Com base nesse conhecimento, possvel formular proposies de ordem nor-
mativa no sentido de aperfeioar instituies de forma a criar incentivos favo-
Referncias