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impulsa por un fluido en movimiento. Dependiendo de la naturaleza de este fluido, las turbinas se
pueden dividir en: hidrulicas, a vapor y a gas. La funcin de una planta hidroelctrica es utilizar la
energa potencial del agua almacenada en un lago, a una elevacin ms alta y convertirla, primero
en energa mecnica y luego en elctrica. Este proceso toma en consideracin varios factores entre
los cuales uno de los ms importantes es la cada de agua (head). Este factor es decisivo al
momento de escoger el tipo de turbina hidrulica que se instala en la planta.
Una cada alta (entre 800 a 2000 pies) requiere una turbina para alta presin, de impulso o tipo
Pelton. Si la cada es intermedia (entre 200 y 800 pies), entonces se escoge una turbina de
reaccin tipo Francis. Para cadas bajas (menores de 200 pies) se utiliza un tipo de turbina de
reaccin tipo Kaplan.
La turbina Francis es un motor hidrulico de reaccin, que se emplea para caudales y alturas
medias
Las Turbinas Francis son conocidas como turbinas de sobrepresin por ser variable la presin en las
zonas del rodete, o de admisin total ya que ste se encuentra sometido a la influencia directa del
agua en toda su periferia. Tambin se conocen como turbinas radiales-axiales y turbinas de
reaccin, conceptos que se ampliarn en su momento.
Turbina Francis lenta. Para saltos de gran altura (alrededor de 200 m o ms).
Turbina Francis normal. Indicada en saltos de altura media (entre 200 y 20 m)
Turbinas Francis rpidas y extrarrpidas. Apropiadas a saltos de pequea altura (inferiores a 20
m).
Turbina Francis
La turbina Francis fue desarrollada por James B. Francis. Se trata de una turbo mquina motora a
reaccin y de flujo mixto.
Las turbinas Francis son turbinas hidrulicas que se pueden disear para un amplio rango de saltos
y caudales, siendo capaces de operar en rangos de desnivel que van de los diez metros hasta varios
cientos de metros. Esto, junto con su alta eficiencia, ha hecho que este tipo de turbina sea el ms
ampliamente usado en el mundo, principalmente para la produccin de energa elctrica mediante
centrales hidroelctricas.
1- Partes de la Turbina:
Caja espiral
Tiene como funcin distribuir uniformemente el fluido en la entrada del rodete de una turbina
Predistribuidor
Tienen una funcin netamente estructural, para mantener la estructura de la caja espiral, tienen
una forma hidrodinmica para minimizar las prdidas hidrulicas.
Distribuidor
Es el nombre con que se conocen los labes directores de la turbomquina, su funcin es regular
el caudal que entra en la turbina, a la vez de direccionar al fluido para mejorar el rendimiento de la
mquina. Este recibe el nombre de distribuidor Fink.
Rotor
Es el corazn de la turbina, ya que aqu tiene lugar el intercambio de energa entre la mquina y el
fluido, pueden tener diversas formas dependiendo del nmero de giros especfico para el cual est
diseada la mquina.
Tubo de aspiracin
Es la salida de la turbina. Su funcin es darle continuidad al flujo y recuperar el salto perdido en las
instalaciones que estn por encima del nivel de agua a la salida. En general se construye en forma
de difusor, para generar un efecto de aspiracin, el cual recupera parte de la energa que no fuera
entregada al rotor en su ausencia.
2- Aplicaciones
Las grandes turbinas Francis se disean de forma individual para cada emplazamiento, a efectos
de lograr la mxima eficiencia posible, habitualmente ms del 90%. Son muy costosas de disear,
fabricar e instalar, pero pueden funcionar durante dcadas.
Se fabrican micro turbinas Francis baratas para la produccin individual de energa para saltos
mnimos de 52 metros.
3- Ventajas y desventajas
3.1 Ventajas
Su diseo hidrodinmico permite bajas perdidas hidrulicas, por lo cual se garantiza un alto
rendimiento.
Su diseo es robusto, de tal modo se obtienen dcadas de uso bajo un costo de mantenimiento
menor con respecto a otras turbinas.
Junto a sus pequeas dimensiones, con lo cual la turbina puede ser instalada en espacios con
limitaciones fsica tambin permiten altas velocidades de giro.
Junto a la tecnologa y a nuevos materiales, las nuevas turbinas requieren cada vez menos
mantenimiento.
3.2 Desventajas
No es recomendado para altura mayores de 800 m, por las presiones existentes en los sellos de la
turbina.
No es la mejor opcin para utilizar frente a grandes variaciones de caudal, por lo que se debe
tratar de mantener un flujo de caudal constante previsto, antes de la instalacin
4 -Funcionamiento:
Centrndonos en la zona del distribuidor, podemos aadir que el agua, a su paso por las palas fijas
de la cmara espiral y las palas directrices del distribuidor, disminuye su presin, adquiriendo
velocidad y, en tales condiciones, provoca el giro del rodete, al discurrir a travs de los labes de
ste, sobre los cuales acta el resto de la presin existente en las masas de agua dotadas, a su vez,
de energa cintica. El tubo de aspiracin produce una depresin en la salida del rodete o, dicho en
otros trminos, una succin.
Las turbinas Francis, son de rendimiento ptimo, pero solamente entre unos determinados
mrgenes (para 60 % y 100 % del caudal mximo), siendo una de las razones por la que se
disponen varias unidades en cada central, al objeto de que ninguna trabaje, individualmente, por
debajo de valores del 60 % de la carga total.
Al igual que las turbinas Pelton, las turbinas Francis pueden ser instaladas con el eje en posicin
horizontal o vertical siendo esta ltima disposicin la ms generalizada por estar ampliamente
experimentada, especialmente en el caso de unidades de gran potencia.
TURBINAS PELTON
Las turbinas Pelton, conocidas tambin com turbinas de presin por ser sta constante en la zona
del rotor, de chorro libre, de impulsin, de admisin parcial por atacar el agua slo una parte de la
periferia del rotor. As mismo entran en el grupo de las denominadas turbinas tangenciales y
turbinasde accin.
Pelton, son:
El distribuidor
El rotor
La carcasa
La cmara de descarga
El sistema de frenado
El eje de la turbina
EL DISTRIBUIDOR
Est constituido por uno o varios equipos de
fluir hacia el rotor, llegando incluso a cortarlo totalmente cuando sea necesario el nmero de
equipos de inyeccin, colocados circunferencialmente alrededor del rotor, depende de la potencia
y caractersticas del generador y segn las condiciones del salto de agua.
As mismo, se puede disponer de ms de un rotor sobre el mismo eje, cada uno de ellos dotado
del distribuidor apropiado hasta seis suelen ser los inyectores que proyectan chorros de agua
sobre un mismo rotor, derivando todos y cada uno de ellos de la tubera forzada.
Distribuidor
Cmara de distribucin
Inyector
Tobera
Aguja
Deflector
Es la prolongacin de la tubera forzada, acoplada a sta por una brida de unin entre la tubera
forzada y la cmara de distribucin se localiza la vlvula de entrada a la turbina, tambin es
conocida como cmara deinyectores.
Tiene como misin fundamental conducir el agua hasta el inyector Igualmente sirve de soporte a
los dems mecanismos que integran el distribuidor.
El Inyector
Es el elemento mecnico destinado a dirigir y regular el chorro de agua. Est compuesto por:
Tobera : constituye una boquilla, con orificio de seccin circular de un dimetro entre 5 y 30cm.,
instalada al final de la cmara de distribucin.
Dirige el chorro de agua, tangencialmente hacia la periferia del rotor, de tal modo que la
prolongacin de la tobera forma un ngulo de 90 con los radios de rotor.
Aguja : Constituye un vstago situado concntricamente en el interior del cuerpo de la tobera con
movimiento de desplazamiento longitudinal en dos sentidos.
Deflector : Es un dispositivo mecnico que, a modo de pala o pantalla, que puede ser intercalado
con mayor o menor incidencia en la trayectoria del chorro de agua, entre la tobera y el rotor a fin
de desviar, total o parcialmente el agua, impidiendo el embalamiento del rotor.
EL ROTOR O RODETE
Es la pieza clave donde se transforma la energa hidrulica del agua en energa mecnica.
Rueda motriz : Est unida rgidamente al eje por medio de chavetas y anclajes adecuados. Su
periferia est mecanizada apropiadamente
Actualmente para rotores de cualquier tamao, los cangilones estn forjados con la misma rueda,
formando pieza nica, lo cual permite
una economa en la construccin y mayor seguridad de funcionamiento, dado el impacto inicial del
agua que han de soportar en el momento del arranque, la fuerza centrfuga alcanzada en caso de
embalamiento.
LA CARCASA
Es la envoltura metlica que cubre los inyectores, el rotor y los otros elementos mecnicos de la
turbina su principal objetivo es evitar que el agua salpique al exterior cuando, luego de abandonar
los cangilones en turbinas instaladas con el eje en posicin vertical, la carcasa, situada
horizontalmente, tiene en su periferia unos conductos de paso de aire a fin de lograr el adecuado
equilibrio de presiones. En el caso de turbinas con el eje horizontal, la aireacin se efecta desde
la cmara de descarga.
LA CAMARA DE DESCARGA
La cmara de descarga, tambin conocida como como tubera de descarga, es la zona por donde
cae el agua libremente hacia el desage, despus de haber movido el rotor para evitar deterioros
por la accin de los chorros de agua, y especialmente de los originados por la intervencin del
deflector, la cmara de descarga suele disponer de un colchn de agua de 2 a 3 m de espesor y
blindajes o placas situadas adecuadamente.
EL SISTEMA DE FRENADO
El agua, proyectada a gran velocidad sobre la zona convexa de los cangilones, favorece el rpido
frenado del rodete, cuando las circunstancias lo exigen.
EL EJE
Esta rgidamente unido al rotor y situado adecuadamente sobre cojinetes debidamente lubricados,
transmite el movimiento de rotacin
funcin, radial o radial-axial, depende de las caractersticas del grupo turbina generador.
PRINCIPIOS DE FUNCIONAMIENTO
La energa potencial del agua embalsada, o energa de presin, hasta los orificios de salida de las
toberas, se convierte en energa cintica, al salir el agua a travs de dichos orificios en forma de
chorros libres, estos chorros de agua incide tangencialmente sobre el rodete, empujando a los
cangilones que lo forman, obtenindose el trabajo mecnico deseado.
Las formas cncavas de los cangilones hacen cambiar la direccin del chorro de agua, saliendo
ste, ya sin energa apreciable, por los bordes laterales, sin ninguna incidencia posterior sobre los
cangilones sucesivos. De este modo, el chorro de agua transmite su energa cintica al rotor,
donde queda transformada instantneamente en energa mecnica.
clasificacion turbinas
Tambin hay otra clasificacin, quizs la ms importante, y es segn el grado de reactividad, o lo
que es lo mismo como mueve el eje de la turbina el agua. Hay dos tipo, de accin y de reaccin.
Fjate en la figura de arriba, vamos a empezar por la de accin, que es la ms fcil. El agua mueve
la turbina por el golpe directo sobre los labes del rodete. En estos casos interesa que tengamos
una gran altura de cada del agua para que golpee lo ms fuerte posible.
Ahora veamos la de reaccin. En este caso el agua mueve el rodete, no por el golpe directo, sino
por la reaccin que provoca su salida sobre el rodete (fjate en la figura de arriba). En este caso nos
interesa que tengamos un gran caudal de agua que empuje el agua que entra en las tuberas para
que salga con mucha fuerza (presin) y mueva con ms fuerza el rodete. La altura a la que cae el
agua aqu no es muy importante porque no golpea directamente los labes, aqu lo que interesa es
que tengamos mucho caudal de agua empujando.
- De accin: La incidencia del agua y el sentido del giro del rodete coincide en el punto en el que
se produce el choque del agua sobre los labes. Toda la energa cintica con la que llega el agua a
la turbina es utilizada para su giro. La energa de presin que el agua posee a su entrada, al ser
dirigida al rodete directamente, se convierte totalmente en energa cintica (movimiento) en el
rodete. La presin del agua a la entrada y a la salida es la misma. La ms usada es la Pelton que
luego veremos y explicaremos.
- De reaccin: El sentido de giro del rodete no coincide con la direccin de entrada y salida del
agua. Estas turbinas utilizan energa cintica y de presin para mover el rodete y la presin del
agua a la salida es inferior a la de entrada. Antes de llegar el agua al rodete parte de la energa de
presin que trae el agua en su cada se transforma en energa cintica en el distribuidor, girando
alrededor de l. El distribuidor en este caso rodea todo el rodete, llegando el agua por la totalidad
de la periferia de ste, siendo por tanto la admisin del agua total.
turbina hidraulica reaccion
El agua a la salida del rodete tampoco sale a la atmsfera, sino que penetra en un tubo llamado
tubo difusor o tubo de aspiracin, generndose una depresin (absorcin), cuya misin
fundamental es aumentar la energa hidrulica absorbida por el rodete. El tubo difusor desemboca
en el canal de desage, que devuelve el agua al cauce.
Una turbina hidrulica es una mquina que transforma la energa de un fluido (energa cintica y
potencial), normalmente agua, en energa mecnica de rotacin. La energa del agua puede ser
por la cada en un salto de agua o por la propia corriente de agua.
CRITERIOS DE SELECCION
Uno de los principales criterios que se deben manejar a la hora de seleccionar el tipo de turbina a
utilizar en una central, es la velocidad especfica (Ns) cuyo valor exacto se obtiene a partir de la
siguiente ecuacin:
'Turbinas Kaplan'
ecuacin 1
Donde:
ne son revoluciones por minuto, N es la potencia del eje o potencia al freno y h es la altura neta.
Estos son los valores para el rendimiento mximo.
La velocidad especfica Ns es el nmero de revoluciones que dara una turbina semejante a la que
se trata de buscar y que entrega una potencia de un caballo, al ser instalada en un salto de altura
unitaria. Esta velocidad especfica, rige el estudio comparativo de la velocidad de las turbinas, y es
la base para su clasificacin. Se emplea en la eleccin de la turbina ms adecuada, para un caudal
y altura conocidos, en los anteproyectos de instalaciones hidrulicas, consiguiendo una
normalizacin en la construccin de rodetes de turbinas. Los valores de esta velocidad especfica
para los actuales tipos de turbinas que hoy en da se construyen con mayor frecuencia (Pelton,
Francis, Hlices y Kaplan) figuran en el siguiente cuadro:
Velocidad especfica Ns
Tipo de Turbina
De 5 a 30
De 30 a 50
De 50 a 100
Francis lenta
De 100 a 200
Francis normal
De 200 a 300
Francis rpida
De 300 a 500
Ms de 500
Kaplan o hlice
Tal como se mencion anteriormente Ns sirve para clasificar las turbinas segn su tipo. De hecho,
Ns se podra denominar ms bien caracterstica, tipo o algn nombre similar, puesto que indica el
tipo de turbina. Al analizar la ecuacin 1 se comprueba que a grandes alturas, para una velocidad y
una potencia de salida dadas, se requiere una mquina de velocidad especfica baja como una
rueda de impulso. En cambio, una turbina de flujo axial con una alta Ns, es la indicada para
pequeas alturas. Sin embargo, una turbina de impulso puede ser adecuada para una instalacin
de poca altura si el caudal (o la potencia requerida) es pequeo, pero, a menudo, en estas
condiciones el tamao necesario de la rueda de impulso llega a ser exagerado.
Adems, de esta ecuacin se observa que la velocidad especfica de una turbina depende del
nmero de revoluciones por minuto; cantidad que tiene un lmite, y adems debe tenerse en
cuenta que para cada altura o salto existe un cierto nmero de revoluciones con el que el
rendimiento es mximo. Tambin depende de la potencia N a desarrollar, funcin a su vez del
caudal Q de que pueda disponer, y de la altura h del salto. Fijada la potencia y el caudal
aprovechable, el valor de la velocidad especfica indica el tipo de turbina ms adecuado.
Al igual que las turbinas Francis, las de tipo Kaplan, son turbinas de admisin total, incluidas as
mismo en la clasificacin de turbinas de reaccin. Las caractersticas constructivas y de
funcionamiento, son muy similares entre ambos tipos. Se emplean en saltos de pequea altura
(alrededor de 60 m. y menores), con caudales medios y grandes (aproximadamente de 15 m3/s en
adelante). Debido a su singular diseo, permiten desarrollar elevadas velocidades especficas,
obtenindose buenos rendimientos, incluso dentro de extensos lmites de variacin de caudal. A
igualdad de potencia, las turbinas Kaplan son menos voluminosas que las turbinas Francis.
Normalmente se instalan con el eje en posicin vertical, si bien se prestan para ser colocadas de
forma horizontal o inclinada (